Страница:
– И что здесь вообще произошло? Вы, ребята, чего - так развлекаетесь? - громко вопросил незадачливый "Фаринелли". В таверне повисло гробовое молчание…
Пару дней спустя, когда я, сидя у зеркала, прихорашивалась перед свиданием, в мою спальню вдруг влетел огромный черный ворон. Не обращая на меня ни малейшего внимания, он описал два круга под потолком, и, уронив на туалетный столик сверток, который до этого держал в когтях, вылетел обратно в открытое окно. Интересно, кто это так шутит? Я развернула посылку. Внутри оказался белый конверт и бархатная коробочка, в таких обычно дарят драгоценности. В ней обнаружился золотой перстень - печатка в форме пылающего сердца. В центре красовалась небольшая молния, в коей без труда можно было узнать первую букву моего имени: "М". Полюбовавшись на неожиданный подарок, тем более ценный, что он был создан в настоящей ювелирной мастерской, без всякой магии, я распечатала письмо:
Прекрасная Марго!
Позволь мне принести свои искренние извинения за то, что вел себя так грубо при нашей последней встрече. Как я уже сказал, я хотел уберечь тебя, да и сам, если честно, был слегка на взводе. Мне не хватит всей жизни, что бы отблагодарить тебя за то, что спасла мне жизнь. В качестве знака моей глубочайшей признательности прими, пожалуйста, этот сувенир. Он символичен, и как мне кажется, очень точно отражает твою внутреннюю суть: душа и сердце, способные дарить безграничную любовь друзьям и близким, и твердая рука, несущая молниеносную смерть врагам.
С поклоном, Алан.
P.S.: Если ты так твердо решила спасти Джефа и ясно представляешь во что можешь вляпаться в результате этого предприятия, я, так и быть, расскажу тебе все, что об этом знаю. Только ни слова никому, кроме людей, которым ты безгранично доверяешь. Человека, который, по его словам, побывал на том свете, ты сейчас не найдешь, поскольку он, если я не ошибаюсь, уже давно туда вернулся. Неисправимый дуэлянт! Однако кое - что он мне рассказал. Якобы где-то на востоке, за Зачарованным Лесом, есть некая магически закрытая зона, куда и перебрасывает погибших Учеников. Жить там, по словам этого парня, можно, хотя выдержит это не всякий. Ученики бы давно сделали оттуда ноги, да магические границы этого местечка устанавливали сильные волшебники, возможно, сами Магистры. Заправляет всей этой "ярмаркой" некий престарелый джентльмен, которого кличут Старцем. Он тоже, без сомнения, сильный маг. Как уж сбежал оттуда этот мой знакомый, я не знаю. Очевидно какие-то лазейки все же существуют. Лично я не представляю, как ты собралась вытаскивать из этих мест Джефа. Хочешь устроить побег? Или договориться со Старцем? В любом случае будь осторожнее, особенно если возьмешь с собой Мерфи. На днях я в очередной раз убедился, что эта особа слегка не в себе.
Удачи вам!
Довольно улыбнувшись, я свернула письмо и спрятала его в сумочку. Позже покажу друзьям. Затем вновь открыла коробочку с подарком и залюбовалась кольцом. Без сомнения, это был не просто знак признательности. Алан - человек сложный, загадочный, я бы сказала. И уж наверняка, он не просто Ученик. О его прошлом в Секторах не знал никто. Завоевать уважение этого человека для меня было делом чести, и, если я хоть немного разбираюсь в мужчинах, этим символичным, по его словам, подарком Алан показал мне, что признает меня равной себе. А союзниками или соперниками мы станем в будущем, покажет время…
Что-то горячее коснулось моей шеи, электрической дугой пронзив нервы и тело. Я повернулась и, смеясь, взглянула в карие глаза возлюбленного:
– Ты когда-нибудь стучишь?
– Только в дверь Магистрата.
– Ну - ну! - я обняла его за талию. Шея еще горела от недавнего поцелуя, - Минуточку! Как ты вошел? Ведь на входе защитное заклинание.
– А кто помогал тебе его устанавливать? - пробормотал он. Его пальца зарылись в мои волосы, губы оказались в нескольких миллиметрах от лица…
– Надо будет перепрограммировать твоего дракона…
Генрих вернулся совсем недавно, буквально накануне нашего экзамена на третью степень. Его не было пять капиллярных лет, и уж не знаю, для кого это было большим наказанием, для него или для меня. В конце концов, в нашем родном мире, на Земле, прошло лишь пять ночей, для меня же здесь они превратились в пять месяцев. С другой стороны, мне нужно было время, чтобы разобраться в своих чувствах. Эта история с дуэлью заставила меня понять, что дальнейшей своей жизни без Анрио я не представляю. То, что я испытывала к нему сейчас, не шло не в какое сравнение с моей симпатией к Джефу или к тому же Ричарду. Однако оставался вопрос: что же это, любовь, существование коей я осознала, чуть не потеряв Генриха, или же всколыхнувшееся в результате возвращения памяти прежнее чувство к человеку, именуемому много лет назад Генрихом Наваррским…
Он изменился, стал другим человеком, как, впрочем, и я. Мы оба прожили с тех пор не мало жизней, прошли сотни дорог, мы любили и ненавидели, радовались и страдали; все это не могло не наложить на нас свой отпечаток. И я пыталась понять, смогу ли я теперь любить его, есть ли у нашего чувства будущее. Когда-то мы уже соединили наши судьбы, и к чему это привело? Да, мы и тогда любили друг друга, но насмешница - судьба то делала нас союзниками, то ставила по разные стороны баррикад. Не всякая любовь выдержит такое. Наша - погасла, точно свеча на ветру. И что бы я там не говорила молодому Магистру, развелись мы не только из политических соображений. Мы просто не видели смысла оставаться вместе, наш брак исчерпал себя, и как союз мужчины и женщины, и как альянс двух царственных особ. Генрих добился, чего хотел, его мечта исполнилась: путь к трону Франции был открыт. Для него только наступала золотая пора, моя же была, увы, близка к завершению. В те времена век женщины был короток, в сорок лет она уже считалась старухой. К тому же королю был нужен наследник, а я, к несчастью, не могла его подарить своему мужу. Расплата за грехи молодости… Мои родственники, люто ненавидевшие Генриха, обожали всевозможные флорентийские яды и прочие зелья узкого назначения.
