Страница:
— Ну мало ли по каким причинам я о нем не сказала. Может, к слову не пришлось.
— Так я подстраховался. Пока вы в гамаке спали, уточнил у вашего папы. Для стопроцентной гарантии.
Я поглядела на его руку. Кольцо отсутствовало. Марк поймал мой взгляд.
— Все правильно. Ни кольца, ни жены. Могу паспорт показать.
— Нет и не было? — захотелось уточнить мне.
— Была, но не удержал.
— И до сих пор жалеете?
— Жалел. Но она непременно хотела иметь детей, а у нас не получалось.
— Теперь-то они у нее есть?
— Нет. То есть, есть, но не в прямом смысле.
— Простите, не поняла.
— Ну они усыновили.
— А вы чужого не хотели?
— Она тогда не хотела. Надеялась своего родить. Да что мы с вами о грустном.
Но Марк ошибался. Мне грустно не было. Наоборот, ужасно интересно. Выходило, он уже год назад заметил меня, запомнил и при первой же возможности завел знакомство. И пусть даже у нас ничего серьезного не получится, все равно приятно. Ну Люба! Ну погоди! Еще на что-то годишься! Главное, парадокс. Сколько лет уже вообще никто внимания не обращал, а тут мужик косяком пошел. Сперва Слава, а теперь Марк. Прямо женщина нарасхват.
Я спохватилась: мы опять молчали. Однако придумать новую тему или хотя бы развить дальше старую времени не осталось. Мы уже добрались до нужной дачи, и Марк принялся меня знакомить.
Хозяев, Лену и Костю, я в поселке действительно уже встречала, и мальчишек их тоже видела. Вечно гоняют по поселку с космической скоростью на велосипедах, сметая любые препятствия на своем пути. Настоящие вожди краснокожих. Сейчас они сидели в домике на дереве, орали и пробовали попасть в собаку прошлогодними картофелинами. Собака, видно, была тренированная. Она флегматично, но ловко уворачивалась. Одну картофелину она поймала пастью и, удалившись в кусты, смачно сгрызла.
Помимо нас с Марком и хозяев, в гостях были еще три пары. Они представились, однако имена их у меня тут же вылетели из памяти, а лица слились воедино.
Да это и не имело особенного значения, потому что мы тут же направились в овраг, где стоял большой мангал и стол с деревянными лавками. От мангала распространялся аппетитнейший запах шашлыка.
Лена притащила из дома две огромные миски с овощным салатом. Костя принялся открывать и разливать по бокалам красное вино.
Мы ели и пили. Я чувствовала себя уютно, хотя большинство бесед за столом не могла поддержать. Собралась старая компания, с длинной историей дружбы. Тем не менее меня не только не игнорировали, но, напротив, всячески стремились вовлечь в общий разговор.
Узнав, что я косметолог, женская часть оживилась. Жаль, пришлось их разочаровать. Мол, со следующего месяца смогу помочь только мужчинам. Женщины расстроились, а присутствующие мужики явно не относились к завсегдатаям подобных заведений. Их представление об уходе за собой сводилось к бритью, душу и парикмахерской по мере необходимости.
Словом, новых клиентов мне здесь не светило. Но рабочие проблемы меня сейчас волновали мало. Рядом со мной сидел Марк, очень близко сидел, я ощущала тепло его тела, чувствовала случайные касания его руки, бедра, и это кружило мне голову. И густое красное вино теплом разливалось по сосудам.
Давно, как давно мне не было так хорошо и спокойно! Один из гостей притащил гитару. Зазвучали песни студенческих времен, и каждая сопровождалась очередным: «А помнишь?». Вслед за чем следовали давние, но очень забавные истории. Их в подробностях и с удовольствием рассказывали. Специально для меня. Остальные-то и так помнили. Мне было интересно слушать, а им было интересно переживать все вновь. Так что каждый получил свою долю радости.
Стемнело. Угли в мангале догорели. И свечи, которые зажгли какое-то время назад, успели оплыть. Со дна оврага уже вовсю тянуло сыростью.
— Вам не холодно? — заботливо спросил Марк. — Может, плед принести?
Беседа заметно затухала. Я заметила, как хозяин дачи несколько раз украдкой зевнул.
— Да, пожалуй, пора уже. Спасибо, Марк, » такой замечательный вечер устроили мне.
— Это вам, Люба, спасибо. — Он легонько обнял меня за плечи. — В кои-то веки полноценным человеком себя среди них почувствовал. А то они вечно парами, а я один.
«Он в эту компанию женщин с собой не приводил, — с удовольствием отметила я. — Ну если только раньше жену».
Поблагодарив хозяев, я попрощалась с остальной частью компании, и мы с Марком побрели к моему дому. Фонари на улицах поселка в ту ночь не горели. Тьма стояла, хоть глаз выколи. Хорошо, Марк догадался прихватить с собой мощный фонарь, которым светил нам под ноги.
— А что вы завтра делаете? — спросил он.
Я вздохнула.
— Предстоят садово-огородные работы. Участок после зимы очищать.
— И часок для меня не выкроите? Он хотел со мной снова встретиться!
— Возражений нет, — ответила я.
— Тогда предлагаю проверить качество моей работы. Давайте прокатимся куда-нибудь на вашей машине. Я ее как следует на ходу послушаю.
Это был явно только предлог.
— С удовольствием, — поддержала идею я. Посмотрела бы я, кто бы на моем месте отказался!
— Часиков в двенадцать. Устроит? Во второй половине дня я уеду.
— Да когда вам удобно, Марк. Сухие ветки я смогу собрать в любое время.
Мы остановились возле двери нашего домика. Наступал момент расставания. Пока мы шли, меня мучил вопрос: попытается Марк меня поцеловать или посчитает, что слишком рано?
Он нерешительно потоптался на месте.
— Ну значит, до завтра, Люба, — медленно проговорил он и протянул мне руку.
Я пожала ее.
— Спокойной ночи.
Он резко развернулся и пошел к калитке.
Меня пронзило разочарование, однако одновременно я испытала и облегчение. Марк никуда меня не торопил. Он явно давал мне время подумать. С другой стороны, мне так хотелось поцеловаться с ним! Интересно, какие у него губы? Мягкие? Жесткие?..
Прекрати, Люба! Ты с ним знакома полдня. Это вино тебе в голову ударило! А Марк как раз большой молодец, что к тебе не полез. Наверняка Василиса в окно подглядывает, а он ей и так почему-то не понравился. Тебе лишних конфликтов хочется?
И, успокоив саму себя, я решила: вот завтра поедем кататься, тогда где-нибудь по дороге и спровоцирую его на поцелуй.
VIII
IX
— Так я подстраховался. Пока вы в гамаке спали, уточнил у вашего папы. Для стопроцентной гарантии.
Я поглядела на его руку. Кольцо отсутствовало. Марк поймал мой взгляд.
