бу сокровищ искусства, хранившихся в Ватикане.
Крупнейшая коллекция мировых шедевров в буквальном
смысле слова находилась на бочке с порохом. 1400 залов и
20 двориков-музеев Ватикана хранили более 60 000 произведе-
ний искусства. Среди них творения древних мастеров, работы
Джованни Беллини, Микеланджело, Леонардо да Винчи, Бот-
тичелли, скульптуры Бернини. В Ватикане находятся такие па-
мятники архитектуры, как собор Святого Петра и Сикстинская
капелла.
А во что можно оценить созданную гением Микеланджело
знаменитую спиральную лестницу, ведущую в музеи Ватикана?
Интересно, сколько еще продержится магнитное поле в ло-
вушке?
-- Благодарю вас за то, что вы согласились прилететь в Ев-
ропу, -- негромко произнесла Виттория.
Лэнгдон покинул мир видений. Виттория сидела на другой
стороне прохода, разделяющего ряды кресел. Даже в холодном
свете неоновых ламп нельзя было не заметить окружавшую ее
ауру спокойствия и притягательность ее натуры. Девушка ды-
шала глубоко и ровно, к ней полностью вернулось самооблада-
ние, и, движимая дочерней любовью, она теперь стремилась
лишь к возмездию и восстановлению справедливости.
У Виттории не было времени сменить шорты и топик на
что-то более солидное, и в прохладном воздухе кабины ее за-
горелые ноги покрылись гусиной кожей. Лэнгдон, не раздумы-
вая, снял пиджак и предложил его девушке.
-- Американское рыцарство? -- произнесла она, ответив на
его заботу благодарной улыбкой.
Самолет попал в зону турбулентности, и его настолько сильно
тряхнуло, что Лэнгдон даже испугался. Лишенная окон кабина
снова показалась ему слишком тесной, и он попытался пред-
ставить себя гуляющим по широкому полю. Какая ирония, по-
думал он. Ведь когда все это произошло, он как раз находился
на открытом пространстве. Всепоглощающая тьма. Он прогнал
нахлынувшие было воспоминания. Все это ушло в прошлое.
Стало достоянием истории.
-- Вы верите в Бога, мистер Лэнгдон? -- внимательно глядя
на него, спросила Виттория.
Этот вопрос поверг его в изумление. Или, если быть более
точным, даже не сам вопрос, а тот серьезный тон, которым он
был задан. "Верю ли я в Бога?" А ведь в глубине души он наде-
ялся, что проведет полет, обсуждая не столь серьезные темы.
Духовная загадка, подумал Лэнгдон. Именно так говорили о
нем его друзья. Несмотря на многолетнее изучение религии,
сам он религиозным человеком так и не стал. Он с почтением
относился к могуществу веры, благотворительным делам церк-
ви и той силе, которую придавали многим людям их религиоз-
ные убеждения... Однако полный отказ от всяких сомнений,
неизбежный для истинно верующего, являлся непосильным для
его разума ученого.
-- Я хочу верить, -- услышал он свои слова.
-- И что же вам мешает? -- без тени вызова или осуждения
произнесла Виттория.
-- Все это не так просто, -- фыркнул он. -- Вера требует,
если так можно выразиться, "актов веры". Верующий должен
серьезно относиться к чудесам, не сомневаться в беспорочном
зачатии и божественном вмешательстве. Кроме того, вера пред-
писывает определенный кодекс поведения. Библия, Коран, буд-
дийские рукописи... все они содержат практически идентичные
требования, за нарушение коих установлены одинаковые на-
казания. В них говорится, что меня ждет ад, если я не стану
следовать этому поведенческому кодексу. Мне трудно предста-
вить себе Бога, который управляет миром подобным образом.
-- Остается лишь надеяться, что вы не позволяете своим
студентам так бессовестно уходить от поставленных вами воп-
росов.
Это замечание застало его врасплох.
-- Что?
-- Мистер Лэнгдон, я не спрашивала вас, верите ли вы тому,
что люди говорят о Боге. Я спросила: "Верите ли вы в Бога?"
Это два совершенно разных вопроса. Священное Писание --
это... собрание рассказов, легенд. Это история того, как чело-
век пытался удовлетворить свою потребность в познании само-
го себя и всего сущего. Меня не интересуют ваши суждения о
литературных произведениях. Я спрашиваю: верите ли вы в Бога?
