Степанов Николай. Азоринд

   «Ох уж эти суеверия! – Повелитель кивнул слуге.– Хотя, с другой стороны, теперь моя победа приобретает большую важность. Жаль, не успели подготовить юнца как следует. Битва с духом не должна выглядеть легкой. Как там у них в легенде? „Одержимого духом победить невозможно, если он не решит, что выбрал недостойного и сам оставит человека“.
   Вторая половина легенды, которую князь не помнил, гласила, что дух песка освобождает человека сразу после того, как избранный выполнит миссию.
   Теперь Лерсуну нужно было не только затянуть первый бой, но и нанести своему противнику как можно больше ран. Согласно поверьям бенгарцев, израненного и ослабевшего человека дух обязательно покинет.
   «Только бы не увлечься и не прикончить этого хлюпика сразу».
   Князь уже получил сообщение о прибытии варпанских агентов, которые должны были зафиксировать сигналы, поступающие от секретного оружия на Грохме. Сейчас у них как раз появилась такая возможность. Предстоящий поединок удачно вписывался в планы его сиятельства, и даже смерть землянина не особо их перечеркивала.
   «Донесение о наличии искомого будет отправлено на Дарбин сегодня же, а дальше можно не беспокоиться. Предположим, я заподозрил неладное и решил надежно заблокировать излучение»,– настраивал себя на поединок харзомец. И все же убивать пленника специально он не собирался.
   Распорядителем схватки назначили одного из старейшин замбурского племени. К поединщикам с факелом в одной руке и листом бумаги в другой вышел грузный мужчина в короне из когтей груанта. Он поджег сочинение Артема и подбросил горящую бумажку в воздух. Бойцы начали сходиться.
   Слегка искривленный меч оказался более тяжелым оружием, чем то, к которому привык Зорин, зато клинок был хорошо сбалансирован, а рукоятка удобно лежала в руке. Землянин первым пошел в атаку, отмечая, что оружие послушно малейшему повороту кисти.
   Хозяин дворца и сам намеревался атаковать соперника, но был вынужден обороняться. Отрывистые выпады чужеземца, его странные движения и незнакомая техника фехтования явились для Лерсуна полной неожиданностью. В голове как-то сама собой всплыла мысль о бенгарском духе пустыни. Меч молодого посла легко обходил клинок князя, норовя угодить острием в плечо или ногу. Отбивать опасные выпады приходилось с большим напряжением.
   Для Зорина это была своего рода разведка боем возможностей противника. Одно дело – видеть схватку по телевизору, и совсем другое – чувствовать силу ударов, следить за движениями, когда соперник перед тобой.
   Парень сразу отметил два существенных пробела в технике соперника. Тот не слишком удачно отбивал удары снизу и неуверенно парировал дугообразные уколы слева. И это при довольно низком темпе боя.
   «Главное – не зарываться!» – Артем постоянно напоминал себе, что здесь не спортивное состязание и после удачного выпада ни в коем случае нельзя опускать оружие. Это могло закончиться плачевно не только для него самого, но и для черноглазой красотки, оставшейся внизу.
   Князь понял, что недооценил выскочку. У беззащитной овечки на поверку оказались длинные коготки и острые зубки.
   «Дух тут ни при чем. Это все сказки перегревшихся на солнце бенгарцев,– убеждал себя харзомец.– Но ему действительно не нужны доспехи. Этот тип не сражается, он просто забавляется с мечом. Где же мой стрелок? Так я и первый бой не продержусь».
   Лерсун предпринял новую попытку сократить дистанцию, чтобы воспользоваться преимуществом брони, но землянин сразу ускорил темп и зацепил левую руку повелителя. Повелитель Грохмы не очень грациозно отскочил, споткнулся на ровном месте и едва не упал, вызвав усмешку у многих присутствующих.
   Правила поединка чести для первого лица Грохмы несколько отличались от общепринятых для остальных участников. Легкое ранение позволяло ему выронить меч и на этом закончить первое сражение. Но подобный вариант не устраивал коварного владыку. Руку можно перевязать – и снова бой, но уже с Жесконом. С теми же шансами на поражение, что и сейчас, поскольку стрелок до сих пор не появился. А проигрывать оба поединка для владыки было равносильно отречению от власти.
   Новая контратака Лерсуна закончилась второй царапиной. Левый рукав стал наполовину красным, однако схватка продолжалась.
   «Пожалуй, лучше заняться его правой рукой,– решил Зорин,– а то еще, чего доброго, умрет от потери крови».
