Шалюкова Олеся. Секретарша для демона

   Следующие документы были отчетами активных агентов, которые крутились в ночных клубах в течение трех месяцев. Ничего интересного, никакой повышенной активности распространителей наркотиков. Известных держали под плотным колпаком. Но в ходе многочисленных допросов, когда они были схвачены, казалось, с поличным, выяснялось, что … тревога ложная. У них не находили даже обычных наркотиков. Кто-то информировал их заранее.
   Джей в этих файлах добавил от себя:
   «В сети в последнее время ходят тревожные слухи. Хакеры пытаются найти информацию в сетях Интерпола, военных кругах, везде, где можно.
   Но кто может так своевременно предупреждать? Могу заметить только одно, здесь пахнет очень большими деньгами и политикой».
   Вот тут мне пришлось добавить на лист с вопросами новый «При чем политика?». Этот вопрос я должна была задать Женьке.
   Еще раз перечитав отчеты активных агентов, я набрала номер, который мне вчера дал сенсей.
   — Алло, — ответили быстро, очень приятный мужской голос.
   — Доброе утро. Вас беспокоит Блонди.
   — Очень приятно с Вами познакомиться, — отозвались на том конце. — Вы хотите узнать информацию или просто что-то уточнить.
   — Второе, — решительно сказала я.
   — Хорошо. Что именно вам требуется?
   — По моим данным наркотики распространяются не в ночных клубах, а в университетах. Проводились ли там какие-либо операции?
   — Да. Безуспешно.
   — А по какой причине?
   — По той же самой, — вздохнули на том конце трубки. — Кто-то успевает предупредить их заранее.
   — Понятно. Большое спасибо за помощь, — сказала я. Теперь мне стало понятно, как действовать дальше.
   — Рад был помочь. Обращайтесь, Оксана.
   Разговор прервался. Я сидела, медленно чертя на листе концентрические круги. Почему-то меня это успокаивало. Противостоял нам, судя по всему, кто-то очень высокий, имеющий, во-первых, доступ ко всем бумагам, а во-вторых, разветвленную сеть агентов. Как зацепиться за это дело было непонятно. Все ниточки были оборваны в самом начале. Была слишком низкая вероятность того, что те, кто в больнице что-то знают.
   И тем более, мне казалось, что у нас назревают проблемы. Через пару часов мне позвонила Женька и попросила ее встретить в парке.
   Бросив взгляд на часы, я пошла на улицу.
   За пару часов до этого Женька приехала к семье Димы. Жил он с мамой и семьей старшей сестры в трехкомнатной квартире. Журналистка попала в такой момент, что дома была только его сестра Вера со своим сынишкой. Открыв дверь, она пропустила Женю, благо та заранее предупредила о своем визите.
   Сев за стол с чашкой чая, Вера повернулась к журналистке.
   — Вы знаете, — смущенно сказала она. — Если бы мама была дома, я бы не решилась вам все рассказать. Но я думаю, что вы должны это знать. Ведь вы хотите расследовать смерть моего брата?
   — Да. Более того, я хочу найти результаты его исследований. Только не первого, — не торопясь добавила Женька, когда увидела, как нахмурилась ее собеседница. — А второго.
   — Вы знаете об этом?
   — Да. Я случайно познакомилась с его лучшим другом Романом.
   — Байкером? — изумилась Вера.
   — Брала интервью у них, пришел он. Случайно завязался разговор, — Женька пожала плечами. — Нас… простите, меня, в этом деле пока ведут абсолютные случайности.
   — Хорошо, — собеседница набрала воздуха и начала рассказывать. — На первом курсе Димка познакомился с девушкой, с однокурсницей, Асей.