— Все правильно. Ни кольца, ни жены. Могу паспорт показать.
— Нет и не было? — захотелось уточнить мне.
— Была, но не удержал.
— И до сих пор жалеете?
— Жалел. Но она непременно хотела иметь детей, а у нас не получалось.
— Теперь-то они у нее есть?
— Нет. То есть, есть, но не в прямом смысле.
— Простите, не поняла.
— Ну они усыновили.
— А вы чужого не хотели?
— Она тогда не хотела. Надеялась своего родить. Да что мы с вами о грустном.
Но Марк ошибался. Мне грустно не было. Наоборот, ужасно интересно. Выходило, он уже год назад заметил меня, запомнил и при первой же возможности завел знакомство. И пусть даже у нас ничего серьезного не получится, все равно приятно. Ну Люба! Ну погоди! Еще на что-то годишься! Главное, парадокс. Сколько лет уже вообще никто внимания не обращал, а тут мужик косяком пошел. Сперва Слава, а теперь Марк. Прямо женщина нарасхват.
Я спохватилась: мы опять молчали. Однако придумать новую тему или хотя бы развить дальше старую времени не осталось. Мы уже добрались до нужной дачи, и Марк принялся меня знакомить.
Хозяев, Лену и Костю, я в поселке действительно уже встречала, и мальчишек их тоже видела. Вечно гоняют по поселку с космической скоростью на велосипедах, сметая любые препятствия на своем пути. Настоящие вожди краснокожих. Сейчас они сидели в домике на дереве, орали и пробовали попасть в собаку прошлогодними картофелинами. Собака, видно, была тренированная. Она флегматично, но ловко уворачивалась. Одну картофелину она поймала пастью и, удалившись в кусты, смачно сгрызла.
Помимо нас с Марком и хозяев, в гостях были еще три пары. Они представились, однако имена их у меня тут же вылетели из памяти, а лица слились воедино.
Да это и не имело особенного значения, потому что мы тут же направились в овраг, где стоял большой мангал и стол с деревянными лавками. От мангала распространялся аппетитнейший запах шашлыка.
Лена притащила из дома две огромные миски с овощным салатом. Костя принялся открывать и разливать по бокалам красное вино.
Мы ели и пили. Я чувствовала себя уютно, хотя большинство бесед за столом не могла поддержать. Собралась старая компания, с длинной историей дружбы. Тем не менее меня не только не игнорировали, но, напротив, всячески стремились вовлечь в общий разговор.
Узнав, что я косметолог, женская часть оживилась. Жаль, пришлось их разочаровать. Мол, со следующего месяца смогу помочь только мужчинам. Женщины расстроились, а присутствующие мужики явно не относились к завсегдатаям подобных заведений. Их представление об уходе за собой сводилось к бритью, душу и парикмахерской по мере необходимости.
Словом, новых клиентов мне здесь не светило. Но рабочие проблемы меня сейчас волновали мало. Рядом со мной сидел Марк, очень близко сидел, я ощущала тепло его тела, чувствовала случайные касания его руки, бедра, и это кружило мне голову. И густое красное вино теплом разливалось по сосудам.
Давно, как давно мне не было так хорошо и спокойно! Один из гостей притащил гитару. Зазвучали песни студенческих времен, и каждая сопровождалась очередным: «А помнишь?». Вслед за чем следовали давние, но очень забавные истории. Их в подробностях и с удовольствием рассказывали. Специально для меня. Остальные-то и так помнили. Мне было интересно слушать, а им было интересно переживать все вновь. Так что каждый получил свою долю радости.
Стемнело. Угли в мангале догорели. И свечи, которые зажгли какое-то время назад, успели оплыть. Со дна оврага уже вовсю тянуло сыростью.
— Вам не холодно? — заботливо спросил Марк. — Может, плед принести?
Беседа заметно затухала. Я заметила, как хозяин дачи несколько раз украдкой зевнул.
— Да, пожалуй, пора уже. Спасибо, Марк, » такой замечательный вечер устроили мне.
— Это вам, Люба, спасибо. — Он легонько обнял меня за плечи. — В кои-то веки полноценным человеком себя среди них почувствовал. А то они вечно парами, а я один.
«Он в эту компанию женщин с собой не приводил, — с удовольствием отметила я. — Ну если только раньше жену».
Поблагодарив хозяев, я попрощалась с остальной частью компании, и мы с Марком побрели к моему дому. Фонари на улицах поселка в ту ночь не горели. Тьма стояла, хоть глаз выколи. Хорошо, Марк догадался прихватить с собой мощный фонарь, которым светил нам под ноги.
— А что вы завтра делаете? — спросил он.
Я вздохнула.
— Предстоят садово-огородные работы. Участок после зимы очищать.
— И часок для меня не выкроите? Он хотел со мной снова встретиться!
— Возражений нет, — ответила я.
— Тогда предлагаю проверить качество моей работы. Давайте прокатимся куда-нибудь на вашей машине. Я ее как следует на ходу послушаю.
Это был явно только предлог.
— С удовольствием, — поддержала идею я. Посмотрела бы я, кто бы на моем месте отказался!
— Часиков в двенадцать. Устроит? Во второй половине дня я уеду.
— Да когда вам удобно, Марк. Сухие ветки я смогу собрать в любое время.
Мы остановились возле двери нашего домика. Наступал момент расставания. Пока мы шли, меня мучил вопрос: попытается Марк меня поцеловать или посчитает, что слишком рано?
Он нерешительно потоптался на месте.
— Ну значит, до завтра, Люба, — медленно проговорил он и протянул мне руку.
Я пожала ее.
— Спокойной ночи.
Он резко развернулся и пошел к калитке.
Меня пронзило разочарование, однако одновременно я испытала и облегчение. Марк никуда меня не торопил. Он явно давал мне время подумать. С другой стороны, мне так хотелось поцеловаться с ним! Интересно, какие у него губы? Мягкие? Жесткие?..
Прекрати, Люба! Ты с ним знакома полдня. Это вино тебе в голову ударило! А Марк как раз большой молодец, что к тебе не полез. Наверняка Василиса в окно подглядывает, а он ей и так почему-то не понравился. Тебе лишних конфликтов хочется?
И, успокоив саму себя, я решила: вот завтра поедем кататься, тогда где-нибудь по дороге и спровоцирую его на поцелуй.
VIII
— Люба, что ты бродишь как неприкаянная? — спросила меня мама на следующее утро. — Лучше надела бы сапоги и помогла отцу с компостной ямой.
— Нет. Я жду Марка. Мы сейчас поедем проверять мою машину.
— Да он же вчера ее починил.
— Говорит, надо еще проверить, чтобы мы на обратном пути на шоссе не застряли.
— Да им просто вдвоем покататься захотелось, — вредным голосом объявила Василиса, которая, конечно же, оказалась рядом.
