Ассиди Орлова. Основной рубеж

приборам пустил машину обратно к авианосцу. Тревожный писк радара утих - все
враги остались позади. Навстречу двигались очередные двадцать перезаряженных
ИРСов.
      - Кто это? - Прозвучал голос в эфире.
      - Капитан Исакава. Его номер...
      - Что это с его кабиной?..
      - По-моему, его вырвало...
      "Посмейтесь, посмейтесь. - Не отрываясь от радара подумал Исакава. -
Узнаю, кто - прибью..."

71.

      Через пять минут. После получения первого странного сигнала, Юлиус
сообщил свой диагноз.
      - Сэр, исходя из того, что я вижу, в пограничной зоне ведется бой...
      - Бой?.. - Удивился капитан.
      - Да, сэр. Самая настоящая война. Смотрите сами - у меня готова
компьютерная модель...
      Капитан подошел ближе, к нему присоединился и Майкл Панакис.
      - Вот это малые машины - истребители и штурмовики. Видите, они
обмениваются ударами?.. А вот эти траектории принадлежат зенитным ракетам...
Вот большие суда... Это авианесущие базы.
      - Юлиус, - подал голос Крамер, - а нет ли среди них той махины, что
приближалась к нам вместе с пограничниками?..
      - Да, - кивнул Юлиус. - Вот эта очень похожа...
      - А может это пограничники дерутся с контрабандистами?.. - Высказал
свое предположение Панакис.
      - Нет, сэр. - Покачал головой Юлиус. - Пограничники ушли на безопасное
расстояние...
      - И предоставили дерущимся полную свободу... - Добавил капитан Слэш. -
Кого могут бояться пограничники?..
      - Спецслужб федерального подчинения... - Убежденно сказал Панакис. -
АПР и НСБ.
      - Может эта драка из-за нас? - Спросил Слэш, обращаясь к Панакису. -
Или точнее из-за вас, мистер Панакис?..
      Важный гость ничего не ответил, а только неопределенно пошевелил
бровями.
      - Если абстрагироваться от этого конфликта, то они нам не мешают. -
Заметил Крамер. - Мы, по-прежнему, идем к Основному Рубежу, по кратчайшему
пути.
      - Нужны ли мы им? Вот в чем вопрос... - Сказал Корсак.
      - Похоже, что нужны... - Вновь подал голос Юлиус. - Вот точка, которая
движется нам наперерез.
      Капитан Слэш, Панакис и Корсак молча наблюдали за указанной оператором
меткой. Она стремительно пересекала экран и по своим скоростных
характеристикам была сравнима с перехватчиком.
      - Это не ракета. - Убежденно произнес Юлиус.
      - Откуда такая уверенность? - Спросил Панакис.
      - Потому, что я вижу еще и две ракеты. Они обгоняют эту скоростную
точку и идут к нам...
      - Но кто их выпустил?! - Заволновался Панакис.
      Оператор быстро сделал предварительные расчеты и доложил:
      - Ракеты выпущены с большого авианосца. Они догонят нас, примерно через
полторы минуты.
      - Последние девяносто секунд жизни... - Обронил Крамер.
      Панакис вопросительно посмотрел на капитана Слэша.
      - Первые две ракеты мы выдержим, сэр, но вот потом я ни за что не
ручаюсь. Корсак, объявите тревогу...
      Помощник капитана включил микрофон и стараясь на нагонять на экипаж
страху, объявил тревогу. Через двадцать секунд в рубку вбежал запыхавшийся
боцман Либерман.
      - Сэр, я соберу ремонтную команду в грузовом трюме. Запустим сварочные
аппараты, подготовим материалы...
      - Отлично, боцман. - Согласился Слэш.
      Либерман убежал выполнять задание и спустя десять секунд первая ракета
ударила в корпус "Хокая". Стенки противно зазвенели, а у Майкла Панакиса
заложило уши. Все напряженно ждали второго удара, но его не последовало.