Впрочем, что сейчас об этом… Старые проблемы канули в лету, им на смену пришли новые. Что нас ждет? Какие испытания ждут нашу любовь? И преодолеет ли она их? Как сказал Сергей Лукьяненко: "Любовь - счастье, но лишь когда веришь, что она будет вечной. И пусть это каждый раз оказывается ложью, но только вера дает любви силу и радость". Тщетно я пыталась заглянуть в будущее, понять, увидеть путь, которым нам суждено идти. Все маги немного провидцы, и в сумрачной дымке я видела эту дорогу, но конец её скрывался в непроглядной мгле. Пойдем мы дальше рука об руку, или же наши пути разойдутся? Время не любит раскрывать свои секреты. Живи настоящим, и будь доволен, ибо многие знания - многие печали…
В дверь постучали. Я сварливо сообщила, что никого нет дома. Похоже, неизвестного гостя это не смутило. Дверь отворилась (этот герой - любовник в спешке её даже не закрыл), в проеме возникло премиленькое личико. Огромные васильковые глаза, копна серебристых кудрей… А вот и наша заблудшая овечка! Анрио вскочил на ноги и начал лихорадочно стирать с лица губную помаду. Синие глазки округлились, на лице Мерфи появилось лукавое выражение:
– Кажется, я помешала?
– Ничего, ничего. Заходи, Меф, - пригладив волосы, я свирепо глянула на Генриха, - Где ты пропадала, подружка?
– Братцы, вы не представляете, что со мной приключилось! - голосом Незнайки из отечественного мультфильма провозгласила Мерфи, плюхнувшись в любимое кресло Анрио.
Впрочем, мой бой-френд не возражал, ведь это позволило ему усесться на танкетку в непосредственной близости от меня. Наша путешественница начала свой рассказ. Шоколадный коктейль, который я намеревалась выпить, был забыт. Я только смотрела на Мерфи круглыми глазами и пускала от зависти пузыри через соломинку. Мои "полные драматизма" приключения в таверне "Три поросенка" на фоне её истории смотрелись, скажем так, бледновато! Не то что бы я хотела драться на шпагах с разбойниками, ночевать в обществе малознакомых мужчин, проявляющих вполне однозначные намерения, а потом под страхом смерти удирать от них через телепортационный переход… Просто оказавшись в Секторах все заражаются какой-то жаждой острых ощущений.
Да, Мерфи нас огорошила! Её идея создания Государства в Секторах показалась мне если не абсурдной, то, во всяком случае, невоплотимой в жизнь. Генрих же без обиняков заявил, что наша искательница приключений перегрелась на солнышке! За что получил по физиономии атласной подушкой.
Когда перья, которыми она была набита, были кое-как вычищены из буйной шевелюры Анрио, Мерфи продолжила свое повествование. Минут тридцать она излагала нам преимущества монархического государственного устройства в Секторах. Скажу честно, несмотря на свои сомнения, я бы подписалась под каждым её словом! В Секторах давно уже было пора что-то менять. Каким бы идеальным не казался этот мир, нужно идти вперед, иначе стабильность постепенно превратится в регресс! Сектора - это уже не просто Школа с окружающим её мегаполисом. Ученическое общество достигло того уровня, когда отсутствие единой системы власти и четкого законодательства может привести к анархии. А влияние Магистров, при всем моем уважении к ним, слишком узконаправленно и субъективно.
Да, плюсов у этой идею было не мало. Вот только минусов, к сожалению, тоже хватало с избытком! Во-первых, конечно Магистры. Вряд ли они взвоют от радости, узнав, что мы решили снять с их плеч, пусть и не полностью, бремя власти. Во-вторых, Фокс - этот таинственный знакомый Мерфи и, как мне подсказывала интуиция, заинтересованная сторона в плане контроля над Секторами. И, наконец, рутинная, воистину титаническая работа по закладке фундамента будущего Государства. Даже если Магистрат даст добро, Королевство в Секторах в один день не возникнет! Слишком уж Ученики привыкли к неограниченной свободе, пусть она во многом и иллюзорна. Неизвестно, заинтересует ли их вообще эта идея.
В целом, было над чем подумать. Например, если нам все-таки улыбнется удача, готова ли я сама отказаться от беззаботной жизни и взвалить на свои плечи бремя власти? Какое-то шестое чувство подсказывало мне, что пути обратно уже нет, что это будет следующий шаг по тропе Великих, той самой дороге, конец которой теряется во мгле, и ступив на которую уже не оглядываешься назад… Так может не стоит спешить и приближать неизбежное?!
Встряхнув головой, я подняла глаза. Генрих и Мерфи странно смотрели на меня.
– Ты была где-то очень далеко, ma cheri, - тихо произнес Анрио.
Его лицо прямо светилось азартом. Похоже, одного, самого ярого сторонника своей идеи Мерфи уже заполучила! Генрих личность в Секторах популярная, в меру бесшабашен, в меру рационалистичен. А главное - прирожденный лидер! Многие Ученики пойдут за ним, не раздумывая. Вот только осознает ли Анрио, насколько сложная задача стоит перед нами? Взглянув на его решительно поджатые губы, на тонкую морщинку меж нахмуренных бровей, я поняла, что да, осознает, и, пожалуй, даже лучше, чем я! Вот только смотрит он на все это несколько иначе. Возможно, мы оба стремимся к власти… Причин тому много. Желание сделать этот мир лучше, ответственность за него, как у любого истинного мага, служение Высшим Силам, в конце концов… Ну и, если уж быть до конца честным, где-то в самой глубине души - потакание собственной гордыне! Но если я не до конца уверена, нужно ли мне все это, Генрих иного пути вообще не видит! В этом его жизнь!
Мои размышления были прерваны легким тычком в бок.
– Хватит медетировать! - Мерфи плюхнулась обратно в кресло, - До создания Государства нам еще как пешком до Китая! Лучше скажи, ты говорила с Аланом насчет того парня, что вернулся из "царства мертвых"?
В свете последнего сообщения кампания по спасению Джефа совершенно вылетела у меня из головы. Я вкратце обрисовала друзьям ситуацию. Как я и предполагала, происшествие в "Трех поросятах", даже изложенное в самых светлых тонах, испугало Анрио не на шутку. Он отважен до безрассудства, умен, хитер, проницателен, но у него есть один очень серьезный недостаток - совершенно не умеет держать себя в руках, когда дело касается близких ему людей.
Мерфи выслушала мою историю хладнокровно, но с интересом. Покушение на Алана её как будто ничуть не взволновало. Как выяснилось, Мерфи считает его "большим мальчиком", который вполне в состоянии сам о себе позаботиться. Я лично подозревала, что имей она возможность ему помочь, кинулась бы, не раздумывая. Вот только Алан подобную попытку пресечет на корню!
