Тропов Иван. Клан быка

   – Кто?! Игроков в это время тут не было! Монстров других отродясь нет! Только ты да я! Я сам себя не закладывал. Так может, это ты, часом?
   – Вот каперам это все и расскажи. Какой я тупой и пугливый. А мне – покажи, как выходить на форум.
   – Я же…
   – Хватит! – рявкнул Леха. – Надоел со своей бесконечной болтовней, козел однорогий! Все, кончились шутки. – Леха шагнул к нему впритык, прижав к камню. – Вот им это все и рассказывай. А мне покажи программу. Давай!
   В глазах сатира на миг появилось удивление, тут же сменилось обидой, затем растерянностью…
   – Так, подожди… – вдруг пробормотал он и закрыл глаза. – Кэп проснулся… Сейчас ему отвечу…
   Он беззвучно зашевелил губами.
   – Покажи мне, как выходить на форум и оставлять им сообщения!
   – Да сейчас, сейчас… – зашипел сатир, не открывая глаз. – Подожди пять минут! Приспичило ему, подождать не может… Кто тут важнее, ты или каперы?!
   И снова беззвучно зашлепал губами. Леха раздраженно выдохнул – но ладно, пять минут можно и потерпеть.
   Главное, что согласился объяснить, как пользоваться программой.
   Леха привалился к валуну, прикрыл глаза. Чертов денек… Вымотался, сил нет… И схрон этот все еще не нашли…
   Хорошо хоть, можно наконец-то расслабиться. Забыть о беготне, о камнях, мельтешащих перед глазами, о том, где уже прошел, а где еще надо осмотреть… Забыть обо всем – и просто…
   Леха встряхнулся и открыл глаза. Рано еще спать! Покосился на сатира, но тот все что-то беззвучно шлепал губами. И что можно столько объяснять? Ладно, подождем.
   Леха прикрыл глаза. Пять минут можно и подождать… Главное, не засыпать… Не заснуть… Не засн…
   – Эй!
   В бок чем-то пихнули.
   – Эй, вставай!
   Леха с трудом разлепил глаза – боже, как хочется спать! – и мутно огляделся. Небо уже светлеет, но звезды еще заметны.
   И морда сатира прямо перед глазами. Свалявшаяся бородка и вонь из пасти…
   – Давай, давай! Хватит дохлым бараном прикидываться. Вставай и беги. Солнце сейчас встанет.
   Леха поднялся.
   Сатир тут же пихнул в плечо, подталкивая к черной щели прохода. Леха по инерции побрел туда. Господи, как же хочется спать… Бросить все и просто поспать… Еще хотя бы минут пять…
   Черт возьми! Леха вспомнил и обернулся.
   – А программа, чтобы выходить на форум…
   – Проснулся! Раньше надо было думать про свою программу, а не дрыхнуть без задних ног! Пошел, пошел!
   – Просто покажи, как ее вызывать… – начал Леха.
   – Покажи! Думаешь, ткнул в кнопку, и все остальное за тебя само сделается? А то, что на форум не только каперы заглядывают, но и еще сотня тысяч лбов? Об этом ты думаешь вообще?! Что твое сообщение надо не просто зашифровать, а замаскировать так, чтобы никто даже не догадался, что ты что-то кому-то сообщаешь? Чтобы ни одна любопытная сука ничего не заподозрила! Об этом ты не думаешь, нет? Там сложнейшая стеганографическая система стоит, в этой программке! Я с ней сам пару часов разбирался, пока въехал, – что уж про тебя говорить…
   – Но…
   – Пошел, я сказал! Надо было не дрыхнуть, а разбираться с программой! Ночью! Пока время было. А теперь поздно. Вон, рассвет уже! Пока добежишь, как раз солнце встанет…
   – Да, но я могу…
   – Нет у нас времени на твои «могу»! Один день до гонки остался, понимаешь ты или нет?! Времени в обрез! И нам нужен схрон! Схрон, а не твои придуривания! Понял?!
   Леха фыркнул и от души врезал копытом в камень. Черт возьми! Он думает, это такое удовольствие – еще один день без прямой связи с каперами? Целый день – притом, что как выяснилось, немцы про бычка вовсе не забыли?! Только ведь прав сатир… Сам заснул, сам и виноват.
