Бояндин Константин Юрьевич. Сто хрустальных ворот (Шамтеран - 2, фрагмент)

   В комнате почти ничего нет. Стол (ящики пусты и незаперты), несколько кресел, терминал связи - "портфель" - на столе. Вещи так и остались в "Гепарде", в багажнике. Или успел оставить их дома? Похоже, не успел. Анве эта... голова кругом.
   Привычно включил терминал. Просмотрел сводку... сделал несколько пометок, для самого себя. Совршенно машинально. Так. Что-то беспокоит, что-то очень сильно беспокоит. Те двое, с которыми была перестрелка у "Стрижа". Ну-ка, ну-ка... допуска достаточно. Должно быть достаточно. "Гепард", дай картинку.
   Ищем, кто это.
   Тормеан встал, прошёлся от стены к стене. Стильный, очень модный костюм. Рубашка, галстук, лента для волос... туфли. Шик. Странный запах ничего, скоро привыкнем. Надо полагать, у меня теперь будут и телохранители - должны быть. То ещё удовольствие. Придётся привыкать. Ко многому. Для начала к тому - что все ребята погибли. Все до одного.
   А вот Веннхаен Тессан-Тиро эр Тессегер - тот "гад", который едва не погубил большинство служащих Башни, который приказывал Тормеану раскодировать архив. Один из самых молодых сотрудников, неожиданно быстро пошедший в гору. И вот - главный подозреваемый.
   Если вину его докажут, у дома Тессан-Тиро будут большие неприятности. Беда не приходит одна - Девеар был едва ли единственной опорой этого, и так уже малочисленного, семейства.
   Плохо, когда убивают друзей. Очень плохо.
   Терминал пискнул.
   С ума сойти. Те двое, из "Стрижа" - сотрудники Компании! Оба! Правда, из другого филиала... Да что же это такое?
   Тормеан уселся и принялся искать. Что-нибудь. Смотреть, с кем и когда могли встречаться эти двое. Добавил ещё нескольких - например, трёх охранников, что стреляли по нему совсем недавно.
   Ищем. Неизвестно, что... Что-нибудь. Что-нибудь, что может подсказать кому всё это нужно. Лучше всего в таких случаях - ничего не выискивать. Смотреть все данные - от медицинских карт до послужных списков. Рано или поздно всё уложится в голове. Если не знаешь, что искать - не старайся найти. Основное правило аналитика.
   - -
   Прошло ещё двадцать минут. Секретарь вежливо напомнил, что через пятнадцать минут его, Тормеана, ждут в зале совещаний административного корпуса 4. В Малой Башне. Пора.
   Поправил костюм... нет, не ощущается в нём ничего необычного. Даже к запаху "спецодежды" уже притерпелся.
   Охрана теперь стояла на каждом повороте.
   4. Большой Совет
   Тессегер-Лан-Таэр, Малая Башня, зал Солнца, 1286 н.э., Техаон 7, 19:30
   Голова шла кругом.
   В зале оказалось много известных людей города. Начальство - это понятно, как же без него. Компания столько вкладывает в развитие столицы, что вскоре, как шутил Хорёк, Тессегер-Лан-Таэр будет окраиной головного офиса. Катаклизм, уничтоживший прежнюю столицу, обратил в прах много полезного - минеральные лечебницы, шахты, туристические комплексы. ТСА всё это вернула к жизни. Ни город, ни даже само герцогство не потратили на восстановительные работы ни одного тагари.
   Тормеан и моргнуть не успел, как стал почётным гражданином города, оказался владельцем неплохого особняка, и так далее и тому подобное. Что интересно, внутри самой Компании никакого особого отношения к нему показывать не станут. Традиция. Заслуги перед Компанией удостаиваются иных наград.
   Хорёк прав, придётся менять привычки. Выше ранг - больше внимания со стороны тех, кто оказался "ниже".
   Единственной, действительно запоминающейся частью церемонии явилось прощание с теми, кого не стало несколько часов назад. Будут и настоящие похороны, будет и короткий, но траур... но уже сейчас ощущалось, что никто из явившихся на встречу не был равнодушен к тому, что случилось. А приходить на встречу не вынуждали никого. Тормеан позволял себе иногда пропускать торжественные мероприятия - за это не наказывали. За семьдесят пять лет Компания успела обрасти традициями, многие из которых являлись приятными.
