Страница:
Так первая жертва заговора, принц Гарендир ещё не умер, лежал в одном из покоев императорского дворца, а его имя уже трепали злые языки, которые прозвав Кируфским Отравителем. Однако, вместе с этими слухами и гуляли другие, о том, что Борн Ринвал у себя в Мо, в своём Институте Жизни строит тысячи огромных реаниматоров для Кируфа и всего Галана, что также было весьма большим преувеличением, хотя именно эти слухи и имели под собой вполне реальную основу. Бороться с этим поветрием, носившим пока что довольно безобидную форму было очень трудно и император свёл всё дело лишь к тому, что приказал Микки втрое увеличить производство супервизоров и вдвое снизить их цену, полагая, что всё остальное сделают журналисты и телерепортёры.
Здание Институт Жизни было построено не в самом Мо, а в семи километрах от него, на вершине Барьерной горы. Когда-то в те времена, когда Галан ещё не был ускоряемым миром, из недр планеты вулканические силы вытолкнули на поверхность и вознесли на двухкилометровую высоту здоровенный гранитный массив в форме сильно вытянутого овала длиной в пятнадцать и шириной в три километра. Время не очень-то изменило вид этой розовой горы и лишь сделало её плоскую вершину зелёной. Охотников подняться по её отвесным склонам насчитывалось немного и потому она долгое время была одним из девственных уголков галанской природы.
Ну, ничего особенного там всё равно не было, одни только жиденькие леса, да, несколько небольших озёр, налитых дождями. Поэтому никто даже и не подумал возражать, когда черные рыцари немногим более двух стандартных лет тому назад за каких-то три недели возвели на ней огромное здание длиной в двенадцать километров и устроили на Барьерной горе несколько террас, на которых разбили большие парки. Здание, облицованное золотистыми плитами, высота которого была полтора километра, а центральная башня вместе со шпилем и вовсе достигала пятикилометровой высоты над уровнем моря, жителям Мо очень понравилось, ну, а того, что внутри горы было построено ещё и множество производственных корпусов, никто из них так и не увидел, никого не возмутило.
Как только мастера, отделывавшие внутренние интерьеры Института Жизни покинули вершину Барьерной горы, там появились первые учёные и принялись обживать свои огромные апартаменты и лаборатории. Поначалу среди них преобладали люди пожилого, а иной раз и просто преклонного возраста, но молодёжь прибывала с каждым днём и уже через год молодых а-парней и а-девушек насчитывалось более семи с половиной тысяч. Так на Галане началась научно-техническая революция и вообще новая эра, хотя этого пока что никто из галанцев, включая самого императора, не понял и лишь несколько десятков человек отдавали должное Борну Ринвалу.
Через пару дней после того, как в Институте Человека появились первые а-люди, агенты Борна Ринвала начали вербовать по всему Галану различный мастеровой люд, тяготеющий к изготовлению всяких замысловатых диковинок. Учёным его научной корпорации срочно требовались научные приборы а также прочее оборудование, а поскольку купит его было негде, то эти молодые парни и девчонки решили, что с такие вещи для них смогут изготовить мастера-сенситивы и они не ошиблись.
Поскольку одни прекрасно разбирались в необходимом им "железе", а другие могли с ювелирной точностью изготовить блоху, пляшущую на песчинке, то лаборатории стали быстро заполнятся диковинными приборами, механизмами и агрегатами. Попутно был развеян миф о том, что гипнопед является дьявольской машиной, бубнилкой с картинками, не дающей человеку нормально спать. Мастеровой люд, которому было обещано омоложение вне очереди, и без того был весьма заинтригованный как чудесами, творимыми черными рыцарями на экваторе, так и огромными кораблями адмирала Борна Ринвала, был готов вытерпеть и не такое, лишь бы поскорее научиться создавать волшебные машины галактов. Привычными стали для мастеровых также и шлемы ментосканеров.
Орден снова пришел на помощь Борну Ринвалу, но теперь сардарами были назначены сайнт-магистры во главе с Раймуром Озалисом, а их огунами едва ли не все ученые Галана, даже те, которые пошли вслед за Айераном Фалитлом. Покинув торней, ученые стали спешно набирать себе студентов и тут уже им навстречу пошли губернаторы и короли. Они назначали такие стипендии для молодых юношей и девушек, решивших посвятить себя науке, что у молодежи разом отпала охота служить в армии или подаваться в купцы. Так, сам того не желая, Борн Ринвал снова сделался возмутителем спокойствия и окончательно пробудил галанцев от спячки.
Пока Айеран только планировал создание своей научной корпорации, в Институте Жизни Борна Ринвала уже вовсю шли исследования по самым различным направлениям науки, хотя никто и не забывал о том, зачем этот институт был создан. Как опытный руководитель, Борн прекрасно понимал, что с кондачка, за просто так, ему реаниматор будет не построить. Тут требовалось не одно только желание совершить чудо, но и вполне определенные навыки совместной работы ученых и техников. Поэтому в институте, на первых порах, каждый ученый занимался тем, чем его душа пожелает, что требовало самых различных, порой очень сложных, научных приборов. При этом от самого Борна требовалось только одно, поставлять своим сотрудникам нужные материалы, но с этим прекрасно справлялся Хендрик Кьяри, который уже мог отличит электронный микроскоп от стетоскопа и даже сделать все расчеты, чтобы построить космический корабль.
Помолодевшие ученые и их а-дети, которых теперь было почти невозможно отличить друг от друга, если говорить об азарте, порой всё же ставили Хендрика в тупик, но крайне редко. Поскольку именно он фактически руководил работой Института Жизни, то ему нельзя было ударить в грязь лицом и когда дело дошло до того, что для экспериментов потребовался терзий, скромные запасы которого были объявлены императором стратегическими и неприкосновенными, он выбил из Сорквика целых сто граммов этого редкого и очень дорогого металла. С той поры по институту стала гулять шутка: – "Разговаривают двое ученых. Один сетует, что ему нужен самородный арвид и приятель советует ему обратиться к Хендрику, а на вопрос, где тот его достанет, спокойно отвечает, мол это пустяки, Хенк смотается за Стену и привезёт всё что нужно".
