Только на пятые сутки после захода солнца Ванюшка высадился на берег у
пристани химического завода подводного совхоза Тотчас потребовал себе
заряженный аккумулятор и, забежав на минуту в контору, поспешил сообщить в
Гидрополис о своем прибытии. К телефону подошел Гузик, и по тому, как он
вскрикнул, услышав голос Ванюшки, можно было судить, насколько друг
обрадовался его возвращению.
В подводном жилище Ванюшку встретили с самой бурной и искренней
радостью. Старуха Конобеева даже прослезилась.
- Тебя-то мы и в живых не чаяли видеть, - сказала она, утирая слезу
уголком платка, которым была повязана ее голова.
- Фыв! - сказал Ванюшка, и только один Волков, который лучше других
привык к его произношению, понял, что это должно означать "жив". - Фыв, и
еще сто лет профыву. - Он потер кулаком слипающиеся глаза и сказал сонным
голосом: - Сил нет, спать хочется. Завтра вечером мы устроим торфественный
уфин, и я вам все расскафу.
Он едва дошел до кровати и, не раздеваясь, уснул
А наутро, когда Волков пришел будить его, чтобы идти вместе на работу,
он нашел только пустую кровать. Пунь сказала, что Ванюшка ушел с "холосей
девуской". Волков улыбнулся
"Им много надо рассказать друг другу", - подумал он и отправился на
работу один.
Вечером все вновь собрались в столовой. Марфа Захаровна и Пунь сбились
с ног, готовя кушанья. Тут были и знаменитые сибирские пельмени, и пироги
с рыбой, и жареные утки, и рыба, и сладкая пастила из водорослей, и
варенья, и фруктовые воды. Все принарядились и выглядели празднично.
Волков был избран председателем и объявил повестку дня "торжественного
заседания", которое должно было состояться перед ужином.
1. Елена Пулкова. Информация. - Это означало, что Пулкова должна была
подробно рассказать Ванюшке о своем приключении в подводном каньоне. В
сущности говоря, большой надобности в таком докладе не было, так как
Аленка уже, наверное, рассказала Ванюшке обо всем во время прогулки, но то
был неофициальный доклад.
2. Иван Топорков. Информация. - Ванюшка должен был рассказать обо всем,
что с ним произошло за время его отсутствия.
3. Семен Алексеевич Волков. Доклад. - Волков предполагал в кратких
чертах описать все работы по устройству подводного совхоза и достижения.
Когда повестка дня была оглашена и утверждена собранием, Ванюшка
поднялся, необычайно покраснев, стараясь прикрыть смущение развязностью
тона и поглядывая на Пулкову, которая тоже почему-то смутилась и опустила
глаза.
- Товарищи, - сказал он сдавленным голосом, - позвольте, так сказать,
перед официальной частью в общем и целом сделать маленький доклад, так
сказать по личному вопросу... целиком и полностью... - Ванюшка вздохнул,
еще раз взглянул на Пулкову и продолжал: - Дело в том, что я... что мы с
Еле...
Но тут произошло нечто неожиданное. Подводный город содрогнулся.
Громовой удар послышался за стеною. Что-то заскрежетало, зашумело. Второй
глухой удар последовал за первым. В углу разошлись бревна, и в расщелине
показалось нечто черное, длинное, остроносое и тотчас ушло назад. А в
образовавшееся отверстие и через щели раздавшихся бревен хлынула вода.
Все окаменели от неожиданности, с недоумением глядя друг на друга. В
тот же момент погас свет. Ноги ощутили холод воды, быстро поднимавшейся.
В жуткой тьме послышалось завывание двух существ. То были Хунгуз и
Пунь, а Марфа Захаровна точно лаяла коротко и отрывисто: "Ах! ах! ах!" - и
залилась истерическим плачем.
- Однако, старуха, где ты? - вскричал Конобеев.
- Аленка! - изменившимся голосом звал Ванюшка.
- Я говорил, что принесу несчастье Гидрополису! - промолвил Масютин, но
его никто уже не слушал.
- Тише! - покрыл все голоса голос Волкова. - Без паники! Скорей через
библиотеку и лабораторию к выходу в коридор! Мы перейдем в мой домик,
который, быть может, не залит водой.
Все поднялись и уже по пояс в воде бросились к выходу.
Железная дверь отодвинулась, и люди начали вбегать в коридор, который
соединял центральный дом с домиком Волкова. Здесь также не было света.
Кто-то задвинул железную дверь Вода перестала вливаться, хотя и сюда ее
набралось по колено. Друзья вошли в избушку Волкова и здесь остановились.
- Придется скорее пройти в склад и надеть водолазные костюмы, -
послышался голос Волкова. - Быть может, вода настигнет нас и здесь.
Голос Масютина ответил:
- Но здесь только три водолазных костюма, а нас всех семеро
- Можно пройти в склад по боковому коридору, недаром же мы их сделали,
- промолвил Ванюшка. - Товарищ Масютин, Семен Алексеевич, Аленка!
Надевайте скорее водолазные костюмы. Гузик, где ты? Открывай боковую дверь
в коридор. Гузик! да где же ты, фут возьми?
Гузик не отзывался
- Фто за фтука! Товарищи, Гузика нет! - уже с тревогой в голосе крикнул
Ванюшка
- Этого еще не хватало! - проворчал Волков. Ванюшка постоял минуту,
что-то соображая, и вдруг бросился к железной двери, крикнув на ходу:
- Ты, Макар Иванович, женщин провожай, а я поплыву Гузика разыскивать.
- Однако куда ты поплывешь, оглашенный, без водолазных снарядов?
Но Ванюшка не слушал Конобеева. Он открыл железную дверь и, с трудом
справляясь с идущим навстречу потоком, ринулся по коридору, через который
он только что бежал. Плывя у самого потолка, Ванюшка мог дышать.
Из столовой он проплыл в библиотеку-читальню, а из нее - в машинное
отделение, причем для того, чтобы проникнуть в двери, ему каждый раз
приходилось нырять. Из машинного отделения дверь вела в пространство между
деревянным домом и металлическим колпаком. Ванюшка поплыл туда и попытался
пустить в ход предусмотрительно поставленные на случай внезапной аварии
помпы Они действовали Во да начала спадать. Откачав ее, Ванюшка открыл
вторые железные двери, вошел под колпак южного дома и, наконец, открыл
дверь комнаты Свет ослепил его В лаборатории, у электрической плиты, стоял
Гузик, освещенный водолазным фонарем. Он занимался странным делом:
поджаривал на горячей плите какие-то бумажки.
- Гузик, с ума ты софел! Фто ты тут делаефь? - вскрикнул обрадованный
Ванюшка. - Где ты пропадал?!
Гузик посмотрел на Ванюшку с обычной растерянностью и ответил:
- Понимаешь, я вспомнил, что в машинном отделении остались мои чертежи
и формулы очень важного изобретения, и вернулся, чтобы спасти их. Они
лежали в ящике стола и маленько подмокли...
