У машины Карадон взорвался:
– Вот это я и называю "мерзкий сопляк"!
* * *
17:05
Серная кислота полностью разрушает человеческое тело.
Хотя живые ткани состоят из жиров, белков и неорганических компонентов, главная их составляющая – вода. Концентрированная серная кислота – это чрезвычайно едкая жидкость, активно отнимающая воду у тканей тела, на чем и основано ее разрушительное действие. Процесс сопровождается выделением огромного количества тепла. Однако серная кислота разлагает и минеральные и белковые компоненты, превращая их в водорастворимые соединения и тем самым полностью уничтожая волосы, мышцы, кости и кожу. Участки трупа, контактирующие с воздухом, обугливаются как при горении; тело, полностью погруженное в кислоту, за день-два растворяется без остатка вместе с костями и прочим. Однако жиры, хотя и претерпевают под действием кислоты определенные изменения, не образуют водорастворимых соединений и сохраняются в виде маслянистого отстоя.
Нику Уайту, судебному патологу больницы Лайонс-Гейт, удалось в тот день извлечь из ванны пентхауса лишь четыре фунта желтого жира, плававшего на поверхности кислоты, и два граненых камешка величиной с вишню.
По результатам химического анализа, проведенного в лаборатории патологии, желтый жир был признан человеческим. Но отстой есть отстой, и окисленные липиды человека качественно идентичны окисленным липидам кошки или собаки. В основе тонкого и сложного иммунохимического метода, применяемого для установления видовой принадлежности тканей, крови или биологических жидкостей, лежит распознавание специфических белков плазмы. К несчастью, в отстое их не бывает.
Зато камни величиной с вишню оказались подлинным сокровищем. Химический анализ показал, что они представляют собой уплотненные конгломераты желчного песка, покрытые холестерином – веществом, родственным жирам. Именно холестериновая оболочка предохранила желчные камни от растворения в кислоте, и они осели на дно ванны. Уайт в своей практике много раз сталкивался с подобными образованиями. Если желчный камень один, он всегда круглый или каплевидный, как сам орган, где он образуется. Но если камней несколько, то вследствие постоянного трения друг о друга они приобретают многогранную поверхность.
Поскольку холестериновая оболочка – это защитный кокон липидной природы, под ней сохраняются следы белков, входивших в состав растворенных кислотой тканей, своего рода иммунохимические "отпечатки пальцев". По ним Ник Уайт сумел точно установить видовую принадлежность осадка, найденного в ванне.
От того, кто принял кислотную ванну, осталось немного маслянистой слизи и два желчных камня.
* * *
Ванкувер, Британская Колумбия
18:10
Рэй Хенглер подъехал к дому и заглушил мотор.
Запирая дверцу, он уловил какое-то движение в темноте.
Пальцы Хенглера сомкнулись на рукоятке полуавтоматического пистолета, но в висок ему уперся ствол револьвера тридцать восьмого калибра.
– Ты арестован, а нет – заказывай гроб, – процедил Чандлер.
[30]
Пешня = Чудовище из Черной Лагуны?
Подсвечник = ?
Она опять уставилась на подсвечник, найденный в луже крови возле открытого канализационного люка в одном из переулков Сохо. "Джек, Джек, не зевай, веселей давай! Потрошитель прыг да скок через свечкин огонек"... "Неужто Убийца из канализации втянул меня в свою игру? – думала она. – Если так, то это больше смахивает на роман Агаты Кристи, чем на реальную жизнь".
– Кто такой Леграсс? – спросил Брейтуэйт.
– Понятия не имею, – ответила Ренд.
– И что означает "Я" в конце записки? – спросил Хон.
– Может, местоимение, – задумчиво проговорил Брейтуэйт. – А может, инициал.
Желчные камни
Ванкувер, Британская Колумбия
10:17
Адвокатская контора "Трой и Инкерсолл".
(604) 555-8541, Ванкувер, БК, Барранд-Серкл, 1.
Глен Трой, Томас Инкерсолл.
21 января 1986 года.
Северный Ванкувер, БК, Восточная 13-я ул., 160.
Управление Канадской королевской конной полиции,
Следственный отдел,
констеблю Нейлу Тернеру (лично)
по делу Рэя Хенглера, обвиняемого в предумышленном убийстве.
Уважаемый сэр!
Возвращаясь к нашей утренней беседе, я заявляю: сведения, содержащиеся в данном письме, предоставлены в ответ на Ваше обязательство самым тщательным образом проверить их, учитывая не только интересы следствия, но и интересы мистера Хенглера. Формулировка моя.
Мой клиент не знает Розанны Кийт и, насколько помнит, никогда с ней не встречался. Он никогда не бывал в ее номере в номере люкс пентхауса меблированных комнат "Горизонт". Однако в субботу 11 января 1986 года в начале второго ночи он действительно стучался к ней.
Вот факты, имеющие отношение к делу.
Мой клиент содействует развитию рок-музыки и выступает как продюсер видеофильмов. Он также владелец хорошо известного ванкуверского агентства "Служба подкрепления фантазий".
В начале октября прошлого года мистеру Хенглеру представилась возможность привезти на гастроли в нашу страну из Лондона английскую рок-группу "Вурдалак". Проект включал в себя запись альбома и съемки видеоклипа. 8 января музыканты прилетели в Ванкувер за счет мистера Хенглера. С тех пор группа успела дать один из двух концертов в клубе "Ид" на Хастингс-стрит согласно условию контракта.
Мистер Хенглер увлекся солисткой "Вурдалака" Рикой Хайд, сценический псевдоним Эрика Цанн. После выступления он пригласил ее провести ночь у него в Шонесси. Мисс Хайд отказалась, ссылаясь на то, что вечер у нее уже занят, однако оставила моему клиенту номер телефона и просила позвонить ей на следующий день в полдень.
Из клуба "Ид" мистер Хенглер отправился в центр города, в ночной клуб, где при попытке купить прохладительные напитки обнаружил пропажу бумажника.
В субботу 11 января около полудня он позвонил по номеру, оставленному ему мисс Хайд. На звонок ответил незнакомый моему клиенту женский голос, велевший ему немедленно приехать.
Прибыв к меблированным комнатам "Горизонт", м-р Хенглер увидел, что парадная дверь открыта настежь в связи с ремонтом. Он зашел в пансион на виду у работавших в вестибюле маляров, поднялся на лифте в пентхаус и постучал в дверь номера люкс. На стук никто не откликнулся. Мой клиент покинул "Горизонт" и отправился в отель, где проживала рок-группа. К его изумлению, оказалось, что утром музыканты выписались из гостиницы и улетели из Ванкувера. "Вурдалак" не дал второго представления в клубе "Ид", нарушив условия контракта.
Мой клиент со всей ответственностью заявляет: улики против него сфабрикованы. Если бы он замышлял убийство, то не пошел бы через вестибюль пансиона "Горизонт" на виду у нескольких маляров, которые впоследствии могли бы опознать его, не брал бы с собой бумажник и удостоверение личности, которые можно утерять на месте преступления, и уж тем более не звонил бы на место предполагаемого убийства со своего телефона, который, возможно, прослушивается по причинам иного характера. Его действия – действия невиновного.
Закона, который обязывал бы моего клиента предоставить следствию данную информацию, нет. Мы идем на подобный шаг, поскольку мистеру Хенглеру нечего скрывать и поскольку Вы вселили в него надежду на то, что эти сведения послужат к его оправданию. Подумайте, не лучше ли снять с моего клиента обвинение, дабы не попасть на суде в глупое положение.
Искренне Ваш
"ТРОЙ и ИНКЕРСОЛЛ"
Чандлер отложил письмо.
"Ушлый крючкотвор", – подумал он.
Заявление обвиняемого принимается к рассмотрению в суде только в том случае, если оно сделано самим обвиняемым без опасения пристрастного отношения и без корыстных намерений. Письмо, написанное адвокатом, умышленно было составлено так, чтобы результаты проверки приведенных в нем фактов свидетельствовали в пользу Хенглера. Оно не только не помогало следствию, но и намекало на то, что со временем против полиции может быть начат судебный процесс.
Чандлеру было тошно.
Стояло очередное холодное, дождливое серое утро. Цинк сидел в маленьком кабинете в следственном отделе УКККП Северного Ванкувера. Пахло пригоревшим кофе и перегретым ксероксом. Чандлер только что в очередной раз просмотрел материалы дела, и теперь у него сосало под ложечкой от тревожного предчувствия, что Хенглеру опять удастся выйти сухим из воды. Вдобавок ему до смерти хотелось курить.
Хуже всего, что они до сих пор не установили личность жертвы.
Розанна Кийт, американка из Ньюпорта, жила в Ванкувере с августа прошлого года, сначала в шикарном отеле, а с 15 сентября – в меблированных комнатах "Горизонт". Из-за болезни, подхваченной незадолго до переезда, до 11 января Кийт фактически была на карантине.
Арни Пауэлл, второй маляр, работавший в вестибюле, к сказанному напарником добавил немного. Выходя в субботу в два часа дня из номера управляющего, он видел ту женщину только со спины. Женщина садилась в такси; шофер положил в багажник два чемодана, и такси уехало. Однако Арни вспомнил, что это была машина компании "Северный берег".
Через таксомоторную компанию они узнали время посадки, стоимость проезда и фамилию водителя. В 13:37 женщина, назвавшаяся Розанной Кийт, заказала по телефону машину на 14:00. Водитель, уроженец Ост-Индии, взглянув на фото Кийт, пожал плечами: дамочка была в черных очках.
Такси поехало прямиком в аэропорт. В ту же субботу какая-то женщина купила на имя Розанны Кийт билет на рейс Ванкувер – Сиэтл – Нью-Йорк. Оттуда она через полчаса вылетела в Провиденс, штат Род-Айленд, и дальше, челночным рейсом, в Ньюпорт. Все билеты покупались за наличные.
Незадолго до исчезновения Розанна Кийт прошла полное медицинское обследование. В телефонной книжке полиция обнаружила имя ее ванкуверского врача. За четыре дня до отъезда Кийт он сообщил ей, что она вылечилась от железистой лихорадки и что рентген, сделанный во время болезни, не выявил никаких следов камней в желчном пузыре.
Из-за затянувшегося приступа инфекционного мононуклеоза Кийт в Ванкувере видели считанные единицы. Все они описывали ее одинаково: вамп с роскошными формами, хладнокровная, опытная, с модно подстриженными короткими черными волосами.
Из банковских документов Кийт выяснилось, что она ежемесячно получала из Ньюпорта, штат Род-Айленд, чек на двадцать пять тысяч американских долларов, выписанный на адвокатский доверительный счет. Адвоката звали Рональд Флетчер.
По просьбе КККП Рональда Флетчера допросило ФБР. Флетчер подтвердил, что в понедельник 13 января Розанна Кийт приходила к нему в контору обсудить имущественные проблемы и что с начала прошлого года она – единственная наследница состояния Кийтов. Флетчер был душеприказчиком. Однако он не имел ни малейшего представления о том, где Кийт в настоящее время. За последние месяцы он видел ее только однажды.
"Розанна жива, – подумал Чандлер, – значит, в ванне растворили не ее. Это должна быть Рика Хайд".
Проверка авиалиний показала, что рок-группа "Вурдалак" вылетела из Ванкувера в субботу утром, на следующий день после концерта в клубе "Ид", хотя в письме адвоката Хенглера говорилось, что группе полагалось выступить во второй раз, вечером в субботу. Но, что самое интересное, группа улетела без Рики Хайд.
На период следствия по делу Хенглера Чандлера прикомандировали к британскому филиалу особого внешнего отдела КККП – ОсоВа, и он отправил в их лондонский офис телекс с просьбой проверить рок-группу "Вурдалак" и ее солистку Рику Хайд, сценический псевдоним Эрика Цанн, но пока не получил ответа.
"Ладно, – подумал Чандлер. – Допустим, отстой в ванне – это Рика Хайд. Ну и что?"
По поводу причастности Рэя Хенглера к убийству в пентхаусе у инспектора имелись следующие соображения.
1. Между Розанной Кийт и Рикой Хайд существовала некая неизвестная нам связь. В субботу 11 января в полдень подслушивающая аппаратура, установленная на телефоне Хенглера, зарегистрировала звонок в номер Кийт и ответ неизвестной женщины: Рика здесь, приезжайте.
2. В тот же день, в 13:00 Хенглер появился в гостинице. Маляры видели, как он поднялся на лифте в пентхаус, адвокат Хенглера признает этот факт в письме. Однако никто из маляров не видел, как Хенглер спускался. Возможно, ничего удивительного в этом нет – с 13:00 они работали в номере управляющего. Но, по словам Арни Пауэлла и таксиста, женщина, назвавшаяся Розанной Кийт, в 14:00 спустилась из пентхауса и отправилась в аэропорт. Сколько же Хенглер пробыл наверху: всего пару минут, как он утверждает, или значительно дольше?
3. Служащие отеля, где останавливался "Вурдалак", не помнят, чтобы Хенглер интересовался отъездом рок-группы, как утверждается в письме адвоката. Почему? Из-за того, что в это время в отель заселяли группу японских туристов, или потому, что Хенглер не покидал "Горизонт" в указанное им время?