Ощущаете ли присутствие высшей силы, когда вглядываетесь в
звезды? Верите ли вы всем своим существом, что темный свод
над вами -- творение руки Божьей?
Лэнгдон задумался.
-- Может быть, я слишком бесцеремонна?
-- Нет. Просто я...
-- Не сомневаюсь, что вы обсуждаете вопросы веры со сво-
ими учениками.
-- Постоянно.
-- И вы, как мне кажется, выступаете в роли адвоката дья-
вола. Все время подливаете масло в огонь дискуссии.
-- Вам, видимо, тоже не чужда преподавательская деятель-
ность? -- улыбнулся Лэнгдон.
-- Нет, но я многому научилась у папы. Леонардо Ветра мог с
одинаковым успехом представлять обе стороны петли Мебиуса.
Лэнгдон рассмеялся, представив себе так называемую петлю
Мебиуса -- поверхность, получаемую при склеивании двух пере-
вернутых относительно друг друга концов прямоугольной полос-
ки. Строго говоря, петля Мебиуса имеет всего лишь одну сторону.
Впервые эту петлю Лэнгдон увидел в творениях М. Эшера*.
* Мариус Корнелис Эшер (1898--1972) -- голландский художник-
график.
-- Могу я задать вам один вопрос, мисс Ветра?
-- Зовите меня Виттория. Когда я слышу "мисс Ветра", то
сразу начинаю чувствовать себя ужасно старой.
Он подавил вздох, вдруг ощутив свой преклонный возраст,
и произнес:
-- В таком случае я -- Роберт.
-- У вас был ко мне вопрос.
-- Да. Что вы, будучи дочерью католического священника и
одновременно ученым, думаете о религии?
Виттория помолчала немного, отбросила упавшую на лоб
прядь волос и сказала:
-- Религия подобна языку или манере одеваться. Мы всегда
тяготеем к тому, с чем выросли. Но в конечном- итоге все мы
заявляем одно и то же. Мы говорим, что в жизни имеется скры-
тый смысл, и мы благодарны силе, нас создавшей.
Слова девушки заинтриговали Лэнгдона.
-- Следовательно, вы утверждаете, что религия -- будь то
христианство, мусульманство или буддизм -- зависит только от
того, где мы родились?
-- Но разве это не очевидно?
-- В таком случае вера вообще случайное явление?
-- Ничего подобного. Вера -- явление универсальное. Но
методы ее познания, к которым мы прибегаем, целиком зави-
сят от нашего выбора. Одни возносят молитвы Иисусу, другие
отправляются в Мекку, а третьи изучают поведение элементар-
ных частиц. В конечном итоге все мы заняты поиском истины,
гораздо более грандиозной, чем мы сами.
Лэнгдон пожалел, что его студенты не умеют выражать свои
мысли с такой точностью. Да что там студенты! Он сам вряд ли
смог бы высказать это столь же ясно.
-- А как же Бог? -- спросил он. -- Вы в Бога веруете?
На сей раз Виттория молчала довольно долго.
-- Наука говорит мне, -- наконец сказала она, -- что Бог
должен существовать. Но мой разум утверждает, что я никогда
не смогу понять Бога. А сердце тем временем подсказывает, что
я для этого вовсе и не предназначена.
Четко изложено, подумал он и спросил:
-- Итак, вы полагаете, что Бог существует, но понять Его
мы никогда не сможем?
--- Не Его, а Ее, -- улыбнулась Виттория. -- Я считаю, что
аборигены Северной Америки были правы.
-- Мать Земля? -- улыбнулся Лэнгдон.
-- Гея*. Наша планета является организмом, а каждый из
нас -- его клеткой с только ей присущими функциями. И в то
же время мы все взаимосвязаны. Мы служим друг другу, и од-
новременно мы служим целому.
Глядя на нее, Лэнгдон вдруг почувствовал, что в нем ше-
вельнулись чувства, которых он не испытывал уже много лет. В
ее глазах таилось какое-то очарование... А голос звучал так чи-
сто... Он ощутил, что его тянет к этой девушке.
-- Мистер Лэнгдон, разрешите мне задать вам еще один
вопрос.