   – А раз понял, то пошел! – все командовал сатир. – Давай, давай!
   Он опять толкнул в бок, и на этот раз Леха не стал упираться. Развернулся и полез в расщелину.
   Черт бы это все побрал… Только бы найти схрон!
   Солнце уже припекало, когда показалось второе плато.
   Плато… Одно название.
   Леха прошел до места, где вчера закончил, и снова начал осмотр.
   Змейкой. Туда, сюда. Туда, сюда. Ряд за рядом.
   Туда…
   На четыре шага вперед, поворот вбок, сюда…
   До края. Снова четыре шага в глубь плато, поворот, и туда…
   До края. Теперь четыре шага вперед, чтобы снова повернуть…
   Леха сделал всего шаг – и замер.
   Сначала показалось, что налетел порыв ветра. Вот только порыв ветра все не кончался. В грудь, в морду, в передние ноги – будто что-то давило…
   …Сатир, замерший с открытой пастью и вскинутой рукой, уставившийся в одну точку, и капельки слюны, вылетевшие из его вонючей пасти и повисшие в воздухе…
   …Будто окунули в невидимый цемент, мигом застывший. И все вокруг – огромная фотография, а ты – всего лишь еще один маленький ее кусочек…
   Неужели опять – это?!
   Куда-то перетаскивают? Вот сейчас, когда до спасения всего несколько шагов… Кто-то из модеров все узнал? Про Януса, про карту, про сатира, про каперов… Узнал, доложил – и вот сейчас перекинут в другое место, а скорее всего – в другую зону, а может быть, и в новое тело, в котором уже не пошалишь…
   Но мир не застыл совсем.
   Тело замедлилось, но по инерции двигалось вперед. Только медленно и трудно, словно сквозь воду. И с каждым сантиметром в ту сторону это невидимое нечто густело.
   Леха дернулся назад – и отпустило. Пропало это странное ощущение, будто воздух вокруг загустел. Ноги двигались свободно.
   Что за чертовщина…
   Глюк в программе? Какой-то бит не так записался, и, пока его не перекрыли новые данные, был маленький сбой? Но вот теперь шагнул назад, в движок для расчетов ушла новая информация, и все стало нормально?
   Леха шагнул вперед, еще шаг…
   Воздух снова загустел. Еще шаг – и уже как вода. Еще шаг…
   Третий шаг не получился. Загустевший воздух толкал назад. Словно натянулась невидимая резиновая пленка, которую продавливаешь. И чем дальше идешь, тем сильнее толкает прочь…
   Леха отступил.
   Три шага назад – и снова все нормально.
   Может быть, в этом месте это постоянный глюк?
   Леха засеменил в сторону. Метров на десять. И снова шагнул вперед. Медленно, прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде нормально…
   Еще шаг, еще…
   Воздух стал плотнее, загустел, мешая двигаться. Еще шаг – и уже отчетливо толкает прочь.
   Леха отступил, прошел еще несколько шагов в сторону и попытался пройти здесь.
   Бесполезно. Все то же самое. Три-четыре шага – и не пускает.
   Да что за чертовщина?!
   Каменная коса тянется вперед – еще не обысканная! Где-то там должен быть схрон! А тут эта чертовщина, не пускающая туда…
   Или это специально не пускает?
   Леха снова пошел вперед, на пару шагов. Чтобы чувствовать, что воздух загустел, но двигаться еще можно. Развернулся и пошел через плато, чувствуя давление в левый бок.
   Есть брешь в этом отталкивающем нечто?
   Медленно шел к другому краю, а странное ощущение все не кончалось. Вот уже и почти край плато, а прохода сквозь эту невидимую преграду все нет…
   Вот и край. Все, плато кончилось. Дальше только песок. А в левый бок все давит, не давая идти дальше на юг.
   Леха сошел на песок и пошел дальше. Может быть, можно обойти невидимую преграду сбоку?
   Но она не собиралась пропадать. Так и тянулась по прямой линии, рассекая на две части и косу и пустыню.