Друзья надели костюмы и направились по длинному коридору, соединявшему
южный дом с западным, стоявшим лицом к берегу. Здесь, в комнате Волкова,
Гузик и Ванюшка нашли всех остальных обитателей подводного жилища.
* * *
Странное и печальное зрелище представлял собою уход совхозников из
подводного жилища. Все были подавлены случившимся. И у всех было такое
чувство, словно они сдавали крепость врагу. Шли в темноте по знакомой
дороге. Даже фонари зажигать не решались. И только над поверхностью воды
начали вспыхивать один за другим фонари, пока не зажглись все семь,
растянувшись световой гирляндой.
Женщин устроили в конторе, а мужчины тотчас отправились в океан, чтобы
исправить повреждения
Оказалось, что лодка пробила насквозь железный коридор, соединявший
восточный и северный домики Стальной нос протаранил толстую железную броню
центрального колпака! Но какой же крепости должна быть лодка и какой силы
мотор, приводящий ее в движение!
После первого нападения надо было ожидать второго. В конторе завода
Волков собрал "военный совет", чтобы обсудить план защиты. Первым взял
слово Гузик.
- Субмарина Таямы, - заявил он, - своего рода чудо военной техники.
Если нам удастся захватить ее как военный приз, то это будет отличное
приобретение.
- Захватить! Легко сказать, - отозвался Ванюшка. - В сети ты ее не
поймаешь.
- Существует сеть, - ответил Гузик, - которую она не пробьет. Видал ли
ты когда-нибудь детские игрушки - уточки, рыбки, сделанные из легкого
металла, пустые внутри и с железным наконечником? Эти уточки к рыбки
пускают в блюдце с водой и при помощи маленького магнита заставляют их
двигаться. Так вот: я думаю поймать лодку Таямы, как игрушечную рыбку, при
помощи магнита. Но так как "рыбка" велика, то и магнит должен быть
особенный. Я опояшу металлическим кольцом наш подводный дом и при помощи
тока большой мощности превращу это кольцо в электромагнит гигантской силы.
Этот план заинтересовал всех, хотя и высказывались сомнения в его
осуществимости. С особой горячностью возражал Ванюшка. Гузик был
непреклонен. Его, как изобретателя, пленяли новые способы ведения войны. И
в конце концов смелый план был принят.
Целый день подводники потратили на то, чтобы склепать и укрепить
будущий электромагнит. Все источники электроэнергии, имевшейся в
распоряжении Гузика, были пущены им в ход. Наконец, когда электромагнит
получил достаточную мощность, произвели опыт. Ванюшка надел на голову
гребной винт, а на ноги толстые железные подошвы. Гузик заранее объяснил
Ванюшке его роль. Ванюшка должен был изображать собой подводную лодку. Он
отошел на несколько десятков метров от подводного жилища, поднялся при
помощи гребного винта на два-три метра вверх и протянул ноги с железными
подошвами по направлению к подводному жилищу. Гузик включил ток
В тот же момент Ванюшка почувствовал, что он падает, но как-то странно:
в горизонтальном направлении. Электромагнит действовал! Тогда Ванюшка
поспешил пустить в ход гребной винт. "Падение" замедлилось, как будто над
головой юноши вдруг раскрылся парашют. Но все же Ванюшка продолжал
двигаться ногами вперед к подводному жилищу, и чем дальше, тем быстрее.
Наконец ноги довольно ощутительно ударились о железный пояс. У Ванюшки
было такое ощущение, будто он спрыгнул на землю с крыши дома
Он хотел оторвать ступни от электромагнита. Не тут-то было. Ноги точно
вросли в железную полосу К Ванюшке подбежал Волков, схватил его за руки и,
пустив в ход свой гребной винт, начал тянуть юношу как на буксире. Ванюшка
не отрывался. Вслед за Волковым подошли Масютин, Конобеев и присоединили
силы своих гребных винтов, цепляясь друг за друга, как "дедка за репку".
Но даже четыре гребных винта не могли оторвать Ванюшку, а сам он, рискуя
быть разорванным на части, начал кричать, дергать руками и мотать головой,
разбрасывая во все стороны лучи своего фонаря. Но друзья не поняли его,
приписывая эти движения выражению восторга. И Ванюшке плохо пришлось бы,
если бы в этот момент Гузик не выключил ток. Вся четверка отлетела от
магнитого пояса и помчалась вперед, влекомая быстро вращающимися гребными
винтами.
Гузик был удовлетворен результатами опыта. Но все же решение задачи
зависело от одного неизвестного: какова сила двигателя подводной лодки.
Еще до наступления ночи все были на местах. Гузик стоял наготове в
машинном отделении Гидрополиса, а Ванюшка, Волков, Конобеев и Масютин
расположились на четырех углах подводного жилища, лежа с погашенными
фонарями в густых водорослях Ванюшка смотрел в чернильный водный мрак, но
ничего не видел Минуты текли медленно. Ему уже захотелось спать, когда
вдали мелькнуло едва заметное световое пятнышко. А через минуту Ванюшка
уже не сомневался в том, что видит прожектор подводной лодки. Он побежал к
подводному жилищу и начал стучать по стенке железного колпака, желая
предупредить Гузика о приближении врага. В ответ на этот стук вспыхнул
прожектор Гидрополиса, и все окна подводного жилища ярко засияли огнями.
Ванюшка начал еще сильнее стучать в стенку.
- Ну, что ты колотишься, как припадочный! - услышал вдруг Ванюшка голос
Гузика, незаметно подошедшего к нему. - Я нарочно осветил Гидрополис,
чтобы Таяме удобнее было найти его.
- А вдруг Таяма при ярком свете увидит пояс? - с опаской спросил
Ванюшка.
- Увидит, когда будет поздно, да и, увидав, ничего не поймет. Не
беспокойся. Когда лодка приблизится на расстояние трехсот - четырехсот
метров, стукни мне, и я пущу ток.
Не доходя нескольких сот метров до Гидрополиса, подводная лодка
повернула, замедлив ход, и поплыла вокруг подводного жилища, словно
отыскивая удобное место для атаки или высматривая, не угрожает ли ей
какая-либо опасность. Ванюшка постучал Гузику. Лодка сделала полный круг и
начала второй, уже на расстоянии не более сотни метров. Но тут Ванюшка
заметил, что лодка начала двигаться как-то странно. Она виляла из стороны
в сторону, как автомобиль в руках неопытного шофера, - причем Ванюшка
заметил, что расстояние между лодкой и Гидрополисом быстро уменьшается
"Действует!" - подумал Ванюшка, холодея от волнения.
Свет прожектора все усиливался. Как огромная серебристая акула, быстро
разрезала субмарина зеленоватые воды. Только нос ее не напоминал морду
акулы, - он был слишком острый и походил на голову щуки.
