Страница:
– Я обещал матери, что приду к ней на могилу со своей любимой девушкой.
Ничего не изменилось в комнате. Только воздух сгустился, и стало невозможно дышать.
– Тили это не понравится, – прошептала я.
– Ты ее не знаешь, – ответил он тоже шепотом. – Я уезжаю в полную неизвестность; куда направят после учебы – неясно. Когда еще сюда доберусь, и будешь ли ты здесь?!
– Я замужем…
– Ничего… страшного… Я к мысли, что ты замужем, привык с шестнадцати лет. Просто постоим, помолчим.
Сейчас мне трудно в это поверить, но в тот вечер, накормив детей пирожками и дождавшись, когда они заснут на кровати, прижавшись с разных боков к Отел-ло (оказывается, этот престарелый бездельник спит только на кроватях и диванах, а на предложенный мною коврик в углу комнаты пописал!), мы с Макаром вышли в темноту и осмотрелись.
– Ты сядешь на Курочку, а я поведу ее. Заодно отведем старушку на постой.
Он вывел из сарая Курочку. Я погладила ее по морде и обнаружила в зрачках по луне.
– Курочка… Кому ты ее оставляешь? Она слишком старая, чтобы возить на себе дрова или сено!
– За ней ухаживают дети. Помнишь Кольцовых с хутора?
– Нет…
– У них родители погибли два года назад. Два подростка остались с лежачим стариком. Они в Курочке души не чают. Но дрова – возят, и картошку возят. Главное, старший обещал пристрелить Курочку, когда она упадет и не встанет. Я ему верю. Он не даст ей долго умирать. Он добрый. Подсадить тебя?
– Нет!
– Да…
Он подошел близко-близко, я обмерла в предчувствии его рук на моем теле, а Макар наклонился, взял мою правую ступню в кроссовке и поднял на ладони вверх, и я ударилась головой в звезды, балансируя несколько секунд на его руке в жуткой пустоте одиночества.
– Почему лошадь назвали Курочкой? – Сглотнув напряжение в горле, я устроилась в седле и взяла поводья.
– Потому что я, пятилетний, назвал поросенка Котиком, а Кубрик подобрал лосенка-сосунка и назвал его Тигром. Потом Тили выкупила у бойни больную кобылку, вылечила ее и назвала Курочкой. А котенка – Свином. Агелена назвала петушка Лисом, а когда появилась ты…
– А я назвала овечку Пчелкой. А лошади видят в темноте?
– Я вижу в темноте, этого вполне достаточно, – сказал Микарий и прибавил шагу.
Курочка шумно выдыхала и с каждым шагом кивала в такт головой, луна то и дело заплывала за небольшие облака, тогда голова Макара впереди не светилась антрацитом, отражая ее холодное свечение.
– Можно я слезу и пойду с тобой рядом? – спросила я у пруда, где впервые встретила Агелену.
– Нельзя.
– Я буду с другой стороны лошади!
– Нельзя. Держись от меня подальше.
– Я не могу ехать на лошади, у меня антилошадность!
– Чего?
– Это такая нервная болезнь, спроси у Оси. Давай меняться. Ты сядешь верхом, а я поведу!
– Ты не знаешь дороги, – заявил Макар и больше не отвечал ни на какие мои призывы и просьбы до самого хутора.
Из старой накренившейся избы выбежали два высоких худых мальчика, и старший, принимая Курочку, посмотрел на меня укоризненно.
– Пойдешь в избу попрощаться с дедом? – спросил он у Макара. – Может, помрет зимой.
Мы пошли в дом.
Старик лежал на лежанке у печки, пил чай и хитро улыбался, и у меня сразу пропало ощущение неудобства, потому что я почувствовала – так улыбающийся человек этой зимой не помрет.
– На кладбище собрались? – ошарашил он нас с порога. – Опоздаете…
– В каком смысле? – Макар подвинул тяжелый старый табурет и сел рядом со стариком, привычно задвинув ногой под лежанку то ли плевательницу, то ли горшок – я не разглядела.
– Смыслов в этом нету никаких, – кивнул старик, – а ведь гляди-ка, как народ припекло! Куриловы пошли – отец с сыном, Ипатов пошел, который старший из двойняшек – младший в город уехал позавчера, изведется ведь, что прозевал! Агафоня пошла!
– Агафоня?.. – сморщил лоб Макар, вспоминая. – Так ей же… ей же лет сто!
– А я что говорю? А туда же! Приходила за лопатой. Чего, говорю, свою лопату не берешь, чумарка ты старая? Говорит, с лета обе сломаны, когда нанимала пришлых яму под нужник копать. Да… А я ведь знал, что так и будет!
– Как? – не удержалась я и выступила. Старик оглядел меня пристально, повел глазами на Макара, потом на меня и крякнул.
– Это которая же?
– Старшая.
– Я и гляжу, что старшая. Младшая твоя племянница как огнем сполохнутая. И сейчас такая же рыжая?
– Что вы знали? – не выдержала я спокойной их беседы.
– Что не будет этому немчуре и на том свете покоя. Как только Рута Даниловна его вот так легонько ручкой от жизни отмахнула, я сразу подумал – эко у нее глаза посветлели! От такой ее сердитости ему и мертвому не лежать спокойно. Так и есть. Говорят, ночью приезжали из города люди, разрьши могилу немчуркину, – то ли спросил, то ли сообщил он, не демонстрируя сильного интереса.
Макар промолчал.
– А наши-то, хуторские – похватали лопаты и бежать сегодня на кладбище. Кто захотел могилку подправить, кто так, прогуляться на ночь глядя, – многозначительно шевельнул старик бровями. – Не поверишь – Агафоня, и та пошла! Ну да я уже говорил… Сказали, прошлой ночью нашего Дмитрича туда водили, просили показать немчуркину могилу. За деньги! Да-а-а… И он пустил слух, что не нашли в ней, чего искали. Мол, обещали вернуться. Не знаю, что наши хуторские будут там рыть, только ты ружьишко-то прихвати. – Старик повернул породистую, заросшую густыми седыми волосами голову и крикнул: – Артема! Принеси Макару ружье.
– Ты там с ружьем поосторожней, дядя Макар, – сказал басом старший Артем, протягивая ружье.
– Кому наказываешь? – рассердился старик. – Забыл, кто тебя стрелять учил?
– Да, я ведь к тому, что Курилов сын брал у нас по весне взаймы мешок картошки на посадку, – объяснил мальчик. – Ну как с ним что случится? С кого тогда спрос?
– Ты вот что, Артема. Печь у тебя к зиме совсем скособочится, – встал Макар, прощаясь. – Топить будет трудно. Вы тогда уж поживите со стариком в доме Руты Даниловны, сделайте нам такое одолжение, присмотрите за хозяйством. – Он сумрачно глянул на меня. Я сначала застыла от его близких зрачков, потом дернулась и кивнула.
– Конечно, если вам не трудно, поживите, пожалуйста, я буду только рада, там места полно.