Вот таким незатейливым образом, совершенно не мечтая об этом, Хендрик Кьяри стал во главе крупнейшего научного заведения и даже занялся научной деятельностью, увлекшись вулканологией только потому, что именно эту научную стезю избрала его а-дочь Сильвия. Днем он был директором Института Жизни, а ночью прилежным студентом с гипнопедом на голове. Хотя жить ему приходилось в дьявольски напряженном темпе, он был, наконец, полностью счастлив, поскольку имел теперь не просто ответственную, а очень важную и нужную людям работу, большую дружную семью, любящую жену и, самое главное, уже почти три дюжины научных статей, опубликованных в имперском научном вестнике. А ещё Хендрик был счастлив от того, что тот Огненный ролин, который он когда-то выткал затравочными кристаллами, определил научный выбор Сильвии.
Известие о трагедии, произошедшей в Кируфе, застало Хендрика Кьяри на вулканическом архипелаге Паланталейн, название которого переводится на галалингв, как огненная вода. Собственно это был даже не архипелаг в обычном смысле слова, а пять вулканов, собранных в одном месте, два из которых были подводными, расположенных в огромном кратере, полном морской воды. Этот древний вулкан являлся почти точной копией Плато Смерти, только был почти в два раза меньше. Он собирался опуститься вместе с Сильвией на дно вулканического озера, когда Борн Ринвал известил его о мятеже в Кируфе и был вынужден отложить спуск в батискафе и срочно прибыть в Роант, оставив свою дочь на попечение другого сайнт-арланара.
Хендрик присутствовал на заседании Государственного совета, как представитель города Мо и это именно он своей телепатеммой приказал Борну Ринвалу дать клятву королю Бастиану. После того, как заседание закончилось, Борн, подойдя к своему другу, спросил:
– Хенк, мы сможем построить реаниматор за пять месяцев?
Тот со вздохом ответил:
– А куда нам теперь деваться, князь, раз ты дал клятву. – Дружески похлопав его по плечу, он добавил – Выбора у нас нет, старина.
Не сказав никому ни слова, они тотчас, прямо из дворца телепортом отправились в Институт Жизни, собрали всех его сотрудников в главной аудитории и Хендрик Кьяри рассказал им о том, что произошло в Кируфе и о клятве президента их научной корпорации. Когда секонд Зеттурион ещё только проектировал здание, Борн попросил его разместить на первом этаже центрального корпуса-башни такую огромную главную аудиторию, чтобы в не смогли поместиться все ученые института и тот не подвёл его. Все ученые, инженеры и техники собрались в зале главной аудитории и рассевшись в первых рядах, смогли заполнить её лишь на треть. Они выслушали всё в полной тишине и никто из них не заявил, что это немыслимо. Лишь один человек, Эрон Луфтин, который в ущерб математике увлёкся нанотехнологией, сказал в микрофон, встав со своего места:
– Борн, если нам подбросят терзия, то мы сможем уложиться и в три месяца. Новый автоклав для выращивания гигамозга уже практически готов, Тарвик, если мне не изменяет память, работает уже над двенадцатой по счёту математической моделью нового мозга и единственное, чего у нас нет, так это компактных термоядерных реакторов, а ставить на реаниматор конвертеры я считаю преступлением против здравого смысла.
Хендрик спокойно кивнул головой и спросил:
– Мне нужно вводить в институте военное положение или слов Эрона вам хватит, мои милые мальчики и девочки?
Вот тут реакция сотрудников института была совсем иной. Все они дружно расхохотались, а кто-то и вовсе выкрикнул в микрофон:
– Хенк, если ты заглянешь за грифельную доску в моей лаборатории, то найдёшь там полторы дюжины раскладушек. Мы и так расходимся по домам только в день пантир. Ладно, хватит болтать, пора делом заняться.
Борн Ринвал, который не торопился поддаваться всеобщему энтузиазму, хотя именно его клятва послужила тому причиной, встал и, уставившись на профессора Луфтина, сидящего в окружении пятидесяти двух своих а-детей, спросил этого статного красавца, одетого в белоснежный, щегольский космокомбинезон:
– Эрон, ты сможешь обеспечить реаниматор наносборщиками?
Изготовление наноинструментов, с помощью которых реаниматор лечил больных и выращивал им руки и ноги, было самым ответственным процессом. Без них реаниматор был всего лишь грудой железа. Профессор Луфтин, кажется, был единственным человеком среди тех ученых, которые два года назад были собраны Борном Ринвалом, кто был нацелен только на то дело, к которому их призывал Борн. Более того, все его дети, а также ещё добрых полторы тысячи сотрудников его института теперь занимались только нанотехнологией и больше ничем другим. Он встал, погладил свой космокомбинезон и с вызовом в голосе сказал:
– Борн, мальчик мой, если я когда-нибудь ставлю перед собой задачу, то не отступаю ни перед какими трудностями. Мы уже сейчас умеем делать таких наносборщиков, какие и не снились галактам. Об ты можешь судить хотя бы по моей одежде. Это и есть наносборщик нового поколения, который имеет форму самого обычного космокомбинезона, только вечного, не нуждающегося ни в стирке, ни в ремонте.
– Эрон, ты ещё добавь к этому, что твой вечный космокомбинезон так и норовит сожрать любой лоскуток шелка, какой только окажется от него поблизости! – Громко крикнул какой-то парень из его лаборатории.
Раздался взрыв хохота и Борн, улыбнувшись, молча покинул собрание, чтобы предстать перед императором. Тот уже завершил свою скорбную миссию в подвале и с нетерпением поджидал его в своём кабинете. В отличие от всех других посетителей, а-девушки не стали его обыскивать. После того, как Борн Ринвал увёл из дворца Гелику и Регги, они никогда не приближались к нему ближе, чем на метр и даже руку для поцелуя протягивали весьма неохотно. Сегодня было не до приветствий и Борн, отвесив им сдержанный поклон, сразу же направился к креслу для посетителей. Он ещё не успел сесть в него, как Сорквик задал ему вопрос:
– Бо, ты справишься? Пять месяцев это какое-то безумие. Тебе ведь нужно сначала построить целую индустрию, парень, а ты уже замахнулся на такое. Нет, никто не станет тебя винить за провал, но ты ведь дал клятву, старина.
