Браунинг Аманда. Любовь с привкусом тайны

   – Доброе утро. Чудесный день, – поздоровалась Софи.
   Все трое повернулись в ее сторону. Элеанор протянула руку, и, взяв ее, Софи склонилась, чтобы поцеловать женщину.
   – Доброе утро, Софи. Как спалось?
   – Очень хорошо, спасибо.
   – А меня поцелуешь? – спросил Лукас.
   – Конечно. – Софи хотела чмокнуть его в щеку, но Лукас повернулся, и их губы соприкоснулись.
   – Я также отлично провел ночь, – шепнул он ей.
   – Ты тоже пойдешь плавать, милая? – поинтересовалась Элеанор.
   – Нет. Мне сегодня что-то не хочется. Но я пойду и посмотрю.
   Пришла домоправительница с завтраком для Софи и сообщением для Лукаса, что его просят к телефону. Он прошел в дом и вернулся, когда Софи почти закончила свой завтрак. Элеанор с Томом пошли переодеваться к плаванию.
   – Неприятности? – спросила Софи, когда Лукас сел напротив нее.
   – Не совсем. Старая проблема, которая почти решена.
   – Это хорошо. Что ты так смотришь? У меня джем на носу или что?
   – Ничего. Мне просто нравится смотреть на тебя.
   – Ладно, пойду посмотрю, как там Том. – Софи встала.
   – О нет, дорогая, ты так просто не сбежишь! – Лукас схватил ее за руку.
   – Варвар! – смеясь, закричала Софи. – Развратник!
   Лукас притянул ее к себе и усадил на колени.
   – Извинись.
   – Никогда! – воскликнула Софи игриво и рассмеялась, когда Лукас начал щекотать ее.
   Неожиданно его рука оказалась на ее груди. Оба замерли.
   – Разве тебе неудобно? – проворковал Лукас.
   – Ты понимаешь, что Том и твоя бабушка могут вернуться в любой момент? – напомнила ему Софи, стараясь подавить сладкую дрожь от его прикосновения.
   – Тогда лучше извинись поскорее.
   – Ни за что! Даже если от этого будет зависеть моя жизнь!
   Софи победно улыбнулась, заслышав голос сына неподалеку.
   – Спасена, но ненадолго. – Лукас выпустил Софи.
   Она как раз успела поправить прическу и одежду, когда Элеанор с Томом вошли к ним. Софи улыбнулась, увидев сына в синих плавках и пробковых нарукавниках.
   – Идем? – с готовностью поинтересовался малыш у отца.
   Лукас кивнул и взял Тома за руку.
   – Идешь, мамочка?
   – Конечно. – Софи взяла малыша за другую руку и посмотрела на Элеанор. – Присоединитесь к нам?
   – Чуть позже, у меня есть еще дела. Веселитесь!
   И действительно было весело. Том нисколько не испугался воды и, наверное, бросился бы сразу в бассейн, если бы Лукас не удержал его. Лукас оказался отличным учителем с недюжинным терпением. Скоро Том в своих нарукавниках уже вовсю рассекал бассейн, создавая вокруг себя множество брызг. Однажды он даже чуть не потопил отца. Когда Лукас вынырнул, Софи разразилась смехом.
   – Думаешь, это смешно, а? – Лукас тряхнул головой и усадил Тома на бортик. – Сиди здесь, – произнес он тоном, не терпящим возражений.
   Софи с широко раскрытыми глазами наблюдала, как Лукас идет к ней. Он был большой и сильный. Его тело в черных плавках блестело от воды.
   Он подошел ближе, и Софи вытянула вперед руки, чтобы защититься от него. Она ожидала, что Лукас обрызгает ее, но вместо этого он стащил ее за руку с шезлонга и потянул к бассейну.
   Софи вскрикнула, поняв, чего он хочет.
   – Не смей! – взвизгнула она, а Лукас ухмыльнулся.
   – Клянусь, ты пожалеешь, что не извинилась раньше.
   Софи посмотрела на голубую воду в бассейне и обвила его шею руками.