Но тут картина вновь изменилась. Подводная лодка вдруг остановилась под
тупым углом по направлению к Гидрополису и дала задний ход. Греб ной винт
работал с такой силой, что вокруг Ванюшки поднялось настоящее волнение, и
со дна, как дым, за крутились вихри ила. Ванюшка принужден был переползти
на несколько метров. С нового места субмарина была хорошо видна. Казалось,
она была привязана невидимым тросом, который тщетно старалась разорвать.
Но все же, видимо, и "трос" испытывал огромное напряжение и как будто
вытягивался.
И вот случилось, казалось, непоправимое. Медленно-медленно, как улитка,
субмарина начала отходить назад. Борьба была решена в пользу Таямы!
- Так нет же! - закричал Ванюшка, поднимаясь на ноги.
Он вдруг подбежал к подводной лодке с быстротой, какая только была
возможна под водой. Ему пришла в голову мысль: схватиться за выступы
сложенных "крыльев" и, пустив в ход свой гребной винт, тянуть подводную
лодку к дому, как упирающегося козла. Он подплыл к лодке, ухватился за нее
и начал тянуть "Ведь там, где противники почти равны, ничтожная прибавка
силы может дать одной стороне перевес!" - думал Ванюшка
Его расчет оправдался: лодка остановилась. Тут на помощь Ванюшке
подоспели Волков и Конобеев, которые поняли и оценили его план. Волков
схватился за лодку с другой стороны, а Конобеев, уцепившись снизу, потянул
субмарину, упираясь огромными ножищами в илистую почву.
"Сложение сил" подействовало. Лодка сначала медленно, а потом со все
увеличивающейся скоростью двинулась прямо на Гидрополис
- Ура-а! - крикнул Ванюшка и в тот же момент был сброшен вместе с
Волковым развернувшимися "крыльями" лодки
Едва ли это было сделано умышленно, - крылья, состоящие из
металлических кос, полос и крючьев, - были развернуты, вероятно, для того,
чтобы увеличить сопротивление. Скоро и Конобеев принужден был оставить
лодку, которая рванулась вдруг с такой силой, что старик упал Друзья с
ужасом смотрели на этот бешеный прыжок, который мог нанести подводному
жилищу страшные повреждения
Однако случилось нечто неожиданное: на расстоянии каких-нибудь десяти
метров субмарина круто повернула боком Винт остановился, лодка правой
стороной пришвартовалась к железной полосе электромагнита и замерла.
- Стоп! Приехали! - крикнул Ванюшка в слуховую трубку Волкова. -
Теперь, кафется, крепко влип Таяма!
Все поспешили к подводной лодке Как бы не веря своим глазам, Ванюшка
схватился за крюк, выступающий сбоку лодки, и потянул. Конобеев также
ухватился за лодку и начал ее тянуть. Но даже этот геркулес оказался
бессильным сдвинуть ее с места. Лодка держалась так крепко, словно была
припаяна к железной полосе
- Надо отправить радиограмму людям в подводной лодке, - сказал Ванюшка
и, пройдя в машинное отделение подводного дома, протелеграфировал:
"Сдавайтесь. Вы в плену, и вам не удастся бежать"
Ответа не последовало. Ванюшка еще раз послал телеграмму, изменив длину
волны:
"Гражданину Таяме. Говорит Иван Топорков, служащий подводного совхоза.
Сдавайтесь. Телеграфируйте ответ через пять минут, иначе мы взорвем вас
вместе с лодкой".
- С ума ты сошел! - вскрикнул Гузик. - Разве можно взрывать подводную
лодку? Для того ли я старался?
- Это я фтоб напугать их, - ответил Ванюшка.
Но японцы упорно молчали. Они либо испугались угрозы, либо вовсе не
получили радиограммы.
- Значит, не фелают с нами разговаривать, - решил Ванюшка. - Ну что ф,
подофдем. Когда у них кислорода не хватит и начнут задыхаться, небось
заговорят Ты, Гузик, слушай, а я пойду посмотрю, что там делается
И Ванюшка вышел из подводного жилища и подплыл к субмарине.
Если нельзя было видеть, то Ванюшка попытался услышать, что делается в
подводной лодке. Зацепившись за крюк, он приложил к стальной стенке конец
своей слуховой трубки, как врач, выслушивающий больного. Ему повезло.
Металлические стенки субмарины очень хорошо пропускали звуки. Там,
по-видимому, происходила довольно бурная сцена. Ванюшка отчетливо слышал
возбужденные голоса, о чем-то горячо спорившие. Ему даже показалось, что
он узнал голос Таямы. Внезапно голоса замолкли. Послышалась глухая возня,
как будто там, внутри лодки, что-то перетаскивали или боролись.
Любопытство Ванюшки было возбуждено до крайности. Шум голосов усилился
Неожиданно послышался страшный треск. Револьверные выстрелы?.. Потом долго
говорил один голос, как будто убеждавший. И снова возня, а вслед за нею -
мертвая тишина.
Неожиданно кто-то тронул Ванюшку за ногу. Внизу под ним стоял Гузик с
зажженным фонарем на голове и жестом приглашал Ванюшку сойти вниз.
"Наверное, телеграмма получена".
Ванюшка не ошибся. Гузик сказал, что от Таямы получен ответ. Таяма
сдается.
Яркие лучи утреннего солнца заливали спокойную гладь океана, когда
подводная лодка Таямы поднялась на поверхность. Волков, Конобеев и Масютин
с четырьмя водолазными костюмами для пленного экипажа взобрались на мостик
субмарины. Люк открылся, и друзья увидали белую чалму огромных размеров.
Короткая толстая фигура с видимым трудом поднялась на мостик - человек
средних лет с характерным японским лицом, одетый в белый морской костюм.
То, что все приняли за чалму, оказалось неумело сделанной повязкой, сквозь
ткань просачивалась кровь.
- Однако Таяма! - вскрикнул Конобеев. - Паразит проклятый!
Волкову пришлось тронуть Конобеева за руку, чтобы привести в себя.
- Макар Иванович, не теряйте головы! - внушительно сказал Волков.
Но Конобеев ничего не слышал. Старик положил на площадку пару
принесенных водолазных костюмов и, не спуская с Таямы глаз, начал
протягивать к нему страшные огромные ручищи с узловатыми, поросшими
волосами пальцами. А Таяма, бледный, с опухшим, болезненным лицом стоял
неподвижно и смотрел куда-то в пространство. И только когда рука Конобеева
придвинулась совсем близко, Таяма, не изменяя неподвижности тела, сделал
правой рукой молниеносное, короткое движение: средним и большим пальцем он
сжал руку Конобеева у кисти. Макар Иванович - лесной великан, таежный
зверь, который умел молча и спокойно переносить удары медвежьей лапы,
срывающей кожу вместе с мясом, - вдруг завопил так, что его услышали на
берегу.