   В этот момент что-то ощутимо кольнуло Артема в спину. «Наверное, рубец зацепило рубахой»,– решил боец. И вдруг он заметил резкую перемену в настроении князя: вновь ринувшись на соперника, тот улыбался! Со свойственным ему злорадством.
   Парировать выпады почему-то стало очень сложно, землянин едва успевал. Он не узнавал свои ставшие непослушными руки.
   «Кто-то очень нечестно играет»,– парню были известны препараты, замедлявшие подвижность спортсменов. Одно время на Земле расследовался грандиозный скандал по поводу их использования во время чемпионата мира. Единственным средством хоть как-то нейтрализовать действие замедлителей являлся адреналин.
   Пока Лерсун выжидал, чтобы снадобье окончательно взяло под контроль его противника, Зорин принялся вспоминать самые напряженные эпизоды из жизни: предательство лучшего друга в школьные годы, первую стычку с хулиганами, когда ему пришлось ударить человека по лицу, издевательства князя над Иркадой, унизительные плети и нынешнее вероломство соперника. Воображение весьма красочно нарисовало соответствующие картинки. Приготовленный памятью коктейль быстро привел обычно уравновешенного парня в ярость. Артем застыл как статуя, впервые за время боя опустив клинок.
   Уже не сомневающийся в исходе сражения харзомец смело двинулся к сопернику.
   «Все складывается как нельзя лучше. Паренек выглядит так, будто его оставили силы. Дух песка покинул тебя, мальчик, стоило моему стрелку нажать на спусковой крючок. И теперь ты мой».
   Дождавшись, когда меч повелителя Грохмы окажется в десяти сантиметрах от его лица, паренек резко присел в полушпагате, отбил ладонью лезвие врага и стремительно атаковал его снизу. Оружие землянина, пронзив плечо князя насквозь, там и осталось, а клинок владыки со звоном упал на пол.
   «Неужели все? – ощущая сильную боль в связках, Зорин поднялся.– Чувствуется, долго я не тренировался».
   Лерсун же так и застыл с вытянутой рукой, ярость и удивление смешались в его взгляде, которым он тупо изучал окровавленное лезвие клинка. Харзомец не мог поверить в случившееся.
   – Господа, бой окончен! – громогласно объявил распорядитель.
   Он подошел к пареньку и объявил его победителем. Только после этого к проигравшему подбежали дворцовые лекари и извлекли клинок. С такой раной он теперь сражаться не мог.
   «Я же говорил ей, что двенадцатое – мое любимое число. С нынешнего дня оно будет таким всегда! – радовался Зорин.– Ведь именно сегодня нас с Иркадой отпустят!»
   К победителю подошел замбур, на шее которого висело колье из зубов цепрекса.
   – Чужеземец, мы восхищены твоей доблестью и умением сражаться,– заявил он.– Однако ты лишил нашего сородича права смыть позор в бою с обидчиком, и ему не остается другого выбора.
   – Что случилось? Я не понимаю.
   – Жескон из рода Рослингов бросает тебе вызов, предназначенный Лерсуну. Время и место было определено твоим проигравшим соперником.
   – Когда я должен сражаться? – тяжело вздохнул землянин. Он читал о подобных правилах.
   – Здесь и сейчас.
   «Все-таки насчет любимой даты я немного погорячился!»

Глава 21
Князь проигрывать не любит

   При желании самую нудную и монотонную работу можно разнообразить, проявив немного изобретательности. Сторожа-обходчики, например, подбрасывают друг другу имитаторы капканов на маршруте следования. Потерял бдительность – попался. Попался – плати коллеге призовые. Постовые, дежурящие парами, иногда от скуки состязаются в умении держать равновесие на одной ноге. Кто простоит дольше – тот после смены пьет пиво за счет напарника. Да мало ли на что способна человеческая фантазия, когда мысли ничем не заняты, а до конца работы еще уйма времени.
   Имелась своя забава и у дворецких Лерсуна. Иногда они пробирались в зону ответственности соседа и переводили фиксатор, блокирующий створку окна, в нейтральное положение. Поскольку само окно оставалось закрытым до поры до времени, сигнализация не срабатывала. Однако целостность резервного контура электронной защиты в этом месте нарушалась, запуская механизм тревоги. Сначала сигнал о возникшей проблеме поступал дворецкому. Если в течение пятнадцати минут прореха во вспомогательной системе не устранялась, срабатывало реле основного контура, и… начинали выть сирены, которые могли разбудить всех в радиусе полукилометра. Тогда нерадивым служакам приходилось отчитываться перед начальством, после чего мало кто сохранял свою должность.
