Страница:
Девлин и Холли переглянулись.
– Я приветствую тебя, Джиллиан, – протяжно произнес Дев.
– Доктор Бреннан, у нас мало времени, – она постучала по циферблату.
– Джиллиан, нам очень жаль, что мы опоздали, – воскликнула Холли. – Нас неожиданно задержали на заседании...
– А очередь в кафетерии оказалась длиннее, чем вы думали, – едко перебила Джиллиан, глядя на кофейные чашки в их руках. Взгляд ее голубых глаз был настолько красноречив, что Девлин и Холли виновато заерзали на стульях.
– Джиллиан, я никогда не предполагал, что ты способна быть такой мегерой, – заметил Дев, настраиваясь на более легкий тон.
– Доктор Кейзел, почему Эван Вейл не может оставаться в психиатрическом отделении? – сухо спросила Джиллиан, игнорируя слова Девлина.
Холли перечислила все аргументы. Она была настолько любезна, что Джиллиан почувствовала, как возмущение постепенно оставляет ее.
Но Девлин не позволил Джиллиан успокоиться.
– Как Эшли? – спросил он, когда Холли закончила.
Джиллиан ощутила новый прилив ярости. Девлин совсем не подумал о ее ребенке, когда опаздывал на совещание на целых двадцать две минуты. А теперь он имеет наглость спрашивать об Эшли. Что ж! Она сама в последнее время невольно поощряла бесцеремонность Девлина.
После того как Дев обнаружил у Эшли отит, он каждый вечер заходил к ним под предлогом осмотра девочки. Разумеется, было бы бессовестно выставлять за дверь врача.
Визиты, однако, становились все продолжительнее. Прошлым вечером он просидел почти час. Разговор вертелся в основном вокруг прелестной малышки, Джиллиан не могла не поддержать его. Она любила поговорить об Эшли, так как очень гордилась своей дочкой.
– Эшли до сих пор в яслях, потому что я вынуждена была дожидаться, пока вы оба явитесь. Давайте заканчивать с нашим делом, и я наконец смогу освободиться, чтобы забрать ребенка домой.
– Так ты же должна была уйти с работы в пять! – всплеснула руками Холли. – Зачем же назначили встречу так поздно?
Джиллиан подняла брови, но воздержалась от злой реплики, готовой сорваться с губ. Она обратилась к Девлину:
– Почему хирургия не принимает Эвана Вейла, несмотря на его многочисленные переломы?
– Я мог бы напомнить, что этот Вейл – буйный сумасшедший. – Дев встретил и удержал взгляд Джиллиан. – Но не буду этого делать. – Девлин пожал плечами. – Переведем его в наше отделение. Я напишу соответствующий рапорт.
Глаза Джиллиан расширились.
– В самом деле?
И все? Конец спорам? Выход из затянувшейся тупиковой ситуации? То, что Девлин взялся написать рапорт о передаче пациента, избавляло ее от необходимости принять непопулярное решение. Рапорт врача в больнице был чем-то вроде Божьей воли.
Джиллиан наблюдала, как Девлин пишет. Взгляд был прикован к большой и сильной руке, глаза следили за точными движениями длинных пальцев. Зрелище возбудило в Джиллиан легкий трепет желания, и она поспешно отвела глаза.
– Я надеюсь, что ваши сотрудники будут по-прежнему наблюдать этого больного, пока он будет находиться в хирургии? – обратился Девлин к Холли.
– Конечно! Спасибо, Дев.
– Да. Спасибо. – Джиллиан тяжело опустилась на стул. Напряжение во всем ее теле постепенно ослабевало. – Какое облегчение! Хотелось бы, чтобы все споры между отделениями решались так же просто.
– Ха! Путем ожесточенных позиционных войн, – улыбнулся ей Девлин.
– Я захвачу с собой рапорт прямо сейчас, – подытожила Джиллиан, поспешно собрав свои вещи и двигаясь к двери. – Спасибо вам обоим, – добавила она, внезапно сожалея о своей несдержанности. Она подумала было, что следует извиниться, затем решила, что нельзя больше терять ни секунды. Нужно как можно скорее забрать ребенка.
– Мы не должны были задерживаться из-за кофе, – сказала Холли, когда Джиллиан вышла. – Она просто вне себя из-за нашего опоздания, и я не виню ее.
– У рыжих такой темперамент, – Девлин взглянул на дверь, куда вышла Джиллиан, – но обычно в гневе она становится замкнутой.
– Она очень милая, – Холли пристально посмотрела на Девлина, – такая маленькая и женственная. Все сотрудники хвалят ее. Джиллиан Бейли совсем не похожа на прочих твоих женщин.
– Не надо об этом, Холли. Она разведена, у нее ребенок. Ты знаешь, ее брак распался, когда еще не просохли чернила на брачной лицензии.
– Да, я слышала. В ее так называемом браке есть что-то очень сомнительное. Я вижу, ты не можешь оторвать от нее глаз.
– Еще как могу! – проворчал Дев.
– Неужели? Когда она рядом, ты смотришь на нее, как голодающий на изысканный десерт...
– Заткнись, Хол!
– ...который ему нельзя есть, – все-таки закончила мысль Холли. – А почему ты до сих пор не сказал ей о своих чувствах?
– Холли, что я могу сказать? Иди морочь голову кому-нибудь еще. У меня нет времени: вечером встреча.
– То, что ты отказываешься обсуждать твои чувства, еще не значит, что их у тебя нет, – настаивала Холли.
– О, Холли! Какая глубокая мысль! Ты цитируешь Юнга или Адлера?
– Я помню, что в студенческие времена ты ненавидел психиатрию. Тебя интересовали только новые психотропные средства и биохимическая интерпретация душевных расстройств.
– Это до сих пор единственный раздел, который меня интересует. Я не думаю, что можно вылечить пациента одними разговорами. Предпочитаю оперировать.
– Ты рассуждаешь как настоящий хирург. Но твоя эмоциональная закрытость может стоить тебе Джиллиан. Если бы ты в свое время сказал ей о своих чувствах, вероятно, она не ушла бы от тебя. И не надо этой отговорки, что в постели все становилось ясно само собой.
– Хол! Дорогой ты мой проповедник, – усмехнулся Дев. – Мне пора! – И он побежал прочь из конференц-зала, от раздражающих теорий Холли и ее навязчивых советов.
Джиллиан спешила по коридору, ведущему к больничным яслям.
– Тина, прости, я опоздала, – извинилась она перед воспитательницей, едва переступив порог.
Та разнимала дерущихся близнецов Петерсен, но тем не менее обернулась для ответа:
– Дорогая моя, ты успела вовремя, мы же работаем до шести.