— Поехали с нами, — немедленно предложила я, хоть это совершенно и не входило в мои планы.
— Вот еще, — фыркнула моя дочь. — Вот если бы с дядей Славой, конечно, поехала бы.
— Дядя Слава в Тюмени. А машину надо проверить. Сомневаюсь, что тебе понравится полпути до Москвы пешком топать.
— А то на шоссе поймать ничего нельзя.
И она вихрем вылетела из кухни.
Мама выразительно вздохнула.
— Знаешь, Люба, по-моему, ты с этим Марком что-то многовато… Не нравится мне.
— Кто, Марк? Ну да. Понимаю. Тебе, видимо, Слава тоже понравился.
— Слава мне совсем не понравился, — сказала мама. — А Марк… Может, он, конечно, и ничего, но ты даже не знаешь, кто он. Со Славой хоть твой Равиль с детства знаком. Какая-никакая рекомендация. А тут, считай, на улице познакомились. Мало ли что у. него на уме.
— Мама, у него очень милые друзья.
— Но ты и их вчера первый раз видела. Сколько таких милых. Сегодня хорошие, симпатичные, а завтра убьют кого-нибудь.
— Да я пока всего-навсего собираюсь проехаться с ним на своей собственной машине. Больше мне Марк ничего не предлагал. Ведет он себя очень вежливо и деликатно. Может, мы вообще после сегодняшней поездки и не увидимся никогда, а ты уже целую историю развела.
— Смотри, смотри. Тебе жить. Ты уже взрослая. Почти старая.
Приехали! Вчера я, по ее словам, была молодой, а сегодня превратилась в почти старую. Спор, однако, продолжить не удалось. В кухонном окне возникла голова Марка:
— Привет хозяйкам! Люба, вы как, готовы к поездке?
— Конечно, сейчас выйду.
— Василису берем?
— Спросите, но, по-моему, она не хочет.
Вопрос Марка меня озадачил. Мужики в таких случаях обычно не очень рвутся детей с собой брать. Боится со мной наедине оставаться? Или к Василисе подлизывается? Да какая мне разница. Она все равно не поедет.
Одеваясь в своей комнате, я услышала, как моя дочь сварливым и каким-то даже скрипучим голосом ответила Марку:
— Спасибо вам, конечно, большое, но мне в школе уроки задали. Придется учить.
Она даже не купилась на его предложение заехать по дороге поесть мороженое! Когда это, интересно, Василиса от такого отказывалась. Нет, я согршенно не хотела, чтобы она с нами ехала. Но меня раздражало и беспокоило ее стойкое неприятие Марка. Если она и дальше станет вести с ним войну, мою жизнь это не улучшит. Впрочем, поживем — увидим.
Марк сел за руль, и мы отправились в путешествие. Ехали, ехали, добрались до озера, вышли. Побродили. Марк держался от меня на расстоянии, не предпринимая ни малейшей попытки приблизиться. Так что возможности спровоцировать его на поцелуй мне так и не предоставилось.
Я даже решила споткнуться. Он успел меня поймать, но, едва поставив на ноги, тут же убрал руки и отошел. Странно. Когда мужчина действительно интересуется женщиной, он такого момента не упустит, уж постарается подольше сохранить телесный контакт. На худой конец предложит подержаться за его руку. Спросит, не подвернула ли я ногу. Может, даже и посмотреть ушибленное место захочет.
А этот стоит, в озеро камушки кидает, на меня даже не смотрит.
— Марк, по-моему, я подвернула ногу.
— Да-а? — удивленно протянул он. — Тогда поедем обратно. Там по дороге больница есть. Пусть врач посмотрит.
Этого еще не хватало! Нужен мне врач, когда я хочу, чтобы Марк меня посмотрел.
— Не надо в больницу. Это не так серьезно. Приеду домой и намажу чем-нибудь.
— Вы уверены? — Он с беспокойством воззрился на мою ногу.
— Да, да. Нормально. — В доказательство я слегка ей притопнула. — Уже почти не болит.
— Ну тогда поехали обратно?
Что на такое ответишь? Не говорить же самой: «Давайте побудем еще». Я и сказала:
— И впрямь, наверное, пора.
Обратный путь до поселка мы проделали в полном молчании. Марк не отрывал взгляда от дороги, а я все время думала, не сказать ли ему, что хочу мороженое. Глядишь, остановимся, посидим, снова разговоримся, а там… Нет, не буду! Иначе выйдет, будто напрашиваюсь на угощение. Правда, если самой его пригласить… А вот это как раз не получится: деньги забыла. Как неудачно!
Только остановившись возле нашего участка, Марк нарушил молчание:
— Ну что ж, с машиной мне вроде ясно.
— До города доеду?
Он улыбнулся. До чего же у него обаятельная улыбка!
— И до города, и по городу. Но если хотите полностью ее до ума довести, прошу на мой сервис. Сделаем в лучшем виде.
Он вынул из кармана визитку и протянул мне.
Это что, рекламный трюк? Новый способ заманивания клиентов? Хотя при наших машинах и дорогах, по-моему, их и так достаточно. Нет, ничего не понимаю!
— Если надумаете, позвоните.
Он уже вылезал из машины. Выходит, даже не собирается взять у меня телефон! Я ему не интересна, чем-то не понравилась? Предоставляет мне право решать, надо нам дальше встречаться или нет? Не хочет навязываться? Или я неправильно себя повела, и он решил, будто не нравится мне? Ну не мужик, а сплошные загадки!
Сама предложу ему телефон! Нет, Люба, стоп! Не хватает еще, чтобы он вообразил, будто я ему навязываюсь! Да он вообще телефон свой из вежливости мог мне оставить! Вдруг я сперва показалась ему привлекательной издали, а когда присмотрелся, решил, что не то. Такое часто случается.
А может, вообще, я и сначала не слишком ему нравилась. Просто случайно запомнил. И на дороге случайно помог. Хотя зачем тогда было в гости меня приглашать? Просто от скуки?
— Люба, что с вами? Опять нога?
Он распахнул мою дверцу и заботливо склонился надо мной.
— Ой, да. Что-то дергает.
— Вам помочь? — Он подставил мне руку. Наконец-то!
Я вылезла и, усиленно прихрамывая, оперлась на его локоть. Сейчас или никогда. Нежно прильнув к нему, я почувствовала, как напряглись его мышцы и…
— Что случилось?
Из распахнутой калитки вылетела мама. Вот ее мне сейчас как раз не хватало!
— Да так. Ничего. На озере оскользнулась, ногу подвернула.
— Давайте, давайте, Марк, ее на кухню. У меня мазь есть хорошая и эластичный бинт.
Я продолжала держать Марка под руку. Мать, ничего не чувствуя и не понимая, пыталась подхватить меня с другой стороны. Ну почему обязательно все надо портить!