   Таким вот образом провожатый Руэлса и вызвал Кардонга. Дворецкий уложился в восемь минут. Он уже собирался вернуться, когда заметил связанного по рукам и ногам сослуживца, рядом с которым стоял незнакомец.
   – Уважаемый, не поможешь перенести человека в комнату?
   – Зачем? – опешил бенгарец.
   – Не оставлять же его на дороге?
   Харзомец потянулся за телефоном.
   – Кардонг, не стоит,– остановил его связанный.– Этот тип перережет тебе глотку раньше, чем успеешь глазом моргнуть.
   Моргать прибывший по тревоге не стал, поверив своему сослуживцу, в прошлом прошедшему хорошую армейскую школу.
   – Что вам от меня надо? – замерев, спросил дворецкий.
   – Отведи его в комнату пленников, иначе он меня убьет.
   – Это все?
   – Пока да. И давай поторопимся. Ночевать здесь у меня нет никакой охоты,– промолвил Транк.
   Уже через четверть часа Кардонг привел опасного иностранца к пленнице.
   – Где Артем? – спросил Транк, заметив, что брюнетка одна.
   – Наверное, уже погиб от руки князя,– всхлипывая, ответила девушка.
   – Посол планеты 24-ХМ победил повелителя Грохмы. Он одержим духом песка. А я был его секундантом,– гордо заявил лысый харзомец, словно он лично помогал сражаться. И даже не человеку, а почитаемому бенгарцами духу.
   – Как, а разве князь во дворце? – заволновался технокрад, уверенный, что Лерсун не скоро вернется из заведения с грозным названием «Зуб цепрекса».
   – Мой господин ранен и находится под опекой лекарей в зале поединков.
   – Даже так, укуси его акула! – Рул собрался было по привычке почесать левый локоть, но вовремя остановился, наткнувшись на повязку под рукавом.– Что эта победа дает Артему?
   – Проигравший должен выполнить любую просьбу соперника.
   – Ты слышал, о чем просил победитель?
   – Он не успел.
   – Неужели Лерсун настолько плох?
   – Рана серьезная. Но дело в другом. Последовал новый вызов, и сейчас посол сражается с Жесконом из рода Рослингов, замещая повелителя.
   – С принцем? Хрустни моя черепушка! Им там, похоже, совсем заняться нечем! То-то мне показалась подозрительной разговорчивость Жескона. Быстро веди нас к Артему!
   – Женщина не имеет права выходить из комнаты без разрешения князя.
   – Любезный, ты сейчас и жив-то только по моему разрешению. Поэтому разворачивайся и топай скорее. Когда я спешу, мне лучше не перечить.
   Уже в коридоре Руэлс набрал номер замбура:
   – Жескон, до меня дошли очень странные слухи…
   – Ты нашел Иркаду? – перебил собеседника принц, не дослушав. В трубке хорошо было слышно его тяжелое дыхание.
   – Да, она рядом.
   – Сейчас же двигайтесь к выходу. Артем со мной. Если не увидишь меня в регистрационном зале, подожди. Девушку без пропуска не выпустят.
   – Нет, ты погоди. Я хотел бы… – снова начал технокрад.
   – Все подробности при встрече. Поторопись, пока князь не опомнился. Он очень не любит проигрывать.
   – Артем точно с тобой? Дай ему трубку,– засомневался диверсант, по-своему объясняя поспешность компаньона.
   – Сейчас даю. Обязательно убеди парня, что Иркада у тебя. Без нее он никуда не желает идти.
   – Слушаю,– в телефоне раздался другой голос.
   – С тобой все в порядке? – Технокрад специально задал вопрос по-русски.
   – Почти. Где Иркада?
   – Со мной. Мы идем к выходу из дворца. Хочешь услышать ее голос?
   Трубка перешла к девушке. Она успела сказать несколько слов, и Транк выключил связь.
   – Кардонг, планы изменились. Веди нас к выходу из дворца. Самым коротким путем.
   В ответ бенгарец только пожал плечами – дескать, мне все равно, куда вести. В это время зазвонил его телефон.
   – Кто? – спросил специалист по похищениям.
   – Начальник вызывает. Надо ответить, иначе меня будут искать.
   – Отвечай, но по громкой связи. И без сюрпризов! Я буду очень внимательно слушать весь разговор.