Джиллиан кивнула. Без десяти шесть все равно было слишком поздно для ее маленькой Эшли. Она оглянулась в поисках дочки, но девочки не было на обычном месте. Должно быть, ее поместили в манеж или, безопасности ради, в другую комнату, подальше от агрессивных близнецов Петерсен.
– Эшли, а вот и мама, – навстречу вышел Девлин с Эшли на руках.
Джиллиан растерянно заморгала.
– Я... ты... что... – бессвязно забормотала она.
– Доктор Бреннан навещает Эшли, – крикнула Тина из соседней комнаты.
– Мама!
– Я знал, что застану тебя здесь. – Девлин протянул Эшли Джиллиан. – Я специально зашел... – он набрал побольше воздуха, – подумал, что ты захватишь меня домой.
– Подвезти тебя на машине?
– Да. Моя сдохла в гараже для парковки. Я уже договорился, чтобы ее отбуксировали.
Девлин смотрел на Джиллиан и на Эшли и удивлялся, как это ему пришел в голову такой неудачный повод. Даже в студенческие годы он был изобретательнее. На самом деле его машина была в полнейшем порядке и спокойно ждала в гараже, но, повинуясь внезапному импульсу, Девлин направился не к ней, а в противоположную сторону и оказался здесь.
После того как он представился любезной усталой Тине, она разрешила ему взять Эшли из манежа, где та стояла, держась за перильца и выглядывая наружу. Малышка приветствовала его широченной улыбкой, а затем не удержалась и плюхнулась на попку. Но не заплакала, а радостно закричала и протянула ему свои маленькие ручонки.
– Эшли обрадовалась мне, – заметил Девлин, выходя из яслей рядом с Джиллиан. – А может, ей просто надоело в манеже? – добавил он шутливо. – Хочешь, я понесу ее? Ты просто согнулась от тяжести.
Джиллиан на правой руке несла Эшли, а через левое плечо перевесила огромный парусиновый мешок.
– Возьми вот это, если действительно хочешь что-то понести.
Девлин забрал мешок и взвесил на руке. Десять фунтов? Двадцать? Интересно, что в нем лежит?
– Как с этим Вейлом, уладилось? – спросил Дев по дороге. Он чувствовал себя забытым. Джиллиан вся была поглощена девочкой, которая что-то рассказывала ей на своем языке, в то время как он был низведен до роли бессловесного вьючного мула.
– Да, Эван будет переведен в хирургическое отделение сегодня же вечером, – ответила она отрывисто.
– Рад, что это уже без меня.
– Уверена, завтра ты наслушаешься, – предсказала Джиллиан.
Они повернули за угол, направились к лифтам, ведущим в подземный гараж, и увидели на площадке Холли.
– Привет! – Ее темные глаза скользнули по Девлину, Джиллиан и ребенку, задержавшись на парусиновом мешке, висящем на плече у Девлина. – Джиллиан, у тебя очень славная малышка. Я ни у кого не видела таких изумительных глаз.
Джиллиан машинально поблагодарила за комплимент, не упустив из виду, что коллеги-врачи обменялись взглядами.
– Дев, ты мог бы воспользоваться машиной Холли, она ведь тоже сейчас едет домой, – торопливо сказала Джиллиан. Ей не хотелось быть вовлеченной в любовный треугольник, даже ненадолго.
– А где твоя машина? – спросила Холли. – Я видела, как ты приехал на ней сегодня утром.
Дев потряс головой. Все складывалось глупо до смешного. Удивительно, что он никогда раньше не беспокоился о любовной стратегии!
– Не заводится, – быстро проговорил он.
– Понимаю, – засмеялась Холли, – но не могу тебе помочь. Я пока не еду, просто собираюсь кое-что забрать из машины. – Холли улыбнулась Джиллиан: – Выходит, тебе придется потерпеть его.
Идя за Джиллиан к ее машине, Девлин с раздражением обнаружил, что женщина и в самом деле держалась так, как будто он был досадной помехой. Мужская гордость велела ему топать прочь и ехать домой на собственной вполне исправной машине.
В самом деле, ему следовало уйти и составить компанию кому-нибудь из своих поклонниц – их было множество. Проблема в том, что все они стали ему безразличны. В чем дело? Девлин задумчиво нахмурился. Не похоже, чтобы его физиологические реакции были не в порядке. От одного взгляда на Джиллиан, наклонившуюся, чтобы устроить ребенка на заднем сиденье, его бросало в жар. Он не мог оторвать глаз от ног под приподнявшейся серой юбкой. Полосатая хлопчатобумажная блузка немного задралась над поясом юбки, обнажив узкую полоску нежной кожи.
Девлин изнемогал от непреодолимого желания поцеловать эту обнаженную кожу, сорвать юбку с бедер... Потом он снимет блузочку и повернет Джиллиан к себе лицом...
Он упражнялся в эротических фантазиях, а память разворачивала перед его мысленным взором портрет обнаженной Джиллиан. Вот она лежит рядом с ним, вот она прижимается к нему...
Девлин почувствовал, что лицо горит. Надо же, оказывается, вид женщины, к тому же одетой, мог заставить его трепетать от желания. Вспомнилась последняя ночь с Джиллиан. После ужина он поспешно раздел ее, и они занялись любовью. Он еще не знал, что это в последний раз. На следующий день она равнодушно оставила его.
На его лице отразилась решимость.
Пока Джиллиан пристегивала Эшли к ее автомобильному сиденью, Девлин скользнул за руль и моментально отрегулировал сиденье под свой рост.
Джиллиан не догадывалась, что он делает, до тех пор, пока не закончила прикреплять Эшли ремнями безопасности. Только она хотела сесть сама, как обнаружила, что водительское место занято.
– Я хочу вести машину, – заявила Джиллиан, с досадой глядя на ключи в руке Девлина. Он успел вытащить их из дверного замка, пока она занималась с ребенком.
Девлин тряхнул головой.
– Извини, милая, но, когда в машине женщина, водитель всегда я.
– Что это? Убеждения мачо? – Джиллиан скрестила руки на груди. – Я под этим не подписывалась. Девлин, освободи место за рулем.
– Вот еще! Ключи у меня, я и за рулем. – Улыбнувшись ей из-за баранки, он звякнул ключами, дразня ее.
Он ждет от нее выпада? Не дав вовлечь себя в бесплодное препирательство, высоко держа голову, Джиллиан обошла вокруг машины и села на пассажирское место рядом с ним.
– Ты слишком легко сдалась, – заметил Дев, наблюдая, как она тщательно регулирует и застегивает ремень безопасности.
– Я давно усвоила, что более крупный и сильный побеждает в сражении, исход которого зависит от мускулов.
– Поэтому для новых побед ты заостряешь свое остроумие?
– Я пытаюсь, по возможности, избегать стычек, – коротко бросила Джиллиан. – Веди машину, раз ты так настаиваешь. Эшли уже проголодалась.
– Что там у тебя на ужин? – спросил Девлин, бросая быстрый взгляд на заднее сиденье. Эшли сосала большой палец и улыбалась ему. Его обдало теплом.
Взгляд Девлина вернулся к Джиллиан, и ощущение тепла внезапно перешло в головокружительный жар.
– Я даже не знаю, – сдавленно пробормотала Джиллиан. Она почувствовала взгляд Девлина, как прикосновение. Ее груди напряглись. Его дыхание стало глубоким и тяжелым, он наклонился к ней, и она затрепетала. Но Девлин подтянул пряжку ремня безопасности и тронул машину с места. Джиллиан облегченно вздохнула. Не хватало еще, чтобы ее лапали на автостоянке на глазах у ребенка!
– Раз ты ничего не готовила, почему бы нам не заехать куда-нибудь пообедать? – предложил Девлин, выруливая по узкому наклонному спуску.
– Ох, нет!
– «Пятница»? «Китайский дворец»? «У Винченцо»? – перечислял он. – Джиллиан, если не выберешь ты, это сделаю я.
– Мой выбор – ехать домой. Немедленно!
– Джиллиан, это не выбор.
Она рассердилась:
– Ты не имеешь права распоряжаться моей машиной и везти нас куда-то против моей воли!
Девлин невозмутимо повернул машину налево и вырулил на стоянку возле ресторана.
– Пора ужинать, принцесса! – объявил он Эшли и обернулся, чтобы поднять ее с сиденья. Несмотря на сложность устройства, вынуть ребенка оказалось удивительно легко. Девлин осторожно перенес девочку на переднее сиденье. Эшли немедленно ухватилась за брелок ключа. – Джиллиан, пойдем! – Держа в одной руке малышку, он с шумом распахнул дверцу.
– Девлин, зачем ты это делаешь? – Джиллиан потянулась к Эшли, но ребенок не обращал на нее внимания, слишком занятый исследованием незнакомого предмета. Маленькая предательница!
– Зачем я собираюсь пообедать? – Девлин поднял брови. – Я голоден. С утра оперировал сустав. Около часу удалось перехватить сандвич. День я провел, возясь с очень сложным больным. И хочу что-нибудь проглотить, лучше всего толстый сочный стейк. А ты?
Джиллиан прошипела:
– Ты знаешь, что я имею в виду! Почему ты такой?
– Деспотичный? – подсказал он.
– Я хотела сказать, несговорчивый. Или... невыносимый.
– Нет, уж лучше – деспотичный. – Он поймал маленькую ручку Эшли – она пыталась засунуть свой маленький пальчик ему в ноздрю – и поцеловал нежную детскую ладошку.
С Эшли на руках Девлин обошел машину. Неожиданно для Джлиллиан открыл ей дверцу. Беспрецедентный жест!
– Холли прочитала мне такое множество лекций о поведении мужского шовиниста, что я отказался от многих правил хорошего тона, которым меня научила мама.
Джиллиан вспомнила, как он в прежние времена смешно рассказывал о своих промахах по части выполнения некоторых мелких любезностей вроде открывания дверей, предложения помочь донести тяжелую ношу или приглашения даме войти или выйти первой.
Джиллиан вылезла из машины и торопливо захлопнула дверцу.
– Девлин! Я возмущена! – сердито выговаривала она, с трудом поспевая за ним к дверям ресторана. Поскольку он нес Эшли, у нее не осталось выбора, кроме как пойти следом, убеждала себя Джиллиан.
Девлин двигался так стремительно, что угнаться было невозможно. Заметив это, он подождал, замедлил шаги, приспосабливаясь к шагам Джиллиан. В первый раз. Раньше он ходил так, как было удобно ему, а ей частенько случалось плестись позади.
Девлин ласково обхватил ее рукой, сжав длинными пальцами плечо. Джиллиан вздрогнула и постаралась не обращать внимания, но его рука жгла ее словно огнем. В отчаянии Джиллиан попыталась движением плеча сбросить его руку, но он держал крепко, не собираясь сдаваться.
– Что это за игра? Я не принимаю ее.
– Никаких игр, Джиллиан. Я просто хочу с тобой пообедать. – В его голосе не было обычных нот иронии.
Джиллиан проглотила комок в горле.
– Удивительно. Обычно ты ничего не говорил в ответ. Тебе было просто все равно, что сказать.
– Хм! Как тебе такое пришло в голову?
– Я это знала. – Она наконец освободила свое плечо.
– Тебе только кажется. Слушай, Джиллиан, что для тебя важнее, слова или дела? Или тебе нужно и то и другое?
– Мне нужно, чтобы ты вернул мне дочь и ключи от моей машины и я бы отправилась домой. А ты можешь оставаться здесь и ужинать. Позови для компании кого-нибудь из своих многочисленных друзей или поклонниц.
– Я так понял, что ты не включаешь себя в их число. Ты не друг и не поклонница?
Они подошли к двери и остановились перед ней.
– Тебе безразлично, что я думаю о тебе, Дев!
– Мм. Вот как? Может, мы закончим спор за обедом, если ты хочешь...
– Не хочу!
– Прекрасно, и я тоже. – Он запустил пальцы под пояс ее юбки. – Зайдем внутрь!
Прикосновение пальцев Девлина к обнаженной коже ее поясницы оказалось необыкновенно возбуждающим. К тому же он обхватил ее талию так крепко, что ей ничего больше не оставалось, как войти в ресторан.
Глава четвертая
– Я приветствую тебя, Джиллиан, – протяжно произнес Дев.
– Доктор Бреннан, у нас мало времени, – она постучала по циферблату.
– Джиллиан, нам очень жаль, что мы опоздали, – воскликнула Холли. – Нас неожиданно задержали на заседании...
– А очередь в кафетерии оказалась длиннее, чем вы думали, – едко перебила Джиллиан, глядя на кофейные чашки в их руках. Взгляд ее голубых глаз был настолько красноречив, что Девлин и Холли виновато заерзали на стульях.
– Джиллиан, я никогда не предполагал, что ты способна быть такой мегерой, – заметил Дев, настраиваясь на более легкий тон.
– Доктор Кейзел, почему Эван Вейл не может оставаться в психиатрическом отделении? – сухо спросила Джиллиан, игнорируя слова Девлина.
Холли перечислила все аргументы. Она была настолько любезна, что Джиллиан почувствовала, как возмущение постепенно оставляет ее.
Но Девлин не позволил Джиллиан успокоиться.
– Как Эшли? – спросил он, когда Холли закончила.
Джиллиан ощутила новый прилив ярости. Девлин совсем не подумал о ее ребенке, когда опаздывал на совещание на целых двадцать две минуты. А теперь он имеет наглость спрашивать об Эшли. Что ж! Она сама в последнее время невольно поощряла бесцеремонность Девлина.