Таяма, как будто ужалив, принял руку и вновь стоял неподвижно. Рука
Конобеева упала вниз, как плеть. Старик уже не кричал, но смотрел на врага
с безграничным удивлением. Масютин и Волков невольно улыбались. Они
поняли, что произошло. Таяма применил один из приемов джиу-джитсу, доказав
лишний раз, что ловкость, тренировка и умение побеждают грубую силу.
- Я требую, - сказал Таяма по-русски, воспользовавшись паузой, - чтобы
меня, как пленного, оградили от оскорблений.
Волков внушительно посмотрел на Конобеева, а тот, растирая левой рукой
правую, глухо проворчал:
- Однако ладно уж! Семь бед - один ответ!
- Следующий! - крикнул Волков в отверстие люка. На площадку поднялся
новый пленник. На этот раз не только Конобеев, но и Волков вскрикнул от
удивления. Перед ними с застывшей улыбкой каменного изваяния стоял Цзи
Цзы. Он был в своем обычном корейском костюме. Правую руку держал на
перевязи.
- Однако ты как сюда попал? - спросил его Конобеев. - Изменил нам? На
сторону Таямы передался? Не твои ли это с водопроводом проделки были? Ну,
подожди, ужотко повесим тебя на одном суку с Таямой!
- Эй, эй! - крикнул кто-то снизу в люк и произнес несколько слов на
японском языке.
Волков нагнулся, посмотрел вниз и увидал, что человек в рабочем костюме
поднимает на руках безжизненное тело матроса. Волков и Масютин извлекли
это тело на площадку подводной лодки. Молодой японец-матрос был еще жив.
Но на его груди сквозь разорванную рубашку виднелась рана, нанесенная
холодным оружием. Нечего было и думать о том, чтобы такого тяжело
раненного отправлять в Гидрополис. Волков вызвал с берега шлюпку, на
которой раненого осторожно доставили на берег и поместили в больницу.
Последним поднялся на мостик молодой японец в рабочем замасленном
костюме, с черными, как смоль, короткими волосами и энергичным лицом. Он
протянул руку Волкову и, приветливо улыбаясь, сказал на ломаном русском
языке:
- Здравствуйте, товарищ!
Волков пожал ему руку и начал расспрашивать, но японец уже истощил свой
запас русских слов и только беспомощно разводил руками. Затем он закрыл
крышку люка, надел водолазный костюм и отправился вместе с Волковым и
Масютиным в Гидрополис.
Таяму и Цзи Цзы конвоировали Ванюшка и Конобеев.
* * *
За большим круглым столом в библиотеке-читальне Гидрополиса собрались
подводные совхозники, чтобы допросить пленных.
Первым - через переводчика - давал показания механик. По его словам,
никто из экипажа подводной лодки не мог понять, почему она вдруг начала
отклоняться от своего пути.
- Я, признаться, и теперь не понимаю, что случилось и какая невидимая
сила притянула подводную лодку, как магнитом, к вашему подводному жилищу,
- откровенно сознался механик.
Гузик самодовольно улыбнулся. Его авторское самолюбие было
удовлетворено.
- В ваших словах вы сами даете ответ на вопрос, - сказал он
японцу-механику и охотно рассказал ему об электромагните.
- Что же было дальше? - спросил Ванюшка, с нетерпением ожидавший конца
объяснений Гузика.
- Мы не знали причины, но мы видели, - продолжал механик, - что лодка
идет не туда, куда мы направляем ее, и мы поступали так, как если бы она
попала в стремительный поток. Ничего не помогало. Мы не могли выбраться из
этого заколдованною места, и в конце концов...
- Влипли! - не утерпел Ванюшка.
- Влипли, - перевел переводчик
- Влипли, - улыбаясь, кивнул головой механик. - И вот тут-то, -
продолжал он рассказ, - в подводной лодке разыгрались страсти. Когда были
получены телеграммы Топоркова, Таяма, взывая к нашему патриотизму, заявил,
что он предпочитает взорвать лодку и погибнуть вместе с нею и нами, чем
сдаться. - "Надеюсь, - сказал он, обращаясь к нам, - что вы вполне
согласны со мной!" Но тут его ждало разочарование Я знал, что не из одного
патриотизма и национальной гордости Таяма решается на такое героическое
средство. Уничтожить подводную лодку ему было необходимо, чтобы не
скомпрометировать многих лиц. Частенько гостями нашей подводной лодки были
люди в штатском, но... с весьма военной выправкой. Капиталистические круги
Японии с большой тревогой и неудовольствием смотрят на быстрый рост
колонизации советского Дальнего Востока и на начавшуюся усиленную
эксплуатацию естественных богатств. Не мудрено, что Таяма, много лет
промышлявший у ваших берегов, старался всеми силами уничтожить подводный
совхоз. Чтобы получать нужные сведения и причинять мелкий вред, он
подкупил одного из ваших служащих...
- Цзи Цзы? - спросил Волков. Механик утвердительно кивнул головой и
продолжал:
- С какою осторожностью и тщательностью Таяма подбирал штат своих
служащих! И все же он проглядел опасность; в самой подводной лодке
оказались: один коммунист - это я - и один сочувствующий - раненый матрос,
который в решительную минуту перешел на мою сторону, на нашу сторону, на
нашу сторону!
Ванюшка тряхнул головой и промолвил:
- Здорово, фут возьми!
- Когда Таяма приказал взорвать подводную лодку, - продолжал механик, -
я заявил, что отказываюсь исполнить его приказания и не допущу, не позволю
взорвать ее. Услышав мои слова, Таяма взбесился: "Вы не позволите? - тихо
переспросил он меня. - Что это, бунт?" "Да, это бунт", - ответил я. Таяма
заскрипел зубами, посмотрел на остальных и, очевидно, решил сразу выяснить
положение. "Ты со мною, Цзи Цзы?" - спросил он корейца. Цзи Цзы
утвердительно кивнул головой. "А ты?" - обратился он к матросу. Матрос
посмотрел на меня, на Таяму и не колеблясь ответил: "Я не оставлю
товарища!" - и указал на меня. Тогда, выхватив неожиданно нож, Таяма, как
тигр, бросился на матроса и нанес ему рану в грудь. Матрос упал. В ту же
минуту сильным ударом мне удалось выбить из руки Таямы нож и отбросить его
далеко; затем я бросился к машине, схватил спрятанный за нею револьвер и
выстрелил в Таяму, ранив его в голову; следующим выстрелом я ранил в руку
Цзи Цзы.
- Скажите, - перебил механика Ванюшка, - а почему вы не взорвали
подводное жилище миной, а протаранили его?
Японец пожал плечами.
- Я думаю, - отвечал он, - что Таяма не хотел употреблять слишком...
военных способов войны. Если только он захочет отвечать, от него вы можете
получить ответ на ваш вопрос.