После небольшой семейной сцены (отсутствие семейных отношений Генриха не остановило) по поводу стоило ли мне в одиночку шататься по подозрительным местам (можно подумать, что в Секторах со мной может что-нибудь случиться), мы перешли к составлению плана спасательной экспедиции. Надо сказать, что нас с Мерфи несколько удивил энтузиазм, с которым Анрио взялся за это дело. Не то, что бы мы до этого подозревали его в малодушии… Генрих и Джеф, несмотря ни на что, умудрялись оставаться друзьями. Но я честно, не ожидала, что буквально через неделю после возвращения из изгнания Анрио сам предложит мне предпринять какие-то меры по спасению нашего авантюриста. И что еще более парадоксально, он сделал это ни где-нибудь, а… хмм… в постели.
Кстати, я говорила, что у Джефа преотвратное чувство юмора?! А я ведь купилась на эту его шуточку о том, что в Секторах существует только платоническая любовь. Платоническая, как же! Или это он о себе говорил? Может, Джеф принял обет целомудрия?! Ну да, а я Королева Эльфов!
Итак, покончив со взаимными препирательствами, мы взялись за разработку плана кампании. Решено было, что отправимся мы втроем. Ни к чему вовлекать в эту самоубийственную авантюру кого-то еще. Во-первых, как-то принято считать, что с "того света" не возвращаются, а во-вторых, даже если дело выгорит, вряд ли Магистрат за это погладит нас по головке. Конечно, здорово было бы привлечь сюда Алана, но у него, похоже, и так забот полон рот.
– Итак, что же мы имеем? - провозгласил Генрих после четверти часа активной работы, - Актив: а) трое выдающихся Учеников, б) оружие, представленное нашими с Мерфи шпагами, твоим мечом, любимая, парой-тройкой заговоренных кинжалов и одним бластером (надеюсь, ты умеешь из него стрелять, солнышко?), в) уйма скраба, который всегда берут с собой в поход хорошие туристы, г) еда, которой хватило бы, что б накормить всех голодающих южной Африки (Согласен, мы можем попасть в места, где нельзя её наколдовать, но что бы столько… Совсем не заботитесь о своих фигурах, девочки!), и, наконец, с) Летучи, натуральный вид транспорта, опять же на тот случай, если там откажет магия, и волшебные коврики не смогут летать… - Генрих перевел дух, и во время этой паузы заработал от меня легкий подзатыльник. За наши с Мерфи фигуры! - Пассив же таков, - как ни чем не бывало продолжал разглагольствовать Анрио, - а) Зачарованный Лес, неизвестно почему так названный, б) неопределенное место назначения и с) весьма сомнительная цель, потому как вряд ли в Секторах нам скажут спасибо за возвращение (или воскрешение) этого авантюриста! Скажу честно, чем дальше, тем у меня больше сомнений в твоей адекватности, Марго. Это же надо, отправиться в "царство мертвых"! То же мне, Геракл в юбке…
– Анрио, милый, я же не заставляю тебя ехать с нами! - невинно хлопая глазками, проворковала я, - Мы прекрасно понимаем, что ты еще не пришел в себя после изгнания… Тебе нужно отдохнуть, набраться сил. А мы с Мерфи и сами справимся!
В следующее мгновение у меня возникло острое желание схватиться за громоотвод. Глаза моего единственного буквально сыпали молниями. Казалось, он сейчас испепелит меня взглядом, однако это не мешало мне сгибаться пополам от истеричного хохота. Ну что поделаешь, нравится мне подкалывать Анрио! Он такой хорошенький становится, когда злится…
Отправиться я предложила на следующее утро. Генрих, которому явно не терпелось отыграться, ехидно поинтересовался:
– А почему же не сегодня, любовь моя, почему не сейчас?!
На что я невозмутимо ответила:
– Мне нужно разобраться с кое-какими делами личного характера!
Конец фразы я специально подчеркнула. Генриха опять перекосило.
– Не паникуй, Анри, - успокаивающим тоном заметила Мерфи, - Ты же сам сказал, что с "того света" не возвращаются! Она просто хочет составить завещание.
Вот называется - утешила! Я захихикала, а вот Генрих, судя по его мрачному виду, шутки не оценил. Раздраженно хмуря тонкие брови, он поигрывал пальцами на эфесе шпаги и что-то бормотал себе под нос. Короче, вид у него был такой, будто завтра ему предстояло идти на Голгофу! И тут до меня, наконец, дошло. Да он панически боится этой поездки! И не потому, что там с нами может что-то случиться - Генрих как никто другой уверен в своих силах. Джеф - вот в ком причина! Анрио буквально снедает страх, что я отправляюсь в это путешествие не просто, что бы выручить друга. Он все еще думает, будто я не равнодушна к Джефри. Вот почему он так странно отреагировал на мое замечание относительно личных дел. Я растрогалась. Это надо же - рисковать всем, что бы спасти человека, в котором видишь потенциальную угрозу! Нет, определенно, я не достойна этого парня. Мягко улыбнувшись, я шагнула к Генриху и накрыла его губы своими. На мгновение он замер, ничего не понимая, потом шевельнулся, отвечая на мой поцелуй. Руки Анрио скользнули мне на талию, прижимая наши тела друг к другу, мои пальцы запутались в его густых, черных как смоль волосах…
К реальности нас вернуло вежливое покашливание Мерфи.
– Пожалуй, я пойду, - чуть смущенно заметила она, - Отдохну перед завтрашней поездкой.
– Что ты, останься, - я с трудом заставила себя отлепиться от Генриха, - Извини, мы слегка увлеклись. Давай сходим куда-нибудь втроем, посидим…
– Знаю я ваше "посидим", - хмыкнула Мерфи, - Вы или опять забудете о моем существовании, либо начнется такой дым коромыслом… Нет, мне правда нужно выспаться. Последние дни были очень напряженными, и, похоже, грядущие будут не лучше. Ладно, пошла я, - она поднялась на ноги, - Надо еще отмыться от лесной и библиотечной пыли, а также пронзительных взглядов Магистров и этого Фокса.
– Кстати, а как восприняли в Магистрате твою историю с разбойниками? - спохватился Генрих.
– Да никак, - зевнув, Мерфи взялась за ручку входной двери, - Я оттуда удрала!
– И тебя отпустили? - поразилась я, - После того, как ты применила запретное для твоего уровня заклинание, да еще притащила в качестве бандероли особо опасного преступника?
