Багров Кирилл. Укротители волн

   Ребята, затаив дыхание, слушали рассказ друга, не отрывая от него восторженного взгляда. Как ему удалось выбраться из бушующего моря и остаться в живых?! После таких приключений его вправе можно назвать настоящим героем. «А мы тут на него набросились с упреками,» – подумал Валерий Олегович.
   – В общем, – продолжал Илья, – я умудрился выпустить ракету и дать сигнал спасателям. Я знал, что дежурная бригада непременно должна осматривать побережье в такую опасную погоду, поэтому у нас были шансы на то, что наш сигнал будет замечен. На наше счастье мы барахтались в воде, как беспомощные щенки, еще минут десять. А потом увидели лодку спасателей. Они нас выловили и отвезли в город. Артур к тому времени весь посинел, нахлебался воды. А при первом же осмотре выяснилось, что он при падении как-то умудрился сильно удариться о собственный серфер и сломать ногу. Он, говорит, тогда даже боли не почувствовал, потому что холодно было очень.
   – Вы сказали спасателям, что вы – отдыхающие из «Олимпа»? – спросил Валерий Олегович.
   – Да, конечно, сразу же, – закивал головой Илья. – Мы же знали, что там, точнее здесь, будут волноваться. Но спасатели сказали, что до «Олимпа» намного дальше, чем до Анапы, а нам необходима срочная медицинская помощь. Они сказали, что оттуда можно будет позвонить в городок.
   – Так почему же вы не позвонили сразу же по прибытии в больницу?
   – Да на нас тут же набросилась целая куча самых разных врачей – всем непременно хотелось нас осмотреть и обследовать. Осмотрев нас самым тщательным образом, они напоили нас снотворным – дозу дали лошадиную – и велели отдыхать. Артуру наложили гипс и сказали, что он еще дешево отделался. Мы пытались заикнуться о звонке, но они и слышать ничего не хотели до самого утра. А утром выяснилось, что между Анапой и «Олимпом» нарушена связь из-за этой бури, которая оборвала провода. Мы подумали, что быстрее доберемся на автобусе, чем дозвонимся. Тогда поликлиника выделила нам одну из стареньких машин «Скорой помощи», чтобы не тревожить ногу Артура. На ней-то мы и добрались до «Олимпа». Артура уложили в госпиталь, а я – первым делом к вам, успокоить вас.
   – Спасибо и на том, – буркнула Рита. Девочка все еще не могла простить Илье его отчаянную выходку. Хотя в душе она признавала, что мальчишка оказался скорее жертвой сложившихся обстоятельств, чем злоумышленником. И втайне восхищалась его мужеством, отвагой и умением принять верное решение в самый опасный и сложный момент. «Я бы так не смогла,» – с грустью призналась себе Рита.
   В дверь постучали.
   – Стук чужой, я бы даже сказал, официальный, – тихонько произнес Костя, склонный к дедукции. – Похоже, нас решили навестить представители администрации.
   «Ясное дело! Кому бы еще понадобилось приходить ко мне? – подумал Валерий Олегович. – Знакомыми и приятелями я как-то не успел обзавестись за время отдыха, а Наташин тихий и вкрадчивый стук я узнаю безошибочно. Кстати, надо бы навестить ее, успокоить…»
   – Входите, дверь открыта! – крикнул он.
   В комнату вошли те самые мужчины, которые приходили за Валерием Олеговичем ранним утром, для церемонии опознания. Один из них сказал:
   – Мы прослышали, что ваш герой здесь… Так, так, значит, вот кто этот мальчик! Как вы знаете, нарушителям правил поведения грозит немедленное отчисление из «Олимпа»…
   Валерий Олегович прервал его:
   – Послушайте, уважаемый! Мы все прекрасно понимаем, но ведь до конца отдыха осталось два дня! Не могли бы вы сделать исключение и оставить мальчишек на прощальный костер! Иначе мне придется увезти с собой всю группу…
   – Выслушайте меня внимательно и не перебивая! – остановил его жестом представитель администрации. – Я остановился на…
   – На отчислении, – подсказал его спутник.