Волков спросил механика, как его зовут, и затем сказал;
- Товарищ Хокусаи! Наш допрос - неофициальный. Виновных мы предадим
пристани химического завода подводного совхоза Тотчас потребовал себе
заряженный аккумулятор и, забежав на минуту в контору, поспешил сообщить в
Гидрополис о своем прибытии. К телефону подошел Гузик, и по тому, как он
вскрикнул, услышав голос Ванюшки, можно было судить, насколько друг
обрадовался его возвращению.
В подводном жилище Ванюшку встретили с самой бурной и искренней
радостью. Старуха Конобеева даже прослезилась.
- Тебя-то мы и в живых не чаяли видеть, - сказала она, утирая слезу
уголком платка, которым была повязана ее голова.
- Фыв! - сказал Ванюшка, и только один Волков, который лучше других
привык к его произношению, понял, что это должно означать "жив". - Фыв, и
еще сто лет профыву. - Он потер кулаком слипающиеся глаза и сказал сонным
голосом: - Сил нет, спать хочется. Завтра вечером мы устроим торфественный
уфин, и я вам все расскафу.
Он едва дошел до кровати и, не раздеваясь, уснул
А наутро, когда Волков пришел будить его, чтобы идти вместе на работу,
он нашел только пустую кровать. Пунь сказала, что Ванюшка ушел с "холосей
девуской". Волков улыбнулся
"Им много надо рассказать друг другу", - подумал он и отправился на
работу один.
Вечером все вновь собрались в столовой. Марфа Захаровна и Пунь сбились
с ног, готовя кушанья. Тут были и знаменитые сибирские пельмени, и пироги
с рыбой, и жареные утки, и рыба, и сладкая пастила из водорослей, и
варенья, и фруктовые воды. Все принарядились и выглядели празднично.
Волков был избран председателем и объявил повестку дня "торжественного
заседания", которое должно было состояться перед ужином.
1. Елена Пулкова. Информация. - Это означало, что Пулкова должна была
подробно рассказать Ванюшке о своем приключении в подводном каньоне. В
сущности говоря, большой надобности в таком докладе не было, так как
Аленка уже, наверное, рассказала Ванюшке обо всем во время прогулки, но то
был неофициальный доклад.
2. Иван Топорков. Информация. - Ванюшка должен был рассказать обо всем,
что с ним произошло за время его отсутствия.
3. Семен Алексеевич Волков. Доклад. - Волков предполагал в кратких
чертах описать все работы по устройству подводного совхоза и достижения.
Когда повестка дня была оглашена и утверждена собранием, Ванюшка
поднялся, необычайно покраснев, стараясь прикрыть смущение развязностью
тона и поглядывая на Пулкову, которая тоже почему-то смутилась и опустила
глаза.
- Товарищи, - сказал он сдавленным голосом, - позвольте, так сказать,
перед официальной частью в общем и целом сделать маленький доклад, так
сказать по личному вопросу... целиком и полностью... - Ванюшка вздохнул,
еще раз взглянул на Пулкову и продолжал: - Дело в том, что я... что мы с
Еле...
Но тут произошло нечто неожиданное. Подводный город содрогнулся.
Громовой удар послышался за стеною. Что-то заскрежетало, зашумело. Второй
глухой удар последовал за первым. В углу разошлись бревна, и в расщелине
показалось нечто черное, длинное, остроносое и тотчас ушло назад. А в
образовавшееся отверстие и через щели раздавшихся бревен хлынула вода.
Все окаменели от неожиданности, с недоумением глядя друг на друга. В
тот же момент погас свет. Ноги ощутили холод воды, быстро поднимавшейся.
В жуткой тьме послышалось завывание двух существ. То были Хунгуз и
Пунь, а Марфа Захаровна точно лаяла коротко и отрывисто: "Ах! ах! ах!" - и
залилась истерическим плачем.
- Однако, старуха, где ты? - вскричал Конобеев.
- Аленка! - изменившимся голосом звал Ванюшка.
- Я говорил, что принесу несчастье Гидрополису! - промолвил Масютин, но
его никто уже не слушал.
- Тише! - покрыл все голоса голос Волкова. - Без паники! Скорей через
библиотеку и лабораторию к выходу в коридор! Мы перейдем в мой домик,
который, быть может, не залит водой.
Все поднялись и уже по пояс в воде бросились к выходу.
Железная дверь отодвинулась, и люди начали вбегать в коридор, который
соединял центральный дом с домиком Волкова. Здесь также не было света.
Кто-то задвинул железную дверь Вода перестала вливаться, хотя и сюда ее
набралось по колено. Друзья вошли в избушку Волкова и здесь остановились.
- Придется скорее пройти в склад и надеть водолазные костюмы, -
послышался голос Волкова. - Быть может, вода настигнет нас и здесь.
Голос Масютина ответил:
- Но здесь только три водолазных костюма, а нас всех семеро
- Можно пройти в склад по боковому коридору, недаром же мы их сделали,
- промолвил Ванюшка. - Товарищ Масютин, Семен Алексеевич, Аленка!
Надевайте скорее водолазные костюмы. Гузик, где ты? Открывай боковую дверь
в коридор. Гузик! да где же ты, фут возьми?
Гузик не отзывался
- Фто за фтука! Товарищи, Гузика нет! - уже с тревогой в голосе крикнул
Ванюшка
- Этого еще не хватало! - проворчал Волков. Ванюшка постоял минуту,
что-то соображая, и вдруг бросился к железной двери, крикнув на ходу:
- Ты, Макар Иванович, женщин провожай, а я поплыву Гузика разыскивать.
- Однако куда ты поплывешь, оглашенный, без водолазных снарядов?
Но Ванюшка не слушал Конобеева. Он открыл железную дверь и, с трудом
справляясь с идущим навстречу потоком, ринулся по коридору, через который
он только что бежал. Плывя у самого потолка, Ванюшка мог дышать.
Из столовой он проплыл в библиотеку-читальню, а из нее - в машинное
отделение, причем для того, чтобы проникнуть в двери, ему каждый раз
приходилось нырять. Из машинного отделения дверь вела в пространство между
деревянным домом и металлическим колпаком. Ванюшка поплыл туда и попытался
пустить в ход предусмотрительно поставленные на случай внезапной аварии
помпы Они действовали Во да начала спадать. Откачав ее, Ванюшка открыл
вторые железные двери, вошел под колпак южного дома и, наконец, открыл
дверь комнаты Свет ослепил его В лаборатории, у электрической плиты, стоял
Гузик, освещенный водолазным фонарем. Он занимался странным делом:
поджаривал на горячей плите какие-то бумажки.
- Гузик, с ума ты софел! Фто ты тут делаефь? - вскрикнул обрадованный
Ванюшка. - Где ты пропадал?!
Гузик посмотрел на Ванюшку с обычной растерянностью и ответил:
- Понимаешь, я вспомнил, что в машинном отделении остались мои чертежи
и формулы очень важного изобретения, и вернулся, чтобы спасти их. Они
лежали в ящике стола и маленько подмокли...
Друзья надели костюмы и направились по длинному коридору, соединявшему
южный дом с западным, стоявшим лицом к берегу. Здесь, в комнате Волкова,
Гузик и Ванюшка нашли всех остальных обитателей подводного жилища.
* * *
Странное и печальное зрелище представлял собою уход совхозников из
подводного жилища. Все были подавлены случившимся. И у всех было такое
чувство, словно они сдавали крепость врагу. Шли в темноте по знакомой
дороге. Даже фонари зажигать не решались. И только над поверхностью воды
начали вспыхивать один за другим фонари, пока не зажглись все семь,
растянувшись световой гирляндой.
Женщин устроили в конторе, а мужчины тотчас отправились в океан, чтобы
исправить повреждения
Оказалось, что лодка пробила насквозь железный коридор, соединявший
восточный и северный домики Стальной нос протаранил толстую железную броню
центрального колпака! Но какой же крепости должна быть лодка и какой силы
мотор, приводящий ее в движение!
После первого нападения надо было ожидать второго. В конторе завода
Волков собрал "военный совет", чтобы обсудить план защиты. Первым взял
слово Гузик.
- Субмарина Таямы, - заявил он, - своего рода чудо военной техники.
Если нам удастся захватить ее как военный приз, то это будет отличное
приобретение.
- Захватить! Легко сказать, - отозвался Ванюшка. - В сети ты ее не
поймаешь.
- Существует сеть, - ответил Гузик, - которую она не пробьет. Видал ли
ты когда-нибудь детские игрушки - уточки, рыбки, сделанные из легкого
металла, пустые внутри и с железным наконечником? Эти уточки к рыбки
пускают в блюдце с водой и при помощи маленького магнита заставляют их
двигаться. Так вот: я думаю поймать лодку Таямы, как игрушечную рыбку, при
помощи магнита. Но так как "рыбка" велика, то и магнит должен быть
особенный. Я опояшу металлическим кольцом наш подводный дом и при помощи
тока большой мощности превращу это кольцо в электромагнит гигантской силы.
Этот план заинтересовал всех, хотя и высказывались сомнения в его
осуществимости. С особой горячностью возражал Ванюшка. Гузик был
непреклонен. Его, как изобретателя, пленяли новые способы ведения войны. И
в конце концов смелый план был принят.
Целый день подводники потратили на то, чтобы склепать и укрепить
будущий электромагнит. Все источники электроэнергии, имевшейся в
распоряжении Гузика, были пущены им в ход. Наконец, когда электромагнит
получил достаточную мощность, произвели опыт. Ванюшка надел на голову
гребной винт, а на ноги толстые железные подошвы. Гузик заранее объяснил
Ванюшке его роль. Ванюшка должен был изображать собой подводную лодку. Он
отошел на несколько десятков метров от подводного жилища, поднялся при
помощи гребного винта на два-три метра вверх и протянул ноги с железными
подошвами по направлению к подводному жилищу. Гузик включил ток
В тот же момент Ванюшка почувствовал, что он падает, но как-то странно:
в горизонтальном направлении. Электромагнит действовал! Тогда Ванюшка
поспешил пустить в ход гребной винт. "Падение" замедлилось, как будто над
головой юноши вдруг раскрылся парашют. Но все же Ванюшка продолжал
двигаться ногами вперед к подводному жилищу, и чем дальше, тем быстрее.
Наконец ноги довольно ощутительно ударились о железный пояс. У Ванюшки
было такое ощущение, будто он спрыгнул на землю с крыши дома
Он хотел оторвать ступни от электромагнита. Не тут-то было. Ноги точно
вросли в железную полосу К Ванюшке подбежал Волков, схватил его за руки и,
пустив в ход свой гребной винт, начал тянуть юношу как на буксире. Ванюшка
не отрывался. Вслед за Волковым подошли Масютин, Конобеев и присоединили
силы своих гребных винтов, цепляясь друг за друга, как "дедка за репку".
Но даже четыре гребных винта не могли оторвать Ванюшку, а сам он, рискуя
быть разорванным на части, начал кричать, дергать руками и мотать головой,
разбрасывая во все стороны лучи своего фонаря. Но друзья не поняли его,
приписывая эти движения выражению восторга. И Ванюшке плохо пришлось бы,
если бы в этот момент Гузик не выключил ток. Вся четверка отлетела от
магнитого пояса и помчалась вперед, влекомая быстро вращающимися гребными
винтами.
Гузик был удовлетворен результатами опыта. Но все же решение задачи
зависело от одного неизвестного: какова сила двигателя подводной лодки.
Еще до наступления ночи все были на местах. Гузик стоял наготове в
машинном отделении Гидрополиса, а Ванюшка, Волков, Конобеев и Масютин
расположились на четырех углах подводного жилища, лежа с погашенными
фонарями в густых водорослях Ванюшка смотрел в чернильный водный мрак, но
ничего не видел Минуты текли медленно. Ему уже захотелось спать, когда
вдали мелькнуло едва заметное световое пятнышко. А через минуту Ванюшка
уже не сомневался в том, что видит прожектор подводной лодки. Он побежал к
подводному жилищу и начал стучать по стенке железного колпака, желая
предупредить Гузика о приближении врага. В ответ на этот стук вспыхнул
прожектор Гидрополиса, и все окна подводного жилища ярко засияли огнями.
Ванюшка начал еще сильнее стучать в стенку.
- Ну, что ты колотишься, как припадочный! - услышал вдруг Ванюшка голос
Гузика, незаметно подошедшего к нему. - Я нарочно осветил Гидрополис,
чтобы Таяме удобнее было найти его.
- А вдруг Таяма при ярком свете увидит пояс? - с опаской спросил
Ванюшка.
- Увидит, когда будет поздно, да и, увидав, ничего не поймет. Не
беспокойся. Когда лодка приблизится на расстояние трехсот - четырехсот
метров, стукни мне, и я пущу ток.
Не доходя нескольких сот метров до Гидрополиса, подводная лодка
повернула, замедлив ход, и поплыла вокруг подводного жилища, словно
отыскивая удобное место для атаки или высматривая, не угрожает ли ей
какая-либо опасность. Ванюшка постучал Гузику. Лодка сделала полный круг и
начала второй, уже на расстоянии не более сотни метров. Но тут Ванюшка
заметил, что лодка начала двигаться как-то странно. Она виляла из стороны
в сторону, как автомобиль в руках неопытного шофера, - причем Ванюшка
заметил, что расстояние между лодкой и Гидрополисом быстро уменьшается
"Действует!" - подумал Ванюшка, холодея от волнения.
Свет прожектора все усиливался. Как огромная серебристая акула, быстро
разрезала субмарина зеленоватые воды. Только нос ее не напоминал морду
акулы, - он был слишком острый и походил на голову щуки.
