Страница:
Еще пара таких игровых дней, и я могу сломаться.
«Что же делать? А! Будь что будет…»
– Не хочешь пройтись? – осведомился вдруг Охотник, пропустив мой грубый ответ мимо ушей.
– Иди ты! – Я решила хамить внаглую. Уж лучше с сердечным приступом там, дома, авось выдержу, чем тут… Постоянное нахождение в Виртуальности убивает тело и мозг. Такого экстрима в моей игровой жизни еще не было. Да и попытайся я самостоятельно выйти за пределы этой линии деревьев – меня попросту скрутит в бараний рог, там установлена болевая сетка, разработанная аккурат для Тестеров. Боли я побаивалась, при условии, что эта сетка не даст меня выкинуть из игры. Такой вот садизм! А тут эта сволочь еще предлагает пройтись!
– Нет. Не пойду один, только с тобой, – отозвался он с неясными интонациями в голосе, и я заинтересованно подняла голову.
– Фэйр, ты случайно за обедом не отравился?
– Я по твоей милости и не обедал еще. – Он как-то странно огляделся, потом рывком поднял меня за шкирку, как котенка, взвалил меня на плечо, как… как мешок картошки, и куда-то потащил.
Ни вскрикнуть, ни взбрыкнуть я попросту не успела, так как оказалась ошарашенной и… парализованной.
«Что за черт? У нас ведь нет такой программы!
Ни у нас, ни у них!
Так откуда?
Вот так – в одно касание!
Теперь самое время паниковать и психовать! А я даже пошевелиться не могу!
Уй! Мама-юма!»
Фэйр вытащил меня из этой своеобразной «камеры» и, не снижая темпа, поволок куда-то дальше по коридору.
«Куда он меня несет?! Зачем?»
Закралась предательская мысль, что сейчас затащит куда-нибудь в темный угол и…
Вот именно, что и…
Он сбросил меня, как все тот же мешок картошки, в каком-то действительно темном углу и отошел. Едва ощутив, что тело мне снова подчиняется, я чисто рефлекторно вскочила на ноги и красочно высказалась обо всех монополистах в целом и о нем в частности, прекрасно сознавая, что этим подписываю себе смертный приговор, но мне было все равно…
А в ответ короткое:
– Все?
Я только мотнула рыжей головой:
– Сейчас успокою дыхание и еще скажу!
Охотник ухмыльнулся и кинул мне мои нож и винтовку… У меня предательски отвисла челюсть, заставив забыть о своем намерении. Поймать свою отпадающую челюсть я успела где-то в районе колен.
– Челюсть подбери, – посоветовал Фэйр насмешливо, пока я недоверчиво осматривала свое оружие.
«Не верю! Либо я с ума сошла, либо он ведет какую-то странную игру…»
– Что-то ты темнишь, – пробормотала я, нацеливая на него винтовку. Палец уверенно и привычно лег на спуск.
«Что-то здесь явно не то! И проверить не могу, все настройки блокированы еще при выстреле».
– Ты у нас Темная, – хмыкнул в ответ Фэйр.
– Но не я же сейчас туману напускаю! – резонно, как мне показалось, возразила я. – Зачем ты меня вытащил?
– Лис тебе все скажет, – открыто улыбнулся Фэйр, и в ту же секунду в моей голове раздался встревоженный голос Лешки:
– Система! Выход!
Я еще успела подумать, что Охотник вообще-то ничего – симпатичный, когда не издевается, как меня рывком выдернуло из Виртуальности, и все… На меня навалилась боль.
Резкая.
Острая.
Реальная и… такая приятная. Я не мазохистка, просто боль подтверждала, что я все еще трепыхаюсь на этом свете. Перед глазами медленно задрейфовали разноцветные шарики…
– Юльча. – Меня бережно подхватили за плечи и, не давая сползти с кресла от боли, сняли шлем и перчатки. Происходящее я воспринимала на редкость плохо, не чувствуя тело.
Не чувствуя ничего из того, что привыкла чувствовать…
Пустота…
Однако буквально через минуту мне на голову обрушилась холодная вода.
– Блин! – Я с трудом устояла на ногах, едва не чебурехнувшись в ванную и взвыла, вцепившись в край. – Сбрендил?! Утопить хочешь?!
– Нет, – выдохнул Лешка в ответ и, набросив мне на голову полотенце, помог выпрямиться. – Живая, слава богу.
– А были подозрения? – устало осведомилась я, наблюдая, как сквозь пелену перед глазами проступает лицо Лиса, и ощущая, как под одежду за шиворот скатываются капли ледяной воды. Мне бы содрогнуться, но ничего приятней в данный момент не было!
Боже, как же я люблю реальность!
Я ее просто обожаю!
– Были. – Он крепко прижал меня к себе. – На тебе лица нет. Не пугай меня так больше!
– Постараюсь. – Я тряхнула головой, прогоняя остатки цветных шариков, и едва не взвыла от очередной волны боли. Голова просто отказывалась соображать. Да еще просьба эта! Гр-р-р…
– Вот и отлично. – Он заглянул в мои глаза. – Тебе что-нибудь нужно?
– Нет, в душ и спать! На ногах едва стою.
– Логично. – Парень отпустил меня и вышел из ванной. – Только без обмороков! Не хватало еще скорую вызывать.
– Не от меня зависит, – я только криво улыбнулась закрывшейся двери. Полотенце сползло на шею, не давая стекать воде с волос за воротник, и я присела на скамейку возле стиральной машины…
– Вставай!
– Кир! Я сплю! – Охотник даже не пошевелился. Голос был злой. – Отстань!
– Фэйр!
– Отвали!
– Да вставай же, черт тебя возьми! – не отставал Кир. – Да что случилось-то? – вспылил невыспавшийся Охотник, пытаясь забраться под подушку, но Кирилл рявкнул:
– Ты на хрена ее выпустил?
– Кого? – не понял Михаил, нехотя открывая глаза.
– Темную!
– ЧТО?! – Охотник так резко соскочил с кровати, что едва не навернулся носом об пол.
– То! – огрызнулся Кирилл. – На хрена, прости господи, ты ее ловил, если сам же и отпустил?!
– Да никого я не отпускал! – разозлился Охотник. – Как лег спать, так и не вставал!
– Правда?! – В голосе компьютерщика проскочило искренне недоверие.
– Да! С чего ты взял, что ее я отпус… – До мужчины наконец дошел смысл заданного вопроса, и он метнулся в операторскую.
Кирилл бросился за ним.
– Раз не ты, тогда кто? Какое-то время назад ты вошел в сеть…
– А ты где был? – Михаил пинком открыл дверь и ломанулся к своему компьютеру.