   Ну и как же туда пройти, чтобы обыскать?!
   – Эй, рогатенький… – возник в голове недоумевающий голосок сатира. – Ты чего делаешь?
   – Здесь… – Леха замялся. Как бы объяснить получше? – Здесь что-то странное. Не могу пройти дальше.
   – Отталкивает, что ли? – напрягся сатир.
   – Да…
   Откуда он знает?
   – Черт возьми… Я думал, дальше…
   – Что это?
   – Граница зоны это!
   – Но там же дальше…
   И по карте есть еще несколько верст на юг, все прорисовано. И складочки дюн, и шершавая полоска плато…
   – Да знаю я, что там дальше! Край плато и пустыня там дальше! Не глухую же черную стену на границе делать? Только там одна картинка рассчитывается. А никаких изменений быть не может, и игроков туда не пускает. И тебя, ходячую часть антуража, тоже. Ладно, давай обратно…
   Обратно… Леха сглотнул.
   – А схрон?!
   – Что «схрон»?! – тут же рявкнул сатир в ответ. – Нету там схрона, сам же видишь! И быть не может, раз никого туда не пускает!
   – А где же он?…
   – А я знаю?! Карту включи!
   Леха щелкнул по браслету.
   – Подними морду, теперь правее! – командовал сатир. Леха послушно поглядел на северо-восток карты. Там скальная стена закругляется и сходит на нет, уходя в Блиндажный лес. На карте он кажется щеткой, в которой вместо щетинок торчат стальные проволочки. – Над лесом, видишь?
   Севернее леса узкая полоса песка, а за ней – шершавый пятак. Еще одно плато?
   Стоп, а сколько же их здесь всего-то?…
   Может, их тут десятки и их все и за полгода не обыщешь!
   Леха зашарил глазами, отыскивая похожие шершавые пятна…
   – Эй, уснул?! Видишь плато или нет?
   Уф! Кажется, больше каменистых кусков посреди пустыни нет…
   – Эй!
   – Вижу…
   – А раз видишь, дуй туда! И пошустрее! Это наш последний шанс.
   Шанс… А с чего он вообще решил, что схрон должен быть именно на этих плато?
   Ну, первое вроде бы да – на отшибе, и рядом никаких достопримечательностей. И по логике, в камне можно сделать подземную базу. Огромный схрон.
   Но ведь не было там схрона. И на этой каменной косе тоже ничего. Да ее и обыскать-то даже целиком невозможно, оказывается, – большая часть просто нарисованная.
   А чем то, третье, лучше? Там еще и лес рядом – какая-никакая, но достопримечательность.
   – Ну чего стоим?! – рявкнул сатир.
   – А если…
   – Никаких «если»! Дуй туда, я сказал!
   И сатир отключился.
   Леха оскалился – черт возьми, этот умник уже два раза ошибся! С чего он взял, что и в третий раз не ошибается?! Но что толку? Связаться-то невозможно. Этот козел однорогий даже это объяснить не удосужился…
   Но деваться некуда. Надо дело делать. Леха вздохнул, развернулся и побежал обратно к стерне, потихоньку разгоняясь. Надо немного забрать на север, чтобы выйти у конца стены, почти к плато…
   Или не надо?
   А может, оно и к лучшему, что сатир не хочет разговаривать… Леха на ходу щелкнул по браслету. Есть у Олд Волта какие-нибудь путешественники?
   Ага, есть одна точка. Это хорошо. Леха так и бежал прямо на восток. Под прикрытием этой точки можно будет…
   – Эй, Сусанин! – снова возник сатир. – Ты куда прешь? Слепой? Я сказал – прямо к плато! Севернее бери!
   – Я только…
   – Никаких только! Потом будешь себе жратву искать, когда стемнеет! А сейчас на это времени нет. Искать надо, пока что-то видно! Прямо к плато пошел, я сказал!
   И отключился. Леха вздохнул. Эх, хотелось бы заглянуть к Алисе… И повидать ее. И про график дежурств неплохо бы узнать. Наверняка нашла его и теперь ждет, чтобы передать. Но сатир не спит. Все видит… Как бы вообще копию программы у Алисы не отобрал, если узнает… Леха вздохнул и сменил курс. На северо-восток. Через пустыню, к северному краю стены. Солнце било в глаза и припекало все сильнее… Вот и стена. Наконец-то! И спасительная полоса тени, тянущаяся под ней. Леха нырнул туда, в живительную прохладу. Ради того, чтобы быстрее попасть в тенек, пришлось идти не напрямик. В итоге получится крюк. С другой стороны, здесь ведь не только тень. Под самой стеной слежавшийся песок. Здесь бежать можно быстрее. По расстоянию проигрыш, а по времени, может, и выигрыш будет… Леха добежал до самой стены, где песок плотнее. Повернул на север. Да, здесь бежать легче и быстрее. Верста пролетела незаметно – вон уже и северная расщелина, сколько раз через нее проходил в долину. Но сейчас не туда. Сейчас дальше… Леха невольно сбросил скорость, перешел почти на шаг. Странное чувство… Вроде привык уже к этой пустыне. И путь уже начал находить без звезд и без карты – каким-то внутренним чутьем Трудами какого-то внутреннего труженика-картографа, который выучил все эти кажущиеся бесконечными дюны и теперь тихонько, ненавязчиво так, сам направляет движения тела, стоит лишь решить, куда надо бежать.
   Кажется, выучил ее уже, как свои пять пальцев, хоть с закрытыми глазами ходи.
   Но вот здесь, севернее первого прохода, ни разу не ходил.
   В центр пустыни, прямо на запад от этого прохода, бегал. Южнее бегал, до второго прохода и дальше, до Изумрудных гор и Олд Волта. А вот сюда…
   Скальная стена вроде бы такая же, как и южнее, – те же породы, похожие выступы, сколы, полочки, зазубрины у вершины… И все-таки чужая. Как в другой город попал.
   И дюны. Тоже знакомые, но…
   Леха встал.
   Если бы бежал как обычно, не вертя мордой по сторонам и не вглядываясь, наверно, и не заметил бы.
   Или если прошел бы чуть раньше. Когда солнце было ниже и тень от стены была шире, далеко накрывая пустыню.
   Но теперь тень оттуда уже ушла. И в ярком свете солнца дюны там – гладкие-гладкие. Застывшая вода, а не песок.
   Но это первый ряд дюн, самые ближние к стене. А между двумя дюнами виднелась и третья, подальше. И вот эта-то дюна вовсе не гладкая. Начало склона избороздили следы.
   Не такие уж глубокие, но в ослепительном свете от каждого пупырышка падает резкая тень. На идеально ровном, вылизанном ветром склоне дюны – просто бросаются в глаза.
   И много их. Тянутся по склону дюны широкой полосой, метра в три высотой. Кто-то не просто прошелся там, а топтался. Долго и трудолюбиво, прогуливаясь туда-сюда. И кажется, даже не совсем следы… Борозды какие-то вроде бы, но прерывистые…
   Хм…
   Что это вообще такое?
   Леха развернулся и засеменил в пустыню, к следам на склоне.
   Может быть, немцы? Тот четвертый, со снайперкой. Какую-нибудь пакость затеял. С этих тевтонов станется.
   Прикопал себе что-то, вроде маленького схрона. Или ряд мин каких-нибудь хитрых закопал? Таких, чтобы ранили, но не убили. Чтобы и не помер, и не убежал, а так и валялся минут двадцать, воя от боли, пока тушка зарастет…
   Потому их и нет, может быть, что ждут, пока следы занесет? А потом опять облаву устроят. Опять двумя группами, только на этот раз как бы дадут уйти – по чистому проходу. А сунешься туда – и привет. И уж эти ребята проследят, чтобы тушка не успела зарасти целиком…
   Леха остановился в паре шагов перед следами, вглядываясь.
   А может быть, и не немец. Следы-то не свежие. Здесь, возле стены, ветра почти не бывает, а следы сильно сглаженные, наполовину зализанные. Еще вчера днем кто-то оставил.
   И идут следы не сплошной полосой, а как бы в несколько блоков рядом друг с другом.