Борн Ринвал пожевал губами, собираясь с мыслями, и выпалил:
– Сорки, приезжай в Мо ровно через три месяца, тогда мы с тобой и поговорим.
Император медленно выпрямился и расслабил узел галстука своего полковничьего мундира, в котором он присутствовал на Государственном совете. Глядя на Борна с надеждой, он спросил:
– Бо, что тебе нужно для работы? Люди, деньги, заводы Микки?
Борн нервно повёл плечами и сказал:
– Сорки, мне нужен терзий. Весь.
Император, даже не поинтересовавшись, зачем институту нужен этот сверхтяжелый, редкий металл, кивнув головой согласился:
– Ты можешь забрать его, Бо. Что тебе ещё нужно?
Немного подумав, Борн Ринвал ответил:
– Пока это всё. Если что-то ещё понадобится, я скажу. Ну, и, естественно, Сорки, мне не помешало бы, чтобы в ближайшие три месяца весь Галан забыл о том, что существует провинция Мободи и особенно твои чиновники, которые приезжают в мой город отдохнуть и поразвлечься под видом всяких там инспекционных поездок. Я не смогу уделить никому из них ни минуты своего времени. Институт Жизни находится на военном положении и всякого идиота, кто попробует в него сунутся, мои космошахтеры пристрелят без малейших раздумий. Поэтому дома меня не ищи, на верфях тоже. Пока я не построю первый реаниматор, меня вообще нет на этой планете. Все заботы о делах провинции я возлагаю на Лерката Буна. Он был у меня на корабле прекрасным боцманом и справится с этим делом играючи.
Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, внутреннее пространство темпорального коллапсора "Галан", звездная система Обелайр, планета Галан, центральная часть континента Мадр, город Роант, дворец наследного принца Тефалда.
Галактические координаты:
L = 52877,39437 СЛ;
Стандартное галактическое время:
20 декабря, 11 часов 27 минут
Месяц роан, 28 число, 10 часов 05 минут
– Велимент, но почему мы не можем остаться?
Вопрос королевы Сиринеллы не застал премьер-магистра врасплох, хотя именно на него ему хотелось отвечать меньше всего. Повертев в руках золотую вилку с наколотым на неё кусочком мяса, он положил её на тарелку и ласково посмотрев на эту красивую, молодую женщину, одетую к обеду совсем не по-королевски, но всё равно очень богато, в молодую Серебряную Тунику и с живыми бриллиантами на точёной шейке, ответил:
– Сирин, я не сказал тебе, что ты и Басти не можете остаться у нас. Вы просто не можете присутствовать при создании навспираго. Ваше присутствие даже поблизости может всё испортить. Это сложнейшая работа. Ничего подобного арланары Галана не только ещё не делали, но даже и не подумывали о таком, наложить новую личность на девственно чистый мозг. Пойми, Сирин, сама Великая Мать Льдов, как бы вы оба к этому не относились, смилостивилась над вашим сыном и не дала ему умереть в ужасных муках. За те пятьдесят два дня, что прошли с того момента, как Гар погрузился в сон, он ничуть не изменился, словно и не лежал совершенно бездыханным и недвижимым. Единственное, что мои сайнт-магистры смогли для него сделать, так это положить его на специальное ложе, сконструированное ими. Его поддерживало в воздухе силовое поле, которое было нежнее любой перины, и потому на его теле не образовалось никаких пролежней. Сейчас Гар находится в нашем варкенском реаниматоре, который мы забрали из Фалтареса всего на одни сутки, и он выйдет из него через несколько часов. Всё остальное зависит уже только от Жано и Зета. Мой секонд-магистр Зеттурион написал для него отличную историю жизни и даже сделал так, что Гар как бы стал ещё одним учеником моего отца, записав все воспоминания Жано о периоде обучения. Жано наложит на мозг Гара эту искусственную кальку личности и он очнётся через несколько минут новым человеком, Гаром Салри, рыбаком с Южных островов, жена которого погибла четыре года назад во время шторма. Завтра мы сможем организовать вашу встречу с Гаром, ребята, ведь он квартирует неподалёку от Жано. Хотя он и холостяк, поскольку дал обет безбрачия, орден предоставил ему целый этаж в Башне Арлана Великого, что стоит по соседству с моим дворцом, но Гар гораздо чаще ночует не в ней, а у Коррелей, на Мужской половине. Ему очень нравится играть по вечерам с маленькой дочерью Жано, Сиринеллой. Малышке всего год и её уже познакомили с Гаром, одного из наших трао целый месяц гримировали под вашего сына и он играл с этой девчушкой, так что всё будет выглядеть вполне естественно. Вот и навестите леди Низу, там вы и встретитесь заодно с Гаром. Только не пугайтесь, мы слегка изменили его внешность. Договорились, Сирин?
Вместо королевы ему ответил король Бастиан:
– Хорошо, Вел, мы так и сделаем.
Велимент облегчённо вздохнул и, наконец, отправил кусочек дурзалана в рот. Время у него ещё было и потому он спокойно и без спешки покончил с обедом, хотя ему в этот момент хотелось находиться возле реаниматора. После обеда он немного поговорил с Бастианом о делах и, наконец, отправился в Башню Арлана Великого, в квартиру Гара Салри. Чтобы сделать жизнь принца Гарендира наполненной и интересной, Зеттурион, почему-то предложил ему весьма странное увлечение – вулканологию. Похоже, он придумал это не просто так, от нечего делать, но расспрашивать этого вредного и заносчивого типа, который не выполнял ни чьих приказов, кроме тех которые отдавала ему первая леди, было не только бесполезно, но и небезопасно и потому Велимент удовлетворился и тем объяснением, что так будет лучше, хотя и не понял, кому именно, Гару или самому Зету.
Пожалуй, впервые премьер-магистр по достоинству оценил предусмотрительность своей супруги, которая, заказывая Зету проект города, даже холостяцкие квартиры сделала такими огромными. Реаниматор спокойно поместился в тренировочном зале трао Гара Салри и в нём ещё осталось вполне достаточно места для того, чтобы сдвинуть в сторону различные тренажеры. Все они были уже изрядно потёртыми, а некоторые и вовсе требовали ремонта, что должно было добавить несколько убедительных штрихов к характеру навспираго Гара Салри. На ближних к реаниматору тренажерах сидели Жано, одетый в спортивный кимон, а также Раймур и Зеттурион в повседневных чёрных мундирах. Увидев входящего премьер-магистра, встали, чтобы поприветствовать его, только Жано и Раймур. Пожимая руки всем троим, Велимент поинтересовался:
– Ну, как, парни, всё в порядке?
