Черненок Михаил. Киллеры не стареют

 
   …Впервые Мамаев обратил внимание на свою землячку Таню Шаньгину, когда она только что закончила среднюю школу, а он после четвертого курса юридического факультета Томского университета приехал на летние каникулы к родителям. Улыбчивая юная красавица очаровала статного студента, как говорится, с первого взгляда и сама вроде бы им заинтересовалась. Несколько вечеров Вениамин с Таней провели в районном Доме культуры на танцах, дважды сходили в кино. Однако наметившийся было роман, не успел дойти до кондиции, как Шаньгина уехала поступать во ВГИК. Затосковавший не на шутку Мамаев стал писать ей пространные письма о любви, но ни на одно из них не получил ответа.
   Прошло несколько лет. Время притушило юношеское увлечение. По направлению после окончания университета Мамаев устроился в Новосибирской прокуратуре и, расчетливо женившись, получил от высокопоставленного тестя в качестве свадебного приданого просторную квартиру в элитном доме. Несмотря на отсутствие сердечной привязанности к молодой, но на редкость ленивой супруге, жизнь казалась ему прекрасной и удивительной. Имея от природы привлекательную внешность, Вениамин Федотович не испытывал недостатка в поклонницах. Любовную страсть он утолял в мимолетных, ни к чему не обязывающих встречах с чужими женами и девицами, не отягощенными предрассудками морали. Стараясь избежать опасных последствий от излишней привязанности, больше одной-двух встреч с любвеобильными поклонницами он не допускал. Если же какая-либо из пассий настаивала на продолжении постельного знакомства, Вениамин Федотович охлаждал ее любовный пыл безжалостным отказом.
   Вольготная жизнь следователя по особо важным делам катилась гладко, словно по блестяще отрепетированному сценарию. Его ленивая супруга-домохозяйка из-за какой-то женской болезни оказалась бесплодной. Чтобы не потерять эффектного мужа, она старалась ничего предосудительного за Вениамином Федотовичем не замечать. Собственно, изворотливый следователь умел так ловко обосновать свои отлучки из дома служебными делами, что у влюбленной жены не возникало сомнений в его порядочности.
   Душевная безмятежность Мамаева оборвалась внезапно. В один из свободных вечеров Вениамин Федотович, нажимая кнопки дистанционного управления телевизором, отыскивал, чего бы интересного посмотреть от скуки, и на втором канале наткнулся на молодежную передачу Новосибирского телецентра. Присмотревшись к обаятельной ведущей, он, с трудом веря своим глазам, узнал Таню Шаньгину. Тотчас будто зазвучала мелодия старинного романса: «Я встретил вас, и все былое в остывшем сердце ожило». Мамаев впился взглядом в экран телевизора и, когда в конце передачи медленно поползли титры, с изумлением узнал, что Таня Шаньгина стала Татьяной Жемчуговой.
   На следующий же день Мамаев разыскал землячку в редакции молодежных телепередач. Встреча была радостной. Наговорив Татьяне кучу комплиментов, Вениамин Федотович первым делом спросил:
   – «Жемчугова» – это твой красивый псевдоним?
   – Нет, фамилия от первого брака, – с улыбкой ответила она.
   У Мамаева ёкнуло сердце:
   – Ты уже несколько раз успела побывать замужем?
   Таня опять улыбнулась:
   – Только дважды.
   – Кто твой второй избранник?
   – Геннадий Потехин.
   – Потехин?.. Танечка, он ведь намного старше тебя!
   – Всего-то на десять лет.
   – И вечно по морям болтается…
   – Зато у нас с ним ежегодно по два медовых месяца.
   – А как же ты десять месяцев в году обходишься без мужа?
   – Нормально обхожусь, как и многие другие жены моряков.
   – Другие на время отсутствия мужа заводят любовников, – с намеком сказал Мамаев.
   – Блуд не в моем характере.
   – Это естественная потребность.
   – Из «естественных потребностей» мне достаточно того, что Гена часто пишет письма, шлет телеграммы, звонит. Да и недавно научившаяся бойко лопотать дочурка скрашивает жизнь. Она тоже до безумия любит папу Гену.
   – Вы с Потехиным уже обзавелись дочерью?
   – В этом нет ничего удивительного.
   – А почему ты не на его фамилии?
   – Сообща решили, что «Жемчугова» мне больше подходит.
   – И Потехин не ревнует тебя к первому мужу?
   – Для ревности у него нет оснований.
   – Ты феноменальная женщина!
   – Но не феминистка, – улыбчиво вроде бы скаламбурила Таня.
   – В материальном плане как дела?
   – Нормально. Хорошая трехкомнатная квартира, гараж – рядом с домом, новая «Волга». Вечерами хожу на курсы, чтобы водительское удостоверение получить. Скоро буду ездить на работу в собственной машине. Дачи, правда, нет, но она нам с Геной и не нужна.
   – Потехин, видимо, недурно зарабатывает?
   – На нашу семью хватает.
   – Как смотришь, если сегодня вечерком посидим в приличном ресторане и поболтаем без спешки?..
   – По ресторанам я хожу только с мужем и то очень редко. А болтать нам с тобой, собственно говоря, не о чем. О себе я почти все сказала.
   – Ну, как это не о чем… Ты в институте получала мои письма?
   – Получала.
   – Почему ни разу не ответила?
   – Не хотела врать.
   – Могла бы написать правду.
   – Смелости не хватило. Побоялась, что правда для тебя будет неприятной.
   – Ты ведь, кажется, симпатизировала мне. Или притворялась?
   – Как сказать… Вчерашней школьнице было лестно, что взрослый красивый студент обратил на нее внимание.
   – А мне-то думалось… – огорченно проговорил Мамаев.
   – Я же ничего тебе не обещала.
   – И теперь не обещаешь?
   – Вениамин, а что может обещать замужняя женщина?.. – будто удивилась Жемчугова, впервые за время разговора назвав Мамаева по имени. – Да и ты, наверное, уже женат…
   – Женат, но не по любви.
   – С твоей-то внешностью?..
   Мамаев вздохнул:
   – Оказывается, внешность – пустое дело. Кроме тебя, Танечка, никого не люблю.
   – Ради Бога, оставим этот разговор.
   – Ну, что ж… – Вениамин Федотович достал свою визитную карточку. – Возьми на память…
   Жемчугова, рассматривая визитку, улыбнулась:
   – Ты уже стал следователем по особо важным делам?
   – И довольно неплохим, – с гордостью ответил Мамаев. – Возникнут юридические вопросы – звони. Помогу всеми силами.
   – Спасибо.
   После такого разговора Вениамину Федотовичу ничего иного не оставалось, как любоваться обаятельной землячкой по телевизору.
   Начатое перестройкой сумбурное время летело сломя голову. Стараясь переплюнуть удачливого Потехина в заработке, Мамаев создал адвокатскую контору. Увлекшись большими деньгами, он почти забросил любовные связи, и только Таня Шаньгина, ставшая Жемчуговой, не выходила у него из головы. Поэтому, когда вместо нее вдруг появилась другая ведущая молодежной передачи, Вениамин Федотович сразу позвонил в телестудию. Узнав, что Жемчугова уволилась и теперь возглавляет коммерческую фирму «Лаванда», с горечью подумал об исчезнувшей возможности хотя бы периодически видеть любимую женщину на цветном экране.
   Чтобы не зациклиться от безнадежности, Мамаев стал усиленно раскручивать рекламу своих успехов на адвокатском поприще. Читая в газетах хвалебные статьи о себе, тщеславно надеялся, что слава преуспевающего адвоката привлечет внимание Татьяны Борисовны, и та изменит свое отношение к нему. Увлекшись судебными процессами да мечтами о Жемчуговой, адвокат словно забыл о собственной жене-лентяйке, у которой распухший перед от массивного зада можно было отличить лишь по золотому кресту на шее. Обиженная невниманием супруга попыталась взбунтовать, но, выслушав горячий монолог мужа об изнуряющей работе, быстро притихла.
   Телефонный звонок Татьяны Борисовны оказался для Вениамина Федотовича столь внезапным, что поначалу он с трудом улавливал смысл ее слов. Только после того, как Жемчугова повторила, что недобросовестные поставщики вместо французской парфюмерии подсунули ей польскую подделку, Мамаев обрадованно воскликнул:
   – Таня, ради тебя я выиграю это дело!
   – Знающие люди говорят, будто мне ничего не светит, – грустно сказала Жемчугова.
   – Не верь знатокам! В лепешку разобьюсь, но победа будет за нами…
   Судебный процесс в сто пятьдесят тысяч долларов адвокат Мамаев выиграл блестяще и спас фирму Жемчуговой от, казалось бы, неизбежного разорения. С этого дня он стал официальным юрисконсультом «Лаванды». Татьяна Борисовна прониклась к Вениамину Федотовичу уважением. Ни одной коммерческой сделки без консультации с ним она уже не оформляла, но отношения дальше деловых не продвинулись ни на йоту. Все старания Мамаева «влюбить в себя» упорную землячку не приносили успеха. Не привыкший к женским отказам Вениамин Федотович, словно избалованный родителями капризный ребенок, решил завладеть понравившейся ему «игрушкой» любой ценой. К этому времени Мамаев успел разбогатеть, а в криминальной среде за ним прочно закрепилась слава самого удачливого адвоката. Консультируя проникших в легальный бизнес авторитетов, он не уставал внушать им апробированный жизнью лаконичный тезис: «Спешка – прямой путь на нары». Никогда не спешил и сам, тем более в амурных делах. На первом этапе обольщения Татьяны Борисовны его вполне устраивала возможность регулярно встречаться с ней по деловым вопросам.
   В грезах о будущем счастье с любимой женщиной Вениамин Федотович прожил несколько лет. Дочь Татьяны Борисовны незаметно повзрослела, а Геннадий Потехин, уволившись с морской службы, занялся продажей импортных автомобилей. Шансы Мамаева на успех стали меркнуть. Здравый разум подсказывал адвокату, что он задумал пустое дело, но болезненное самолюбие и маниакальная страсть заглушали рассудок. Словно коварный бес-искуситель внушил Вениамину Федотовичу шальную мысль: надо во что бы то ни стало развести Жемчугову с Потехиным, и тогда Татьяне Борисовне некуда будет податься, кроме его распростертых объятий. Из судебной практики Мамаев знал, что самым надежным разрушителем семьи является супружеская неверность, а из собственного опыта любовных похождений сделал вывод: при стечении определенных обстоятельств с помощью спиртного можно уложить в постель любую женщину. Для этого нужен всего лишь подходящий повод.
   Десятого августа, когда в офис адвокатской конторы привезли из «Лаванды» проект контракта, Вениамин Федотович, внимательно изучая документы, сразу заметил, что заполненная на его имя доверенность не подписана Жемчуговой. Он потянулся было к телефонной трубке, чтобы сказать об этом Татьяне Борисовне, но, озаренный коварным замыслом, тотчас отдернул руку. В считанные секунды, как на отлаженном компьютере, Мамаев обмозговал внезапно выпавшую ему фортуну. Рассуждал он проще простого: «Проморгать недооформленную доверенность обычно сосредоточенная Жемчугова могла только по причине душевной сумятицы. Сегодня у нее день рождения, а никого из семьи рядом нет. Муж – в Японии, дочь – в санатории. Татьяна Борисовна будет скучать дома в одиночестве. Если под деловым предлогом заявиться к ней попозднее, то сам Бог велит выпить за здоровье именинницы. А после выпивки – либо пан, либо пропал! Тянуть многолетнюю резину дальше некуда». Все продумал Вениамин Федотович, но внезапного появления среди ночи Геннадия Потехина не предугадал…
   На протяжении почти четырехчасового авиарейса от Новосибирска до Москвы Мамаев не сомкнул глаз. Уставясь, словно душевнобольной, в красную надпись «Не курить» над дверью кабины пилотов, он мучительно размышлял над одним и тем же вопросом: почему обычно резкий в конфликтных ситуациях Потехин не избил его и не сказал ни слова в адрес жены?.. А ведь на месте Геннадия в порыве ревности запросто можно было даже убить… В голове назойливо прокручивалось содержание статьи Уголовного кодекса, предусматривающей за умышленное убийство, совершенное в состоянии внезапно возникшего сильного душевного волнения, лишение свободы на срок до пяти лет или исправительные работы до двух лет. Учитывая чрезвычайно острую ситуацию, в которой оказался Геннадий, он за убийство соперника наверняка отделался бы условным наказанием… Что удержало Потехина от рокового поступка?.. Самообладание, растерянность или банальная трусость?..
   Над вопросом – что делать дальше? – Вениамин Федотович ломал голову, возвращаясь из столицы в Новосибирск с удачным для «Лаванды» контрактом и с достоверной информацией о надвигающемся кризисе. Не придумав ничего толкового, решил действовать по принципу азартных картежников: «как масть пойдет».
   Первый разговор с Жемчуговой, хотя и неприятный, не обескуражил Мамаева. Мирный уход Потехина из дома показался обнадеживающим. Теперь, по размышлениям адвоката, Геннадия Никифоровича следовало вообще выжить из Новосибирска, чтобы Татьяна Борисовна не питала никаких надежд на возвращение мужа в семью. Объявив Потехину устрашающую войну, Мамаев вскоре понял, что «масть» не пошла. Потехин быстро разгадал его замысел. Подловив на автодорожном происшествии Тимура Хазарова, Геннадий Никифорович выдавил из виновника аварии четыре тысячи рублей на ремонт поврежденного при столкновении «Ниссана». Поскольку Дельфин был гол как сокол, расплачиваться пришлось Мамаеву из своего кармана. В злобном запале от такого конфуза не привыкший бросать деньги на ветер адвокат, что называется, рвал и метал.
   Мысль о физическом устранении Потехина подкинул провинившийся Хазаров. Молча выслушав возмущенную нотацию Мамаева, Дельфин насупленно заговорил:
   – Шеф, чо мы, как дети, пугаем «японца»? По хрену ему наши страшилки. Давай «замочим» козла. В земле места много. – И, набивая цену, потупился: – Правда, с таким ловчилой придется попотеть.
   – Во сколько оцениваешь свой пот? – чуть подумав, спросил Вениамин Федотович.
   – В сорок тысяч баксов.
   Мамаев опешил:
   – Ты умеешь считать?
   – Учился в школе.
   – Умножь сорок тысяч на семнадцать. Сколько получится рублей по сегодняшнему курсу доллара?
   Хазаров наморщил лоб:
   – Много…
   – Шестьсот восемьдесят тысяч, – усмехнулся Мамаев. – Чуешь, «школьник», куда загнул?..
   – Шеф, дешевле никто из братвы не возьмется. Деревянный рубль совсем в щепку превратился. Ходят слухи, будто за нашего Писмаря заказчик отстегнул киллеру зеленых в десять раз круче.
   – Писмарь был авторитетом. Знаешь ведь, он без охраны шагу не делал, и сам всегда держал наготове макаровский ствол. А у «японца» ни охраны, ни ствола нет.
   – Судьи не станут мудрить, с прибамбасами мокруха или без них.
   – Судьи-то при чем? Забыл, как я выручил тебя с Писмарем на прошлом суде?
   – Раз на раз не приходится. Можно и залететь…
   – Рожденный ползать летать не может. У тебя, кажется, поджилки трясутся?
   – Не в поджилках суть. Опасаюсь по дешевке упорхнуть на тот свет. После исполнения заказа редкий киллер не попадает под свинцовую струю «автоответчика» Калашникова. Короче, рисковать башкой ради фунта деревяшек не буду, но за толстую пачку зеленых баксов замочу кого хочешь.
   – Добро, Тимур… Чувствую, мы договоримся, – слукавил Мамаев. – Начинай изучать, где надежнее подкосить «японца». Только предупреждаю сразу: оплачивать ремонт японских машин больше не буду.
   Хазаров пошевелил пальцами:
   – А бензин за чей счет?..
   – Для начала пятьсот долларов дам.
   Платить бешеную сумму валюты Вениамин Федотович не собирался. Хазаров ему был нужен только для того, чтобы не терять из виду Потехина, от которого со дня на день ждал неизбежной мести. Запавшее в голову предложение Дельфина Мамаев решил осуществить руками брата Руслана, прошедшего на военной службе, по его словам, огни, воды и медные трубы. Выслушав предложение, Руслан удивился:
   – На какую рану тебе Геннадий Потехин соли насыпал?
   – Приревновал свою жену и угрожает убийством, – солгал Вениамин Федотович.
   – Он на Таньке Шаньгиной женат?
   – Да. Помнишь ее?
   – Ну, как же… Восемь лет в одном классе учились, пока я в суворовское не уехал. Козырная отличница была.
   – Она и теперь неплохо выглядит. Геннадий по сравнению с ней старик. Вот и беснуется от ревности.
   – Может, ты на самом деле пощекотал Танюху?..
   – Не плети чушь!.. Ну, выручишь из беды или нет?
   Руслан поморщился:
   – Жалко гробить интересного мужика.
   – Старуху, у которой купили комнату, небось не пожалел и взятые у нее мои деньги замылил.
   – Старуха – чужой человек. Свой век бабка отжила. На том свете ей спокойнее без денег. А Гена Потехин – земляк все-таки, с одной улицы. Ох, как в школьные годы я завидовал ему! И в суворовское училище поступил ради красивой формы с лампасами. Думал, стану офицером, скоплю деньжат, чтобы, как Геннадий, приезжать в отпуск на собственной «Волге»… – Руслан тяжело вздохнул: – Мечты, мечты, где ваша сладость? Ушли мечты, осталась гадость…
   – Не вспоминай биографию, мне она известна, – недовольно сказал Вениамин Федотович.
   – Брось, Веня, свою гнусную задумку. Потехин не шизик, чтобы беспричинно ревновать жену. Ну, а вдруг ошибся, перебесится и утихнет.
   – Такие ревнивцы не утихают. К старости они еще больше распаляются. Если не поможешь, хоронить придется меня.
   – Не заводи панихиду. Давай вдвоем покалякаем с ним по-мужски.
   – Не хочу оправдываться перед озверевшим дураком.
   – Смири гордыню…
   Уговорил Вениамин Федотович брата тем, что после устранения Геннадия Потехина подарит ему «Волгу», о которой Руслан мечтал со школьной поры. Это было дешевле, чем затребованные Хазаровым сорок тысяч долларов. Одержимый навязчивой идеей Мамаев не задумывался над тем, к какой трагедии может привести затеянная им опасная игра…
   Все карты преуспевающего адвоката перепутал Тимур Хазаров, оказавшийся малым себе на уме. Начав слежку за Потехиным, он заподозрил, что ему по дешевке поручена черновая работа, а основной куш достанется тому, кто в заказном деле поставит последнюю точку. Подозрение окрепло, когда Потехин уехал из Новосибирска к родителям. Дельфин тут же доложил об этом Шефу и сказал, что самый подходящий момент – ликвидировать «японца» в районной глуши. Вместо конкретного ответа – действуй, мол! – Шеф пообещал подумать, а на следующий день отвез в райцентр своего брата Руслана. Возмущенный таким финтом Хазаров решил сделать ответный ход. Чтобы выбить из дела конкурента, Тимур встретился с Лоцией Жемчуговой и посоветовал ей съездить в райцентр, чтобы предупредить уехавшего туда отца о готовящемся на него покушении киллером по кличке Мамай. Оттуда, мол, позвони мне, и в случае чего я этому киллеру обломаю рога. Лоция тотчас собралась в дорогу. Позвонила она из райцентра, как условились, но ничего определенного ни об отце, ни о Мамае там не узнала. Попросила Хазарова приехать к ней для совместной разборки. Обговорив с Лоцией время и место встречи, Тимур направился в офис адвокатской конторы. Уединившись с Мамаевым в кабинете, интригующе сказал:
   – Шеф, имею информацию, будто по моей наводке на «японца» вышел неведомый мне киллер Мамай…
   От неожиданности Вениамина Федотовича словно контузило.
   – Откуда ты это взял? – шепотом спросил он.
   – От знакомой киски.
   – Говори понятней. Кто она?
   – Мурка сорви голова.
   – Чего темнишь?
   – Не хочу закладывать подругу. Могу лишь добавить, что киска знает не только «японца», но и семью его. Так что, если Мамай завалит Потехина, возникнет большой хипиш…
   – Сможешь заткнуть ей рот? – едва не сорвавшимся голосом спросил Вениамин Федотович.
   Дельфин привычно пошевелил пальцами:
   – Бензиновые баксы кончились.
   – Слишком быстро ездишь.
   – Джип много жрет.
   – Сколько надо?
   – Не меньше половины, чем за «японца».
   Мамаев достал из сейфа пачку долларов в банковской упаковке и протянул Хазарову:
   – Здесь ровно десять тысяч. Это аванс. Остальное – по завершении дела. Согласен?
   – Годится, – Дельфин положил валюту в карман. – А с «японцем» что будем делать?
   – Подождем во избежание «большого хипиша».
   – Смотри, Шеф, как бы он не слинял из райцентра. Тогда дело круто усложнится.
   – Некуда ему линять.
   – Может, и киску пока не трогать?
   – Кошке прижми хвост немедленно.
   – Заметано, шеф…
   Хазаров неторопливой походкой крутого братка вышел из кабинета. С его уходом Вениамина Федотовича одолел страх. Просчитывая, где и какую оплошку мог допустить Руслан, Мамаев подумал, что Дельфин, вероятно, следил не только за Потехиным, а утечка информации придумана Тимуром ради того, чтобы вырвать изрядную сумму валюты. Эта догадка подтвердилась, когда Вениамин Федотович, увязавшись за Татьяной Борисовной, приехал в районную прокуратуру. Сообщение прокурора Бирюкова произвело на Мамаева эффект разорвавшейся под ногами гранаты. Только здесь до него дошло, какую «киску» с целью вымогательства денег втянул в кровавую игру Тимур Хазаров. Заодно с Лоцией Дельфин застрелил и Руслана – конкурента по киллерскому промыслу.
   На протяжении всего пути от райцентра до Новосибирска заплаканная Татьяна Борисовна, не оборачиваясь к сидевшему позади Мамаеву, задала единственный вопрос:
   – Вениамин Федотович, что это, божья кара или злодейский умысел какого-то негодяя?
   – Не знаю, – тупо глядя перед собой, растерянно ответил адвокат. – Следствие покажет…
   Когда угрюмый шофер остановил «Мерседес» возле офиса адвокатской конторы, у Мамаева едва хватило силы попрощаться с Жемчуговой. Встретившись с отчужденным взглядом Татьяны Борисовны, он понял, что вместе им никогда уже не быть.
   Появившись в офисе, Мамаев первым делом попросил коллег организовать похороны Руслана в райцентре. После этого закрылся в своем кабинете и обхватил голову руками. Думать о том, что предпринять дальше, не хотелось. Сложившаяся ситуация казалась страшнее, чем в кошмарном сне. Внезапно мелькнувшая мысль о самоубийстве постепенно овладела сознанием, отгоняя прочь все другие мысли. Почти машинально Вениамин Федотович достал из сейфа бельгийский браунинг – давний подарок Писмаря. Проверил наполненную желтыми патронами обойму, сел в кресло и уткнул прохладный конец ствола в висок. Мысленно представив, как после выстрела разом улетят в поднебесную все заботы, почувствовал облегчение. Оставалось только взвести курок и нажать спуск…
   Помешал зазвонивший телефон. Мамаев сунул браунинг в карман пиджака, нехотя ответил и услышал басовитый голос Хазарова:
   – Шеф, киска вчера отмяукалась. Когда позолотишь мозолистую ладонь?
   «Наглец, после такого наворота ты еще надеешься на жирный хапок», – раздраженно подумал Вениамин Федотович, но спросил спокойно:
   – Откуда звонишь?
   – Из Первомайки.
   – Чтобы тебе не ехать в центр города… – Мамаев, сдерживая волнение, помолчал. – Я собрался на дачу в Бердск. Давай встретимся на шоссе за мостом через Иню. Согласен?
   – Ну, а чо… Пожалуй, годится. Место уточни.
   – После моста за первым поворотом.
   – Надеюсь, баксы не урежешь?
   – Наоборот, добавлю за оперативность.
   – Хэрэ, Шеф… Ты сегодня просто чики!
   – Ты тоже ничего кибальчиш, – подстраиваясь под молодежный сленг, сказал адвокат.
   – Ну, чао!
   – До пока…
   Участок шоссе, где Мамаев назначил встречу Дельфину, проходил по лесу и не просматривался издали. Подъезжая к обусловленному месту, Вениамин Федотович заранее поставил браунинг на боевой взвод. О последствиях не думалось. Сознание было затуманено жгучей местью.
   Хазаровский джип с тонированными стеклами стоял на правой обочине дороги. Сам же Хазаров, присев на корточки, смотрел в придорожный кювет. Мельком оглянувшись на подходившего к нему Мамаева, Тимур усмехнулся:
   – Глянь, Шеф, какие забавные твари…
   В кювете возле дождевой лужи, словно гипнотизируя друг друга взглядами, сидели два напыщенных лягушонка. Первый выстрел Мамаев сделал Тимуру в затылок, а когда Хазаров повалился набок, выстрелил еще раз, целя между ухом и виском. Уезжая с места убийства, Вениамин Федотович не подозревал, что за темными стеклами хазаровского джипа скрывается Валя Тюфин, известный среди братвы по кличке Шпингалет, перед которым накануне поездки сюда хвастливый Дельфин бахвалился своим «подвигом» в райцентре.
   На дачу Мамаев приехал совершенно спокойным. Поставив машину в гараж, он поднялся на второй этаж кирпичного особняка и сварил крепкий кофе. После выпитых подряд двух чашек навязчивая мысль о самоубийстве отступила. Подумалось, что прежде, чем кончать с собой, надо отыскать скрывшегося Геннадия Потехина и застрелить его. Легкая расправа с Дельфином вдохновляла. Вениамин Федотович позвонил в частное предприятие «Беркут», которое официально выполняло охранные функции, а тайно по заявкам своих клиентов занималось прослушиванием телефонных разговоров. Наряженные под омоновцев качки из этой фирмы выручили адвоката, когда журналист Кузин вздумал опубликовать на него компромат в вечерней газете. Заявку на подслушку потехинского мобильного телефона Мамаев сделал сразу после конфликта, но уже больше недели не получал от «Беркута» никаких вестей. На этот раз, со слов дежурного, долго молчавший Геннадий Никифорович сегодня по сотовому телефону договаривался с Автосервисом о ремонте «Пассата-люкс».
   – Если он еще выйдет в эфир, немедленно сообщите мне подробное содержание разговора, – попросил адвокат.
   Сообщение поступило через день утром. Узнав, когда и откуда Потехин собирается ехать в райцентр, Мамаев устремился к вещевому рынку. Помчавшись по кузнецкой автотрассе за белой «Тойотой» Потехина, Вениамин Федотович был одержим единственной мыслью: застрелить ненавистного соперника и тут же покончить с собой…

Глава XXVIII

   В целях неразглашения сведений об интимных сторонах жизни участвующих в деле лиц суд над Мамаевым был закрытым. При судебном разбирательстве Вениамин Федотович не опротестовал ни одного факта из предъявленного ему обвинения. В последнем слове он попросил для себя высшую меру наказания. Учитывая чистосердечное раскаяние обвиняемого, суд приговорил его к пятнадцати годам лишения свободы. Обжаловать приговор суда в кассационном порядке Мамаев отказался.
   После завершения судебного процесса осужденного под конвоем увезли в закрытой спецмашине, которую в годы репрессий называли «Черным воронком». Жемчугова и Потехин вышли из здания суда вместе. Молча подошли к стоявшим рядом своим машинам: серебристому «Мерседесу-600» и недавно отремонтированному салатного цвета «Пассату-люкс». Первой заговорила Татьяна Борисовна:
   – Гена, теперь ты знаешь всю правду. Давай помиримся…
   – Я не собираюсь с тобой враждовать, – ответил Геннадий Никифорович.
   – Пойми, каждая женщина хоть раз в жизни попадает впросак, делает что-то неправильно.
   – Понимаю. Все мы не ангелы.
   – Я люблю тебя.
   – Не верю.
   – Ну, почему?
   – Как говорил один шутник, обжегся на молоке – дуй водку.
   – Не надо, Гена, шутить и превращать серьезное в смешное.
   – Большое познается в малом, серьезное – в смешном. А с любовью, Танечка, вообще не шутят.
   – Без тебя и без дочери я погибну.
   – Не отчаивайся. Все в жизни проходит, и это пройдет.
   – Хочешь, возглавь мою фирму. Будешь заниматься бизнесом, а я вернусь на телевидение…
   Потехин усмехнулся:
   – Российский бизнес – это восьмое чудо света. Здесь все на продажу: и честь, и совесть, и любовь. На таком гадком поприще графа Монте-Кристо из меня не выйдет.
   – Тогда оставайся дома. Моего заработка вполне хватит, чтобы достойно жить и ежегодно отдыхать на лучших курортах мира.
   – Сумасшедшая… Мне, здоровому мужику, легче удавиться, чем стать иждивенцем жены.
   – Как ты думаешь теперь жить?
   – Пойду опять в море.
   – Там же страшно!
   – Здесь еще страшнее.
   – Пообещай хотя бы что-нибудь.
   – Буду молить Бога, чтобы не обижал тебя.
   – Имею в виду надежду на встречу…
   – Надежды юношей питают, а моя юность давно пролетела.
   На глазах Жемчуговой навернулись слезы:
   – Неужели мы расстаемся навсегда?
   – Время, Танечка, покажет. Оно сейчас – самый лучший наш доктор.
   Потехин внезапно обнял Жемчугову. Татьяна Борисовна обхватила его шею руками, пытаясь поцеловать, но Геннадий Никифорович отстранился и торопливо открыл ключом дверцу иномарки.
   – Гена, пришли, пожалуйста, мне свой адрес, – растерянно попросила Жемчугова.
   – Пришлю, – уже из машины нахмуренно ответил Потехин.
   Колеса стремительно умчавшегося «Пассата-люкс» оставили на грязном асфальте две параллельные полосы, которые, как известно, никогда не пересекаются.