      - Вторая прошла мимо... - Объяснил Юлиус.
      - Сколько еще до Рубежа? - Теряя терпение спросил Панакис.
      - Один час, пятьдесят минут, сэр. - Невозмутимо ответил Крамер.
      - А где эта штука? - Обратился Панакис к оператору радара.
      - Меньше чем через минуту мы увидим ее, сэр. - Пообещал Юлиус.
      - Сэр, говорит Либерман... - Зазвучал по внутренней связи голос
боцмана.
      - Я, слушаю. - Отозвался капитан.
      - Я нахожусь в носовом отсеке. Осматриваю демпферную камеру. Она
немного смялась, но пока цела. Все сварочные швы, в грузовом отсеке, удар
выдержали...
      - Спасибо, боцман. - Поблагодарил капитан.
      - Внимание, вот и наш гость... - Объявил Юлиус. - На мониторе
визуального наблюдения показалась светящаяся точка, которая стремительно
росла.
      - Если это большая ракета, она переломит нас пополам. - Сказал Корсак.
      Через несколько мгновений стало очевидно, что это не ракета, а
пилотируемый аппарат. По форме он напоминал двустворчатого моллюска и был
оснащен двумя огромными двигателями. Артиллерийских башен и ракетных шахт на
корпусе судна заметно не было. Да и его размеры, в сравнении с громадой
грузовика, казались просто смешными.
      - По виду он не опасней почтальона. - Сказал Крамер. - Вот только
суетится, как-то, неприятно.
      Догнавшее грузовик судно включило тормозной режим и начало уравнивать
скорость. Некоторое время, судно следовало параллельно с "Хокаем", а потом
нырнуло под брюхо грузовика и его не стало видно.
      Глухой удар по днищу корабля, дал знать, что судно коснулось корпуса.

72.

      "Так вот, каково оказаться под ракетным обстрелом..." - Подумал Тони,
ощутив удар, который пришелся в носовую часть грузовика.
      - Во, как нам повезло!.. - Прокомментировал попадание ракеты Шоколадный
Док.
      - Чего же тут хорошего? - Не понял Тони.
      - Ракета попала в носовую часть. Помнет немного демпферную камеру и все
дела. А если бы в борт, то была бы такая же проблема, как и на Чегете.
Ремонтная команда полезла бы на леса, а мы с тобой опять пошли бы менять
подшипники.
      Тони еще раз осмотрел вытянутое помещение с низким потолком. Кроме двух
алюминиевых стульев, на которых они с Доком сидели, в отсеке ничего не было.
      - А почему здесь ничего нет? - Спросил Тони. - Столько места пропадает.
      - Нет, парень. Ничего здесь не пропадает. Это нижняя демпферная камера.
Она должна быть пустой.
      - А зачем она нужна?
      - Грузовик большой и тяжелый. Ему нужны не только жесткие конструкции,
но и что-то вроде воздушной подушки. При посадке эта камера распределяет
нагрузку на весь скелет корабля.
      - А мы то почему сидим именно здесь?..
      - Потому, что отсюда мы легко попадем и в делитель, и в маслоочитстку,
и к теплообменникам. При тревоге для корабельного механика это самое
правильное место. Да и безопасно здесь. На брюхе "Хокая" оболочка толще
всего.
      - Док, а почему нам не выдают оружие?.. - Поинтересовался Тони.
      - А на кой оно нам?.. Наше с тобой оружие вот... - Док приподнял
универсальный ключ, весивший не мене восьми килограмм. - Я имею ввиду,
конечно, не драку, а то, что мы с тобой должны вовремя устранять возникающие
неполадки.
      - Ну, а если на нас нападут?
      - Да по нам и так уже стреляют. - Док достал из кармана коробочку с
леденцами. - Хочешь?..
      - Спасибо. - Поблагодарил Тони и выбрал себе зеленый и красный.
