Чирков Вадим. Пришельцы с планеты Земля

   -Дядя Витя, а что мы будем делать против троих? И ведь они наверняка стальные! Такой как даст...
   -В противном случае, дружок, придется браться за оружие, а ты знаешь наше. Ну так как? Я сейчас сброшу тебя с плеч, а сам постараюсь что-нибудь с ними сделать. А ты дуй к обрыву, может, наши ребята все-таки где-то там прячутся. Я тебя после найду...
   Трое метталлических громил терпеливо дожидались переговоров двухголового и четверорукого противника и потихоньку перемигивались огоньками - синими, красными, желтыми, оранжевыми...
   Кубик шепнул Славику:
   -Давай вместе кивнем и скажем им что-нибудь хором, чтобы они не думали, что наши головы в чем-то друг с другом не согласны.
   -А что мы им скажем? - так же тихо спросил Славик.
   -Нужно что-нибудь пострашнее. Чтобы знали, с кем имеют дело.
   -Что?
   Роботы внимательно за ними наблюдали.
   -Давай самое простое, - Кубик нашептал угрозу Славику, тот кивнул и долину Кукурбиты огласили два громких земных голоса, прооравшие страшную, на их взгляд, угрозу: - Да знаете ли вы, с кем связались! Смерть вам, болваны неотесанные!
   Поняв, что их предложение драться принято, металлическая тройка, суча кулаками, стала приближаться к серебристому противнику.
   Кубик тряхнул плечами, давая знак Славику слезть, тот спрыгнул, чтобы не мешать бывшему моряку и фехтовальщику маневрировать в бою, а художник натянул покрепче перчатки, топнул каблуком, проверяя его прочность, и принял боксерскую стойку, которую, как всякий спортсмен, знал.
   Роботы-разрушители, увидев, что противник разделился надвое, остановились, но средний робот, что, вероятно, был у них старшим, что-то просигналил, и тройка стал надвигаться на Кубика.
   Тяжеленные кулаки бойцов с Ныреха поднимались и опускались, роботы приближались к серебристому неприятелю, может быть, более быстрому в движениях, но просто тщедушному по сравнению с ними.
   Кубик был весь внимание. Он выискивал "дырку" в защите роботов, чтобы свалить с ног хоть одного из них, когда наступит подходящий момент.
   -Славик! - крикнул он, на секунду оглянувшись, и увидел, что мальчишка не убежал к обрыву, а стоит, сжимая кулаки, у него за спиной. - Славка, если увидишь, что меня сбили, беги! Беги со всех ног, роботы тяжелые, они тебя не догонят. Я, конечно, посопротивляюсь...
   Оставалось каких-нибудь пять-шесть метров между противниками, как вдруг на середине этой дистанции стала быстро вырастать горка чернозема, похожая на ту, что выбрасывает у нас на Земле крот.
   И Кубик, и роботы остановились, уставившись на горку. Она на глазах выросла, раздвинулась и на верхушке ее так же неожиданно, как и она сама, появился продолговатый плод, напомнивший художнику кабачок с огорода Евдокимовны, только, понятно, меньше. Кабачок повертелся, словно разглядывая тех, кто его окружает, толстый его конец оказался через несколько секунд направленным в сторону роботов.
   Обе группы бойцов (Славик так и не оставил художника) следили за ним. Кабачок перестал шевелиться и замер. Роботы оживленно "переговаривались" - огоньки на их лбах так и мелькали, сменяя друг друга. Вдруг что-то щелкнуло, кабачок подпрыгнул, бахнул, да так громко, будто выстрелила маленькая пушка мортира. В сторону роботов из него вылетела белесая струя. Те, чуть она в них попала, схватились за "глаза".
   Кабачок тут же скатился в сторону, его место занял другой, побольше. Он развернулся в сторону роботов тупым концом, бабахнул, подпрыгнул, как настоящая мортира, - и еще одна белесая струя окатила головы роботов.