– Спал! – Парень плюхнулся в свое кресло. – У тебя же с лэптопа выход в изоляционную есть! А когда я окончательно проснулся, то и тебя, и пленницы след простыл.
– Черт! – Фэйр быстро просматривал данные побега. Дойдя до собственного пароля, он бессильно откинулся в кресле. – Приплыли…
– В чем дело? – встревожился компьютерщик, глядя на мужчину.
– Ничего хорошего! – процедил Охотник сквозь зубы. – Координатор, мать его! Кроме него больше некому.
– И что теперь? – с некоторым страхом поинтересовался Кирилл. Он вызвал на экран данные и присвистнул. Их защитную систему обвели вокруг пальца в два счета, подменив дубликатом.
– А нам мало что остается, посему ждем. Нужна зацепка, чтобы выйти на Темную в реальности. – Мужчина что-то быстро набирал на компьютере. – Но теперь я точно знаю, что она ему чем-то дорога. Иначе он не пошел бы сам, направив кого-нибудь из Бетов пятерки.
– Тогда придется подождать, – отозвался Кирилл, – и сменить твой пароль.
– И все-таки. – Фэйр откинулся в кресле, задумчиво смотря на экран. – Как он это сделал?
Компьютерщик просто пожал плечами в ответ. Он не знал…
Привалившись к стене, я созерцала свою измученную физиономию в зеркале над раковиной. Ничего хорошего я там не видела. Да-а-а, дорого мне дались эти семь с небольшим часов. Я сейчас похожа на случайно ожившего зомби. Как говорила одна хорошая девушка: «Может, я просто уже умерла, а утром по привычке проснулась?»
Черный юмор, но зато какой точный. Я сейчас именно так и выглядела. Тетушка Смерть собственной персоной.
– Солнца. – В ванную обеспокоенный моим долгим отсутствием заглянул Лис. Смерив взглядом мою уставшую и осунувшуюся физиономию, тяжело вздохнул: – Плохо?
– Да, я просто умираю, как спать хочу! – Я зевнула, не вовремя обнаружив, что конечности мне не подчиняются. Двигаться не хотелось, да и не могла я. За семь часов сидения в Виртуальности руки-ноги затекли. Каракатица, да и только.
– Леш, я не дойду. Все силы на душ ушли.
– Без вопросов. – Алексей легко подхватил меня на руки, и я моментально вырубилась, провалившись в какую-то непонятную и неприятную темноту.
И начались кошмары…
– Леш. – Я все же решилась позвать его, хоть и не люблю отрывать Наблюдателя от работы.
– Секундочку. – Его пальцы еще раз пробежались по клавиатуре, и он посмотрел на меня. Взгляд заметно потеплел. – Чего, Юльч?
– Сколько времени? – Я зевнула, уткнув нос в одеяло, ибо прикрыть рот ладонью было просто лень.
– Десять вечера. – Он встал и, подойдя к кровати, сел рядом. – Как ты?
– Хреново, – честно отозвалась я и, поборов лень, вцепилась в его руку, как утопающий в спасательный круг. Тепло его руки меня немного успокоило. – Мне страшно, Леш.
– Все в порядке, милая. – Он перевернул руку ладонью вверх, и моя ладонь утонула в его. – Ты же сильная.
– Угу, когда хоть что-то ясно.
– Ничего, – Лис хмыкнул, – в ближайшие несколько дней я все выясню. Сдается мне, что Охотникам кто-то помог на тебя выйти в этой игре.
– Спасибо, – я немного помолчала, потом призналась: – Знаешь, такое чувство, что меня поездом раз двадцать переехали… как Анну Каренину! – и процитировала: – И поезд долго влачил ее существование!
– В какой-то мере так оно и есть. – Он мягко встрепал мою и без того встрепанную челку и улыбнулся. – Ближайшие три, а то и пять дней не сметь играть!
– Есть, товарищ генерал! – шутливо козырнула я, устраиваясь на подушке поудобней, но его руку так и не отпустила. Какое-то время я просто смотрела на него, пытаясь определить, насколько он замешан в моем спасении, потом все же спросила: – Леш, почему Фэйр меня отпустил?
– А то не Фэйр был, – отозвался Лис и, вытянувшись рядом, притянул меня к себе, предварительно замотав в одеяло.
– То есть? – Я непонимающе посмотрела на него, запрокинув голову.
– А вот так! – ухмыльнулся в ответ парень. – Фэйр сейчас рвет и мечет – он знает, кто тебя вытащил, но не знает как, и он так и не выяснил, кто ты в реальности.
– Подожди, сначала объясни, для чего я ему понадобилась, – попросила я.
– Вероятно, чтобы выйти на меня, – пожал плечами Лешка.
– Я, конечно, знаю, какой ты зверь, – в моем голосе ясно просквозило недоверие, – но ты пока не до такой степени разозлил их. Программирование же не твоя основная работа.
– Именно так, но я знаю Координатора лично. – Лис сделал ударение на последнем слове. – Им сейчас нужен он, а мы так, всего лишь разменные монеты в играх гениев.
– ЧТО?!
Я не про монеты. Так было всегда… Простые смертные были пешками. Часто – выдающими пешками, но суть от этого не менялась. Пешки они всегда пешки. Но я сейчас не про пешек. Я про этого человека. Ведь Координатор был легендой.
Реальной и живой.
В нем как-то сочетался и Бетовик, и Наблюдатель. Правда, он успешно ото всех скрывался. Никто не знал кто он и откуда. Знали только, как его найти в Сети, если нужна была помощь. Ходят слухи, что Координатор начал заниматься проблемой монополистов намного раньше, чем вообще появилась организация Наблюдателей, что вполне могло оказаться правдой. Он, Мегало и Гранд стояли у истоков нашего противостояния.
Его называли Координатором за то, что он помогал.
За то, что он всегда знал как выбраться из проблем.
За то, что он координировал наши действия…
– Леш. – Я наконец-то опомнилась. – Откуда?
– Это долгая история, – неожиданно поморщился мой личный Наблюдатель. – Когда-нибудь я ее тебе расскажу, но не сейчас.
– Тяжело?
– Да…
– А Яр?
«Вовремя вспомнила называется. Могла бы и пораньше сообразить. Паук все же друг».
– Он в норме, хоть и не я успел его вытащить. Его сеструха оказывается страховала, она ему и не дала раскваситься! – Губы Лиса мягко прервали мою следующую фразу. Мне сразу как-то стало не до всех этих компьютеров и всех этих вопросов. Вот ведь, а я так и не успела спросить, кто же все-таки меня вытащил.
Кто из нас обладает такими способностями и возможностями?
Кто?