   Логиновой. Между ними начался вначале роман, страстный, яркий. Честно говоря, я думала такая любовь бывает только в любовных романах, но тем не менее… Что было, то было. А потом курсе на втором, Димка начал свои исследования. Она пыталась его отговорить, говорила, что это очень опасно. Он не внял. Он считал, что у него все получится. Что никто его не тронет. Тогда она присоединилась к нему. Их исследования шли быстрыми темпами. Все-таки она была замечательным химиком. Дело близилось к концу, когда они поссорились. Я не знаю из-за чего именно, — тут же сказала Вера. — Я знаю, что в один из вечеров он пришел злой, раздраженный. На все вопросы отмалчивался. Только на следующий день я узнала, что они расстались. Всю свою злость он обратил на исследования. А потом начал, словно назло Асе, встречаться с ее лучшей подругой. Остальное, как я понимаю, вы знаете.
   — Да кое-что я знаю, но у меня возникло два вопроса, — Женя внимательно посмотрела на Веру. — Как я понимаю, у Вас с братом были очень близкие отношения.
   — Да.
   — Тогда ответьте, почему он с таким упорством разрабатывал антинаркотик?
   Вера побледнела. Женька поняла, что нечаянно попала по больному месту.
   — Видите ли, его первая любовь подсела на наркотики, очень быстро скатилась вниз. Он хотел в память о ней найти такое средство.
   — Я понимаю, — тихо сказала Женя. — И последний вопрос — вы пытались связаться с Асей?
   Вера сквозь слезы кивнула.
   — Она исчезла. Растворилась. Где-то через пару дней после его похорон. Родителей у нее не было — она детдомовская, найти ее я не смогла. Все, что я знаю, адрес ее детдома, потом адрес ее общежития, где она жила.
   — Давайте. Я попробую ее найти.
   Девушка кивнула, вернувшись через пару минут, она протянула журналистке толстый и потрепанный блокнот.
   — Это Димкин. Может быть, вам еще в чем-то поможет.
   — Спасибо, Вера.
   Женька была уже у дверей, когда что-то словно заставило ее обернуться.
   — Я найду их. Чего бы мне это не стоило!
   Попрощавшись резким кивком, вышла в коридор.
   После встречи с Верой она отправилась в редакцию, взяла отредактированную версию интервью, вспоминая глаза дяди, когда тот узнал, у кого она умудрилась его взять, и тихонько посмеиваясь, набрала номер Оксаны, договорившись встретиться в парке.
   С утра погода была теплой, а сейчас начала стремительно портиться.
   Ветер трепал мои волосы, когда я спешила в парк. На душе было откровенно паршиво. Почему-то не отступало чувство, что я что-то упустила. Женьку я увидела издалека, весело помахав мне рукой, она свернула на тропинку, ведущую в беседку байкеров. Судя по тому, что на площади стояли мотоциклы, кто-то из них был здесь. Нам повезло. Среди незнакомых нам был Роман. Он встретил нас с улыбкой.
   Женька отдала интервью ребятам, и оно быстро пошло по рукам. Роман же отвел нас в сторонку.
   — Не знаю, как вы отнесетесь к этому, — говорил он очень тихо, чтобы никто чужой нас не услышал. — Но у меня странные новости. Из ночных клубов пропал «снежок». Ни одного распространителя вообще.
   Такое ощущение, что они все пропали… — байкер пожал плечами. — Ходит слух, что осталась одна единственная точка. Но туда простым смертным вход заказан.
   Я прикусила губу. Так я и знала. Вот что я упустила! В письме «доброжелателя» был явный намек на то, что он не желает играть исподтишка. И самым логичным было то, что он убрал свою сеть распространителей. Мне был брошен вызов. И от этого было слегка не по себе.
   Женька видела, что я о чем-то задумалась и ушла к байкерам. Я же думала о том, как лучше поступить. Наконец, решение было принято. Оно потребовало от меня изрядного усилия воли, но я должна была обратиться к еще одному знакомому, свои отношения с ним я тщательно скрывала, но сейчас он был единственным, кто мог помочь в данной ситуации. Один из хозяев города… в зону его влияния входили и наркотики.