      - Я тоже люблю красные. Они пахнут вишней... - Сказал Док забрасывая в
рот целую горсть разноцветных конфет. - Я заметил, Тони, что ты налаживаешь
отношения с этой террористкой...
      - Почему "террористкой", Док? Она выполняла свой долг. К тому же она
симпатичная девчонка.
      - Да нет, я ничего не имею против. К тому же эта крошка не просто
симпатичная. Она красавица. Но я хочу тебя предостеречь, сынок. Если ты с не
только шуры-муры, это одно дело, а вот если на такой жениться, то считай
пропал...
      - Это почему же? - Улыбнулся Тони.
      - Баба, которая садит по кораблям зенитными ракетами, будет командовать
тобой всю жизнь. Будет орать на тебя, как сержант на новобранца. Уж ты мне
поверь...
      - Ты был неудачно женат, Док? - Уточнил Тони.
      - Скажем так - я неудачно женился, но удачно сбежал. Она работала в
дорожной полиции и в наш медовый месяц, я проходил курс молодого бойца... За
то теперь, даже под ракетным обстрелом, я чувствую себя в безопасности. - И
Шоколадный Док с умильной улыбкой оглядел демпферный отсек.
      В днище корабля что-то глухо ударило. Потом еще раз. Пол, под ногами
механиков завибрировал.
      - Осколки? - Предположил Док.
      - Или легкие снаряды... - Сказал Тони.
      - Вот, видишь, - поднял палец Док, - легированная сталь выдержит все.
Ее только ионный резак возьмет... Эй, что это за звук?
      - Как будто что-то шипит. - Сказал Тони и показав на металлический пол
в трех метрах от себя, спросил. - Док, на что это похоже?
      На полу проявлялась окружность диаметром, примерно, в один метр.
Прочертившая окружность линия приобрела сначала ярко красный, а потом желтый
и белый цвета. Брызнул расплавленный металл и вырезанный круг куда-то
провалился.
      Все происходило так быстро и неожиданно, что Тони и Шоколадный Док,
какое-то время, безучастно наблюдали.
      - О'Кей!.. Пошли ребята!.. - Донеслось из пробоины и эта команда вывела
Шоколадного Дока из оцепенения. Он подбежал к отверстию и взмахнув
универсальным ключом, обрушил его на голову первому штурмовику.
      Тяжелый ключ выбил из шлема противника целый каскад искр и солдат
провалился обратно в пробоину.
      - Бежим, Док!.. - Крикнул Тони и дернул Шоколадного Дока за локоть. Они
подскочили к ближайшему трапу и Док стал карабкаться первым. Он уже пролазил
в горловину люка, когда из пробоины снова показался солдат. Заметив Тони и
ускользающего Дока, он вскинул оружие.
      Не долго думая Тони Гарднер сорвал с пояса масленку и крикнув
"Граната!", швырнул ее в противника.
      Боевик продемонстрировал удивительную реакцию и исчез в пробоине
прежде, чем до него допрыгала масленка. К этому времени Док уже выбрался в
помещение маслоочистки и подхватив карабкающегося Тони, одним рывком втащил
его в горловину люка. Тяжела крышка захлопнулась и Тони, наконец, перевел
дух.
      А Док сорвал со стены трубку местного телефона и прокричал.
      - Але!.. Либерман!.. Внизу в демпферном отсеке штурмовая команда
противника!.. Принимайте меры!..
      - Что он сказал? - Спросил Тони.
      - Очень удивился...
      - Что же мы сделаем против них без оружия?
      - Пока будем делать то, что нам под силам. - Док шагнул к колонне
маслоочистки и сорвав шланг высокого давления, крикнул:
      - Как скомандую, повернешь красный вентиль, понял?..
      - Понял!.. - Ответил Тони.
      Док приоткрыл люк и просунул шланг в образовавшуюся щель:
      - Давай!.. - Крикнул он и Тони открыл вентиль.
      Снизу послышались громкие крики и ругательства.
      - Сто семьдесят градусов, - улыбаясь прокомментировал Док. -
Перекрывай... Уходим отсюда...
      Механики навалили на люк два запасных теплообменника и выскочили в
коридор.
      Им навстречу попался увешанный оружием Либерман.
      - Где они? - Спросил боцман.
      - Внизу... Мы удрали от них через маслоочистку... - Пояснил Док.
      - Ты стрелять умеешь? - Спросил боцман Тони.
      - Конечно. - Кивнул тот.
      - Тогда держи!.. - Он сунул Тони оружие и сбросил с плеча сумку с
патронами. - Все, я побежал дальше!.. - Крикнул Либерман и исчез за
поворотом, однако оттуда послышались автоматные очереди и боцман побежал
обратно.
      - Они уже в коридоре!.. - Крикнул он. - Прячьтесь!..
      Шоколадный Док юркнул в кладовую, а Гарднер встал в небольшую нишу и
осмотрел свое оружие. Это была устаревшая штурмовая винтовка "бертран". Тони
взвесил ее на руке и пожалел у винтовки нет колес.
      Топот ног в коридоре приближался и, наконец, появился первый солдат.
Весь залитый отработанным маслом, он выглядел, совершенно непотребно. От
такого зрелища у Гарднера дрогнула рука и его пуля ударила штурмовика в
плечо. Солдат впечатался в стену и его автомат отлетел в сторону.
      Воспользовавшись заминкой, Тони выскочил из ниши и скрылся в очередном
ответвлении коридора. Снова загрохотали тяжелые ботинки и возле упавшего
солдата, проскочив по полу юзом, ударились в стену два штурмовика. Они
осмотрелись и Берк зло произнес:
      - Приехали, едрена вошь. Как на катке...
      - Ты как, Клод?.. - Спросил Базиль у лежащего на полу солдата.
      - В меня из какой-то гаубицы попали. - Пожаловался лежащий. - Смотри,
как наплечник размочалило...
      - Ходить можешь?
      - Да, Базиль, сейчас встану...
      - Вставай и поехали дальше. А то когда я стою у меня ноги
разъезжаются... Где же эта тварь, что залила нас этим дерьмом?..
      - Мартинесу вообще руку ошпарило. - Заметил Берк.
      Где-то прозвучала автоматная очередь.
      - Вставай Клод. Это Мартинес, надо ему помочь.
      Пострадавший поднялся на ноги, нашел свой автомат и троица штурмовиков
заскользили по коридору дальше.
      Они добежали до угла, где скрылся Тони и сразу открыли огонь. В ответ
прозвучала короткая очередь из "бертрана" и тело Базиля отлетело к стене.
      Клод выстрелил из гранатомета и после взрыва, они с Берком побежали
дальше. Где то впереди снова послышались выстрелы.
      - Мартинес!.. - Крикнул Клод.
      - Мы здесь, Клод, давайте сюда...
      Берк и Клод добрались до Мартинеса и ухватившись за стены, тяжело
опустились на пол.
      - Как на катке. - Повторил Берк. Потом добавил. - Мы потеряли Базиля.
Его застрелил какой то парень со штурмовой винтовкой.
      - Видел я его. Пробежал, тут, мимо... Это он облил нас горячим
маслом... - Мартинес поморщился. Обоженная рука сильно болела.
      - Тогда пошли. - Решительно поднялся Берк. - Пока я его не найду, я не
успокоюсь.
      - Подожди, сейчас придет Чибис и тогда пойдем вместе. - Придержал его
Мартинес.
      В параллельном коридоре взорвалась граната и по полу запрыгали осколки.
      - Чибис... - Позвал по радио Мартинес.
      - Это ты Мартинес? Дуй ко мне... Я их тут в тупике зажал. Поможешь
выкурить...
      - А где ты находишься?..
      - Иди по основному коридору в носовую часть. Сразу за сортиром дверь в
столовую...
      - Теперь пошли. - Скомандовал Мартинес. Его солдаты поднялись с пола и
заковыляли по коридору, держа оружие наготове. Масло продолжало стекать с их
доспехов, оставляя на полу грязные следы.
      То тут, то там попадались тела членов команды и штурмовики тяжело
перешагивали через них на своих скользких ботинках.
      За очередным поворотом показались люди Чибиса. Они сидели возле двери в
столовую и совещались, решая, что предпринять дальше. Дверь в столовую
оказалась очень крепкой.
      Неожиданно, из-за дальнего поворота выскочил человек и открыл по
штурмовикам частый огонь. Двое солдат покатились на пол и люди Чибиса
открыли ответный огонь. Но стрелка уже не было. Он успел укрыться за углом.
      - Это он!.. - Закричал Берк и помчался, что есть духу. За ним
последовали еще несколько солдат. С трудом вписывались в повороты, Берк
продолжали бежать дальше и стрелять.
      Тони едва успевал сделать очередной поворот, когда пули уже начинали
щелкать по стенам коридора. Он добежал до трапа ведущего на технический этаж
и скатился по нему, не чувствуя под собой ног.
      Спустя секунду к трапу подбежали боевики. Возглавлявший погоню Берк
поскользнулся на крутой лестнице и прогрохотав до самого низа, случайно
выстрелил из гранатомета. Граната сорвала со стен огнетушитель и все
ближайшее пространство заполнилось противопожарной пеной.
      - Зачем ты это сделал, Берк?.. - Спросил Мартинес у пытающегося
подняться Берка. - И так скользко, а теперь еще эта пена...
      - Ты, Мартинес, радуйся, что граната не в тебя попала, а в
огнетушитель... Я что специально, что ли стрелял?.. Куда он побежал?..
      - Вон в тот узкий переход. - Показал пальцем Клод.
      Перейдя вброд пузырящуюся пену, штурмовики вышли в длинный коридор
технического этажа.
      - Вон он!.. - Крикнул Клод и, пробуксовав ногами, побежал по коридору.
Он уже понял, что это другой человек, но чувство досады заставляло его
преследовать любую добычу.
      Человек добежал до тупика и в мгновение ока, исчез за металлической
дверью.
      Солли, захлопнул дверь и мгновенно задраил ее на два запора.
      - Ты чего? - Повернулся на шум Гилпин. В руках он держал кусок
пластиковой трубы. - Принес прокладки?..
      - Какие прокладки, Гилпин!.. На "Хокай" напали пираты!..
      - Чего ты мелешь? - Скривился Гилпин.
      В этот момент в дверь застучало так, будто в железо вбивали гвозди.
Солли в ужасе отскочил от двери и уставился на торчащие из металла
наконечники крупнокалиберных пуль.
      - Весело... - Проговорил Гилпин. А Солли протянул руку и схватился за
одну из них.
      - А!.. - Закричал он зажимая обоженный палец.
      Расположенная под потолком, крышка вентиляции, открылась и оттуда выпал
Тони Гарднер. Рядом с ним грохнулась на пол тяжелая винтовка.
      - Привет... - Сказал Гилпин.
      - Чего он орет, ранили? - кивнул Тони на воющего Солли.
      - Нет палец обжег.
      - Ничего себе. Там людей убивают, а он всего лишь палец обжег...
      - Что случилось-то? Солли сказал, пираты?
      - А вы не в курсе?
      - Нет. - Покачал головой Гилпин.
      - Была объявлена тревога. Да и стрельба кругом, взрывы... Вы что ничего
не слышали?
      - Здесь ничего не слышно. - Ответил Гилпин. - Наше дело дерьмопроводы
латать вот мы и делаем, а на тревоги никогда внимания не обращаем... Солли,
- обратился Гилпин к напарнику, - так ты принес прокладки или нет?..
      Дуя на палец и страдальчески морщась, Солли кивнул.
      - Давай их сюда, а то я без дела, действительно, нервничать начинаю...
      - Надо как-то выбираться отсюда. - Подал голос Тони. Он подобрал с пола
свою винтовку и вставил последний рожок.
