Бодров Виталий. Кольцо из чистого дерева

   Его внимание привлек человек в самом дальнем углу, внимательно рассматривающий Лани.
   "Подозрительный тип", - подумал Ларгет.
   – За тобой следят, - почти беззвучно прошептал он.
   – Кто? - молодец девчонка, не бросилась тут же рассматривать немногочисленных посетителей, сдержалась. Можно представить, чего это ей стоило.
   – Человек в дальнем углу. Справа от тебя.
   Девушка словно невзначай повернула голову, прошлась скучающим взглядом по кабаку. Мужчина средних лет, одет прилично. Симпатичный, волосы черные, до плеч. Встретившись с ней взглядом, глаз не отвел, улыбнулся приветливо.
   Лицо его показалось Лани странно знакомым. Вроде бы, должна она знать этого человека, но не помнит.Не минуты не колеблясь, девушка встала и направилась к незнакомцу.
   – Кто Вы, сударь? И отчего так пристально на меня смотрите?
   – Не узнаешь? - человек весело улыбнулся.
   Голос она узнала сразу. Тот голос, что некогда говорил ей: "Поспи, милая. Отдохни. И не бойся - зла не причиним. Люди мы…"
   – Голова, - выдохнула она. И как она могла его не узнать! Несмотря на отсутствие бороды, на длинные черные волосы (странно - были же почти седые), она должна была его узнать!
   – Признала? - ухмыльнулся атаман. - Вот уж не думал с тобой свидеться, девочка. Значит, в Белару податься решила? Огни большого города манят?
   – Мы проездом здесь, - девушка до сих пор не могла придти в себя. - А ты как здесь очутился? Тебя же ищут!
   – Авось не найдут, - бесшабашно махнул рукой Голова. - Я так понимаю, в Беларе меня искать не станут. Где угодно, только не здесь. А ты как поживаешь, рассказывай. Ты же вроде с Ассисяйкой ушла? Эти двое, при всем моем уважении, на женщин уж никак не похожа. Или среди них мужики встречаются?
   – С Ась Сисяй я расталась, - не вдаваясь в подробности, ответила Лани.
   – Слава Творцу! А я уж за тебя волновался. Боялся, собъют блиновы бабы тебя с пути. Забыл, дурак старый, что у тебя своя голова на плечах имеется.
   – Боялся - и все равно отпустил?
   – Разве я вправе за тебя решать, девочка? Что я тебе могу предложить, кроме своего пути? А судьба вора - не для тебя, ты ж и сама это поняла.
   Таль и Нанок подозрительно косились в сторону увлекшейся беседой парочки.
   – Может, в рыло ему? - предложил варвар. - Сведет же девку, хмырь столичный, вон уши как развесила! Опять же, подраться не мешает…
   – Подождем, - решил Таль. - Она же из Ледании, может, родню встретила. Хоть и говорила, что родни у нее нет вовсе…
   – Могла и соврать, - пожал плечами варвар. - А может, это ее жених бывший? Давай навтыкаем, разобраться всегда успеем.
   Лани словно почувствовала, что назревает скандал. Потянула бывшего атамана за рукав, подвела к столику.
   – Познакомьтесь, это Голова. Я вам о нем рассказывала.
   – Это надо отметить, - воодушевился Нанок, заглянул в кувшин, поразился царящей внутри пустоте и кликнул кабатчика:
   – Эй, хозяин! Вина, и побольше!
   Надо отдать должное кассарадцам, они с равным энтузиазмом встречают и драку, и не важно по какому поводу попойку. А Нанок уже пожимал Голове руку (атаман прикусил губу, чтобы не взвыть), хлопал по плечу, усаживал за стол.
   – Аргенталь, - вежливо представился Ларгет. - Можно просто - Таль.
   – Нанок, - запоздало спохватился варвар, который не то, что постоянно забывал правила приличия, а просто не знал их. - С Кассарадских гор.
   – Зовите меня Головой, - отозвался атаман, не горя желанием раскрывать двум сомнительным иностранцам свою не менее сомнительную личность. - Надолго в Белару?
   – Да нам надо девку в топор обратить, - пожаловался Нанок на проблему.