Но тут картина вновь изменилась. Подводная лодка вдруг остановилась под
тупым углом по направлению к Гидрополису и дала задний ход. Греб ной винт
работал с такой силой, что вокруг Ванюшки поднялось настоящее волнение, и
со дна, как дым, за крутились вихри ила. Ванюшка принужден был переползти
на несколько метров. С нового места субмарина была хорошо видна. Казалось,
она была привязана невидимым тросом, который тщетно старалась разорвать.
Но все же, видимо, и "трос" испытывал огромное напряжение и как будто
вытягивался.
И вот случилось, казалось, непоправимое. Медленно-медленно, как улитка,
субмарина начала отходить назад. Борьба была решена в пользу Таямы!
- Так нет же! - закричал Ванюшка, поднимаясь на ноги.
Он вдруг подбежал к подводной лодке с быстротой, какая только была
возможна под водой. Ему пришла в голову мысль: схватиться за выступы
сложенных "крыльев" и, пустив в ход свой гребной винт, тянуть подводную
лодку к дому, как упирающегося козла. Он подплыл к лодке, ухватился за нее
и начал тянуть "Ведь там, где противники почти равны, ничтожная прибавка
силы может дать одной стороне перевес!" - думал Ванюшка
Его расчет оправдался: лодка остановилась. Тут на помощь Ванюшке
подоспели Волков и Конобеев, которые поняли и оценили его план. Волков
схватился за лодку с другой стороны, а Конобеев, уцепившись снизу, потянул
субмарину, упираясь огромными ножищами в илистую почву.
"Сложение сил" подействовало. Лодка сначала медленно, а потом со все
увеличивающейся скоростью двинулась прямо на Гидрополис
- Ура-а! - крикнул Ванюшка и в тот же момент был сброшен вместе с
Волковым развернувшимися "крыльями" лодки
Едва ли это было сделано умышленно, - крылья, состоящие из
металлических кос, полос и крючьев, - были развернуты, вероятно, для того,
чтобы увеличить сопротивление. Скоро и Конобеев принужден был оставить
лодку, которая рванулась вдруг с такой силой, что старик упал Друзья с
ужасом смотрели на этот бешеный прыжок, который мог нанести подводному
жилищу страшные повреждения
Однако случилось нечто неожиданное: на расстоянии каких-нибудь десяти
метров субмарина круто повернула боком Винт остановился, лодка правой
стороной пришвартовалась к железной полосе электромагнита и замерла.
- Стоп! Приехали! - крикнул Ванюшка в слуховую трубку Волкова. -
Теперь, кафется, крепко влип Таяма!
Все поспешили к подводной лодке Как бы не веря своим глазам, Ванюшка
схватился за крюк, выступающий сбоку лодки, и потянул. Конобеев также
ухватился за лодку и начал ее тянуть. Но даже этот геркулес оказался
бессильным сдвинуть ее с места. Лодка держалась так крепко, словно была
припаяна к железной полосе
- Надо отправить радиограмму людям в подводной лодке, - сказал Ванюшка
и, пройдя в машинное отделение подводного дома, протелеграфировал:
"Сдавайтесь. Вы в плену, и вам не удастся бежать"
Ответа не последовало. Ванюшка еще раз послал телеграмму, изменив длину
волны:
"Гражданину Таяме. Говорит Иван Топорков, служащий подводного совхоза.
Сдавайтесь. Телеграфируйте ответ через пять минут, иначе мы взорвем вас
вместе с лодкой".
- С ума ты сошел! - вскрикнул Гузик. - Разве можно взрывать подводную
лодку? Для того ли я старался?
- Это я фтоб напугать их, - ответил Ванюшка.
Но японцы упорно молчали. Они либо испугались угрозы, либо вовсе не
получили радиограммы.
- Значит, не фелают с нами разговаривать, - решил Ванюшка. - Ну что ф,
подофдем. Когда у них кислорода не хватит и начнут задыхаться, небось
заговорят Ты, Гузик, слушай, а я пойду посмотрю, что там делается
И Ванюшка вышел из подводного жилища и подплыл к субмарине.
Если нельзя было видеть, то Ванюшка попытался услышать, что делается в
подводной лодке. Зацепившись за крюк, он приложил к стальной стенке конец
своей слуховой трубки, как врач, выслушивающий больного. Ему повезло.
Металлические стенки субмарины очень хорошо пропускали звуки. Там,
по-видимому, происходила довольно бурная сцена. Ванюшка отчетливо слышал
возбужденные голоса, о чем-то горячо спорившие. Ему даже показалось, что
он узнал голос Таямы. Внезапно голоса замолкли. Послышалась глухая возня,
как будто там, внутри лодки, что-то перетаскивали или боролись.
Любопытство Ванюшки было возбуждено до крайности. Шум голосов усилился
Неожиданно послышался страшный треск. Револьверные выстрелы?.. Потом долго
говорил один голос, как будто убеждавший. И снова возня, а вслед за нею -
мертвая тишина.
Неожиданно кто-то тронул Ванюшку за ногу. Внизу под ним стоял Гузик с
зажженным фонарем на голове и жестом приглашал Ванюшку сойти вниз.
"Наверное, телеграмма получена".
Ванюшка не ошибся. Гузик сказал, что от Таямы получен ответ. Таяма
сдается.
Яркие лучи утреннего солнца заливали спокойную гладь океана, когда
подводная лодка Таямы поднялась на поверхность. Волков, Конобеев и Масютин
с четырьмя водолазными костюмами для пленного экипажа взобрались на мостик
субмарины. Люк открылся, и друзья увидали белую чалму огромных размеров.
Короткая толстая фигура с видимым трудом поднялась на мостик - человек
средних лет с характерным японским лицом, одетый в белый морской костюм.
То, что все приняли за чалму, оказалось неумело сделанной повязкой, сквозь
ткань просачивалась кровь.
- Однако Таяма! - вскрикнул Конобеев. - Паразит проклятый!
Волкову пришлось тронуть Конобеева за руку, чтобы привести в себя.
- Макар Иванович, не теряйте головы! - внушительно сказал Волков.
Но Конобеев ничего не слышал. Старик положил на площадку пару
принесенных водолазных костюмов и, не спуская с Таямы глаз, начал
протягивать к нему страшные огромные ручищи с узловатыми, поросшими
волосами пальцами. А Таяма, бледный, с опухшим, болезненным лицом стоял
неподвижно и смотрел куда-то в пространство. И только когда рука Конобеева
придвинулась совсем близко, Таяма, не изменяя неподвижности тела, сделал
правой рукой молниеносное, короткое движение: средним и большим пальцем он
сжал руку Конобеева у кисти. Макар Иванович - лесной великан, таежный
зверь, который умел молча и спокойно переносить удары медвежьей лапы,
срывающей кожу вместе с мясом, - вдруг завопил так, что его услышали на
берегу.
Таяма, как будто ужалив, принял руку и вновь стоял неподвижно. Рука
Конобеева упала вниз, как плеть. Старик уже не кричал, но смотрел на врага
с безграничным удивлением. Масютин и Волков невольно улыбались. Они
поняли, что произошло. Таяма применил один из приемов джиу-джитсу, доказав
лишний раз, что ловкость, тренировка и умение побеждают грубую силу.
- Я требую, - сказал Таяма по-русски, воспользовавшись паузой, - чтобы
меня, как пленного, оградили от оскорблений.
Волков внушительно посмотрел на Конобеева, а тот, растирая левой рукой
правую, глухо проворчал:
- Однако ладно уж! Семь бед - один ответ!
- Следующий! - крикнул Волков в отверстие люка. На площадку поднялся
новый пленник. На этот раз не только Конобеев, но и Волков вскрикнул от
удивления. Перед ними с застывшей улыбкой каменного изваяния стоял Цзи
Цзы. Он был в своем обычном корейском костюме. Правую руку держал на
перевязи.
- Однако ты как сюда попал? - спросил его Конобеев. - Изменил нам? На
сторону Таямы передался? Не твои ли это с водопроводом проделки были? Ну,
подожди, ужотко повесим тебя на одном суку с Таямой!
- Эй, эй! - крикнул кто-то снизу в люк и произнес несколько слов на
японском языке.
Волков нагнулся, посмотрел вниз и увидал, что человек в рабочем костюме
поднимает на руках безжизненное тело матроса. Волков и Масютин извлекли
это тело на площадку подводной лодки. Молодой японец-матрос был еще жив.
Но на его груди сквозь разорванную рубашку виднелась рана, нанесенная
холодным оружием. Нечего было и думать о том, чтобы такого тяжело
раненного отправлять в Гидрополис. Волков вызвал с берега шлюпку, на
которой раненого осторожно доставили на берег и поместили в больницу.
Последним поднялся на мостик молодой японец в рабочем замасленном
костюме, с черными, как смоль, короткими волосами и энергичным лицом. Он
протянул руку Волкову и, приветливо улыбаясь, сказал на ломаном русском
языке:
- Здравствуйте, товарищ!
Волков пожал ему руку и начал расспрашивать, но японец уже истощил свой
запас русских слов и только беспомощно разводил руками. Затем он закрыл
крышку люка, надел водолазный костюм и отправился вместе с Волковым и
Масютиным в Гидрополис.
Таяму и Цзи Цзы конвоировали Ванюшка и Конобеев.
* * *
За большим круглым столом в библиотеке-читальне Гидрополиса собрались
подводные совхозники, чтобы допросить пленных.
Первым - через переводчика - давал показания механик. По его словам,
никто из экипажа подводной лодки не мог понять, почему она вдруг начала
отклоняться от своего пути.
- Я, признаться, и теперь не понимаю, что случилось и какая невидимая
сила притянула подводную лодку, как магнитом, к вашему подводному жилищу,
- откровенно сознался механик.
Гузик самодовольно улыбнулся. Его авторское самолюбие было
удовлетворено.
- В ваших словах вы сами даете ответ на вопрос, - сказал он
японцу-механику и охотно рассказал ему об электромагните.
- Что же было дальше? - спросил Ванюшка, с нетерпением ожидавший конца
объяснений Гузика.
- Мы не знали причины, но мы видели, - продолжал механик, - что лодка
идет не туда, куда мы направляем ее, и мы поступали так, как если бы она
попала в стремительный поток. Ничего не помогало. Мы не могли выбраться из
этого заколдованною места, и в конце концов...
- Влипли! - не утерпел Ванюшка.
- Влипли, - перевел переводчик
- Влипли, - улыбаясь, кивнул головой механик. - И вот тут-то, -
продолжал он рассказ, - в подводной лодке разыгрались страсти. Когда были
получены телеграммы Топоркова, Таяма, взывая к нашему патриотизму, заявил,
что он предпочитает взорвать лодку и погибнуть вместе с нею и нами, чем
сдаться. - "Надеюсь, - сказал он, обращаясь к нам, - что вы вполне
согласны со мной!" Но тут его ждало разочарование Я знал, что не из одного
патриотизма и национальной гордости Таяма решается на такое героическое
средство. Уничтожить подводную лодку ему было необходимо, чтобы не
скомпрометировать многих лиц. Частенько гостями нашей подводной лодки были
люди в штатском, но... с весьма военной выправкой. Капиталистические круги
Японии с большой тревогой и неудовольствием смотрят на быстрый рост
колонизации советского Дальнего Востока и на начавшуюся усиленную
эксплуатацию естественных богатств. Не мудрено, что Таяма, много лет
промышлявший у ваших берегов, старался всеми силами уничтожить подводный
совхоз. Чтобы получать нужные сведения и причинять мелкий вред, он
подкупил одного из ваших служащих...
- Цзи Цзы? - спросил Волков. Механик утвердительно кивнул головой и
продолжал:
- С какою осторожностью и тщательностью Таяма подбирал штат своих
служащих! И все же он проглядел опасность; в самой подводной лодке
оказались: один коммунист - это я - и один сочувствующий - раненый матрос,
который в решительную минуту перешел на мою сторону, на нашу сторону, на
нашу сторону!
Ванюшка тряхнул головой и промолвил:
- Здорово, фут возьми!
- Когда Таяма приказал взорвать подводную лодку, - продолжал механик, -
я заявил, что отказываюсь исполнить его приказания и не допущу, не позволю
взорвать ее. Услышав мои слова, Таяма взбесился: "Вы не позволите? - тихо
переспросил он меня. - Что это, бунт?" "Да, это бунт", - ответил я. Таяма
заскрипел зубами, посмотрел на остальных и, очевидно, решил сразу выяснить
положение. "Ты со мною, Цзи Цзы?" - спросил он корейца. Цзи Цзы
утвердительно кивнул головой. "А ты?" - обратился он к матросу. Матрос
посмотрел на меня, на Таяму и не колеблясь ответил: "Я не оставлю
товарища!" - и указал на меня. Тогда, выхватив неожиданно нож, Таяма, как
тигр, бросился на матроса и нанес ему рану в грудь. Матрос упал. В ту же
минуту сильным ударом мне удалось выбить из руки Таямы нож и отбросить его
далеко; затем я бросился к машине, схватил спрятанный за нею револьвер и
выстрелил в Таяму, ранив его в голову; следующим выстрелом я ранил в руку
Цзи Цзы.
- Скажите, - перебил механика Ванюшка, - а почему вы не взорвали
подводное жилище миной, а протаранили его?
Японец пожал плечами.
- Я думаю, - отвечал он, - что Таяма не хотел употреблять слишком...
военных способов войны. Если только он захочет отвечать, от него вы можете
получить ответ на ваш вопрос.
Волков спросил механика, как его зовут, и затем сказал;
- Товарищ Хокусаи! Наш допрос - неофициальный. Виновных мы предадим