   – Да, так вот: отчислять мы вашего мальчика не будем. И даже более того – ему полагается отличительный знак «За спасение утопающих». По показаниям второго мальчика, Артура или как его там, если бы не пущенная тобой ракета, спасатели вылавливали бы не живых ребят, а их хладные тела…
   – Тем самым ты не только спас две молодых жизни, но и безупречную репутацию нашего городка! – добавил второй. – Газетные слухи об утопленниках в «Олимпе» нам бы гостей не прибавили.
   – В связи с этим ты, Илья, отныне считаешься почетным гостем «Олимпа» и мы ждем тебя в следующем сезоне! – торжественно объявил первый, видимо, главный.
   – С распростертыми объятиями! – радостно добавил второй. – А о твоем подвиге будет объявлено на церемонии прощального костра.
   – Теперь не будем вам мешать, отдыхайте, – голос представителя администрации неожиданно стал более мягким, словно с ними разговаривал любящий отец. – У вас была нелегкая ночка.
   И вышли из домика, оставив дружную саратовскую тусовку осмысливать вышеизложенную информацию и испускать по этому поводу вопли восторга, сотрясающих хрупкую деревянную постройку.

Глава 12

   Прощальный костер устроили на широкой открытой платформе, покрытой травой и малочисленными деревцами, находящейся невысоко над уровнем моря. С этой «полянки», как ее ласково называли отдыхающие, открывался чудный вид на море.
   Она была создана специально для такого рода массовых мероприятий, представляя собой ровное открытое пространство, способное вместить огромное количество людей. Для церемонии прощального костра она подходила идеально. В прочие же дни эта полянка не пользовалась популярностью. Для малочисленных компаний она была слишком большой, слишкой пространной. Днем на ней трудно было найти густую тень, защищающую от палящего солнца, к тому же отсюда невозможно было пробраться к воде – слишком крутым был скалистый спуск.
   К прощальному вечеру администрация «Олимпа» велела установить несколько летних кафе, расположенных по краям территории. В центре было расположено круглое возвышение для выступающих. На этой импровизированной сцене была установлена аппаратура, обещающая супер-дискотеку с неоновыми огнями. Место для костра отвели немного в стороне, недалеко от скалистого спуска. Все было организовано таким образом, чтобы отдыхающие могли наблюдать за происходящим практически с любого места полянки. А уж двадцатиметровый костер, эффектно отражающийся в поверхности воды спокойного в этот вечер и на удивление кроткого моря, мог осветить своим сияньем любой уголок.
   – Красивая ночь! – восхищенно сказала Катя.
   Небо было усыпано каскадом звезд разной величины и цвета. Некоторые из них отчетливо мерцали, пульсировали на черной ткани, словно подтверждая гипотезу некоторых фантастов об одушевленности космического пространства.
   – Под ноги смотри, – Рита едва успела подхватить споткнувшуюся подругу. – Еще не хватало, чтобы и ты в довершении ко всему сломала какую-нибудь конечность!
   Ребята всей компанией прогуливались по полянке в направлении к костру. Его огромной вышины пламя притягивало и манило к себе издалека, в результате чего возле костра собралась чуть ли не половина всего «населения» городка.
   Праздничная театрализованная программа должна была начаться с минуты на минуту. Официальная часть с награждениями уже завершилась, и все облегченно вздохнули. Ребята были особенно горды собой – ведь их город стал чемпионом по количеству заработанных ими значков. Они прогуливались этакими степенными героями, слегка уставшими от беспрерывных боев и сражений.