   Голова кинул быстрый взгляд на Лани.
   – Не меня, - отказалась девушка. - Другую. Томагавкой зовут. Не объявлялась здесь, часом?
   – Не встречал, - осторожно ответил Голова, мучительно вспоминая всех девок за последний месяц. - А зачем это вам, люди, девку в топор понадобилось? Купить не проще?
   – Это особый топор, - пояснил варвар. - Говорящий. Секирой зовут.
   – Говрящий - и вовсе вещь бесполезная, и даже вредная, - покачал тыквой Голова. - Вот идешь ты, скажем… в гости, перелезаешь через забор - а он как начнет голосить! И рот ведь не заткнешь, поскольку нет его у топора. Или есть?
   – Нет, вроде, - ответил сбитый с толку варвар. Ох уж эти дикие леданские обычаи - в гости через забор ходить! Вот в Кассараде ничего подобного нет. Впрочем, там и заборов нет.
   – Вот видишь. Бросили бы вы эту затею. Я так полагаю, без магии в деле вашем никак не обойтись?
   – Не обойтись, - подтвердил Таль.
   – Вот тут вас синерясые и прижмут. У нас с этим быстро, раз маг - извольте, сударь, на костер. После холодного подвала, оно, конечно, и погреться не грех, но не на костре же!
   Варвар уныло промолчал. Костра он не боялся, а вот что колдуном на весь мир ославят… С другой стороны, такую замечательную секиру найди попробуй. Да и пришли почти, надо лишь кольцо деревянное отыскать, а дальше… А дальше пусть Таль думает, не варварское это дело, мозгами ворочать. Хватит и того, что писать научился, земляки узнают - либо со смеха помрут, либо от зависти.
   – Вопрос не обсуждается, - резко заметил Таль. Голова ему определенно не нравился. Надо же, кудри какие, а Лани его описывала седым стариком. - Не можем же мы оставить бедную Томагавку девушкой!
   – Это само собой, - согласился Голова. - Но в топор-то зачем?
   Небрежно одетый молодой человек за соседним столиком подозвал трактирщика и расплатился. Нанок нетерпеливо притопнул ногой, вина так до сих пор и не принесли. Хозяин трактира успокаивающе махнул рукой, все сейчас будет, извините за задержку.
   Варвар пожал плечами. Воин обязан уметь ждать. Даже, если ему очень хочется промочить горло красным и крепким. Зато потом погуляем!
   – Безгол в городе, - доложил Семерка. Король смотрел на него с долей презрения - одет Блин знает во что, задыхается. Солидный вор себе такого не позволит. Бежал, наверное, торопился. Тупой, но исполнительный.
   – Безгол в Беларе? Ты уверен?
   – Своими глазами видел! Бороду сбрил, парик нацепил, но он, это точно. У меня глаз наметан!
   Хвастун, подумал Король. Глаз у него наметан. Любой вор наблюдательности самой жизнью обучен, да никто этим не хвастает. Однако, новость неприятная. С Ригольдом разобраться не успел, как его наставничек в гости катит. Зачем, интересно? Уж точно не случайно его в Белару занесло. Что-то замыслил старик, не иначе.
   – Он тебя узнал?
   – Куда ему! Когда он сбежал, я мальчишкой совсем был. Он меня и не замечал вовсе.
   Правдоподобно. Поручиться, конечно, нельзя, уж у Безгола глаз - не Семерке чета. Но если б опознал, живым дурачку молодому не уйти.
   Предупрежден - значит, вооружен. Только вот как информацию эту использовать правильно? Король перебрал всех, на кого мог расчитывать и покачал головой. Ни один из них с Безглом не справится. А от толпы вору такого уровня уйти проще простого. Остальные же Безголу сочувствуют, могут весточку передать, тогда он настороже будет. Что же делать?
   – Иди, Семерка, - сказал Король. - На вот тебе, пива попей.
   На стол легла двойная марка. Семерка порывисто схватил монету и, рассыпаясь в благодарностях, исчез за дверью.