-- Роберт, -- поправил он ее. -- Когда я слышу "мистер
Лэнгдон", я ощущаю себя стариком. Впрочем, я и есть старик...
-- Скажите, Роберт, если можно, как вы начали заниматься
орденом "Иллюминати"?
-- Вообще-то в основе всего были деньги, -- ответил он,
немного подумав.
-- Деньги? -- разочарованно протянула девушка. -- Вы ока-
зывали какие-то платные услуги? Давали консультации?
Лэнгдон рассмеялся, осознав, как прозвучали его слова.
-- Нет. Я говорю не о заработке. Я говорю о деньгах как о
банкнотах.
С этими словами он достал из кармана брюк несколько ку-
пюр и выбрал из них бумажку достоинством в один доллар.
-- Я увлекся изучением этого культа после того, как обна-
ружил, что американская валюта просто усыпана символами ил-
люминатов.
Виттория взглянула на него из-под полуопущенных ресниц.
Она, видимо, не до конца понимала, насколько серьезно следу-
ет воспринимать эти слова.
* Гея -- в греческой мифологии богиня земли, от которой про-
изошли горы и море, первое поколение богов, циклопы и гиганты.
5 Д. Браун
-*- Посмотрите на оборотную сторону, -- сказал он, протя-
гивая ей банкноту. -- Видите большую печать слева?
-- Вы имеете в виду пирамиду? -- перевернув долларовую
бумажку, спросила Виттория.
-- Именно. Какое значение, по вашему мнению, могла иметь
пирамида для истории США?
Девушка в ответ пожала плечами.
-- Вот именно, -- продолжил Лэнгдон. -- Абсолютно ника-
кого.
-- Тогда почему же она смогла стать центральным симво-
лом Большой государственной печати?^- нахмурившись, спро-
сила Виттория.
-- Мрачный зигзаг истории, -- ответил Лэнгдон. -- Пирами-
да -- оккультный символ, представляющий слияние сил, устрем-
ленных вверх, к источнику абсолютного Света. Теперь вниматель-
но посмотрите на то, что изображено чуть выше пирамиды.
-- Глаз в треугольнике, -- ответила Виттория, изучив банк-
ноту.
--- Этот символ называется trinacria. Вам доводилось раньше
Крупнейшая коллекция мировых шедевров в буквальном
смысле слова находилась на бочке с порохом. 1400 залов и
20 двориков-музеев Ватикана хранили более 60 000 произведе-
ний искусства. Среди них творения древних мастеров, работы
Джованни Беллини, Микеланджело, Леонардо да Винчи, Бот-
тичелли, скульптуры Бернини. В Ватикане находятся такие па-
мятники архитектуры, как собор Святого Петра и Сикстинская
капелла.
А во что можно оценить созданную гением Микеланджело
знаменитую спиральную лестницу, ведущую в музеи Ватикана?
Интересно, сколько еще продержится магнитное поле в ло-
вушке?
-- Благодарю вас за то, что вы согласились прилететь в Ев-
ропу, -- негромко произнесла Виттория.
Лэнгдон покинул мир видений. Виттория сидела на другой
стороне прохода, разделяющего ряды кресел. Даже в холодном
свете неоновых ламп нельзя было не заметить окружавшую ее
ауру спокойствия и притягательность ее натуры. Девушка ды-
шала глубоко и ровно, к ней полностью вернулось самооблада-
ние, и, движимая дочерней любовью, она теперь стремилась
лишь к возмездию и восстановлению справедливости.
У Виттории не было времени сменить шорты и топик на
что-то более солидное, и в прохладном воздухе кабины ее за-
горелые ноги покрылись гусиной кожей. Лэнгдон, не раздумы-
вая, снял пиджак и предложил его девушке.
-- Американское рыцарство? -- произнесла она, ответив на
его заботу благодарной улыбкой.
Самолет попал в зону турбулентности, и его настолько сильно
тряхнуло, что Лэнгдон даже испугался. Лишенная окон кабина
снова показалась ему слишком тесной, и он попытался пред-
ставить себя гуляющим по широкому полю. Какая ирония, по-
думал он. Ведь когда все это произошло, он как раз находился
на открытом пространстве. Всепоглощающая тьма. Он прогнал
нахлынувшие было воспоминания. Все это ушло в прошлое.
Стало достоянием истории.