   Служивый нажал на кнопку вызова:
   – Дворецкий зеленого корпуса Кардонг на связи.
   – Князь приказал срочно перевести варпанку в синий зал. Отведи ее к Дорлу. Он в курсе, где ее пристроить?
   – Я не могу выполнить приказ.
   – Почему?
   – За девицей пришли. Под угрозой расправы я вынужден вести их к регистрационной палате. Хорошо еще, что они не понимают нашу речь.
   – Сколько их?
   – Один боец. По словам Неорда, очень опасный.
   – Ладно, иди обычным маршрутом. На полпути мы вас встретим.
   Дворецкий во время беседы неотрывно смотрел на иностранца, но тот ничем не показывал, что понимает разговор. Харзомца могла насторожить только пленница, которая разглядела в мыслях охранника и картинку засады, и усмехающуюся физиономию самого Кардонга. Однако девушка специально спряталась за спину технокрада, прилагая усилия, чтобы тут же не рассказать о своих видениях.
   – О чем это можно так долго разговаривать с начальством? Надеюсь не о нашем визите? – Транк пристально вгляделся в лицо харзомца.
   – Обычная вечерняя проверка. Просто шеф не может связаться с Неордом, вашим первым проводником. Просил, чтобы я его поискал.
   – Не люблю, когда мне так нагло врут,– сказал технокрад, используя язык обитателей Грохмы, и, перейдя на парийский, добавил: – Я же предупреждал: без сюрпризов!
   Для Кардонга разоблачение послужило сигналом к активным действиям: он решил, что теперь его обязательно убьют, а потому нанес удар первым. Этот бенгарец в прошлом не зря считался одним из лучших сержантов элитных войск повелителя. Он сумел пробить оборону диверсанта, оттеснив Руэлса на пару шагов. На развитие успеха его прыти, увы, не хватило. Технокрад как можно быстрее постарался перестроиться на атакующий стиль и случайно ударил сильнее, чем хотел. После этого нос противника заметно сдвинулся влево, а сам он с неприятным хрустом впечатался затылком в стену.
   – Ты его убил?! – испугалась брюнетка.
   – Не думаю. У подданных Лерсуна черепки крепкие.
   Иркада потрогала пульс пострадавшего.
   – Действительно живой. Однако на его помощь в течение часа рассчитывать не стоит.
   – Надо срочно уходить. Князь уже отправил кого-то на перехват.– Руэлс снова вытащил телефон.
   – Я знаю, как отсюда выбраться,– неожиданно заявила девушка.
   – Тогда показывай.
   – Не буду. Какой мне смысл попадать от одного злодея к другому?
   – Лерсун гораздо хуже, чем я,– не задумываясь, ответил технокрад.– Особенно после боя с твоим парнем.
   – Я тебе не верю.– Иркада довольно спокойно «проглотила» приписывание ей чужака. Похоже, она уже и сама так думала.
   – Ладно, не верь. Заставлять не буду. Скажи, чего ты хочешь?
   – Пообещай, что доставишь нас с Артемом на Зраглим к моему дяде.
   – Зачем обещать, если ты мне не веришь?
   – Поклянись.
   «Она верит в клятвы? Может, еще и в куклы играет?» – мысленно усмехнулся технокрад.
   – Хорошо, клянусь отвезти вас с Артемом на Зраглим к твоему дяде. Если не выполню клятву, удача навсегда отвернется от меня,– скороговоркой протараторил он.– Тебя устраивает?
   – Вполне. Пойдем.– Девушка не почувствовала вранья в словах Рула. Она забрала у харзомца связку ключей.– Здесь рядом есть выход в сад. Нас туда выводили гулять.
   Во время прогулок Иркада старательно запоминала каждый поворот коридора. Она готовилась к побегу, и сейчас ее наблюдения были как нельзя кстати.
   – Что ж ты сразу не сказала? – спросил Руэлс, оказавшись вне стен надоевшего за день дворца.
   – Тогда не было бы клятвы.
   – А ты коварная девушка, Иркада. Не ожидал. Дядю-то как зовут?
   – Генерал Крэндек.
   От неожиданности Транк остановился.
 
   – Мой генерал, сложившаяся вокруг вас ситуация довольно запутанна,– докладывал Люмьгер.– Мне удалось выяснить, что многие высшие офицеры внешней разведки взяты под стражу. Не тронули только главу ведомства, он сидит дома и не отвечает на телефонные звонки.