   Надо признать, быть удостоенными этой великой честью – дело нелегкое. В последние дни отдыха ребята изо всех сил старались заработать как можно больше значков. Катя, как и было предречено Костей, получила в качестве солистки рок-группы признание и поклонение публики, в результате чего всей группе было выдано по значку, а Кате – целых два, что было вполне справедливо: ведь помимо вокала, она играла и на клавишных, причем не менее успешно.
   Костя, воодушевившись спантанной победой в шахматном турнире, принял участие в финальном туре, принесшем ему еще один почетный значок. Родион, не добившись впечатляющих результатов на занятиях по виндсерфингу, «тряхнул стариной» и победил в соревновании по скейтбордингу. Эта победа еще раз подтвердила его в высшей степени профессиональную подготовку и мастерство.
   Илья, с гордостью носивший значок спасателя, мимоходом заработал еще один – в показательных выступлениях роллеров, слегка потренировавшись накануне. Это не стоило большого труда, так как ролики совсем недавно заменяли ему собственные ноги, и мальчишка не мыслил иного способа передвижения, как с их помощью. Его бабушка, не привыкшая к образу жизни прогрессивной молодежи, ворчливо бурчала: «Так и пешком ходить разучишься!» Но в данной ситуации это качество пошло только на пользу.
   Наконец, Игорь, совершенно запутавшийся в собственных переживаниях и событиях, творившихся вокруг него, махнул рукой на то, чтобы как-то проявить себя и катался все дни напролет на любимом виндсерфере, который стал его любовью и пристрастием на всю жизнь.
   Тем не менее, его пассивность не стала камнем преткновения на пути к достижению изначально поставленной ребятами цели. Значков и так накопилось больше, чем нужно: другие города отставали по меньшей мере, на два-три значка, что говорило о безоговорочном лидерстве саратовской группы.
   – Сегодня должна выступать и наша рок-группа, – с ноткой грусти в голосе сказала Катя.
   – А ты что же? – послышался голос Кости.
   – Солирует теперь всеобщая любимица Леночка, а на клавишных согласился играть Дима.
   – Это тот самый Дима, который исполнял Шопена на концерте классической музыки? – заинтересовалась Рита.
   – Да, тот самый. Правда, играл просто великолепно? Я рада, что именно ему дали значок. Моя программа была и в самом деле сырой и не в должной степени выученной. Зато была отличная практика в обыгрывании ее перед конкурсом. Я за последние несколько дней чуть не забыла, что мне предстоит играть по приезде домой. Понесу программу на суд моего педагога.
   Внутренним взором Катя видела, как месяц назад она с Игорем за руку шла по городу. Тогда они решали вопрос о ее участии в этой поездке. Тогда же ходили и в гости к Николаю Петровичу. Игорь так хотел, чтобы она поехала вместе со всеми, а теперь, наверно, жалеет. «И правда, лучше бы я оставалась дома, занималась бы себе спокойно, ждала бы возвращения ребят…» – подумала девочка.
   «Нет, если бы она осталась в Саратове, я не смог бы так хорошо отдохнуть. Ее присутствие мне необходимо. Как воздух. Катя и виндсерфинг – то, без чего я не смогу жить. Хорошо, что я настоял тогда и забрал ее с собой,» – Игорь немного потеснил в сторону Риту и взял за руку Катю. Они остановились, а остальные, плавно их обтекая, пошли дальше. Катя и Игорь долго-долго смотрели друг другу в глаза, а потом, не сговариваясь, в один голос сказали:
   – Прости меня, пожалуйста, – и засмеялись.
   Стена, выросшая между ними за минувший месяц, разрушилась в одно мгновенье. Не нужно было уже ничего никому объяснять, вообще не требовалось больше никаких слов.
   – Давай догоним ребят! – предложила Катя.
   Вскоре вся саратовская компания, вдоволь нагревшись у костра, уселась на самом краю обрыва и, болтая ногами, созерцала величественное спокойствие морской стихии.
   – А давайте-ка, – интригующе начала Рита, – напоследок нарушим правила!