-- Вы верите в Бога, мистер Лэнгдон? -- внимательно глядя
на него, спросила Виттория.
Этот вопрос поверг его в изумление. Или, если быть более
точным, даже не сам вопрос, а тот серьезный тон, которым он
был задан. "Верю ли я в Бога?" А ведь в глубине души он наде-
ялся, что проведет полет, обсуждая не столь серьезные темы.
Духовная загадка, подумал Лэнгдон. Именно так говорили о
нем его друзья. Несмотря на многолетнее изучение религии,
сам он религиозным человеком так и не стал. Он с почтением
относился к могуществу веры, благотворительным делам церк-
ви и той силе, которую придавали многим людям их религиоз-
ные убеждения... Однако полный отказ от всяких сомнений,
неизбежный для истинно верующего, являлся непосильным для
его разума ученого.
-- Я хочу верить, -- услышал он свои слова.
-- И что же вам мешает? -- без тени вызова или осуждения
произнесла Виттория.
-- Все это не так просто, -- фыркнул он. -- Вера требует,
если так можно выразиться, "актов веры". Верующий должен
серьезно относиться к чудесам, не сомневаться в беспорочном
зачатии и божественном вмешательстве. Кроме того, вера пред-
писывает определенный кодекс поведения. Библия, Коран, буд-
дийские рукописи... все они содержат практически идентичные
требования, за нарушение коих установлены одинаковые на-
казания. В них говорится, что меня ждет ад, если я не стану
следовать этому поведенческому кодексу. Мне трудно предста-
вить себе Бога, который управляет миром подобным образом.
-- Остается лишь надеяться, что вы не позволяете своим
студентам так бессовестно уходить от поставленных вами воп-
росов.
Это замечание застало его врасплох.
-- Что?
-- Мистер Лэнгдон, я не спрашивала вас, верите ли вы тому,
что люди говорят о Боге. Я спросила: "Верите ли вы в Бога?"
Это два совершенно разных вопроса. Священное Писание --
это... собрание рассказов, легенд. Это история того, как чело-
век пытался удовлетворить свою потребность в познании само-
го себя и всего сущего. Меня не интересуют ваши суждения о
литературных произведениях. Я спрашиваю: верите ли вы в Бога?
Ощущаете ли присутствие высшей силы, когда вглядываетесь в
звезды? Верите ли вы всем своим существом, что темный свод
над вами -- творение руки Божьей?
Лэнгдон задумался.
-- Может быть, я слишком бесцеремонна?
-- Нет. Просто я...
-- Не сомневаюсь, что вы обсуждаете вопросы веры со сво-
ими учениками.
-- Постоянно.
-- И вы, как мне кажется, выступаете в роли адвоката дья-
вола. Все время подливаете масло в огонь дискуссии.
-- Вам, видимо, тоже не чужда преподавательская деятель-
ность? -- улыбнулся Лэнгдон.
-- Нет, но я многому научилась у папы. Леонардо Ветра мог с
одинаковым успехом представлять обе стороны петли Мебиуса.
Лэнгдон рассмеялся, представив себе так называемую петлю
Мебиуса -- поверхность, получаемую при склеивании двух пере-
вернутых относительно друг друга концов прямоугольной полос-
ки. Строго говоря, петля Мебиуса имеет всего лишь одну сторону.
Впервые эту петлю Лэнгдон увидел в творениях М. Эшера*.
* Мариус Корнелис Эшер (1898--1972) -- голландский художник-
график.
-- Могу я задать вам один вопрос, мисс Ветра?
-- Зовите меня Виттория. Когда я слышу "мисс Ветра", то
сразу начинаю чувствовать себя ужасно старой.
Он подавил вздох, вдруг ощутив свой преклонный возраст,
и произнес:
-- В таком случае я -- Роберт.
-- У вас был ко мне вопрос.
-- Да. Что вы, будучи дочерью католического священника и
одновременно ученым, думаете о религии?
Виттория помолчала немного, отбросила упавшую на лоб
прядь волос и сказала:
-- Религия подобна языку или манере одеваться. Мы всегда
тяготеем к тому, с чем выросли. Но в конечном- итоге все мы
заявляем одно и то же. Мы говорим, что в жизни имеется скры-
тый смысл, и мы благодарны силе, нас создавшей.
Слова девушки заинтриговали Лэнгдона.
