— Сторож, — просто сказал Виктор и накинул на него какую-то тряпку.
— Умер, да? — шепотом спросила Маринка.
— Его застрелили, — сказал Виктор.
— Так, все, мне уже хреново, — сказала Маринка. — Уходим отсюда, к чертовой матери! Уходим немедленно!
Она отпустила мою руку и бросилась к двери, и тут раздался громкий стук или даже грохот из дальнего угла чердака. Как раз из-за тех ящиков, до которых Виктор еще не успел дойти.
— Что это еще такое? — растерянно спросила я.
Из-за ящиков поднялся какой-то человек.
— Вы кто?! — крикнула Маринка, замирая на месте.
Виктор бросился к неизвестному, я зачем-то — за ним, и тут последовал еще один грохот. Даже не грохот, а громкий хлопок какой-то. Слишком поздно я поняла, что это такое.
Воздух вдруг резко стал каким-то колючим, и запершило в горле. Страшно зачесались глаза, и из них хлынули слезы, даже не в три ручья, а потоком.
Я кашлянула один раз, второй, с опозданием зажмурила глаза, и тут уже кашель было не остановить.
Я слышала, что где-то впереди зашлась свистящим кашлем Маринка. Виктор еще держался, но газ уже начал доставать и его. Протянув руки, я медленно-медленно постаралась продвинуться к выходу. Приблизительно, конечно, я помнила, где он находится, но осколки кирпичей словно нарочно стали попадаться под ноги. Два раза я больно ударилась, на третий сломала каблук.
Вдруг я почувствовала, как кто-то схватил меня сзади за шею.
— Пусти! — не крикнула, а жалобно каркнула я. — Пусти, ты кто?!
Мне не ответили и, завернув правую руку назад, да так резко, что что-то хрустнуло в плече, потащили куда-то влево и назад. Не знаю куда.
Я попробовала открыть глаза и оглянуться, да что толку: слезы тут же залили их непроницаемым препятствием, и стало еще хуже, потому что резь в глазах только усилилась.
Меня еще раз дернули, и я уже почти не сопротивлялась, три или четыре раза больно ударившись о стену локтем и коленом. Да и какой смысл был дергаться, если все равно ничего разглядеть не удается? Однако я все равно потрепыхалась и даже пару раз задела по морде того, кто меня держал сзади. После первого же прикосновения я поняла, что у него на лице был противогаз. Газ этому гаду был не страшен. Я попыталась сорвать противогаз, но тут же получила такой сильнейший удар в живот, что потеряла интерес ко всему.
Тащит? Ну и хрен с ним.
Меня выволокли на лестницу, я едва не грохнулась, поскользнувшись на ступеньках, но меня удержали. Сзади за нами захлопнулась дверь на чердак. Я слышала приглушенный кашель Маринки и хрипы Виктора, но чем я могла им помочь?
Самой было не лучше.
Постепенно спускаясь по ступенькам вниз, я начала дышать свободнее; очевидно, за пределы чердака попало мало газа. Заметно начало свежеть и в глазах. Хотя слезы все еще текли, но я стала различать и стены вокруг меня, и свои собственные руки.
Меня столкнули на пол второго этажа и отпустили. Я быстро обернулась.
Мужчина, стоявший за мной, помедлил и рывком снял с себя противогаз.
Это был Игнатий Розенкранц.
— Вы?! — изумилась я.
— Собственной персоной, Ольга Юрьевна, а кого вы хотели увидеть? Своего дружка Лешку Будникова?
— Что происходит? — спросила я и увидела в руке у Розенкранца пистолет.
— Мы просто снова встретились, Ольга Юрьевна, — явно издеваясь, сказал Розенкранц. — Не ожидали, как я вижу.
— Может, и ожидала, — ответила я и откашлялась, — это вы коменданта убили?
— Ну вот так прямо быка и за рога! — ухмыльнулся Розенкранц. — Ну я, и что? Не знаю, какого черта ему понадобилось в вашей редакции; я-то пришел по делу, нужно было посмотреть, что вы там нарыли про меня, и заодно подождать вас, дорогая моя. Такой вот у меня был план, а этот придурок уже там сшивался. Увидел меня, заорал как бешеный и кинулся на меня, то ли крестясь, то ли молясь, — Розенкранц сплюнул, — псих какой-то.
Я сам перепугался до полусмерти, ткнул его жезлом, заволок под стол и бежать. Хорошо еще, что в перчатках был. Потом думал вернуться, после того как от ментов оторвался, но не решился. Струсил, признаюсь. Но тут и любой на моем месте поостерегся бы, встреть сам среди ночи сумасшедшего.
Я чуть не поседел. — Розенкранц квакающе рассмеялся и резко оборвал свой смех.