– Мы много места не занимаем, – серьезно заметил Артем, – а вот как коз в такую даль переселять? Да и сено придется перевозить. Дрова опять же…
– Дров там не требуется – котел газовый. А для перевозки сена ты Курочку приспособь, – посоветовал Макар, уже пригнув голову в дверях. – Я тебе ключи повешу тут в коридоре на гвоздике. Ты подумай.
– Ты того… дядя Макар. Ты ключи не оставляй. Есть у меня ключи. Прошлым летом забрал в пустом доме вашего сторожа. Ты чего не подумай, я забрал, чтоб другие не взяли. Там уже и рамы повытаскивали, из подпола даже банки пустые унесли, что ж там ключам висеть на заглядку.
– Каков поганец? – с гордостью кивнул старик. Выскочив за Макаром на улицу, я схватила его за руку:
– Зачем ты взял ружье?
– Старик сказал, – коротко ответил Макар.
– Эти люди… с лопатами на кладбище – они что, собрались копать на наших могилах? Что вообще происходит?!
– Я тебе скажу, что происходит! – Он выдернул руку и пошел вперед, не оглядываясь. – Твои новые родственники приехали на кладбище и разрыли могилы. И еще позвали местного жителя, чтобы тот поучаствовал. А народ тут простой. По их разумению, как намекнул старик, только могилы Воськиных могут представлять какой-то исследовательский интерес. А не найдут сокровищ, так хоть убедятся, что не зря Руту считали ведьмой! Что-то да найдут! – Его голос стал сердито срываться, я еле успевала за ним. – Набегай, повеселись! Городским можно, а нам – нельзя?
– Это же… Это же противозаконно, за это статья полагается!
– Неужели? – Резко остановившись, он вдруг возник передо мной в темноте совсем близко.
– Я хотела сказать, что с моими новыми родственниками и их моральными устоями все понятно, но как подобное свое поведение объяснят местные жители?
– А никак. Под шумок раскопают, а потом все свалят на богачей в джипах!
– Макарушка, прошу тебя, не надо нам сейчас туда идти! – взмолилась я, вдруг представив, как он стреляет по могилокопателям у креста Руты.
– У меня нет возможности идти туда с тобой в другой раз. Не пойдешь сама – силой потащу!
И ведь потащил! Тащил за руку, упирающуюся. Сказал, что волоком потащит на куртке своей, если перестану ногами двигать. Я уже подтянула его руку к лицу и примерилась укусить – как раз в выступающую косточку большого пальца, но передумала: призрак бешеной Авоськи вдруг возник далеким огненным сполохом и обсыпал искрами горизонт.
У самой часовни на кладбище я разглядела – это хуторские жгли костер и подсыпали в него для азарта и веселья пороху, чтобы искрилось. Лопаты стояли рядом, воткнутые в землю. Мы молча прошли мимо, крепко ухватившись за руки, и спокойным шагом направились к ограде Воськиных.
– А ружьишко-то Кольцовых, – заметил сиплый голос нам в спину. – Зря прибежали. К вашему месту не подойти, и к крестам не подойти.
Макар резко остановился – я чуть не упала. Он стоял и ждал, не говоря ни слова, сильно сжимая мои пальцы в ладони, предупреждая тем самым и меня не раскрывать рта.
– И даже к оградке не подойти! – крикнул наконец визгливый женский голос. – Во-от такие пауки, ей-богу, не вру! С ладонь, скажи, Колька!
– Черно-красные, мохнатые и с ладонь размером! – раздался густой голос. – Я таких сроду не видал. И на каменных крестах сидят! Спаси, господи, и помилуй! Нечистая сила, она знает, где ей роиться!
Я дернула Макара за руку, уводя от костра, и, не полагаясь на ослепшие после огня глаза, наугад подвела к калитке в ограде. И калитка отозвалась на мое прикосновение протяжным саксофоном, и мы спокойно подошли к кресту на могиле Руты, и ни разу не посмотрели под ноги, а на светлом мраморе креста ползали тени от набегавших на луну облачков, и сгрудившимся метрах в трех от ограды хуторским через час сильно надоело созерцать наши застывшие неподвижно фигуры и сцепившиеся руки – они почертыхались шепотом да и ушли.
На следующее утро я смотрела, как Макар уходит в тумане, исчезая снизу – сначала ноги исчезли, и он плыл телом в белых клочьях, потом осталась одна голова, голова темнела у самого леса еще долго, пока он не вошел под деревья. И ведь ни разу не оглянулся!
До обеда мы с детьми шарили в старых сундуках, читали расходную книгу, которую вела Лазиодора, рассматривали открытки двадцатых годов с ангелами и го – лубками, примеряли шляпы… Наш безмятежный покой нарушил громкий клаксон джипа. Я удивилась, когда увидела, что Прикус приехал один.
– Приказано на ваше усмотрение – ехать в город или здесь вас охранять, сколько захотите оставаться.
– В город! – решили дети.
– А что, мой муж слишком занят, чтобы забрать нас? – сердито поинтересовалась я, загружая сумки в машину.
– Гамлет, как бы сказать… Лечится он понемногу, ему уже лучше.
– И от чего же он лечится? От сексуального бешенства?
– Точно не скажу, – серьезно заявил Прикус, – но прививку от столбняка ему сделали, когда щеку зашивали.
– Щеку? Зашивали?.. – оторопела я.
– Да не беспокойся, шов маленький, незаметно будет. Пластырей, правда, на лице целых пять, еще на ноге укус – из-за укуса ему укол и делали, – успокоил Прикус и вдруг, кивнув на Нару, бегающую по траве за Отелло, сказал восхищенно: – Очень мне ваша порода нравится.
– Что нравится? – не поверила я ушам.
– Порода. По женской линии, – уточнил Прикус.
– И давно тебе наша женская порода нравится? – завелась я.
– С прошлой ночи, – честно сознался он. – Аге-лена, сестра твоя – просто огонь! Ты тоже ничего – с характером и красивая.
– Понятно. А на кого ты сейчас уставился? Ей всего семь лет!
– Да и что, – отвел он глаза, но совсем не смутился. – Я подожду три года.
– Что значит – три года? – опешила я.
– Ей будет десять, так? Я сразу попрошу, чтобы, значит… чтобы замуж за меня. Я знаю, вы, бабы-Воськины, свое слово держите, а это очень важно для жизни.
Я с трудом сдержалась и не залепила пощечину только потому, что не хотела выглядеть при этом комично – мне пришлось бы подпрыгнуть, чтобы достать до его квадратной морды.
– Не хочу тебя огорчать, – спокойным голосом сказала я, – но, похоже, Нара уже отдала свое сердце вместе с медальоном. Опоздал ты, Прикус.
– За три года многое может измениться, – философски заметил он.
Всю дорогу в лесах мы молчали. Я бдительно отслеживала взгляды Прикуса. Он ни разу не посмотрел на детей на заднем сиденье. Даже когда Нара раздавала пирожки, протянул руку назад, не глядя, уставившись в ветровое стекло.
У Москвы вдруг ливанул дождь. На заправке дети потребовали «пить и писать», и Прикус, взяв по ребенку под мышки, шел к кафе по лужам громадным великаном, поймавшим себе на ужин визжащих и болтающих ногами вкусных детишек. Вернувшись, он заботливо вытер платком лицо Оси, а на выпачканный шоколадом рот Нары не обратил никакого внимания.
Я успокоилась.
– Хватит на меня пялиться, – вдруг сказал он, когда я уже перестала на него смотреть и задумалась о своем. – Я нормальный мужик, без отклонений. Живу сейчас с тремя бабами сразу.
– Как это? – спросил Ося.
– Ну, как… Одна – для души, одна – для постели, одна – для шика.
– Для шика? Это как? – заинтересовалась я.
– В боулинг ходить или на скачки. Или в футбольный клуб. В клубе от нее все мужики лежат вповалку. Она ругается на трех языках и на любое сказанное слово знает анекдот.
– А для души? – удивилась Нара.
– Ну, там настоящий борщ со свиной лопаткой сварить раз в месяц – мне чаще нельзя, я должен правильно питаться. Или салат оливье. Что смеетесь? Вы, к примеру, знаете, что правильный салат оливье содержит в себе не только три сорта мяса, отварные потроха, но еще и рыбу!
– А ты трахаешься только с той, которая для постели, или со всеми тремя? – спросила Нара.
– Конечно, со всеми тремя, – невозмутимо ответил Прикус.
– Врешь, – заметила Нара.
– Не поня-а-ал! – повысил голос Прикус.
– Нара, замолчи, – ласково посоветовала я.
– Нет, пусть за слова отвечает! – завелся Прикус.
– Вон у тебя какие бицепсы. – Нара потрогала его плечо. Тот для наглядности глубоко вздохнул и еще немного раздулся. – Качаешься!
– Анаболики и штанга, – поддержал ее Ося. – Смертельная парочка для секса.
В наступившей тишине слышно только тяжелое дыхание Прикуса. Я еле сдерживаю смех.
– Прикус, – не унимается Ося, – а ты на которой жениться хочешь? На теле, на душе или на постели?
– Мне рано думать о женитьбе, – выдохнул Прикус, поправил зеркальце и уставился тяжелым взглядом на Нару.
Я не против таких раздраженных взглядов, да и Нара к ним уже привыкла.
– Через три года сделаю предложение, а там посмотрим. Что она ответит, – сказал Прикус, продолжая сверлить Нару глазами. – Согласится – я за семь лет как-нибудь войду в прежние семьдесят два килограмма, раз уж ей не нравятся богатыри. Только тогда придется уволиться.
– Генералу не нравятся худые охранники? – потянулась я и стала просматривать диски в небольшой стойке.
– При моем росте – метр девяносто – я выглядел тогда не просто худым – истощенным! Генерал сразу определил меня разводным при его дочери, но сказал, чтобы я накачался как следует в противовес двум ее ухажерам.
– Разводным?.. – Я покосилась на Осю.
– Морды бить, – кивнул Прикус.
– Ничего не понимаю, кому бить?
– Тому, который, по мнению Генерала, превысит свои полномочия жениха. Синичка была хороша собой, добрая, но ужасно ветреная. Любила сталкивать мужиков лбами. Ты на Осю не поглядывай, мы с ним Синичку давно обсудили, так я говорю, Ося?
– Так, – рассеянно кивнул мальчик, увлеченно разглядывающий что-то на ладони Нары.
– Короче, там такая фишка была. Как только Генерал с утра заподозрит, что Синичка слишком благосклонно смотрит на Гамлета, я к вечеру уже бью морду Кобре.
– Почему Кобре-то? – опешила я.
– Тактика! – Прикус поднял вверх указательный палец.
– Тактика… – задумалась я. – А как ты это делал? Просто подходил и – в морду?
– Нет, конечно. Причину находил. Конкретную! – многозначительно выделил слово Прикус. – Я смолоду ужасно задиристый был. А Ёрка умел хорошо интриговать. Он подслушает чего, насплетничает мне, я – слово за слово – мог завести молодых влюбленных петушков за пять минут. Вот, не поверишь, через три с половиной, нет, максимум – через четыре, я засекал – рекорд терпения был пять и тринадцать! – набрасывались друг на друга с кулаками. Тут вступал я для разнимания и бил морду тому, которого заранее определил Генерал. Ох, и горячие были, когда я их узнал! Ерик говорил, что с детства они – не разлей вода, пока Синичка не сделалась невестой. Ну, потом, конечно, сразу мирились, а того, который от меня получил, приходилось маленько подлечить. Этим уж Синичка занималась.
– Боже!.. – Я закрыла глаза. – А Гамлет с Коброй разве ничего не понимали?
– Понимали кое-что. Потому и не сорились вусмерть. Подерутся, получат от меня по разнарядке финальный хук, а через полчаса уже вместе. Еще и смеются.
– Бедная Синичка… Как же она смогла наконец определиться при таких интригах с мордобоем? – спросила я.
Прикус окаменел челюстями. Я поглядывала на него несколько раз – он застыл лицом, как будто выключили.
В подземном гараже, дождавшись, когда дети выйдут из машины, он вдруг сказал, бесстрастно глядя перед собой:
– Она не определялась. Мужа назначил Генерал. Так и сказал на помолвке: «Один будет мне зятем, а другой – сыном».
– Обычно зятя и считают сыном, – пробормотала я, выходя из машины.
– А Генерал вот так поделил: зять и сын – по раздельности. Я тебе сказал все, что знал, – многозначительно заявил Прикус, выйдя и глядя на меня через автомобиль. – Больше никогда ничего о Кобре не спрашивай – все сказал. Если умная – поймешь. А если не поймешь… – Он вдруг широко и от души улыбнулся, выставив зубы. – Все равно мне ваша порода нравится!
И я застыла в темном пространстве гаража, приковавшись взглядом к бегающим вокруг колонны детям, с ощущением только что навязанной сделки: информация в обмен на сватовство.
Прикус, закрыв машину, уходил с большой сумкой к лифтам. Дети бегали вокруг колонны. В будке у въезда далекий охранник включил музыку – ударные отдавались эхом. Я лихорадочно перебирала в памяти все, сказанное Прикусом, чтобы найти хоть какой-то ключ в его словах. И не находила.
– Все кусочки должны в конце сложиться в правильную картину, – заявил запыхавшийся Ося.
– Что ты сказал? – дернулась я.
– Нара утащила части мозаики. – На протянутой ладошке – вырезанные фигурно кусочки раскрашенных картонок. – И у меня ничего не получалось, я уже подумал, что дебил.
– Ты рассердился? – рассеянно спросила я.
– На нее? – удивился Ося, остановился и уставился на кружащуюся на месте девчонку в коротком плаще.
– А ты меня отлупи! – предложила она, кружась. – Избей же меня, избей, я – мазохистка! Ося вскинул на меня удивленные глаза.
– Это слово я тебе потом объясню, – заторопилась я к лифтам. – Дома… При случае. А еще лучше у папы спроси. Он объяснит, как это… по-мужски. Вот именно – по-мужски.
Ося поостерегся сразу спрашивать у отца, он спросил, что означает это слово, у Агелены, как только мы ее увидели лежащей на диване в холле.
– Агелена, ты знаешь, что такое мазохистка? – сразу побежал он к дивану.
Агелена медленно села. Я вскрикнула. Ее лицо было в пластырях, верхняя губа вспухла.
– Очень смешно! – прошипела она мне злобно. – Ничего интересней не придумала?
– Марго здесь? – поинтересовалась я вместо ответа и вдруг почувствовала, что меня распирает от подступившего хохота. Определяться, истерика это накатила или здоровая реакция на вопрос Оси, заданный вовремя и по адресу, я не стала. Пошла в ванную и облила лицо холодной водой. Агелена, припадая на правую ногу, поковыляла за мной.
– Марго здесь нет и не будет, пока у меня не заживет лицо! – шипела она. – И вообще это не твое дело! Не лезь в мою личную жизнь!
– Ах, теперь это твоя личная жизнь? – плеснула я в нее водой. – Почему же ты объявляешь об этом шепотом? Кричи на весь дом, что избитая морда моего мужа – это теперь твоя личная жизнь!
– Я сорвала голос. – Агелена протянула руку к открытому крану и заткнула его пальцем, обозначив направленную струю.
– Имей в виду – я не собираюсь с тобой дурачиться, – заявила я спокойно, облитая водой по пояс. И закрыла кран.
– Я думала, что ты придешь, и я тебя сразу же зарежу, – призналась Агелена. – Ты с ним спала?
– Да уж, с ним заснешь! – Я оттолкнула Авоську от двери и пошла переодеться.
– Пойдем в туалет! – схватила она меня сзади за блузку.
– Отпусти!
– Нет, ты пойдешь со мной в туалет, или я за себя не отвечаю!
Она тащит меня к двери в туалет, я не сопротивляюсь.
Плюхнувшись на крышку унитаза, Агелена смотрит снизу затравленным взглядом раненого зверька.
– Ты мне сейчас же все в подробностях расскажешь, а потом я здесь повешусь. – Она смотрит на потолок. – У вас все было, да?
– А у тебя с моим мужем все было?
– Я первая спросила! – зашипела она, напрягая связки до свиста.
– А я – жена!
Некоторое время мы смотрим друг другу в лицо и успокаиваем дыхание.
– Сейчас я тебе покажу, что у меня было с твоим мужем, – зловеще заявляет она и начинает стаскивать свитер через голову.
– Авоська, прекрати, – тоскливо прощу я, уже всерьез пугаясь, когда она начала расстегивать джинсы.
– Нет, я тебе все покажу в подробностях! – Она отталкивает меня, вскакивает с унитаза и поворачивается спиной.
Я охаю и сползаю по двери на пол. Ее спина и ягодицы покрыты кровавыми полосами.
– А у Гамлета есть укусы до крови! – замечает она, натягивая свитер. – Вот такое получилось удовольствие. Теперь – твоя очередь рассказывать.
– Мы не спали ночью, потому что пошли на кладбище.
– Вы оба скоты, – заявляет Авоська, кивая головой, как будто подтвердились ее худшие опасения. – Сцепились глазами и молчали. Макар знал, где тело, да? Оно не в могиле свояка Кубрика, оно совсем в другой могиле. Вы его откопали?
– Ничего мы не откапывали. Мы ходили на могилу Руты.
– Зачем это?
– Зачем ходят на могилу бабушки и мамы? Включи свои мозги, надеюсь, они у тебя не отбиты?
– Ты знаешь, где тело Кобры? – спросила Авоська, не глядя на меня, но я почувствовала, что это для нее сейчас самое важное. Я ответила честно, потому что мы никогда друг другу не врали, и если бы я даже попыталась сейчас сделать это в первый раз – без соответствующей практики по мелочам, – ничего бы не вышло.
– Я не знаю, где тело Кобры. Но оно не могло быть в могиле свояка Кубрика, это я поняла года три назад.
– Как же, поняла!.. Тебе наверняка Макар сказал.
– Нет. Мы никогда не говорили на эту тему. Я просто поняла. И ты бы поняла, если бы подумала. Ты на кладбище крикнула, не подумав, не сопоставив, но это получилось хорошо.
– Чего хорошего? – Авоська резко вскинула голову и посмотрела на меня растерянно.
Я пригладила ее рыжие пряди, отметив, что они начинают виться сильнее, и представив Авоську через десять лет, покрытую золотым руном.
– Я уже не хочу, чтобы Генерал знал, где тело. Что-то не так в этой дружной семейке. Я ему не верю. Он опасный человек.
– А что я должна была сопоставить? – вздохнула Авоська, прижав мою ладонь плечом к щеке.
– Что Кубрик говорил о похоронах свояка каждый раз, как только ездил на хутор и…
– Напивался! – прошептала она, закрыв глаза. – Его заклинило. Это точно.
– Заклинило… Я никогда толком не прислушивалась, а ведь он говорил!.. Сам мне говорил, что свояка хоронили, когда Тили уезжала нянчить маленькую внучку, а она нянчила – кого?
– Тебя, – кивнула Авоська. – Наверное, он тогда первый раз жестоко напился и… Ты меня теперь ненавидишь?
– Поговорим на эту тему после того, как Марго поставит диагноз.
– Ты не посмеешь рассказать о моих ранах маме! – испуганно приподнялась Авоська.
– Еще как посмею. Я позвоню ей прямо сейчас! – Оттолкнув руки Авоськи, я выбегаю из туалета и несусь на второй этаж, чтобы там запереться в спальне и немедленно вызвать Марго.
– Нет, ты меня точно ненавидишь! – подвывает сиплым голосом Авоська. – За что?! Ничего же не было!
– Боже мой, Нетка, ты только посмотри на нее!.. – запричитала Марго, ворвавшись в гостиную после моих кратких объяснений случившегося. – А вдруг это – любовь?! Нет-нет-нет, – тут же забормотала она, сама себя успокаивая, – только не любовь! Наверняка это у нее наследственное, я с этим справлюсь…
– Что значит – наследственное? – насторожилась я.
– Доломей с твоей матерью некоторое время… как бы это сказать?..
– Они дрались, я знаю. Видела шрам у мамы.
– Вот и прекрасно, что ты все знаешь. Ты уже взрослая девочка… Что я говорю – ты уже давно замужем, кое-что успела испытать и должна знать, что некоторые аспекты сексуальных игр предполагают игровые элементы насилия.
– Да это все понятно, – отмахнулась я. – Непонятно, почему Авоська решила играть в сексуальные игры с моим мужем.
Ничего не изменилось в комнате. Только воздух сгустился, и стало невозможно дышать.
– Тили это не понравится, – прошептала я.
– Ты ее не знаешь, – ответил он тоже шепотом. – Я уезжаю в полную неизвестность; куда направят после учебы – неясно. Когда еще сюда доберусь, и будешь ли ты здесь?!
– Я замужем…
– Ничего… страшного… Я к мысли, что ты замужем, привык с шестнадцати лет. Просто постоим, помолчим.
Сейчас мне трудно в это поверить, но в тот вечер, накормив детей пирожками и дождавшись, когда они заснут на кровати, прижавшись с разных боков к Отел-ло (оказывается, этот престарелый бездельник спит только на кроватях и диванах, а на предложенный мною коврик в углу комнаты пописал!), мы с Макаром вышли в темноту и осмотрелись.
– Ты сядешь на Курочку, а я поведу ее. Заодно отведем старушку на постой.
Он вывел из сарая Курочку. Я погладила ее по морде и обнаружила в зрачках по луне.
– Курочка… Кому ты ее оставляешь? Она слишком старая, чтобы возить на себе дрова или сено!
– За ней ухаживают дети. Помнишь Кольцовых с хутора?
– Нет…
– У них родители погибли два года назад. Два подростка остались с лежачим стариком. Они в Курочке души не чают. Но дрова – возят, и картошку возят. Главное, старший обещал пристрелить Курочку, когда она упадет и не встанет. Я ему верю. Он не даст ей долго умирать. Он добрый. Подсадить тебя?
– Нет!
– Да…
Он подошел близко-близко, я обмерла в предчувствии его рук на моем теле, а Макар наклонился, взял мою правую ступню в кроссовке и поднял на ладони вверх, и я ударилась головой в звезды, балансируя несколько секунд на его руке в жуткой пустоте одиночества.
– Почему лошадь назвали Курочкой? – Сглотнув напряжение в горле, я устроилась в седле и взяла поводья.
– Потому что я, пятилетний, назвал поросенка Котиком, а Кубрик подобрал лосенка-сосунка и назвал его Тигром. Потом Тили выкупила у бойни больную кобылку, вылечила ее и назвала Курочкой. А котенка – Свином. Агелена назвала петушка Лисом, а когда появилась ты…
– А я назвала овечку Пчелкой. А лошади видят в темноте?
– Я вижу в темноте, этого вполне достаточно, – сказал Микарий и прибавил шагу.
Курочка шумно выдыхала и с каждым шагом кивала в такт головой, луна то и дело заплывала за небольшие облака, тогда голова Макара впереди не светилась антрацитом, отражая ее холодное свечение.
– Можно я слезу и пойду с тобой рядом? – спросила я у пруда, где впервые встретила Агелену.
– Нельзя.
– Я буду с другой стороны лошади!
– Нельзя. Держись от меня подальше.
– Я не могу ехать на лошади, у меня антилошадность!
– Чего?
– Это такая нервная болезнь, спроси у Оси. Давай меняться. Ты сядешь верхом, а я поведу!
– Ты не знаешь дороги, – заявил Макар и больше не отвечал ни на какие мои призывы и просьбы до самого хутора.
Из старой накренившейся избы выбежали два высоких худых мальчика, и старший, принимая Курочку, посмотрел на меня укоризненно.
– Пойдешь в избу попрощаться с дедом? – спросил он у Макара. – Может, помрет зимой.
Мы пошли в дом.
Старик лежал на лежанке у печки, пил чай и хитро улыбался, и у меня сразу пропало ощущение неудобства, потому что я почувствовала – так улыбающийся человек этой зимой не помрет.
– На кладбище собрались? – ошарашил он нас с порога. – Опоздаете…
– В каком смысле? – Макар подвинул тяжелый старый табурет и сел рядом со стариком, привычно задвинув ногой под лежанку то ли плевательницу, то ли горшок – я не разглядела.
– Смыслов в этом нету никаких, – кивнул старик, – а ведь гляди-ка, как народ припекло! Куриловы пошли – отец с сыном, Ипатов пошел, который старший из двойняшек – младший в город уехал позавчера, изведется ведь, что прозевал! Агафоня пошла!
– Агафоня?.. – сморщил лоб Макар, вспоминая. – Так ей же… ей же лет сто!
– А я что говорю? А туда же! Приходила за лопатой. Чего, говорю, свою лопату не берешь, чумарка ты старая? Говорит, с лета обе сломаны, когда нанимала пришлых яму под нужник копать. Да… А я ведь знал, что так и будет!
– Как? – не удержалась я и выступила. Старик оглядел меня пристально, повел глазами на Макара, потом на меня и крякнул.
– Это которая же?
– Старшая.
– Я и гляжу, что старшая. Младшая твоя племянница как огнем сполохнутая. И сейчас такая же рыжая?
– Что вы знали? – не выдержала я спокойной их беседы.
– Что не будет этому немчуре и на том свете покоя. Как только Рута Даниловна его вот так легонько ручкой от жизни отмахнула, я сразу подумал – эко у нее глаза посветлели! От такой ее сердитости ему и мертвому не лежать спокойно. Так и есть. Говорят, ночью приезжали из города люди, разрьши могилу немчуркину, – то ли спросил, то ли сообщил он, не демонстрируя сильного интереса.
Макар промолчал.
– А наши-то, хуторские – похватали лопаты и бежать сегодня на кладбище. Кто захотел могилку подправить, кто так, прогуляться на ночь глядя, – многозначительно шевельнул старик бровями. – Не поверишь – Агафоня, и та пошла! Ну да я уже говорил… Сказали, прошлой ночью нашего Дмитрича туда водили, просили показать немчуркину могилу. За деньги! Да-а-а… И он пустил слух, что не нашли в ней, чего искали. Мол, обещали вернуться. Не знаю, что наши хуторские будут там рыть, только ты ружьишко-то прихвати. – Старик повернул породистую, заросшую густыми седыми волосами голову и крикнул: – Артема! Принеси Макару ружье.
– Ты там с ружьем поосторожней, дядя Макар, – сказал басом старший Артем, протягивая ружье.
– Кому наказываешь? – рассердился старик. – Забыл, кто тебя стрелять учил?
– Да, я ведь к тому, что Курилов сын брал у нас по весне взаймы мешок картошки на посадку, – объяснил мальчик. – Ну как с ним что случится? С кого тогда спрос?
– Ты вот что, Артема. Печь у тебя к зиме совсем скособочится, – встал Макар, прощаясь. – Топить будет трудно. Вы тогда уж поживите со стариком в доме Руты Даниловны, сделайте нам такое одолжение, присмотрите за хозяйством. – Он сумрачно глянул на меня. Я сначала застыла от его близких зрачков, потом дернулась и кивнула.
– Конечно, если вам не трудно, поживите, пожалуйста, я буду только рада, там места полно.
– Мы много места не занимаем, – серьезно заметил Артем, – а вот как коз в такую даль переселять? Да и сено придется перевозить. Дрова опять же…
– Дров там не требуется – котел газовый. А для перевозки сена ты Курочку приспособь, – посоветовал Макар, уже пригнув голову в дверях. – Я тебе ключи повешу тут в коридоре на гвоздике. Ты подумай.
– Ты того… дядя Макар. Ты ключи не оставляй. Есть у меня ключи. Прошлым летом забрал в пустом доме вашего сторожа. Ты чего не подумай, я забрал, чтоб другие не взяли. Там уже и рамы повытаскивали, из подпола даже банки пустые унесли, что ж там ключам висеть на заглядку.
– Каков поганец? – с гордостью кивнул старик. Выскочив за Макаром на улицу, я схватила его за руку:
– Зачем ты взял ружье?
– Старик сказал, – коротко ответил Макар.
– Эти люди… с лопатами на кладбище – они что, собрались копать на наших могилах? Что вообще происходит?!
– Я тебе скажу, что происходит! – Он выдернул руку и пошел вперед, не оглядываясь. – Твои новые родственники приехали на кладбище и разрыли могилы. И еще позвали местного жителя, чтобы тот поучаствовал. А народ тут простой. По их разумению, как намекнул старик, только могилы Воськиных могут представлять какой-то исследовательский интерес. А не найдут сокровищ, так хоть убедятся, что не зря Руту считали ведьмой! Что-то да найдут! – Его голос стал сердито срываться, я еле успевала за ним. – Набегай, повеселись! Городским можно, а нам – нельзя?
– Это же… Это же противозаконно, за это статья полагается!
– Неужели? – Резко остановившись, он вдруг возник передо мной в темноте совсем близко.
– Я хотела сказать, что с моими новыми родственниками и их моральными устоями все понятно, но как подобное свое поведение объяснят местные жители?
– А никак. Под шумок раскопают, а потом все свалят на богачей в джипах!
– Макарушка, прошу тебя, не надо нам сейчас туда идти! – взмолилась я, вдруг представив, как он стреляет по могилокопателям у креста Руты.
– У меня нет возможности идти туда с тобой в другой раз. Не пойдешь сама – силой потащу!
И ведь потащил! Тащил за руку, упирающуюся. Сказал, что волоком потащит на куртке своей, если перестану ногами двигать. Я уже подтянула его руку к лицу и примерилась укусить – как раз в выступающую косточку большого пальца, но передумала: призрак бешеной Авоськи вдруг возник далеким огненным сполохом и обсыпал искрами горизонт.
У самой часовни на кладбище я разглядела – это хуторские жгли костер и подсыпали в него для азарта и веселья пороху, чтобы искрилось. Лопаты стояли рядом, воткнутые в землю. Мы молча прошли мимо, крепко ухватившись за руки, и спокойным шагом направились к ограде Воськиных.
– А ружьишко-то Кольцовых, – заметил сиплый голос нам в спину. – Зря прибежали. К вашему месту не подойти, и к крестам не подойти.
Макар резко остановился – я чуть не упала. Он стоял и ждал, не говоря ни слова, сильно сжимая мои пальцы в ладони, предупреждая тем самым и меня не раскрывать рта.
– И даже к оградке не подойти! – крикнул наконец визгливый женский голос. – Во-от такие пауки, ей-богу, не вру! С ладонь, скажи, Колька!
– Черно-красные, мохнатые и с ладонь размером! – раздался густой голос. – Я таких сроду не видал. И на каменных крестах сидят! Спаси, господи, и помилуй! Нечистая сила, она знает, где ей роиться!
Я дернула Макара за руку, уводя от костра, и, не полагаясь на ослепшие после огня глаза, наугад подвела к калитке в ограде. И калитка отозвалась на мое прикосновение протяжным саксофоном, и мы спокойно подошли к кресту на могиле Руты, и ни разу не посмотрели под ноги, а на светлом мраморе креста ползали тени от набегавших на луну облачков, и сгрудившимся метрах в трех от ограды хуторским через час сильно надоело созерцать наши застывшие неподвижно фигуры и сцепившиеся руки – они почертыхались шепотом да и ушли.
На следующее утро я смотрела, как Макар уходит в тумане, исчезая снизу – сначала ноги исчезли, и он плыл телом в белых клочьях, потом осталась одна голова, голова темнела у самого леса еще долго, пока он не вошел под деревья. И ведь ни разу не оглянулся!
До обеда мы с детьми шарили в старых сундуках, читали расходную книгу, которую вела Лазиодора, рассматривали открытки двадцатых годов с ангелами и го – лубками, примеряли шляпы… Наш безмятежный покой нарушил громкий клаксон джипа. Я удивилась, когда увидела, что Прикус приехал один.
– Приказано на ваше усмотрение – ехать в город или здесь вас охранять, сколько захотите оставаться.
– В город! – решили дети.
– А что, мой муж слишком занят, чтобы забрать нас? – сердито поинтересовалась я, загружая сумки в машину.
– Гамлет, как бы сказать… Лечится он понемногу, ему уже лучше.
– И от чего же он лечится? От сексуального бешенства?
– Точно не скажу, – серьезно заявил Прикус, – но прививку от столбняка ему сделали, когда щеку зашивали.
– Щеку? Зашивали?.. – оторопела я.
– Да не беспокойся, шов маленький, незаметно будет. Пластырей, правда, на лице целых пять, еще на ноге укус – из-за укуса ему укол и делали, – успокоил Прикус и вдруг, кивнув на Нару, бегающую по траве за Отелло, сказал восхищенно: – Очень мне ваша порода нравится.
– Что нравится? – не поверила я ушам.
– Порода. По женской линии, – уточнил Прикус.
– И давно тебе наша женская порода нравится? – завелась я.
– С прошлой ночи, – честно сознался он. – Аге-лена, сестра твоя – просто огонь! Ты тоже ничего – с характером и красивая.
– Понятно. А на кого ты сейчас уставился? Ей всего семь лет!
– Да и что, – отвел он глаза, но совсем не смутился. – Я подожду три года.
– Что значит – три года? – опешила я.
– Ей будет десять, так? Я сразу попрошу, чтобы, значит… чтобы замуж за меня. Я знаю, вы, бабы-Воськины, свое слово держите, а это очень важно для жизни.
Я с трудом сдержалась и не залепила пощечину только потому, что не хотела выглядеть при этом комично – мне пришлось бы подпрыгнуть, чтобы достать до его квадратной морды.
– Не хочу тебя огорчать, – спокойным голосом сказала я, – но, похоже, Нара уже отдала свое сердце вместе с медальоном. Опоздал ты, Прикус.
– За три года многое может измениться, – философски заметил он.
Всю дорогу в лесах мы молчали. Я бдительно отслеживала взгляды Прикуса. Он ни разу не посмотрел на детей на заднем сиденье. Даже когда Нара раздавала пирожки, протянул руку назад, не глядя, уставившись в ветровое стекло.
У Москвы вдруг ливанул дождь. На заправке дети потребовали «пить и писать», и Прикус, взяв по ребенку под мышки, шел к кафе по лужам громадным великаном, поймавшим себе на ужин визжащих и болтающих ногами вкусных детишек. Вернувшись, он заботливо вытер платком лицо Оси, а на выпачканный шоколадом рот Нары не обратил никакого внимания.
Я успокоилась.
– Хватит на меня пялиться, – вдруг сказал он, когда я уже перестала на него смотреть и задумалась о своем. – Я нормальный мужик, без отклонений. Живу сейчас с тремя бабами сразу.
– Как это? – спросил Ося.
– Ну, как… Одна – для души, одна – для постели, одна – для шика.
– Для шика? Это как? – заинтересовалась я.
– В боулинг ходить или на скачки. Или в футбольный клуб. В клубе от нее все мужики лежат вповалку. Она ругается на трех языках и на любое сказанное слово знает анекдот.
– А для души? – удивилась Нара.
– Ну, там настоящий борщ со свиной лопаткой сварить раз в месяц – мне чаще нельзя, я должен правильно питаться. Или салат оливье. Что смеетесь? Вы, к примеру, знаете, что правильный салат оливье содержит в себе не только три сорта мяса, отварные потроха, но еще и рыбу!
– А ты трахаешься только с той, которая для постели, или со всеми тремя? – спросила Нара.
– Конечно, со всеми тремя, – невозмутимо ответил Прикус.
– Врешь, – заметила Нара.
– Не поня-а-ал! – повысил голос Прикус.
– Нара, замолчи, – ласково посоветовала я.
– Нет, пусть за слова отвечает! – завелся Прикус.
– Вон у тебя какие бицепсы. – Нара потрогала его плечо. Тот для наглядности глубоко вздохнул и еще немного раздулся. – Качаешься!
– Анаболики и штанга, – поддержал ее Ося. – Смертельная парочка для секса.
В наступившей тишине слышно только тяжелое дыхание Прикуса. Я еле сдерживаю смех.
– Прикус, – не унимается Ося, – а ты на которой жениться хочешь? На теле, на душе или на постели?
– Мне рано думать о женитьбе, – выдохнул Прикус, поправил зеркальце и уставился тяжелым взглядом на Нару.
Я не против таких раздраженных взглядов, да и Нара к ним уже привыкла.
– Через три года сделаю предложение, а там посмотрим. Что она ответит, – сказал Прикус, продолжая сверлить Нару глазами. – Согласится – я за семь лет как-нибудь войду в прежние семьдесят два килограмма, раз уж ей не нравятся богатыри. Только тогда придется уволиться.
– Генералу не нравятся худые охранники? – потянулась я и стала просматривать диски в небольшой стойке.
– При моем росте – метр девяносто – я выглядел тогда не просто худым – истощенным! Генерал сразу определил меня разводным при его дочери, но сказал, чтобы я накачался как следует в противовес двум ее ухажерам.
– Разводным?.. – Я покосилась на Осю.
– Морды бить, – кивнул Прикус.
– Ничего не понимаю, кому бить?
– Тому, который, по мнению Генерала, превысит свои полномочия жениха. Синичка была хороша собой, добрая, но ужасно ветреная. Любила сталкивать мужиков лбами. Ты на Осю не поглядывай, мы с ним Синичку давно обсудили, так я говорю, Ося?
– Так, – рассеянно кивнул мальчик, увлеченно разглядывающий что-то на ладони Нары.
– Короче, там такая фишка была. Как только Генерал с утра заподозрит, что Синичка слишком благосклонно смотрит на Гамлета, я к вечеру уже бью морду Кобре.
– Почему Кобре-то? – опешила я.
– Тактика! – Прикус поднял вверх указательный палец.
– Тактика… – задумалась я. – А как ты это делал? Просто подходил и – в морду?
– Нет, конечно. Причину находил. Конкретную! – многозначительно выделил слово Прикус. – Я смолоду ужасно задиристый был. А Ёрка умел хорошо интриговать. Он подслушает чего, насплетничает мне, я – слово за слово – мог завести молодых влюбленных петушков за пять минут. Вот, не поверишь, через три с половиной, нет, максимум – через четыре, я засекал – рекорд терпения был пять и тринадцать! – набрасывались друг на друга с кулаками. Тут вступал я для разнимания и бил морду тому, которого заранее определил Генерал. Ох, и горячие были, когда я их узнал! Ерик говорил, что с детства они – не разлей вода, пока Синичка не сделалась невестой. Ну, потом, конечно, сразу мирились, а того, который от меня получил, приходилось маленько подлечить. Этим уж Синичка занималась.
– Боже!.. – Я закрыла глаза. – А Гамлет с Коброй разве ничего не понимали?
– Понимали кое-что. Потому и не сорились вусмерть. Подерутся, получат от меня по разнарядке финальный хук, а через полчаса уже вместе. Еще и смеются.
– Бедная Синичка… Как же она смогла наконец определиться при таких интригах с мордобоем? – спросила я.
Прикус окаменел челюстями. Я поглядывала на него несколько раз – он застыл лицом, как будто выключили.
В подземном гараже, дождавшись, когда дети выйдут из машины, он вдруг сказал, бесстрастно глядя перед собой:
– Она не определялась. Мужа назначил Генерал. Так и сказал на помолвке: «Один будет мне зятем, а другой – сыном».
– Обычно зятя и считают сыном, – пробормотала я, выходя из машины.
– А Генерал вот так поделил: зять и сын – по раздельности. Я тебе сказал все, что знал, – многозначительно заявил Прикус, выйдя и глядя на меня через автомобиль. – Больше никогда ничего о Кобре не спрашивай – все сказал. Если умная – поймешь. А если не поймешь… – Он вдруг широко и от души улыбнулся, выставив зубы. – Все равно мне ваша порода нравится!
И я застыла в темном пространстве гаража, приковавшись взглядом к бегающим вокруг колонны детям, с ощущением только что навязанной сделки: информация в обмен на сватовство.
Прикус, закрыв машину, уходил с большой сумкой к лифтам. Дети бегали вокруг колонны. В будке у въезда далекий охранник включил музыку – ударные отдавались эхом. Я лихорадочно перебирала в памяти все, сказанное Прикусом, чтобы найти хоть какой-то ключ в его словах. И не находила.
– Все кусочки должны в конце сложиться в правильную картину, – заявил запыхавшийся Ося.
– Что ты сказал? – дернулась я.
– Нара утащила части мозаики. – На протянутой ладошке – вырезанные фигурно кусочки раскрашенных картонок. – И у меня ничего не получалось, я уже подумал, что дебил.
– Ты рассердился? – рассеянно спросила я.
– На нее? – удивился Ося, остановился и уставился на кружащуюся на месте девчонку в коротком плаще.
– А ты меня отлупи! – предложила она, кружась. – Избей же меня, избей, я – мазохистка! Ося вскинул на меня удивленные глаза.
– Это слово я тебе потом объясню, – заторопилась я к лифтам. – Дома… При случае. А еще лучше у папы спроси. Он объяснит, как это… по-мужски. Вот именно – по-мужски.
Ося поостерегся сразу спрашивать у отца, он спросил, что означает это слово, у Агелены, как только мы ее увидели лежащей на диване в холле.
– Агелена, ты знаешь, что такое мазохистка? – сразу побежал он к дивану.
Агелена медленно села. Я вскрикнула. Ее лицо было в пластырях, верхняя губа вспухла.
– Очень смешно! – прошипела она мне злобно. – Ничего интересней не придумала?
– Марго здесь? – поинтересовалась я вместо ответа и вдруг почувствовала, что меня распирает от подступившего хохота. Определяться, истерика это накатила или здоровая реакция на вопрос Оси, заданный вовремя и по адресу, я не стала. Пошла в ванную и облила лицо холодной водой. Агелена, припадая на правую ногу, поковыляла за мной.
– Марго здесь нет и не будет, пока у меня не заживет лицо! – шипела она. – И вообще это не твое дело! Не лезь в мою личную жизнь!
– Ах, теперь это твоя личная жизнь? – плеснула я в нее водой. – Почему же ты объявляешь об этом шепотом? Кричи на весь дом, что избитая морда моего мужа – это теперь твоя личная жизнь!
– Я сорвала голос. – Агелена протянула руку к открытому крану и заткнула его пальцем, обозначив направленную струю.
– Имей в виду – я не собираюсь с тобой дурачиться, – заявила я спокойно, облитая водой по пояс. И закрыла кран.
– Я думала, что ты придешь, и я тебя сразу же зарежу, – призналась Агелена. – Ты с ним спала?
– Да уж, с ним заснешь! – Я оттолкнула Авоську от двери и пошла переодеться.
– Пойдем в туалет! – схватила она меня сзади за блузку.
– Отпусти!
– Нет, ты пойдешь со мной в туалет, или я за себя не отвечаю!
Она тащит меня к двери в туалет, я не сопротивляюсь.
Плюхнувшись на крышку унитаза, Агелена смотрит снизу затравленным взглядом раненого зверька.
– Ты мне сейчас же все в подробностях расскажешь, а потом я здесь повешусь. – Она смотрит на потолок. – У вас все было, да?
– А у тебя с моим мужем все было?
– Я первая спросила! – зашипела она, напрягая связки до свиста.
– А я – жена!
Некоторое время мы смотрим друг другу в лицо и успокаиваем дыхание.
– Сейчас я тебе покажу, что у меня было с твоим мужем, – зловеще заявляет она и начинает стаскивать свитер через голову.
– Авоська, прекрати, – тоскливо прощу я, уже всерьез пугаясь, когда она начала расстегивать джинсы.
– Нет, я тебе все покажу в подробностях! – Она отталкивает меня, вскакивает с унитаза и поворачивается спиной.
Я охаю и сползаю по двери на пол. Ее спина и ягодицы покрыты кровавыми полосами.
– А у Гамлета есть укусы до крови! – замечает она, натягивая свитер. – Вот такое получилось удовольствие. Теперь – твоя очередь рассказывать.
– Мы не спали ночью, потому что пошли на кладбище.
– Вы оба скоты, – заявляет Авоська, кивая головой, как будто подтвердились ее худшие опасения. – Сцепились глазами и молчали. Макар знал, где тело, да? Оно не в могиле свояка Кубрика, оно совсем в другой могиле. Вы его откопали?
– Ничего мы не откапывали. Мы ходили на могилу Руты.
– Зачем это?
– Зачем ходят на могилу бабушки и мамы? Включи свои мозги, надеюсь, они у тебя не отбиты?
– Ты знаешь, где тело Кобры? – спросила Авоська, не глядя на меня, но я почувствовала, что это для нее сейчас самое важное. Я ответила честно, потому что мы никогда друг другу не врали, и если бы я даже попыталась сейчас сделать это в первый раз – без соответствующей практики по мелочам, – ничего бы не вышло.
– Я не знаю, где тело Кобры. Но оно не могло быть в могиле свояка Кубрика, это я поняла года три назад.
– Как же, поняла!.. Тебе наверняка Макар сказал.
– Нет. Мы никогда не говорили на эту тему. Я просто поняла. И ты бы поняла, если бы подумала. Ты на кладбище крикнула, не подумав, не сопоставив, но это получилось хорошо.
– Чего хорошего? – Авоська резко вскинула голову и посмотрела на меня растерянно.
Я пригладила ее рыжие пряди, отметив, что они начинают виться сильнее, и представив Авоську через десять лет, покрытую золотым руном.
– Я уже не хочу, чтобы Генерал знал, где тело. Что-то не так в этой дружной семейке. Я ему не верю. Он опасный человек.
– А что я должна была сопоставить? – вздохнула Авоська, прижав мою ладонь плечом к щеке.
– Что Кубрик говорил о похоронах свояка каждый раз, как только ездил на хутор и…
– Напивался! – прошептала она, закрыв глаза. – Его заклинило. Это точно.
– Заклинило… Я никогда толком не прислушивалась, а ведь он говорил!.. Сам мне говорил, что свояка хоронили, когда Тили уезжала нянчить маленькую внучку, а она нянчила – кого?
– Тебя, – кивнула Авоська. – Наверное, он тогда первый раз жестоко напился и… Ты меня теперь ненавидишь?
– Поговорим на эту тему после того, как Марго поставит диагноз.
– Ты не посмеешь рассказать о моих ранах маме! – испуганно приподнялась Авоська.
– Еще как посмею. Я позвоню ей прямо сейчас! – Оттолкнув руки Авоськи, я выбегаю из туалета и несусь на второй этаж, чтобы там запереться в спальне и немедленно вызвать Марго.
– Нет, ты меня точно ненавидишь! – подвывает сиплым голосом Авоська. – За что?! Ничего же не было!
– Боже мой, Нетка, ты только посмотри на нее!.. – запричитала Марго, ворвавшись в гостиную после моих кратких объяснений случившегося. – А вдруг это – любовь?! Нет-нет-нет, – тут же забормотала она, сама себя успокаивая, – только не любовь! Наверняка это у нее наследственное, я с этим справлюсь…
– Что значит – наследственное? – насторожилась я.
– Доломей с твоей матерью некоторое время… как бы это сказать?..
– Они дрались, я знаю. Видела шрам у мамы.
– Вот и прекрасно, что ты все знаешь. Ты уже взрослая девочка… Что я говорю – ты уже давно замужем, кое-что успела испытать и должна знать, что некоторые аспекты сексуальных игр предполагают игровые элементы насилия.
– Да это все понятно, – отмахнулась я. – Непонятно, почему Авоська решила играть в сексуальные игры с моим мужем.