– Угу. Мне оправили уведомление, что бы я в свободное время явилась пред светлые очи Магистров. Я как раз оттуда. По счастью, Дениэла в тот момент среди них не было, так что мне простили все грехи и отпустили с миром, - Мерфи ухмыльнулась, - Ладненько, до завтра, - тут её усмешка стала еще более плутоватой, - Спокойной вам ночи!
Не успела она выйти за дверь, как я опять оказалась в кольце рук Анрио. Его губы, скользя по моей коже, прочертили сладкую дорожку поцелуев от подбородка до виска. Дыхание Генриха обожгло мне ухо:
– Может нам тоже сегодня стоит остаться дома? Отдохнуть…
Засмеявшись незнакомым гортанным смехом, я уткнулась лицом ему в плечо. Да, похоже, что меня нынче ждет очень спокойная ночка!
– Ладно, - пробормотала я, - Только давай пойдем к тебе. Там как-то…
– Уютнее?!!!
– Дурачок! - я потерлась щекой о его шею, - Просто там твой дом, насколько бы жутко он не выглядел. А здесь общага. Как бы я не обустраивала эту квартирку, она все равно лишь временное пристанище, - я вздохнула и спрятала лицо у Генриха на груди, - Наверно, я устала быть бездомной. Надо мне создать свой собственный замок. Хотя это такая возня…
– А ты не возись, - голос Анрио прозвучал как-то странно, - Просто переезжай ко мне. Сможешь переделать замок по своему вкусу.
В голове немного просветлело, и я слегка отстранилась от юноши. Его тело в моих объятиях напряглось, глаза смотрели испытывающе. Мой ответ для него явно был очень важен. И я бы согласилась… Если бы не одно "но". Попав в Сектора, я словно бы очутилась в сказке, казалось, исполнились мои самые заветные мечты, здесь я встретила своего прекрасного принца. И тривиальное предложение "съехаться и жить вместе" несколько не укладывалось в общую картину!
Но, как оказалось, Генрих всегда лучше меня самой знал, что мне нужно, знал, что я хочу услышать.
– Je t"aime, Margo, - прошептал он по-французски.
Анрио вообще последнее время стал часто говорить на родном языке, особенно наедине со мной. Словно бы прошлое и впрямь вернулось, словно бы мы получили еще один шанс.
– Я люблю тебя! - повторил он, - Люблю больше всего на свете! Я был идиотом, что отпустил тебя тогда. И я молю тебя, amante de moi, дай мне возможность все исправить!
Генрих сунул руку во внутренний карман камзола и что-то достал. Его губы шевельнулись, произнося заклинание. В руке юноши появилась алая роза. Нет, не настоящая. Это был сувенир, из проволоки и бархата, но выполненный столь искусно, что цветок казался живым. Приглядевшись, я поняла, что его бутон представляет собой коробочку. Похоже, мне второй раз за вечер дарят украшение. Тем временем, Генрих с каким-то странным видом протянул мне розу. Мое сердце вдруг тюкнуло невпопад и забилось часто-часто. Неужели? Неужели это… Я открыла коробочку. На золотом шелке лежало обручальное кольцо! Великолепный перстень потрясающей красоты, какой я никогда не видела и наверно больше не увижу. Я сразу поняла, что кольцо самое настоящее, не магическое, хотя возможно при его создании и использовалось волшебство - такая тонкая была работа. Перстень венчал изумруд того же оттенка что и мои глаза, выточенный в форме полуоткрытой морской раковины. Внутри нее поблескивала маленькая серебристая жемчужина. Жемчужина… Margarita, если по - латыни. Символ моего имени. Ободок кольца тоже представлял собой настоящее произведение искусства - кружева кораллов, водоросли и сказочные морские создания переплелись в нитях светлого, серебристого металла, словно бы излучавшего звездный свет. О Боги Всемогущие, это же мифрил! Самый дорогой минерал во всем Средиземьи. Да, что там дорогой! Бесценный!!! На колечко, которое я держала в руках, можно было купить целое княжество! И где только Генрих его достал?
Анрио взял меня за руку и опустился передо мной на одно колено.
– Марго, ты выйдешь за меня замуж? - торжественно спросил он.
Я смотрела на человека, склонившегося у моих ног, и вспоминала нашу прошлую жизнь. Наше знакомство, любовь, вспыхнувшую в молодых сердцах с первого взгляда. Вспоминала несколько недель безоблачного счастья и… Варфоломеевскую ночь, оставившую один из самых глубоких шрамов в моей душе. Вспоминала нашу совместную жизнь, так похожую на старое выдержанное вино - иногда сладкую, как амброзия, иногда горькую, как хина. Я вспоминала первую встречу, здесь, в Секторах, и свои сомнения относительно нашего общего будущего. А он молча смотрел на меня. Герой моих девичьих грез… Мой сказочный принц… Человек, только что подаривший мне бесценное сокровище, и готовый бросить к моих ногам целый мир.
– Да…
Он одел мне палец кольцо и прижал к себе, наши души слились воедино и всю ночь, до рассвета, мы пили сладость губ и тел друг друга, так словно от этого зависела наша жизнь…
Больше часа мы летели над бесконечными скалами и каньонами Мордорских Гор, практически неразрывным кольцом опоясывающих территорию Секторов. И лишь когда солнце Средиземья, которому мы радовались как дети, поднялось высоко над горизонтом, вдали показалось бесконечная зеленая гладь Зачарованного Леса.
Лес похож на океан. Это тоже стихия, живущая по своим законам и хранящая свои тайны. Это целый мир, полный жизни и волшебства. А здесь, в Средиземьи, где все пропитано древней магией, в особенности. Не в силах отвести восхищенного взгляда от волн, то и дело пробегающим по верхушкам тысячелетних деревьев-великанов, я закричала, стараясь перекрыть свистящий в ушах ветер:
Пару дней спустя, когда я, сидя у зеркала, прихорашивалась перед свиданием, в мою спальню вдруг влетел огромный черный ворон. Не обращая на меня ни малейшего внимания, он описал два круга под потолком, и, уронив на туалетный столик сверток, который до этого держал в когтях, вылетел обратно в открытое окно. Интересно, кто это так шутит? Я развернула посылку. Внутри оказался белый конверт и бархатная коробочка, в таких обычно дарят драгоценности. В ней обнаружился золотой перстень - печатка в форме пылающего сердца. В центре красовалась небольшая молния, в коей без труда можно было узнать первую букву моего имени: "М". Полюбовавшись на неожиданный подарок, тем более ценный, что он был создан в настоящей ювелирной мастерской, без всякой магии, я распечатала письмо:
Прекрасная Марго!