Ответ здесь только один…
Меня вытащил сам Координатор, наплевав на противников и свое невмешательство в Игру. Но возникает вопрос – как он принял облик Фэйра? Ведь до сих пор подделать личный код считалось невозможным! Так почему же он скрывает эту программу?!
А Лис все-таки сволочь! Использовать одно из немногих действенных средств, чтобы прервать поток моих вопросов. И как ему не стыдно?
И какого тогда дьявола я ему подчиняюсь?!
Действие два
С момента моего выхода из Игры прошло всего три дня. Я оклемалась. Правда, пришлось перед родителями долго оправдываться, почему это я так резко заболела, и с чего у меня такая зеленая физиономия, но это ладно. Моя мама, как ни странно, часто верит Лешке больше чем мне. И мы этим изредка пользуемся…
До сих пор я не включала игры, держа данное слово. Но с трудом… Да, мне было страшно и все же… и все же меня тянуло вновь окунуться в эту опасную работу! Кто пробовал, тот поймет. Это натуральный наркотик без инъекций. И я прекрасно понимаю, что стала просто наркоманкой. От этой зависимости не избавиться. Никогда. И меня почему-то это ни капли не огорчает…
Нет, все-таки лучше пойти домой и почитать. Однако едва я так решила, собираясь поднять с асфальта пакеты, как…
– Кристин Алексеевна, – раздался над моим ухом мужской голос. Изумленно вскинув голову, я обернулась: «Кто там еще по мою душу мог заявиться?»
Голос был незнакомый, но это не испугало. Толку дергаться, если ты в жизни не можешь провернуть того, что вытворяешь в играх? Да и потом, меня все-таки многие незнакомые мне люди в лицо знают. На работе я появляюсь; и заказы принимаю, и примерки провожу…
– А в чем дело? – Не отвечая на вопрос, я с толикой любопытства оглядела хорошо одетого мужчину на вид лет пятидесяти. Седые волосы, немногочисленные морщины. Обычный мужчина пожилого возраста, если бы не взгляд… Пронзительный, с легким налетом льда. Так смотрят люди, не понаслышке знающие об убийствах.
«А ему-то что от меня нужно?
Маньяк?
Как-то слабо верится. Средь бела дня-то, да еще и в центре Москвы!
И на клиента студии он не похож. Или он меня видел как-то издали? Девчонки не упускают случая похвастаться – читай: поиздеваться и попугать – моей неуловимой личностью. Мол, ваш заказ делала Алишева, если хотите сказать спасибо, то попробуйте – поймайте».
– Мне хотелось бы поговорить с вами, – он помолчал, потом уверенно добавил: – Темная.
Я изумленно вскинула брови:
– Вы о чем?
– Не отпирайтесь, прошу вас, – в голосе проскочила просьба, – я ведь о вас практически все знаю.
– И что? – Если честно, то мне моментально захотелось обрушить на него пакеты с книгами и дать деру. Желательно подальше…
Вместо ответа он протянул мне визитку, и я несколько ошарашено начала рассматривать голографическую печатку.
«Координатор.
Офигеть!
Такое трудно подделать.
Если вообще возможно».
Я недоверчиво посмотрела на него снизу вверх и вопросила:
– Ну и? С чего я вам верить-то должна? Таких координаторов в Сети пруд пруди!
Вместо ответа он просто наклонился к моему уху, я едва не отшатнулась. Едва, потому что он удержал меня за плечо. Всего два слова, тихо сказанные им, заставили меня замереть: имя и фамилия.
Мои.
Настоящие.
Реальные.
Их знают всего лишь единицы. И Координатор из их числа, так как именно он устраивал мне проверку, когда я только стала Тестером. С некоторой точки зрения я являюсь его протеже.
– Я вас убедил? – поинтересовался он, выпрямляясь и отпуская мое плечо.
– Более чем. – Я не то чтобы ему поверила, но… вот именно, но что?
– Это касается вашего Лиса. И меня. Мы можем где-нибудь поговорить? – Он все же убрал визитку в карман. И вообще вел себя довольно спокойно и уверенно.
– Можем, – отозвалась я со вздохом, понимая, что женское любопытство вещь страшная и самоубийственная, и кивнула в переулок. – Там есть маленькое кафе.
– Замечательно. – В его улыбке мелькнуло что-то до боли знакомое, но что именно я не успела понять, так как он вежливо отобрал у меня пакеты с книгами и первым двинулся в переулок. Немного подумав, я пошла за ним, гадая: Координатор он или все-таки врет?
Проверить это можно было либо в Сети, либо в жизни. Тогда пока берем за основу то, что вполне возможно, он говорит правду. Эх… и почему я не ходячий детектор лжи?
И все же на врага он не был похож.
Он был похож именно на Координатора…
– Ну, для начала я прошу у вас прощения за то, что вам довелось пережить, – несколько виновато произнес он. – Вы ведь пострадали из-за меня.
– Вам придется пояснить, – сухо отозвалась я.
– Знаю, – он вздохнул и прямо спросил: – Вам Алексей обо мне много рассказал?
– Нет. – Я осторожно подбирала слова, стараясь не выдать своего напряжения, из-за чего не заметила, как передо мной сок поставили. – Он только обмолвился, что знает вас лично, а должен был?
– Еще бы ему не знать, – вдруг криво улыбнулся Координатор и, дождавшись пока я сделаю глоток, закончил: – Все-таки он мой родной сын…
Я даже соком подавилась. «Ни фига себе поворотики сюжета! На всю Бразилию хватит».
– Чего?! – Сказать, что я была в шоке, значит не сказать ничего. Я была просто в ступоре.
– Сын он мой, вот чего, – сказал Координатор. – Родной.
– А можно поподробнее? – Я вздохнула и откинулась на стуле, начиная верить в «иллюзорность» окружающего мира.
Ну, нельзя же так!
Сериально.
Хуже «Звездных войн». Прямо плеваться хочется. Никогда не любила это «мыло». Тем временем Координатор помолчал и вдруг как-то весело улыбнулся:
– Вы мне, кстати, не верите.
– Ну и? – Я несколько сумрачно покосилась на него: «Чего тут веселого?»
– Решать вам. – Он покачал головой, улыбка исчезла так же быстро, как и появилась. – Я не буду вас убеждать в чем-либо, однако скажу, будь я Фэйром или другим Охотником, вы бы уже были в соответствующем месте.
– В морге? – съязвила я, рефлекторно оглядываясь. Страшно все-таки столкнуться с Охотниками в одиночку, да еще и в реальности.
– Ну, зачем же так круто, – усмехнулся он. – Нет, в московском офисе этой Организации, и беседовали бы с вами по-другому. И уж поверьте мне, гораздо менее приятными для вас способами. Насколько я в курсе, с боевыми искусствами вы не в ладах.