   Как только Аверан окончила церемонию прощания и покинула зал, атмосфера стала вполне непринуждённой. Те, кто ушли, не забыты - о них будут помнить, каждый год. Смерть редко опустошала ряды сотрудников Компании; сегодняшний её урожай - семнадцать человек - был крупнейшим, не считая событий 1214 года, случившихся, как и сегодняшний теракт, в день Надежды. Словно в насмешку...
   - О чём задумался? - Тормеан обнаружил, что стоит, с бокалом вина, у стены. Хорёк переоделся и выглядел хоть и старомодно, но очень элегантно.
   - -
   Тормеан пожал плечами.
   - О разном. Интересно, что теперь делать - рыть бункеры поглубже?
   - Поглубже? Если в следующий раз попадут стратегической ракетой, или "Крота" запустят, бункеры не спасут. Нет, работаем, как и прежде. Ну почти. Пока не выясним, откуда взялась "Акула", нет смысла зарываться под землю. Знаешь, во сколько обойдётся Компании один день простоя?
   Тормеан открыл было рот, чтобы ответить, но ему не позволили.
   - Всё, всё, верю. Я забыл, что ты отвечаешь даже на риторические вопросы.
   - Она должна была выступать сегодня, - Тормеан взглянул на стены, убранные траурными лентами.
   - Анве? - Эгаисс поднял брови. - Повезло нам. Думаю, она выступит. Позже, когда будет уместно. Если ты ещё не понял, как тебе повезло, поймёшь.
   - О чём ты, позволь спросить?
   - Ори, ты действительно термит. Ничего, кроме бумажек, не любишь и не видишь. Поговори с ней, если будет возможность. Я не знаю, кто она, откуда такая. После этого... ощущаешь, что жил не зря.
   - Я уже ощущаю. У нас сегодня с ней соревнование, спасаем друг друга по очереди. Она странная.
   - Ты тоже. Ладно... вон, по твою душу. Потом продолжим.
   Хорёк указал бокалом на двух приближающихся охранников, кивнул и удалился - к другой компании.
   - *Теариан-то*, - коротко поклонился один из охранников. - Совет нуждается в вашем присутствии.
   Вот оно. Сейчас, наконец-то, увижу всех тех, кто представляет крупнейшие корпорации мира. Которые через неделю соберутся на Большом Совете - объединить часть ресурсов, начать координировать свои усилия в масштабе планеты.
   Тессегер-Лан-Таэр, Малая Башня, зал Неба, 1286 н.э., Техаон 7, 20:00
   Путь в зал Неба оказался долгим. Тормеан шёл, погружённый в задумчивость; охрана не торопила. Вернее сказать, эскорт. Охранники стояли теперь у каждого поворота - и не только внутренняя охрана Компании. У самого входа в зал Неба несли пост четверо из Гвардии. Вот уж кто действительно производит впечатление! Рослые, высокие, с неизменным спокойным выражением на лицах. Сине-чёрная форма, полное боевое облачение. Видел он таких - на показательных выступениях. Страшно. Впечатляет.
   Двери распахнулись... и закрылись за спиной Тормеана.
   - -
   Вот это оказался сюрприз! Аверан сообщала, что Большой Совет будет перенесён. Но не сообщила, что он состоится сегодня. Как она сумела? Когда успела?
   Тормеан почувствовал, что "обнова", защитный костюм, по совместительству - модное, стильное облачение - душит, давит; стало жарко. "Шлем" оповестил, что допуск не позволяет... что отключается, в общем. Спокойно, Ори. Возьми себя в руки.
   - Представляю вам Тормеана Вессен-Тиро эс Энамесс, ведущего аналитика корпорации "Тервеан Сато Астанн", - оповестил секретарь.
   Все встали. Все, до одной. Тормеану были знакомы их лица... их имена. Все главы корпораций прибыли на Большой Совет с заместителями и главами аналитических отделов.
   Вот так. Из огня да в полымя. Тормеан... твой звёздный час. Времени на подготовку не дали. Сейчас я должен преподать всё, что должен был доложить им Девеар.