   Так. Первым делом, установить наблюдение за Зачинщиком. Быть такого не может, чтобы Безгол со старым дружком не переведался. Ищейку нанять? Это Ригольда можно было прирезать по-тихому, Безгол - другое дело. Устрани Король старого врага руками Ищейки, и жить ему недолго. Воры не простят такого, как бы он под себя Гильдию не подмял. Есть вещи, которые не позволены никому.
   А вот если Безгола выследить, да дать знать городской страже (каналы такие имеются), то очень даже неплохо получится. Безгола - в тюрьму, а потом и на эшафот, Король же совсем ни при чем. Прихлопнуть бы еще и Ригольда тем же ударом, но нельзя. Один Блин знает, где он Регалии прячет. Вот принесет, тут его Король и прихватит. Главное, Безгола взять, а реликвии его ученик и сам отдаст за обещание спасти наставника. Не за спасение, спасать Безгола по меньшей мере глупо, а - за обещание.
   Самого же Ригольда - убрать. Слишком уж быстро растет, авторитет завоевывает. Способный мальчишка, но слишком уж опасен. Доверять ему Король никогда не сможет, помня, кто был его наставником.
   План хорош, только вот выследить Безгола не просто будет. Мастер-вор любую слежку обнаружит, а обнаружив, с хвоста стряхнет. Не из простых соперничек попался, но у Короля хороший козырь имелся. Мастер-маг и два бакалавра, укрытые Королем от "Петушиного часа". Эти в услуге не откажут, знают, что деваться им некуда. Вот их-то Король и использует, чтобы Безгола изловить. Волк и Кобра сядут Безголу на хвост, а маги прикроют их невидимостью. И заняться этим надо сейчас же, иначе уйдет Безгол, ищи его потом.
   – Деревянное кольцо, - задумчиво промолвил Голова. - Нет, об эльфийской штучке ничего не слышал. Разве что… не знаю, связано ли это как-нибудь с вашей вещицей, но мой бывший ученик недавно приволок целую россыпь деревянных колец, а также деревянный меч, деревянный щит, бумажные доспехи, деревянное ожерелье еще стрелу без наконечника. Неплохая добыча для вора, а, Лани? А Мастер Лион, маг, из всего этого барахла сделал карту, правда, без одного куска, так что клад найти невозможно.
   – Ты думаешь, клад и есть Кольцо? - азартно спросил Таль.
   – Понятия не имею, - пожал плечами Голова. - У мага спросить надо. Может, стоит вас с ним свести, а? Спрошу у него, дам вам знать. Вы сами-то где остановились?
   – Нигде пока, - ответила девушка. - Мы только что прибыли.
   – Советую "Добрую весть". Чистенькая гостиница, недорогая и находится неподалеку, ноги трепать не придется.
   – Добрый совет дорогого стоит, - поблагодарил Таль. - Там и остановимся.
   – Ладно, бывайте, а мне пора, - Голова поднялся, бросил на стул пару серебряных монет. - Мне на виду долго находиться нельзя, неровен час, признает кто, беды не оберешься. Завтра зайду к вам, поговорим, а если Мастер Лион согласится, проведу вас к нему.
   Нанок тоскливо вздохнул.
   – Опять маг! Где вы его только нашли-то в Ледании?
   – Места надо знать, - загадочно ответил Голова и, махнув рукой на прощание, удалился.
   – Проследи за Безголом, а этих я возьму на себя, - шепнул Кобра. Волк кивнул головой, пристраиваясь к старому вору. Безгол подозрительно покрутил головой, но преследователя, конечно, не увидел, заклинание мага надежно закрывало его от посторонних взоров.
   Безгол шел уверенно, Волк, посмеиваясь, следовал за ним. Если объект и учуял слежку, то никак это не проявил, беззаботно пересекая ценральную площадь и забирая круто на север. Должно быть, полагался на то, что никто его не узнает. Впрочем, признал Волк, основания для этого у него были. Встреться он с Безголом случайно нос к носу, вряд ли сумел признать.
   Безгол сделал круг окрест ничем не примечательного двухэтажного дома. Волк насторожился. Либо объект почуял слежку, несмотря на все его усилия и заклинание мага, либо тут у него схрон.