Позволь мне принести свои искренние извинения за то, что вел себя так грубо при нашей последней встрече. Как я уже сказал, я хотел уберечь тебя, да и сам, если честно, был слегка на взводе. Мне не хватит всей жизни, что бы отблагодарить тебя за то, что спасла мне жизнь. В качестве знака моей глубочайшей признательности прими, пожалуйста, этот сувенир. Он символичен, и как мне кажется, очень точно отражает твою внутреннюю суть: душа и сердце, способные дарить безграничную любовь друзьям и близким, и твердая рука, несущая молниеносную смерть врагам.
С поклоном, Алан.
P.S.: Если ты так твердо решила спасти Джефа и ясно представляешь во что можешь вляпаться в результате этого предприятия, я, так и быть, расскажу тебе все, что об этом знаю. Только ни слова никому, кроме людей, которым ты безгранично доверяешь. Человека, который, по его словам, побывал на том свете, ты сейчас не найдешь, поскольку он, если я не ошибаюсь, уже давно туда вернулся. Неисправимый дуэлянт! Однако кое - что он мне рассказал. Якобы где-то на востоке, за Зачарованным Лесом, есть некая магически закрытая зона, куда и перебрасывает погибших Учеников. Жить там, по словам этого парня, можно, хотя выдержит это не всякий. Ученики бы давно сделали оттуда ноги, да магические границы этого местечка устанавливали сильные волшебники, возможно, сами Магистры. Заправляет всей этой "ярмаркой" некий престарелый джентльмен, которого кличут Старцем. Он тоже, без сомнения, сильный маг. Как уж сбежал оттуда этот мой знакомый, я не знаю. Очевидно какие-то лазейки все же существуют. Лично я не представляю, как ты собралась вытаскивать из этих мест Джефа. Хочешь устроить побег? Или договориться со Старцем? В любом случае будь осторожнее, особенно если возьмешь с собой Мерфи. На днях я в очередной раз убедился, что эта особа слегка не в себе.
Удачи вам!
Довольно улыбнувшись, я свернула письмо и спрятала его в сумочку. Позже покажу друзьям. Затем вновь открыла коробочку с подарком и залюбовалась кольцом. Без сомнения, это был не просто знак признательности. Алан - человек сложный, загадочный, я бы сказала. И уж наверняка, он не просто Ученик. О его прошлом в Секторах не знал никто. Завоевать уважение этого человека для меня было делом чести, и, если я хоть немного разбираюсь в мужчинах, этим символичным, по его словам, подарком Алан показал мне, что признает меня равной себе. А союзниками или соперниками мы станем в будущем, покажет время…
Что-то горячее коснулось моей шеи, электрической дугой пронзив нервы и тело. Я повернулась и, смеясь, взглянула в карие глаза возлюбленного:
– Ты когда-нибудь стучишь?
– Только в дверь Магистрата.
– Ну - ну! - я обняла его за талию. Шея еще горела от недавнего поцелуя, - Минуточку! Как ты вошел? Ведь на входе защитное заклинание.
– А кто помогал тебе его устанавливать? - пробормотал он. Его пальца зарылись в мои волосы, губы оказались в нескольких миллиметрах от лица…
– Надо будет перепрограммировать твоего дракона…
Генрих вернулся совсем недавно, буквально накануне нашего экзамена на третью степень. Его не было пять капиллярных лет, и уж не знаю, для кого это было большим наказанием, для него или для меня. В конце концов, в нашем родном мире, на Земле, прошло лишь пять ночей, для меня же здесь они превратились в пять месяцев. С другой стороны, мне нужно было время, чтобы разобраться в своих чувствах. Эта история с дуэлью заставила меня понять, что дальнейшей своей жизни без Анрио я не представляю. То, что я испытывала к нему сейчас, не шло не в какое сравнение с моей симпатией к Джефу или к тому же Ричарду. Однако оставался вопрос: что же это, любовь, существование коей я осознала, чуть не потеряв Генриха, или же всколыхнувшееся в результате возвращения памяти прежнее чувство к человеку, именуемому много лет назад Генрихом Наваррским…
Он изменился, стал другим человеком, как, впрочем, и я. Мы оба прожили с тех пор не мало жизней, прошли сотни дорог, мы любили и ненавидели, радовались и страдали; все это не могло не наложить на нас свой отпечаток. И я пыталась понять, смогу ли я теперь любить его, есть ли у нашего чувства будущее. Когда-то мы уже соединили наши судьбы, и к чему это привело? Да, мы и тогда любили друг друга, но насмешница - судьба то делала нас союзниками, то ставила по разные стороны баррикад. Не всякая любовь выдержит такое. Наша - погасла, точно свеча на ветру. И что бы я там не говорила молодому Магистру, развелись мы не только из политических соображений. Мы просто не видели смысла оставаться вместе, наш брак исчерпал себя, и как союз мужчины и женщины, и как альянс двух царственных особ. Генрих добился, чего хотел, его мечта исполнилась: путь к трону Франции был открыт. Для него только наступала золотая пора, моя же была, увы, близка к завершению. В те времена век женщины был короток, в сорок лет она уже считалась старухой. К тому же королю был нужен наследник, а я, к несчастью, не могла его подарить своему мужу. Расплата за грехи молодости… Мои родственники, люто ненавидевшие Генриха, обожали всевозможные флорентийские яды и прочие зелья узкого назначения.
Впрочем, что сейчас об этом… Старые проблемы канули в лету, им на смену пришли новые. Что нас ждет? Какие испытания ждут нашу любовь? И преодолеет ли она их? Как сказал Сергей Лукьяненко: "Любовь - счастье, но лишь когда веришь, что она будет вечной. И пусть это каждый раз оказывается ложью, но только вера дает любви силу и радость". Тщетно я пыталась заглянуть в будущее, понять, увидеть путь, которым нам суждено идти. Все маги немного провидцы, и в сумрачной дымке я видела эту дорогу, но конец её скрывался в непроглядной мгле. Пойдем мы дальше рука об руку, или же наши пути разойдутся? Время не любит раскрывать свои секреты. Живи настоящим, и будь доволен, ибо многие знания - многие печали…
В дверь постучали. Я сварливо сообщила, что никого нет дома. Похоже, неизвестного гостя это не смутило. Дверь отворилась (этот герой - любовник в спешке её даже не закрыл), в проеме возникло премиленькое личико. Огромные васильковые глаза, копна серебристых кудрей… А вот и наша заблудшая овечка! Анрио вскочил на ноги и начал лихорадочно стирать с лица губную помаду. Синие глазки округлились, на лице Мерфи появилось лукавое выражение:
– Кажется, я помешала?