   – И что им инкриминируют?
   – Участие в заговоре с целью подрыва обороноспособности конфедерации.
   – Но это же чистой воды идиотизм! – не удержался Крэндек.– Кто ведет следствие?
   – Военная прокуратура при активном содействии адмиралтейства. Сейчас они перелопачивают все наши базы данных.
   – Я не понимаю, какие у них могут быть основания?
   – Самые веские. Личное заявление вашего адъютанта.
   – Что?! – Анс остолбенел.
   – Помните покушение на него?
   – Помню. Тебе еще показалось странным, что парень выжил.
   – Так вот, через пару дней он явился в прокуратуру и заявил о планируемых диверсиях. Две из них предотвратить не успели, в остальных пяти случаях оперативники сработали четко.
   – Взрывы на ракетных заводах?
   – Да.
   Авиамобиль контролера помог беглецам выбраться с космодрома «Серебряный» незамеченными. Затем они пересели на рейс, следовавший в столицу. Прибыв в Жиарград, остановились на тайной квартире полковника. Уже через день Люмьгер докладывал шефу о первых результатах собственного расследования. Такие известия заставили Анса крепко призадуматься.
   «Адмирал совсем спятил? Подрыв обороноспособности, да еще и терроризм? Слишком топорное обвинение! Такое развалится при первой же проверке. У нас в военной прокуратуре служат довольно ушлые ребятки. Неделя, другая – и от несуществующего заговора не останется и следа. Но до заседания генерального штаба осталось меньше недели, и вряд ли его отложат.– Генерал помассировал виски.– Неужели Гренкис готов рискнуть своей карьерой, лишь бы развязать военные действия против Лирании? Или события раскручиваются по воле неизвестного Царга, а командующий флотом просто удобное средство в его руках?»
   – Ты был прав: лучше бы мой адъютант не пережил покушения.– Крэндек тяжело вздохнул и поднялся со стула.– Надо же было выдумать такое! Как думаешь, парня случайно не подменили?
   – Прокуратура сразу бы выявила подмену. Нет, наш противник действовал хитрее. Для начала адъютант совершенно случайно подслушал ваш телефонный разговор с полковником Эрлензом.
   – Но я с ним не разговаривал!
   Упомянутый офицер считался правой рукой генерала и замещал начальника в его отсутствие.
   – Теперь уже ничего не удастся доказать. Запись на селекторе пропала вместе с аппаратом, сгоревшим в тот же день, когда состоялось покушение на адъютанта. А Эрленза до сих пор не могут найти.
   – В моем кабинете был пожар?
   – В кабинете и в приемной,– уточнил полковник.– В прокуратуре считают, что заговорщики таким образом могли уничтожить основные доказательства заговора.
   – И мальчишка решил, что покушение связано с этим разговором? – Анс вернулся к теме основного свидетеля.
   – Так точно. У меня возникло стойкое ощущение, что к визиту в прокуратуру его незатейливо подтолкнули.
   – Но почему он не обратился к нашим следственным органам?
   – Полковник в разговоре упоминал слишком много имен. Парень, наверное, решил, что работает в логове лиранианских шпионов.
   – Ладно, молодой офицер, напуганный покушением на свою жизнь, поверил в эту чушь. Но следователи из прокуратуры? Куда они смотрят? Тут и ребенку понятно, что все шито белыми нитками.
   – Поскольку сведения этого напуганного молодого офицера подтвердились, дело приняло довольно серьезный оборот. А тут еще адмирал подключил своих людей.
   «Помню-помню его угрозы. Сейчас Гренкису представилась возможность свести со мной счеты, и он вцепился в нее, как голодная собака в мозговую косточку. Этот точно не отцепится. И маршал Прилтас мне вряд ли поможет. Ему самому теперь постоянно будут припоминать заместителя-диверсанта».
   – Что слышно о заседании генерального штаба?
   – Согласно резолюции канцлера, оно перенесено на послезавтра.
   – На три дня раньше?! Это очень плохо. Кто-то слишком торопится жить,– со злостью заметил Крэндек.
   Он понимал, что после принятия решения о начале боевых действий уже ничто не сможет остановить флот конфедерации. Ансу крайне необходимо было попасть на заседание. Оставалось только найти способ проникнуть во дворец канцлера и заставить собравшихся себя выслушать.
   – Люмьгер, у меня для тебя всего одно поручение. Отправляйся в Валбигию и раскопай все что можно про Царга.