Ему ответил Зет, который сказал весьма спокойным и на редкость доброжелательным голосом:
– Всё в полном порядке, премьер. Через полчаса реаниматор выставит Гара наружу и Жано загрузит в его голову все файлы. Ну, а потом ты и сам сможешь убедиться в том, что всё в порядке. Мы тут собрались уже было посылать за тобой гонца, да, ты сам явился. План действий таков, Гар предложил Жано померяться с ним силами, вот он и приложил его к татами, ну, а когда наш парнишка придёт в сознание, он ему чем-нибудь ответит, а мы станем свидетелями. Если Гар победит, то губная гармошка Верди достанется ему. Играть он на ней уже умеет. Если так произойдёт, то в дальнейшем эта блестящая дуделка вытеснит в его сознании всякие мелкие несостыковки, если такие, конечно, имеются. Навспираго мы с Жано написали крепкое, надёжное и я проверял его несколько десятков раз, а потому полностью уверен, что мы не упустили ни одной мелочи.
Хотя Зеттурион высказался на этот счёт очень уверенным тоном, Велимент, пристально посмотрев на Жано Корреля, негромко сказал:
– Жано, не знаю как ты сделаешь это, но губная гармошка Веридора должна стать трофеем Гара.
Тот усмехнулся и сказал:
– Пусть положит меня на лопатки и заберёт её у меня.
Премьер-магистра такой ответ не устроил и он проворчал уже куда более сердито:
– Послушай, умник, ты должен сделать так, чтобы Гар получил эту чертову дудку и при этом был уверен в том, что он получил её заслуженно. С меня хватит и своей собственной нервотрёпки, так постарайся хоть ты не усложнять мне жизнь. Надеюсь, ты не будешь становиться в позу со своей гордыней, как Антор? Тот ведь тоже действовал из лучших побуждений.
Упоминание об Анторе Лоране подействовало и Жано, сложив пальцы рук в замок повиновения приказу, сказал:
– Яган, я сделаю всё, как надо.
Раймур покрутил головой и пробормотал:
– Да, уж, Антор задал нам всем задачу. Такого навёл шороха.
Все, включая Зеттуриона, дружно закивали головами, вспоминая поступок Антора Лорана, из-за которого Велименту даже пришлось собрать совет ордена, чтобы вразумить этого упрямца, который считал, что это он виноват в том, что триста кируфцев захватили ядерную базу. Только после долгих разбирательств совету ордена удалось доказать всем, что на его месте мог оказаться даже сам Веридор Мерк, поскольку эти кируфские юноши были зомбированы ещё до своего появления на свет и уже родились с приказом полностью подчиняться какому-то Квинтерусу и даже не смогли при этом запомнить его лица. Избавить от зомбирования их могло только полное разрушение мозга и последующая реанимация, что и было сделано буквально через трое суток после провалившегося мятежа, но Антор Лоран почему-то вбил себе в голову, что его честное имя сможет теперь восстановить только крейг и упрямо стоял на своём. Жано, вспомнив об этом поморщился и сказал сердитым голосом:
– Да, хорошо уже то, что он согласился заменить крейг на шесть дней льда. И как он только сумел выдержать такое наказание? Ума не приложу. Однако же он не только выдержал это мучение, но и вышел из льда, как ни в чём не бывало.
Реаниматор подал звуковой сигнал и все вскочили на ноги. Как только откинулся колпак, Жано быстро переложил принца Гарендира с кушетки на пол, попутно облачив его в потрепанный спортивный кимон, и нанёс по телу спящего громилы, который был почти полголовы выше него ростом, несколько телекинетических несколько несильных телекинетических ударов, чтобы на нём появились ссадины. На его собственном их и так было вполне достаточно, поскольку два часа назад Жано и Раймур немного потузили друг друга практики ради. Секонд-магистр телепортом отправил реаниматор в Фалтарес и уже все вместе они быстро восстановили в тренировочном зале порядок. Как он сам, так и квартира Гара обживались весь последний месяц и потому выглядела точно также, как любая другая из многих тысяч холостяцких квартир Варкенардиза.
Принца Гарендира перенесли на татами и положили на спину. Зеттурион протянул Жано шлем ментоскопа и как только он надел его себе на голову и подал ему знак, началась передача кальки личности из его мозга через голову черного рыцаря в голову Гара Салри. Велимент, уже сидевший вместе с Раймуром на кушетке, придирчиво оглядел спящего и остался недоволен его внешним видом. На его взгляд, Гар Салри был слишком уж похож на принца, что грозило ему в будущем большими неприятностями. Он хотел было сказать об этом, как Раймур поторопился успокоить его:
– Вел, только не вздумай начать выговаривать мне, что Гар Салри так похож на принца Гарендира. Это ровно до той поры, пока он не проснулся. Ты ничего подобного в своей жизни не видел, а я с такими вещами сталкивался не раз. Когда человек полностью лишается памяти, он даже в лице меняется. Так что потерпи немного и вскоре ты увидишь настоящего Гара.
Уже через каких-то пару минут навспираго Гар Салри принялся шевелить пальцами, а ещё минуты через три секонд Зеттурион сорвал с головы Жано ментосканер и Раймур телепортом отправил его в свой кабинет. Зеттурион прытко отскочил в сторону и тоже присел на какой-то тренажер. Буквально в следующую секунду Гар открыл глаза и Жано насмешливым голосом поинтересовался у него:
– Ну, что, с тебя может быть хватит?
Вот тут-то Велимент и убедился в правоте слов Раймура. На татами, широко улыбаясь, действительно лежал совсем другой человек, весёлый и насмешливый здоровенный парень, который, казалось, даже стал выше ростом. Гар Салри громко рассмеялся и, ловко поднявшись на ноги переворотом через голову, воскликнул:
– Жано, малыш, да, я с тобой ещё и не начал бороться. Так, игрался от нечего делать и не более того. Продолжим, братец.