   Спокойно. Главное - спокойно.
   Тормеан медленно поклонился на три стороны света... как положено. Сложил ладони перед грудью... Все присутствующие вновь уселись - кроме секретаря, конечно.
   Забавно. В самом зале Неба охраны нет. Традиция.
   - Благодарю вас, *теарен-тиан*, за оказанную честь, - Тормеан коротко кивнул. Всё. Работаем. - Представляю Вашему вниманию итоги изучения экономического состояния стран среднего пояса и развивающихся стран, чьи интересы затрагивают участников предполагающегося экономического альянса.
   Память работала, как часы. Ни единого сбоя. Спокойствие... оно вернулось и было необычным, ледяным. Безукоризненно, точно, по существу. Девеар... да пребудешь под Светом... спасибо за выучку. Я сделаю всё, чтобы тебя помнили.
   ...Вопросы, вопросы. И ответы. Ну вот... наконец-то пауза. Сейчас объявят перерыв. Один раз Тормеан встретился взглядом с Аверан. Выражение лица той было спокойным. Показалось... или она кивнула? Сейчас решается, кто будет первым формальным главой альянса - кто сделает первый шаг к тому, чтобы планета, ставшая приютом сотням больших и малых государств, постепенно прекратила быть ареной беспрестанных экономических битв. Ситуация стала такой, что столкновение интересов корпораций может теперь повлечь катастрофы глобального масштаба. Так скажут в новостях... И что самое интересно, это - правда. Но не вся.
   - Вице-президент компании "Метекваор Ман Таре", Вейаренн Таэр-Тан-Леан эс Никкамо-Таэр, - представил секретарь. Совсем молодая, удивился Тормеан. Лет двадцать пять... и такой пост!
   Вейаренн улыбнулась ему; взглянула в сторону секретаря, жестом приказала сменить кассету в проекторе.
   - Представляю вам предполагаемый план создания экономического альянса. Тщательное исследование ситуации, сложившейся...
   Она говорила, демонстрировала, указывала. Похоже, что они собрались здесь, чтобы прочувстовать друг друга. Все эти выкладки... наверняка они все уже всё знают. Не знают только те, кто, по сути, отвечает за принятие решений - у нас это аналитики. И по моей реакции, вероятно, Аверан сделает выводы. Интуиция... Она всегда права.
   Он не сразу заметил, что происходит что-то не то. А заметив, не сразу осознал, что надо что-то делать.
   - -
   Вейаренн стала говорить чуть медленнее. Время... оно стало замедляться. Хоть и не так сильно, как там, у "Стрижа". Заместитель ММТ стала словно бы спотыкаться... несколько раз произнесла что-то невпопад - будто на краткие доли секунды теряла сознание.
   "Ори... что с вашими глазами?"
   Тормеан вздрогнул. Ему показалось, что эти слова вновь коснулись слуха.
   "...что с вашими глазами?"
   Взглянул в глаза Вейаренн. О Великое Море... зрачки... у левого и правого глаза... они разного размера. Зрачки меняли размер, губы Вейаренн мелко дрожали, речь становилась медленнее... Неужели окружающие этого не замечают?
   Чуть покачнулась.
   - *Теаренти*, - Тормеан сделал шаг к ней, в нарушение этикета и протокола. - Что с вами? Вам плохо?
   Она замолчала. Глядела куда-то в сторону. Руки её дрожали. Зрачки обоих глаз расширились до предела.
   - Что с вашими...
   Он не уловил её движения.
   Мгновение... и в руке Вейаренн возник пистолет. Последнее, что успел подумать Тормеан... всего лишь "Оса".
   Выстрелы. Один, другой. В живот, в грудь. Тормеан заметил, как скважина ствола уставилась ему в глаза... как вспыхнула ослепительно-белым. Уши заложило. Тьма... кромешная мгла.
   - -
   Он лежит на спине. В руке - "Мурена". Когда успел извлечь?
   Вокруг, на лице - холодные липкие капли "изморози". Костюм? Всё ноет, всё горит. Что-то горячее стекает по шее.
   Жив.
   Вейаренн... застыла над ним. Поворачивает линию огня. Взгляд пустой, никаких эмоций на лице. "Мурена" весила многие тысячи тонн. Поднять её оказалось непросто.