   Безгол, оглянувшись в последний раз, нырнул в подвал. Неужели здесь он и обитает? Сомнительно, но от Безгола всего ожидать можно. Волк на цыпочках подкрался к стене, заглянул в изрядную щель. Лестница, видны первые ступеньки, дальше непроглядая тьма. Ага, факел зажег. Ну-ка, а дальше что?
   А дальше Безгол принялся раскидывать лежащее на полу барахло. Волк догадался раньше, чем увидел открывшейся в полу люк. Ход в катакомбы! Хитер Безгол, ой, хитер! В подземелья за ним не сунешься, можно спугнуть раньше времени или наоборот, шею под нож подставить, несмотря на невидимость. Которая, вдобавок, через несколько минут исчезнет.
   В общем, доложиться Королю, поставить за подвалом наблюдение - и ждать, ждать…
   Просыпаюсь сам, без кувшина холодной воды на голову, что удивительно. Уж больно умаялся, по королевскому дворцу бегая. Нет, я к подобного рода прогулкам привычен, но страх сильно уж утомляет. Маг говорит, это, дескать, нервы и еще добавляет, что не восстанавливаются они вовсе. По-моему, врет. Не знаю, что за нервы такие, но не восстанавливается только здоровье, и то за большие деньги можно. Голову, правда, даже за тысячу марок обратно не приставишь, если уж не повезет потерять, а вот все остальное - очень даже можно. Рыжему Бяку как-то палец оттяпали, так за изрядную сумму обратно прирастили. Давно дело было, маги тогда еще спокойно жили, "Петушиного часа" не боясь.
   Безгол что-то рассказывал Мастеру Лиону, негромко так, чтобы меня не разбудить. Фрол жарил мясо на небольшой жаровне.
   Зеваю, сажусь на постели. То есть, на расстеленном на полу матрасе, предусмотрительно купленном одноглазым нищим. Настроение боевое, хоть сейчас на дело. Горы могу свернуть, особенно, если поем сначала. Значит, лучше и не откладывать, кураж пройдет.
   – Добрый вечер, - поворачивается ко мне маг. Что вечер знаю, я время хорошо чувствую. А вот что добрый - хорошая новость.
   – Привет, - поднимаюсь, ополаскиваю лицо водой из кувшина. Вода свежая, почти ледяная - недавно набрали из источника. Если вы думаете, что в катакомбах вода гнилая, ошибаетесь. Катакомбы - не канализация. Есть тут неподалеку источник, любому роднику в чистоте не уступит. Прямо из стены бьет, маг говорит, будь посильнее, затопил бы коридор к блиновой тетушке.
   – Идти пора, а ты тут прохлаждаешься, - ворчит Безгол. Ворчит для порядка, чувствую ведь, доволен, что будить меня не пришлось.
   Отбираю у Фрола кусок мяса, вцепляюсь зубами. Обжигаюсь, поспешно запиваю вином. Мясо слегка недожарено, но сойдет и такое. Тщательно проверяю снаряжение, вешаю суму на плечо, поворачиваюсь к Безголу:
   – Пошли?
   Тот кивает, давно пора, дескать, а ты все копаешься. Маг выражает желание последовать за нами. Безгол вежлтво отказывает, я ухмыляюсь, Фрол жарит мясо. Полная идилия.
   Сигр увязывается с нами. Он не маг, ему так просто не откажешь. Выслушает с любопытством и пойдет рядом, изредка хватая за сапоги лапами, чтобы не слишком спешили. Безгол морщиться, я ухмыляюсь.
   На улице Сигр ведет себя как-то странно. Выгибает спину, шипит в темноту. Мгновенно настораживаюсь, бросаю руку на рукоять кинжала.
   – Что-то нечисто, - говорит Безгол.
   Соглашаюсь про себя. Сигр просто так шипеть не будет. Если крыса - поймает, другому коту покажет, кто здесь главный. Разве что собака, но тогда почему не лает?
   Магия. Кошки чуют магию куда лучше людей. На Мастера Лиона порой шипит, не часто уже, привык.
   Сигр постепенно успокаивается, идет рядом со мной. Чувствуется, что он раздражен и встревожен. Успокаивать его сейчас - себе дороже, цапнет довольно чувствительно.
   … И все же интересно, что же его так напугало?
   – Проклятый кот! - Король был вне себя от ярости. - Он что, видит сквозь твою завесу, маг?
   Маг, Мастер Кло, был бледен. Заклинание выпило из него все силы, надежно прикрыв завесой невидимости не только Короля, но и дюжину его подручных из числа самых доверенных.
   – Моя магия - для людей, а не для животных, - с достоинством ответил он. - Кошки, к слову сказать, прекрасно видят сквозь завесу невидимости. А собаки - чуют запахи.
   – Говорят, у Ригольда зрение кошки, - нерешительно вставил Волк. - И язык их он, вроде, понимает.
   – Брехня, - презрительно бросил Король. - Ничего он не может, Ригольд твой. Щенок еще, хоть и не без способностей.
   – Котенок, - не вовремя хихикнул Волк, за что заработал от Короля свирепый взгляд.
   – А ты вообще заткнись. Куда это они, интересно, направились?
   – Можно проследить, - неуверенно предложил Семерка.
   – Нужно, сынок, а не можно. За ними!
   Ригольд и Безгол уверенно следовали темными улицами. Кот, приотстав, переодически оглядывался и таращился в темноту. Чувствует, пробормотал маг, но никто его не услышал.
   – Не иначе, Купечество идут брать, - объявил Король и довольно прищурился. - Что же, не будем мешать… пока.
   – А может, не Купечество? - заикнулся было туповатый Волк, за что схлопотал от Главы Гильдии добродушный подзатыльник:
   – А если и не Купечество, в накладе не останемся.
   Когда Ригольд с Безголом полезли в канализацию, Король потер руки:
   – Подкоп у них там. Наверно, еще Безгол готовил. Умно, ничего не скажешь, по-иному туда и не пройти.
   Тут уже не спорил никто, даже маг. Он хоть и знал чары, позволяющие проходить сквозь стены, однако чувствовал - те, кто на стены купечества заклятия накладывал, тоже их знали. Как минимум, мастерская работа… а то и гроссмейстерская. Для защиты сокровищницы торговцы денег не жалели.
   Семерка посунулся было следом за преследуемые, но получил увесистого тычка.
   – Без команды не лезь, - процедил сквозь зубы Тертый, а Король благосклонно кивнул головой. Семерка, понурившись, вернулся на свое место.
   – Чары долго продержаться? - поинтересовался Король у мага.
   – Не более двух часов, - ответил тот. - Предупрежу сразу, повторно наложить заклинание не сумею, в лучшем случае, завтра смогу.
   – Слабак, - презрительно бросил Волк. Он вообще не понимал, для чего Король пригрел этих никчемных магов, рискуя попасть в немилость к "Петушиному Часу". Однако вслух выражать сомнения поостерегся, Король на расправу скор.
   – Будем атаковать? - деловито поинтересовался Тертый, поигрывая ножом. С Безголом ему давно хотелось переведаться, поговаривали, что тот мастер схватки на ножах. Правда, лучшие его годы как будто остались позади, но Тертого это не останавливало. Лучший боец Короля не ведал сомнений, достаточно одного слова - и его нож отведает крови.
   – Посмотрим, - неопределенно сказл Король. Вообще-то, идея использовать городскую стражу нравилась ему куда больше, но и она была не безупречна. Если стража возьмет Безгола и Ригольда, артефакт из Купечества станет недосягаем. С другой стороны, атаковать сейчас тоже особого смысла нет. Взять Безгола живым сложно, убить сейчас - Ригольд ни за что не отдаст Регалии.
   – Кобра сказал, что приятели Безгола остановились в гостинице "Добрая весть". Рано или поздно, он к ним придет. Тогда и будем брать.
   – Капитан сегодня приходил, - сообщил Семерка новость. Вообще-то, доложить Королю он обязан был раньше, но из-за охоты на легендарного Безгола напрочь об этом забыл.
   – И чего же стражник от меня хотел? - усмехнулся Глава Гильдии.
   – Про королевский указ болтал, - заторопился Семерка. - Ловить повсеместно доперганга.