– Ничего, ничего. Заходи, Меф, - пригладив волосы, я свирепо глянула на Генриха, - Где ты пропадала, подружка?
– Братцы, вы не представляете, что со мной приключилось! - голосом Незнайки из отечественного мультфильма провозгласила Мерфи, плюхнувшись в любимое кресло Анрио.
Впрочем, мой бой-френд не возражал, ведь это позволило ему усесться на танкетку в непосредственной близости от меня. Наша путешественница начала свой рассказ. Шоколадный коктейль, который я намеревалась выпить, был забыт. Я только смотрела на Мерфи круглыми глазами и пускала от зависти пузыри через соломинку. Мои "полные драматизма" приключения в таверне "Три поросенка" на фоне её истории смотрелись, скажем так, бледновато! Не то что бы я хотела драться на шпагах с разбойниками, ночевать в обществе малознакомых мужчин, проявляющих вполне однозначные намерения, а потом под страхом смерти удирать от них через телепортационный переход… Просто оказавшись в Секторах все заражаются какой-то жаждой острых ощущений.
Да, Мерфи нас огорошила! Её идея создания Государства в Секторах показалась мне если не абсурдной, то, во всяком случае, невоплотимой в жизнь. Генрих же без обиняков заявил, что наша искательница приключений перегрелась на солнышке! За что получил по физиономии атласной подушкой.
Когда перья, которыми она была набита, были кое-как вычищены из буйной шевелюры Анрио, Мерфи продолжила свое повествование. Минут тридцать она излагала нам преимущества монархического государственного устройства в Секторах. Скажу честно, несмотря на свои сомнения, я бы подписалась под каждым её словом! В Секторах давно уже было пора что-то менять. Каким бы идеальным не казался этот мир, нужно идти вперед, иначе стабильность постепенно превратится в регресс! Сектора - это уже не просто Школа с окружающим её мегаполисом. Ученическое общество достигло того уровня, когда отсутствие единой системы власти и четкого законодательства может привести к анархии. А влияние Магистров, при всем моем уважении к ним, слишком узконаправленно и субъективно.
Да, плюсов у этой идею было не мало. Вот только минусов, к сожалению, тоже хватало с избытком! Во-первых, конечно Магистры. Вряд ли они взвоют от радости, узнав, что мы решили снять с их плеч, пусть и не полностью, бремя власти. Во-вторых, Фокс - этот таинственный знакомый Мерфи и, как мне подсказывала интуиция, заинтересованная сторона в плане контроля над Секторами. И, наконец, рутинная, воистину титаническая работа по закладке фундамента будущего Государства. Даже если Магистрат даст добро, Королевство в Секторах в один день не возникнет! Слишком уж Ученики привыкли к неограниченной свободе, пусть она во многом и иллюзорна. Неизвестно, заинтересует ли их вообще эта идея.
В целом, было над чем подумать. Например, если нам все-таки улыбнется удача, готова ли я сама отказаться от беззаботной жизни и взвалить на свои плечи бремя власти? Какое-то шестое чувство подсказывало мне, что пути обратно уже нет, что это будет следующий шаг по тропе Великих, той самой дороге, конец которой теряется во мгле, и ступив на которую уже не оглядываешься назад… Так может не стоит спешить и приближать неизбежное?!
Встряхнув головой, я подняла глаза. Генрих и Мерфи странно смотрели на меня.
– Ты была где-то очень далеко, ma cheri, - тихо произнес Анрио.
Его лицо прямо светилось азартом. Похоже, одного, самого ярого сторонника своей идеи Мерфи уже заполучила! Генрих личность в Секторах популярная, в меру бесшабашен, в меру рационалистичен. А главное - прирожденный лидер! Многие Ученики пойдут за ним, не раздумывая. Вот только осознает ли Анрио, насколько сложная задача стоит перед нами? Взглянув на его решительно поджатые губы, на тонкую морщинку меж нахмуренных бровей, я поняла, что да, осознает, и, пожалуй, даже лучше, чем я! Вот только смотрит он на все это несколько иначе. Возможно, мы оба стремимся к власти… Причин тому много. Желание сделать этот мир лучше, ответственность за него, как у любого истинного мага, служение Высшим Силам, в конце концов… Ну и, если уж быть до конца честным, где-то в самой глубине души - потакание собственной гордыне! Но если я не до конца уверена, нужно ли мне все это, Генрих иного пути вообще не видит! В этом его жизнь!
Мои размышления были прерваны легким тычком в бок.
– Хватит медетировать! - Мерфи плюхнулась обратно в кресло, - До создания Государства нам еще как пешком до Китая! Лучше скажи, ты говорила с Аланом насчет того парня, что вернулся из "царства мертвых"?
В свете последнего сообщения кампания по спасению Джефа совершенно вылетела у меня из головы. Я вкратце обрисовала друзьям ситуацию. Как я и предполагала, происшествие в "Трех поросятах", даже изложенное в самых светлых тонах, испугало Анрио не на шутку. Он отважен до безрассудства, умен, хитер, проницателен, но у него есть один очень серьезный недостаток - совершенно не умеет держать себя в руках, когда дело касается близких ему людей.
Мерфи выслушала мою историю хладнокровно, но с интересом. Покушение на Алана её как будто ничуть не взволновало. Как выяснилось, Мерфи считает его "большим мальчиком", который вполне в состоянии сам о себе позаботиться. Я лично подозревала, что имей она возможность ему помочь, кинулась бы, не раздумывая. Вот только Алан подобную попытку пресечет на корню!
После небольшой семейной сцены (отсутствие семейных отношений Генриха не остановило) по поводу стоило ли мне в одиночку шататься по подозрительным местам (можно подумать, что в Секторах со мной может что-нибудь случиться), мы перешли к составлению плана спасательной экспедиции. Надо сказать, что нас с Мерфи несколько удивил энтузиазм, с которым Анрио взялся за это дело. Не то, что бы мы до этого подозревали его в малодушии… Генрих и Джеф, несмотря ни на что, умудрялись оставаться друзьями. Но я честно, не ожидала, что буквально через неделю после возвращения из изгнания Анрио сам предложит мне предпринять какие-то меры по спасению нашего авантюриста. И что еще более парадоксально, он сделал это ни где-нибудь, а… хмм… в постели.