В кухне Марк усадил меня на табуретку и начал прощаться. Так он и не попросил у меня телефона, а сама я при суетящейся рядом маме предлагать ему не стала.
Едва он вышел, мама, бесполезно колдуя над моей совершенно здоровой ногой, спросила:
— Вы что, поругались?
— С чего ты взяла?
— Да он грустный какой-то. И ты надутая.
— Мне просто ногу больно. А с ним, по-моему, все нормально.
— Ох, и не нравятся мне эти отношения…
— Никаких отношений, успокойся, — оборвала ее я. — Он через час в Москву уезжает.
— И к лучшему.
Разумеется, с ее точки зрения. Все остаются на своих местах. А мне так хотелось плакать, что даже совершенно здоровая нога в результате заныла.
Я поднялась в свою каморку на втором этаже, легла, накрылась с головой простыней и заснула.
Проспала я до самого ужина. Родственники меня не трогали. Про то, что следует изображать, будто у меня болит нога, я совершенно забыла и спустилась вниз, ничуточки не хромая. Мама отнесла столь мгновенное исцеление за счет чудодейственных свойств своей мази и весь вечер говорила только о том, как хорошо, что она поверила рекламе и купила ее. Мне оставалось только поддакивать.
Вся следующая неделя прошла в огородных работах и прогулках с Василисой. Дочь моя с отъездом Марка сменила гнев на милость, вполне наслаждалась общением со мной и про дядю Славу даже не упомянула, за что я испытывала к ней благодарность, потому что все мои мысли по-прежнему были о Марке. Вдруг он снова приедет сюда в ближайшую субботу или воскресенье. Вообще-то он вроде не собирался, но… Я даже несколько раз проходила мимо участка Кости с Леной. Там было пусто. Я расстроилась. Если не Марк, то хотя бы они сами приехали. Зашла бы тогда вроде как поприветствовать, о нем бы расспросила. Может, что интересное и узнала. Все же они давние его друзья. Но нет так нет.
Позвонить ему по приезде в Москву или не надо? Раз сам не предпринял никаких шагов, может, и пусть? Что, действительно, навязываться человеку. С другой стороны, если бы он не хотел больше меня видеть, зачем дал телефон? Значит, все же хотел. А сам никаких поползновений не делал, видно, боясь, что мне это не понравится.
Нет, все же я дура. Сама виновата. Слишком холодно с ним держалась. Надо, наверное, было пококетничать. Но я совсем разучилась. Выходит, Равиль прав. Надо тренироваться. Хотя что мне эта тренировка со Славой дала? Одно расстройство и головную боль. Голова у меня тогда действительно разболелась. В прямом смысле. От шампанского, которого выпила больше, чем нужно, надеясь, что желание появится. Теперь вот у меня желания хоть отбавляй безо всякого шампанского, зато ответного не наблюдается. И гадай теперь, ломай голову, в чем проблема. То ли во мне, то ли в нем.
Ох, что за жизнь! Сплошные несовпадения!
Нет, решено: вернусь в город и позвоню ему. Что, собственно, я теряю. Не захочет встречаться, увильнет. По крайней мере, хоть ясность наступит. А то я вот так понапрасну себя завожу, и, возможно, совершенно зря.
И, кстати, очень удачно, что я пока не работаю. Есть хоть время машину на сервис к нему отогнать. Денег, правда, осталось в обрез, лишних совершенно нету. Ничего, у Равиля займу. Или у Римки. Найду у кого. И, вероятно, если уж он меня пригласил, то наверняка скидку сделает.
Я, словно влюбленная школьница, часами разглядывала его визитку. Даже, признаюсь, нюхала ее. Увы, она пахла не Марком, а бензином. И почему никто не догадывается на визитках свои фотографии делать? Было бы очень удобно. Иногда тебе эти визитки в такой суете вручают, через час и не вспомнишь, кто это был. А с фотографией сразу ясно. И сейчас я бы на Марка смотрела. А так, шишь. Имя-отчество, фамилия, должность: «Марк Андреевич Самойлов — Генеральный директор сервисного центра „Колесо“». Из разговоров у Лены с Костей я поняла: Марк не просто генеральный директор, а фактический владелец этого заведения. Словом, скидка мне почти наверняка обеспечена.
Но, если честно, плевать мне было на скидку. Я хотела снова его увидеть!
И я позвонила! Он заметно обрадовался.
— Люба, очень удачно, что объявились! Я даже думал, может, в субботу сам к Лене с Костей заеду, и вас навещу. Но у них, как назло, обормоты заболели, и они остались в Москве.
«Он вспоминал! Он обо мне думал!» — застучало в моей голове, и сердце куда-то резко провалилось. Мне не хватало воздуха.
— Ну как ведет себя ваша лошадка?
— Неплохо, вашими усилиями, — тяжело переводя дух, отозвалась я.
Сейчас пригласит приехать!
Но нет. Дальше пошел какой-то необязательный вежливый треп вокруг да около. Чуть ли не о погоде.
Действительно, что ли, ждет от меня инициативы? Так вроде бы просто сказать: «Приезжайте, у меня сейчас время есть. Устроим вашей тачке прокачку». Великолепный предлог. Я бы на его месте уже сто раз воспользовалась. А он о чем угодно, кроме этого. Или передумал, или просто вежливо от меня отделывается?
Ой, как же сложно! И, главное, по-прежнему абсолютно непонятно. Что же, вот так еще немного поболтать ни о чем и положить трубку? Но тогда у меня больше не останется предлога ему звонить.
А вот возьму и нагло напомню ему о его обещании! Сам ведь вызвался. Я за язык не тянула.
— Марк, а знаете, у меня как раз еще есть несколько дней свободного времени, и я хотела воспользоваться вашим предложением. Ну довести лошадку до ума.
— Замечательно! — воскликнул он. — А я так боялся, что вы не решитесь.
Действительно ждал моей инициативы! Какой он милый и деликатный! А мне-то казалось, теперь таких не бывает.
— Что вы. Я как раз очень хочу.
— А завтра с утра возможно?
— Конечно! Во сколько?
— Да хоть к десяти. Адрес на карточке есть. Как доехать сообразите?
— Да. Представляю.
— Тогда до встречи.
Я положила мобильник на стол. Руки мои дрожали. Спасибо, спасибо тебе, моя дорогая лошадка! Благодаря тебе мы с ним познакомились, а завтра снова встретимся! Я так скучаю по его улыбке!
Я набрала номер нашей маникюрши Светочки. По счастью, она оказалась дома:
— Светуёк, выручай! У меня завтра свидание! Вопрос жизни и смерти! А руки после садово-огородных работ, как у шахтера.
— Вали ко мне. У меня дома все есть. Сделаем из тебя красотулечку.
Светка, конечно, с ходу пристала с расспросами:
— Кто он?
— Не пытай. Пока не скажу. Чтобы не сглазить.
— Такой ценный мужик?
— Ценный.
— И где ты его откопала?
— Представляешь, в буквальном смысле на дороге нашла.
— Валялся что ли?
— Нет. Скорее я. Машина заглохла. А он мне помог.
— И не боишься так, на дороге, знакомиться? Я бы ни за что не решилась. Столько маньяков развелось.
— Ты прямо как моя мама. У него друзья в нашем поселке живут.
— Это уже не так страшно. И что, интересный мужик?
— По-моему, очень. Светка вздохнула.
— Везет же некоторым.
— Погоди, еще неизвестно, чем закончится.
— Ну это всегда неизвестно. Даже когда замуж выйдешь.
Светка совсем недавно пережила развоя Мужа увела ее ближайшая подруга.
— Ой, ну руки ты, мать, запустила. Будто год маникюр не делала. Неужели перчатки нельзя было надеть? Тем более когда мужик появился.
— Ох, надевала. Сама не знаю, как вышло. Да на даче так вечно. Там за что-то схватилась, там начала что-нибудь делать…
— Не расстраивайся. Восстановим. Слушай, а у вас уже было? Он как в постели-то, нормально?
— Ничего еще не было. Светка ахнула.
— Ну хоть целовались?
— Нет.
— Не дала, или не пытался?
— Да… Скорее не сложилось.
— Знаешь, ты, прежде чем серьезно влюбляться, все же его проверь. А то мужик нынче хилый пошел. Через одного ничего не могут. Вот у моей подружки. Ухаживал так красиво, а до постели все не доходило. Мол, я тебя уважаю и люблю, хочу, чтобы у нас настоящая первая брачная ночь была. Ну и поженились. Свадьба, платье, гости — все как положено. А потом — ничего. Не может он. Импотент оказался.
— И что теперь? Развелись?
Светка махнула рукой:
— Нет, лечатся. Эта дура успела в него влюбиться! Теперь ей его жалко. Говорит, он хороший. Но от хорошести дети не родятся. И вообще, сама понимаешь. В общем, проверь обязательно.
Руки мои были готовы.
— Советую, ты еще к Юльке зайди. Она в фомичевском салоне на «Аэропорте» теперь работает. Волосы надо подровнять. И покраситься не помешает. А с лицом не мне тебя учить. Сама мастер, — посоветовала мне Светка.
— Нет. Я жду Марка. Мы сейчас поедем проверять мою машину.
— Да он же вчера ее починил.
— Говорит, надо еще проверить, чтобы мы на обратном пути на шоссе не застряли.
— Да им просто вдвоем покататься захотелось, — вредным голосом объявила Василиса, которая, конечно же, оказалась рядом.
— Поехали с нами, — немедленно предложила я, хоть это совершенно и не входило в мои планы.
— Вот еще, — фыркнула моя дочь. — Вот если бы с дядей Славой, конечно, поехала бы.
— Дядя Слава в Тюмени. А машину надо проверить. Сомневаюсь, что тебе понравится полпути до Москвы пешком топать.
— А то на шоссе поймать ничего нельзя.
И она вихрем вылетела из кухни.
Мама выразительно вздохнула.
— Знаешь, Люба, по-моему, ты с этим Марком что-то многовато… Не нравится мне.
— Кто, Марк? Ну да. Понимаю. Тебе, видимо, Слава тоже понравился.
— Слава мне совсем не понравился, — сказала мама. — А Марк… Может, он, конечно, и ничего, но ты даже не знаешь, кто он. Со Славой хоть твой Равиль с детства знаком. Какая-никакая рекомендация. А тут, считай, на улице познакомились. Мало ли что у. него на уме.
— Мама, у него очень милые друзья.
— Но ты и их вчера первый раз видела. Сколько таких милых. Сегодня хорошие, симпатичные, а завтра убьют кого-нибудь.
— Да я пока всего-навсего собираюсь проехаться с ним на своей собственной машине. Больше мне Марк ничего не предлагал. Ведет он себя очень вежливо и деликатно. Может, мы вообще после сегодняшней поездки и не увидимся никогда, а ты уже целую историю развела.
— Смотри, смотри. Тебе жить. Ты уже взрослая. Почти старая.
Приехали! Вчера я, по ее словам, была молодой, а сегодня превратилась в почти старую. Спор, однако, продолжить не удалось. В кухонном окне возникла голова Марка:
— Привет хозяйкам! Люба, вы как, готовы к поездке?
— Конечно, сейчас выйду.
— Василису берем?
— Спросите, но, по-моему, она не хочет.
Вопрос Марка меня озадачил. Мужики в таких случаях обычно не очень рвутся детей с собой брать. Боится со мной наедине оставаться? Или к Василисе подлизывается? Да какая мне разница. Она все равно не поедет.
Одеваясь в своей комнате, я услышала, как моя дочь сварливым и каким-то даже скрипучим голосом ответила Марку:
— Спасибо вам, конечно, большое, но мне в школе уроки задали. Придется учить.
Она даже не купилась на его предложение заехать по дороге поесть мороженое! Когда это, интересно, Василиса от такого отказывалась. Нет, я согршенно не хотела, чтобы она с нами ехала. Но меня раздражало и беспокоило ее стойкое неприятие Марка. Если она и дальше станет вести с ним войну, мою жизнь это не улучшит. Впрочем, поживем — увидим.
Марк сел за руль, и мы отправились в путешествие. Ехали, ехали, добрались до озера, вышли. Побродили. Марк держался от меня на расстоянии, не предпринимая ни малейшей попытки приблизиться. Так что возможности спровоцировать его на поцелуй мне так и не предоставилось.
Я даже решила споткнуться. Он успел меня поймать, но, едва поставив на ноги, тут же убрал руки и отошел. Странно. Когда мужчина действительно интересуется женщиной, он такого момента не упустит, уж постарается подольше сохранить телесный контакт. На худой конец предложит подержаться за его руку. Спросит, не подвернула ли я ногу. Может, даже и посмотреть ушибленное место захочет.
А этот стоит, в озеро камушки кидает, на меня даже не смотрит.
— Марк, по-моему, я подвернула ногу.
— Да-а? — удивленно протянул он. — Тогда поедем обратно. Там по дороге больница есть. Пусть врач посмотрит.
Этого еще не хватало! Нужен мне врач, когда я хочу, чтобы Марк меня посмотрел.
— Не надо в больницу. Это не так серьезно. Приеду домой и намажу чем-нибудь.
— Вы уверены? — Он с беспокойством воззрился на мою ногу.
— Да, да. Нормально. — В доказательство я слегка ей притопнула. — Уже почти не болит.
— Ну тогда поехали обратно?
Что на такое ответишь? Не говорить же самой: «Давайте побудем еще». Я и сказала:
— И впрямь, наверное, пора.
Обратный путь до поселка мы проделали в полном молчании. Марк не отрывал взгляда от дороги, а я все время думала, не сказать ли ему, что хочу мороженое. Глядишь, остановимся, посидим, снова разговоримся, а там… Нет, не буду! Иначе выйдет, будто напрашиваюсь на угощение. Правда, если самой его пригласить… А вот это как раз не получится: деньги забыла. Как неудачно!
Только остановившись возле нашего участка, Марк нарушил молчание:
— Ну что ж, с машиной мне вроде ясно.
— До города доеду?
Он улыбнулся. До чего же у него обаятельная улыбка!
— И до города, и по городу. Но если хотите полностью ее до ума довести, прошу на мой сервис. Сделаем в лучшем виде.
Он вынул из кармана визитку и протянул мне.
Это что, рекламный трюк? Новый способ заманивания клиентов? Хотя при наших машинах и дорогах, по-моему, их и так достаточно. Нет, ничего не понимаю!
— Если надумаете, позвоните.
Он уже вылезал из машины. Выходит, даже не собирается взять у меня телефон! Я ему не интересна, чем-то не понравилась? Предоставляет мне право решать, надо нам дальше встречаться или нет? Не хочет навязываться? Или я неправильно себя повела, и он решил, будто не нравится мне? Ну не мужик, а сплошные загадки!
Сама предложу ему телефон! Нет, Люба, стоп! Не хватает еще, чтобы он вообразил, будто я ему навязываюсь! Да он вообще телефон свой из вежливости мог мне оставить! Вдруг я сперва показалась ему привлекательной издали, а когда присмотрелся, решил, что не то. Такое часто случается.
А может, вообще, я и сначала не слишком ему нравилась. Просто случайно запомнил. И на дороге случайно помог. Хотя зачем тогда было в гости меня приглашать? Просто от скуки?
— Люба, что с вами? Опять нога?
Он распахнул мою дверцу и заботливо склонился надо мной.
— Ой, да. Что-то дергает.
— Вам помочь? — Он подставил мне руку. Наконец-то!
Я вылезла и, усиленно прихрамывая, оперлась на его локоть. Сейчас или никогда. Нежно прильнув к нему, я почувствовала, как напряглись его мышцы и…
— Что случилось?
Из распахнутой калитки вылетела мама. Вот ее мне сейчас как раз не хватало!
— Да так. Ничего. На озере оскользнулась, ногу подвернула.
— Давайте, давайте, Марк, ее на кухню. У меня мазь есть хорошая и эластичный бинт.
Я продолжала держать Марка под руку. Мать, ничего не чувствуя и не понимая, пыталась подхватить меня с другой стороны. Ну почему обязательно все надо портить!
В кухне Марк усадил меня на табуретку и начал прощаться. Так он и не попросил у меня телефона, а сама я при суетящейся рядом маме предлагать ему не стала.
Едва он вышел, мама, бесполезно колдуя над моей совершенно здоровой ногой, спросила:
— Вы что, поругались?
— С чего ты взяла?
— Да он грустный какой-то. И ты надутая.
— Мне просто ногу больно. А с ним, по-моему, все нормально.
— Ох, и не нравятся мне эти отношения…
— Никаких отношений, успокойся, — оборвала ее я. — Он через час в Москву уезжает.
— И к лучшему.
Разумеется, с ее точки зрения. Все остаются на своих местах. А мне так хотелось плакать, что даже совершенно здоровая нога в результате заныла.
Я поднялась в свою каморку на втором этаже, легла, накрылась с головой простыней и заснула.
Проспала я до самого ужина. Родственники меня не трогали. Про то, что следует изображать, будто у меня болит нога, я совершенно забыла и спустилась вниз, ничуточки не хромая. Мама отнесла столь мгновенное исцеление за счет чудодейственных свойств своей мази и весь вечер говорила только о том, как хорошо, что она поверила рекламе и купила ее. Мне оставалось только поддакивать.
Вся следующая неделя прошла в огородных работах и прогулках с Василисой. Дочь моя с отъездом Марка сменила гнев на милость, вполне наслаждалась общением со мной и про дядю Славу даже не упомянула, за что я испытывала к ней благодарность, потому что все мои мысли по-прежнему были о Марке. Вдруг он снова приедет сюда в ближайшую субботу или воскресенье. Вообще-то он вроде не собирался, но… Я даже несколько раз проходила мимо участка Кости с Леной. Там было пусто. Я расстроилась. Если не Марк, то хотя бы они сами приехали. Зашла бы тогда вроде как поприветствовать, о нем бы расспросила. Может, что интересное и узнала. Все же они давние его друзья. Но нет так нет.
Позвонить ему по приезде в Москву или не надо? Раз сам не предпринял никаких шагов, может, и пусть? Что, действительно, навязываться человеку. С другой стороны, если бы он не хотел больше меня видеть, зачем дал телефон? Значит, все же хотел. А сам никаких поползновений не делал, видно, боясь, что мне это не понравится.
Нет, все же я дура. Сама виновата. Слишком холодно с ним держалась. Надо, наверное, было пококетничать. Но я совсем разучилась. Выходит, Равиль прав. Надо тренироваться. Хотя что мне эта тренировка со Славой дала? Одно расстройство и головную боль. Голова у меня тогда действительно разболелась. В прямом смысле. От шампанского, которого выпила больше, чем нужно, надеясь, что желание появится. Теперь вот у меня желания хоть отбавляй безо всякого шампанского, зато ответного не наблюдается. И гадай теперь, ломай голову, в чем проблема. То ли во мне, то ли в нем.
Ох, что за жизнь! Сплошные несовпадения!
Нет, решено: вернусь в город и позвоню ему. Что, собственно, я теряю. Не захочет встречаться, увильнет. По крайней мере, хоть ясность наступит. А то я вот так понапрасну себя завожу, и, возможно, совершенно зря.
И, кстати, очень удачно, что я пока не работаю. Есть хоть время машину на сервис к нему отогнать. Денег, правда, осталось в обрез, лишних совершенно нету. Ничего, у Равиля займу. Или у Римки. Найду у кого. И, вероятно, если уж он меня пригласил, то наверняка скидку сделает.
Я, словно влюбленная школьница, часами разглядывала его визитку. Даже, признаюсь, нюхала ее. Увы, она пахла не Марком, а бензином. И почему никто не догадывается на визитках свои фотографии делать? Было бы очень удобно. Иногда тебе эти визитки в такой суете вручают, через час и не вспомнишь, кто это был. А с фотографией сразу ясно. И сейчас я бы на Марка смотрела. А так, шишь. Имя-отчество, фамилия, должность: «Марк Андреевич Самойлов — Генеральный директор сервисного центра „Колесо“». Из разговоров у Лены с Костей я поняла: Марк не просто генеральный директор, а фактический владелец этого заведения. Словом, скидка мне почти наверняка обеспечена.