   – Генерал, здесь сейчас очень опасно. Вам может понадобиться любая помощь.
   – Чем быстрее мы решим проблему с нашим недоброжелателем, тем скорее выкарабкаемся из этой передряги. Мне срочно нужна самая подробная информация о нем.
   – Хорошо, отправляюсь сейчас же.
   Генерал остался один. Перед ним стояли свои задачи.
   «Я должен во что бы то ни стало попасть на заседание и выступить с железобетонным опровержением. Придется проявить чудеса изобретательности, чтобы меня, во-первых, выслушали, а во-вторых, поверили».
 
   Андра не разобрала ни единого слова из того, что говорилось в ресторане, а потому несколько удивилась, когда все посетители дружно направились во дворец. Женщина сразу догадалась, что планы изменились не в лучшую для них сторону, поэтому продолжала исправно играть свою роль. Сначала она дала понять кавалеру, что несколько расстроилась из-за несостоявшегося ужина. Князь не хотел огорчать даму и пообещал почти равноценную замену – увлекательное шоу с его непосредственным участием. Правда, ухажер не стал говорить, что ожидает саму туристку после поединков.
   А ближайшее будущее не сулило новой знакомой повелителя ничего хорошего. Еще в ресторане Лерсун заподозрил, что в развернувшемся спектакле дамочка сыграла не последнюю роль. Оставалось только выяснить, по своей воле она участвовала в заговоре Жескона или блондинку умело использовали.
   Мужчины были заняты приготовлениями к схватке, и на аферистку практически никто не обращал внимания. Многих женщин это раздражает, некоторых обижает, а иных делает очень опасными. Балье относилась к последней категории. Она быстро осмотрелась, обнаружив два выхода из зала и четыре ложи вдоль каждой стены. Затем столь же подробному осмотру подверглись присутствовавшие в зале люди. Особенно те, кто появлялся вновь. Среди них женщина быстро определила обычных слуг, охранников и телохранителей. Только один человек вызывал некоторые сомнения. Мужчина атлетического сложения оказался единственным иностранцем в свите князя, и, судя по тому, как по-хозяйски он занял место за спиной повелителя, выходило, что здоровяк работает главным телохранителем. Ему аферистка уделила особое внимание, а потому сразу отметила, когда Лерсун что-то прошептал иноземцу и тот поспешил удалиться.
   «Интересно, куда он отправился? Такого по пустякам посылать не будут»,– решила Андра.
   Телохранитель вернулся в зал не один. Вместе с ним появился худощавый харзомец, в руках которого был небольшой сверток. Если бы новый посетитель не стал крадучись подниматься в ложу, Балье потеряла бы к нему всякий интерес. Теперь же она не отрывала глаз от балкона, а потому увидела, как приглашенный быстро высунулся из-за перил, прицелился в одного из поединщиков и бесшумно выстрелил. В следующее мгновение уже ничто в ложе не напоминало о постороннем присутствии.
   «Пожалуй, я не сильно ошибалась, когда говорила о сверхзанятости князя. Он старается экономить время даже в поединках. Пригласил стрелка, один выстрел – и осталось лишь добить несчастного. Надо предупредить Жескона».
   Однако «несчастный» умудрился продырявить руку Лерсуна гораздо раньше, чем у того появилась возможность добить противника. Благодаря этому повелитель Грохмы не смог участвовать в следующем поединке. Тем не менее ситуация с привлечением стрелка повторилась вновь.
   «Совсем непонятно! Если князь выбыл из игры, зачем… Или он со злости вздумал всех перестрелять?»
   На этот раз аферистка решила вмешаться. Балье была уверена, что затеи Лерсуна не принесут ничего хорошего, и вознамерилась перечеркнуть планы коварного князя. Она достала сюрикен и заняла удобную для броска позицию.
   Стрелок выждал пару минут после начала схватки, когда внимание зрителей было всецело приковано к сражающимся, и высунулся. Тут же ему в щеку впилась металлическая звездочка. Выстрел сорвался.
   Это позволило представителю рода Рослингов одержать победу. Землянин хоть и сражался довольно умело, повторить еще один всплеск адреналина ему не удалось: принц не вызывал у Артема личной ненависти.
   По обоюдному согласию противников поединок длился до первой крови. Для Зорина бой ничего не значил, просто сказывалась привычка полностью выкладываться при работе с холодным оружием. А поскольку препарат значительно замедлял движения посла 24-ХМ, меч замбура довольно быстро нашел прореху в обороне иностранца.