В следующие три минуты Гар, уложив своего соперника на татами раза четыре, сделал Жано молниеносную подсечку и захватил его шею таким захватом, что уже ни у кого не оставалось сомнений в том, кто теперь будет дудеть на губной гармошке Веридора Мерка.
Здание Институт Жизни было построено не в самом Мо, а в семи километрах от него, на вершине Барьерной горы. Когда-то в те времена, когда Галан ещё не был ускоряемым миром, из недр планеты вулканические силы вытолкнули на поверхность и вознесли на двухкилометровую высоту здоровенный гранитный массив в форме сильно вытянутого овала длиной в пятнадцать и шириной в три километра. Время не очень-то изменило вид этой розовой горы и лишь сделало её плоскую вершину зелёной. Охотников подняться по её отвесным склонам насчитывалось немного и потому она долгое время была одним из девственных уголков галанской природы.
Ну, ничего особенного там всё равно не было, одни только жиденькие леса, да, несколько небольших озёр, налитых дождями. Поэтому никто даже и не подумал возражать, когда черные рыцари немногим более двух стандартных лет тому назад за каких-то три недели возвели на ней огромное здание длиной в двенадцать километров и устроили на Барьерной горе несколько террас, на которых разбили большие парки. Здание, облицованное золотистыми плитами, высота которого была полтора километра, а центральная башня вместе со шпилем и вовсе достигала пятикилометровой высоты над уровнем моря, жителям Мо очень понравилось, ну, а того, что внутри горы было построено ещё и множество производственных корпусов, никто из них так и не увидел, никого не возмутило.
Как только мастера, отделывавшие внутренние интерьеры Института Жизни покинули вершину Барьерной горы, там появились первые учёные и принялись обживать свои огромные апартаменты и лаборатории. Поначалу среди них преобладали люди пожилого, а иной раз и просто преклонного возраста, но молодёжь прибывала с каждым днём и уже через год молодых а-парней и а-девушек насчитывалось более семи с половиной тысяч. Так на Галане началась научно-техническая революция и вообще новая эра, хотя этого пока что никто из галанцев, включая самого императора, не понял и лишь несколько десятков человек отдавали должное Борну Ринвалу.
Через пару дней после того, как в Институте Человека появились первые а-люди, агенты Борна Ринвала начали вербовать по всему Галану различный мастеровой люд, тяготеющий к изготовлению всяких замысловатых диковинок. Учёным его научной корпорации срочно требовались научные приборы а также прочее оборудование, а поскольку купит его было негде, то эти молодые парни и девчонки решили, что с такие вещи для них смогут изготовить мастера-сенситивы и они не ошиблись.
Поскольку одни прекрасно разбирались в необходимом им "железе", а другие могли с ювелирной точностью изготовить блоху, пляшущую на песчинке, то лаборатории стали быстро заполнятся диковинными приборами, механизмами и агрегатами. Попутно был развеян миф о том, что гипнопед является дьявольской машиной, бубнилкой с картинками, не дающей человеку нормально спать. Мастеровой люд, которому было обещано омоложение вне очереди, и без того был весьма заинтригованный как чудесами, творимыми черными рыцарями на экваторе, так и огромными кораблями адмирала Борна Ринвала, был готов вытерпеть и не такое, лишь бы поскорее научиться создавать волшебные машины галактов. Привычными стали для мастеровых также и шлемы ментосканеров.
Орден снова пришел на помощь Борну Ринвалу, но теперь сардарами были назначены сайнт-магистры во главе с Раймуром Озалисом, а их огунами едва ли не все ученые Галана, даже те, которые пошли вслед за Айераном Фалитлом. Покинув торней, ученые стали спешно набирать себе студентов и тут уже им навстречу пошли губернаторы и короли. Они назначали такие стипендии для молодых юношей и девушек, решивших посвятить себя науке, что у молодежи разом отпала охота служить в армии или подаваться в купцы. Так, сам того не желая, Борн Ринвал снова сделался возмутителем спокойствия и окончательно пробудил галанцев от спячки.
Пока Айеран только планировал создание своей научной корпорации, в Институте Жизни Борна Ринвала уже вовсю шли исследования по самым различным направлениям науки, хотя никто и не забывал о том, зачем этот институт был создан. Как опытный руководитель, Борн прекрасно понимал, что с кондачка, за просто так, ему реаниматор будет не построить. Тут требовалось не одно только желание совершить чудо, но и вполне определенные навыки совместной работы ученых и техников. Поэтому в институте, на первых порах, каждый ученый занимался тем, чем его душа пожелает, что требовало самых различных, порой очень сложных, научных приборов. При этом от самого Борна требовалось только одно, поставлять своим сотрудникам нужные материалы, но с этим прекрасно справлялся Хендрик Кьяри, который уже мог отличит электронный микроскоп от стетоскопа и даже сделать все расчеты, чтобы построить космический корабль.
Помолодевшие ученые и их а-дети, которых теперь было почти невозможно отличить друг от друга, если говорить об азарте, порой всё же ставили Хендрика в тупик, но крайне редко. Поскольку именно он фактически руководил работой Института Жизни, то ему нельзя было ударить в грязь лицом и когда дело дошло до того, что для экспериментов потребовался терзий, скромные запасы которого были объявлены императором стратегическими и неприкосновенными, он выбил из Сорквика целых сто граммов этого редкого и очень дорогого металла. С той поры по институту стала гулять шутка: – "Разговаривают двое ученых. Один сетует, что ему нужен самородный арвид и приятель советует ему обратиться к Хендрику, а на вопрос, где тот его достанет, спокойно отвечает, мол это пустяки, Хенк смотается за Стену и привезёт всё что нужно".
Вот таким незатейливым образом, совершенно не мечтая об этом, Хендрик Кьяри стал во главе крупнейшего научного заведения и даже занялся научной деятельностью, увлекшись вулканологией только потому, что именно эту научную стезю избрала его а-дочь Сильвия. Днем он был директором Института Жизни, а ночью прилежным студентом с гипнопедом на голове. Хотя жить ему приходилось в дьявольски напряженном темпе, он был, наконец, полностью счастлив, поскольку имел теперь не просто ответственную, а очень важную и нужную людям работу, большую дружную семью, любящую жену и, самое главное, уже почти три дюжины научных статей, опубликованных в имперском научном вестнике. А ещё Хендрик был счастлив от того, что тот Огненный ролин, который он когда-то выткал затравочными кристаллами, определил научный выбор Сильвии.