Кстати, я говорила, что у Джефа преотвратное чувство юмора?! А я ведь купилась на эту его шуточку о том, что в Секторах существует только платоническая любовь. Платоническая, как же! Или это он о себе говорил? Может, Джеф принял обет целомудрия?! Ну да, а я Королева Эльфов!
Итак, покончив со взаимными препирательствами, мы взялись за разработку плана кампании. Решено было, что отправимся мы втроем. Ни к чему вовлекать в эту самоубийственную авантюру кого-то еще. Во-первых, как-то принято считать, что с "того света" не возвращаются, а во-вторых, даже если дело выгорит, вряд ли Магистрат за это погладит нас по головке. Конечно, здорово было бы привлечь сюда Алана, но у него, похоже, и так забот полон рот.
– Итак, что же мы имеем? - провозгласил Генрих после четверти часа активной работы, - Актив: а) трое выдающихся Учеников, б) оружие, представленное нашими с Мерфи шпагами, твоим мечом, любимая, парой-тройкой заговоренных кинжалов и одним бластером (надеюсь, ты умеешь из него стрелять, солнышко?), в) уйма скраба, который всегда берут с собой в поход хорошие туристы, г) еда, которой хватило бы, что б накормить всех голодающих южной Африки (Согласен, мы можем попасть в места, где нельзя её наколдовать, но что бы столько… Совсем не заботитесь о своих фигурах, девочки!), и, наконец, с) Летучи, натуральный вид транспорта, опять же на тот случай, если там откажет магия, и волшебные коврики не смогут летать… - Генрих перевел дух, и во время этой паузы заработал от меня легкий подзатыльник. За наши с Мерфи фигуры! - Пассив же таков, - как ни чем не бывало продолжал разглагольствовать Анрио, - а) Зачарованный Лес, неизвестно почему так названный, б) неопределенное место назначения и с) весьма сомнительная цель, потому как вряд ли в Секторах нам скажут спасибо за возвращение (или воскрешение) этого авантюриста! Скажу честно, чем дальше, тем у меня больше сомнений в твоей адекватности, Марго. Это же надо, отправиться в "царство мертвых"! То же мне, Геракл в юбке…
– Анрио, милый, я же не заставляю тебя ехать с нами! - невинно хлопая глазками, проворковала я, - Мы прекрасно понимаем, что ты еще не пришел в себя после изгнания… Тебе нужно отдохнуть, набраться сил. А мы с Мерфи и сами справимся!
В следующее мгновение у меня возникло острое желание схватиться за громоотвод. Глаза моего единственного буквально сыпали молниями. Казалось, он сейчас испепелит меня взглядом, однако это не мешало мне сгибаться пополам от истеричного хохота. Ну что поделаешь, нравится мне подкалывать Анрио! Он такой хорошенький становится, когда злится…
Отправиться я предложила на следующее утро. Генрих, которому явно не терпелось отыграться, ехидно поинтересовался:
– А почему же не сегодня, любовь моя, почему не сейчас?!
На что я невозмутимо ответила:
– Мне нужно разобраться с кое-какими делами личного характера!
Конец фразы я специально подчеркнула. Генриха опять перекосило.
– Не паникуй, Анри, - успокаивающим тоном заметила Мерфи, - Ты же сам сказал, что с "того света" не возвращаются! Она просто хочет составить завещание.
Вот называется - утешила! Я захихикала, а вот Генрих, судя по его мрачному виду, шутки не оценил. Раздраженно хмуря тонкие брови, он поигрывал пальцами на эфесе шпаги и что-то бормотал себе под нос. Короче, вид у него был такой, будто завтра ему предстояло идти на Голгофу! И тут до меня, наконец, дошло. Да он панически боится этой поездки! И не потому, что там с нами может что-то случиться - Генрих как никто другой уверен в своих силах. Джеф - вот в ком причина! Анрио буквально снедает страх, что я отправляюсь в это путешествие не просто, что бы выручить друга. Он все еще думает, будто я не равнодушна к Джефри. Вот почему он так странно отреагировал на мое замечание относительно личных дел. Я растрогалась. Это надо же - рисковать всем, что бы спасти человека, в котором видишь потенциальную угрозу! Нет, определенно, я не достойна этого парня. Мягко улыбнувшись, я шагнула к Генриху и накрыла его губы своими. На мгновение он замер, ничего не понимая, потом шевельнулся, отвечая на мой поцелуй. Руки Анрио скользнули мне на талию, прижимая наши тела друг к другу, мои пальцы запутались в его густых, черных как смоль волосах…
К реальности нас вернуло вежливое покашливание Мерфи.
– Пожалуй, я пойду, - чуть смущенно заметила она, - Отдохну перед завтрашней поездкой.
– Что ты, останься, - я с трудом заставила себя отлепиться от Генриха, - Извини, мы слегка увлеклись. Давай сходим куда-нибудь втроем, посидим…
– Знаю я ваше "посидим", - хмыкнула Мерфи, - Вы или опять забудете о моем существовании, либо начнется такой дым коромыслом… Нет, мне правда нужно выспаться. Последние дни были очень напряженными, и, похоже, грядущие будут не лучше. Ладно, пошла я, - она поднялась на ноги, - Надо еще отмыться от лесной и библиотечной пыли, а также пронзительных взглядов Магистров и этого Фокса.
– Кстати, а как восприняли в Магистрате твою историю с разбойниками? - спохватился Генрих.
– Да никак, - зевнув, Мерфи взялась за ручку входной двери, - Я оттуда удрала!
– И тебя отпустили? - поразилась я, - После того, как ты применила запретное для твоего уровня заклинание, да еще притащила в качестве бандероли особо опасного преступника?
– Угу. Мне оправили уведомление, что бы я в свободное время явилась пред светлые очи Магистров. Я как раз оттуда. По счастью, Дениэла в тот момент среди них не было, так что мне простили все грехи и отпустили с миром, - Мерфи ухмыльнулась, - Ладненько, до завтра, - тут её усмешка стала еще более плутоватой, - Спокойной вам ночи!
Не успела она выйти за дверь, как я опять оказалась в кольце рук Анрио. Его губы, скользя по моей коже, прочертили сладкую дорожку поцелуев от подбородка до виска. Дыхание Генриха обожгло мне ухо:
– Может нам тоже сегодня стоит остаться дома? Отдохнуть…
Засмеявшись незнакомым гортанным смехом, я уткнулась лицом ему в плечо. Да, похоже, что меня нынче ждет очень спокойная ночка!