   – Конкретизируй, – насторожился Костя.
   – Пошли купаться! Хоть в ночное время и запрещено, но до чего же хочется поплавать именно сейчас, в последнюю ночь!
   – Отличная идея! – поддержал девчонку Родион. – Отчислять нас все равно смысла нет, значит, если нас оттуда не погонят дежурные спасатели, будем купаться!
   Компания в полном составе сорвалась с места и помчалась в сторону пляжа. Желающих нарушить установленные запреты оказалось не так уж и мало, пляж не казался пустынным.
   Вода была удивительно теплая. Рита знала, что вода долго нагревается, но зато и долго сохраняет солнечное тепло, но о том, что ночное море бывает настолько мягким и спокойным, она и не подозревала. Несмотря на многочисленность купающихся, никто не кричал, не плескался и не создавал лишнего шума своим присутствием. Люди органично слились в одно целое с природой, запоминая каждое мгновение, каждое ощущение, чтобы потом, холодными зимними вечерами за чашкой чая воскрешать в памяти чудо, оставшееся в прошлом.

* * *

   Валерий Олегович рассеяно смотрел на сцену, пропуская мимо ушей одну за другой песни выступающей группы. Он размышлял. Обычно подобный мыслительный процесс не обременял Валерия Олеговича, но сегодняшний случай явился исключением из правил. Он думал напряженно и сосредоточенно, мучительно пытаясь решить для себя одну проблему. У этой проблемы было имя – простое и прекрасное, как и его обладательница. Наташа.
   Факт, что Наталья поселилась в сердце и в мыслях Валерия Олеговича, несколько пугал его. Надежда на то, что с переменой обстановки по возвращении домой воспоминания о Наташе благополучно останутся в окаменевшем прошлом, была смутной и неясной. Она просила оставить адрес. Обещала приехать: «Я так часто путешествую, что заглянуть в Саратов через месяц-другой для меня – пара пустяков!» Как только он пытался согласиться на коварное предложение Наташи, перед ним вырастал образ жены, Татьяны. И напрочь отметал все неверные мысли.
   Поразмыслив немного, Валерий Олегович понял, что сейчас он ничего не сможет решить. Тогда он огляделся вокруг в поисках ребят, но опять-таки безрезультатно. «Куда они подевались?» – подумал он.
   – Ты не меня случайно ищешь? – звонкий женский голос заставил мужчину вздрогнуть и обернуться. Наташа сегодня была очаровательна, как никогда. «Впрочем, как всегда, – подумал Валерий Олегович, – но сегодня она какая-то особенная!»
   – Ты давно здесь? – избежал он прямого ответа.
   – Нет, минут десять. Официальные части меня утомляют. Мне их тут столько пришлось выслушать! Я ведь в городке не первый год работаю.
   – Давай отойдем в более тихое место, – сказал Валерий Олегович, – я не хочу, чтобы мои ребята снова видели нас вместе.
   Наталья вздохнула:
   – Видно, судьба наша такая – всю жизнь прятаться, скрываться от глаз людских!
   – Ничего, – утешающе произнес мужчина, – скоро это закончится!
   – Что ты хочешь этим сказать? – насторожилась его спутница.
   – Как раз об этом я и хотел поговорить с тобой, – смущенно ответил Валерий Олегович, глядя в землю.
   – Что ж, я слушаю, – Наташа поняла, что начатый в подобном тоне разговор не предвещает ничего хорошего и приготовилась к самому худшему.
   – Видишь ли, завтра мы с ребятами уезжаем. Возвращаемся, – каждое слово давалось ему с огромным трудом. – И я твердо намерен оставить здесь все воспоминания о наших отношениях, и не продолжать их ни в коей мере! – неожиданно для самого себя заявил Валерий Олегович.
   – Вот как?