   Леха медленно пошел вдоль следов, осторожно ставя копыта. Сначала пробуя песок – нет ли чего под обманчиво ровным слоем? Может, немцы на то и рассчитывали, что на любопытстве поймают? И мины закопали не под теми глубокими следами, а рядом?…
   Все же странные какие-то эти следы. Не от ног, и не от машины. А будто кто-то чертил палочкой на песке какие-то таблички, а потом той же палочкой пытался затереть все это. Да еще старательно так, чтобы уже не прочитали…
   Хотя буквы еще можно угадать, и, кажется, кириллицей писали: «Ян…», «…ро…», несколько строк совершенно неразборчиво, а в самом низу – «…рф».
   Хм…
   Несколько блоков следов похожи, этакие зачирканные таблички. А вот последний кусок следов – иной. Под зигзагами зачеркиваний не буквы, а овалы, стрелки… Схема какая-то, что ли? Жаль, целых букв почти не найти. Угадывалось лишь «Л», вдавленное глубже других, оно было сразу в нескольких местах схемы. А может, и не «Л». Верхушка уж больно острая. Да и крупнее, чем другие буквы. Словно символический пик. Зубец такой. Леха вздохнул. Странно это все, странно… Здесь же вроде никаких игроков днем не было – так, чтобы зависли и сидели на одном месте. Да даже если и были бы – то почему здесь? Пустыня огромная. Стоило ли тащиться из Гнусмаса через всю пустыню, чтобы сделать тут табличку, потом зачиркать ее и отправиться обратно? Бред какой-то…
   Ч-черт! Да это же сатир!
   Ну конечно же! Это он тут вчера днем гулял! Он и нарисовал что-то.
   Тьфу! Вот ведь непоседа однорогий… Тут уж чего только не передумал – а это он всего лишь баловался, когда вчера моцион совершал! В долине ему видите ли, не сидится, скалы ему наскучили…
   Леха хмыкнул и побежал обратно к скале, но через пару шагов остановился. Обернулся и еще раз оглядел следы. Старательно зачирканные.
   Буквочки, буквочки… Табличка. Стрелки какие-то. Зубцы.
   Что же он чертил-то так старательно? У него же есть программа. Хотел бы рисовать – открыл бы себе файл и рисовал, что и сколько захочется. Уж куда проще и приятнее, чем палкой на рассыпающемся песке…
   Стрелки, зубцы…
   Нет, не понятно.
   – Эй, у третьего котла! – ворвался в голову вопль сатира, – Ну что там опять?! Снова под хвостом выкусываешь, что ли? Чего встал?!
   А вот и сам автор пожаловал. Сейчас и спросим.
   – А что ты здесь рисовал?
   – Где?!
   – Здесь, на дюне.
   – Я?! Рисовал?!
   – Ты… – нахмурился Леха. – Я же видел, по карте…
   – Мало ли, что ты там видел! Я, не я… Не твоего собачьего ума дело! Твое дело схрон искать, вот и ищи!
   Леха недоверчиво хмыкнул.
   Чтобы наш говорливый сатир – и вдруг не захотел чего-то объяснить? Чтобы упустил момент уму-разуму поучить?…
   – А ну пошел к плато, я сказал!
   И отключился.
   Хм…
   Ладно! Может быть, в самом деле ничего серьезного, просто баловался чем-то… А вот схрон надо искать. И найти! Леха еще раз окинул взглядом надюнную роспись – и повернул обратно к стене. Вернулся в благодатную тень, тянущуюся вдоль стены, – хотя полоска все уже. А скоро солнце перевалит зенит, и тени совсем не будет. Но не сделал и сотни шагов – как снова встал. Перед глазами вспыхнула карта. Сама собой, хотя по браслету не клацал. Или, может, случайно задел? Едва-едва, сам не заметил как?… Но карта упрямо висела перед глазами. Если бы едва чиркнул по браслету, она провисела бы от силы секунду. Ну, две. Но карта все не пропадала. А в углу…
   Леха всмотрелся в кнопочки по краю карты. Одна из них, на самом краю, то блекла, то становилась ярче. Словно подмигивала. А раньше этой кнопки тут вообще не было…
   Да, не было. Крошечный рисунок на кнопке – что-то похожее на конверт… Тут кнопка выпрыгнула с панели и развернулась в маленькое окно.