   Зажать... зажать скобу. Оборона... только оборона. Пальцы не слушаются.
   Мир двоится и множится перед глазами.
   Белая вспышка... проклятие, у неё не просто "Оса", у неё что-то современнее.
   Смог поднять "Мурену" обеими руками. Мускулы плохо повинуются... последствия контузии ещё не прошли. Ну же!
   Зажал скобу. Режим обороны.
   Веер сине-зелёных лучей.
   Белая вспышка... "Мурена" отзывается двумя выстрелами. Страшная боль в руках. Перед глазами - на потолке - что-то вспыхивает, весело загораются красные огоньки, слышится вой сирены. Пожарная тревога. Включается душ... только этого не хватало.
   Белая вспышка. Три выстрела "Мурены" - пистолет едва не вываливается из рук. Болят связки, болят суставы, перед глазами темнеет; мелкий мусор падает сверху... а отводить взгляд, закрывать глаза нельзя.
   Ещё одна вспышка. Медленно-медленно опускает голову. Противник у её ног всё ещё жив... жив и мешает разделаться с остальными.
   Медленно поворачивается, опускает руку с пистолетом, направляет его в голову Тормеана.
   "Мурена" стреляет...
   Есть! Пуля взрывается... или расщепляется в полёте? Пальцы Вейаренн, сжимающие "Осу" начинают разжиматься.
   Ещё один выстрел... Видно, как медленно движется пуля - щадит противника. Лицо Вейаренн, наконец-то, обретает выражение... Она поднимает верхнюю губу, оскаливается. Больно. Ей больно... разумеется.
   "Оса" начинает свободное падение.
   Выстрел... "Осу" относит куда-то в сторону.
   Пальцы Вейаренн... она рывком подносит их к собственному животу.
   Что-то у неё под пиджаком. Широкое... вроде пояса. Тормеан усмел заметить, как вспыхнул ряд огоньков на широком чёрном поясе... как большие пальцы Вейаренн опустились на пояс.
   И время принялось разгоняться, разгоняться до обычной скорости.
   Силуэты за спиной Вейаренн. Охрана. Как всегда, слишком поздно.
   Синие вспышки.
   Тормеан успел заметить, как на поясе Вейаренн блеснули короткие металические пластины... как они разошлись в стороны.
   Только не это...
   Он не успел бы подняться, вцепиться руками в эти пластины, не позволить Вейаренн отпустить их. Но её ударило в спину... Тормеан успел ещё подумать, что может и промахнуться... не успеть поймать её руки.
   Боль. Страшная боль в локтях.
   * * *
   Охранники. Лица вокруг. Душ... проклятая автоматика... борется с пожаром.
   Вейаренн упала прямо на него. Голова девушки упиралась в его плечо; к немалому удивлению Тормеана, он сумел вцепиться в её большие пальцы; прижимал их к пластинам. Держать оказалось непросто.
   Возвращается слух. Идиоты... сейчас приподнимут её, оттащат в сторону... и всё. Тогда - всё.
   - Нет...
   - Тормеан... "Теареан-то*... вы живы? Сейчас мы уберём...
   - Нет! - крикнул Тормеан. - Не трогайте! Не трогайте её!
   Вместо крика - хрип. Громкий, но хрип. Только бы не перепутать. Только бы не перепутать коды.
   - Красный... красный код! Пять! Красный код пять! Не трогайте её, не шевелите! "Мёртвая рука"!
   Сорвал голос. Но, кажется, услышали.
   Замерли.
   Аверан. Склоняется над ним. Жива. Везёт ей... она была ближайшей мишенью.
   - Тормеан...
   - Скажите всем... - сил на голос нет, только хрилый шёпот. - Пусть уходят. У неё... мина. Я держу. Сил... мало... не знаю, сколько выдержу.
   Бледнеет.
   - Оружейник! - говорит в свой браслет. - Красный код пять, один и два. Немедленно эвакуировать всех, кто в здании. Скорую, сапёров, срочно!
   Душ выключили. Какое счастье.
   - Держитесь, Тормеан...
   - -
   - Ори, ты слышишь меня?
   Хорёк.
   - Да...
   Ноют пальцы. Ноют ладони. Скоро совсем онемеют.