Известие о трагедии, произошедшей в Кируфе, застало Хендрика Кьяри на вулканическом архипелаге Паланталейн, название которого переводится на галалингв, как огненная вода. Собственно это был даже не архипелаг в обычном смысле слова, а пять вулканов, собранных в одном месте, два из которых были подводными, расположенных в огромном кратере, полном морской воды. Этот древний вулкан являлся почти точной копией Плато Смерти, только был почти в два раза меньше. Он собирался опуститься вместе с Сильвией на дно вулканического озера, когда Борн Ринвал известил его о мятеже в Кируфе и был вынужден отложить спуск в батискафе и срочно прибыть в Роант, оставив свою дочь на попечение другого сайнт-арланара.
Хендрик присутствовал на заседании Государственного совета, как представитель города Мо и это именно он своей телепатеммой приказал Борну Ринвалу дать клятву королю Бастиану. После того, как заседание закончилось, Борн, подойдя к своему другу, спросил:
– Хенк, мы сможем построить реаниматор за пять месяцев?
Тот со вздохом ответил:
– А куда нам теперь деваться, князь, раз ты дал клятву. – Дружески похлопав его по плечу, он добавил – Выбора у нас нет, старина.
Не сказав никому ни слова, они тотчас, прямо из дворца телепортом отправились в Институт Жизни, собрали всех его сотрудников в главной аудитории и Хендрик Кьяри рассказал им о том, что произошло в Кируфе и о клятве президента их научной корпорации. Когда секонд Зеттурион ещё только проектировал здание, Борн попросил его разместить на первом этаже центрального корпуса-башни такую огромную главную аудиторию, чтобы в не смогли поместиться все ученые института и тот не подвёл его. Все ученые, инженеры и техники собрались в зале главной аудитории и рассевшись в первых рядах, смогли заполнить её лишь на треть. Они выслушали всё в полной тишине и никто из них не заявил, что это немыслимо. Лишь один человек, Эрон Луфтин, который в ущерб математике увлёкся нанотехнологией, сказал в микрофон, встав со своего места:
– Борн, если нам подбросят терзия, то мы сможем уложиться и в три месяца. Новый автоклав для выращивания гигамозга уже практически готов, Тарвик, если мне не изменяет память, работает уже над двенадцатой по счёту математической моделью нового мозга и единственное, чего у нас нет, так это компактных термоядерных реакторов, а ставить на реаниматор конвертеры я считаю преступлением против здравого смысла.
Хендрик спокойно кивнул головой и спросил:
– Мне нужно вводить в институте военное положение или слов Эрона вам хватит, мои милые мальчики и девочки?
Вот тут реакция сотрудников института была совсем иной. Все они дружно расхохотались, а кто-то и вовсе выкрикнул в микрофон:
– Хенк, если ты заглянешь за грифельную доску в моей лаборатории, то найдёшь там полторы дюжины раскладушек. Мы и так расходимся по домам только в день пантир. Ладно, хватит болтать, пора делом заняться.
Борн Ринвал, который не торопился поддаваться всеобщему энтузиазму, хотя именно его клятва послужила тому причиной, встал и, уставившись на профессора Луфтина, сидящего в окружении пятидесяти двух своих а-детей, спросил этого статного красавца, одетого в белоснежный, щегольский космокомбинезон:
– Эрон, ты сможешь обеспечить реаниматор наносборщиками?
Изготовление наноинструментов, с помощью которых реаниматор лечил больных и выращивал им руки и ноги, было самым ответственным процессом. Без них реаниматор был всего лишь грудой железа. Профессор Луфтин, кажется, был единственным человеком среди тех ученых, которые два года назад были собраны Борном Ринвалом, кто был нацелен только на то дело, к которому их призывал Борн. Более того, все его дети, а также ещё добрых полторы тысячи сотрудников его института теперь занимались только нанотехнологией и больше ничем другим. Он встал, погладил свой космокомбинезон и с вызовом в голосе сказал:
– Борн, мальчик мой, если я когда-нибудь ставлю перед собой задачу, то не отступаю ни перед какими трудностями. Мы уже сейчас умеем делать таких наносборщиков, какие и не снились галактам. Об ты можешь судить хотя бы по моей одежде. Это и есть наносборщик нового поколения, который имеет форму самого обычного космокомбинезона, только вечного, не нуждающегося ни в стирке, ни в ремонте.
– Эрон, ты ещё добавь к этому, что твой вечный космокомбинезон так и норовит сожрать любой лоскуток шелка, какой только окажется от него поблизости! – Громко крикнул какой-то парень из его лаборатории.
Раздался взрыв хохота и Борн, улыбнувшись, молча покинул собрание, чтобы предстать перед императором. Тот уже завершил свою скорбную миссию в подвале и с нетерпением поджидал его в своём кабинете. В отличие от всех других посетителей, а-девушки не стали его обыскивать. После того, как Борн Ринвал увёл из дворца Гелику и Регги, они никогда не приближались к нему ближе, чем на метр и даже руку для поцелуя протягивали весьма неохотно. Сегодня было не до приветствий и Борн, отвесив им сдержанный поклон, сразу же направился к креслу для посетителей. Он ещё не успел сесть в него, как Сорквик задал ему вопрос:
– Бо, ты справишься? Пять месяцев это какое-то безумие. Тебе ведь нужно сначала построить целую индустрию, парень, а ты уже замахнулся на такое. Нет, никто не станет тебя винить за провал, но ты ведь дал клятву, старина.
Борн Ринвал пожевал губами, собираясь с мыслями, и выпалил:
– Сорки, приезжай в Мо ровно через три месяца, тогда мы с тобой и поговорим.
Император медленно выпрямился и расслабил узел галстука своего полковничьего мундира, в котором он присутствовал на Государственном совете. Глядя на Борна с надеждой, он спросил:
– Бо, что тебе нужно для работы? Люди, деньги, заводы Микки?
Борн нервно повёл плечами и сказал:
– Сорки, мне нужен терзий. Весь.