   – Кого? - изумился Король.
   – Доперганга, - с гордостью повторил молодой вор трудное слово. - Я сначала сам не понял, нет у нас таких, говорю. А он, капитан, говорит, двойник это королевский. Наверно, специально для покушений держали, а он возьми да сбеги. Понятно, под нож подставляться никому неохота…
   – Доппельгангер? - Король задумчиво теребил кожаный пояс. - Двойник Его Величества? Интересно… Велика ли награда?
   – Две тысячи, и пожизненное дворянство, - сообщил Семерка. По лицу его было видно, что за такие деньги он десяток допергангов притащить готов.
   – Будем искать, - решил Король. - Тот, кто приведет искомого доппельгангера… или принесет, Семерка, он живым нужен или не очень?
   – Живым или мертвым, сказывал, - доложил молодой.
   – Тот, кто притащит искомого доппельгангера или часть тела, по которой его можно идентифицировать…
   – Это которую? - встрял Волк.
   – Это голову, - сухо ответил Король, который не любил, когда его прерывали. - Или ты думаешь, его по отпечаткам пальцев опознают? Так спешу тебя разочаровать, всяк знает, что они у всех людей одинаковы.
   Маг, который по этому вопросу имел свое мнение, так и оставил его при себе. Он был человеком старым и мудрым, потому как - маг.
   – Так вот, кто двойнику башку откочерыжит, - продолжил Король, выходя из себя. - Огребет чистыми тысячу золотых от меня лично. Дворянство, я так полагаю, вам ни к чему.
   Все немедленно согласились, что в гробу видали это дворянство. Потому как не видавшим Король лично покажет.
   Из канализационного люка показалась голова Безгола. Парик он то ли снял для удобства, то ли потерял. Да и кого ему стеречься в канализации-то?
   – Быстро, - одобрил Король. - Ай да Безгол, таких умельцев поискать еще! Жаль, что ему недолго осталось! Какой вор был!
   Присутствующие почтили память почти покойного Безгола невнятным мычанием. Тот, между тем, с усилием выдернул себя из люка, встал на колени и протянул руку подельнику.
   Как раз в тот момент, когда Ригольд наполовину выбрался из люка, скрытая до сего времени луна покинула свое убежище среди туч. Свет, даримый ею был неярок, но привычным к сумраку ворам хватило и этого, чтобы хорошенько разглядеть лицо Ригольда. Без привычной бородки и баккенбардов.
   – Доперганг, - выдохнул Семерка, и в тот же миг Король выкрикнул:
   – Атакуем!

Глава XX.

   – А я выучил древнеахарский, - похвастался Мастер Лендин. - ПЕРВЫЙ, НАХ!
   Мастер Сальтерс завистливо вздохнул, его коллега только что сделал изрядный шаг на пути к месту Ассистента. Вне всякого сомнения, Архимаг отметит мага, отличившегося в познании ахарского.
   – Интересный язык? - вежливо поинтересовался он.
   – Ахарцы ЖГУТ НИПАДЕЦЦКИ! - Мастер Лендин был счастлив поделиться познаниями. - Просто ЖЕСТЬ! Знаешь ли ты, как Спящий себя именует?
   – Как? - живо заинтересовался собеседник.
   – АЦЦКИЙ СОТОНА! - гордо выпалил познавший ахарскую премудрость маг. - И не спрашивай меня, что это означает. Сия тайна - не для неокрепших умов.
   – Я читал, ахарский язык заразен, - сказал Мастер Сальтерс.
   – Дурацкие суеверия, - отмахнулся Мастер Лендин. - Субкультура примитивных народов неизменно обрастает пластами таинств и суеверий.
   – ОТЖЕГ, ПАДОНАГ! ПАЦСТОЛОМ! - неожиданно для себя выпалил Мастер Сальдерс и испуганно зажал себе рот. Похоже, ахарский и впрямь оказался заразен…
   – Ну, ни хрена себе! Деревянные тапки! - удивился Бол.
   – В натуре, лапти, - согласился Боресвет. - У нас в таких бомжи ходят.
   – Идиоты! - возмутился Оракул. - В этих сандалиях ходил первый король Ледании!
   – Бедная, должно быть страна, Ледания, - посочувствовал Боресвет. - У нас последний босяк такую обувку не наденет, а тут целый король! В натуре, такие шузы наши пацаны носить не будут.
   – Фланские легионеры носили, - возразила Томагавка.
   – Дык, я ж про реальных, - пояснил Боресвет.
   Эльф внимательно рассматривал человеческую реликвию.
   – Так поступать с деревом - варварство, - заявил он.
   – В натуре, ноги натрут, - согласился богатырь. - Не, братан, ты не обижайся, но эти тапки не про нас. Вон, даже эльф отказался. Оно и понятно, кто ж на ноги наденет то, что в воде не тонет…
   – Вам и не предлагаю, - высокомерно заявил Оракул. - От вас требуется только передать ее истинному владельцу.
   – Ты сам-то понял, чего сказал? - возмутился Боресвет. - Эльф кольцо деревянное ищет, мы девку в топор превратить собираемся, а ты нам новый квест вешаешь? Нам что, теперь эти лапти на каждого встречного примерять, как тот козел с хрустальной бутсой?
   – Туфелькой, - поправила Томагавка.
   – Один Блин разница, - отмахнулся богатырь, чуждый условностям женской моды.
   Эльф осторожно дотронулся до сандалий, сделал рукой некий пасс.
   – Здесь магия, - сказал он.
   – Час от часу не легче, - вздохнул богатырь. - Семимильный сапог пристроить не успели, а уже волшебные лапти на халяву налили. Что они делают хоть?
   – На ноги их надевают, - раздраженно заметил Оракул. - Притом не на ваши. У тебя, воин, в них и рука-то вряд ли войдет.
   – Войти-то войдет, - не согласился Боресвет. - Но лапти после этого менять придется, порву по-любому.
   – Так, я им, понимаете, ценные советы даю, а они нос воротят! Сандалии эти - ключ ко всему. Берите, пока загадки загадывать не начал! Ну народ пошел, не иначе, конец света не за горами…
   Бол фыркнул. Эльф пожал плечами и решительно сгреб деревянную обувь в заплечный мешок.
   – Сандалии они или тапки, не важно. Если они помогут найти Кольцо, я их возьму. Только скажи, как ими пользоваться?
   – Право на вопрос вы все уже использовали, - спохватился вдруг Оракул. - Идите отсюда, достали уже. А я-то думал, что соскучился по людям, давненько сюда никто не заглядывал. Забыл уже, какими они могут быть надоедливыми.
   – Это точно, - подтвердил Лониэль. - Любого достанут.
   Томагавка покосилась на него, но ничего не сказала. Просто пнула в голень. Эльф озадаченно охнул и поспешно отодвинулся от нее.
   – Нам пора, - сказал он. - Уважаемый Оракул, позвольте извиниться за всех нас за доставленные неудобства.
   – Да, братаны, подвигали, - прогудел Боресвет. - Нам еще до Белары пехать и пехать. По горам, по степям, утром тут, ночью там.
   – Портал бы, - вздохнула Томагавка. - И как назло, ни одного мага.
   – Как это? А я? - возмутился Бол.
   – Портал осилишь? - вопросом ответила девушка.
   – Нет, - честно сознался Бол. - Но вот у меня пояс есть, он однажды портал сделал. Волшебный такой пояс, старый только очень. Поэтому и не работает больше.
   – Ну-ка, покажи, - заинтересовалась Томагавка. - Кое-что в артефактах я понимаю, потому как собственной Силой меня Творец обделил.
   Бол немедленно расстегнул куртку и похвастался волшебной шмоткой. Томагавка, против ожидания, не подняла на смех, внимательно изучая артефакт.
   – Где взял? - наконец, спросила она.
   – Батя дал, - признался Бол. - Ему без надобности, а я вроде как маг. Только молодой еще и не очень опытный.
   – Повезло тебе, - голос ее звучал как-то странно. - Очень полезный артефакт. Некогда его называли "Пояс Блина".
   – Офигеть! - восхитился Боресвет. - Твой дядя, что ли, сваял? Силен мужик, в натуре!