   Таблица. В одной колонке числа, дни недели и время, а в другой имена. Харон, Морта, Янус…
   Да это же график дежурств!
   Алиска, прелесть рыжая! Нашла! Ждала, наверно, что заглянут к ней, тогда хотела и передать, но поняла, что не заглянут. И вот сама перекинула…
   – Ну что там опять еще?!!
   – Да ничего, ничего… Бегу…
   Леха снова двинулся вперед, но карту не отключил. Разглядывал график дежурств. Да, от скромности местные модеры явно не мучаются: Харон, Морта, Янус, Ламия, Аид… И снова Харон, Морта, Янус, Ламия… Всего их пятеро. Дежурят по полсуток, как сатир и говорил. Жаль только, что этот однорогий умник никак не желает понять, что немцев кто-то водит… Может быть, и не сам модер, а кто-то из монстров, – так же, как сатир водит каперов.
   Может быть. Но ведь эту программу с картой и выходом на каперов сатиру дал Янус, так? Значит, и тому монстру, который помогает немцам, тоже кто-то должен был дать похожую программку. Кто-то из модеров, дежурящих в этой зоне.
   Всего пятеро…
   Минус Янус – остается четверо. Харон, Морта, Ламия, Аид.
   Ну и кто из них?
   Кто?…
   Хм! А ведь можно и проверить!
   Что там с графиком дежурства на завтра? Наверняка те, кто очень хотели бы повлиять на исход большой гонки, должны были оказаться – совершенно случайно, ясное дело! – среди дежурных этого дня. Совершенно случайно… Вроде того, как совершенно случайно произойдет сбой в базе данных «смертников»… Тут тоже средства есть: взять отгул, например, и предложить отработать его в день гонки. Вот сегодня, графа подсвечена, а вот и завтра… Так и есть – Янус тут! Будет дежурить в первую половину дня. А во вторую – некто Ламия.
   Ну что, сударыня? Вы уркам программки дарите и с немцами флиртуете? Похоже, вы…
   Или это случайное совпадение? Если посмотреть на предыдущие дни… Янус дни дежурств не менял. И Ламия тоже вроде бы не меняла… Дежурства строго чередуются. Нет, не менялись дежурствами с другими модерами.
   Или поменяли – но еще задолго заранее? За месяц, скажем? Чтобы подозрений не вызывать?
   Леха отмотал файл назад, но он шел всего на десять дней назад. За это время никто не менялся. Порядок строгий: Ламия, Янус, Морта, Харон, Аид… Два варианта, а попробуй выбери… Надо к Алисе бежать, чтобы взять полный график. Не только за этот месяц, но и за предыдущий.
   Хм! А ведь можно проверить и без нее! С тем, что есть. Леха прищурился, вспоминая… Тот день, когда нефтяники приехали в Блиндажный лес, чтобы нарубить стволов-балок… Хрюшкам здорово досталось – орали так, что до сих пор мурашки вдоль хребта… А потом им резко полегчало – будто боль совсем отключили. И что-то тогда сатир говорил. Мол, не за просто так им боль отключили…
   Но ведь не Янус же им боль отключил? Тогда бы сатир точно знал. А он не знал. Значит, не Янус.
   Ну что, сударыня Ламия, вы хрюшкам боль снимали? Вы тут кроме Януса крысятничеством подрабатываете? Две случайности – это уже почти закономерность будет…
   И кстати! Урка, который водит немцев. Не в свиной ли он шкурке? Кольцо в пятачке у Клыка… Просто так, причуда дизайнеров, рисовавших его, или подарочек Ламии? Вроде кольца у сатира или браслета на собственной ноге, чтобы вызывать программу?
   Черт возьми! А ведь сходится вроде бы! Все одно к одному.
   Леха погонял график дежурств туда-сюда, отыскивая нужный день. Есть Ламия?!
   Утром Аид, вечером Харон.
   Ламии – нет.
   Ч-черт… Рассыпается версия, похоже. Если немцев кто-то и водит, то не Ламия…
   Или все-таки она? Уж больно сильный это козырь, дежурство в день большой гонки. Да еще во второй половине дня, когда гонка будет подходить к концу…
   Нет, ни черта не понять. Слишком много этих проклятых «если», «если», «если»…
   Только одно точно ясно – не Янус немцев водит. Хотел бы водить немцев, не водил бы каперов.
   Не Янус. Тогда остается четверо. Харон, Морта, Ламия, Аид.
   Ну и кто из них?…
   Полоса тени под стеной истаяла, когда до плато оставалось совсем ничего. Сзади навалился жар солнца, раскаляя броневые наросты на спине, но стена наконец-то повернула, открывая северо-восток…
   Вот и край плато.
   Леха встал и сглотнул.
   Плато тянулось и тянулось черт-те куда. Куда больше второго и, пожалуй, даже больше первого. Сколько времени ушло, пока его прочесал? А на это – всего один день…
   И еще вопрос, не будут ли какие-нибудь сволочи отвлекать и доставать. Тевтончики эти, например…
   После ночной разборки каперы прибрали их вещички, немцам пришлось заново искать оружие, бронежилеты, какую-нибудь машину… Но сколько уже прошло? Почти полдня. Порядочно. Вполне могли успеть прикупить себе все, что хотели.
   Вопрос в том, захотели ли?
   Сначала каперы с ними разделались у прохода, потом на мине подорвали, потом вот гарпии помогли… Три раза. Теперь-то отвяжутся? Надоело им гоняться – и погибать, раз за разом?
   Нормальный человек после трех неудачных попыток плюнул бы и забыл. Но то нормальный. А нормальные люди не просиживают за компом сутками напролет, погрузившись в виртуальный мир и сделав это своей профессией, второй жизнью…
   Эти запросто могут и в четвертый раз попытаться…
   Леха тряхнул мордой, прогоняя оцепенение и предательский холодок в груди.
   Ну-ка, собрался!
   Собрался – и вперед!
   И пошустрее. Это последний шанс
   – Эй, рогатенький…..
   – Что? – спросил Леха.
   Почти с радостью. Остановился и закрыл глаза. Хоть какая-то передышка…
   – Как там наши делишки?
   Леха вздохнул:
   – Пока никак… Ты уверен, что он на этом плато? Что он вообще есть в этой зо…
   – Ну-ка цыц у меня! – рявкнул сатир. – А-атставить соплежуйство и паникерские настроения! Есть, нету… Должен! Должен быть! Понял? Так что вперед и с песней! —
   Сатир фыркнул, успокаиваясь.
   – Да,… Чего я хотел-то. Мы тут подумали, и я решил…
   – Что? – напрягся Леха.
   Было что-то в голосочке сатира…
   – Каперы пока в пустыне сидели, на форуме болтались.
   Там, в Гнусмас, перед большой гонкой торговцы подтянулись со всех зон, со всем своим лучшим, все такое… В общем, наши каперы себе обновочку присматривали, пока ты бегал…
   – Ну чего «и»? Нашли, сторговались… Теперь им надо в Гнусмас, чтобы реально денежки отдать, пока товар другим не ушел. Там ведь сейчас не только торговцы косяками ходят, но и всякие бойцовые команды, тоже к завтрашней гонке готовятся…
   Леха сглотнул и щелкнул по браслету.
   Ну да, так и есть! Каперы уже не сидели возле северного прохода, а двигались к Гнусмасу, уже минут пятнадцать, как снялись. Они уже ближе к городу, чем к этому плато.
   Черная точка одиноко глядела с плато.
   – А если немцы опять придут?!
   – Немцы, немцы… – пробурчал сатир. – Полдня не шли, а тут вдруг придут? Расслабься…
   – Я же тебе говорил. – начал Леха сквозь зубы, с трудом сдерживаясь. – В прошлый раз их тоже не было, пока каперы были рядом. Но едва каперы ушли, немцы тут же появились!
   – А я тебе сказал, брось фигней страдать! Ушли, пришли… Мало ли, какие случайности бывают.
   – Не случайность!
   – А я сказал, цыц! Разговорчики в строю! Забудь про своих немцев, нет их, и не будет уже наверно…