Император, даже не поинтересовавшись, зачем институту нужен этот сверхтяжелый, редкий металл, кивнув головой согласился:
– Ты можешь забрать его, Бо. Что тебе ещё нужно?
Немного подумав, Борн Ринвал ответил:
– Пока это всё. Если что-то ещё понадобится, я скажу. Ну, и, естественно, Сорки, мне не помешало бы, чтобы в ближайшие три месяца весь Галан забыл о том, что существует провинция Мободи и особенно твои чиновники, которые приезжают в мой город отдохнуть и поразвлечься под видом всяких там инспекционных поездок. Я не смогу уделить никому из них ни минуты своего времени. Институт Жизни находится на военном положении и всякого идиота, кто попробует в него сунутся, мои космошахтеры пристрелят без малейших раздумий. Поэтому дома меня не ищи, на верфях тоже. Пока я не построю первый реаниматор, меня вообще нет на этой планете. Все заботы о делах провинции я возлагаю на Лерката Буна. Он был у меня на корабле прекрасным боцманом и справится с этим делом играючи.
Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, внутреннее пространство темпорального коллапсора "Галан", звездная система Обелайр, планета Галан, центральная часть континента Мадр, город Роант, дворец наследного принца Тефалда.
Галактические координаты:
М = 98* 39* 21* + 0,34978 СЛ;
L = 52877,39437 СЛ;
Х = (-) I 724,50003 СЛ;
Стандартное галактическое время:
785 236 год Эры Галактического Союза
20 декабря, 11 часов 27 минут
Поясное планетарное время:
Месяц роан, 28 число, 10 часов 05 минут
– Велимент, но почему мы не можем остаться?
Вопрос королевы Сиринеллы не застал премьер-магистра врасплох, хотя именно на него ему хотелось отвечать меньше всего. Повертев в руках золотую вилку с наколотым на неё кусочком мяса, он положил её на тарелку и ласково посмотрев на эту красивую, молодую женщину, одетую к обеду совсем не по-королевски, но всё равно очень богато, в молодую Серебряную Тунику и с живыми бриллиантами на точёной шейке, ответил:
– Сирин, я не сказал тебе, что ты и Басти не можете остаться у нас. Вы просто не можете присутствовать при создании навспираго. Ваше присутствие даже поблизости может всё испортить. Это сложнейшая работа. Ничего подобного арланары Галана не только ещё не делали, но даже и не подумывали о таком, наложить новую личность на девственно чистый мозг. Пойми, Сирин, сама Великая Мать Льдов, как бы вы оба к этому не относились, смилостивилась над вашим сыном и не дала ему умереть в ужасных муках. За те пятьдесят два дня, что прошли с того момента, как Гар погрузился в сон, он ничуть не изменился, словно и не лежал совершенно бездыханным и недвижимым. Единственное, что мои сайнт-магистры смогли для него сделать, так это положить его на специальное ложе, сконструированное ими. Его поддерживало в воздухе силовое поле, которое было нежнее любой перины, и потому на его теле не образовалось никаких пролежней. Сейчас Гар находится в нашем варкенском реаниматоре, который мы забрали из Фалтареса всего на одни сутки, и он выйдет из него через несколько часов. Всё остальное зависит уже только от Жано и Зета. Мой секонд-магистр Зеттурион написал для него отличную историю жизни и даже сделал так, что Гар как бы стал ещё одним учеником моего отца, записав все воспоминания Жано о периоде обучения. Жано наложит на мозг Гара эту искусственную кальку личности и он очнётся через несколько минут новым человеком, Гаром Салри, рыбаком с Южных островов, жена которого погибла четыре года назад во время шторма. Завтра мы сможем организовать вашу встречу с Гаром, ребята, ведь он квартирует неподалёку от Жано. Хотя он и холостяк, поскольку дал обет безбрачия, орден предоставил ему целый этаж в Башне Арлана Великого, что стоит по соседству с моим дворцом, но Гар гораздо чаще ночует не в ней, а у Коррелей, на Мужской половине. Ему очень нравится играть по вечерам с маленькой дочерью Жано, Сиринеллой. Малышке всего год и её уже познакомили с Гаром, одного из наших трао целый месяц гримировали под вашего сына и он играл с этой девчушкой, так что всё будет выглядеть вполне естественно. Вот и навестите леди Низу, там вы и встретитесь заодно с Гаром. Только не пугайтесь, мы слегка изменили его внешность. Договорились, Сирин?
Вместо королевы ему ответил король Бастиан:
– Хорошо, Вел, мы так и сделаем.
Велимент облегчённо вздохнул и, наконец, отправил кусочек дурзалана в рот. Время у него ещё было и потому он спокойно и без спешки покончил с обедом, хотя ему в этот момент хотелось находиться возле реаниматора. После обеда он немного поговорил с Бастианом о делах и, наконец, отправился в Башню Арлана Великого, в квартиру Гара Салри. Чтобы сделать жизнь принца Гарендира наполненной и интересной, Зеттурион, почему-то предложил ему весьма странное увлечение – вулканологию. Похоже, он придумал это не просто так, от нечего делать, но расспрашивать этого вредного и заносчивого типа, который не выполнял ни чьих приказов, кроме тех которые отдавала ему первая леди, было не только бесполезно, но и небезопасно и потому Велимент удовлетворился и тем объяснением, что так будет лучше, хотя и не понял, кому именно, Гару или самому Зету.
Пожалуй, впервые премьер-магистр по достоинству оценил предусмотрительность своей супруги, которая, заказывая Зету проект города, даже холостяцкие квартиры сделала такими огромными. Реаниматор спокойно поместился в тренировочном зале трао Гара Салри и в нём ещё осталось вполне достаточно места для того, чтобы сдвинуть в сторону различные тренажеры. Все они были уже изрядно потёртыми, а некоторые и вовсе требовали ремонта, что должно было добавить несколько убедительных штрихов к характеру навспираго Гара Салри. На ближних к реаниматору тренажерах сидели Жано, одетый в спортивный кимон, а также Раймур и Зеттурион в повседневных чёрных мундирах. Увидев входящего премьер-магистра, встали, чтобы поприветствовать его, только Жано и Раймур. Пожимая руки всем троим, Велимент поинтересовался:
– Ну, как, парни, всё в порядке?