После того как Дев обнаружил у Эшли отит, он каждый вечер заходил к ним под предлогом осмотра девочки. Разумеется, было бы бессовестно выставлять за дверь врача.
Визиты, однако, становились все продолжительнее. Прошлым вечером он просидел почти час. Разговор вертелся в основном вокруг прелестной малышки, Джиллиан не могла не поддержать его. Она любила поговорить об Эшли, так как очень гордилась своей дочкой.
– Эшли до сих пор в яслях, потому что я вынуждена была дожидаться, пока вы оба явитесь. Давайте заканчивать с нашим делом, и я наконец смогу освободиться, чтобы забрать ребенка домой.
– Так ты же должна была уйти с работы в пять! – всплеснула руками Холли. – Зачем же назначили встречу так поздно?
Джиллиан подняла брови, но воздержалась от злой реплики, готовой сорваться с губ. Она обратилась к Девлину:
– Почему хирургия не принимает Эвана Вейла, несмотря на его многочисленные переломы?
– Я мог бы напомнить, что этот Вейл – буйный сумасшедший. – Дев встретил и удержал взгляд Джиллиан. – Но не буду этого делать. – Девлин пожал плечами. – Переведем его в наше отделение. Я напишу соответствующий рапорт.
Глаза Джиллиан расширились.
– В самом деле?
И все? Конец спорам? Выход из затянувшейся тупиковой ситуации? То, что Девлин взялся написать рапорт о передаче пациента, избавляло ее от необходимости принять непопулярное решение. Рапорт врача в больнице был чем-то вроде Божьей воли.
Джиллиан наблюдала, как Девлин пишет. Взгляд был прикован к большой и сильной руке, глаза следили за точными движениями длинных пальцев. Зрелище возбудило в Джиллиан легкий трепет желания, и она поспешно отвела глаза.
– Я надеюсь, что ваши сотрудники будут по-прежнему наблюдать этого больного, пока он будет находиться в хирургии? – обратился Девлин к Холли.
– Конечно! Спасибо, Дев.
– Да. Спасибо. – Джиллиан тяжело опустилась на стул. Напряжение во всем ее теле постепенно ослабевало. – Какое облегчение! Хотелось бы, чтобы все споры между отделениями решались так же просто.
– Ха! Путем ожесточенных позиционных войн, – улыбнулся ей Девлин.
– Я захвачу с собой рапорт прямо сейчас, – подытожила Джиллиан, поспешно собрав свои вещи и двигаясь к двери. – Спасибо вам обоим, – добавила она, внезапно сожалея о своей несдержанности. Она подумала было, что следует извиниться, затем решила, что нельзя больше терять ни секунды. Нужно как можно скорее забрать ребенка.
– Мы не должны были задерживаться из-за кофе, – сказала Холли, когда Джиллиан вышла. – Она просто вне себя из-за нашего опоздания, и я не виню ее.
– У рыжих такой темперамент, – Девлин взглянул на дверь, куда вышла Джиллиан, – но обычно в гневе она становится замкнутой.
– Она очень милая, – Холли пристально посмотрела на Девлина, – такая маленькая и женственная. Все сотрудники хвалят ее. Джиллиан Бейли совсем не похожа на прочих твоих женщин.
– Не надо об этом, Холли. Она разведена, у нее ребенок. Ты знаешь, ее брак распался, когда еще не просохли чернила на брачной лицензии.
– Да, я слышала. В ее так называемом браке есть что-то очень сомнительное. Я вижу, ты не можешь оторвать от нее глаз.
– Еще как могу! – проворчал Дев.
– Неужели? Когда она рядом, ты смотришь на нее, как голодающий на изысканный десерт...
– Заткнись, Хол!
– ...который ему нельзя есть, – все-таки закончила мысль Холли. – А почему ты до сих пор не сказал ей о своих чувствах?
– Холли, что я могу сказать? Иди морочь голову кому-нибудь еще. У меня нет времени: вечером встреча.
– То, что ты отказываешься обсуждать твои чувства, еще не значит, что их у тебя нет, – настаивала Холли.
– О, Холли! Какая глубокая мысль! Ты цитируешь Юнга или Адлера?
– Я помню, что в студенческие времена ты ненавидел психиатрию. Тебя интересовали только новые психотропные средства и биохимическая интерпретация душевных расстройств.
– Это до сих пор единственный раздел, который меня интересует. Я не думаю, что можно вылечить пациента одними разговорами. Предпочитаю оперировать.
– Ты рассуждаешь как настоящий хирург. Но твоя эмоциональная закрытость может стоить тебе Джиллиан. Если бы ты в свое время сказал ей о своих чувствах, вероятно, она не ушла бы от тебя. И не надо этой отговорки, что в постели все становилось ясно само собой.
– Хол! Дорогой ты мой проповедник, – усмехнулся Дев. – Мне пора! – И он побежал прочь из конференц-зала, от раздражающих теорий Холли и ее навязчивых советов.
Джиллиан спешила по коридору, ведущему к больничным яслям.
– Тина, прости, я опоздала, – извинилась она перед воспитательницей, едва переступив порог.
Та разнимала дерущихся близнецов Петерсен, но тем не менее обернулась для ответа:
– Дорогая моя, ты успела вовремя, мы же работаем до шести.
Джиллиан кивнула. Без десяти шесть все равно было слишком поздно для ее маленькой Эшли. Она оглянулась в поисках дочки, но девочки не было на обычном месте. Должно быть, ее поместили в манеж или, безопасности ради, в другую комнату, подальше от агрессивных близнецов Петерсен.
– Эшли, а вот и мама, – навстречу вышел Девлин с Эшли на руках.
Джиллиан растерянно заморгала.
– Я... ты... что... – бессвязно забормотала она.
– Доктор Бреннан навещает Эшли, – крикнула Тина из соседней комнаты.
– Мама!
– Я знал, что застану тебя здесь. – Девлин протянул Эшли Джиллиан. – Я специально зашел... – он набрал побольше воздуха, – подумал, что ты захватишь меня домой.
– Подвезти тебя на машине?
– Да. Моя сдохла в гараже для парковки. Я уже договорился, чтобы ее отбуксировали.
Девлин смотрел на Джиллиан и на Эшли и удивлялся, как это ему пришел в голову такой неудачный повод. Даже в студенческие годы он был изобретательнее. На самом деле его машина была в полнейшем порядке и спокойно ждала в гараже, но, повинуясь внезапному импульсу, Девлин направился не к ней, а в противоположную сторону и оказался здесь.
После того как он представился любезной усталой Тине, она разрешила ему взять Эшли из манежа, где та стояла, держась за перильца и выглядывая наружу. Малышка приветствовала его широченной улыбкой, а затем не удержалась и плюхнулась на попку. Но не заплакала, а радостно закричала и протянула ему свои маленькие ручонки.
– Эшли обрадовалась мне, – заметил Девлин, выходя из яслей рядом с Джиллиан. – А может, ей просто надоело в манеже? – добавил он шутливо. – Хочешь, я понесу ее? Ты просто согнулась от тяжести.
Джиллиан на правой руке несла Эшли, а через левое плечо перевесила огромный парусиновый мешок.
– Возьми вот это, если действительно хочешь что-то понести.
Девлин забрал мешок и взвесил на руке. Десять фунтов? Двадцать? Интересно, что в нем лежит?
– Как с этим Вейлом, уладилось? – спросил Дев по дороге. Он чувствовал себя забытым. Джиллиан вся была поглощена девочкой, которая что-то рассказывала ей на своем языке, в то время как он был низведен до роли бессловесного вьючного мула.
– Да, Эван будет переведен в хирургическое отделение сегодня же вечером, – ответила она отрывисто.
– Рад, что это уже без меня.
– Уверена, завтра ты наслушаешься, – предсказала Джиллиан.
Они повернули за угол, направились к лифтам, ведущим в подземный гараж, и увидели на площадке Холли.
– Привет! – Ее темные глаза скользнули по Девлину, Джиллиан и ребенку, задержавшись на парусиновом мешке, висящем на плече у Девлина. – Джиллиан, у тебя очень славная малышка. Я ни у кого не видела таких изумительных глаз.
Джиллиан машинально поблагодарила за комплимент, не упустив из виду, что коллеги-врачи обменялись взглядами.
– Дев, ты мог бы воспользоваться машиной Холли, она ведь тоже сейчас едет домой, – торопливо сказала Джиллиан. Ей не хотелось быть вовлеченной в любовный треугольник, даже ненадолго.
– А где твоя машина? – спросила Холли. – Я видела, как ты приехал на ней сегодня утром.
Дев потряс головой. Все складывалось глупо до смешного. Удивительно, что он никогда раньше не беспокоился о любовной стратегии!
– Не заводится, – быстро проговорил он.
– Понимаю, – засмеялась Холли, – но не могу тебе помочь. Я пока не еду, просто собираюсь кое-что забрать из машины. – Холли улыбнулась Джиллиан: – Выходит, тебе придется потерпеть его.
Идя за Джиллиан к ее машине, Девлин с раздражением обнаружил, что женщина и в самом деле держалась так, как будто он был досадной помехой. Мужская гордость велела ему топать прочь и ехать домой на собственной вполне исправной машине.
В самом деле, ему следовало уйти и составить компанию кому-нибудь из своих поклонниц – их было множество. Проблема в том, что все они стали ему безразличны. В чем дело? Девлин задумчиво нахмурился. Не похоже, чтобы его физиологические реакции были не в порядке. От одного взгляда на Джиллиан, наклонившуюся, чтобы устроить ребенка на заднем сиденье, его бросало в жар. Он не мог оторвать глаз от ног под приподнявшейся серой юбкой. Полосатая хлопчатобумажная блузка немного задралась над поясом юбки, обнажив узкую полоску нежной кожи.
Девлин изнемогал от непреодолимого желания поцеловать эту обнаженную кожу, сорвать юбку с бедер... Потом он снимет блузочку и повернет Джиллиан к себе лицом...
Он упражнялся в эротических фантазиях, а память разворачивала перед его мысленным взором портрет обнаженной Джиллиан. Вот она лежит рядом с ним, вот она прижимается к нему...
Девлин почувствовал, что лицо горит. Надо же, оказывается, вид женщины, к тому же одетой, мог заставить его трепетать от желания. Вспомнилась последняя ночь с Джиллиан. После ужина он поспешно раздел ее, и они занялись любовью. Он еще не знал, что это в последний раз. На следующий день она равнодушно оставила его.
На его лице отразилась решимость.
Пока Джиллиан пристегивала Эшли к ее автомобильному сиденью, Девлин скользнул за руль и моментально отрегулировал сиденье под свой рост.
Джиллиан не догадывалась, что он делает, до тех пор, пока не закончила прикреплять Эшли ремнями безопасности. Только она хотела сесть сама, как обнаружила, что водительское место занято.
– Я хочу вести машину, – заявила Джиллиан, с досадой глядя на ключи в руке Девлина. Он успел вытащить их из дверного замка, пока она занималась с ребенком.
Девлин тряхнул головой.
– Извини, милая, но, когда в машине женщина, водитель всегда я.
– Что это? Убеждения мачо? – Джиллиан скрестила руки на груди. – Я под этим не подписывалась. Девлин, освободи место за рулем.
– Вот еще! Ключи у меня, я и за рулем. – Улыбнувшись ей из-за баранки, он звякнул ключами, дразня ее.
Он ждет от нее выпада? Не дав вовлечь себя в бесплодное препирательство, высоко держа голову, Джиллиан обошла вокруг машины и села на пассажирское место рядом с ним.
– Ты слишком легко сдалась, – заметил Дев, наблюдая, как она тщательно регулирует и застегивает ремень безопасности.
– Я давно усвоила, что более крупный и сильный побеждает в сражении, исход которого зависит от мускулов.
– Поэтому для новых побед ты заостряешь свое остроумие?
– Я пытаюсь, по возможности, избегать стычек, – коротко бросила Джиллиан. – Веди машину, раз ты так настаиваешь. Эшли уже проголодалась.
– Что там у тебя на ужин? – спросил Девлин, бросая быстрый взгляд на заднее сиденье. Эшли сосала большой палец и улыбалась ему. Его обдало теплом.
Взгляд Девлина вернулся к Джиллиан, и ощущение тепла внезапно перешло в головокружительный жар.
– Я даже не знаю, – сдавленно пробормотала Джиллиан. Она почувствовала взгляд Девлина, как прикосновение. Ее груди напряглись. Его дыхание стало глубоким и тяжелым, он наклонился к ней, и она затрепетала. Но Девлин подтянул пряжку ремня безопасности и тронул машину с места. Джиллиан облегченно вздохнула. Не хватало еще, чтобы ее лапали на автостоянке на глазах у ребенка!
– Раз ты ничего не готовила, почему бы нам не заехать куда-нибудь пообедать? – предложил Девлин, выруливая по узкому наклонному спуску.
– Ох, нет!
– «Пятница»? «Китайский дворец»? «У Винченцо»? – перечислял он. – Джиллиан, если не выберешь ты, это сделаю я.
– Мой выбор – ехать домой. Немедленно!
– Джиллиан, это не выбор.
Она рассердилась:
– Ты не имеешь права распоряжаться моей машиной и везти нас куда-то против моей воли!
Девлин невозмутимо повернул машину налево и вырулил на стоянку возле ресторана.