      - А чего нам выбираться? Мы здесь тоже делом заняты. А если корабль
взорвут, так мы с Солли прямо здесь и смерть примем... - Гилпин ловким
щелчком вставил трубу на место. - Занимаясь, милым сердцу ремеслом...
      - Да ты философ. - Покачал головой Тони.
      - Когда долго имеешь дело с человеческим дерьмом, поневоле становишься
философом... - Глубокомысленно заметил Гилпин.
      Тони прислушался. Никакого постороннего шума на корабле не было. Либо
штурмовики притаились и ждали, когда Тони откроет дверь, либо они вернулись
на верхние ярусы.
      - Давай приоткроем дверь. - Предложил Гарднер.
      - Да ты чего, новенький? - Подал голос Соли. - Они нам враз сюда
гранату пропихнут...
      - Точно. - Кивнул Гилпин. - Если тебе не терпится выбраться отсюда,
возвращайся тем же путем, что и пришел... Солли, помоги ему залезть в
вентиляцию...
      Солли подошел к стене и изобразил из себя стремянку. Под подошвами
ботинок Тони он несколько раз "ойкнул", однако выстоял и Гарднер снова
оказался в грязном вентиляционном коробе. Следом, Солли подал винтовку.
      Толкая перед собой "бертран" и стараясь не слишком шуметь, Тони пополз
обратно.
      "Бренда... Я совсем забыл про Бренду!.." - Пронеслось в голове
Гарднера. - "Что с ней? Быть может ее застрелили?.."
      Воздуховод начал подниматься вверх и ползти стало труднее, но Тони
продолжал двигаться вперед. Иногда он останавливался, чтобы передохнуть и
послушать, что творится на корабле. Но выстрелов не было, и Тони ничего не
оставалось, как ползти дальше.
      Наконец он преодолел подъем и оказался на уровне первого этажа.
Добравшись до ближайшей решетки, Гарднер осторожно посмотрел вниз. Он сразу
увидел трех штурмовиков, которые сидели прямо на полу в коридоре. Солдаты
были без шлемов и без оружия. Тони удивился, но на всякий случай подтащил
"бертран" поближе.
      Послышались шаги и знакомый голос сказал:
      - Угощайтесь, ребята. - Тони присмотрелся и обомлел - боцман Либерман
угощал штурмовиков сигаретами. Солдаты поблагодарили и прикурили от
протянутой Либерманом зажигалки.
      "Наверное мы победили..." - Решил Тони и ударил по решетке прикладом.

73.

      Трое штурмовиков и боцман Либерман повернулись на грохот упавшей
решетки и увидели, выбирающегося из вентиляции человека, увешанного
лохмотьями собранной пыли.
      - Гарднер, это ты что ли? - Спросил боцман.
      - А почему не воюем? - Задал Тони встречный вопрос.
      - Мы заключили мирное соглашение. - Кивнул боцман на курящих солдат. -
Так что можешь идти мыться...
      - Док жив?..
      - Жив-здоров. Иди к нему - он о тебе уже спрашивал...
      - Возьмите, сэр, это ваше. - Вернул Тони винтовку боцману и покосившись
на молчаливых штурмовиков, пошел искать Шоколадного Дока...
      - Ну наконец-то, сынок!.. - Радостно всплеснул руками Шоколадный Док,
увидев Тони возле двери в душевую. - А я кого ни спрашивал - никто тебя не
видел.
      - Что произошло, Док? Мы их победили?..
      - Мы их перехитрили, сынок. - Улыбнулся Док. - Как только ты увел их за
собой, я нашел Сэма-сварщика и мы наглухо заварили пробоину. Потом капитан
сообщил об этом по громкой связи на весь корабль. Ну эти парни поняли, что
они выживут только вместе с нами. Так и замирились. А на обратном пути мы их
высадим.
      - А снаружи больше никто нас не атаковал?
      - Здесь некому, парень, мы уже по другую сторону Основного Рубежа...