-- Следовательно, вы утверждаете, что религия -- будь то
христианство, мусульманство или буддизм -- зависит только от
того, где мы родились?
-- Но разве это не очевидно?
-- В таком случае вера вообще случайное явление?
-- Ничего подобного. Вера -- явление универсальное. Но
методы ее познания, к которым мы прибегаем, целиком зави-
сят от нашего выбора. Одни возносят молитвы Иисусу, другие
отправляются в Мекку, а третьи изучают поведение элементар-
ных частиц. В конечном итоге все мы заняты поиском истины,
гораздо более грандиозной, чем мы сами.
Лэнгдон пожалел, что его студенты не умеют выражать свои
мысли с такой точностью. Да что там студенты! Он сам вряд ли
смог бы высказать это столь же ясно.
-- А как же Бог? -- спросил он. -- Вы в Бога веруете?
На сей раз Виттория молчала довольно долго.
-- Наука говорит мне, -- наконец сказала она, -- что Бог
должен существовать. Но мой разум утверждает, что я никогда
не смогу понять Бога. А сердце тем временем подсказывает, что
я для этого вовсе и не предназначена.
Четко изложено, подумал он и спросил:
-- Итак, вы полагаете, что Бог существует, но понять Его
мы никогда не сможем?
--- Не Его, а Ее, -- улыбнулась Виттория. -- Я считаю, что
аборигены Северной Америки были правы.
-- Мать Земля? -- улыбнулся Лэнгдон.
-- Гея*. Наша планета является организмом, а каждый из
нас -- его клеткой с только ей присущими функциями. И в то
же время мы все взаимосвязаны. Мы служим друг другу, и од-
новременно мы служим целому.
Глядя на нее, Лэнгдон вдруг почувствовал, что в нем ше-
вельнулись чувства, которых он не испытывал уже много лет. В
ее глазах таилось какое-то очарование... А голос звучал так чи-
сто... Он ощутил, что его тянет к этой девушке.
-- Мистер Лэнгдон, разрешите мне задать вам еще один
вопрос.
-- Роберт, -- поправил он ее. -- Когда я слышу "мистер
Лэнгдон", я ощущаю себя стариком. Впрочем, я и есть старик...
-- Скажите, Роберт, если можно, как вы начали заниматься
орденом "Иллюминати"?
-- Вообще-то в основе всего были деньги, -- ответил он,
немного подумав.
-- Деньги? -- разочарованно протянула девушка. -- Вы ока-
зывали какие-то платные услуги? Давали консультации?
Лэнгдон рассмеялся, осознав, как прозвучали его слова.
-- Нет. Я говорю не о заработке. Я говорю о деньгах как о
банкнотах.
С этими словами он достал из кармана брюк несколько ку-
пюр и выбрал из них бумажку достоинством в один доллар.
-- Я увлекся изучением этого культа после того, как обна-
ружил, что американская валюта просто усыпана символами ил-
люминатов.
Виттория взглянула на него из-под полуопущенных ресниц.
Она, видимо, не до конца понимала, насколько серьезно следу-
ет воспринимать эти слова.
* Гея -- в греческой мифологии богиня земли, от которой про-
изошли горы и море, первое поколение богов, циклопы и гиганты.
5 Д. Браун
-*- Посмотрите на оборотную сторону, -- сказал он, протя-
гивая ей банкноту. -- Видите большую печать слева?
-- Вы имеете в виду пирамиду? -- перевернув долларовую
бумажку, спросила Виттория.
-- Именно. Какое значение, по вашему мнению, могла иметь
пирамида для истории США?
Девушка в ответ пожала плечами.
-- Вот именно, -- продолжил Лэнгдон. -- Абсолютно ника-
кого.
-- Тогда почему же она смогла стать центральным симво-
лом Большой государственной печати?^- нахмурившись, спро-
сила Виттория.
-- Мрачный зигзаг истории, -- ответил Лэнгдон. -- Пирами-
да -- оккультный символ, представляющий слияние сил, устрем-
ленных вверх, к источнику абсолютного Света. Теперь вниматель-
но посмотрите на то, что изображено чуть выше пирамиды.
-- Глаз в треугольнике, -- ответила Виттория, изучив банк-
ноту.
--- Этот символ называется trinacria. Вам доводилось раньше
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента