Завацкая Яна. Крест Империи

   — Солнышкин, ты здесь? - голос Йэна из коридора. Крис радостно обернулась.
   — А как же? Да не снимай обувь!
   — Я руки помою, - крикнул он. Крис улыбнулась.
   Как все оказывается просто, когда он рядом. Ведь она давно мечтала переехать из Эфеса. Не любила она этот город. И действительно - нечего было там терять. Тягостные воспоминания о диких скандалах с Юли, его свекровь, его любовница, которых легко можно было встретить на улице. Даже близких подруг в Эфесе не завелось, так, знакомые. Все подруги жили либо в Бетлехеме, либо в Анграде, либо еще где-нибудь.
   Крис мечтала переехать в Бетлехем к своей матери. Но пока рядом был Юлиан - немыслимо, его устраивал Эфес. А потом… потом она бы и переехала, но это казалось почти неподъемным делом - менять работу, школу детям, заказывать машину, грузить все, объяснять в учреждениях, зачем она переезжает… как подумаешь, страшно, лучше уж сидеть на месте.
   А вот появился Йэн, и все оказалось очень даже просто! Теперь она будет работать в другом месте - в Службе Спасения, это интересно. Закончит курсы. Новая сфера деятельности. Говорят, планируется создание космической Спасательной Службы. Может быть, там и опытные медсестры пригодятся? Полететь в Космос… ведь это же такая мечта!
   Крис уже поступила на курсы, через месяц начинались занятия.
   И не пришлось заботиться о машине,о мебели - Йэн приехал из Анграды и все вопросы решил, обо всем договорился. Ей осталось лишь упаковать вещи и объяснить, что куда везти. И грузчиков наняли.
   Вообще с ним все легко! Даже в школу насчет детей ходили договариваться вдвоем. Их приняли сначала за маму и папу… Крис это смутило. И с Маркусом теперь Йэн сам будет заниматься. Может быть, в новой школе все будет благополучно?
   Йэн появился в дверях. Крис сразу ощутила - что-то не в порядке. Впрочем, понятно, что…
   — Ну как? - негромко спросила она, - осудили?
   — 22 года, - сказал Йэн, - третий режим. То есть на Элейиле.
   Крис кивнула.
   — Ну что ж, справедливо.
   Сегодня как раз закончился процесс Лавена.
   А начальником отдела магии и оккультизма назначили Йэна. "У меня теперь будет совсем мало времени", - озабоченно сказал он. А может быть, это и к лучшему, подумала Крис, но вслух не сказала.
   — Надо было расстрелять, - сказала она.
   — Не знаю. Мне все равно. Знаешь, 22 года на Элейиле он тоже не протянет, если честно. Там минус 50 зимой. А Иринэль только что вышла из больницы. Я видел ее. И Регину. Регина, конечно… - он умолк. Лицо его было совсем потерянным. Больным. Крис подошла и осторожно погладила его по плечу.
   Только такой вот - полудружеский жест - и можно себе позволить.
   — Ничего. А как же дети Эннии?
   — Да, он виноват, это безусловно, - кивнул Йэн.
   Он взглянул на занавеску.
   — Уже сделала? Молодец, отлично выглядит. А мебель когда привезут - ты не звонила?
   — Вроде, завтра обещали. Поешь у меня?
   — Давай. А чего есть?
   — Овощные котлеты с соусом.
   — Отлично.
   Они устроились с мисками прямо на полу, на расстеленной газетке.
   — Ты так здорово готовишь, - похвалил Йэн.
   — Да брось ты…
   — Нет, правда. У тебя все вкусно.
   — Ты просто не привык к домашнему… Сам наверняка не готовишь.
   — Да уж конечно, в основном, некогда. Сейчас поедим - я прибью тебе полки на кухне.
   — Давай, - обрадовалась Крис. Полки она взяла старые. Как удобно и легко все получается!
   — Новоселье когда будет? - спросил Йэн, выскребая вилкой остатки соуса.
   — Священник сказал, что сможет через неделю. В следующий глен. Как раз выходные… Я уже позвонила Тавите и Агнес. Агнес, не знаю, сможет ли… то есть она сможет, а вот ее муж…
   — Это Лейнрот? Да-а… а хорошо бы смог. Хотелось бы познакомиться.
   Крис улыбнулась и пожала плечами.
   — Я крестная их второй дочери. Ничего - человек как человек. Хотя и великий!
   — Ну понятно…
   Они отнесли миски в кухню, Крис сполоснула их - кухня в этом блоке была уже готовая, встроенная. Вообще отличный блок, в новом, современном здании. Теперь стали лучше строить. После Фаренской войны штамповали совершенно одинаковые и очень неудобные блоки - с низкими потолками, маленькими комнатами. Тогда главой диаконии строительства был Рейн, эти блоки так и называли "рейновки". Крис и выросла в такой, и жила до сих пор. Правда, внешняя архитектура зданий со времени Рейна недалеко шагнула вперед - все те же унылые белые коробки, но зато внутри все стало гораздо лучше.
 
   Крис прихватила из старого блока раскладные стулья. На них так удобно сидеть на балконе, глядя, как заходящее солнце пляшет пожаром в окнах противоположной стороны, и над антеннами небо - немое беловатое зарево.
   — Я сегодня позанимался с Маркусом, - говорил Йэн, - ты знаешь, дело пойдет. Он хороший парень у тебя.
   Крис благодарно улыбнулась.
   — Я это всегда знала. Но это так редко слышишь… я понимаю, что он невыносим.
   — А, брось. У каждого свои недостатки. Да, агрессии в нем много. С другой стороны, агрессия - это не так уж плохо. Иногда, - уточнил Йэн.
   Он смотрел на тонкую руку Крис - все еще трогательно тонкое запястье, лежащее на подлокотнике. Такие длинные красивые пальчики. Не удержавшись, Йэн накрыл эти пальчики ладонью. Крис будто ничего не заметила.
   Да нет, заметила, даже вздрогнула слегка. Йэн чувствовал сейчас малейшее изменение в ней, чуть убыстренный ток крови, легчайшее движение.
   — Йэн, - сказала она тихо, - а рана как? Не болит?
   — Ключица немного еще, - признался он, - ноет по ночам особенно.
   — Таблетки помогают?
   — Ну… я принимаю, если сильно. Если не заснуть. Но это ничего.
   Он с усилием оторвал руку от запястья Крис, встал. Зачем-то выглянул во двор. Там громко мяукала кошка.
   — Кошачьи свадьбы, - сказал он.
   Крис встала рядом с ним. Двор уже наполнился тьмой, словно колодец. Сумерки быстро спускались на город. Анграда - южная столица, здесь темнеет быстро. На Маккаре, где вырос Йэн, летом солнце не заходило.
   — Как-нибудь съездим ко мне на родину, - сказал он, - ребятам будет интересно. У нас там горы красивые. И белые ночи.
   — Съездим, - тихо откликнулась Крис, - мы там еще не были.
   Ее лицо белело в сумерках. Йэну не нужно было смотреть - он знал, как она выглядит сейчас. Он чувствовал ее каждой клеточкой. Он плавал в тепле, которое шло от нее. Счастье мое, подумал он. Эта мысль, как вино, ударила в голову. Рука Йэна скользнула за плечи Крис.
   И она не отшатнулась. Она теснее прижалась к нему.
   Йэну захотелось вдруг плакать. Что за дикость? Он обнял Крис. Ее теплая, нежно пахнущая макушка - на уровне его подбородка. Йэн поцеловал макушку Крис, легкие золотистые волосы. Почувствовал, как тонкие руки обвили его грудь.
   И в тот же миг - все оборвалось. Крис быстро отскочила в сторону, убрав руки.
   — Йэн, - сказала она, чуть задыхаясь. Слезы потекли по белому в сумерках лицу.
   Он чувствовал себя так, будто кувалдой ударили по затылку. Будто окатили холодной водой.
   — Крис, - сказал он, протягивая руку и стирая слезы с ее лица.
   Они больше ничего не говорили. Собственно, ничего и не нужно было говорить. Через секунду Йэн почувствовал благодарность за этот жесткий холодный душ. В неожиданном порыве он опустился на колени перед Крис. И она поняла. Подошла чуть ближе, положила руки ему на голову. Нежно провела ладонью по щеке. Он поймал губами и поцеловал ее руку. Слегка.
   Потом он встал.
   — Как же мы теперь жить будем? - пробормотала Крис, - Йэн…
   — Ничего, - сказал он, - как-нибудь. Как-нибудь.
   Он шагнул в комнату. Крис - за ним.
   — Я пойду уже…
   — Да, - тихо откликнулась она, стоя в проеме балконной двери, - иди.
   Он обернулся в дверях.
   — Крис, завтра я постараюсь зайти вечером. Если мебель уже привезут, начнем собирать.
   — Хорошо, - сказала Крис, - спасибо.
 
   Агнес все-таки смогла выбраться на новоселье к подруге. И даже Басиль смог. Как все-таки удачно, думала Крис, красиво раскладывая колбасу на тарелке, что девчонки здесь. Больше в Анграде у нее никого не было, только - так уж вышло - Тавита и Агнес. Теперь они смогут видеться гораздо чаще! А вышло так потому, что мужья девочек оба занимались космическими проектами. Басиль все работал в группе гравитационных двигателей, а Иост, бывший военный летчик, теперь стал космопилотом. До сих пор летал на внутрисистемных рейсах, но мечтал о межзвездной экспедиции. А Тавита прошла курсы космической медицины и тоже побывала однажды в космосе, поработала на эдолийской базе Тиккена. Вдобавок они успели завести троих ребятишек, десяти, восьми и пяти лет. Сейчас дети шумно веселились во дворе вместе с Элис, Маркусом и тремя отпрысками Лейнротов. Двухлетнего младшего (и единственного) мальчика, Петике - Петроса, Агнес усадила с собой.
   Только у меня все не так, кольнуло Крис. Она передала Тавите блюдо с разложенными колбасой и сыром. Здесь это не такие уж дефициты, в Анградских распределителях все это можно взять почти без очереди.
   — И салат я уже достану из холодильника?
   — Да, конечно, - откликнулась Крис. Тавита подошла к ней, заглянула в лицо.
   — Ты что-то грустная…
   — Да нет, все хорошо, - она улыбнулась.
   Все у них есть. Профессия. Семья. Любовь. Дети. У Крис детей всего двое - незавершенность какая-то, ненормально это. У нее все так, и профессия есть, и дети, и даже… даже и любимый человек есть… но все это незавершенное, все наполовину. Почему так? Конечно, сама виновата, совершила ошибку… теперь вот расплата - на всю жизнь. Это надо воспринимать как покаяние. Надо. Но не получается. Иногда не получается, иногда бывает обидно.
   Глупости, подумала Крис. Разве я бы хотела других детей? Мои - самые лучшие. Самые необыкновенные. А если бы все сложилось иначе - да, я была бы счастливее… Но у меня не было бы этих детей. Были бы совсем другие!
   Так что все правильно.
 
   Отец Мар, только что освятивший блок, теперь сидел за общим столом, и невольно, как это всегда бывает со священниками, оказался в центре внимания. Ему там, в этом центре, было неуютно - отец Мар был моложе Крис, довольно щуплый, с небольшой по старому харванскому обычаю бородкой. Он поднял руки, благословляя пищу.
   — In nomine Patris, et Filii et Spiritu Sancti… Benedic, Domine, nos, et haec tua dona, quae de tua largitate sumus sumpturi. Per Christum Dominum nostrum.* *Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа… Благослови, Господи, нас и эти дары, которые мы будем вкушать от щедрот Твоих. Через Христа, Господа нашего.
 
   Йэн перекрестился вместе со всеми. Начали есть. Как всегда бывает в Эдоли - вроде бы и пустовато в распределителях, а к празднику на столе всегда появляются деликатесы. Вот и Крис где-то раздобыла все, что нужно - тут и тонко нарезанные розовые ломтики рыбы лакони, и креветочный салат, и колбаса с сыром, и гордость харванской хозяйки - закрытый ароматный пирог с грибами, луком, картофелем и сушеными травами. И когда она все это успела? Йэн позволил себе посмотреть на Крис и даже улыбнуться ей. Крис была, как всегда, очень красивая, текучая и плавная, как река, и солнце просверкивало в зеленых глазах, как в чистой воде.
   И подруги у нее красивые. И тоже мало изменились - Йэн еще помнил их со школьных времен. Смуглая Тавита и нежная белая Агнес. Агнес только слегка раздобрела, но это ей шло, на коленях она держала и кормила вкусненьким двухлетнего малыша. Ее муж ел сосредоточенно, углубившись в себя - или это у него просто вид такой. Очков он уже не носил, и все равно было ощущение, будто невидимая преграда, как маска, отделяет его от мира. Слишком уж он другой. Просто другой. Некрасивый, губастый, темные волосы растрепаны. Совсем иначе выглядит Иост, муж Тавиты, типичный харван - блондин, с открытым хорошим лицом, могучий, всегда готовый рассмеяться. Хоть сейчас на экран, играть героя-летчика в каком-нибудь сериале. Впрочем, он и есть ведь такой. Испытатель.
   — Так вы, получается, оба работаете в одном проекте? - спросил Йэн.
   — Получается, что так, - кивнул Иост, - ну правда, уж очень далеко… Я-то всего лишь подопытный кролик…
   — Ну не говори, - возразил Басиль, - я, наоборот, всегда восхищаюсь, когда думаю… каково вам приходится. Нам-то проще… сидишь себе за монитором.
   — Но без вас, конструкторов, у меня бы и работы не было, - сказал Иост.
   — Брось, - сказала Тавита, - родился бы на двести лет раньше, стал бы моряком. Ты ведь у меня такой…
   Иост улыбнулся. Йэн представил его моряком - почему бы и нет? Точно такие парни когда-то плыли к берегам Элейила… А еще раньше - открыли Сканти. Сканти могла бы стать тоже харванской. Ведь когда-то половина земель там принадлежала харванам. Но в те, еще доимперские времена, страна не была единой, ее раздирали междоусобицы, вечные разборки между разными ветвями ордена хавенов, затем между хавенами и биргенами, еще и межнациональные проблемы… Первая же серьезная война заставила харванов уйти с материка Сканти.
   — Так вы работаете в Диаконии Космика? - поинтересовался отец Мар.
   — Да, - Басиль кивнул, - я ведущий конструктор группы двигателей. Ну а Иост - летчик-испытатель.
   — Как замечательно, - священник покачал головой, - и что же - скоро у нас будут звездолеты на гравидвигателях?
   — Вопрос нескольких лет, - сказал Басиль, - теперь уже действительно. Мы стали осторожнее после крушения "Императора Данри".
   Его лицо омрачилось, а Иост отвел глаза. На "Данри" погибли трое космолетчиков-испытателей, чьи имена были теперь известны каждому ребенку в стране. Сам принцип гравитационного двигателя был готов уже десять лет назад, но до технического воплощения всегда приходится ждать… пробовать… делать ошибки. Иногда чреватые человеческими жизнями.
   — Не торопитесь, - сказала Тавита, - к тому времени я хочу тоже попасть в космическую группу. И мы с Иостом вместе полетим.
   — Ну да, - Басиль кивнул, - тогда это будет проще для вас. Длительность экспедиций сократится до нескольких месяцев. Дети могут подождать это время. Вообще, думаю, и женщин в космос будет все больше летать.
   — Мы на Квиринус полетим, - мечтательно сказал Иост, - и тогда уже там будет развиваться настоящая колония…
   — А что там сейчас? - спросила Крис, - в новостях как-то мало говорят… я помню, мы еще в молодости слышали… Квиринус… межпланетное сотрудничество… Там ведь, кажется, еще представители Артикса и Олдерана? Я совсем не слежу за этим…
   — Ну колония там живет… небольшая. Человек двести наших, и сколько-то еще с других планет, - пояснил Иост, - это, собственно, база. Научная. Они там тоже работают над гравидвигателем… Но еще больше там астрофизикой занимаются. И это… корабли строят. Там уж очень местоположение удобное… вблизи от основных каналов. Они уже сами послали несколько звездных экспедиций… Там, кстати, и миссия есть, вроде бы? - он повернулся к отцу Мару. Тот кивнул.
   — Да, там есть храм, есть миссии хавенов и ордена святого Петроса. И кажется, дариты собираются…
   За окном зашумело. Крис обернулась, встала, подошла к балконной двери.
   — Это уже настоящая гроза!
   Ливень и правда подкрался незаметно, и сразу хлынул в полную силу. Даже стемнело. Гигантская молния зигзагом перечеркнула небо. Тавита вскочила.
   — Господи! Где дети-то?
   Вместе с Крис она протиснулась на балкон.
   Дети играли внизу, под дождем, и даже не собирались идти домой.
   — Покричать, что ли… - сказала Тавита.
   — Да оставь… - Крис махнула рукой.
   Дети носились по двору, прямо по лужам, вздымая брызги, хохоча, плескаясь, словно под душем.
   — Промокнут насквозь…
   — Уже промокли, - сказала Крис, - ничего, я дам одежду. У нас есть. Разберемся.
   Агнес подошла, держа на руках младшего, выглянула наружу.
   — И ничего ведь не боятся, черти.
   — Пусть поносятся, - добродушно сказал Иост, выглянувший на балкон вслед за женщинами, - пусть закаляются. Идем, Тави, ты лучше нам спой что-нибудь.
   Тавита махнула рукой и пошла в комнату, где Агнес уже достала гитару.
   — Только вместе с тобой, - Тавита взглянула на Иоста, тот пожал плечами и вытащил из чехла собственный инструмент. Зазвенели, переливаясь, двадцать четыре струны. Крис уселась рядом с Йэном. Ничего ведь? Просто рядом. Она наслаждалась, глядя на Тавиту и ее мужа - смугленькая, темноглазая стройная женщина, и могучий светловолосый харван. И голоса у них были красивые, низкий баритон и звенящее, почти детское сопрано.
   Не на одну беду, не на семь - на семижды семь
   Я отвечаю: дорога! На север и на восток
   Дремой под шум вокзалов и тряским сном поездов
   Где табаком и скукой пропах серо-желтый свет -
   Тысячи верст снегов и тайги на зябком теле земном.
   Плащ этот бело-зеленый окутает плечи и мне,
   Так, что отпустит дрожь, и я прошепчу ответ
   Не на одну беду, не на семь - на семижды семь…
   (Полина Федорова)
   Йэн снова почти бессознательно взял Крис за руку. Просто за руку. И так они сидели рядом и слушали молча.
 
   Маркус не замечал усталости, он все еще рвался в бой. Йэн под конец разрешил ему немного спарринга. И работал аккуратно, уходил от ударов, сам почти не атаковал, лишь иногда слегка обозначал удары, чаще всего - когда видел, что мальчик наверняка сможет поставить блок. Маркусу не хватает, как ни странно, уверенности в себе. Агрессия - от беспокойства. Чувство волчонка, загнанного в угол, желание защитить себя от несуществующих опасностей. Он должен почувствовать себя сильным… Наконец Йэн резко махнул руками сверху вниз, обозначая конец боя. Маркус остановился, тяжело дыша, весь красный и очень довольный. Йэн жестом указал на пол и сам сел в хавенскую позу для медитации.
   — Давай базовое сосредоточение, - сказал он. Прочитал, тщательно сосредоточившись, Иисусову молитву. Теперь - дыхание… Впрочем, Йэн не углублялся - наблюдал за мальчиком. У Маркуса сосредоточение получалось все лучше и лучше. Дыхание его почти стало ровным. Вдох… выдох… умница. Мальчик на удивление быстро освоил сосредоточение. Удивительно - для его темперамента.
   Йэн выждал около трети Славного. Лицо Маркуса уже приняло обычный оттенок и даже побледнело. Лишь пот поблескивал в яремной ямке и на висках, волосенки к вискам прилипли. Маркус дышал ровно и спокойно.
   — Не открывай глаза, - тихо и монотонно начал Йэн, - слушай внимательно. Ты освоил первое упражнение из хавенской техники, оно же базовое. На основе этого упражнения мы изучаем, во-первых, технику мгновенного засыпания, во-вторых, углубленную меморику, в-третьих, то, что для тебя важнее всего, управление эмоциональным состоянием, и в четвертых, психоблокаду. Мы начнем с засыпания. Ты научишься засыпать в любой момент времени на строго определенный срок. Здесь мы будем пользоваться астрономическими единицами времени, ты их знаешь? Минута?
   — Одна шестнадцатая Славного.
   — Правильно. Сейчас я тебе объясню, как заснуть на три минуты.
   … Вскоре занятие закончилось, они встали и пошли к раздевалке. В зале уже почти никого не было - лишь две девушки в черных кьянг-файрах колотили мешки в углу. Йэн положил руку на плечо мальчика. Маленькое такое, очень хрупкое плечо. Хороший парень, подумал инквизитор - внезапно нахлынула волна нежности. Крис. Частичка Крис. Выросшая из ее тела. Из ее души. Сын, вдруг подумал Йэн. Не мой по плоти и по закону, ну и что? По правде и совести - это мой сын. Господи, ты же видишь…
   — Йэн!
   — Да? - Йэн чуть наклонился к мальчику.
   — А вот скажи… ты же инквизитор. А разве все эти методы - они ну… это не магия разве? Ведь это же от биргенов идет?
   — Нет, почему, это древнее, чем биргены…
   Они вошли в раздевалку. В душе шумело. Маркус стащил свою файру через голову, и снова Йэн слегка задохнулся, глядя на его ребра под тощей кожицей, на цыплячьи бицепсы.
   — Присядем, - они сели на лавку, дожидаясь, пока освободится душ.
   — Так вот, Маркус, начало этой методике психотренинга положил Кэрриос. Ты же знаешь - великий хавенский учитель. Он жил около тысячи лет назад. Именно ему мы обязаны… ну не только ему, но он - основоположник - мы обязаны нашей ментальностью, нашими обычаями. Позже на все это наложилось христианство… Биргены в то время господствовали, и как ты знаешь, в стране торжествовали нищета и разврат. Но психотренинг - то, что досталось нам от древних. Да, биргены углубили и развили его в нужную им сторону, они стали ами, начали общаться с невидимым миром. Мы в сосредоточении находимся где-то на грани невидимого мира, но ни в коем случае не переходим эту грань. Это допустимо. Церковь считает это допустимым. Весь ДИС, легион, часть армии - все проходят психотренинг в полном объеме. Остальные - постольку-поскольку. Но нам это необходимо. Ты же сам понимаешь, что в бою важно управлять эмоциями, не испытывать парализующего страха, например… Засыпание… Это не столь важно, иногда, конечно, очень полезно. Но это самое простое упражнение. Если ты не можешь научиться спать ровно пять минут стоя - дальше ты не продвинешься в психотренинге.
   — А это интересно, - заметил Маркус.
   — Конечно! Кстати, ты занимаешься дома? Два раза в день. Это даже важнее, чем физические упражнения делать.
   — Да, я занимаюсь…
   — А результаты видишь? Проще стало разговаривать, когда тебя обижают?
   — Да как-то и не лезут они… - Маркус пожал плечами, - сейчас хорошо все.
   — И будет все хорошо. Ну а меморику вы и в школе делаете… Она позволяет быстро запоминать большие объемы, это ты знаешь. Психоблокада… - Йэн вдруг замолчал.
   — Я знаю, - сообщил Маркус, - это, как его… активное забывание. Позволяет забыть любые сведения, чтобы, например, не выдать их, попав в плен. Там еще бывает кодовая фраза…
   — Да, - сказал Йэн, - все правильно.
   Только мерзко очень, мысленно добавил он. Нет уж, психоблокаду пусть парень сам потом изучает… если пойдет в силовые структуры. А ведь пойдет, вдруг понял Йэн.
   — У хавенов были и другие методы, но они сейчас забыты. Может быть, часть из них стоило бы даже и воскресить… но этим никто не занимается. Например, такой метод, как произвольная остановка сердца.
   — Самоубийство? - глаза мальчика расширились, - это же грех, да?
   — Да даже не поэтому… не обязательно. Это спорный вопрос, смотря, в какой ситуации… если ты на войне и подрываешь себя гранатой вместе с врагами, чтобы не попасть в плен, это не считается самоубийством. Можно, наверное, так же использовать психотехнику. Просто поначалу эти методы были отброшены, а потом их некому стало развивать.
   Дверь душа распахнулась, несколько парней с гоготом вывалились оттуда. Обе кабинки были свободны. Йэн стащил файру и штаны, хлопнул Маркуса по плечу.
   — Пошли мыться. До школы я тебя подвезу.
 
   Элис вышла из больницы и стала взглядом искать машину. Темно-синюю "Сагитту", на которой сюда и приехала. Йэн подвез. Он хороший, Йэн, подумала Элис. Так нам здорово помог… И вообще он хороший. Она думала так, будто через силу. Ведь действительно он замечательный человек… Вот, например, даже сегодня - ей нужно было сдать кровь на антитела еще раз, прививку ставили в школе и нашли, что их мало. Йэн вызвался перед работой свозить ее в больницу и доставить обратно в школу. Конечно, по правде говоря, Элис бы не отказалась и прогуляться на моноре туда-обратно - зато уроки можно пропустить. А так - только первый, религию. А религия как раз ей нравилась. А следующий урок - физика, которую Элис терпеть не может вообще-то.
   Но проехаться на настоящей "Сагитте" - тоже совсем неплохо.
   Йэн помахал ей рукой. Его высокая фигура словно таяла в утренней серости, это костюм такой, вроде маскировки, подумала Элис. Подошла к машине.
   — Садись, - Йэн распахнул перед ней дверцу. Он вообще с ней как-то странно обращался, непривычно. Будто она - взрослая дама. Да еще адели какая-нибудь древняя. Элис это нравилось, хотя и было немного странно.
   — Все в порядке, кровь взяли? - спросил он, садясь за руль.
   — Да, все хорошо, - ответила Элис. Машина мягко тронулась с места. Выехала за угол и встроилась в левый ряд медленно движущихся по проспекту автомобилей. Йэн взглянул на девочку.
   — Дочитала уже "Белую полосу"? - спросил он. Элис помотала головой.
   — Не-а… вчера до часу ночи читала, а потом воспитка пришла… втык был.
   — Ну спать-то ведь тоже надо.
   — А когда еще читать? - спросила Элис, - весь день то тренировка, то уроки, то кружки всякие… А еще вчера щенки на ноги встали. О, - оживилась она, - а вы не хотите посмотреть щенков?
   Йэн глянул на часы.
   — Что ж, у меня есть еще Славный… зайдем, глянем. У вас в питомнике?
   — Ага! От Зары и самого Конта, и у них изменен локус А6а… ой, вы не знаете, что это такое, наверное. Это устойчивость к инфекциям. Им даже прививки не будут ставить!
   — Здорово, - одобрил Йэн, - ну а как назовешь собаку, уже решила?
   — Надо назвать на букву М… Не знаю еще. Морента, может быть… А еще нам привезли двух луитренов, я тоже могу показать… Йэн, а насчет книжки, - без перехода продолжила она, - скажите, а Кай погибнет?
   Йэн улыбнулся.
   — Тебе же читать неинтересно будет!
   — Нет, интересно! Я уже в конец заглянула, но не поняла… А жалко, если он погибнет! Почему, если любовь, то обязательно кто-нибудь должен умереть, почему не может быть просто счастье у людей?
   — В хорошей литературе все бывает, как в жизни. А в жизни… - Йэн умолк.
   — Ну вот скажите… в книжках всегда все хорошие люди одиноки. А в жизни ведь не всегда так бывает!