   – Прости. Извини.
   – Слишком поздно, дорогая, – произнес он, прыгнув в воду.
   Софи увидела смеющегося Тома, и тут Лукас дернул ее за руку в воду и, нырнув вместе с ней, притянул к себе и поцеловал. Это был чувственный глубокий поцелуй. Софи обвила его руками и ногами. Но вскоре они разъединились, чтобы глотнуть воздуха.
   – Ну подожди у меня, Лукас Антонетти, – с улыбкой пригрозила Софи, вынырнув и поплыв в сторону Тома, который уже не улыбался, а молча ждал. – Все хорошо, сладкий?
   – Мне не понравилось, когда вы были под водой.
   – Все в порядке, милый. Папа просто пошутил. Он так сделал, потому что знал, что я умею плавать. С тобой он так не поступит. Пойдешь плавать?
   Том тут же просиял и с готовностью прыгнул в воду.
   – А ты разве не наденешь купальник, мам?
   – Мне не обязательно. Я ведь уже промокла, а?
   Том засмеялся и начал плескаться в воде. Лукас вынырнул неподалеку от Софи и убрал со лба волосы.
   – Ты, кажется, немного переборщила с одеждой, дорогая.
   – Я потом скажу, кто ты.
   – Жду не дождусь, – усмехнулся Лукас, подплывая к сыну.
   Вздохнув, Софи стала наблюдать за ними и вдруг впервые почувствовала себя по-настоящему счастливой. Неважно, сколько это продлится. Все, чего она хотела, – это быть здесь. Здесь ее место.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

   Следующие несколько дней показались Софи такими, будто все праздники Рождества, которые она пропустила в трудные годы ее жизни, разом свалилось на нее. Эти дни были волшебными, и каждый момент наполнял сердце радостью.
   Лукас снова стал таким, каким она его помнила, не выказывая злости, которая вселилась в него, когда он узнал, что жена скрыла от него правду о сыне. Софи не была столь наивной, чтобы думать, что он все забыл, но надеялась, что Лукас на пути к прощению.
   В это время Том купался во внимании троих взрослых. А Элеанор снова ожила. Ее правнук снова вернул ей радость жизни и стал причиной для того, чтобы вставать по утрам. Том любил прабабушку, а она не отказывалась даже сидеть на полу и играть с ним в машинки.
   Такими были эти дни. А ночи еще лучше. В темноте Софи и Лукас предавались страсти, которая не угасла с годами. Бывали моменты, когда Софи плакала от счастья. Например, нынешняя ночь. Если бы она не знала, что Лукас не любит ее, то была бы уверена, что он испытывает что-то очень сильное. Софи вздохнула, проведя пальчиками по его руке. Они лежали в позе ложек. Софи нравилось ощущать его тело так близко к своему. Она чувствовала себя… защищенной и, как это ни глупо, любимой.
   Софи снова вздохнула, и Лукас крепче обнял ее. Она поняла, что он проснулся.
   – Ты какая-то грустная. Что случилось? Я думал, ты счастлива здесь.
   – Да, – согласилась Софи. – Это прекрасное место, и я люблю твою бабушку. Она добрая, щедрая женщина. Том восхищается ею.
   – Потому что она дает ему все, чего он хочет. Она его избаловала.
   Софи рассмеялась.
   – Да, но Том ни капельки не испортился. Я говорила – мне очень жаль, что я скрывала его от тебя?
   Лукас улыбнулся.
   – Можешь сказать мне снова, если хочешь, – лениво протянул он, закинув на жену ногу.
   У Софи перехватило дыхание, когда она ощутила его возбуждение. Ее тело, все еще сонное, мгновенно пробудилось.
   – Не думаю, что это приятный разговор для тебя.
   Лукас ухмыльнулся.
   – Это слова, но вот это… – он начал ласкать ее тело, – тоже разговор.
   – Ах, вот как! – рассмеялась Софи. – Поступки говорят громче слов. – Она поцеловала его в губы. – Знаешь, что на каждый одинаковый поступок есть разные реакции?
   – О да. На это я и рассчитываю, – прошептал он, страстно целуя ее в губы.
   Этот поцелуй потянул за собой другой, и вскоре весь мир замер для них.
   Позже они помылись, оделись и пошли искать Тома, который уже завтракал вместе с бабушкой. Софи поцеловала сына и, сев за стол, накинулась на еду. Она была голодна, и не только от свежего воздуха. И этот факт не остался незамеченным.
   – Не надо комментариев! – предупредила Софи Лукаса.
   – Я просто собирался сказать, что мне нравятся женщины с хорошим аппетитом.
   – Перестань дразнить бедняжку, Лукас. И помни, что у малышей большие ушки, – укорила внука Элеанор, кивнув в сторону Тома, который водил машинку среди тарелок и чашек. – У вас есть на сегодня планы? Вы могли бы пойти на рынок. А мы с Томом останемся здесь, правда, малыш?
   – Она играет со мной в машинки. Она классная!
   – Тебе повезло с прабабушкой, милый, – улыбнулась Софи.
   – А где папины мама и папа? Я с ними тоже познакомлюсь?
   Лукас кивнул.
   – Разумеется. Как только мы вернемся домой. Они с нетерпением ждут встречи с тобой.
   – Хорошо, – кивнул Том и начал снова играть с машинкой.
   Софи с удивлением взглянула на мужа, но он лишь спросил:
   – Пойдем на рынок?
   – Да.
   – Посидите где-нибудь, – предложила им Элеанор. – Вам нужно побыть вдвоем. Звоните. И веселитесь.
   – Ты пытаешься избавиться от нас? – спросил Лукас, и Элеанор заговорщически улыбнулась.
   – У нас с Томом свои планы. И вы нам здесь не нужны. Так что идите и веселитесь. И не возвращайтесь, пока не устанете!
   – Ладно, мы поняли. Том, будь хорошим мальчиком, и, может быть, мы привезем тебе что-нибудь с рынка. – Лукас повернулся к жене. – Готова?
   – Только возьму сумочку. Встретимся у машины. Вы уверены, что справитесь с Томом? – поинтересовалась Софи у Элеанор. – Он может быть таким непоседой.
   – О, все будет в порядке. Хорошего дня.
   – Спасибо. – Софи поцеловала Элеанор в щеку и, потрепав Тома по волосам, скрылась в доме.
   Через десять минут они с Лукасом уже ехали в сторону побережья. Он вел машину медленно, никуда не торопясь. Софи наслаждалась покоем. Целый день мир принадлежал только им двоим. Но так было, пока Лукас не заговорил:
   – Почему ты удивилась, узнав, что я рассказал своим родителям о Томе? Рано или поздно мне пришлось бы им сказать.
   – Да. – Софи вздохнула. – Просто я до сих пор думаю, что должна прятать Тома. И… – она запнулась, не желая услышать правду в ответ.
   – И? – настоял Лукас.
   – И я не хочу слышать, что они ненавидят меня за это.
   – Родители не ненавидят тебя. Они были уязвлены и разочарованы, но это пройдет. Им нужно время, – пояснил Лукас, пропуская вперед другой автомобиль.
   – Они полюбят Тома, – улыбнулась Софи.
   – Не знаю никого, кто не любит его. Я полюбил его с того дня, как впервые увидел.
   – Правда?
   – Он мой сын, дорогая. Стоило ему посмотреть на меня, как он уже покорил мое сердце, – признался Лукас.
   – Я чувствовала то же самое. Медсестра дала мне его на руки, и Том взял меня за палец, будто не хотел никуда отпускать.
   – Мы оба хозяева нашей судьбы, милая. Мы любим сына и ради него должны сохранить семью, – произнес Лукас, и Софи знала, что он прав.
   Они оказались в незавидной ситуации, но, возможно, время, лучший лекарь, восстановит что-нибудь из того, что они потеряли.
   Остаток пути прошел приятно. Лукас показывал Софи по дороге разные достопримечательности. Они припарковались почти у воды и отправились туда, где кипела красочная и шумная ярмарочная торговля.
   Лукас взял Софи за руку, и сердце ее пело, когда они шли вот так вместе среди прилавков, на которых можно было найти все, что душе угодно.
   К тому времени, как они решили зайти куда-нибудь на поздний ланч, оба были нагружены множеством пакетов. Лукас понес их в машину, оставив Софи ждать в тени.
   Краем глаза она заметила мужчину, стоящего у залива. Он показался ей смутно знакомым, хоть и стоял вполоборота к ней. Сердце ее екнуло, когда Софи пригляделась. Фигурой и внешностью незнакомец был похож на Гари Бенсона.
   Но это не мог быть он. Софи прикрыла глаза от солнца и снова взглянула в сторону мужчины. Она видела его в последний раз у своего дома в Англии – перед тем как ушла от Лукаса. Она почти забыла о нем. Невозможно, чтобы он объявился здесь. И все же незнакомец очень на него похож. Словно ощутив на себе ее взгляд, мужчина повернулся и посмотрел прямо на нее, потом повернулся и скрылся из виду.
   Чувствуя подступающую тошноту, Софи встала. Его взгляд пронзил ее насквозь, но она ни за что не станет паниковать. Ей нужно держать себя в руках, ведь этот мужчина действительно Гари Бенсон. Но нужно убедиться наверняка.
   Софи поспешила за ним, стараясь приблизиться незамеченной. Если этот человек не Бенсон, то нежелательно, чтобы он заметил, что она следит за ним. Мужчина остановился, и Софи застыла на месте, затаив дыхание. Сердце так бешено билось, что готово было выпрыгнуть из груди.
   Софи почувствовала себя полной дурой. Что она делает? Шпионит за каким-то мужчиной! С ума сошла! Но когда она потеряла его из виду, то запаниковала. Куда он делся? Софи оперлась на стену, прерывисто дыша. Она его потеряла и теперь никогда не узнает! Софи закрыла глаза, ощутив бессильную ярость. Этого не могло произойти. Как Гари оказался здесь? Откуда ему знать?..
   – Эта фотография в газете не делает тебе чести, Софи, – раздался знакомый голос совсем рядом.
   А когда Софи открыла глаза, перед ней, улыбаясь, стоял Гари Бенсон.
   – В газете? – машинально переспросила она.
   – Фото в аэропорту. С этим футболистом, – пояснил Гари.
   Софи простонала, вспоминая тот эпизод.
   – Я тоже был шокирован. И понял, что пора навестить тебя.
   – Как ты меня нашел? В репортаже говорилось о Ницце, а не об этом городке.
   – Я нашел имя Антонетти в телефонном справочнике.
   – Остановись, Гари. Ты не можешь преследовать меня всю жизнь. Ты меня не интересуешь, ясно тебе?
   Как всегда, Гари проигнорировал ее слова.
   – Мы любим друг друга. И ты это знаешь.
   Софи смотрела на него, и ей хотелось кричать.
   Как жизнь может быть столь несправедливой? Как только все налаживается, снова появляется Гари. Что ж, с нее хватит. Не подумав, к чему могут привести ее действия, Софи ткнула Гари кулаком в грудь.
   – Уходи, ты, ничтожный червяк! Я не люблю тебя, понял? – она снова ударила его. – Я люблю мужа. Ты просто ничтожество. А знаешь, что делают с такими, как ты? Их устраняют. А теперь убирайся и оставь меня в покое! – крикнула она и, не оглядываясь, пошла прочь.
   Гари Бенсон проводил ее взглядом. Улыбка исчезла с его лица.
   Когда Софи вернулась к тому месту, где ее оставил Лукас, тот уже ждал ее, ища взглядом в толпе. И даже издали Софи могла видеть, что он недоволен.
   – Где ты была? Я уже начал волноваться, – набросился он на нее.
   – Прости, – извинилась Софи. – Я заметила знакомого.
   – Здесь?
   – Ничего удивительного. Здесь многие проводят отпуск.
   – Ладно, я тебя понял. И кто это был?
   – В том-то и проблема, что я не успела догнать его, – ответила Софи, не желая сейчас говорить о Гари Бенсоне.
   – И кто же это, по-твоему, мог быть?
   – О, ты его не знаешь.
   – Его?
   – Не нужно ревновать. Между нами не было взаимности. Чувства были только с его стороны, не с моей. Слушай, давай забудем? Я голодна. Может быть, поедим?
   – Ты уверена, что больше ничего не хочешь мне сказать?
   – Ну конечно.
   – Тогда почему ты пошла за ним?
   Вопрос удивил Софи. Она не ожидала услышать его. Нужно было быстро соображать.
   – Хотела убедиться, что это не он. Не желаю портить свое пребывание здесь. А почему тебя это так интересует?
   – Просто любопытно. Пойдем есть. – Лукас повел ее к ресторану.
   Во время еды Софи не могла отделаться от дикого сумбура в голове. Неужели Лукасу не наплевать на нее? И если так, то, что делать? Он предал ее в прошлом. Сможет ли она доверять ему? Посмеет ли? Софи не знала. Но только дура отвергла бы такую возможность. А она не дура.
   Остаток дня они провели на побережье и вернулись на виллу к вечеру. Том выбежал встречать их. Софи вышла из машины и прижала сына к себе.
   – Эй, мам! Мамочка, ты меня задушишь! – запротестовал Том, когда Софи слишком сильно обняла его.
   – Прости. Я так соскучилась.
   – Я тоже. Мы с бабушкой построили такую дорогу! Пойдем посмотрим.
   – Кажется, машины интересуют Тома больше, чем ты, – улыбнулся Лукас.
   – Дети отличаются непосредственностью.
   – Я это уже понял. Что ж, пойдем взглянем на дорогу, о которой говорит Том.
   И они все вместе вошли в дом.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

   В эту ночь они занимались любовью как-то по-новому. Софи не могла объяснить, почему, но, кажется, обоим нужна была от партнера страсть, а вовсе не нежность. Постель стала полем битвы, где сначала один, потом второй намеревался получить большее удовольствие. Секс был диким и горячим. Их пылающие тела сплелись воедино под шелковыми простынями. Чувства были накалены до предела. Каждый поцелуй и ласка сопровождались вздохом или стоном.
   Прошло много времени, а Софи еще не спала.
   Судя по свету, проникающему в комнату, наступало утро. Лукас лежал рядом, уткнувшись лицом в подушки. Несмотря на все, что произошло между ними в прошлом, Софи никогда не жалела, что встретила его. Она знала, что будет любить мужа до конца времен.
   Не желая нарушить его сон, Софи тихо выбралась из постели, надела халатик и, прошлепав в ванную, помылась, потом она вернулась в спальню. Лукас все еще спал. Софи села в кресло у окна и стала наблюдать рассвет.
   Он был столь же прекрасен, как и то наслаждение, которое они разделили этой ночью. Софи вдруг подумала, что они с Лукасом могли бы стать счастливой семьей.
   Она мечтательно вздохнула.
   – Что вздыхаешь, дорогая? – задал вопрос Лукас.
   – Просто замечталась.
   – О чем? Ты ведь не хочешь снова покинуть меня?
   – Нет! Как ты мог даже подумать такое?
   – Потому что вчера мы занимались любовью так же, как и перед тем, как ты ушла от меня, – спокойно ответил Лукас.
   – То была ночь перед твоим отъездом по делам. Я знала, что долго не увижу тебя!
   – Верно. – Лукас сел на постели. – Дни обернулись неделями, недели месяцами, а потом и годами. Я этого не забуду.
   – Так было в прошлом. Я не собираюсь уходить от тебя сейчас. Ситуация изменилась. Ты все выдумываешь.
   – Надеюсь. – Лукас встал, потянулся и пошлепал в ванную. – Потому что трудно любить кого-то, кто постоянно исчезает.
   Софи бросилась за ним. Лукас стоял под душем, но сейчас не его тело интересовало ее.
   – О чем ты? Ты ведь не любишь меня!
   – Да? А мне кажется, что люблю.
   – Если это шутка, то не смешная! Ты сказал, что давно разлюбил меня.
   Лукас намыливался, но остановился, чтобы заглянуть в глаза Софи.
   – Должен был бы разлюбить, да не получилось. Я люблю тебя, милая. Всегда любил и всегда буду любить. А теперь оставь меня ненадолго. – Лукас закрылся в душевой кабинке.
   Софи заходила взад-вперед, как тигрица в клетке. Она не могла поверить его словам. После его предательства трудно было снова доверять ему.
   Вода перестала литься, и кабинка открылась.
   – Ты еще здесь? – Лукас вытерся и обернул полотенце вокруг бедер. – Что тебя беспокоит, дорогая? Почему бы мне не любить тебя? Это же не преступление.
   – Я ведь сбежала от тебя. Не рассказала тебе о сыне. Ты не можешь так говорить. Это несерьезно, поэтому лучше возьми свои слова обратно.
   – Не могу. – Лукас покачал головой. – И не хочу.
   – Это не смешно!
   – Разве я смеюсь? – развел он руками.
   – Мне это не нужно, – поджала губы Софи.
   – Тогда скажи, что тебе нужно.
   Ты, застыло на губах. Но страх сковал ее. Что, если Лукас снова предаст?
   – Мне нужно одеться.
   Лукас прошел следом за Софи и, опершись о дверной косяк, наблюдал за ней.
   – Не хочешь узнать, чего я хочу?
   – Нет, – бросила Софи, не удостоив его даже взглядом.
   – Я хотел бы, чтобы это было взаимно.
   – Взаимно?
   – Да. Чтобы ты тоже сказала, что любишь. Софи копалась в ящике комода, ища неизвестно что.
   – Не можешь, дорогая? Интересно. – Он подошел ближе. – Ты сохранила кольца. Том сказал, у тебя в кошельке наша фотография. Ты дала сыну мои имя и фамилию. И утверждаешь, что ничего не чувствуешь? Скажи правду, Софи. Скажи, что любишь меня.
   – Замолчи! – закричала Софи, сжав руки в кулачки. – Я не могу этого сделать! Ты понимаешь? Просто не могу.
   – Почему, Софи?
   – Я боюсь, – прошептала она со слезами на глазах.
   – Но чего?
   – Ничего. Забудь.
   – Господи, какая ж ты упрямая!
   – Прости.
   – Не извиняйся. Одевайся, а я пока схожу к Тому. Встретимся за завтраком.
   Лукас вышел, запечатлев нежный поцелуй на губах жены.
   – Черт, черт, черт! – выругалась она, наконец, одевшись.
   За завтраком Лукас объявил, что у него есть дела. После еды Софи взяла Тома и пошла к бассейну. Они провели там пару часов, пока Том не проголодался.
   Дома их ждала Элеанор. Выглядела она озабоченно. Софи покормила Тома и вернулась в холл к Элеанор.
   – Что случилось?
   – Ничего особенного. Уверена, все будет хорошо, но эти рифы такие опасные.
   – Может быть, ты расскажешь все по порядку? – предложила Софи.
   – Ну… – начала Элеанор, – с полчаса назад в дверь постучал человек. Он был расстроен. Его собака упала на рифы, и он ничего не мог сделать. Естественно, я попросила Лукаса помочь.
   Софи ощутила, как внутри все сжалось от страха.
   – Мужчина был местный?
   – Нет. Англичанин. Сказал, что турист. По правде говоря, меня смутил его взгляд.
   – Скажите, он примерно моего роста? Брюнет с серыми глазами?
   – Да. Ты его знаешь? – удивилась Элеанор.
   – Кажется, да. Элеанор, вы не присмотрите за Томом? Я должна найти Лукаса.
   – Возьми мою машину. Ключи на столике в холле.
   Софи торопливо встала.
   – Том, веди себя хорошо и оставайся с Нэлл.
   – Хорошо, мам.
   – Не переживай. Я найду папу и привезу его домой.
   На разговоры времени не было, так что Софи второпях вышла из дома, подхватив ключи по дороге, села за руль и поехала туда, куда указала Элеанор.
   – Что ты задумал, Гари? – спрашивала она себя.
   Наконец Софи увидела припаркованную у обочины машину и двоих мужчин, стоящих недалеко друг от друга. Лукас готовил страховочный трос, а Гари жестикулировал, показывая что-то внизу. Ведь Лукас не собирается спускаться?
   Съехав с дороги, Софи выскочила из машины и закричала:
   – Лукас, отойди от края!
   – Все хорошо, любимая. Не волнуйся. Я уже спускался раньше. У этого человека собака упала. Я знаю короткий спуск. Это и минуты не займет, – отозвался Лукас, улыбаясь.
   – Я уверена в этом, вот только у Гари нет собаки, правда, Гари? – Она с вызовом поглядела на него.
   – Кто? Что? – не сразу сообразил Лукас, переводя взгляд с Софи на мужчину. – Что происходит? Кто этот человек?
   – Его зовут Гари Бенсон, – подходя ближе, пояснила Софи. – Он преследовал меня годами. Каждый раз, когда я думала, что он исчез насовсем, он появлялся снова, превращая мою жизнь в кошмар.
   – Так это его ты видела вчера на рынке?
   – Будь ты проклята, Софи! – взвился Гари, не давая ей ответить. – Я любил тебя! Я послал тебе снимки, чтобы ты бросила его! Ты не можешь любить его!
   – Так это ты прислал фотографии? Боже! – в шоке выдохнула Софи.
   – Погодите минуту. Какие еще фото? Гари рассмеялся как безумный.
   – Тебя с другой женщиной! Чтобы Софи разлюбила тебя. Я думал, так и случилось, когда она ушла, но она снова вернулась к тебе! Разве она не видит, что ты того не стоишь? Разве не замечает, что я люблю ее больше?
   – Хватит! – в ярости перебила его Софи. – Лукас любит меня. И я люблю его! А ты чудовище! Что ты задумал, притащив сюда Лукаса?
   – Кажется, хотел сбросить меня с обрыва на рифы, – догадался Лукас.
   – И сбросил бы, если бы ты не вмешалась, Софи.
   – Кажется, нам пора уходить, любимая, – Лукас протянул Софи руку.
   – Нет! – закричал Гари. – Если она не будет моей, то и твоей не будет!
   Внезапно он схватил ее и потащил к обрыву. Софи упала. Гари споткнулся и, теряя равновесие, потянул Софи за собой в пропасть.
   Она не помнила, звала на помощь Лукаса или нет, но в следующую секунду две сильные руки схватили ее, удерживая от падения вниз. Кажется, Гари выпустил ее и полетел в пропасть, потому что неожиданно она перестала ощущать его вес. Раздался пронзительный крик, а потом наступила тишина.
   Лукас вытащил Софи, обнимая ее и успокаивая, пока она дрожала от страха, крепко прижавшись к нему.
   – Разве тебе не говорили, что нельзя ходить никуда с незнакомцами? – закричала она на мужа, немного придя в себя.
   – Он безумен. Он хотел убить нас и погиб сам. На миг мне показалось, что он утащил тебя за собой. – Впервые Софи заметила слезы на глазах мужа.
   – Но ты спас меня. Я здесь.
   – Да. Если бы ты погибла, я бы тоже умер. Ты – вся моя жизнь, любимая.
   – А ты моя. – Софи подняла на него заплаканные глаза. – Я люблю тебя.
   – Ты выбрала самое странное место для признания. Я хотел бы поцеловать тебя, но, по-моему, нам пора выбираться отсюда.
   Оказывается, проезжающий мимо мотоциклист видел, что произошло, и вызвал полицию и службу спасения. После снятия показаний и врачебного осмотра им наконец разрешили ехать домой. Лукас позвонил бабушке, чтобы сообщить, что все в порядке. И Элеанор, и Тому этого было достаточно.
   Том бросился к родителям, как только они появились в дверях.
   – Мам! Пап! Вы слышали сирены?
   – Да. – Лукас взял сына на руки. – На дороге произошла авария.
   – А тот дядя нашел свою собаку?
   – С собакой все хорошо, мой сладкий. – Софи убрала прядь со лба сынишки. – Теперь все хорошо. – Она повернулась к Элеанор. – Не посидите с Томом еще немного? Я хочу поговорить с Лукасом.
   – Мы как раз хотели построить новую дорогу, – понимающе улыбнулась женщина. – Пойдем, Том. – Лукас опустил сына на пол, и тот побежал за бабушкой.
   – С чего хочешь начать? – спросил Лукас, оставшись с Софи наедине.
   – Давай прогуляемся, – предложила она, уводя мужа в сад.
   – Почему ты не рассказала мне об этом человеке… Гари?
   – Я думала, он оставил меня в покое. Гари преследовал меня еще с колледжа. Потом долго не появлялся. А затем я заметила его на одной из свадебных фотографий.
   – Ах да, я помню.
   Софи вкратце рассказала мужу, как Гари объявился возле их дома.
   – Он был разозлен, когда я велела ему больше не появляться. Я думала, он понял. – Софи сделала глубокий вдох. – А потом получила снимки. Я понятия не имела, что их послал Гари. Я думала, это кто-то с твоей работы, и не хотела им верить сначала.
   – Так почему поверила? Почему не спросила меня, милая?
   – О, я хотела. Я звонила тебе. И подошла та женщина. Она вытащила тебя из постели. И говорила так, будто знает тебя. Хорошо знает. И тогда я ушла. Я не могла, как бы тебя ни любила, оставаться с тобой после того, как ты предал меня!
   – Так это ты звонила? Мы подумали, это какой-то хулиган.
   – Мы?
   – Лаура ночевала у меня той ночью. Это жена моего кузена. Они не смогли приехать на свадьбу, но, когда узнали, что я в городе, приехали навестить меня. Я отдал им спальню, а сам устроился на диване. Лаура услышала звонок и разбудила меня.
   – О боже! Мне так жаль… я подумала… подумала… чувствовала себя преданной. Гари разрушил мое доверие к мужчинам. Я считала, что все такие же, как он. Пока не встретила тебя. Я отдала тебе мое сердце, хотя мне сложно было довериться тебе. И мое доверие подорвали те фотографии. Они заставили меня поверить в твое предательство. Я не смогла бы это пережить, Лукас.
   – Теперь я все понимаю, – обняв жену, прошептал Лукас. – Что сказать? У меня было много женщин до тебя, но после – ни одной. И я понятия не имею, кто та женщина на фото. Когда наше счастье в руках другого, мы все слабы. Но можно изменить это, дорогая.
   – Как? – Софи заглянула в его глаза.
   – Веря в свои чувства. Я обещаю тебе здесь и сейчас, что никогда и ни за что сознательно не подорву твоего доверия и всегда буду любить тебя.
   – Я хочу верить тебе, Лукас.
   – Ты сможешь. Забудь прошлое. Если твоя любовь достаточно сильна, доверие вернется, дорогая.
   Софи обвила его шею руками.
   – Хорошо. Но я не знаю, сможешь ли ты простить меня за шесть лет страданий.
   – Как я могу не простить, если люблю тебя? Гари Бенсона больше нет. Он ничего не сможет сделать. Мы вольны жить так, как хотим. И знаешь, чего я хочу?
   – Нет, – улыбнулась наконец Софи, понимая, что туча, нависшая над ними, ушла.
   – Я хочу прожить оставшуюся жизнь, любя тебя.
   – И Тома, – добавила она, а Лукас рассмеялся.
   – И Тома. И всех его братьев и сестер.
   – А сколько детей ты хочешь?
   Он подарил ей ту самую чувственную улыбку, которая так нравилась Софи.
   – О, четное число. Четверых. Может, шестерых. Что ты на это скажешь?
   Счастливый смех эхом прокатился по саду.
   – Скажу, что люблю тебя, Лукас Антонетти.