– Ладно, - пробормотала я, - Только давай пойдем к тебе. Там как-то…
– Уютнее?!!!
– Дурачок! - я потерлась щекой о его шею, - Просто там твой дом, насколько бы жутко он не выглядел. А здесь общага. Как бы я не обустраивала эту квартирку, она все равно лишь временное пристанище, - я вздохнула и спрятала лицо у Генриха на груди, - Наверно, я устала быть бездомной. Надо мне создать свой собственный замок. Хотя это такая возня…
– А ты не возись, - голос Анрио прозвучал как-то странно, - Просто переезжай ко мне. Сможешь переделать замок по своему вкусу.
В голове немного просветлело, и я слегка отстранилась от юноши. Его тело в моих объятиях напряглось, глаза смотрели испытывающе. Мой ответ для него явно был очень важен. И я бы согласилась… Если бы не одно "но". Попав в Сектора, я словно бы очутилась в сказке, казалось, исполнились мои самые заветные мечты, здесь я встретила своего прекрасного принца. И тривиальное предложение "съехаться и жить вместе" несколько не укладывалось в общую картину!
Но, как оказалось, Генрих всегда лучше меня самой знал, что мне нужно, знал, что я хочу услышать.
– Je t"aime, Margo, - прошептал он по-французски.
Анрио вообще последнее время стал часто говорить на родном языке, особенно наедине со мной. Словно бы прошлое и впрямь вернулось, словно бы мы получили еще один шанс.
– Я люблю тебя! - повторил он, - Люблю больше всего на свете! Я был идиотом, что отпустил тебя тогда. И я молю тебя, amante de moi, дай мне возможность все исправить!
Генрих сунул руку во внутренний карман камзола и что-то достал. Его губы шевельнулись, произнося заклинание. В руке юноши появилась алая роза. Нет, не настоящая. Это был сувенир, из проволоки и бархата, но выполненный столь искусно, что цветок казался живым. Приглядевшись, я поняла, что его бутон представляет собой коробочку. Похоже, мне второй раз за вечер дарят украшение. Тем временем, Генрих с каким-то странным видом протянул мне розу. Мое сердце вдруг тюкнуло невпопад и забилось часто-часто. Неужели? Неужели это… Я открыла коробочку. На золотом шелке лежало обручальное кольцо! Великолепный перстень потрясающей красоты, какой я никогда не видела и наверно больше не увижу. Я сразу поняла, что кольцо самое настоящее, не магическое, хотя возможно при его создании и использовалось волшебство - такая тонкая была работа. Перстень венчал изумруд того же оттенка что и мои глаза, выточенный в форме полуоткрытой морской раковины. Внутри нее поблескивала маленькая серебристая жемчужина. Жемчужина… Margarita, если по - латыни. Символ моего имени. Ободок кольца тоже представлял собой настоящее произведение искусства - кружева кораллов, водоросли и сказочные морские создания переплелись в нитях светлого, серебристого металла, словно бы излучавшего звездный свет. О Боги Всемогущие, это же мифрил! Самый дорогой минерал во всем Средиземьи. Да, что там дорогой! Бесценный!!! На колечко, которое я держала в руках, можно было купить целое княжество! И где только Генрих его достал?
Анрио взял меня за руку и опустился передо мной на одно колено.
– Марго, ты выйдешь за меня замуж? - торжественно спросил он.
Я смотрела на человека, склонившегося у моих ног, и вспоминала нашу прошлую жизнь. Наше знакомство, любовь, вспыхнувшую в молодых сердцах с первого взгляда. Вспоминала несколько недель безоблачного счастья и… Варфоломеевскую ночь, оставившую один из самых глубоких шрамов в моей душе. Вспоминала нашу совместную жизнь, так похожую на старое выдержанное вино - иногда сладкую, как амброзия, иногда горькую, как хина. Я вспоминала первую встречу, здесь, в Секторах, и свои сомнения относительно нашего общего будущего. А он молча смотрел на меня. Герой моих девичьих грез… Мой сказочный принц… Человек, только что подаривший мне бесценное сокровище, и готовый бросить к моих ногам целый мир.
К черту все! Нельзя давать прошлому слишком большую власть над настоящим. В конце концов, я не из тех, кто ищет легких путей. Опустившись на колени рядом с Генрихом, я дотронулась пальцами до его лица. Глядя в светло-карие, почти золотистые, глаза возлюбленного, я прикоснулась в поцелуе к губам Анрио и выдохнула:
Когда-то я был королем,
А ты была королевой.
Но тень легла на струну,
И оборвалась струна…
И от святой стороны
Нам ничего не досталось…
Кроме последней любви…
– Да…
Он одел мне палец кольцо и прижал к себе, наши души слились воедино и всю ночь, до рассвета, мы пили сладость губ и тел друг друга, так словно от этого зависела наша жизнь…
На следующий день мы встали пораньше и, позавтракав на скорую руку, отправились в путь. Если уж Ученики что-то решили, они действуют, а не рассуждают! Нагруженные багажом Летучи тремя свечками взмыли в звездное небо Секторов. Генрих пробормотал заклинание внутрипространственной телепортации. Яркая вспышка, секундная потеря ориентации, и вот внизу уже проплывают причудливые очертания Мордорского горного хребта. Что бы покинуть Сектора обычно используют магию - иначе слишком далеко ехать придется, ведь ученические владения занимают огромную территорию неопределенных размеров. Хотя такие перемещения, даже в пределах нашего Измерения, разрешены только Ученикам со второй степенью и выше. Так что без Анрио нам с Мерфи пришлось бы тащиться пешком.
Есть одна любовь - та, что здесь и сейчас.
Есть другая - та, что всегда…
Есть вода, которую пьют, что бы жить.
Есть живая вода…
Больше часа мы летели над бесконечными скалами и каньонами Мордорских Гор, практически неразрывным кольцом опоясывающих территорию Секторов. И лишь когда солнце Средиземья, которому мы радовались как дети, поднялось высоко над горизонтом, вдали показалось бесконечная зеленая гладь Зачарованного Леса.
Лес похож на океан. Это тоже стихия, живущая по своим законам и хранящая свои тайны. Это целый мир, полный жизни и волшебства. А здесь, в Средиземьи, где все пропитано древней магией, в особенности. Не в силах отвести восхищенного взгляда от волн, то и дело пробегающим по верхушкам тысячелетних деревьев-великанов, я закричала, стараясь перекрыть свистящий в ушах ветер: