Браунинг Аманда. Любовь с привкусом тайны

   – Мы еще увидимся?
   – В этом нет смысла. Отличная работа, дорогая. Ты получила, что хотела! – с сарказмом заметил Лукас.
   То была горькая победа для Софи. Выйдя из машины, она едва не расплакалась. Они молча дошли до ворот. Девушка повернулась, чтобы поблагодарить Лукаса за обед, когда их внимание привлек небольшой шум.
   – Мамочка! – раздался любимый детский голос неподалеку.
   – Вот и она, Том. Разве я не говорила, что мама скоро вернется? – воскликнула Джейн, торопясь навстречу Софи. – Прости, Софи, но Тома тошнило, и он захотел к тебе. Бедняжка очень испугался.
   Она протянула малыша Софи. Когда маленькие ручки и ножки сомкнулись вокруг нее, а к лицу прильнула влажная от слез щечка, сердце ее сжалось…
   – Все хорошо, милый, мама здесь, – успокаивала сына Софи, гладя его по темной головке. Она повернулась к соседке, которая даже не знала, что натворила, и улыбнулась. – Все нормально, Дженни. Теперь я сама о нем позабочусь. Спасибо, что посидела с ним. Увидимся утром.
   Софи проводила соседку взглядом и повернулась к Лукасу. Сказать, что он был удивлен, – значит ничего не сказать. Он был просто в шоке, осознавая с каждой минутой все яснее, кто перед ним.
   – Мне нужно уложить Тома спать, – пробормотала Софи, второпях ища ключ в сумочке и одновременно направляясь к парадному входу.
   В следующий момент Лукас забрал у нее сумку, быстро нашел ключ, отпер дверь и пропустил мать с сыном в дом.
   У Софи дрожали колени. Оставалось лишь сосредоточиться на сыне, чтобы забыть о присутствии Лукаса.
   – Пойдем, сладкий, мама уложит тебя в твою любимую кроватку… – Софи заторопилась вверх по лестнице, чувствуя на себе обжигающий взгляд мужа.
   Она старалась оставаться спокойной, укладывая Тома в постель и укрывая его одеялом, но ее сердце бешено колотилось в груди. Случилось непоправимое. Лукас увидел Тома. Тучи сгустились.
   Оказавшись в кроватке, Том быстро заснул.
   Софи тихо вышла из комнаты и спустилась в гостиную, где ее ждал Лукас.
   Он стоял у окна спиной к ней, но, как только она вошла, повернулся.
   – Как мальчик?
   – Спит, – сглотнула Софи. – Не думаю, что его снова станет тошнить. Наверное, он слишком перевозбудился. Ты же знаешь, какие дети.
   – Дети? Да мне мало, что известно даже о моем собственном ребенке!
   – Лукас, я… – она сделала неуверенный шаг в его сторону.
   – Почему ты скрыла его от меня? – потребовал он ответа.
   – Я не…
   Софи прервал горький смех.
   – Только не ври мне, дорогая! Чего ты боялась? Что я узнаю его? Ну конечно! Ты знала, что в ту же секунду, как увижу его, я пойму, что это мой сын. Он же копия меня! Почему ты это сделала?
   – Я не знала, что беременна, а когда узнала, подумала, тебе это будет неинтересно.
   Лукас стиснул зубы.
   – Неинтересно? Мой собственный ребенок? Как ты могла подумать, что мне все равно? Моя плоть и кровь. Будь ты проклята, Софи. Как ты посмела отнять его у меня?
   Слезы обожгли ее глаза, превратив комнату в размытый калейдоскоп. Она смахнула их.
   – Я подумала, так будет лучше.
   – Для кого? Точно не для меня или мальчика!
   – Том. Его зовут Том. Томас Люк, в честь моего отца и… тебя.
   – А фамилия?
   Софи облизала пересохшие губы.
   – Официально – Антонетти. Но здесь его знают по фамилии Тэлбот.
   – Чтобы тебя невозможно было найти. Как хорошо, что у меня здесь были дела. Кто знает, сколько бы еще прошло времени прежде, чем я узнал бы правду?
   Сердце Софи бешено колотилось. Она сжала руки в кулаки, чтобы унять дрожь.
   – И что теперь?
   – Ты права, что боишься. Я лишь однажды был так же зол. И не говори ничего больше, или, помоги мне господь, я за себя не отвечаю.
   Софи никогда не видела, чтобы кто-то был так взбешен. И хотя она готова была броситься ему в ноги, умоляя ответить на ее вопрос, у нее хватило благоразумия промолчать. Лукас же ходил взад-вперед по комнате, пока наконец не остановился, проведя дрожащей рукой по волосам.
   – Я ухожу. Мне нужно подумать, а я не могу этого делать здесь, рядом с тобой. Но я вернусь. И, Софи, не вздумай бежать. Если попытаешься, я переверну небо и землю, чтобы найти тебя, и тогда молись Богу!
   Эти слова еще долго висели в воздухе после ухода Лукаса. Софи опустилась на ближайший стул и закрыла лицо руками. Какой кошмар! Лукас в ярости, ему больно. Софи поняла, что никогда не задумывалась о его чувствах. Старалась не задумываться, панически боясь, что, узнав о Томе, он заберет малыша.
   Ее охватил страх. Лукас заберет Тома. Она знала это. Заслуженное наказание за ее грехи.
   Софи вскочила на ноги. Она не могла убежать. Не в этот раз. На свете нет места, где она могла бы спрятаться теперь, когда Лукас знает о Томе. Ей придется остаться и посмотреть правде в глаза, и от этого Софи чувствовала себя абсолютно беспомощной.
   Совершенно разбитая, она опустилась на колени. Слезы струились по ее щекам. Все так запуталось. Только она наладила новую жизнь, как злая судьба приложила руку и перевернула весь ее мир с ног на голову. Остается только молиться и надеяться, что она не потеряет все.

ГЛАВА ПЯТАЯ

   Было уже за полдень, когда Софи заслышала звук подъезжающей машины. Она не поднималась в спальню, потому что все равно не уснула бы. Дожидаясь рассвета, она провела ночь, свернувшись калачиком в уголке дивана. Потом отправилась в душ и переоделась в обрезанные джинсы и хлопковый топ на бретелях. Бриллиантовая подвеска была убрана обратно в коробочку и закрыта на замок в тумбочке туалетного столика.
   Том поправился и, как обычно, веселился все утро, а когда Софи предложила ему остаться дома, предпочел пойти в школу. Что было очень удобно для Софи – не хотелось, чтобы сынишка слышал, как она спорит с Лукасом. Она отвезла Тома в школу, на прощание обняв его крепче обычного, что вызвало его удивление, и отправилась домой дожидаться Лукаса.
   Заключив, что он приедет до полудня, она вся изнервничалась, когда он появился гораздо позже. Он здесь. Софи пошла открывать. Всю ночь она проигрывала в голове сцену, где Лукас объявляет о своем намерении забрать у нее Тома. И теперь, когда эта сцена должна была превратиться в реальность, ноги у нее подкашивались.
   Но даже в стрессовой ситуации сердце заныло при виде Лукаса. Сегодня на нем были джинсы и футболка и он больше напоминал ей о мужчине, которого она когда-то встретила и полюбила. За рулем никого не было, а значит, он приехал один.
   Софи ждала его на пороге, сжав кулаки, чтобы скрыть от него свое волнение. Чем ближе он подходил, тем больше можно было разглядеть выражение его лица. Твердое и непреклонное. Не то чтобы Софи ожидала чего-то другого, но она надеялась хотя бы на что-то человеческое.
   – Значит, все-таки решила последовать моему совету и остаться, – отметил Лукас, как только подошел достаточно близко.
   – Сейчас нет смысла убегать, – ответила она по возможности спокойно.
   Его губы скривились в усмешке.
   – Да уж, особенно теперь, когда я знаю о сыне. Где он, кстати? Прячется у соседки? – Лукас кивнул в сторону соседнего дома.
   Софи не поддалась на провокацию.
   – Том ходит в школу. И прежде чем ты скажешь еще что-нибудь, объясняю: я собиралась оставить его дома, но он не захотел. – Софи взглянула на часы. – Скоро он вернется. Пойдем на кухню, – пригласила она. – Я сварю кофе. Или ты предпочитаешь чай?
   – Кофе подойдет.
   Лукас проследовал за Софи на кухню и занял место у разделочного стола, откуда мог наблюдать за ней. Софи включила кофеварку и посмотрела на мужа.
   С минуту оба молча глядели друг на друга, как борцы, застывшие в ожидании первого удара. Лукас заговорил первым.
   – Поспала хоть немного? – поинтересовался он из вежливости.
   – Нет. А ты?
   – Тоже. Я все думал, как мог так ошибаться в тебе. Теперь я понимаю, что ты никогда не любила меня. Разыграла все как по нотам. Да, ты заслужила «Оскара» за лучшую роль, – добавил он, усмехнувшись.
   Софи замерла, осознавая, как он истолковал причину ее ухода.
   – Я не хочу об этом говорить!
   – Я тоже, если уж на то пошло, но однажды нам придется серьезно поговорить о твоем уходе, нравится тебе это или нет. А сейчас меня больше интересует мой сын. Ты дала ему мою фамилию, за это я должен быть тебе благодарен, полагаю. Но что еще ты говорила ему обо мне? Какую-нибудь ложь, а, дорогая?
   Чувствуя себя беззащитной перед ним, Софи зябко потерла руки.
   – Я сказала, что мама и папа не живут вместе потому что… потому что мы больше не любим друг друга. И… – поймав на себе его взгляд, она нервно сглотнула, – и что его папа не приезжает, потому что у него много работы.
   – Очень умно. Ты все предусмотрела.
   И снова Софи пронзило чувство вины. Слезы подступили к глазам.
   – Я должна была рассказать тебе о нем, но мне правда казалось, что ты даже не ищешь меня. Поэтому я сказала Тому, когда он спросил об отце, что, может быть, однажды вы встретитесь.
   – Скрестив пальцы за спиной и надеясь, что этот день никогда не настанет! – парировал Лукас с болью в голосе. – К несчастью для тебя, момент настал, и я намерен узнать моего сына как можно лучше!
   – Знаю, – пролепетала Софи. – И не собираюсь мешать тебе.
   Слезы все труднее было сдерживать. Софи отвернулась под предлогом того, чтобы положить в кофе сахар и молоко, но ее руки так сильно дрожали от страха и отчаяния, что она ухватилась за стол.
   – Знаю, ты ненавидишь меня, Лукас, и у тебя есть полное право. Мне очень жаль. Я всегда понимала, что не должна была этого делать. И конечно, ты жаждешь мести… только… – Софи до боли прикусила губу, чтобы не дать эмоциям вырваться наружу.
   – Только что, Софи? – Лукас подошел к ней и развернул лицом к себе.
   – Не забирай у меня Тома, прошу. Умоляю, Лукас. Я просто умру. Я так люблю его! – ее голос приглушали рыдания. Сквозь слезы она не видела ни шока, ни изумления, отразившихся на его лице.
   – Ради бога, Софи! Неужели ты считаешь меня таким бесчувственным монстром? – Лукас слегка встряхнул ее. – Неужели думаешь, я из чистого злопамятства вырву пятилетнего мальчика из рук матери?
   – Некоторые так делают, – всхлипнула Софи.
   – Да. Но я не такой, как они. Если я решу оформить опекунство над Томом, то только придя к выводу, что со мной ему будет лучше, а не из-за того, что его мать врала мне. Кстати, я еще не все решил.
   – Нет? Но обдумывал? – спросила она тихо, все еще дрожа, как осиновый лист.
   – Конечно. Ты же не считаешь, что я беспрекословно откажусь от своих прав? Я хочу быть рядом с сыном – и буду. Так или иначе.
   – А как же я?
   – А что ты? – хмыкнул Лукас. – У тебя было целых пять лет. Тебе не кажется, что теперь моя очередь?
   – Ты не можешь так поступить!
   – Могу. Вопрос в том, поступлю ли, – он отодвинул стул. – Садись. Я налью кофе.
   Софи повиновалась. Она не могла больше стоять на ногах. В голове все настолько перемешалось, что она едва могла думать.
   – Что мне сделать, чтобы ты не забирал у меня Тома?
   Лукас поставил перед ней чашку кофе.
   – Как насчет того, чтобы положиться на мою милость, дорогая?
   Софи наблюдала, как Лукас отодвинул стул и сел напротив нее, держа в руках чашку.
   – Что мне делать?
   – Зависит от того, насколько далеко ты готова зайти.
   – Я готова на все.
   – На все? – Лукас смотрел на нее поверх чашки, словно пытаясь взглядом проникнуть ей в душу. – Очень заманчиво. Я должен подумать, чего же я хочу.
   – Что, если я… пересмотрю свое решение? – прохрипела Софи.
   Лукас облокотился на спинку стула и вытянул ноги.
   – Пересмотришь свое решение? – спросил он так, будто не понимал, что она имеет в виду.
   – Ты прекрасно знаешь, о чем я!
   – Знаю. И мне ясно, что ты в отчаянии.
   – Конечно, в отчаянии! Я люблю своего сына!
   Лукас встал.
   – И у меня есть сын. И я хочу иметь возможность любить его.
   – Я же говорила, что не стану запрещать тебе видеться с ним.
   – Как щедро с твоей стороны бросать мне объедки. Но если ты думаешь, что я буду удовлетворен этим, то очень ошибаешься. – Лукас вылил кофе в раковину. – Как бы то ни было, я приму твое предложение к сведению.
   Софи открыла было рот, но не нашлась что сказать. Она чувствовала себя беспомощной. Полностью в его власти. Но характер заставил ее поднять голову и взглянуть ему в глаза.
   – Забавляешься?
   – А ты как думаешь? – Не дождавшись ответа, Лукас спросил:
   – Когда я увижу сына?
   – Он скоро будет дома. Дженни привезет его вместе со своим сыном. Я подумала, что ты можешь остаться и пообедать с нами. Том сегодня просил приготовить пасту.
   Лукас удивился, но тем не менее обрадовался приглашению.
   – Спасибо. С удовольствием.
   Между ними возникла пауза, и Софи поспешила заполнить ее:
   – Том чудесный мальчик. У него добрый и щедрый характер. У него твои глаза, рот и даже улыбка!
   Софи и сама улыбнулась, вспоминая ее… их малыша.
   – И тебя это не волнует? То, что он так похож на меня?
   – Нет. Мне это нравится. Лукас искренне удивился.
   – Нравится напоминание о том, что ты спала с мужчиной, способным на все ради своей цели?
   – Лукас… вчера… то, что я сказала, – неправда.
   – Что именно? Насколько я помню, ты много чего наговорила мне.
   Софи вздохнула и нервно облизала губы.
   – Я нарочно оговорила твою семью. Ничего такого я о вас не думаю, а сказала так, только чтобы ты не узнал про Тома. Подумала, это заставит тебя уйти, – призналась Софи.
   Она робко посмотрела на него, надеясь понять его реакцию, но Лукас остался бесстрастен.
   – Это отлично сработало. Если бы Том не приболел, я бы уже был на пути в Лондон.
   – Ты должен понять. Я была в отчаянии. На его лице отразилась ирония.
   – Ты до сих пор в отчаянии. Посмотри на ситуацию с моей стороны, дорогая. Ты так много лгала, откуда мне знать, что правда, а что нет? Когда-то я верил в твою невинность, но те дни прошли. Однако я верю, что ты пойдешь на все, чтобы не потерять сына. Ты даже согласна спать со мной, если я потребую эту цену.
   – Да, согласна.
   – Тебе не кажется, что это форма проституции?
   – Нет! Мы ведь женаты, – заметила Софи.
   – Значит, для тебя все обернулось неплохо. Ты сохранишь свою гордость.
   – Прекрати свои игры, Лукас! Ты знаешь, что я полностью в твоей власти! – Это прозвучало слишком драматично даже для Софи.
   Но так и обстояли дела. У Лукаса в руках были все карты.
   – В моей власти, – улыбнулся Лукас. – Мне нравится, как это звучит.
   Такая откровенная насмешка разозлила Софи.
   – Может, мне и придется играть по твоим правилам, но не думай, что я буду исполнять все твои прихоти!
   – Нет, будешь – или потеряешь Тома, – спокойно объявил Лукас.
   – Значит, такова твоя цена?
   – Возможно. Я еще не обдумал все до конца.
   Устав от бессмысленного спора, Софи тяжело вздохнула.
   – Почему бы нам не сменить тему?
   – Отлично, – с готовностью согласился Лукас. – Расскажи о своей семье. Они знают, где ты? Им известно о Томе?
   – Да. Я взяла с них обещание не говорить тебе, – призналась Софи.
   – Что ж, они твои родители, естественно, сделают так, как ты попросишь. Они очень добрые и деликатные.
   – Вы общались?
   – Время от времени. Ты не знала, правда?
   Софи покачала головой.
   – Они никогда не упоминали, что виделись с тобой.
   Конечно, они так поступали, чтобы не делать ей больно. Думая об этом сейчас, Софи была рада, что родители продолжали принимать Лукаса, несмотря на тысячу вопросов. Софи так и не объяснила им, почему ушла от него, а они не спрашивали, оставив право выбора за дочерью. Она продолжала молчать, потому что боль была еще слишком сильна, чтобы говорить об этом. Родители убеждали ее рассказать Лукасу о ребенке, но вскоре перестали, так как дочь была непреклонна. Наверное, они просто впали в растерянность. Софи было жаль, что она поставила их в такое положение.
   – Как я уже сказал, твои родители умеют хранить секреты. Очевидно, они считали, что тебе не понравятся наши контакты.
   – Я не думала, что тебе небезразличны мои родители.
   – Они мне нравятся. Я считаю их своей семьей. Почему тебя это удивляет?
   – Просто я никогда бы не подумала об этом, – вздохнула Софи.
   Она была слишком занята тошнотой по утрам и привыканием к жизни без любимого.
   Софи мыла чашки, когда услышала, как к соседнему дому подъехала машина и двор наполнился детскими голосами. Она посмотрела на Лукаса, внезапно занервничав.
   – Том вернулся из школы.
   Оставив Лукаса в кухне, она поторопилась в холл, чтобы открыть дверь. Том как раз бежал к ней навстречу по ступеням. Софи улыбнулась. Малыш выходил из дома чистым и опрятным, а возвращался чумазым. Том заметил ее и побежал быстрее.
   – Мамочка, мамочка! Я получил золотую звездочку! – с гордостью воскликнул он и обнял Софи.
   – Ты моя умница, – потрепав его волосы, улыбнулась она. – Хорошо провел день?
   – Ага, – подтвердил мальчик, но затих, уставившись куда-то поверх ее плеча.
   Поняв, что Лукас вышел следом за ней, Софи обернулась, прижав сына к себе.
   – Том, дорогой, у меня для тебя замечательный сюрприз. Это твой папа, и он приехал издалека, только чтобы увидеть тебя. Будь хорошим мальчиком и поздоровайся.
   Том уставился на Лукаса широко раскрытыми глазами.
   – Привет, – произнес он, очевидно не до конца понимая, как ему следует себя вести.
   – Привет, Том. – Лукас сел перед сыном на корточки и тепло улыбнулся. – Я очень рад наконец познакомиться с тобой. – Он не предпринял попытки обнять малыша, только протянул ему руку.
   Мгновение поколебавшись, Том вложил свою ладошку в большую ладонь отца, и они пожали друг другу руки.
   – Ты правда мой папа?
   – Правда, – подтвердил Лукас.
   – Тогда почему ты не живешь с нами? – спросил мальчик прямо в лоб, как обычно делают все дети.
   – Я хотел, но все сложилось не совсем так, как я ожидал. Зато теперь все изменится.
   – Ты будешь жить с нами? – просиял Том, позабыв о пяти годах без отца. Настоящее было для него важнее.
   – Да. Но мы еще не обсудили все детали, – признался Лукас и взглянул на Софи. – Верно, мамочка?
   – Мы собираемся обсудить все позже, дорогой. Поэтому папа остается сегодня на обед.
   Том запрыгал от радости.
   – Здорово! – воскликнул он. – У нас сегодня паста. – Мальчик вопросительно посмотрел на Лукаса. – Обожаю пасту. А ты?
   – Ага. Я могу есть пасту, пока у меня из ушей не полезет, – признался Лукас, и Том захихикал.
   Софи смотрела на отца с сыном, чувствуя уколы ревности. Ведь пять лет Том любил только ее. Вместе с тем она была рада, что Том с самого начала подружился с Лукасом.
   – Том, – вмешалась она, – почему бы вам не пойти в сад? Покажешь папе твой шалаш на дереве, – предложила она.
   – На дереве? – Лукас поднялся с настороженным видом, очевидно представив себе что-то высоко над землей.
   – Там безопасно, – поспешила добавить Софи. – Скорее ты ушибешь голову, чем Том.
   – Пойдем, пап! – Том потянул Лукаса за руку, и тому ничего не оставалось, как последовать за ним.
   Софи смотрела им вслед, чувствуя себя очень одиноко. За такое короткое время произошло столько событий, что они не умещались в голове. Теперь все ее мысли сводились к одному: чего же потребует от нее Лукас? Он сказал Тому, что они будут жить все вместе, но кто знает, что он имел в виду.
   Из сада раздался смех. Хихиканье Тома смешивалось с гортанным хохотом Лукаса. Софи улыбнулась, подошла к окну и выглянула в сад.
   Видимо заигравшись и устав, Том улегся на траве, а Лукас пристроился рядом с ним, к огромному удовольствию обоих.
   Для Софи видеть двух ее любимых мужчин, наслаждающихся компанией друг друга, было бальзамом на душу. Она нарезала фруктовый салат и вынесла две миски Лукасу и Тому.
   – Папа такой большой, – хихикнул мальчик.
   – Я вижу, – улыбнулась Софи, протягивая Лукасу миску.
   Тот взял салат и свободной рукой схватил Софи за запястье.
   – Присоединяйся, – предложил он, потянув ее вниз.
   – Мне нужно готовить обед, – запротестовала Софи, хотя и знала, что готовить пасту – дело недолгое.
   Улыбка исчезла с лица Лукаса, уступив место холодному блеску в глазах.
   – Я сказал, присоединяйся к нам, – повторил он, и Софи, сглотнув, опустилась на траву. – Так-то лучше. Обед подождет. Я хочу насладиться тем, как играет мой сын, я так долго был лишен этого.
   – Сколько еще раз мне придется извиняться за это? – тихо, чтобы не услышал Том, прошипела Софи.
   – Столько, сколько я посчитаю нужным. Пять лет – большой срок.
   Софи с тяжелым сердцем улыбнулась Тому и снова перевела взгляд на мужа.
   – И я должна заплатить за каждый?
   – За каждый час. За каждую минуту. – Лукас смотрел, как Том залезает в свой шалаш, чтобы забрать игрушку.
   – Может, ты поймешь, что месть не так сладка, как ты думаешь.
   – Я готов рискнуть. – Лукас поставил миску на траву и встал, отряхнувшись. – Ты сменишь фамилию. Тэлбот больше не существует.
   – Почему?
   Прежде чем ответить, Лукас обернулся, чтобы убедиться, что Том не может их слышать.
   – Потому что я не врал Тому. Мы трое с этого момента станем семьей. И у этой семьи будет только одна фамилия – Антонетти.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

   Прошло еще несколько часов, прежде чем Лукас смог вернуться к своему бескомпромиссному заявлению. В тот момент Том выпрыгнул из своего шалаша и сел рядом с родителями на лужайке. Им пришлось на время позабыть о серьезных разговорах. Чуть позже Софи пошла готовить обед, оставив Лукаса и Тома обсуждать вещи, которые интересны только мальчишкам.
   Обеденное время всегда было особенным для Софи и ее сынишки. За столом они всегда обсуждали, как прошел день. Но с появлением Лукаса, конечно, все переменится. Том явно был впечатлен тем, что, наконец, встретил отца, и, не стесняясь, подражал ему во всем. И это не раз умиляло Софи за едой. Но за внешним спокойствием скрывалась мучительная тревога. Ей не терпелось узнать, что еще планирует Лукас, и ожидание сводило ее с ума.
   Позже они вернулись в гостиную, и Том надумал показать папе свои любимые игрушки. Лукас проявил недюжинные терпение и интерес, заставляя Софи снова чувствовать вину за то, что она разлучила их. Она знала, что Лукас с восторгом следил бы за тем, как растет его сын. Сможет ли он простить ее когда-нибудь? Себя-то она простить не сможет.
   Время шло. Софи поняла, что уже поздно, только когда Том широко зевнул. Взглянув на часы, она обнаружила, что сыну давно пора в кровать.
   – Пойдем, сладкий. Пора спать. Тебе рано вставать в школу, – обратилась она к Тому, вставая и протянув ему руку.
   Мальчик скорчил гримасу и с неохотой слез с отцовских колен.
   – Ладно, – буркнул он и с надеждой взглянул на Лукаса. – Ты уложишь меня в кровать?
   Лукас перевел взгляд с просящего личика Тома на Софи и потрепал мальчика по волосам.
   – Не сегодня, сынок. Пусть это сделает мама. В другой раз. Обещаю.
   – А я увижу тебя утром? – спросил малыш, очевидно считая, что папа исчезнет так же внезапно, как и появился.
   – Не волнуйся, Том, я больше никуда не уеду без тебя и мамы. Я должен работать, но мы увидимся с тобой после школы. Теперь я тоже твоя семья.
   – Обещаешь? – Том почти поверил, и Лукас, улыбаясь, осенил себя крестом.
   – Клянусь богом. А теперь иди с мамой. Спокойной ночи, сынок.
   Взяв маму за руку, Том снова зевнул.
   – Спокойной ночи, пап. – Больше не сопротивляясь, он пошел наверх.
   Меньше чем через полчаса Том был вымыт, переодет и уложен в постель. Софи даже не успела дочитать ему сказку, как поняла, что малыш заснул. Она убрала разбросанные по комнате вещи, нежно поцеловала сына в лоб, выключила свет и вышла из детской, оставив дверь приоткрытой. Наконец ничто не мешало ей спуститься и предстать перед Лукасом.
   Он сидел на том же месте, разглядывая комиксы Тома. Но как только Софи вошла, он отложил их в сторону и с подчеркнутым удивлением взглянул на нее, будто не ожидал ее возвращения.
   – Какие-то проблемы? – спросил он с сарказмом.
   – Мне не нравится, что ты говоришь Тому о том, чего мы еще не обсуждали, – слегка обескуражено заявила Софи, усаживаясь на край дивана.
   – Неужели? А мне не нравится, что ты скрыла от меня существование моего сына. И если тебя не устраивает то, что я ставлю его интересы прежде твоих, то это твои проблемы. Его нужно было успокоить, и я сказал то, что он хотел услышать. Тебя это напрягает?
   Софи вздохнула.
   – Конечно, нет, – признала она, потому что сама сделала бы то же самое.
   Но каковы истинные планы Лукаса на будущее? Сделав глубокий вдох чтобы успокоить нервы, Софи задала самый важный вопрос:
   – Что ты решил?
   – Мы станем семьей. Я не намерен быть приходящим отцом. Я пропустил первые пять лет его жизни и не собираюсь пропустить остальные, дорогая. И запомни, Софи, я буду принимать самое активное участие в жизни Тома.
   – Но ты не претендуешь на опекунство? – спросила Софи. Вся ее жизнь зависела сейчас от его ответа.
   – Пока нет. А что произойдет в будущем, зависит от тебя. Я обещал Тому, что мы станем семьей. Так и будет.
   – Но… почему? Я ведь тебе даже не нравлюсь, не говоря уже о любви! – заметила Софи.
   Честно говоря, в ее сердце теплилась глупая надежда на то, что он опровергнет ее слова и скажет, что любит. Этого не произошло.
   – Да, я не люблю тебя, но люблю свою бабушку.
   – Бабушку? – не поняла Софи. Какое она к этому имеет отношение? – Не понимаю. Она живет с тобой?