   - Не шевелись. Нам нужно полминуты... мы поможем тебе, поможем держать. Кто-нибудь, боковой снимок.
   Дыхание. Не своё, чужое. Вейаренн... жива? Да... жива, точно. Голова кружится. Запах... ну да, при таких ранениях происходит выброс "духов" феромонов... фактора Фаттана-Мессе, названий много. И больше всего желез, где сейчас вырабатывается фактор - на голове, ладонях, пальцах рук. А он сжимает её руки... носом почти что упирается в её затылок. А раз чует "духи", значит, блокада не справляется. К тому же болевой шок.
   Он плывёт... плывёт по лугу. Запах цветов. Тонкчайшие ароматы... как приятно.
   - Ори... тебе плохо? Отвечай.
   - Мне хорошо, Эгаисс.
   Лицо Хорька каменеет.
   - Подводите, подводите под него... под обоих. Ори, не до шуток. У тебя что-то со зрачками.
   - Ты ещё не понял? - говорить оказывается легко и просто. Эйфория... ощущение, что вот-вот взлетишь в воздух. Фактор действует. Проклятье. - Я не могу не дышать.
   - Не закрывай глаза! Маску, быстро! Ори, терпи, будет больно.
   Укол... да, действительно больно. Проходит десяток секунд... холодно, становится холодно. Зрение вовращается в норму, беспричинная радость проходит. Кто-то опускает ему на лицо маску. Теперь - почти ничего не видно.
   - Эгаисс, она жива...
   - Знаю. Так... поднимаем.
   Успели что-то подвести под них обоих. Что-то плоское и очень твёрдое.
   - Нашли контакты?
   - Нашли. Ещё десять секунд. Тормеан, держитесь, мы быстро.
   Время ползёт медленно. Ощущается, как что-то перемещается поверх живота... руки совсем не чувствуются.
   - Подключили. Проверяем сигналы... Всё, можно её приподнимать. Кто-нибудь, держите её руки.
   Лёгкий стон.
   - Эгаисс, она...
   - Мы сделали ей укол. Она спит, Ори. Не шевелись... Сейчас...
   Щелчки.
   - Готово. Уносите её... медленно, без толчков. Вот так.
   Тессегер-Лан-Таэр, Малая Башня, зал Неба, 1286 н.э., Техаон 7, 22:00
   Он смог усесться. Огляделся... страшно. Кругом - брызги крови. Кому-то сильно не повезло. Разбитая мебель, бело-серая каша на полу. Пока эксперты тщательно всё не осмотрят, уборки здесь не будет.
   Всё ноет.
   А голова... работает, как часы. Даже страшно. Соображается легко, кристальная ясность.
   - Кто-нибудь убит?
   - Да, Тормеан. Двое. Секретарь, заместитель "Тессен Верайе". Тяжело ранена глава ММТ. Прочие не пострадали.
   Он осознал, что говорит с Аверан. Двое охранников помогли ему подняться на ноги. Костюм... всё ещё как новенький. Хорёк будет доволен. Правда, ощущение, будто по тебе прошёлся полк солдат, туда и обратно. И лицо - всё в ссадинах.
   - Что теперь?
   - Пока не знаю. Большой Совет соберётся ещё раз. Конечно, не сегодня, не завтра. Это серьёзный удар, Тормеан. Но, если бы не вы, погибли бы все. Оружейник пока не подготовил отчёт. Только оценки. Я помогу вам, вас доставят в клинику, для осмотра.
   - Вейаренн?
   Аверан отводит взгляд. Ненадолго.
   - Жива. Пришла в себя... у неё был такой же защитный костюм, как и у вас. Мы пока не знаем - откуда. Не знаем, как сумела пронести "Осу", где нашла МТ-14. Пятьсот граммов.
   - МТ-14? - Тормеан вздрогнул. Эффективная температура аннигиляции сорок тысяч градусов, относительная тактическая мощность двести к одному. Малой Башни уже бы не существовало.
   Они медленно двигались по коридору.
   - Мы идём к ней?
   - Да, Тормеан. Она почти не пострадала. То же наведённое воздействие, что и у нас, в Башне, сегодня. Она ничего не помнит. Ей кажется, что сейчас - раннее утро.