   Глаза разрушителей были залеплены мутной слизью, а белые семечки обсыпали их квадратные "лица". Роботы не поняли, что произошло, отчего перестали вдруг видеть - и стали размахивать ручищами, думая, наверно, что это козни их серебристого соперника, и надеясь его, теперь невидимого, зацепить железным кулаком...
   И, конечно, один из них немедленно заехал сослепу соседу по голове. Раздался звон, похожий на колокольный, он-то и послужил сигналом к настоящему бою.
   Выстрелила и третья "мортира", окончательно залепившая головы металлических бойцов мутной слизью и семечками - те немедленно прилипали ко всему, чего касались.
   Бывший спортсмен моментально оценил ситуацию: роботы ослеплены, он должен пользоваться случаем. Художник не стал надеяться на свой кулак, он метнулся к дубине и тут же огрел ею по голове ближайшего робота, который пытался протереть глаза от слизи. Тот, получив удар, размахнулся и залепил соседу в его кубическую голову, да так сильно, что собрат грохнулся навзничь, раскинув руки. Но все же встал и продолжил драку.
   Кубик и Славик, видя с какой силой железные кулаки рассекают воздух, держались в стороне, художник выжидал подходящего момента и держал дубину наготове. Вот еще один робот, получив могучий удар от собрата, повалился наземь и остался недвижим.
   -Нокаут, - проронил Кубик, - этот встанет не скоро.
   Третий, услышав рядом сильный удар и приняв его за удар серебристого противника, тут же засветил соседу в затылок и еще один робот повалился на землю. Стоять на ногах остался один.
   Он вертелся на месте, не рискуя сделать и шага, тыкал во все стороны кулаками, пинал невидимого врага тяжелыми сапогами. Кубик подошел к нему со спины, поднял дубину, треснул разрушителя по макушке и когда тот упал, спокойно сказал:
   -Как это ни странно, головы у них, как и у людей, - самое слабое место. Будь я конструктором, я бы прятал "мозги" роботов в грудную клетку, а этот умник сделал их по собственному образу и подобию. - Тут Кубик обернулся к другу, стоявшему в пяти метрах от поля битвы. - Я же обещал тебе, что они полетят у нас вверх тормашками.
   Бой был закончен. Победила артиллерия - те самые "кабачки", что заплевали незакрывающиеся гляделки роботов мутной слизью, в которой находились их семена. Так, по-артиллерийски, эти плоды разбрасывают осенью свое семя, ширя владения, и это было остроумно использовано кем-то из жителей Кукурбиты против роботов-чужаков.
   Черная кротовая горка зашевелилась, люди приготовились увидеть животное, но вместо него наверх вылезли... Грипа, Садим, последним, отряхивая голову от земли, показался Питя. Опередив командира, он крикнул:
   -Вот как нужно воевать! Чтобы они сослепу били друг дружку! А вы у себя так не пробовали?
 
    После боя
 
   -Питя! - Славик бросился к малышу и поднял его на руки. - Я так и знал, что это вы сделали!
   -Не мы одни, а еще те пруты и фомяки, о которых я тебе рассказывал на Земле. У фомяков был запас этих плодов на зиму - они очень вкусные, когда спелые, только с ними нужно умело обращаться, а пруты быстро-быстро прорыли подземный ход от кладовых до места битвы. Остальное ты видел. Они стреляют, если по ним умело щелкнуть. Мы называем их капризными гогурцами.
   -А у нас такие зовут бешеными огурцами, - сказал художник. Он не забывал поглядывать на поверженных роботов, кто-то из них ведь может встать, и снова придется драться.
   -Как называется этот город? - спросил он, показывая на дымящиеся вдали развалины.
   -Игар, - ответил Грипа. - Так он назывался, когда был цел.
   -Сегодняшний день войдет в историю Кукурбиты, как "Битва при Игаре", - предложил Кубик. - А скажите мне, ребята, что мы будем делать с этими роботами?
   -Нужно проверить, живы ли они, - ответил Садим. - А после показать нашим инженерам. Им будет интересно, а Кукурбите - полезно: знать ихние секреты.
   Проверить роботов взялся Кубик. Двое были "бездыханны" - удары стальным кулаком нарушили какие-то связи в их "мозге". Третий, которого свалила дубинка Кубика, шевелился, пытался встать, но у него ничего не получалось. Художник протер его глаза от слизи носовым платком - на него уставился осмысленный взгляд.
   -Как дела, браток? - спросил у робота Кубик. - Попало тебе? Должен сказать, поделом...
   -Больше не сунется! - крикнул Питя, забираясь на робота.
   -Неужели победа? - не поверил Грипа. - Она досталась нам так легко!
   -Боюсь, что мы видели не всех роботов, - возразил Кубик. - Это мог быть только один из отрядов. А со следующими вот этими "пушками", - он ткнул ногой отстрелявший гогурец, - едва ли справишься.
   Все замолчали, даже Питя задумался.
   -Что же делать? - спросил Грипа. - Все наши люди сейчас в горах, а советоваться, насколько я понимаю, нужно немедленно.
   -Ваши горы далеко? - Кубик не спускал глаз с шевелившегося робота. У того подергивались то руки, то ноги, а то он пытался поднять голову.
   -Мы долетим до них быстро, - сказал Грипа. - Сейчас я вызову наш корабль. - Он вынул из верхнего кармана своего комбинезона небольшую коробочку и тут же услышал голос пилота Вьюры:
   -Слушаю, командир!
   Тем временем Славик ходил от одного поверженного робота к другому и дивился их мощи.
   -Я думаю, - сказал Кубик, - что этих зверюг нельзя оставлять без присмотра. Их нужно как-то обезвредить. Может, связать?
   -А ты не мог бы их выключить? - спросил Садим. - Отключить от питания?
   -Я плохо разбираюсь в технике, - пожалел художник. - Вдруг ошибусь?
   -Тогда давайте попытаюсь я, - предложил Садим. - Ты мне поможешь?
   -Конечно, - ответил Кубик.
   Они подошли к первому от них роботу, лежащему на спине. Этот был неподвижен: груда металла, имеющая форму уродливого человека. Но груда все равно страшила. Привлекали внимание сапоги - высокие, до колен, с толстыми стальными подошвами, способными разрушить гору, и здоровенные ручищи, от ударов которых, наверно, разлетались верхушки самых высоких зданий и падали вниз купола. И сапоги, и руки были покрыты красноватой пылью. Короче говоря, перед ними лежала машина разрушения.
   Один из толстых пальцев робота подергивался, словно подзывая кого-то к себе.
   Садим с опаской подошел к разрушителю и сначала постоял рядом с ним, прислушался. Потом, как доктор, приложил ухо к металлическому боку. Все смотрели на него, ожидая диагноза.
   -Один из органов, вернее сказать, узел в нем продолжает работать, - вымолвил наконец. - Робот не "умер". Его придется отключать.
   Садим ступил на ладонь громилы, балансируя, прошел по округлой руке, под металлической "кожей" которой скрывались могучие мышцы-пружины, взошел на бронированную грудь, стал осматривать ее (на груди робота он выглядел не больше, чем человек на волейбольной площадке).
   -Здесь нет ничего, похожего на крышку. Она наверняка у него на спине. Придется перейти на другого робота.
   Кубик сделал шаг, подхватил Садима, уже собравшегося спрыгнуть, и перенес на робота, который уткнулся носом в землю. Садим и здесь приложил ухо к металлу.
   -Этот молчит. Сейчас я посмотрю его спину. - Будущий инженер пошел по широкому полю спины робота, внимательно ее осматривая. - Есть! - крикнул он. - Дядя Витя, попробуй нажать вот здесь.
   Художник наклонился и увидел в спине громадины еле заметный кружок, что был вровень с поверхностью металла. Он нажал на него пальцем, еще раз, раздался мягкий щелчок и целый квадрат поверхности спины (над "поясницей") начал медленно подниматься. Это была крышка, через которую можно было проникнуть внутрь.
   Крышка поднялась, отошла в сторону. Перед ними, как и ожидалось, была плата с восемью тумблерами. Но особой радости исследователи не испытали: ни над тумблерами, ни под ними не было понятных знаков. Какой из них за что отвечает? Надеяться в них разобраться, переключая тот или другой, было опасно.
   -Что будем делать? - спросил художник. Здесь он больше надеялся на технаря Садима, чем на себя.
   -Попробую погадать, - озабоченно пробормотал тот.
   Чтобы посмотреть, что происходит на спине страшилища, все забрались на грудь его соседа и смотрели с него. Славик же, как и Кубик, склонился над тумблерами пульта управления.
   Третий робот все так же возил руками по траве, пытался согнуть ноги, скребя землю, но его, такого беспомощного, никто не боялся.
   -Можно случайно включить систему жизнеобеспечения или самовосстановления - не знаю, как это у них называется, - и тогда не миновать беды, - предупредил Садим, легонько трогая тумблеры.
   Кубик поднял свою дубинку.
   -Ты пробуй, а я буду наготове.
   Садим разговаривал сам с собой:
   -Под этим тумблером круг - не знаю, что он означает. Под следующим - крестик, а под вот этим - овал, наполовину заштрихованный. Под четвертым - четыре точки... Ничего не пойму, - признался он. - Тут может быть сигнал для взрыва, так что нужно быть предельно осторожным. Еще взлетим на воздух вместе с этой железякой... А вот интересный рычажок: справа от него красный кружочек, слева - зеленый, а сам рычажок находится в нейтральном положении. Вам это ни о чем не говорит?
   -Красный у нас, - сказал Кубик, - всегда был цветом огня. Зеленый - цветом мира...
   -Лучше отойдите все подальше. Первые - вы, - повернулся он к Кубику и Славику. - Остальные могут спрятаться за робота. Я двигаю рычажок налево...
   Все послушались будущего инженера. Земляне залегли за невысоким холмиком, астронавты спрятались за робота. Питя, разумеется, высунул макушку, но кто-то хлопнул его по ней, и она исчезла. И тут же снова появилась; любопытные Питины глаза следили за каждым движением Садима.
   Испытатель, оглянувшись на холмик и на лежащего робота, за которым торчали уже все четыре макушки, махнул им рукой и щелкнул тумблером - звук услышали все.
   Робот вздрогнул. Внутри его что-то легонько загудело - Садим почувствовал вибрацию под собой. Неожиданно одна рука робота дернулась, начала подниматься...
   -Так и есть! - крикнул Садим. - У нерях все наоборот! - И он побыстрей перевел рычажок в нейтральное положение. Гудение смолкло, вибрация прекратилась, рука робота упала на землю. - Наверно, это было как раз то самовосстановление, о котором я говорил.
   И все-таки рычажок питания он отыскал в ряду тумблеров, чуть более потертый, чем другие, все повернутые в одну сторону. Потертость можно было разглядеть только глазами маленького человечка. Садим выключил его, ничего не произошло, так как робот и без того был неподвижен.
   Тот же рычажок нужно было проверить на "живом" роботе. Кубик не без труда перевернул того, в котором Садимов слух уловил шум одного работающего узла. Малыш указал художнику на кружок-кнопку на спине, тот нажал - крышка стала медленно подниматься. Теперь Садим уже смело щелкнул рычажком. Узел тут же замолчал.
   Это была вторая победа над роботами с планеты Нырех.
   Корабль подлетел бесшумно, его заметили по тени, которая накрыла их .
   -Садим и Питя, вас мы оставляем здесь, у роботов. Держите с нами постоянную связь, если что, подавайте сигнал тревоги. Как только мы встретимся со своими, сюда направится группа ученых и инженеров. Они, надеюсь, быстро во всем разберутся, - распорядился Грипа.- И - никаких больше экспериментов с роботами!
   -Пускай ученые посмотрят на мою работу, - сказал Питя. - Они узнают, что такое настоящая находчивость. Я сам им все расскажу, вы ведь ни за что не скажете, что это я придумал насчет капризных гогурцов.
   Но все уже были далеко и не услышали последних Питиных слов.
 
    Встреча в горах
 
   Полет был недолгим, Кубик и Славик только успели пристегнуть ремни, как их нужно было уже расстегивать.
   Они приземлились у подножия высокой - в пять примерно Кубиковых ростов - горы. Здесь был вход в пещеру, их встречала целая толпа жителей Кукурбиты, взрослых и детей. Женщины были одеты кто во что - все покидали свои города в спешке.
   Два серебристых великана вылезли через узкую дверь корабля - сперва Славик, за ним Кубик - по толпе пронесся гул изумления. Они выпрямились - раздалось всеобщее о-о-о! Вперед вышли старые знакомые землян - Таксим, Вуслан и Филья. Они пригласили гостей присесть - так им удобно было с ними разговаривать.
   Грипа коротко рассказал о том, как были побеждены роботы-разрушители и в каком состоянии они сейчас находятся. Не медля ни минуты - чтобы опередить такую же возможную экспедицию нырехцев - собралась группа ученых и инженеров и направилась к кораблю, не забыв прихватить с собой ящички с инструментами. Корабль тут же взлетел и направился в ту сторону, откуда прилетел полчаса назад. Роботов-разрушителей нельзя было оставлять на двух часовых-детей.
   А у пещеры начался разговор о самом главном - о спасении планеты Кукурбита, о том, как предупредить следующее - оно наверняка будет, вторжение нерях.
   Это походило на военный совет, впрочем, это и было военным советом, где землянин Кубик играл не последнюю роль.
   Говорили долго. Побывавшие на Земле кукурбитцы-отцы знали уже русский, они выучили его так же, как их сыновья, летая по орбите вокруг Земли, и переводили немногословные реплики Кубика и сообщали ему, что говорят участники совета. Оказалось, что роботы успели разрушить не так уж много - второй отряд тяжеленных роботов, переходя реку, завяз в тине и до сих пор не может из нее выбраться. Но все-таки два города Кукурбиты лежат в развалинах. Мальчишки - молодцы, успели привезти землян, которые одним только своим появлением заставили роботов передраться, а потом и завершили дело. Конечно, есть в успехе первого боя и доля Пити...
   Нужно быть готовыми к следующей атаке с Ныреха. Главное, что теперь нужно Кукурбите - оружие. Оружие, о котором они о сих пор не задумывались, - способное поражать роботов. Ясное дело, в короткое время его не изобретешь и не изготовишь, а захватчики вот-вот и покажутся снова.
   Кубик предположил, что неряхи, как-то узнав судьбу обоих отрядов, особенно разбитого ими, во второй раз пошлют роботов большим числом, чем в первый. И честно признался, что с оружием, привезенном с Земли, с ними никак не справиться.
   Тут кукурбитцы поинтересовались оружием землян.
   Художник выложил перед ними все - и роскошную парадную шпагу, и два дуэльных пистолета начала позапрошлого земного века., и рассказал, чего они стоят в современном бою.
   -Пистолеты можно было бы зарядить - я думаю, вы отлили бы десятимиллиметровые пули, - но, боюсь, даже уверен, эти старые пугачи разнесет вдребезги при первом же выстреле.
   А шпага... - Кубик повертел ее в руках, - этой штукой можно только салютовать параду победителей или призывать в бой. А до победы нам далеко...
   Военный совет продолжался бы еще долго, но кукурбитцы вовремя вспомнили, что землян нужно покормить. Из пещеры было вынесено все, что принесли сюда беженцы. Здесь было и мясо крохотными кусочками, и хлеб - не больше пуговицы от пальто, и питье, которое подали сначала в стаканах, что были как раз с наперсток, но после, извинившись, принесли его в кувшинах. Напиток был очень приятный на вкус, но, конечно, совершенно не похожий на земные.
   После еды земляне стали зевать, и им было предложено поспать. День был теплый, и они разлеглись здесь же, недалеко от входа в пещеру, подложив под голову ладони.
   Все кукурбитцы - мужчины, женщины, дети, старики - собрались возле землян и глазели, глазели, глазели, еле удерживая мальчишек, которым, разумеется, хотелось покричать от восторга, попрыгать или во что бы то ни стало потрогать спящих пришельцев. Другие же так боялись великанов, что подтащить их к ним было невозможно.
   Кубик и Славик проснулись перед вечером, когда на кострах у пещеры готовился ужин. Они сели, потянулись, позевали как следует, стали растирать отлежанные на твердой земле бока - на них все смотрели раскрыв рты.
   Подошел Вуслан, спросил, отдохнули ли хоть сколько-нибудь после всего - после перелета, драки, еще одного перелета земляне? Художник бодро ответил, что с ними все в порядке и что теперь им нужно умыться.
   Узенькая и быстрая горная речка была неподалеку, земляне, стоя на коленях на мелкой прибрежной гальке (с горошек), и умылись, и напились. Вода была того же вкуса, что и на Земле.
   Вернулись, внимательно глядя себе под ноги, чтобы ненароком не наступить в темноте на кого-то из любопытных кукурбитцев.
   И тут к ним снова подошел Вуслан - чего-то он не успел им сказать либо же не решился.
   -Это война загнала нас в пещеры, - проговорил он, и вид у него был виноватый. - Костры, бедная еда, тревога, растерянность. Поверьте, мы встретили бы вас иначе, не случись с нам беды.
   Кубик в ответ усмехнулся.
   -Эта обстановка ближе нам, землянам, чем любая другая. Покажи вы нам свою мирную жизнь со всеми ее достатками, вот где мы долго не могли бы прийти в себя.
   -Я надеюсь еще показатьее вам, - только и сказал Вуслан.
   После ужина военный совет продолжился: нужно было найти ответ на самый главный вопрос - как спасти планету от следующего вторжения нерях, которого, считали все, следует ожидать с минуты на минуту. Сами неряхи в нем участвовать, видно, не будут, они, боясь за свои жизни, снова пошлют роботов. Хорошо бы узнать, много ли их у нырехцев и когда начнется вторжение.
   Скоро все пришли к выводу, что, кроме оружия - а ученые уже ломают над ним голову, - нужна разведка. Слишком много возникло вопросов, на которые без разведки не ответишь.В разведку вызвались многие. Стали обсуждать ее подробности. Кубик слушал предложения кукурбитских мужей внимательно, но время от времени еле сдерживал улыбку: прошедший трехлетнюю службу в армии, он удивлялся неосведомленности тех в военном искусстве. Разведка была для них делом простейшим - прилетели, сели, подкрались, подслушали... но Кубик-то, и бывший вояка, и читавший с детства книги про войну, знал, что она должна быть совсем-совсем иной.
   Даже Славик, только видевший фильмы про войну, понимал, что разведчики из маленьких человечков - никакие. И тоже не мог иногда сдержать улыбки.
   Тут поступило первое донесение от экспедиции к поверженным роботам: она транспортирует одного из них к пещере (на корабле есть подъемный механизм), чтобы в лучших условиях разобраться в нем. Требуется больше инструментов и приборов. Они прибудут через час-полтора...
   Совет продолжался, и уже было принято решение, когда (успела наступить ночь, и незнакомые землянам звезды покрыли черное небо), когда возле пещеры приземлился корабль с одним бездыханным роботом. Кубик помог выгрузить его и подтащить поближе к кострам.
   Кукурбитцы второй раз за вечер изумились - на этот раз при виде громадины-робота, вторгшегося на их планету. Ужаснулись - если сказать точнее - видом его широченных плеч, могучих рук, тяжелых сапог, покрытых красной кирпичной пылью... Враг, посланный их соседями, был страшен, если придет еще хотя бы десяток таких страшилищ, их планете конец.
   Кубик же подумал, что, наверно, такое же впечатление произвели на Земле первые танки, появившиеся на поле сражения в начале прошлого века. И еще он подумал, что и тех, и других можно побеждать...
   Инженеры спешили "выпотрошить" робота. Работая с ним, они убедились, что металлическая оболочка громилы легко, по частям, снимается, обнажая всю внутреннюю конструкцию робота. - та немедленно собрала вокруг себя ученых. Кубик же, глядя на эту оболочку, подумал, что она напоминает ему средневековые латы рыцаря, которые он много раз видел в музеях. Подумал, и острая, как иголка, мысль кольнула его мозг.
   Он замолчал, перестав подавать советы спорящим о разведке, и стал более пристально смотреть на огонь костра в середине круга. Ради гостей хозяева планеты развели костры побольше, но все равно они казались художнику крохотными. Мысль, мелькнувшая в голове, через несколько минут оформилась, стала видимой, как становились видимыми картины, которые он только собирался перевести на холст красками.
   И когда Кубик увидел ее настолько, что мог нарисовать до мельчайших подробностей, он встал, поднял руку и перебил говорящего в этот момент Кромана:
   -Вот что, друзья, - сказал он. - Уж если нам (он сказал "нам", а не "вам", так близко уже принял беду, постигшую планету), уж если нам нужен разведчик, то им могу стать только я! - Все взгляды устремились на великана в серебристом костюме, сверкавшего десятками огоньков-отблесков костра, - большинство из них были полны недоумения.
   А художник продолжал:
   -Я переоденусь в костюм робота, - он показал на латы, - и уж в нем-то никто не примет меня за разведчика с Кукурбиты! Лишь бы костюм подошел...
   Военный совет замолчал на добрых три минуты. Сказанное землянином с трудом доходило до сознания неискушенных в военном деле инопланетян.
   -Но как... - начал было Таксим, однако Мазиль сразу догадался, что тот хотел сказать, и сам ответил на его вопрос: - Мы дадим ему автомат-переводчик и он будет понимать все, что там услышит. Автомат может даже отвечать...
   -Их роботы не говорят, - возразил один из инженеров.
   -Кто знает, - ответил Мазиль, - может быть, следующая партия их роботов будет уже говорить, нужно предусмотреть все возможности.
   И военный совет немедленно сменил тему. Теперь заговорили о том, как землянину лучше всего выполнить задание разведчика в условиях Ныреха, который кукурбитцам был более или менее известен. Когда все было обговорено, стало светать. При свете восходящего солнца художник примерил оболочку робота. И стоило ему распрямиться в ней, как кукурбитцы невольно отпрянули, ибо увидели перед собой "живого" робота-разрушителя.
   Кубик сделал шаг и другой. Поднял и опустил руки.
   -Тяжело, - сказал он, - но жить можно.
 
    Приключения Кубика на планете Нырех
 
   Как и было рассчитано, на Нырех прилетели ночью. Корабль бесшумно сел на огромной захламленной территории завода роботов, с трудом найдя себе место, но зато сразу затерявшись среди других, то старых, то недавнего производства машин и механизмов. Охрана, стоявшая у ворот, не заметила небольшой "тарелки", чья тень на секунду закрыла звезды.