Ему ответил Зет, который сказал весьма спокойным и на редкость доброжелательным голосом:
– Всё в полном порядке, премьер. Через полчаса реаниматор выставит Гара наружу и Жано загрузит в его голову все файлы. Ну, а потом ты и сам сможешь убедиться в том, что всё в порядке. Мы тут собрались уже было посылать за тобой гонца, да, ты сам явился. План действий таков, Гар предложил Жано померяться с ним силами, вот он и приложил его к татами, ну, а когда наш парнишка придёт в сознание, он ему чем-нибудь ответит, а мы станем свидетелями. Если Гар победит, то губная гармошка Верди достанется ему. Играть он на ней уже умеет. Если так произойдёт, то в дальнейшем эта блестящая дуделка вытеснит в его сознании всякие мелкие несостыковки, если такие, конечно, имеются. Навспираго мы с Жано написали крепкое, надёжное и я проверял его несколько десятков раз, а потому полностью уверен, что мы не упустили ни одной мелочи.
Хотя Зеттурион высказался на этот счёт очень уверенным тоном, Велимент, пристально посмотрев на Жано Корреля, негромко сказал:
– Жано, не знаю как ты сделаешь это, но губная гармошка Веридора должна стать трофеем Гара.
Тот усмехнулся и сказал:
– Пусть положит меня на лопатки и заберёт её у меня.
Премьер-магистра такой ответ не устроил и он проворчал уже куда более сердито:
– Послушай, умник, ты должен сделать так, чтобы Гар получил эту чертову дудку и при этом был уверен в том, что он получил её заслуженно. С меня хватит и своей собственной нервотрёпки, так постарайся хоть ты не усложнять мне жизнь. Надеюсь, ты не будешь становиться в позу со своей гордыней, как Антор? Тот ведь тоже действовал из лучших побуждений.
Упоминание об Анторе Лоране подействовало и Жано, сложив пальцы рук в замок повиновения приказу, сказал:
– Яган, я сделаю всё, как надо.
Раймур покрутил головой и пробормотал:
– Да, уж, Антор задал нам всем задачу. Такого навёл шороха.
Все, включая Зеттуриона, дружно закивали головами, вспоминая поступок Антора Лорана, из-за которого Велименту даже пришлось собрать совет ордена, чтобы вразумить этого упрямца, который считал, что это он виноват в том, что триста кируфцев захватили ядерную базу. Только после долгих разбирательств совету ордена удалось доказать всем, что на его месте мог оказаться даже сам Веридор Мерк, поскольку эти кируфские юноши были зомбированы ещё до своего появления на свет и уже родились с приказом полностью подчиняться какому-то Квинтерусу и даже не смогли при этом запомнить его лица. Избавить от зомбирования их могло только полное разрушение мозга и последующая реанимация, что и было сделано буквально через трое суток после провалившегося мятежа, но Антор Лоран почему-то вбил себе в голову, что его честное имя сможет теперь восстановить только крейг и упрямо стоял на своём. Жано, вспомнив об этом поморщился и сказал сердитым голосом:
– Да, хорошо уже то, что он согласился заменить крейг на шесть дней льда. И как он только сумел выдержать такое наказание? Ума не приложу. Однако же он не только выдержал это мучение, но и вышел из льда, как ни в чём не бывало.
Реаниматор подал звуковой сигнал и все вскочили на ноги. Как только откинулся колпак, Жано быстро переложил принца Гарендира с кушетки на пол, попутно облачив его в потрепанный спортивный кимон, и нанёс по телу спящего громилы, который был почти полголовы выше него ростом, несколько телекинетических несколько несильных телекинетических ударов, чтобы на нём появились ссадины. На его собственном их и так было вполне достаточно, поскольку два часа назад Жано и Раймур немного потузили друг друга практики ради. Секонд-магистр телепортом отправил реаниматор в Фалтарес и уже все вместе они быстро восстановили в тренировочном зале порядок. Как он сам, так и квартира Гара обживались весь последний месяц и потому выглядела точно также, как любая другая из многих тысяч холостяцких квартир Варкенардиза.
Принца Гарендира перенесли на татами и положили на спину. Зеттурион протянул Жано шлем ментоскопа и как только он надел его себе на голову и подал ему знак, началась передача кальки личности из его мозга через голову черного рыцаря в голову Гара Салри. Велимент, уже сидевший вместе с Раймуром на кушетке, придирчиво оглядел спящего и остался недоволен его внешним видом. На его взгляд, Гар Салри был слишком уж похож на принца, что грозило ему в будущем большими неприятностями. Он хотел было сказать об этом, как Раймур поторопился успокоить его:
– Вел, только не вздумай начать выговаривать мне, что Гар Салри так похож на принца Гарендира. Это ровно до той поры, пока он не проснулся. Ты ничего подобного в своей жизни не видел, а я с такими вещами сталкивался не раз. Когда человек полностью лишается памяти, он даже в лице меняется. Так что потерпи немного и вскоре ты увидишь настоящего Гара.
Уже через каких-то пару минут навспираго Гар Салри принялся шевелить пальцами, а ещё минуты через три секонд Зеттурион сорвал с головы Жано ментосканер и Раймур телепортом отправил его в свой кабинет. Зеттурион прытко отскочил в сторону и тоже присел на какой-то тренажер. Буквально в следующую секунду Гар открыл глаза и Жано насмешливым голосом поинтересовался у него:
– Ну, что, с тебя может быть хватит?
Вот тут-то Велимент и убедился в правоте слов Раймура. На татами, широко улыбаясь, действительно лежал совсем другой человек, весёлый и насмешливый здоровенный парень, который, казалось, даже стал выше ростом. Гар Салри громко рассмеялся и, ловко поднявшись на ноги переворотом через голову, воскликнул:
– Жано, малыш, да, я с тобой ещё и не начал бороться. Так, игрался от нечего делать и не более того. Продолжим, братец.
В следующие три минуты Гар, уложив своего соперника на татами раза четыре, сделал Жано молниеносную подсечку и захватил его шею таким захватом, что уже ни у кого не оставалось сомнений в том, кто теперь будет дудеть на губной гармошке Веридора Мерка.