   Лифт.
   - Аверан... это важно. Она носит "шлем"?
   - Да. Немного не такой, как у вас, но...
   - Ей делали... ставили "блокаду"?
   - Да. Уровень два.
   - Ещё вопрос... появлялась ли она на полигоне "Неттера-6"? Самый северный. Или на тамошней базе? Меня интересует последний месяц. Не имеет значения, что ей там было нужно.
   Изумление на лице Аверан.
   - Тормеан, сейчас вряд ли...
   - Я прошу вас. Это важно.
   Догадка. Только догадка, пока что.
   Аверан прижала браслет к уху, выслушала ответ.
   - Да, Тормеан. Три недели назад.
   - Аверан. Прошу. Узнайте, кто из всех присутствовавших использует шлем и блокаду - одновременно. Выберите из них тех, кто был не более месяца назад на полигоне или базе "Неттера-6". Таких надо изолировать. Срочно. Проверить их, в первую очередь.
   Догадка начала появляться на её лице.
   - Полагаете, именно они...
   Тормеан кивнул.
   - Всё, кто в наибольшей мере подвергся индуктивному воздействию. Может быть, "программа" заложена ещё в кого-нибудь. Прошу, отдайте распоряжение. Всех, включая гостей...
   Он замолк.
   - И ещё. Сегодня в "Неттера-6" уничтожали старые "Акулы". Запуск был примерно за пять минут до взрыва ракеты в Башне.
   - Такое расстояние...
   - Я знаю. Прошу. Если кто-нибудь из дружественных сил планирует в ближайшее время учебные стрельбы в том районе...
   Она кивнула.
   - Это просто догадки, *теаренти*. Фактов у нас пока нет.
   5. Цепь случайностей
   Тессегер-Лан-Таэр, клиника 2, 1286 н.э., Техаон 7, 22:30
   Возле койки, на которую поместили Вейаренн, стояло множество людей. Тормеан успел отметить, что присутствует представитель консульства Федерации Никкамо. Чиновники из ММТ. Выражение лиц было мрачным.
   Его пропустили к "террористке". На лице девушки застыло безразличие. Представитель консульства держал в руках продолговатый чёрный ящичек... молчал.
   - *Теариан-то* Тормеан Вессен-Тиро эс Энамесс, - представитель поднял взгляд. - Мы приносим официальные извинения от имени Федерации Никкамо в связи с недавним инцидентом. Начато расследование. Виновные в случившемся...
   - Я могу доказать, что Вейаренн Таэр-Тан-Леан эс Никкамо-Таэр не несёт ответственности за произошедшее, - перебил его Тормеан. - Я располагаю фактами на этот счёт.
   Представитель консульства не выразил неудовольствия, не изменился в лице.
   - Вейаренн эс Никкамо-Таэр уже приняла на себя ответственность за случившееся, - он чуть наклонил голову. - Мы рады, что вы располагаете фактами, подтверждающими обратное. Это позволит не прибегать к действиям, которые принесли бы серьёзные неприятности многим не причастным к событиям.
   Губы Вейаренн шевельнулись.
   - Вейаренн эс Никкамо-Таэр передаёт вам искреннюю благодарность и приносит извинения за то, что произошло, - отозвался переводчик слева от Тормеана. Того начинало раздражать происходящее... Вейаренн эс Никкамо-Таэр... родового имения у неё уже нет. Быстро. Удивляюсь, как они её не казнили. Прямо тут же. Избавили бы себя от множества хлопот.
   - Я просил бы вас держать меня в курсе относительно состояния здоровья Вейаренн эс Никкамо-Таэр.
   Представитель кивнул. Встретился взглядом с Вейаренн, та что-то прошептала. Тормеану почудились, что она о чём-то упрашивает.
   Представитель кивнул ещё раз.
   - Вейаренн эс Никкамо-Таэр просит вас удостоить её чести вашего визита у неё дома, до наступления следующего полнолуния. Прошу вас, *теареан-то*...
   Представитель раскрыл ящичек, осторожно вынул из него тёмные ножны с богатой инрустацией, с поклоном протянул Тормеану.