— Короче, Оля, где Будников? — спросил он приближаясь ко мне и прижимая ствол пистолета ч к моему животу.
— Я не знаю, — тихо ответила я, — он же умер Наверное.
Розенкранц еще раз сплюнул и внезапно ударил меня по лицу. Я отшатнулась назад и стукнулась затылком о стену.
— Повторить? — мягко спросил Розенкранц.
— Не надо, — попросила я.
— Не буду, — гадостно улыбнулся Розенкранц. — Сторож ваш тоже бормотал, что не знает, откуда здесь был диктофон, потом признался — Антошка принес. Чтобы он, не заложил, пришлось его успокоить. С вами по-хорошему хочу, честное слово.
Только скажите, где мой дорогой Алексей Иванович прячется?
Я промолчала и опустила голову в ожидании нового удара.
На чердаке послышались какие-то глухие удары.
Наверное, это Виктор начал принимать меры к освобождению.
Розенкранц на секунду поднял голову вверх и снова повернулся ко мне.
— Вы в партизанку играете или думаете, что мне ничего не известно? Время тянете? — угрожающе пришептывая, спросил Розенкранц.
— Мне на самом деле ничего не известно! — крикнула я. — Поверьте!
— Ну да, ну да, как же! — стервенея взглядом, пробормотал Розенкранц. — А Антошка еще с вами в машине посидел, а потом, получив сообщение для своего босса, бросился бежать, словно вы ему на хвост перца насыпали. Что молчите? Все я знаю, как видите. Знаете Антошку Бельманбаева, шестерку будниковскую? Значит, и самого Будникова тоже знаете. Ну что?
На чердаке стук усилился. Розенкранц задумчиво пожевал губами.
— Бля, что, уже выветрилось, что ли? Нужно было пиропатронами все обложить, как вчера я вас пуганул. Вы же, идиоты, думали, что это вас расстреливают, а я просто к встрече с Алешей готовился. Пришлось на вас всю засаду извести, слишком уж вы надоедали и меня демаскировали. Да все равно, он же не появился, сука.
Розенкранц еще раз прислушался к звукам, доносившимся сверху, и, схватив меня за руку, повернул спиной к себе.
— Убью сразу, так что и не рыпайся! — пообещал он и толкнул меня к выходу.
Мы спустились на первый этаж и там отдышались немного.
— Устал я бегать. Устал. Три года уже бегаю, — пожаловался Розенкранц. — Лешка последним остался. Еврея и грузина я уже оприходовал, а он все прячется, сука, сука.
— «Еврея»? — переспросила я. — Это кличка такая?
Я четко знала из самых разных фильмов, что заложнику с преступником нужно разговаривать, так уменьшается опасность. Тем более, если преступник такой псих. Нормальный человек астрологом прикидываться не станет.
— Еврея — это национальность, — сказал Розенкранц. — Был такой хитрющий гад по фамилии Гарфинкель… а второй — Джапаридзе…
Вдруг мне показалось, что я услышала, как чердачная дверь распахнулась. Я не была в этом уверена, но кажется, что Розенкранц подумал точно так же. Он снова толкнул меня и потащил к выходу.
Мы выбрались во двор и завернули за угол дома.
Двор оказался совсем неухоженным, запачканным строительным бытовым мусором.
— Так, — задыхаясь от спешки, пробормотал Розенкранц, — пора сваливать отсюда. Договорим чуть после и в другом месте. Вперед! Вперед!
— Куда? — не поняла я.
— Куда скажу. Вперед! — рявкнул Розенкранц Он потащил меня, крепко держа за запястье правой руки и размахивая пистолетом.
Мы пробежали вдоль стены дома и начали спускаться вниз под гору. Метрах в пятнадцати ниже дома стояла белая «девятка».
— у Быстрее, быстрее! — дергал он меня, постоянно оглядываясь то на машину, то на коттедж.
Мы добежали, и Розенкранц отпустил мою руку и вынул из кармана ключи с пультом дистанционки. Он отпер машину и дернул за переднюю правую дверь.
— Садись! — крикнул он мне, и тут со стороны дома послышался крик:
— Стой, стой, толчок обосранный!
Я обернулась на крик. Около угла коттеджа стоял Антон. Тот самый придурковатый мальчик в кожаных брюках.
Розенкранц замер, но его удивление продолжалось недолго. Он поднял пистолет, и тут я, сообразив, что придурок в кожаных штанишках, неизвестно по какой причине, сейчас мой союзник, схватила пистолет и дернула его вниз. Розенкранц выстрелил, но пуля ушла в землю.
— Сука! — крикнул Розенкранц, пытаясь вырваться, и несколько раз ударил меня по голове, но я крепко держала его руку. Знаете, иногда так хочется жить, что и не на такой подвиг поднимешься.
Антон подбежал. Розенкранц с силой толкнул меня на него. Антон отпрыгнул, и я повалилась на землю. Не скажу, что прямо носом, но очень похоже.
Розенкранц старался выдернуть руку с пистолетом, в которую уже вцепился Антон, но тот оказался проворнее и опытнее. Он ловким ударом выбил оружие у Розенкранца, и пистолет отлетел на несколько шагов. Он упал почти рядом со мною, но я не догадалась схватить его. Мне хотелось бежать.
Я упала на землю, ушиблась коленом в который уже раз, поднялась и, прихрамывая, бросилась бежать в сторону дома. Отбежав на несколько шагов, я оглянулась.
Розенкранц с Антоном катались по земле, каждый старался вырваться и добраться до пистолета.
Я не стала смотреть, как будут развиваться события и кто победит — молодость или опытность.
«А не пошли бы они все к чертовой матери!» — очень правильно подумала я и побежала к дому.
Около самого дома я натолкнулась на какого-то мужчину в хорошем сером костюме, поспешно выходящего из-за угла. Он без разговоров схватил меня за плечо.
— Опять журналистка, — усмехнулся мужчина.
В каком бы возбужденном состоянии я ни была, но память меня не подвела. Я была уверена, что раньше этого мужчину уже видела.
Безрезультатно дернувшись от него, я вдруг вспомнила: это же тот самый вонючий огородник, что пел про разбитую бутылку!
— Стоять, стоять, девушка! Вы-то мне и пригодитесь! — совершенно по-хозяйски сказал он и толкнул меня обратно.
Во второй раз за последние полчаса я стала пленницей.
Бывший огородник расстегнул пиджак и вынул пистолет из плечевой кобуры.
— Сюда иди, — негромко сказал он и, развернув меня спиной к себе, пошел к дерущимся, прикрываясь мною, как щитом.
Розенкранц, подняв голову, увидел, с кем я возвращаюсь, и зарычал и задергался, пытаясь стряхнуть с себя Антона, но молодость если уж не оказалась в победителях, то в цепкости ей отказать было сложно. Антон не отпускал Розенкранца.
— Иваныч! Вот он! — полузадыхаясь от напряжения, прокричал Антон. — Вот он!
— Вижу, — спокойно ответил Будников, теперь-то я уж поняла, кто такой этот огородник, и, прицелившись, выстрелил.
Розенкранц замер и, пустив розовую слюну, распластался на земле.
— Ну ты, бдя, и Зоркий Сокол, — пробормотал Антон, отплюнул изо рта пыль и тяжело поднялся на ноги.
Будников оглянулся по сторонам.
— Никого? — сам у себя спросил он и тут же ответил:
— Никого.
Повернувшись, он поощрительно улыбнулся Антону и выстрелил еще раз. Парень упал, наверное, даже не успев понять, что с ним произошло.
— А теперь сделаем вот так, — пробормотал Будников и толкнул меня на землю. Я упала, подстраховалась руками и, подобрав юбку, села. Мне было понятно, что совершать подвигов пока не следует, вот я и объявила перерыв, собираясь хотя бы передохнуть немного и оглядеться.
Будников вынул из кармана пиджака белый платочек и очень тщательно вытер им свой пистолет. Шагнув ближе ко мне, он наклонился. Я изо всех сил зажмурилась, но почувствовала, что Будников поднял мою правую руку и вложил в нее пистолет. Вложил, но только на одну секунду, и тут же забрал.
— Вот теперь порядок, — удовлетворенно проговорил он.
Я открыла глаза и увидела, как он бросил пистолет на землю.
Одновременно с этим он, весело поглядывая на меня, подобрал пистолет Розенкранца, выдернул из него обойму, довольно хмыкнул и вставил ее обратно.
— Уходим, Ольга Юрьевна, — ласково сказал Будников. — Вы только что убили двух человек, вам тут ждать больше нечего. Пойдемте!
Почти церемонно подав мне руку, но не убирая пистолет из второй, Будников повел меня к машине Розенкранца.
— Это наш транспорт, — сказал он, — моя тачка стоит чуть дальше, и к ней мы не пойдем.
Получается, что паскуда Розин позаботился о нас с вами. Прошу!
Я отворила переднюю правую дверь и села на сиденье. Будников подобрал с земли ключи от машины, выроненные Розенкранцем или Розиным — не знаю, как правильно, — обошел машину спереди, не спуская глаз с меня, и, быстро распахнув дверь, сел за руль.
— А вот теперь, как сказал бы Антошка, царство ему небесное, рвем когти!
ЭПИЛОГ
Мы и рванули.
Будников вел машину уверенно, не забывая поглядывать на меня и стараясь надолго не выпускать пистолет, лежащий у него на коленях.
— Вы, наверное, ничего не понимаете, Ольга Юрьевна? — улыбаясь, сказал он, когда мы отъехали от коттеджа. — Я Будников, будем знакомы!
— Здравствуйте, — автоматически сказала я, а то, что вы Будников, я догадалась.
— Да? — переспросил Будников. — Вам везет, вы догадливая. А вот мне пришлось попрыгать, чтобы правильно понять, кто вы такая. Я и диктофон тогда украл в больнице, чтобы прослушать запись: не верилось, что такой молоденький паренек на самом деле работает в газете. Думал, он от Розина. Ну а потом, когда понял, решил вам немного подыграть. Здорово я тогда этим браткам машину попортил, да?
Будников плавно повернул и увеличил скорость.
— Ну, теперь вроде все кончилось, — проговорил он. — Три года мы перекрывались с грузином и евреем и думали, что все, Розин потерял нас навсегда, а ни хрена не вышло. Ошиблись.
— Вы его ограбили? — спросила я.
— Ну, это как сказать! — почти обиделся Будников. — Деньги в таком объеме всегда у кого-то украдены. Сперва их украл Розенкранц на приватизации. Потом мы, когда втроем работали в его фирме заместителями генерального, подгадали момент и взяли их вместе с сейфом. Представляю, какая у него была рожа: ни персонала, ни сейфа Будников громко засмеялся и повел машину тише, поглаживая пистолет.
— Да, — повторил он, — думали, что все, а оказалось не так. Мы уж и свое дело организовали. самым выгодным делом занялись: политиком Вдруг один крякнул в командировке, потом другой. А деньги с их счетов куда-то перед смертью были переведены. Я приехал, покрутил носом и решил исчезнуть. И правильно решил, потому что Розин тут и проклюнулся.
Будников еще что-то говорил, я слушала плохо и думала, как бы мне спастись. А то, что спасаться нужно, сомнений не вызывало. Однако я была так измучена, что даже в мыслях не делала попытки просто убежать. Убежать мне не удалось бы. Это уж точно. Следовательно, нужно было придумать что-то другое.
— Вы не волнуйтесь, Ольга Юрьевна, — продолжил свою болтовню Будников, — я вас долго трясти по этим дорогам не буду. Скоро ваше путешествие закончится. Моя задача теперь — бросить вас где-нибудь, чтобы вас не нашли. А они будут искать, будут! Ведь это вы убили и Розина, и Антошку Бельманбаева, он у меня еще курьером начинал… мда… — Будников задумался на мгновенье, но встряхнул головой. — Ваши пальчики все скажут. Но мы ментам не помощники. Будут искать, а не найдут.
Будников повернул еще раз вправо и вдруг выругался шепотом:
— Блин, когда же успели?!
Он нервно стукнул кулаком по пистолету и оглянулся. Оглянулась и я. За нами мчалась моя «Лада»!
Это была точно моя «Лада», точно! Разве я могла ошибиться? Я не сдержалась и улыбнулась: значит, Виктору удалось выбраться и он успел заметить, куда мы поехали!
Будников покосился на меня.
— А ты не щерься, — прорычал он, — меня хрен догонишь!
Он надавил на педаль, машина помчалась быстрее. Скоро дорога свернула и повела нас к трассе на Волгополоцк. Будников, низко наклонившись над рулем, все увеличивал, увеличивал скорость.
Казалось, что машина скоро взлетит, и я зажмуривалась, когда навстречу нам попадался какой-нибудь автомобиль: я сама вожу неплохо, но до таких скоростей никогда не разгонялась.
Дорога поднялась и пошла по дамбе, оберегающей от возможных наводнений левобережные земли.
Виктор не отставал. Будников все выжимал из Розенкранцевой «девятки» все, что она могла дать, и тут нам навстречу попался «КамАЗ».
Будников слишком поздно понял, что им не разминуться, и сглупил: начал резко тормозить.
«Девятка» заюзила, потеряла управление и за пять или шесть метров до «КамАЗа» сорвалась с дороги и, опрокидывая ограждения, полетела в реку.
Я рванула ручку двери и распахнула ее.
— Куда?! — крикнула Будников и дернулся ко мне.
Я, не оглядываясь, кинулась в открытую дверь и последним движением захлопнула ее за собой.
Уже падая параллельно с машиной, я заметила, как трепещет на воздухе зажатый дверью будниковский галстук.
В воду мы упали почти одновременно: я и «девятка». Очутившись в воде, я забарахталась изо всех сил, стараясь уйти быстрее от этого места, боясь, как бы Будников не выплыл и не догнал меня.
Я добралась уже почти до самого берега, когда рядом остановилась «Лада», и Виктор выбежал, зашел в воду и взял меня на руки. Я была спасена.
А вот Будников на этот раз действительно утонул. Вот и подумай в следующий раз: стоит ли шутить со своей смертью?
— Умер, да? — шепотом спросила Маринка.
— Его застрелили, — сказал Виктор.
— Так, все, мне уже хреново, — сказала Маринка. — Уходим отсюда, к чертовой матери! Уходим немедленно!
Она отпустила мою руку и бросилась к двери, и тут раздался громкий стук или даже грохот из дальнего угла чердака. Как раз из-за тех ящиков, до которых Виктор еще не успел дойти.
— Что это еще такое? — растерянно спросила я.
Из-за ящиков поднялся какой-то человек.
— Вы кто?! — крикнула Маринка, замирая на месте.
Виктор бросился к неизвестному, я зачем-то — за ним, и тут последовал еще один грохот. Даже не грохот, а громкий хлопок какой-то. Слишком поздно я поняла, что это такое.
Воздух вдруг резко стал каким-то колючим, и запершило в горле. Страшно зачесались глаза, и из них хлынули слезы, даже не в три ручья, а потоком.
Я кашлянула один раз, второй, с опозданием зажмурила глаза, и тут уже кашель было не остановить.
Я слышала, что где-то впереди зашлась свистящим кашлем Маринка. Виктор еще держался, но газ уже начал доставать и его. Протянув руки, я медленно-медленно постаралась продвинуться к выходу. Приблизительно, конечно, я помнила, где он находится, но осколки кирпичей словно нарочно стали попадаться под ноги. Два раза я больно ударилась, на третий сломала каблук.
Вдруг я почувствовала, как кто-то схватил меня сзади за шею.
— Пусти! — не крикнула, а жалобно каркнула я. — Пусти, ты кто?!
Мне не ответили и, завернув правую руку назад, да так резко, что что-то хрустнуло в плече, потащили куда-то влево и назад. Не знаю куда.
Я попробовала открыть глаза и оглянуться, да что толку: слезы тут же залили их непроницаемым препятствием, и стало еще хуже, потому что резь в глазах только усилилась.
Меня еще раз дернули, и я уже почти не сопротивлялась, три или четыре раза больно ударившись о стену локтем и коленом. Да и какой смысл был дергаться, если все равно ничего разглядеть не удается? Однако я все равно потрепыхалась и даже пару раз задела по морде того, кто меня держал сзади. После первого же прикосновения я поняла, что у него на лице был противогаз. Газ этому гаду был не страшен. Я попыталась сорвать противогаз, но тут же получила такой сильнейший удар в живот, что потеряла интерес ко всему.
Тащит? Ну и хрен с ним.
Меня выволокли на лестницу, я едва не грохнулась, поскользнувшись на ступеньках, но меня удержали. Сзади за нами захлопнулась дверь на чердак. Я слышала приглушенный кашель Маринки и хрипы Виктора, но чем я могла им помочь?
Самой было не лучше.
Постепенно спускаясь по ступенькам вниз, я начала дышать свободнее; очевидно, за пределы чердака попало мало газа. Заметно начало свежеть и в глазах. Хотя слезы все еще текли, но я стала различать и стены вокруг меня, и свои собственные руки.
Меня столкнули на пол второго этажа и отпустили. Я быстро обернулась.
Мужчина, стоявший за мной, помедлил и рывком снял с себя противогаз.
Это был Игнатий Розенкранц.
— Вы?! — изумилась я.
— Собственной персоной, Ольга Юрьевна, а кого вы хотели увидеть? Своего дружка Лешку Будникова?
— Что происходит? — спросила я и увидела в руке у Розенкранца пистолет.
— Мы просто снова встретились, Ольга Юрьевна, — явно издеваясь, сказал Розенкранц. — Не ожидали, как я вижу.
— Может, и ожидала, — ответила я и откашлялась, — это вы коменданта убили?
— Ну вот так прямо быка и за рога! — ухмыльнулся Розенкранц. — Ну я, и что? Не знаю, какого черта ему понадобилось в вашей редакции; я-то пришел по делу, нужно было посмотреть, что вы там нарыли про меня, и заодно подождать вас, дорогая моя. Такой вот у меня был план, а этот придурок уже там сшивался. Увидел меня, заорал как бешеный и кинулся на меня, то ли крестясь, то ли молясь, — Розенкранц сплюнул, — псих какой-то.
Я сам перепугался до полусмерти, ткнул его жезлом, заволок под стол и бежать. Хорошо еще, что в перчатках был. Потом думал вернуться, после того как от ментов оторвался, но не решился. Струсил, признаюсь. Но тут и любой на моем месте поостерегся бы, встреть сам среди ночи сумасшедшего.
Я чуть не поседел. — Розенкранц квакающе рассмеялся и резко оборвал свой смех.
— Короче, Оля, где Будников? — спросил он приближаясь ко мне и прижимая ствол пистолета ч к моему животу.
— Я не знаю, — тихо ответила я, — он же умер Наверное.
Розенкранц еще раз сплюнул и внезапно ударил меня по лицу. Я отшатнулась назад и стукнулась затылком о стену.
— Повторить? — мягко спросил Розенкранц.
— Не надо, — попросила я.
— Не буду, — гадостно улыбнулся Розенкранц. — Сторож ваш тоже бормотал, что не знает, откуда здесь был диктофон, потом признался — Антошка принес. Чтобы он, не заложил, пришлось его успокоить. С вами по-хорошему хочу, честное слово.
Только скажите, где мой дорогой Алексей Иванович прячется?
Я промолчала и опустила голову в ожидании нового удара.
На чердаке послышались какие-то глухие удары.
Наверное, это Виктор начал принимать меры к освобождению.
Розенкранц на секунду поднял голову вверх и снова повернулся ко мне.
— Вы в партизанку играете или думаете, что мне ничего не известно? Время тянете? — угрожающе пришептывая, спросил Розенкранц.
— Мне на самом деле ничего не известно! — крикнула я. — Поверьте!
— Ну да, ну да, как же! — стервенея взглядом, пробормотал Розенкранц. — А Антошка еще с вами в машине посидел, а потом, получив сообщение для своего босса, бросился бежать, словно вы ему на хвост перца насыпали. Что молчите? Все я знаю, как видите. Знаете Антошку Бельманбаева, шестерку будниковскую? Значит, и самого Будникова тоже знаете. Ну что?
На чердаке стук усилился. Розенкранц задумчиво пожевал губами.
— Бля, что, уже выветрилось, что ли? Нужно было пиропатронами все обложить, как вчера я вас пуганул. Вы же, идиоты, думали, что это вас расстреливают, а я просто к встрече с Алешей готовился. Пришлось на вас всю засаду извести, слишком уж вы надоедали и меня демаскировали. Да все равно, он же не появился, сука.
Розенкранц еще раз прислушался к звукам, доносившимся сверху, и, схватив меня за руку, повернул спиной к себе.
— Убью сразу, так что и не рыпайся! — пообещал он и толкнул меня к выходу.
Мы спустились на первый этаж и там отдышались немного.
— Устал я бегать. Устал. Три года уже бегаю, — пожаловался Розенкранц. — Лешка последним остался. Еврея и грузина я уже оприходовал, а он все прячется, сука, сука.
— «Еврея»? — переспросила я. — Это кличка такая?
Я четко знала из самых разных фильмов, что заложнику с преступником нужно разговаривать, так уменьшается опасность. Тем более, если преступник такой псих. Нормальный человек астрологом прикидываться не станет.
— Еврея — это национальность, — сказал Розенкранц. — Был такой хитрющий гад по фамилии Гарфинкель… а второй — Джапаридзе…
Вдруг мне показалось, что я услышала, как чердачная дверь распахнулась. Я не была в этом уверена, но кажется, что Розенкранц подумал точно так же. Он снова толкнул меня и потащил к выходу.
Мы выбрались во двор и завернули за угол дома.
Двор оказался совсем неухоженным, запачканным строительным бытовым мусором.
— Так, — задыхаясь от спешки, пробормотал Розенкранц, — пора сваливать отсюда. Договорим чуть после и в другом месте. Вперед! Вперед!
— Куда? — не поняла я.
— Куда скажу. Вперед! — рявкнул Розенкранц Он потащил меня, крепко держа за запястье правой руки и размахивая пистолетом.
Мы пробежали вдоль стены дома и начали спускаться вниз под гору. Метрах в пятнадцати ниже дома стояла белая «девятка».
— у Быстрее, быстрее! — дергал он меня, постоянно оглядываясь то на машину, то на коттедж.
Мы добежали, и Розенкранц отпустил мою руку и вынул из кармана ключи с пультом дистанционки. Он отпер машину и дернул за переднюю правую дверь.
— Садись! — крикнул он мне, и тут со стороны дома послышался крик:
— Стой, стой, толчок обосранный!
Я обернулась на крик. Около угла коттеджа стоял Антон. Тот самый придурковатый мальчик в кожаных брюках.
Розенкранц замер, но его удивление продолжалось недолго. Он поднял пистолет, и тут я, сообразив, что придурок в кожаных штанишках, неизвестно по какой причине, сейчас мой союзник, схватила пистолет и дернула его вниз. Розенкранц выстрелил, но пуля ушла в землю.
— Сука! — крикнул Розенкранц, пытаясь вырваться, и несколько раз ударил меня по голове, но я крепко держала его руку. Знаете, иногда так хочется жить, что и не на такой подвиг поднимешься.
Антон подбежал. Розенкранц с силой толкнул меня на него. Антон отпрыгнул, и я повалилась на землю. Не скажу, что прямо носом, но очень похоже.
Розенкранц старался выдернуть руку с пистолетом, в которую уже вцепился Антон, но тот оказался проворнее и опытнее. Он ловким ударом выбил оружие у Розенкранца, и пистолет отлетел на несколько шагов. Он упал почти рядом со мною, но я не догадалась схватить его. Мне хотелось бежать.
Я упала на землю, ушиблась коленом в который уже раз, поднялась и, прихрамывая, бросилась бежать в сторону дома. Отбежав на несколько шагов, я оглянулась.
Розенкранц с Антоном катались по земле, каждый старался вырваться и добраться до пистолета.
Я не стала смотреть, как будут развиваться события и кто победит — молодость или опытность.
«А не пошли бы они все к чертовой матери!» — очень правильно подумала я и побежала к дому.
Около самого дома я натолкнулась на какого-то мужчину в хорошем сером костюме, поспешно выходящего из-за угла. Он без разговоров схватил меня за плечо.
— Опять журналистка, — усмехнулся мужчина.
В каком бы возбужденном состоянии я ни была, но память меня не подвела. Я была уверена, что раньше этого мужчину уже видела.
Безрезультатно дернувшись от него, я вдруг вспомнила: это же тот самый вонючий огородник, что пел про разбитую бутылку!
— Стоять, стоять, девушка! Вы-то мне и пригодитесь! — совершенно по-хозяйски сказал он и толкнул меня обратно.
Во второй раз за последние полчаса я стала пленницей.
Бывший огородник расстегнул пиджак и вынул пистолет из плечевой кобуры.
— Сюда иди, — негромко сказал он и, развернув меня спиной к себе, пошел к дерущимся, прикрываясь мною, как щитом.
Розенкранц, подняв голову, увидел, с кем я возвращаюсь, и зарычал и задергался, пытаясь стряхнуть с себя Антона, но молодость если уж не оказалась в победителях, то в цепкости ей отказать было сложно. Антон не отпускал Розенкранца.
— Иваныч! Вот он! — полузадыхаясь от напряжения, прокричал Антон. — Вот он!
— Вижу, — спокойно ответил Будников, теперь-то я уж поняла, кто такой этот огородник, и, прицелившись, выстрелил.
Розенкранц замер и, пустив розовую слюну, распластался на земле.
— Ну ты, бдя, и Зоркий Сокол, — пробормотал Антон, отплюнул изо рта пыль и тяжело поднялся на ноги.
Будников оглянулся по сторонам.
— Никого? — сам у себя спросил он и тут же ответил:
— Никого.
Повернувшись, он поощрительно улыбнулся Антону и выстрелил еще раз. Парень упал, наверное, даже не успев понять, что с ним произошло.
— А теперь сделаем вот так, — пробормотал Будников и толкнул меня на землю. Я упала, подстраховалась руками и, подобрав юбку, села. Мне было понятно, что совершать подвигов пока не следует, вот я и объявила перерыв, собираясь хотя бы передохнуть немного и оглядеться.
Будников вынул из кармана пиджака белый платочек и очень тщательно вытер им свой пистолет. Шагнув ближе ко мне, он наклонился. Я изо всех сил зажмурилась, но почувствовала, что Будников поднял мою правую руку и вложил в нее пистолет. Вложил, но только на одну секунду, и тут же забрал.
— Вот теперь порядок, — удовлетворенно проговорил он.
Я открыла глаза и увидела, как он бросил пистолет на землю.
Одновременно с этим он, весело поглядывая на меня, подобрал пистолет Розенкранца, выдернул из него обойму, довольно хмыкнул и вставил ее обратно.
— Уходим, Ольга Юрьевна, — ласково сказал Будников. — Вы только что убили двух человек, вам тут ждать больше нечего. Пойдемте!
Почти церемонно подав мне руку, но не убирая пистолет из второй, Будников повел меня к машине Розенкранца.
— Это наш транспорт, — сказал он, — моя тачка стоит чуть дальше, и к ней мы не пойдем.
Получается, что паскуда Розин позаботился о нас с вами. Прошу!
Я отворила переднюю правую дверь и села на сиденье. Будников подобрал с земли ключи от машины, выроненные Розенкранцем или Розиным — не знаю, как правильно, — обошел машину спереди, не спуская глаз с меня, и, быстро распахнув дверь, сел за руль.
— А вот теперь, как сказал бы Антошка, царство ему небесное, рвем когти!
ЭПИЛОГ
Мы и рванули.
Будников вел машину уверенно, не забывая поглядывать на меня и стараясь надолго не выпускать пистолет, лежащий у него на коленях.
— Вы, наверное, ничего не понимаете, Ольга Юрьевна? — улыбаясь, сказал он, когда мы отъехали от коттеджа. — Я Будников, будем знакомы!
— Здравствуйте, — автоматически сказала я, а то, что вы Будников, я догадалась.
— Да? — переспросил Будников. — Вам везет, вы догадливая. А вот мне пришлось попрыгать, чтобы правильно понять, кто вы такая. Я и диктофон тогда украл в больнице, чтобы прослушать запись: не верилось, что такой молоденький паренек на самом деле работает в газете. Думал, он от Розина. Ну а потом, когда понял, решил вам немного подыграть. Здорово я тогда этим браткам машину попортил, да?
Будников плавно повернул и увеличил скорость.
— Ну, теперь вроде все кончилось, — проговорил он. — Три года мы перекрывались с грузином и евреем и думали, что все, Розин потерял нас навсегда, а ни хрена не вышло. Ошиблись.
— Вы его ограбили? — спросила я.
— Ну, это как сказать! — почти обиделся Будников. — Деньги в таком объеме всегда у кого-то украдены. Сперва их украл Розенкранц на приватизации. Потом мы, когда втроем работали в его фирме заместителями генерального, подгадали момент и взяли их вместе с сейфом. Представляю, какая у него была рожа: ни персонала, ни сейфа Будников громко засмеялся и повел машину тише, поглаживая пистолет.
— Да, — повторил он, — думали, что все, а оказалось не так. Мы уж и свое дело организовали. самым выгодным делом занялись: политиком Вдруг один крякнул в командировке, потом другой. А деньги с их счетов куда-то перед смертью были переведены. Я приехал, покрутил носом и решил исчезнуть. И правильно решил, потому что Розин тут и проклюнулся.
Будников еще что-то говорил, я слушала плохо и думала, как бы мне спастись. А то, что спасаться нужно, сомнений не вызывало. Однако я была так измучена, что даже в мыслях не делала попытки просто убежать. Убежать мне не удалось бы. Это уж точно. Следовательно, нужно было придумать что-то другое.
— Вы не волнуйтесь, Ольга Юрьевна, — продолжил свою болтовню Будников, — я вас долго трясти по этим дорогам не буду. Скоро ваше путешествие закончится. Моя задача теперь — бросить вас где-нибудь, чтобы вас не нашли. А они будут искать, будут! Ведь это вы убили и Розина, и Антошку Бельманбаева, он у меня еще курьером начинал… мда… — Будников задумался на мгновенье, но встряхнул головой. — Ваши пальчики все скажут. Но мы ментам не помощники. Будут искать, а не найдут.
Будников повернул еще раз вправо и вдруг выругался шепотом:
— Блин, когда же успели?!
Он нервно стукнул кулаком по пистолету и оглянулся. Оглянулась и я. За нами мчалась моя «Лада»!
Это была точно моя «Лада», точно! Разве я могла ошибиться? Я не сдержалась и улыбнулась: значит, Виктору удалось выбраться и он успел заметить, куда мы поехали!
Будников покосился на меня.
— А ты не щерься, — прорычал он, — меня хрен догонишь!
Он надавил на педаль, машина помчалась быстрее. Скоро дорога свернула и повела нас к трассе на Волгополоцк. Будников, низко наклонившись над рулем, все увеличивал, увеличивал скорость.
Казалось, что машина скоро взлетит, и я зажмуривалась, когда навстречу нам попадался какой-нибудь автомобиль: я сама вожу неплохо, но до таких скоростей никогда не разгонялась.
Дорога поднялась и пошла по дамбе, оберегающей от возможных наводнений левобережные земли.
Виктор не отставал. Будников все выжимал из Розенкранцевой «девятки» все, что она могла дать, и тут нам навстречу попался «КамАЗ».
Будников слишком поздно понял, что им не разминуться, и сглупил: начал резко тормозить.
«Девятка» заюзила, потеряла управление и за пять или шесть метров до «КамАЗа» сорвалась с дороги и, опрокидывая ограждения, полетела в реку.
Я рванула ручку двери и распахнула ее.
— Куда?! — крикнула Будников и дернулся ко мне.
Я, не оглядываясь, кинулась в открытую дверь и последним движением захлопнула ее за собой.
Уже падая параллельно с машиной, я заметила, как трепещет на воздухе зажатый дверью будниковский галстук.
В воду мы упали почти одновременно: я и «девятка». Очутившись в воде, я забарахталась изо всех сил, стараясь уйти быстрее от этого места, боясь, как бы Будников не выплыл и не догнал меня.
Я добралась уже почти до самого берега, когда рядом остановилась «Лада», и Виктор выбежал, зашел в воду и взял меня на руки. Я была спасена.
А вот Будников на этот раз действительно утонул. Вот и подумай в следующий раз: стоит ли шутить со своей смертью?