   – Ты меня пойми, – стал оправдываться он, наткнувшись на ледяную стену Наташиного взгляда из-под удивленно приподнятых бровей, – из-за тебя я совсем позабыл о ребятах, что стало причиной того исчезновения распоясавшегося Ильи, которое поставило на ноги весь «Олимп». Наши отношения и мое поведение вынудили ребят отстраниться от меня, я стал им чужим дядей, от которого им не дождаться помощи в нужный момент. И еще одно: Игорь, который перестал мне доверять. У нас с ним и раньше во многом были разногласия, но теперь он просто избегает меня. Самое страшное, что я стал чужим собственному сыну!
   По мере того, как Валерий Олегович объяснял положение вещей Наташе, все как-то само собой разложилось по полочкам и в его голове. Впервые в жизни он ощутил себя предателем, изменником, негодяем – и это ему очень не понравилось.
   – Значит, ты не оставишь мне адреса, не будешь мне писать, звонить, не хочешь продолжать наши отношения? Я тебя правильно поняла?
   Что творилось в душе у Наташи, для Валерия Олеговича остается неизвестным и по сей день. Она быстро взяла себя в руки, словно ей приходилось кардинально менять свою жизнь в единое мгновенье каждый день.
   – Окей! – пожала плечиком Наташа. – Видно, мне и на сей раз не выйти замуж.
   И ушла, оставив мужчину в полном недоумении. Через пару минут он видел ее танцующей с каким-то пожилым мужчиной – кавалеров подходящего для нее возраста в городке практически не было. Увиденное внезапно пролилось лучом света на эту темную и непонятную Валерию Олеговичу историю: оказывается, целью Наташи было замужество! «Но почему я? – спросил себя он. – Я ведь женатый человек, к тому же в возрасте…» Ответ пришел сам собой: более подходящих кандидатур в мужья в городке попросту не было.
   Озарение неприятно задело самолюбие Валерия Олеговича: «Стало быть, если бы здесь был некто помоложе и посостоятельнее, она бы не обратила на меня ни малейшего внимания! С другой стороны, это решает проблему, еще недавно не позволяющую мне заснуть: я с легкостью забуду эту женщину! Остается только наладить отношения с сыном до отъезда.»
   Как это сделать, Валерий Олегович еще не знал.

* * *

   Дискотечные ритмы разносились на весь городок, они были слышны и на пляже, заражая купающихся весельем и энергией.
   – П-пойдемте п-плясать! – проговорила Рита. У нее уже зуб на зуб не попадал от холода. В воде было тепло и приятно, и выходить из нее никому не хотелось – большей частью потому, что температура воздуха была гораздо холоднее. Это ощущалось даже рукой, поднятой над поверхностью воды. А уж о том, что рано или поздно придется всем телом принять такую бодрящую «воздушную ванну», думать и вовсе не хотелось.
   К Рите подплыла продрогшая Катя:
   – Действительно, побежали на дискотеку – заодно согреемся!
   – Нам нужно забежать в домики, – напомнил Родион, неожиданно появившийся из темноты, – чтобы переодеться и надеть маски.
   И в самом деле! Девчонки совсем позабыли о том, что планировалось устроить не обычную дискотеку, а своеобразный карнавал, на который все должны были явиться в масках. Конечно, с маскарадными костюмами было бы сложнее – трудно было придумать что-нибудь подходящее, исходя из минимальных средств, той одежды, которую привезли с собой отдыхающие. Поэтому все с радостью приняли оптимальный вариант – маски, изготовить которые не представляло никакого труда.
   Мысль о том, что сейчас нужно бежать в теплые и уютные комнаты, где поджидает махровое полотенце и кружка горячего чая, ребятам понравилась, что и подвигло их на героические усилия – выбраться-таки из воды и с предельной скоростью преодолеть расстояние, отделяющее их от заветной цели.