Но, если честно, плевать мне было на скидку. Я хотела снова его увидеть!
И я позвонила! Он заметно обрадовался.
— Люба, очень удачно, что объявились! Я даже думал, может, в субботу сам к Лене с Костей заеду, и вас навещу. Но у них, как назло, обормоты заболели, и они остались в Москве.
«Он вспоминал! Он обо мне думал!» — застучало в моей голове, и сердце куда-то резко провалилось. Мне не хватало воздуха.
— Ну как ведет себя ваша лошадка?
— Неплохо, вашими усилиями, — тяжело переводя дух, отозвалась я.
Сейчас пригласит приехать!
Но нет. Дальше пошел какой-то необязательный вежливый треп вокруг да около. Чуть ли не о погоде.
Действительно, что ли, ждет от меня инициативы? Так вроде бы просто сказать: «Приезжайте, у меня сейчас время есть. Устроим вашей тачке прокачку». Великолепный предлог. Я бы на его месте уже сто раз воспользовалась. А он о чем угодно, кроме этого. Или передумал, или просто вежливо от меня отделывается?
Ой, как же сложно! И, главное, по-прежнему абсолютно непонятно. Что же, вот так еще немного поболтать ни о чем и положить трубку? Но тогда у меня больше не останется предлога ему звонить.
А вот возьму и нагло напомню ему о его обещании! Сам ведь вызвался. Я за язык не тянула.
— Марк, а знаете, у меня как раз еще есть несколько дней свободного времени, и я хотела воспользоваться вашим предложением. Ну довести лошадку до ума.
— Замечательно! — воскликнул он. — А я так боялся, что вы не решитесь.
Действительно ждал моей инициативы! Какой он милый и деликатный! А мне-то казалось, теперь таких не бывает.
— Что вы. Я как раз очень хочу.
— А завтра с утра возможно?
— Конечно! Во сколько?
— Да хоть к десяти. Адрес на карточке есть. Как доехать сообразите?
— Да. Представляю.
— Тогда до встречи.
Я положила мобильник на стол. Руки мои дрожали. Спасибо, спасибо тебе, моя дорогая лошадка! Благодаря тебе мы с ним познакомились, а завтра снова встретимся! Я так скучаю по его улыбке!
Я набрала номер нашей маникюрши Светочки. По счастью, она оказалась дома:
— Светуёк, выручай! У меня завтра свидание! Вопрос жизни и смерти! А руки после садово-огородных работ, как у шахтера.
— Вали ко мне. У меня дома все есть. Сделаем из тебя красотулечку.
Светка, конечно, с ходу пристала с расспросами:
— Кто он?
— Не пытай. Пока не скажу. Чтобы не сглазить.
— Такой ценный мужик?
— Ценный.
— И где ты его откопала?
— Представляешь, в буквальном смысле на дороге нашла.
— Валялся что ли?
— Нет. Скорее я. Машина заглохла. А он мне помог.
— И не боишься так, на дороге, знакомиться? Я бы ни за что не решилась. Столько маньяков развелось.
— Ты прямо как моя мама. У него друзья в нашем поселке живут.
— Это уже не так страшно. И что, интересный мужик?
— По-моему, очень. Светка вздохнула.
— Везет же некоторым.
— Погоди, еще неизвестно, чем закончится.
— Ну это всегда неизвестно. Даже когда замуж выйдешь.
Светка совсем недавно пережила развоя Мужа увела ее ближайшая подруга.
— Ой, ну руки ты, мать, запустила. Будто год маникюр не делала. Неужели перчатки нельзя было надеть? Тем более когда мужик появился.
— Ох, надевала. Сама не знаю, как вышло. Да на даче так вечно. Там за что-то схватилась, там начала что-нибудь делать…
— Не расстраивайся. Восстановим. Слушай, а у вас уже было? Он как в постели-то, нормально?
— Ничего еще не было. Светка ахнула.
— Ну хоть целовались?
— Нет.
— Не дала, или не пытался?
— Да… Скорее не сложилось.
— Знаешь, ты, прежде чем серьезно влюбляться, все же его проверь. А то мужик нынче хилый пошел. Через одного ничего не могут. Вот у моей подружки. Ухаживал так красиво, а до постели все не доходило. Мол, я тебя уважаю и люблю, хочу, чтобы у нас настоящая первая брачная ночь была. Ну и поженились. Свадьба, платье, гости — все как положено. А потом — ничего. Не может он. Импотент оказался.
— И что теперь? Развелись?
Светка махнула рукой:
— Нет, лечатся. Эта дура успела в него влюбиться! Теперь ей его жалко. Говорит, он хороший. Но от хорошести дети не родятся. И вообще, сама понимаешь. В общем, проверь обязательно.
Руки мои были готовы.
— Советую, ты еще к Юльке зайди. Она в фомичевском салоне на «Аэропорте» теперь работает. Волосы надо подровнять. И покраситься не помешает. А с лицом не мне тебя учить. Сама мастер, — посоветовала мне Светка.
IX
На следующее утро я при полном параде прибыла на встречу с Марком и, как мы с ним заранее условились, набрала его номер. Автоматические ворота тут же открылись, я въехала на чисто выметенную территорию. Марк поджидал меня возле двухэтажного здания с несколькими широкими въездами, возле которых стояли три новенькие дорогие иномарки.
Однако станет мне этот ремонт в копеечку! Нуда будем надеяться, не зря.
— Очень рад видеть вас, Люба!
Я снова растаяла от его улыбки. А он уже командовал в мобильник:
— Петр, выйди на площадку. Возьмешь ключи и обслужишь по высшему разряду.
Далее последовало не очень ясное перечисление того, что следует сделать с моей лошадкой. Объем работ намечался внушительный: лошадка наверняка останется довольна, а вот мой кошелек… Кажется, занимать придется не у одного, а у троих. И уточнение «по высшему разряду» меня в этом плане не слишком вдохновило. Одна надежда, что Марк мне все-таки предоставит скидку.
— Люба, да вы не расстраивайтесь. Я тут держать вас не собираюсь, — по-своему расценил он мой сосредоточенный вид. — Завтра приедете и заберете.
— Уже завтра? Так быстро? — Меня охватила тихая паника. Значит, сегодня вечером придется бегать и деньги искать!
Марк хмыкнул:
— Ну если вас не устраивает, могу в очередь поставить. Или, — в глазах его блеснули лукавые искорки, — может, вы рассчитывали, что ремонт займет месяца три и я дам вам пока другую лошадку покататься? Вообще-то у нас имеется такая услуга.
— Что вы, что вы! Ничего подобного! — Я совсем смутилась. Только этого не хватало. Окончательно тогда разорюсь.
— Да шучу, шучу. — Он взглянул на часы. — Ох, Люба, вы меня извините. Так хотелось бы с вами подольше поговорить, но день сегодня сумасшедший. Вынужден бежать. А завтра часиков в шесть подъезжайте. К этому времени все будет готово. Может, все-таки взамен что-нибудь дать?
— Нет, нет, Марк, не надо. К новой машине привыкать надо. Я боюсь. Да и только из-за одного дня. Мне вообще сейчас машина не нужна.
— Тогда… Ну давайте я попрошу кого-нибудь из ребят вас хотя бы до метро добросить. И не возражайте.
Тотчас появился еще один молодой человек в чистеньком серебристом комбинезоне с надписью «Колесо» на груди, а когда он повернулся, оказалось, что еще и на спине. Услышав, что от него требуется, он открыл ближайшую из шикарных иномарок и жестом пригласил меня в салон.
— До завтра, — помахал мне Марк и скрылся в недрах здания.
Мне ничего больше не оставалось, как устроиться во вкусно пахнущем натуральной кожей салоне.
Молодой человек молча вез меня к метро. Я чувствовала себя совершенно опустошенной. Марк даже не обратил внимания, как я сегодня потрясающе выгляжу: дура, зачем только старалась! И перед Светкой с Юлей напрасно одалживалась. Хоть бы на поздний завтрак пригласил. Так ведь нет: ни одной лишней минуты на меня не потратил! Я-то разбежалась! Свидание он мне назначил! Вот теперь мне моя наивность влетит в копеечку. Только Марку-то зачем я понадобилась при таких клиентах? Я легонько коснулась рукой обтянутого сафьяном сиденья. Да весь ремонт моей лошадки, пусть и по высшему классу, двух подфарников вот этой машины не стоит! А еще мужики издеваются над женской логикой. Мужская логика — вот настоящая загадка!
Спереди деликатно кашлянули, и только после этого я сообразила, что мы уже достигли цели.
— Ой, такая уютная машина, даже выходить не хочется, — нашлась я.
— Ясное дело. «Ровер» кому ж не понравится, — с пониманием откликнулся молодой человек. — Будь у меня такой, целый день бы катался.
— Может, когда-нибудь будет.
— Спасибо на добром слове. Глядишь, к пенсии заработаю.
Он вылез, обошел машину и распахнул передо мной дверцу. Я попрощалась с ним.
После такой машины лезть в метро — настоящая пытка. Была одно время такая реклама со слоганом: «Почувствуйте разницу!». Я ее сейчас ощутила сполна. Народу в вагоне скопилась уйма, и пахло отнюдь не сафьяном, а каким-то бомжом, который, на мое несчастье, сидел совсем близко от того места, куда меня прижало толпой. Я уже жалела, что не согласилась на предложение Марка о временной машине.
Однако станет мне этот ремонт в копеечку! Нуда будем надеяться, не зря.
— Очень рад видеть вас, Люба!
Я снова растаяла от его улыбки. А он уже командовал в мобильник:
— Петр, выйди на площадку. Возьмешь ключи и обслужишь по высшему разряду.
Далее последовало не очень ясное перечисление того, что следует сделать с моей лошадкой. Объем работ намечался внушительный: лошадка наверняка останется довольна, а вот мой кошелек… Кажется, занимать придется не у одного, а у троих. И уточнение «по высшему разряду» меня в этом плане не слишком вдохновило. Одна надежда, что Марк мне все-таки предоставит скидку.
— Люба, да вы не расстраивайтесь. Я тут держать вас не собираюсь, — по-своему расценил он мой сосредоточенный вид. — Завтра приедете и заберете.
— Уже завтра? Так быстро? — Меня охватила тихая паника. Значит, сегодня вечером придется бегать и деньги искать!
Марк хмыкнул:
— Ну если вас не устраивает, могу в очередь поставить. Или, — в глазах его блеснули лукавые искорки, — может, вы рассчитывали, что ремонт займет месяца три и я дам вам пока другую лошадку покататься? Вообще-то у нас имеется такая услуга.
— Что вы, что вы! Ничего подобного! — Я совсем смутилась. Только этого не хватало. Окончательно тогда разорюсь.
— Да шучу, шучу. — Он взглянул на часы. — Ох, Люба, вы меня извините. Так хотелось бы с вами подольше поговорить, но день сегодня сумасшедший. Вынужден бежать. А завтра часиков в шесть подъезжайте. К этому времени все будет готово. Может, все-таки взамен что-нибудь дать?
— Нет, нет, Марк, не надо. К новой машине привыкать надо. Я боюсь. Да и только из-за одного дня. Мне вообще сейчас машина не нужна.
— Тогда… Ну давайте я попрошу кого-нибудь из ребят вас хотя бы до метро добросить. И не возражайте.
Тотчас появился еще один молодой человек в чистеньком серебристом комбинезоне с надписью «Колесо» на груди, а когда он повернулся, оказалось, что еще и на спине. Услышав, что от него требуется, он открыл ближайшую из шикарных иномарок и жестом пригласил меня в салон.
— До завтра, — помахал мне Марк и скрылся в недрах здания.
Мне ничего больше не оставалось, как устроиться во вкусно пахнущем натуральной кожей салоне.
Молодой человек молча вез меня к метро. Я чувствовала себя совершенно опустошенной. Марк даже не обратил внимания, как я сегодня потрясающе выгляжу: дура, зачем только старалась! И перед Светкой с Юлей напрасно одалживалась. Хоть бы на поздний завтрак пригласил. Так ведь нет: ни одной лишней минуты на меня не потратил! Я-то разбежалась! Свидание он мне назначил! Вот теперь мне моя наивность влетит в копеечку. Только Марку-то зачем я понадобилась при таких клиентах? Я легонько коснулась рукой обтянутого сафьяном сиденья. Да весь ремонт моей лошадки, пусть и по высшему классу, двух подфарников вот этой машины не стоит! А еще мужики издеваются над женской логикой. Мужская логика — вот настоящая загадка!
Спереди деликатно кашлянули, и только после этого я сообразила, что мы уже достигли цели.
— Ой, такая уютная машина, даже выходить не хочется, — нашлась я.
— Ясное дело. «Ровер» кому ж не понравится, — с пониманием откликнулся молодой человек. — Будь у меня такой, целый день бы катался.
— Может, когда-нибудь будет.
— Спасибо на добром слове. Глядишь, к пенсии заработаю.
Он вылез, обошел машину и распахнул передо мной дверцу. Я попрощалась с ним.
После такой машины лезть в метро — настоящая пытка. Была одно время такая реклама со слоганом: «Почувствуйте разницу!». Я ее сейчас ощутила сполна. Народу в вагоне скопилась уйма, и пахло отнюдь не сафьяном, а каким-то бомжом, который, на мое несчастье, сидел совсем близко от того места, куда меня прижало толпой. Я уже жалела, что не согласилась на предложение Марка о временной машине.