   Рассказав подруге о последних событиях, я попросила байкеров подвезти нас до конкретного адресочка. Роман дал отмашку, судя по всему, он был главным без Игоря, и два парня подкинули нас до места убийства Димки. В наших планах было посетить свидетеля происшедшего.
   Обычная квартирка на третьем этаже, правда, ее окна располагались очень удачно — выходили на место трагедии. Изумленно переглянувшись с подругой, я нажала на кнопку звонка. Вначале в течение пары минут была тишина, а потом странный звук, напомнивший звук шин. Дверь нам открыл молодой парнишка на инвалидной коляске. Я растерялась, но не моя подружка. Сверкнув профессионально корочками, она представилась.
   — Добрый день, Евгения Окарина, журнал «Наш город». Из компетентных источников нам стало известно, что вы стали свидетелем преступления. Согласитесь ли вы дать нам по этому поводу интервью?
   Парнишка сверкнул усталыми серыми глазами и сделал приглашающий жест рукой. Когда мы зашли, он закрыл дверь. Потом проехал в свою комнату, мы шли за ним.
   — Садитесь, — показал он на диван. Мы устроились поудобнее.
   — Нам задавать вопросы или вам будет удобнее рассказать?
   — Второе, — паренек вздохнул. — Мое имя вы знаете?
   — Конечно, Алексей Иванов, 16 лет, попали в аварию четыре месяца назад. Сейчас уверенно идете на поправку.
   — Хорошо, — Леша, кажется, даже не удивился. — В ту ночь, когда за окном произошло убийство, у меня еще шел курс лечения. Лекарства, которыми меня пичкали, обезболивали, но вызывали бессонницу. Я сидел рядом с окном, свет был отключен. Я осматривал улицу с видео-камерой.
   — Зачем? — изумилась Женя.
   — На соседней улице живет девушка, которая мне нравится, — смутился парнишка. — Но подойти к ней я не успел, а теперь… А камера мне нужна была для того, чтобы было увеличение. Она обычно по вечерам выходила с компанией на улицу. В тот вечер ее не было. Я уже решил выключать камеру, когда неожиданно увидел машину. Черный тонированный джип подъехал и остановился в темном месте парка. Я заинтересовался.
   Включил запись на съемку. И видел все, что произошло. Как шел молодой мальчишка, как на него напали из джипа. Вначале его хотели туда просто посадить, наверное, хотели похитить. Потом же, после его отчаянного сопротивления, один — выстрелил. Все они были без масок. Номера машины были видны. Но поскольку я не компьютерщик, то ничего толкового с записью я сделать не смог.
   Не дожидаясь нашего вопроса, Леша вытащил маленький диск и положил на стол.
   — Это здесь. Камера у меня высокопрофессиональная, поэтому разрешение высокое. Если найдете талантливого компьютерщика, то получите и фотографии тех, кто совершил убийство и номера машины.
   — Леша, — я покачала головой. — Почему вы не вызвали милицию?
   — Не мог. — Парнишка вздохнул, опустил плечи. — Видишь ли, — обращался он почему-то ко мне. — В ту ночь, я был не в кресле. Ноги были на растяжке. Я не мог пошевелиться. Дома никого не было.
   — Почему ты не сказал о том, что видел милиции? — Женька задала вопрос профессионально. — Они должны были обходить квартиры в поисках свидетелей.
   — Они приходили. У меня был приступ. Мать ко мне их не пустила. Ей потом я сказал, что ничего не видел, — Леша посмотрел на наши лица и пояснил. — Когда меня возили в больницу, я позвонил из автомата в милицию. Сказал, что стал свидетелем недавнего убийства, назвал нашу улицу. Молодая девушка, которая мне отвечала, сказала, что дело закрыто, как ночное ограбление. А мне лучше молчать. С тех пор я даже не пытался ничего сделать.
   Мы с Женькой переглянулись. Кажется, парнишке повезло.
   — Хорошо, Леш. Спасибо тебе.
   — Я прошу только об одном, — парень поднял на нас взгляд. — Не пишите, кто вам отдал материал.
   — Договорились, — кивнула Женька, и мы вышли на улицу. Диск я положила во внутренний карман. Уже около дома, когда мы решили расставаться, я внезапно поняла, что мне кто-то сверлит взглядом спину. Это чувство появилось за десять минут до дома. Уже после того, как мы прошли через парк. Чтобы проверить свою догадку, я остановилась около высокой зеркальной витрины и начала поправлять прическу.
   Подружка следила за мной расширившимися от изумления глазами.
   — Слушай… — начала она.
   — Тихо, — перебила ее я. — Пойдем-ка, в универмаг.
   — Что случилось?
   — Идем, — буркнула я, входя в здание первой. Пожав плечами, Женька последовала за мной. В переполненном здании, приобретя продукты для бисквитного печенья, я, наконец, разглядела наш «хвост» и показала на него Женьке.
   — Что будем делать? — спросила она.
   — По домам. И думать.
   — Хорошо.
   Подружка в таких делах очень быстро переняла привычку со мной не спорить, и через пару минут мы расстались. «Хвост» пошел за мной. Судя по всему, адрес Женьки они знали, также как и мой.
   «Приоритетная я», — подумала я с мрачной ухмылкой, входя в пустой подъезд и поднимаясь наверх. Привычно проверила почтовый ящик и вошла в квартиру.
   Когда раздался телефонный звонок, я готовила печенье. На мобильнике у меня стояла гарнитура, так что я просто ответила на звонок.
   — Слушаю.
   — Привет, Оксана.
   — Игорь? — изумилась я.
   — Да. Я хотел позвонить вчера вечером, но подумал, что и без того ты устала. Решил сегодня.
   — Что-то случилось? — спросил я недоверчиво.
   — И да, и нет. Но дела это не касается. Я просто подумал и решил, что если ты будешь не против, мы могли бы встретиться и сходить в ресторан. А если погода разгуляется, то покататься на моем мотоцикле.
   Предложение было заманчивым, но:
   — Игорь, ты что, приглашаешь меня на свидание?
   — Да, — согласился Паук со вздохом. — Кажется, я разучился правильно это делать.
   Я тихонько засмеялась.
   — Ну, если ты хочешь меня увидеть, то я согласна.
   — Отлично. Сегодня в семь тебя устроит?
   — Вполне. Что мне одевать?
   — Все-таки, я предлагаю ресторан. В случае продолжения, я завезу тебя вначале домой, и ты сможешь переодеться.
   — Договорились.
   Я прервала разговор первой. И с легким смешком продолжила делать печенье. Кажется, я даже знала, что одеть.

Глава 4

   Ровно в семь часов, бросив мельком взгляд за окно и убедившись, что там по-прежнему пасмурно, но хотя бы закончился дождь, я начала спускаться.
   Около подъезда стояла шикарная, черная спортивная машина. Когда я подошла ближе, из нее вышел Паук и остановился, глядя на меня. Я лукаво улыбнулась. Насыщенно зеленое, длинное платье с двумя разрезами по бокам, глубоким декольте, босоножки на высоком каблуке и изящно-лукавая прическа. Можно было твердо сказать, сегодня я была прекрасна.
   — Послушай, — Игорь покачал головой. — У меня просто нет слов!
   — А ты найди, — предложила я, с восхищением глядя на его машину. — Слушай, ты богатый наследник?
   — Нет.
   — Женат на богатой наследнице?
   — Нет, я вообще не женат, — хмыкнул мужчина.
   — Тогда подскажи местечко, где можно получить такую машину! — жалобно протянула я.
   Паук нахмурился.
   — Тебе туда не советую даже пробовать попасть.
   — Бои, — догадалась я.
   — Они хоть и редкие, — заметил Игорь, открывая передо мной дверь.
   — Но за них очень хорошо платят. Правда, сейчас я с ними завязал.
   Я села на сидение, гадая, с чего бы он так разоткровенничался.
   — Ты не против, если я выберу ресторан?
   — Нет, — ответила я.
   Через десять минут мы остановились около шикарного ресторана в центре города. Я в нем не была ни разу. Мои средства не позволяли.
   — Сюда? — искренне поразилась я.
   — Конечно. Прошу вас, леди.
   Игорь помог мне выйти, предложил руку, и мы вошли внутрь. С первого взгляда я была потрясена — красотой интерьера, его простотой и одновременно строгими линиями. Все было отделано деревом. На столиках, стоящих на очень приличном расстоянии друг от друга, мерцали в подсвечниках высоких белые свечи.
   Нас тут же встретил метрдотель.
   — Игорь Аркадьевич, — в голосе пожилого мужчины звучало уважение.
   — Рад снова видеть вас в нашем ресторане. Прошу Вас и вашу леди, Ваш любимый столик свободен. Следуйте за мной.
   Изумленно поглядывая на Паука, я шла рядом с ним, ловя на себе восхищенные взгляды. Игорь был не одинок в своем восторге. Столик, за которым нас устроили, находился в небольшой нише, увитой живым плющом, в котором мягко перемигивались огоньки.
   — Как красиво! — выдохнула я.
   — Очень рады, что Вам у нас понравилось, — тут же откликнулся метрдотель. — Игорь Аркадьевич, вам как обычно?
   — Да.
   — А вашей леди?
   — Будешь заказывать или доверишься мне? — спросил Паук.
   — Тебе, — откликнулась я.
   — Хорошо. Saint-Germain, des gourmets, Pate Maison, Beaucaire.
   Mille-feuilles, кофе, сок для дамы.
   После того как метрдотель отошел, Игорь с легкой улыбкой повернулся ко мне.
   — Суп, картошка, салат, пирожное, паштет.
   — Не ожидала такого, — честно сказала я. — Оказывается, ты не так прост, как кажешься вначале.
   — Ты тоже, — спокойно ответил он.
   — Тогда ответь на один вопрос. Зачем ты меня пригласил?
   Мой спутник хмыкнул.
   — Если я скажу, что просто пригласил красивую девушку на свидание, ты поверишь?
   — Нет.
   — Жаль, — Игорь покачал головой. — Это истинная правда. Никаких дел. Вопросов и ответов. Просто приятный вечер для двоих.
   Я была удивлена. Вечер прошел очень приятно. Мы разговаривали ни о чем, получая удовольствие от шуток. Блюда, заказанные моим спутником, оказались легкими и очень вкусными.
   В конце, перед десертом, мы вышли в середину зала, потанцевать.
   Игорь оказался замечательным танцором, его руки лежали на моей талии уверенно, но не нагло. Но все больше и больше эта ситуация меня пугала. Похоже было, что меня пытаются очаровать. К сожалению, я не верила в такие совпадения…
   — Ты очень напряжена, — тихо сказал Игорь, приблизив губы к моему уху. — Почему?
   — Думаю, зачем я тебе понадобилась?
   Он вздохнул.
   — Тебе так хочется узнать правду?
   — Безусловно. Я блондинка, а все блондинки очень любопытны.
   — Даже так, — Игорь улыбнулся. — Тогда, мы поговорим, но лучше в другом месте. Пригласишь на чашку кофе?
   — На ночь глядя? — вздернула я бровь.
   — Хотя бы.
   Я пожала плечами и согласилась. Мы ушли из ресторана.
   А у меня дома сели на кухне. Я достала из духовки печенье, заварила чай для себя, сварила кофе для Игоря. Он молчал, глядя на меня со странным выражением в глазах.
   — Теперь я понимаю его.
   — Его? — переспросила изумленно я.
   — Да. Твоего друга, Руслана.
   — Ты его знаешь? — я села на стул.
   — Конечно. Я его деловой партнер. Отвечаю за те вопросы, которые для него не подходят. Слишком щепетильный он, что ли?
   — Ты познакомился со мной из-за него?
   Игорь усмехнулся.
   — Руслан так о тебе отзывался. Потом я рассказал ему о нашей встрече с тобой и Женей в парке. Он заинтересовался. Прошелся по своим связям и ничего не нашел. Ни малейшего упоминания «снежка». Значит, здесь замешаны большие деньги, большие связи. Нам такие было не потянуть. Но когда Руслан понял, что ты вмешалась в это дело, он очень просил присмотреть за тобой.
   — Тебя?
   — Не только.
   — А где он сам?
   — Ты хотела бы с ним встретиться? — провокационно спросил Паук.
   — Да. Хотя и не сейчас, чуть позже.
   — Я это могу устроить. Свяжешься со мной вот по этому номеру.
   Скажешь время удобное для тебя, и я отвезу тебя к нему. — Игорь поднялся на ноги. — Спасибо, замечательное печенье и кофе. Проводишь?
   — Конечно, — с задумчивым видом я проводила его до дверей, закрылась на ключ, накинула цепочку. Дела становились все интереснее и интереснее. Если уж Руслан забеспокоился из-за меня, то тут, в первую очередь, замешана политика. Откладывать разговор с Женей было больше нельзя и, позвонив ей, я подхватила свой ноутбук и уехала к ней.
   Она меня ждала. Вадима опять не было. Впрочем, он нам бы только помешал. Женька сидела грустная, задумчивая.
   — Что случилось? — спросила я, устраиваясь поудобнее.
   — Я нашла ниточку, ведущую к Асе. Отправила ей письмо. Но она так и не ответила. Не знаю уж по какой причине… — Женька мотнула головой. — А, ладно. У тебя есть новости?
   — Нового почти не произошло. Правда, я отправила диск Джею.
   — Он сможет что-то сделать? — спросила подружка.
   — Не что-то. Он найдет и машину, и ее хозяев, — я пожала плечами, — потом есть у меня к тебе и вопрос. Какая у нас политическая ситуация в городе?
   Женя не удивилась.
   — Паршивая. Конфликтуют олигархи, мэр теряет доверие граждан. Это вкратце.
   — Кому из них могло быть выгодно получение снежка? — спросила я.
   — Хм. Всем. Каждый из них мог бы найти выгоду от этого.
   — Ага, переходи ко мне.
   Женька села рядом и я вышла в чат, где общались только наши.
   — Привет, — быстро набила я на клавиатуре.
   — О, Блонди! — в чате оказался Каспля, прореагировавший на мое появление очень бурно. Я тоже была рада встретить его. Именно он мог помочь.
   — Поможешь?
   — Чем.
   — Текущее положение в городе. Кому и почему было бы выгодно получение данных о Снежке? — напечатала я.
   После минутной задержке по экрану побежали строчки.
   — Мэру: показательные облавы, для поддержания своей репутации.
   Георгию Батурину — у него сорвались три сделки, испытывает сейчас определенные денежные затруднения. Надежда Житомирова — накапливает капитал, хочет выкупить долю у своего партнера Тихонова Юрия.
   — А как же третий олигарх — Руслан Тимьянов?
   — Руслан не связывается с наркотиками, — тут же ответил Каспля. — Более того, он потихоньку от них очищает город.
   — Кто чем зарабатывает? — тут же спросила Женька, я отпечатала.
   На этот раз моему другу понадобилось времени больше.
   — Самый честный из них — Руслан. У него три крупных завода, множество мелких фирм, рестораны, кафе, доля нескольких крупных акционерных предприятий, в том числе, связанных с нефтью и газом. Он очень богат. До сих пор остается желанным женихом.
   — У него есть деловой партнер?
   — Ходят такие слухи. Но насколько верны, не знаю. — Каспля продолжил писать дальше. — Мэр вроде бы ничем таким не занимается, по крайней мере, поймать его не смогли еще ни разу. Хотя ходят слухи о подпольных боях. Житомирова с Тихоновым на пару держат игорный и развлекательный бизнес. Более половины всех таких заведений в нашем городе, принадлежат им.
   — Казино «Монте Карло»? — спросила Женька.
   — Их.
   — А Батурин?
   — Автомобильный бизнес — производства, продажа, автосервис. Еще пара магазинов электроники.
   — Куда он собирался вложить деньги, из-за чего чуть не прогорел? — напечатала я.
   — Медицина, — тут же откликнулся Каспля. Потом спросил сам. — Это связано со «снежком»?
   — Да. Мы влезли в большую политику.
   — Понятно. Я прощаюсь, Блонди. Удачи тебе.
   — Хорошо. Спасибо, — отпечатала я. Потом увидела, что Каспля ушел из чата.
   Женька молчала, потом сказала:
   — Какие будут предложения?
   — Затаиться на некоторое время и посмотреть на развитие событий.
   Тем более, ты кое о чем забыла, — спокойно сказала я.
   — Я? — изумилась подружка.
   — Ты-ты.
   — Ничего я не забывала, — возмутилась Женька.
   — Да? А то, что у нас скоро выпускной? — спросила я ее.
   Кажется, стоило все это сказать, чтобы увидеть выражение ее лица — сбитого с толку человека. А ведь именно она ждала этого бала, надеялась, готовилась, и все ради того, чтобы вот так неожиданно забыть.
   — Я забыла, — честно призналась Женя. — А ведь у меня еще даже платья нет.
   — У меня есть. Но до бала не покажу! — тут же сообщила я.
   Подружка кивнула. Она тоже собиралась платье покупать в одиночку.
   Следующие несколько дней прошли тихо мирно, мы никуда не лезли, никого ни о чем не спрашивали. Были обычными девушками в преддверии большого праздника. Один раз звонил Паук, звал покататься, но я отказалась. После того, как я узнала, что он партнер Руслана, мне стало с ним тяжело общаться.
   «Руслан», — я бросила взгляд на фотографию, одну-единственную, у меня на ноутбуке. Сложно передать, как я любила этого человека. Только потом узнала, что он меня просто использовал. Долгое время я не могла его простить, хотя он клялся, что раскаялся в своих планах уже на второй день знакомства, но все равно мне долго было не по себе. Любовь ушла. А дружба потом возникла. Но перезванивались мы очень редко. Он постоянно был занят, а отвлекать его, чтобы просто поболтать, я не могла, поскольку считала, что не имею на это права. Была и еще одна причина, по которой я не хотела звонить. Руслан был очень красивым.
   Высокий, атлетически стройный, его волосы каштановые, со странным золотистым оттенком, его удивительные желтые кошачьи глаза, его губы, которые были сложены в ироничную насмешку над всем и вся. Он весь воспринимался как опасный хищник, женщины на него летели, как мотыльки на огонь… с такими же последствиями. Я не могла с ними конкурировать, сначала не было нужных знаний, а потом, после их появления, уже не захотела.
   За один день до бала, мне позвонили на мобильный телефон. Я увидела неизвестный номер, и отвечала я на звонок с некоторой тревогой.
   — Алло.
   — Привет, — тихий голос в трубке вызвал по моей спине целое стадо мурашек. Такой низкий бархатный голос был только у одного моего друга.
   — Руслан, — почти прошептала я.
   — Ты узнала, надо же… я думал, ты меня уже забыла. Не звонишь, не пишешь. Даже твои письма по e-mail почти не приходят.
   — Ты занятой человек, а я обычная выпускница среднестатистического института. Как я могу отвлекать тебя от дел?
   — Если бы я знал тебя чуть хуже, я бы решил, что ты ревнуешь меня к моим делам, — тихо сказал Руслан.
   Я улыбнулась, хотя и знала, что он меня не видит.
   — Странные у тебя мысли. Мы ведь просто друзья… и ничего больше.
   — Ничего, — согласился он.