   Когда ребята добрались до полянки, карнавал уже был в самом разгаре. Развеселившаяся не на шутку молодежь водила огромный хоровод, приплясывая и подвывая мелодию песен на ходу, а в кругу танцевала избранная маска с пальмовой ветвью в руке, которую передавали друг другу с правом поплясать в центре всеобщего внимания.
   Маска, скрывающая лицо, позволяла танцующим максимално раскрепоститься и чувствовать себя свободно и непринужденно в танце, хотя среди отдыхающих было не так уж много закомплексованных личностей. Ребята пришли на полянку вразнобой, по одиночке, чтобы сохранить атмосферу таинственности и загадочности, предполагаемой маскарадом. Каждый мастерил свою маску втайне от друзей, так было интереснее.
   Поэтому Катя, танцующая на этот раз в центре – ей никак не удалось отвертеться от пальмовой ветви, которую ей впихнули в руки – сколько не вглядывалась в окружающих ее людей, не могла узнать среди них своих друзей. Хоровод танцующих масок, расцвеченных сверкающими и мигающими неоновыми лучами, проносился перед ней хаотичным каллейдоскопом, и на какой-то миг у девочки закружилась голова.
   Ей вдруг показалось, что она – невинная жертва, которую эти дикие люди со скрытыми лицами намерены затанцевать до смерти! Как в «Весне священной» Стравинского! А если под масками у них – вовсе не лица, а страшные звериные морды?!
   Очередной куплет песни закончился, и Катя, совладав со своими страхами, передала ветвь попавшей в ее поле зрения черно-красной маске и с чувством выполненного тяжкого долга заняла ее место. Соседняя маска подхватила ее под руку и, разорвав непрерывную цепь круга, вытащила девочку за его пределы.
   – Угадай с трех попыток, кто я! – знакомым голосом произнесла маска.
   – А можно с одной? – лукаво спросила Катя. Она узнала бы Игоря даже в образе чудовища.
   – Ну-у, так не интересно, – засмеялся Игорь, снимая маску. – Тогда пошли скорее, тебя ждет сюрприз!
   – Куда мы идем? – не выдержала Катя.
   Они шли по прибрежному песку вдоль кромки воды уже слишком долго.
   – Сейчас увидишь! Еще немножко и мы на месте! – сияющие глаза Игоря не позволяли девочке ни на минуту усомниться в том, что сюрприз того стоит.
   Ребята подошли к скалистому выступу, в котором Катя заметила небольшое углубление в виде маленького грота. Игорь полез туда и протянул руку Кате:
   – Давай, только осторожнее!
   – Зачем мы туда лезем? Мне страшно!
   – Тебе страшно со мной?! – раздался из глубины пещеры богатырский возглас.
   – А там никто не живет, типа змей или ящериц? – все еще не решалась последовать примеру Игоря Катя.
   – Да нет тут никого! – мальчишка высунул голову из-за выступа скалы. – Давай же, смелее!
   Катя набрала в легкие воздуха, как перед нырком, и полезла в пещеру. Внутри было сухо, но очень тесно и темно, что настораживало Катю, отдававшую предпочтение открытым, свободным пространствам. Но впереди она видела скрюченную спину Игоря, пробирающегося к чему-то очень интересному, и этот вид немного смешил ее, не позволял даже немножко побояться.
   Внезапно пещера расширилась и ребята смогли выпрямиться в полный рост.
   – А теперь смотри!
   Игорь вытащил из-за пояса фонарик и осветил один из улов пещеры.
   Почти на уровне глаз в образовавшейся естественным путем в скалистой стене нише красовалась, переливаясь всеми цветами радуги даже при скудном освещении электрического карманного фонарика огромная, удивительная раковина!
   – Ух ты! Вот это да! – Катя не находила иных слов для выражения восхищения этой потрясающей штуковиной.
   – Я ее прямо здесь нашел! – сказал Игорь. – Сначала хотел забрать и отнести тебе, но потом подумал, что будет лучше, если ты сама увидишь ее в пещере. Правда, обалденная?