      - Правда?..
      - Совершенная правда. Я сам слышал, как ругался наш штурман. Автопилот
отказал и теперь корабль ведут вручную...
      В коридоре показались двое штурмовиков. Они шли из столовой и узнав
Тони заулыбались.
      Гарднер напряженно смотрел на них, ожидая, что будет дальше. Солдаты
приблизились и один из них сказал:
      - Привет, диверсант...
      - Привет. - Настороженно отозвался Тони.
      - Меня зовут Берк, а его Клод. - Указал Берк на своего спутника. - Это
ему ты разбил наплечник...
      - Извините. - Пожал плечами Тони.
      - Ничего, мы не в обиде. Каждый выполнял свою работу...
      - А это вы придумали шутку с горячим маслом, сэр? - Спросил Берк у
Шоколадного Дока.
      - Да ребята, - с достоинством кивнул Док, - и заварить вашу пробоину
тоже я придумал.
      - Его зовут Шоколадный Док и он наш лучший механик. - Представил Дока
Гарднер.
      - Ну что же, мистер Шоколадный Док, большое вам спасибо за науку. У
меня это пятый захват, но такой горячей встречи я не припомню...
      Берк с Клодом пожали обеим механикам руки и ушли.
      - Хорошие ребята. - Смотря им вслед сказал Док.
      - Да мы все хорошие, - заметил Тони, - только, случается, стреляем друг
в друга.
      - Да. Счет "пять"-"три" в их пользу.
      - Кто с нашей стороны?..
      - Главный механик Шепард и четверо из ремонтной команды.
      Расставшись ненадолго с Доком, Тони пошел мыться, а когда привел себя в
порядок, отправился прямо в столовую. К своему удивлению он испытывал
приступа острого голода.
      "Наверное, это нервное..." - Подумал Тони.
      За одним из столиков в полном одиночестве сидела Бренда и пила компот.
      - Привет, - улыбнулась она. - Я боялась, что с тобой что нибудь
случится...
      Несмотря на переживания, Бренда выглядела очень свежей.
      - Ты хорошо выглядишь. - Сказал Тони. - Подожди, возьму свой обед и
вернусь.
      Через минуту он расставил тарелки на столе и сел напротив девушки.
      - А ты почему ничего не ешь?
      - Не знаю. - Пожала плечами девушка. - Аппетита нет...
      - Где ты пересидела этот кошмар?
      - В каюте. Заперлась и слушала, пытаясь понять, что происходит. -
Пояснила Бренда.
      В столовую вошел Солли. Его обоженный палец был перевязан, а сам Солли
вышагивал с таким видом, будто это он навел на корабле порядок.
      - Всем привет!.. - Сказал Солли, будто бы невзначай оттопыривая
перевязанный палец.
      - Что с твоим пальцем, Солли? - Спросил кок.
      - Пустяки. Мне повезло, что пострадал только палец...
      - В тебя тоже стреляли?.. - Уточнил Джовани Парьяно.
      - Он обжег палец, пытаясь вытащить из стену пулю. - Громко сказал
Гилпин, появляясь в столовой. - Джовани, клюквенный морс есть?
      - Есть, но он теплый.
      - Ничего, - согласился Гилпин. - Пусть будет теплый...
      - Странно, что все ведут себя так, будто ничего не произошло... -
Заметила Бренда.
      - Это так. - Кивнул Тони. - Я тоже ем, как ни в чем не бывало. Наверное
потому, что я жив... И ты выглядишь едва ли не счастливой.
      - Меня развеселили наши недавние противники...
      - Берк и Клод?..
      - Да. Клод ухитрился сделать целый анекдот из того, как ты выстрелил в
него и попал в плечо... А Берк рассказал, как он слетел с трапа и случайно
прострелил огнетушитель...
      - Именно это тебя и развеселило?..
      - Выходит, что я ненормальная?
      - Бренда, ты повторяешься. - Сказал Тони и принялся за компот.