– Пора ужинать, принцесса! – объявил он Эшли и обернулся, чтобы поднять ее с сиденья. Несмотря на сложность устройства, вынуть ребенка оказалось удивительно легко. Девлин осторожно перенес девочку на переднее сиденье. Эшли немедленно ухватилась за брелок ключа. – Джиллиан, пойдем! – Держа в одной руке малышку, он с шумом распахнул дверцу.
– Девлин, зачем ты это делаешь? – Джиллиан потянулась к Эшли, но ребенок не обращал на нее внимания, слишком занятый исследованием незнакомого предмета. Маленькая предательница!
– Зачем я собираюсь пообедать? – Девлин поднял брови. – Я голоден. С утра оперировал сустав. Около часу удалось перехватить сандвич. День я провел, возясь с очень сложным больным. И хочу что-нибудь проглотить, лучше всего толстый сочный стейк. А ты?
Джиллиан прошипела:
– Ты знаешь, что я имею в виду! Почему ты такой?
– Деспотичный? – подсказал он.
– Я хотела сказать, несговорчивый. Или... невыносимый.
– Нет, уж лучше – деспотичный. – Он поймал маленькую ручку Эшли – она пыталась засунуть свой маленький пальчик ему в ноздрю – и поцеловал нежную детскую ладошку.
С Эшли на руках Девлин обошел машину. Неожиданно для Джлиллиан открыл ей дверцу. Беспрецедентный жест!
– Холли прочитала мне такое множество лекций о поведении мужского шовиниста, что я отказался от многих правил хорошего тона, которым меня научила мама.
Джиллиан вспомнила, как он в прежние времена смешно рассказывал о своих промахах по части выполнения некоторых мелких любезностей вроде открывания дверей, предложения помочь донести тяжелую ношу или приглашения даме войти или выйти первой.
Джиллиан вылезла из машины и торопливо захлопнула дверцу.
– Девлин! Я возмущена! – сердито выговаривала она, с трудом поспевая за ним к дверям ресторана. Поскольку он нес Эшли, у нее не осталось выбора, кроме как пойти следом, убеждала себя Джиллиан.
Девлин двигался так стремительно, что угнаться было невозможно. Заметив это, он подождал, замедлил шаги, приспосабливаясь к шагам Джиллиан. В первый раз. Раньше он ходил так, как было удобно ему, а ей частенько случалось плестись позади.
Девлин ласково обхватил ее рукой, сжав длинными пальцами плечо. Джиллиан вздрогнула и постаралась не обращать внимания, но его рука жгла ее словно огнем. В отчаянии Джиллиан попыталась движением плеча сбросить его руку, но он держал крепко, не собираясь сдаваться.
– Что это за игра? Я не принимаю ее.
– Никаких игр, Джиллиан. Я просто хочу с тобой пообедать. – В его голосе не было обычных нот иронии.
Джиллиан проглотила комок в горле.
– Удивительно. Обычно ты ничего не говорил в ответ. Тебе было просто все равно, что сказать.
– Хм! Как тебе такое пришло в голову?
– Я это знала. – Она наконец освободила свое плечо.
– Тебе только кажется. Слушай, Джиллиан, что для тебя важнее, слова или дела? Или тебе нужно и то и другое?
– Мне нужно, чтобы ты вернул мне дочь и ключи от моей машины и я бы отправилась домой. А ты можешь оставаться здесь и ужинать. Позови для компании кого-нибудь из своих многочисленных друзей или поклонниц.
– Я так понял, что ты не включаешь себя в их число. Ты не друг и не поклонница?
Они подошли к двери и остановились перед ней.
– Тебе безразлично, что я думаю о тебе, Дев!
– Мм. Вот как? Может, мы закончим спор за обедом, если ты хочешь...
– Не хочу!
– Прекрасно, и я тоже. – Он запустил пальцы под пояс ее юбки. – Зайдем внутрь!
Прикосновение пальцев Девлина к обнаженной коже ее поясницы оказалось необыкновенно возбуждающим. К тому же он обхватил ее талию так крепко, что ей ничего больше не оставалось, как войти в ресторан.
Глава четвертая
– Я теперь буду знать, – говорил Девлин, присев рядом с душевой кабиной, где Джиллиан купала непослушную Эшли, – нельзя давать ребенку тарелку, полную салата. Я не знал, что Эшли предпочитает не есть, а расшвыривать еду из тарелки. Мне и в голову не приходило, что ей к тому же нравится кормить салатом свои волосы.
– Я отлучилась всего на пять минут, а когда вернулась к столу, салат был разбросан, как конфетти, а Эшли благоухала пахтой и чесноком. – Джиллиан не могла сдержать улыбки, вспоминая сцену разгрома в ресторане. Она принялась поливать водой голову ребенка из небольшого пластмассового ведерка. Эшли уворачивалась от струи и при этом не оставляла своей игры с пластмассовыми утятами.
– Я был уверен, что малыши кричат, когда им моют голову, а Эшли и не помышляет об этом, – удивился Дев.
– Она любит воду. Когда ей исполнится год, я запишу ее на уроки плавания. Там есть специальная программа для маленьких вместе с мамами, рассчитанная на час в неделю.
– Неплохая мысль – учить детей плавать прежде, чем у них разовьется страх перед водой. Вспоминаю, как мои родственники Бренда и Брент принимались вопить и прятаться всякий раз, когда мой отец со своим братом Джином по приезде в Порт-Мак-Клейн пытались окунуть их в бассейн. – Дев улыбнулся, вспоминая. – Тетя Бобби и дядя Арти, родители Бренды и Брента, никогда не брали их купаться, и к тому времени, когда они достигли школьного возраста, дети ни разу не замочили ног. Естественно, я постоянно демонстрировал им свое умение плавать и нырять и при всякой возможности окатывал кузенов водой.
Джиллиан бросила на Девлина неодобрительный взгляд:
– По твоим словам, ты был невыносимым хвастуном. Мое сочувствие на стороне твоих родственников.
– Ах, да, социальный работник, как всегда, защищает неудачника. – Тон Девлина был скорее нежным, чем язвительным. Он положил руку на затылок Джиллиан и принялся легонько массировать.
Это был вполне обычный жест, но Джиллиан ощутила его каждым нервом.
– Прекрати, – потребовала Джиллиан, передернув плечами и нагнув голову в попытке сбросить искушающую руку. – Девлин, перестань. – Она наклонилась вперед и сосредоточилась на ополаскивании намыленной скользкой Эшли.
– Перестать что? – дурачился Девлин, продолжая ласкать ее шею.
Он заметил особый блеск в ее глазах, различил в ее голосе хриплую ноту – знакомые признаки сексуального влечения. В его теле возникло ответное возбуждение. Парадоксально, но он одновременно ощущал как спокойствие, так и громадное волнение, что было определенно странным явлением.
– Перестань приставать ко мне, Девлин, – твердо сказала Джиллиан. Она поднялась, держа Эшли на руках.
Девочка пронзительно выразила протест против прекращения игры в воде. Ее мокрое маленькое тельце отпечаталось на сборчатом лифе легкого цветастого платья Джиллиан.
Глаза Девлина пристально уставились на округлости ее грудей, выступивших под влажной эластичной тканью. Ее соски набухли, еще больше возбуждая его.
– Разве я пристаю к тебе? – Он старался говорить равнодушно. Когда он подал Джиллиан полотенце, чтобы завернуть кричащего ребенка, костяшки его пальцев чуть-чуть коснулись ее голой руки. Прикосновение произвело эффект электрического разряда.
– А разве не так? – Джиллиан попыталась строгим взглядом подавить все любовные импульсы.
Дев совсем не хотел, чтобы она преуспела в этом. Вожделение стало для него пыткой.
– Хорошо, Джиллиан. Я пристаю к тебе. – Он пошел за ней из ванной в маленькую детскую.
Джиллиан почувствовала, как кровь прилила к щекам. Из-за ее попустительства они ступили на опасную почву. Лучше оставить все без слов, не расставляя точек. Это было привычно и ей, и Девлину.
Или, может быть, лучше назвать вещи своими именами, грубо и без околичностей? Она глубоко вздохнула:
– Девлин, сейчас я хочу, чтобы ты ушел. Я больше не буду потакать тебе ни минуты. Уходи!
Но Девлин лишь громко рассмеялся.
– Может, ты не расслышал меня? – Ее голос просто звенел льдинками.
– Может быть, и так. Наверное, я смешон. Изнемогаю от желания, а ты в ответ смотришь на меня, как на презренного таракана.
Джиллиан в замешательстве посмотрела на Девлина. Его глаза встретили ее взгляд, и все ее тело затрепетало. Джиллиан с трудом проглотила ком в горле. У нее вдруг перехватило дыхание.
– Джиллиан, я не собираюсь уходить, – хрипло сказал Девлин.
Прежде чем она успела впасть в панику, нетерпеливая Эшли недовольно завизжала.
Джиллиан сразу переключила все внимание на дочку.
– Я должна уложить Эшли, – нервно пробормотала она.
– Могу я чем-то помочь?
Джиллиан покачала головой. Присутствие Девлина совершенно лишило ее сил. Лучше просто не обращать на него внимания. Совсем. Джиллиан приготовила Эшли бутылочку и покачалась вместе с ней в большом кресле-качалке в гостиной. Сонная Эшли потянулась, чтобы погладить маму по щеке своими крошечными пальчиками. Джиллиан заглянула в ее удивительные синие глаза и ласково улыбнулась ей.
Другая очень похожая пара глаз спокойно наблюдала за ними с дивана. Девлин не пытался противодействовать пассивному отпору Джиллиан, чтобы не обострять ситуацию. Проснувшаяся было мужская гордость заставила его задаться вопросом, почему он так ведет себя, почему находится там, где его не хотят видеть, но Девлин предпочел не дожидаться ответа. Интуиция подсказывала ему, что Джиллиан близка к капитуляции.
«Если бы ты в свое время сказал ей о своих чувствах, вероятно, она не ушла бы от тебя». – Слова Холли снова и снова кружились у него в голове.
Девлин не произнес тех слов, потому что двадцать месяцев назад не был уверен в своих собственных чувствах к Джиллиан. Конечно, он с самого начала знал, что с Джиллиан Бейли все будет не так, как с другими. Рыженькая, скромная, миниатюрная, она была не в его вкусе, но, как-то встретив девушку, он поспешил пригласить ее в бар при больнице.
Девлин обычно рассчитывал на интимную близость с первого свидания, но Джиллиан так дистанцировалась, что не позволила даже взять ее за руку. Время тянулось, и когда он уже решил, что первый день их знакомства будет и последним, они вдруг натолкнулись на тему телевизионных шоу. Джиллиан оказалась таким же жадным зрителем, как и он сам. Ее эрудиция в отношении телепрограмм, иногда даже превосходившая его собственную, поразила Девлина. Девлин был приятно удивлен, обнаружив, что Джиллиан к тому же оказалась прекрасной собеседницей.
Итак, он пригласил ее на второе свидание. Целый месяц Девлин довольствовался торопливыми прощальными поцелуями у дверей, но не более, и все ждал, что у Джиллиан возникнет такое же сильное желание, как и у него. Наконец она сказала «да» и провела с ним ночь. Потрясающую ночь. Оба получили безграничное наслаждение. Впоследствии так случалось каждый раз. Они прекрасно подошли друг другу как сексуальные партнеры.
Но между ними было нечто большее, чем просто великолепный секс. Девлин, задумываясь, признавал, что с Джиллиан он чувствовал себя так, как ни с какой другой женщиной. Он даже не вполне понимал, что с ним происходило.
И теперь, оглядываясь назад, он понял, что был скуп не только на слова, но и на иные проявления внимания: романтические сюрпризы, маленькие подарки и прочее.
Джиллиан порвала с ним неожиданно, оставив его в гневе и смущении. Теперь Дев признал, что своим уходом она причинила ему нешуточную боль, потому что была ему небезразлична. Вот о чем он думал, пристально глядя на Джиллиан и ее дочку.
Ему вдруг захотелось понять Джиллиан. Несмотря на былую связь, она осталась для него загадкой.
«Учитывая ее прошлое...» – сказала ему Холли. Загадочный намек не давал Девлину покоя. Он почти ничего не знал о прошлом Джиллиан, и вот представился удобный момент для расспросов.
– Я отлучилась всего на пять минут, а когда вернулась к столу, салат был разбросан, как конфетти, а Эшли благоухала пахтой и чесноком. – Джиллиан не могла сдержать улыбки, вспоминая сцену разгрома в ресторане. Она принялась поливать водой голову ребенка из небольшого пластмассового ведерка. Эшли уворачивалась от струи и при этом не оставляла своей игры с пластмассовыми утятами.
– Я был уверен, что малыши кричат, когда им моют голову, а Эшли и не помышляет об этом, – удивился Дев.
– Она любит воду. Когда ей исполнится год, я запишу ее на уроки плавания. Там есть специальная программа для маленьких вместе с мамами, рассчитанная на час в неделю.
– Неплохая мысль – учить детей плавать прежде, чем у них разовьется страх перед водой. Вспоминаю, как мои родственники Бренда и Брент принимались вопить и прятаться всякий раз, когда мой отец со своим братом Джином по приезде в Порт-Мак-Клейн пытались окунуть их в бассейн. – Дев улыбнулся, вспоминая. – Тетя Бобби и дядя Арти, родители Бренды и Брента, никогда не брали их купаться, и к тому времени, когда они достигли школьного возраста, дети ни разу не замочили ног. Естественно, я постоянно демонстрировал им свое умение плавать и нырять и при всякой возможности окатывал кузенов водой.
Джиллиан бросила на Девлина неодобрительный взгляд:
– По твоим словам, ты был невыносимым хвастуном. Мое сочувствие на стороне твоих родственников.
– Ах, да, социальный работник, как всегда, защищает неудачника. – Тон Девлина был скорее нежным, чем язвительным. Он положил руку на затылок Джиллиан и принялся легонько массировать.
Это был вполне обычный жест, но Джиллиан ощутила его каждым нервом.
– Прекрати, – потребовала Джиллиан, передернув плечами и нагнув голову в попытке сбросить искушающую руку. – Девлин, перестань. – Она наклонилась вперед и сосредоточилась на ополаскивании намыленной скользкой Эшли.
– Перестать что? – дурачился Девлин, продолжая ласкать ее шею.
Он заметил особый блеск в ее глазах, различил в ее голосе хриплую ноту – знакомые признаки сексуального влечения. В его теле возникло ответное возбуждение. Парадоксально, но он одновременно ощущал как спокойствие, так и громадное волнение, что было определенно странным явлением.
– Перестань приставать ко мне, Девлин, – твердо сказала Джиллиан. Она поднялась, держа Эшли на руках.
Девочка пронзительно выразила протест против прекращения игры в воде. Ее мокрое маленькое тельце отпечаталось на сборчатом лифе легкого цветастого платья Джиллиан.
Глаза Девлина пристально уставились на округлости ее грудей, выступивших под влажной эластичной тканью. Ее соски набухли, еще больше возбуждая его.
– Разве я пристаю к тебе? – Он старался говорить равнодушно. Когда он подал Джиллиан полотенце, чтобы завернуть кричащего ребенка, костяшки его пальцев чуть-чуть коснулись ее голой руки. Прикосновение произвело эффект электрического разряда.
– А разве не так? – Джиллиан попыталась строгим взглядом подавить все любовные импульсы.
Дев совсем не хотел, чтобы она преуспела в этом. Вожделение стало для него пыткой.
– Хорошо, Джиллиан. Я пристаю к тебе. – Он пошел за ней из ванной в маленькую детскую.
Джиллиан почувствовала, как кровь прилила к щекам. Из-за ее попустительства они ступили на опасную почву. Лучше оставить все без слов, не расставляя точек. Это было привычно и ей, и Девлину.
Или, может быть, лучше назвать вещи своими именами, грубо и без околичностей? Она глубоко вздохнула:
– Девлин, сейчас я хочу, чтобы ты ушел. Я больше не буду потакать тебе ни минуты. Уходи!
Но Девлин лишь громко рассмеялся.
– Может, ты не расслышал меня? – Ее голос просто звенел льдинками.
– Может быть, и так. Наверное, я смешон. Изнемогаю от желания, а ты в ответ смотришь на меня, как на презренного таракана.
Джиллиан в замешательстве посмотрела на Девлина. Его глаза встретили ее взгляд, и все ее тело затрепетало. Джиллиан с трудом проглотила ком в горле. У нее вдруг перехватило дыхание.
– Джиллиан, я не собираюсь уходить, – хрипло сказал Девлин.
Прежде чем она успела впасть в панику, нетерпеливая Эшли недовольно завизжала.
Джиллиан сразу переключила все внимание на дочку.
– Я должна уложить Эшли, – нервно пробормотала она.
– Могу я чем-то помочь?
Джиллиан покачала головой. Присутствие Девлина совершенно лишило ее сил. Лучше просто не обращать на него внимания. Совсем. Джиллиан приготовила Эшли бутылочку и покачалась вместе с ней в большом кресле-качалке в гостиной. Сонная Эшли потянулась, чтобы погладить маму по щеке своими крошечными пальчиками. Джиллиан заглянула в ее удивительные синие глаза и ласково улыбнулась ей.
Другая очень похожая пара глаз спокойно наблюдала за ними с дивана. Девлин не пытался противодействовать пассивному отпору Джиллиан, чтобы не обострять ситуацию. Проснувшаяся было мужская гордость заставила его задаться вопросом, почему он так ведет себя, почему находится там, где его не хотят видеть, но Девлин предпочел не дожидаться ответа. Интуиция подсказывала ему, что Джиллиан близка к капитуляции.
«Если бы ты в свое время сказал ей о своих чувствах, вероятно, она не ушла бы от тебя». – Слова Холли снова и снова кружились у него в голове.
Девлин не произнес тех слов, потому что двадцать месяцев назад не был уверен в своих собственных чувствах к Джиллиан. Конечно, он с самого начала знал, что с Джиллиан Бейли все будет не так, как с другими. Рыженькая, скромная, миниатюрная, она была не в его вкусе, но, как-то встретив девушку, он поспешил пригласить ее в бар при больнице.
Девлин обычно рассчитывал на интимную близость с первого свидания, но Джиллиан так дистанцировалась, что не позволила даже взять ее за руку. Время тянулось, и когда он уже решил, что первый день их знакомства будет и последним, они вдруг натолкнулись на тему телевизионных шоу. Джиллиан оказалась таким же жадным зрителем, как и он сам. Ее эрудиция в отношении телепрограмм, иногда даже превосходившая его собственную, поразила Девлина. Девлин был приятно удивлен, обнаружив, что Джиллиан к тому же оказалась прекрасной собеседницей.
Итак, он пригласил ее на второе свидание. Целый месяц Девлин довольствовался торопливыми прощальными поцелуями у дверей, но не более, и все ждал, что у Джиллиан возникнет такое же сильное желание, как и у него. Наконец она сказала «да» и провела с ним ночь. Потрясающую ночь. Оба получили безграничное наслаждение. Впоследствии так случалось каждый раз. Они прекрасно подошли друг другу как сексуальные партнеры.
Но между ними было нечто большее, чем просто великолепный секс. Девлин, задумываясь, признавал, что с Джиллиан он чувствовал себя так, как ни с какой другой женщиной. Он даже не вполне понимал, что с ним происходило.
И теперь, оглядываясь назад, он понял, что был скуп не только на слова, но и на иные проявления внимания: романтические сюрпризы, маленькие подарки и прочее.
Джиллиан порвала с ним неожиданно, оставив его в гневе и смущении. Теперь Дев признал, что своим уходом она причинила ему нешуточную боль, потому что была ему небезразлична. Вот о чем он думал, пристально глядя на Джиллиан и ее дочку.
Ему вдруг захотелось понять Джиллиан. Несмотря на былую связь, она осталась для него загадкой.
«Учитывая ее прошлое...» – сказала ему Холли. Загадочный намек не давал Девлину покоя. Он почти ничего не знал о прошлом Джиллиан, и вот представился удобный момент для расспросов.