   – Это просто чудо! – к Кате вернулся утраченный на мгновенье словарный запас. – Как хорошо, что ты меня сюда привел! Я такой красоты никогда в жизни не видела! Смотри, какие узоры!!!
   – Забирай ее себе! Я ее нашел специально для тебя!
   Катя не решалась дотронуться до раковины.
   – А может, пусть она здесь остается? Даже жалко забирать ее из пещеры. Вдруг она потускнеет, выцветет на солнце?
   – Это тебе не морская звезда, ничего с ней не случится, – убежденно сказал Игорь. – Я хочу, чтобы она была твоим талисманом, чтобы приносила тебе удачу. Чтобы всегда была с тобой.
   – Нет, таскать с собой я ее не буду, – возразила Катя. – Я положу ее на тумбочку перед кроватью и буду смотреть на нее перед сном и утром, просыпаясь. Она будет приносить мне счастье!
   – Ладно, – согласился Игорь. – Не таскай, положи на тумбочку. Только обязательно возьми с собой, не оставляй ее здесь. Представь, как ей в пещере скучно и одиноко…

Эпилог

   Над ракушкой, свернувшейся на тумбочке с грацией кошки, склонились две макушки – взъерошенная рыжая шевелюра и коротко стриженая, окрашеная на сей раз в лиловые тона.
   – А ее можно потрогать? – спросила Рита.
   Катя, владелица этого сокровища, с улыбкой кивнула головой:
   – Конечно, только не разбейте, пожалуйста! Игорь вам этого не простит.
   Илья сказал:
   – Да, красивая вещица! Ни у кого такой не видел! А почему ты раньше нам не показывала?
   – Игорь сказал, чтобы я довезла ее до дома в тайне. Чтобы она сохранила свою магическую силу! Теперь эта ракушка приносит мне счастье и удачу!
   – Что, и вправду действует?! – поразились ребята.
   – Конечно! С тех пор, как она у меня появилась, я целыми днями хожу счастливая, и мне во всем везет! Вот, например, совсем недавно я купила лотерейку и выиграла целых двадцать рублей! – похвасталась Катя.
   – Да ну?! – не поверила Рита, которая сколько ни покупала лотерейные билетики, ни разу не выиграла ни копейки. – А мне она тоже будет счастье приносить?
   – Не покушайся на чужое добро! – Илья нахлобучил ей бейсболку на лоб. – Тебе – не будет! Потому что это ей Игорь подарил! Ясно тебе?
   – А давай попробуем! – предложила Катя. – Я дам ее тебе на несколько деньков. Пусть полежит на твоей тумбочке – вдруг и тебе будет счастье приносить?
   Рита подумала, что не нужно ей чьего-то счастья, она подождет своего. Да и тумбочки-то у нее возле кровати никакой отроду не было. И отказалась.

* * *

   – Ребята, кому еще чайку подлить? – возле плиты хлопотала обаятельная мама Игоря.
   На теплой и уютной кухне этой гостеприимной семьи снова собралась вся дружная тусовка – впервые после приезда, хотя прошло более двух недель с того дня, когда ребята, окрепшие и загорелые, вышли из поезда на платформу родного города. Занятия в школе уже начались, закружили суетой и повседневными делами, поэтому ребятам удалось собраться только сейчас. Рита с гордостью вспоминала, как на самом первом уроке Виктория Алексеевна посвятила беседу летним каникулам, и Рите была предоставлена возможность рассказать всему классу об их незабываемом отдыхе в «Олимпе», впечатления о котором ей все удалось, хоть и отрывочно, запечатлеть в дневниковых набросках. Альбом с красочными и солнечными фотографиями целый день ходил по классу. Его, как ценную реликвию, бережно передавали из рук в руки. Одним словом, Рите удалось вдохновить класс и поставить перед ребятами цель – провести следующие каникулы на море, о путях достижения которой им предстояло подумать в течение школьного года.