Я несколько скептически следила за его поведением, пытаясь определиться со своим отношением к этому человеку. Да, я не психолог, но… он не врал. Он говорил честно. И знал непозволительно много обо мне. И о моих разногласиях с боевыми искусствами.
– Ладно, координатор так координатор. – Я положила локти на стол, отставив пока стакан с соком. – Но почему вы с его матерью разошлись?
– Молодым был, глупым, – тяжело вздохнул Координатор. – Разошлись мы с Олесей, когда Лешке было семнадцать, с тех пор у меня с ним довольно натянутые отношения. Хотя до ненависти, слава богу, не доходит, он меня не простил.
Я какое-то время задумчиво смотрела на отца Лиса: «Вот кого он мне напоминал. Лешку… А ведь они и правда похожи. Жесты, улыбки, взгляды…»
Насмотревшись, я потянулась в карман висевшей на спинке стула куртки за сигаретами.
– Я вам не верю. Из-за чего вы все-таки на самом деле разошлись?
Он вежливо поднес мне зажигалку и усмехнулся, наблюдая, как я прикуриваю:
– Слухи о вашей интуиции правдивы.
– Все что есть, то мое! – ответила я стандартной фразой Темной и, выдохнув дым, вновь внимательно уставилась на него. Это была не интуиция, это – банальное недоверие…
– Не надо на меня смотреть как на врага народа, – попросил Максим – так, по крайней мере, он назвался еще при входе в кафе – и вздохнул. – Все дело в этой Организации. Я… просто испугался…
Я изумленно вскинула брови: «Испугался?! Не может быть…»
Это его все боятся! И стараются не вставать на пути. Хоть он один и не всемогущ…
К сожалению.
Но один он редко действует. Его чаще всего Мегало прикрывает – мастодонт Наблюдателей, как я уже говорила.
Видимо, все это было у меня на лице написано, потому как он только головой покачал:
– Кристин, храбрость пришла позже, вместе с мудростью. – Он помолчал, потом добавил: – Когда погиб первый парень, почти десять лет назад – его звали Кевин, по прозвищу Дарвин – я не сделал того, что должен был сделать. И просто сбежал от этого.
– А теперь? – глухо спросила я, вспомнив своих умерших от сердечного приступа друзей, к которым мы просто не успели приехать.
Вспомнив имена…
Вспомнив даты…
Вспомнив лица…
– А теперь не могу, я упустил свой шанс. – Координатор покачал головой. – Я попытался поговорить с Алексеем после гибели Антона, но он просто не стал меня слушать. Хорошо хоть в челюсть не врезал. Монополия его боится, как и тебя.
– А меня-то за что? – абсолютно искренне возмутилась я. – Я ведь только играю!
– Только? – Его брови насмешливо изогнулись. – Берс, ты не просто играешь, ты переписываешь сценарий Игры, причем так, как тебе хочется. Предсказать, куда свернет твоя безумная фантазия, – невозможно!
– Но… – Я хотела возразить, но передумала: «Максим ведь прав. Я играю, как чувствую».
– Вот видите. – Он по-прежнему обращался ко мне на «вы».
– Вижу, – согласилась я, – но Наблюдатели опасней. Они ведь создают защиту, вирусы, они нас направляют и прикрывают. Они указывают хакерам, куда и чего.
– Это правильно, – кивнул Координатор, – это если говорить о простых Бетах, но этот принцип неприменим к вам: Пауку, Джипу, Бонду и Джейд.
– Почему? – Я невольно заинтересовалась. Да, я могу многое понять и на многое посмотреть сквозь призму юмора, ехидства и язвительности, но я не могу отмахиваться от врагов. А теперь всплывают такие вот подробности.
– И почему именно русские Бетовики? – дополнила я первый вопрос, так как он молчал.
– Это сложно объяснить…
– А вы попробуйте! – Каюсь, в моем голосе впервые проскочила злость. Меня всегда бесила и пугала неясность в чем-то.
– Ладно, вероятно, дело в вашем отношении к жизни. – Координатор явно подбирал слова. – Все вы ведь не просто играете, вы живете персонажем. Вы ведете себя как он, а не он ведет себя как вы. А русские… Все дело… даже не знаю в чем, но мы почему-то страшнее…
– Из-за безбашенности? Из-за веры? Из-за фантазии?
– Не знаю, честно.
Я глубоко вздохнула, затушив остатки сигареты в пепельнице:
– Значит, Кир был прав, говоря, что такие, как мы, опасны для Игры.
Координатор кивнул:
– Вероятно. Знаете, когда вы появились в Игре, я был несколько озадачен вашими действиями.
– Ну, поимпровизировала немного. – Я несколько смутилась, вспомнив, сколько глупостей нагородила своей в первой игре. Нагородила от испуга.
– Немного?! – Его брови изумленно взлетели вверх. – Вы разве не в курсе, что после вашей, так сказать, проверки-импровизации рухнул сервак Игры и ИИ, ответственный за действия, просто самоуничтожился?
– Э-э-э, то-то я не могла туда потом зайти, – отвечая сообразила я и быстро спросила: – Лешка знал?
– Да, – Максим усмехнулся, мгновенно переходя на «ты», – знаешь, он ведь до последнего упирался, не желая тебя в это втягивать.
– Но почему? – Я недоуменно посмотрела на собеседника. Что-то этот вопрос привязался. Вместо ответа Координатор протянул мне сложенный вчетверо лист обычной бумаги для принтера. Развернув его, я прочла собственные слова, написанные несколько лет назад…
Возьмем за основу то, что рассказали, и будем действовать дальше. На благо… – как там? – Великого Равновесия. Хотя я бы с большим удовольствием погрузила все это во Тьму. Не все стоит того, чтобы его спасать. Особенно ценой собственной жизни. Да, это во мне говорит моя сущность…
«Что же делать? А! Будь что будет…»
– Не хочешь пройтись? – осведомился вдруг Охотник, пропустив мой грубый ответ мимо ушей.
– Иди ты! – Я решила хамить внаглую. Уж лучше с сердечным приступом там, дома, авось выдержу, чем тут… Постоянное нахождение в Виртуальности убивает тело и мозг. Такого экстрима в моей игровой жизни еще не было. Да и попытайся я самостоятельно выйти за пределы этой линии деревьев – меня попросту скрутит в бараний рог, там установлена болевая сетка, разработанная аккурат для Тестеров. Боли я побаивалась, при условии, что эта сетка не даст меня выкинуть из игры. Такой вот садизм! А тут эта сволочь еще предлагает пройтись!
– Нет. Не пойду один, только с тобой, – отозвался он с неясными интонациями в голосе, и я заинтересованно подняла голову.
– Фэйр, ты случайно за обедом не отравился?
– Я по твоей милости и не обедал еще. – Он как-то странно огляделся, потом рывком поднял меня за шкирку, как котенка, взвалил меня на плечо, как… как мешок картошки, и куда-то потащил.
Ни вскрикнуть, ни взбрыкнуть я попросту не успела, так как оказалась ошарашенной и… парализованной.
«Что за черт? У нас ведь нет такой программы!
Ни у нас, ни у них!
Так откуда?
Вот так – в одно касание!
Теперь самое время паниковать и психовать! А я даже пошевелиться не могу!
Уй! Мама-юма!»
Фэйр вытащил меня из этой своеобразной «камеры» и, не снижая темпа, поволок куда-то дальше по коридору.
«Куда он меня несет?! Зачем?»
Закралась предательская мысль, что сейчас затащит куда-нибудь в темный угол и…
Вот именно, что и…
Он сбросил меня, как все тот же мешок картошки, в каком-то действительно темном углу и отошел. Едва ощутив, что тело мне снова подчиняется, я чисто рефлекторно вскочила на ноги и красочно высказалась обо всех монополистах в целом и о нем в частности, прекрасно сознавая, что этим подписываю себе смертный приговор, но мне было все равно…
А в ответ короткое:
– Все?
Я только мотнула рыжей головой:
– Сейчас успокою дыхание и еще скажу!
Охотник ухмыльнулся и кинул мне мои нож и винтовку… У меня предательски отвисла челюсть, заставив забыть о своем намерении. Поймать свою отпадающую челюсть я успела где-то в районе колен.
– Челюсть подбери, – посоветовал Фэйр насмешливо, пока я недоверчиво осматривала свое оружие.
«Не верю! Либо я с ума сошла, либо он ведет какую-то странную игру…»
– Что-то ты темнишь, – пробормотала я, нацеливая на него винтовку. Палец уверенно и привычно лег на спуск.
«Что-то здесь явно не то! И проверить не могу, все настройки блокированы еще при выстреле».
– Ты у нас Темная, – хмыкнул в ответ Фэйр.
– Но не я же сейчас туману напускаю! – резонно, как мне показалось, возразила я. – Зачем ты меня вытащил?
– Лис тебе все скажет, – открыто улыбнулся Фэйр, и в ту же секунду в моей голове раздался встревоженный голос Лешки:
– Система! Выход!
Я еще успела подумать, что Охотник вообще-то ничего – симпатичный, когда не издевается, как меня рывком выдернуло из Виртуальности, и все… На меня навалилась боль.
Резкая.
Острая.
Реальная и… такая приятная. Я не мазохистка, просто боль подтверждала, что я все еще трепыхаюсь на этом свете. Перед глазами медленно задрейфовали разноцветные шарики…
– Юльча. – Меня бережно подхватили за плечи и, не давая сползти с кресла от боли, сняли шлем и перчатки. Происходящее я воспринимала на редкость плохо, не чувствуя тело.
Не чувствуя ничего из того, что привыкла чувствовать…
Пустота…
Однако буквально через минуту мне на голову обрушилась холодная вода.
– Блин! – Я с трудом устояла на ногах, едва не чебурехнувшись в ванную и взвыла, вцепившись в край. – Сбрендил?! Утопить хочешь?!
– Нет, – выдохнул Лешка в ответ и, набросив мне на голову полотенце, помог выпрямиться. – Живая, слава богу.
– А были подозрения? – устало осведомилась я, наблюдая, как сквозь пелену перед глазами проступает лицо Лиса, и ощущая, как под одежду за шиворот скатываются капли ледяной воды. Мне бы содрогнуться, но ничего приятней в данный момент не было!
Боже, как же я люблю реальность!
Я ее просто обожаю!
– Были. – Он крепко прижал меня к себе. – На тебе лица нет. Не пугай меня так больше!
– Постараюсь. – Я тряхнула головой, прогоняя остатки цветных шариков, и едва не взвыла от очередной волны боли. Голова просто отказывалась соображать. Да еще просьба эта! Гр-р-р…
– Вот и отлично. – Он заглянул в мои глаза. – Тебе что-нибудь нужно?
– Нет, в душ и спать! На ногах едва стою.
– Логично. – Парень отпустил меня и вышел из ванной. – Только без обмороков! Не хватало еще скорую вызывать.
– Не от меня зависит, – я только криво улыбнулась закрывшейся двери. Полотенце сползло на шею, не давая стекать воде с волос за воротник, и я присела на скамейку возле стиральной машины…
2
Кирилл без стука вломился в комнату, где спал Фэйр, и принялся его будить:– Вставай!
– Кир! Я сплю! – Охотник даже не пошевелился. Голос был злой. – Отстань!
– Фэйр!
– Отвали!
– Да вставай же, черт тебя возьми! – не отставал Кир. – Да что случилось-то? – вспылил невыспавшийся Охотник, пытаясь забраться под подушку, но Кирилл рявкнул:
– Ты на хрена ее выпустил?
– Кого? – не понял Михаил, нехотя открывая глаза.
– Темную!
– ЧТО?! – Охотник так резко соскочил с кровати, что едва не навернулся носом об пол.
– То! – огрызнулся Кирилл. – На хрена, прости господи, ты ее ловил, если сам же и отпустил?!
– Да никого я не отпускал! – разозлился Охотник. – Как лег спать, так и не вставал!
– Правда?! – В голосе компьютерщика проскочило искренне недоверие.
– Да! С чего ты взял, что ее я отпус… – До мужчины наконец дошел смысл заданного вопроса, и он метнулся в операторскую.
Кирилл бросился за ним.
– Раз не ты, тогда кто? Какое-то время назад ты вошел в сеть…
– А ты где был? – Михаил пинком открыл дверь и ломанулся к своему компьютеру.
– Спал! – Парень плюхнулся в свое кресло. – У тебя же с лэптопа выход в изоляционную есть! А когда я окончательно проснулся, то и тебя, и пленницы след простыл.
– Черт! – Фэйр быстро просматривал данные побега. Дойдя до собственного пароля, он бессильно откинулся в кресле. – Приплыли…
– В чем дело? – встревожился компьютерщик, глядя на мужчину.
– Ничего хорошего! – процедил Охотник сквозь зубы. – Координатор, мать его! Кроме него больше некому.
– И что теперь? – с некоторым страхом поинтересовался Кирилл. Он вызвал на экран данные и присвистнул. Их защитную систему обвели вокруг пальца в два счета, подменив дубликатом.
– А нам мало что остается, посему ждем. Нужна зацепка, чтобы выйти на Темную в реальности. – Мужчина что-то быстро набирал на компьютере. – Но теперь я точно знаю, что она ему чем-то дорога. Иначе он не пошел бы сам, направив кого-нибудь из Бетов пятерки.
– Тогда придется подождать, – отозвался Кирилл, – и сменить твой пароль.
– И все-таки. – Фэйр откинулся в кресле, задумчиво смотря на экран. – Как он это сделал?
Компьютерщик просто пожал плечами в ответ. Он не знал…
Привалившись к стене, я созерцала свою измученную физиономию в зеркале над раковиной. Ничего хорошего я там не видела. Да-а-а, дорого мне дались эти семь с небольшим часов. Я сейчас похожа на случайно ожившего зомби. Как говорила одна хорошая девушка: «Может, я просто уже умерла, а утром по привычке проснулась?»
Черный юмор, но зато какой точный. Я сейчас именно так и выглядела. Тетушка Смерть собственной персоной.
– Солнца. – В ванную обеспокоенный моим долгим отсутствием заглянул Лис. Смерив взглядом мою уставшую и осунувшуюся физиономию, тяжело вздохнул: – Плохо?
– Да, я просто умираю, как спать хочу! – Я зевнула, не вовремя обнаружив, что конечности мне не подчиняются. Двигаться не хотелось, да и не могла я. За семь часов сидения в Виртуальности руки-ноги затекли. Каракатица, да и только.
– Леш, я не дойду. Все силы на душ ушли.
– Без вопросов. – Алексей легко подхватил меня на руки, и я моментально вырубилась, провалившись в какую-то непонятную и неприятную темноту.
И начались кошмары…
3
Проснулась я спустя несколько часов и то, только потому, что мне стало очень холодно. С некоторым трудом перевернувшись на правый бок, тело предательски занемело. Я нащупала сползший было край теплого одеяла из верблюжьей шерсти и закуталась по уши. Стало значительно теплей. Только после всех этих сложных манипуляций я обнаружила, что Лешки рядом нет… «Хм, а он вообще был?» Все же открыв глаза и высунув голову из-под одеяла, я обнаружила своего Наблюдателя перед светящимся экраном монитора. Лис сидел за основным компьютером. По его губам блуждала какая-то садистская ухмылка. На ноутбуке мелькали какие-то закорючки, отсюда неразличимые… Алексей опять работал над какой-то программой, поглядывая на экран ноута и тут же что-то набирая на основном компьютере.– Леш. – Я все же решилась позвать его, хоть и не люблю отрывать Наблюдателя от работы.
– Секундочку. – Его пальцы еще раз пробежались по клавиатуре, и он посмотрел на меня. Взгляд заметно потеплел. – Чего, Юльч?
– Сколько времени? – Я зевнула, уткнув нос в одеяло, ибо прикрыть рот ладонью было просто лень.
– Десять вечера. – Он встал и, подойдя к кровати, сел рядом. – Как ты?
– Хреново, – честно отозвалась я и, поборов лень, вцепилась в его руку, как утопающий в спасательный круг. Тепло его руки меня немного успокоило. – Мне страшно, Леш.
– Все в порядке, милая. – Он перевернул руку ладонью вверх, и моя ладонь утонула в его. – Ты же сильная.
– Угу, когда хоть что-то ясно.
– Ничего, – Лис хмыкнул, – в ближайшие несколько дней я все выясню. Сдается мне, что Охотникам кто-то помог на тебя выйти в этой игре.
– Спасибо, – я немного помолчала, потом призналась: – Знаешь, такое чувство, что меня поездом раз двадцать переехали… как Анну Каренину! – и процитировала: – И поезд долго влачил ее существование!
– В какой-то мере так оно и есть. – Он мягко встрепал мою и без того встрепанную челку и улыбнулся. – Ближайшие три, а то и пять дней не сметь играть!
– Есть, товарищ генерал! – шутливо козырнула я, устраиваясь на подушке поудобней, но его руку так и не отпустила. Какое-то время я просто смотрела на него, пытаясь определить, насколько он замешан в моем спасении, потом все же спросила: – Леш, почему Фэйр меня отпустил?
– А то не Фэйр был, – отозвался Лис и, вытянувшись рядом, притянул меня к себе, предварительно замотав в одеяло.
– То есть? – Я непонимающе посмотрела на него, запрокинув голову.
– А вот так! – ухмыльнулся в ответ парень. – Фэйр сейчас рвет и мечет – он знает, кто тебя вытащил, но не знает как, и он так и не выяснил, кто ты в реальности.
– Подожди, сначала объясни, для чего я ему понадобилась, – попросила я.
– Вероятно, чтобы выйти на меня, – пожал плечами Лешка.
– Я, конечно, знаю, какой ты зверь, – в моем голосе ясно просквозило недоверие, – но ты пока не до такой степени разозлил их. Программирование же не твоя основная работа.
– Именно так, но я знаю Координатора лично. – Лис сделал ударение на последнем слове. – Им сейчас нужен он, а мы так, всего лишь разменные монеты в играх гениев.
– ЧТО?!
Я не про монеты. Так было всегда… Простые смертные были пешками. Часто – выдающими пешками, но суть от этого не менялась. Пешки они всегда пешки. Но я сейчас не про пешек. Я про этого человека. Ведь Координатор был легендой.
Реальной и живой.
В нем как-то сочетался и Бетовик, и Наблюдатель. Правда, он успешно ото всех скрывался. Никто не знал кто он и откуда. Знали только, как его найти в Сети, если нужна была помощь. Ходят слухи, что Координатор начал заниматься проблемой монополистов намного раньше, чем вообще появилась организация Наблюдателей, что вполне могло оказаться правдой. Он, Мегало и Гранд стояли у истоков нашего противостояния.
Его называли Координатором за то, что он помогал.
За то, что он всегда знал как выбраться из проблем.
За то, что он координировал наши действия…
– Леш. – Я наконец-то опомнилась. – Откуда?
– Это долгая история, – неожиданно поморщился мой личный Наблюдатель. – Когда-нибудь я ее тебе расскажу, но не сейчас.
– Тяжело?
– Да…
– А Яр?
«Вовремя вспомнила называется. Могла бы и пораньше сообразить. Паук все же друг».
– Он в норме, хоть и не я успел его вытащить. Его сеструха оказывается страховала, она ему и не дала раскваситься! – Губы Лиса мягко прервали мою следующую фразу. Мне сразу как-то стало не до всех этих компьютеров и всех этих вопросов. Вот ведь, а я так и не успела спросить, кто же все-таки меня вытащил.
Кто из нас обладает такими способностями и возможностями?
Кто?
Ответ здесь только один…
Меня вытащил сам Координатор, наплевав на противников и свое невмешательство в Игру. Но возникает вопрос – как он принял облик Фэйра? Ведь до сих пор подделать личный код считалось невозможным! Так почему же он скрывает эту программу?!
А Лис все-таки сволочь! Использовать одно из немногих действенных средств, чтобы прервать поток моих вопросов. И как ему не стыдно?
И какого тогда дьявола я ему подчиняюсь?!
Действие два
ЖИЗНЕННЫЕ РЕАЛИИ
1
– Наконец-то! – Я выбралась из книжного магазина и теперь стояла на улице, пытаясь решить, что делать дальше. Пойти домой и завалиться на диван читать все свежекупленные книжки сразу, благо читаю я весьма быстро, или все же пройтись и подышать свежим ноябрьским воздухом? Дилемма. Хочется и того, и того…С момента моего выхода из Игры прошло всего три дня. Я оклемалась. Правда, пришлось перед родителями долго оправдываться, почему это я так резко заболела, и с чего у меня такая зеленая физиономия, но это ладно. Моя мама, как ни странно, часто верит Лешке больше чем мне. И мы этим изредка пользуемся…
До сих пор я не включала игры, держа данное слово. Но с трудом… Да, мне было страшно и все же… и все же меня тянуло вновь окунуться в эту опасную работу! Кто пробовал, тот поймет. Это натуральный наркотик без инъекций. И я прекрасно понимаю, что стала просто наркоманкой. От этой зависимости не избавиться. Никогда. И меня почему-то это ни капли не огорчает…
Нет, все-таки лучше пойти домой и почитать. Однако едва я так решила, собираясь поднять с асфальта пакеты, как…
– Кристин Алексеевна, – раздался над моим ухом мужской голос. Изумленно вскинув голову, я обернулась: «Кто там еще по мою душу мог заявиться?»
Голос был незнакомый, но это не испугало. Толку дергаться, если ты в жизни не можешь провернуть того, что вытворяешь в играх? Да и потом, меня все-таки многие незнакомые мне люди в лицо знают. На работе я появляюсь; и заказы принимаю, и примерки провожу…
– А в чем дело? – Не отвечая на вопрос, я с толикой любопытства оглядела хорошо одетого мужчину на вид лет пятидесяти. Седые волосы, немногочисленные морщины. Обычный мужчина пожилого возраста, если бы не взгляд… Пронзительный, с легким налетом льда. Так смотрят люди, не понаслышке знающие об убийствах.
«А ему-то что от меня нужно?
Маньяк?
Как-то слабо верится. Средь бела дня-то, да еще и в центре Москвы!
И на клиента студии он не похож. Или он меня видел как-то издали? Девчонки не упускают случая похвастаться – читай: поиздеваться и попугать – моей неуловимой личностью. Мол, ваш заказ делала Алишева, если хотите сказать спасибо, то попробуйте – поймайте».
– Мне хотелось бы поговорить с вами, – он помолчал, потом уверенно добавил: – Темная.
Я изумленно вскинула брови:
– Вы о чем?
– Не отпирайтесь, прошу вас, – в голосе проскочила просьба, – я ведь о вас практически все знаю.
– И что? – Если честно, то мне моментально захотелось обрушить на него пакеты с книгами и дать деру. Желательно подальше…
Вместо ответа он протянул мне визитку, и я несколько ошарашено начала рассматривать голографическую печатку.
«Координатор.
Офигеть!
Такое трудно подделать.
Если вообще возможно».
Я недоверчиво посмотрела на него снизу вверх и вопросила:
– Ну и? С чего я вам верить-то должна? Таких координаторов в Сети пруд пруди!
Вместо ответа он просто наклонился к моему уху, я едва не отшатнулась. Едва, потому что он удержал меня за плечо. Всего два слова, тихо сказанные им, заставили меня замереть: имя и фамилия.
Мои.
Настоящие.
Реальные.
Их знают всего лишь единицы. И Координатор из их числа, так как именно он устраивал мне проверку, когда я только стала Тестером. С некоторой точки зрения я являюсь его протеже.
– Я вас убедил? – поинтересовался он, выпрямляясь и отпуская мое плечо.
– Более чем. – Я не то чтобы ему поверила, но… вот именно, но что?
– Это касается вашего Лиса. И меня. Мы можем где-нибудь поговорить? – Он все же убрал визитку в карман. И вообще вел себя довольно спокойно и уверенно.
– Можем, – отозвалась я со вздохом, понимая, что женское любопытство вещь страшная и самоубийственная, и кивнула в переулок. – Там есть маленькое кафе.
– Замечательно. – В его улыбке мелькнуло что-то до боли знакомое, но что именно я не успела понять, так как он вежливо отобрал у меня пакеты с книгами и первым двинулся в переулок. Немного подумав, я пошла за ним, гадая: Координатор он или все-таки врет?
Проверить это можно было либо в Сети, либо в жизни. Тогда пока берем за основу то, что вполне возможно, он говорит правду. Эх… и почему я не ходячий детектор лжи?
И все же на врага он не был похож.
Он был похож именно на Координатора…
2
– Так о чем вам так требуется поговорить со мной? – поинтересовалась я, когда мы приземлились за маленький столик в углу и сделали заказ. Я смотрела на него, пытаясь определиться, кого же он мне напоминает? Доверие оставила на потом. Дальше будет ясно, можно ему верить или не стоит.– Ну, для начала я прошу у вас прощения за то, что вам довелось пережить, – несколько виновато произнес он. – Вы ведь пострадали из-за меня.
– Вам придется пояснить, – сухо отозвалась я.
– Знаю, – он вздохнул и прямо спросил: – Вам Алексей обо мне много рассказал?
– Нет. – Я осторожно подбирала слова, стараясь не выдать своего напряжения, из-за чего не заметила, как передо мной сок поставили. – Он только обмолвился, что знает вас лично, а должен был?
– Еще бы ему не знать, – вдруг криво улыбнулся Координатор и, дождавшись пока я сделаю глоток, закончил: – Все-таки он мой родной сын…
Я даже соком подавилась. «Ни фига себе поворотики сюжета! На всю Бразилию хватит».
– Чего?! – Сказать, что я была в шоке, значит не сказать ничего. Я была просто в ступоре.
– Сын он мой, вот чего, – сказал Координатор. – Родной.
– А можно поподробнее? – Я вздохнула и откинулась на стуле, начиная верить в «иллюзорность» окружающего мира.
Ну, нельзя же так!
Сериально.
Хуже «Звездных войн». Прямо плеваться хочется. Никогда не любила это «мыло». Тем временем Координатор помолчал и вдруг как-то весело улыбнулся:
– Вы мне, кстати, не верите.
– Ну и? – Я несколько сумрачно покосилась на него: «Чего тут веселого?»
– Решать вам. – Он покачал головой, улыбка исчезла так же быстро, как и появилась. – Я не буду вас убеждать в чем-либо, однако скажу, будь я Фэйром или другим Охотником, вы бы уже были в соответствующем месте.
– В морге? – съязвила я, рефлекторно оглядываясь. Страшно все-таки столкнуться с Охотниками в одиночку, да еще и в реальности.
– Ну, зачем же так круто, – усмехнулся он. – Нет, в московском офисе этой Организации, и беседовали бы с вами по-другому. И уж поверьте мне, гораздо менее приятными для вас способами. Насколько я в курсе, с боевыми искусствами вы не в ладах.
Я несколько скептически следила за его поведением, пытаясь определиться со своим отношением к этому человеку. Да, я не психолог, но… он не врал. Он говорил честно. И знал непозволительно много обо мне. И о моих разногласиях с боевыми искусствами.
– Ладно, координатор так координатор. – Я положила локти на стол, отставив пока стакан с соком. – Но почему вы с его матерью разошлись?
– Молодым был, глупым, – тяжело вздохнул Координатор. – Разошлись мы с Олесей, когда Лешке было семнадцать, с тех пор у меня с ним довольно натянутые отношения. Хотя до ненависти, слава богу, не доходит, он меня не простил.
Я какое-то время задумчиво смотрела на отца Лиса: «Вот кого он мне напоминал. Лешку… А ведь они и правда похожи. Жесты, улыбки, взгляды…»
Насмотревшись, я потянулась в карман висевшей на спинке стула куртки за сигаретами.
– Я вам не верю. Из-за чего вы все-таки на самом деле разошлись?
Он вежливо поднес мне зажигалку и усмехнулся, наблюдая, как я прикуриваю:
– Слухи о вашей интуиции правдивы.
– Все что есть, то мое! – ответила я стандартной фразой Темной и, выдохнув дым, вновь внимательно уставилась на него. Это была не интуиция, это – банальное недоверие…
– Не надо на меня смотреть как на врага народа, – попросил Максим – так, по крайней мере, он назвался еще при входе в кафе – и вздохнул. – Все дело в этой Организации. Я… просто испугался…
Я изумленно вскинула брови: «Испугался?! Не может быть…»
Это его все боятся! И стараются не вставать на пути. Хоть он один и не всемогущ…
К сожалению.
Но один он редко действует. Его чаще всего Мегало прикрывает – мастодонт Наблюдателей, как я уже говорила.
Видимо, все это было у меня на лице написано, потому как он только головой покачал:
– Кристин, храбрость пришла позже, вместе с мудростью. – Он помолчал, потом добавил: – Когда погиб первый парень, почти десять лет назад – его звали Кевин, по прозвищу Дарвин – я не сделал того, что должен был сделать. И просто сбежал от этого.
– А теперь? – глухо спросила я, вспомнив своих умерших от сердечного приступа друзей, к которым мы просто не успели приехать.
Вспомнив имена…
Вспомнив даты…
Вспомнив лица…
– А теперь не могу, я упустил свой шанс. – Координатор покачал головой. – Я попытался поговорить с Алексеем после гибели Антона, но он просто не стал меня слушать. Хорошо хоть в челюсть не врезал. Монополия его боится, как и тебя.
– А меня-то за что? – абсолютно искренне возмутилась я. – Я ведь только играю!
– Только? – Его брови насмешливо изогнулись. – Берс, ты не просто играешь, ты переписываешь сценарий Игры, причем так, как тебе хочется. Предсказать, куда свернет твоя безумная фантазия, – невозможно!
– Но… – Я хотела возразить, но передумала: «Максим ведь прав. Я играю, как чувствую».
– Вот видите. – Он по-прежнему обращался ко мне на «вы».
– Вижу, – согласилась я, – но Наблюдатели опасней. Они ведь создают защиту, вирусы, они нас направляют и прикрывают. Они указывают хакерам, куда и чего.
– Это правильно, – кивнул Координатор, – это если говорить о простых Бетах, но этот принцип неприменим к вам: Пауку, Джипу, Бонду и Джейд.
– Почему? – Я невольно заинтересовалась. Да, я могу многое понять и на многое посмотреть сквозь призму юмора, ехидства и язвительности, но я не могу отмахиваться от врагов. А теперь всплывают такие вот подробности.
– И почему именно русские Бетовики? – дополнила я первый вопрос, так как он молчал.
– Это сложно объяснить…
– А вы попробуйте! – Каюсь, в моем голосе впервые проскочила злость. Меня всегда бесила и пугала неясность в чем-то.
– Ладно, вероятно, дело в вашем отношении к жизни. – Координатор явно подбирал слова. – Все вы ведь не просто играете, вы живете персонажем. Вы ведете себя как он, а не он ведет себя как вы. А русские… Все дело… даже не знаю в чем, но мы почему-то страшнее…
– Из-за безбашенности? Из-за веры? Из-за фантазии?
– Не знаю, честно.
Я глубоко вздохнула, затушив остатки сигареты в пепельнице:
– Значит, Кир был прав, говоря, что такие, как мы, опасны для Игры.
Координатор кивнул:
– Вероятно. Знаете, когда вы появились в Игре, я был несколько озадачен вашими действиями.
– Ну, поимпровизировала немного. – Я несколько смутилась, вспомнив, сколько глупостей нагородила своей в первой игре. Нагородила от испуга.
– Немного?! – Его брови изумленно взлетели вверх. – Вы разве не в курсе, что после вашей, так сказать, проверки-импровизации рухнул сервак Игры и ИИ, ответственный за действия, просто самоуничтожился?
– Э-э-э, то-то я не могла туда потом зайти, – отвечая сообразила я и быстро спросила: – Лешка знал?
– Да, – Максим усмехнулся, мгновенно переходя на «ты», – знаешь, он ведь до последнего упирался, не желая тебя в это втягивать.
– Но почему? – Я недоуменно посмотрела на собеседника. Что-то этот вопрос привязался. Вместо ответа Координатор протянул мне сложенный вчетверо лист обычной бумаги для принтера. Развернув его, я прочла собственные слова, написанные несколько лет назад…
Возьмем за основу то, что рассказали, и будем действовать дальше. На благо… – как там? – Великого Равновесия. Хотя я бы с большим удовольствием погрузила все это во Тьму. Не все стоит того, чтобы его спасать. Особенно ценой собственной жизни. Да, это во мне говорит моя сущность…