   Тот осторожно принял ножны... личный кинжал Вейаренн. Холодок по спине... его мысль насчёт казни была не такой уж неправильной. Дикость... какая дикость!
   - Прошу передать Вейаренн эс Никкамо-Таэр мои пожелания скорейшего выздоровления. Я обязательно воспользуюсь её приглашением.
   Прочь. Прочь отсюда.
   Ему удалось встретиться с ней взглядом. Заметить, как она улыбнулась... слабо улыбнулась.
   На глазах её были слёзы.
   Тессегер-Лан-Таэр, клиника 2, 1286 н.э., Техаон 7, 22:55
   - Удивительно, - доктор кивнул, снял маску, позволил Тормеану встать с холодного прозрачного "постамента" - сканирующего диагноста. - Серьёзные повреждения отсутствуют, за исключением лёгкого осколочного ранения в шею. Будут сказываться последствия интоксикации фактором... я бы настаивал на соблюдении постельного режима в течение как минимум одного дня.
   - Боюсь, это невозможно. Я могу перенести всё это... на ногах?
   Доктор с неудовольствием посмотрел ему в глаза.
   - Можете. Но тогда я посоветовал бы убрать... как вы её называете... рецепторную блокаду. Здоровому человеку она не вредит. В вашем же случае препятствует выздоровлению. При необходимости объясню. Если вас устроит такой вариант...
   - На какой срок я должен буду снять блокаду?
   - Думаю, двух-трёх дней хватит. Всё же я предложил бы остаться у нас.
   - Сожалею. Не могу себе позволить.
   Доктор пожал плечами.
   - Хорошо. Ваше начальство тоже настаивало... аккуратно... позволить вам выполнять свои обязанности. Я слышал о том, что случилось сегодня. Примите мои соболезнования.
   Тормеан склонил голову.
   - Благодарю.
   - Ассистенты проводят вас. Придётся сделать укол... снятие блокады болезненный процесс.
   А уж "установка", подумал Тормеан мрачно. Вот уж действительно болезненный процесс. Сутки потом сидишь с высокой температурой, почти не можешь передвигаться самостоятельно.
   - -
   У выхода на улицу (само собой, телохранители были поблизости) он встретился с... Хорьком.
   Вид у того был измученным.
   - Ори... заглянем куда-нибудь. Стаканчик. Много стаканчиков. Я хочу напиться... как последняя свинья.
   - Эгаисс...
   - Не обращай внимания. Очень нужно. Как только разгребём всё это. я ухожу. В отставку. За это-то можно выпить, как думаешь?
   Тормеан рассеянно кивнул.
   - Извини, Эгаисс... я пить не буду. Меня сейчас лекарствами напичкали.
   - Просто посиди. Слушай, впервые со мной такое - не с кем посидеть. Простишь старика?
   - За что? Я тебе в ноги кланяться должен. Твой "костюм"...
   Хорёк пожал плечами, указал в сторону одного из немногих открытых ещё увеселительных заведений.
   - В ноги - не нужно. Просто посиди и послушай. Можешь даже не слушать... просто посиди.
   - -
   Они сидели в дальнем уголке, за столиком, к которому никто не подходил. Час был поздний, посетителей мало - после событий сегодняшнего дня люди предпочитали сидеть дома.
   Вопреки обещанию, Хорёк выглядел совершенно трезвым. Им принесли минеральной воды - надо полагать, для Тормеана - и графин почти прозрачной, чуть опалесцирующей жидкости. *Гихоири*, водка, которую гнали из дикого картофеля, *гихои*. Национальный напиток герцогства. Туристы предпочитали *гихоири* домашней выделки, не так тщательно очищенную от присутствующих в сырье галлюциногенов.
   Тормеан был готов поклясться, что Эгаисс трезвеет с каждой новой рюмкой. А рюмки крохотные, немногим более напёрстка. Если он намерен выпить этот графин до конца...
   Жуткая боль в спине и груди - последствия "выключения" блокады - прошла быстро. Теперь накатывало странное ощущение... обострённая чувствительность. Ко всему. Скрип стула, в другом конце зала превращался в жуткую пытку, а чавканье кого-то из посетителей за спиной вызывало дикое желание схватить едока и придушить. Хорошо хоть, долго такая чувствительность не длилась - секунд десять.