Страница:
- А сейф в сундуке, а сундук на дереве. Чего ты придумываешь?
Илья положил руку ей на плечо и произнес тихим серьезным голосом:
- Инга, она как-то связана с этими убийствами, голову даю на отсечение. Ты видела, как она позеленела, когда ты ей сказала про разбросанных детей?
- Видела. Ну и что?
- А ничего. Сейчас ты отправляешься домой и постарайся некоторое время не выходить из дома, я приеду вечером, привезу тебе деньги и продуктов на две недели, будешь сидеть в кресле и жевать булки. Поняла?
- А ты?
- А вот это не твое дело - езжай домой и жди. Все понятно?
- Ты командир, ты и рули, - она со вздохом пожала плечами, но было очевидно, что его забота доставляет ей удовольствие.
4
Дождавшись, пока машина Инги скроется из виду, Илья поймал такси.
- Вы понадобитесь мне, возможно, на несколько часов.
- Да хоть на всю оставшуюся жизнь, - пожилой таксист окинул его оценивающим взглядом, - только плати каждый час, и дальше окружной я не поеду.
- Идет.
- Куда?
- На Комсомольский.
Через пятнадцать минут они заняли выжидательную позицию у знакомого подъезда.
- Кого пасешь-то? - на всякий случай поинтересовался таксист.
- В каком смысле? - не понял Илья
- Ты нерусский, что ли? С акцентом... но вроде не кавказской национальности.
- Что за национальность такая? - рассеянно спросил молодой человек, не отрывая взгляда от освещенного окна пятого этажа.
- Иностранец, что ли? - задумчиво продолжал размышлять вслух водитель. Складывалось впечатление, что каждый разговаривал сам с собой.
- Послушайте, я могу вас попросить об одолжении? Следите за входной дверью, как только появится девушка или женщина - дайте мне знать.
- Ну ты, блин, даешь, - хохотнул тот, - сам не знаешь, девушка она или нет, а мне, говорит, следи.
- Я имел в виду особу женского пола: это может быть либо девушка лет двадцати пяти, либо женщина лет сорока, все остальные не в счет.
- Понял, буду смотреть.
В течение следующего часа любознательный таксист пытался несколько раз начать беседу, но Илье было не до разговоров. Подъезжали и отъезжали машины. Вдруг молодой человек замер.
- Послушайте, - шепотом произнес он, - видите вон ту темно-синюю "Вольво"? Сможете разглядеть ее номер?
- Без проблем, глаз, как у орла. А чего шепчешься-то? Хоть оборись, они нас не услышат.
- Запишите номер и включайте двигатель, мне кажется, мы скоро поедем.
- Да ты что, обалдел, Что ли? - водитель аж подскочил на месте. Посмотри, какие морды оттуда вышли, за ними гоняться все равно что за смертью.
Из машины действительно вышли двое дюжих молодцов. Оглядевшись по сторонам, один из них открыл заднюю дверь и помог выйти невысокому полному мужчине лет пятидесяти с небольшим.
- Смотри, они вроде как охрана у него... Ой, блин, чую, влипну я с тобой. - Таксист озабоченно почесал затылок.
- Уверяю вас, у меня нет ни малейшего желания попадаться им на глаза. Я предполагал, что нам придется проследить за женщиной, а они приехали сами.
- К бабе твоей, что ли?
- Что-то вроде этого... - молодой человек соображал, как ему поступить дальше.
- Смотри, вон девка какая-то вышла!
Илья так резко наклонился к стеклу, что чуть его не выбил. Светлана!
- Так, это она. Может, конечно, ее просто выслали, чтобы не мешать разговору, но попробуем. За ней.
Девушка, плавно покачивая бедрами, вышла на проспект, перешла на другую сторону и подняла руку, несколько машин остановились почти мгновенно. Таксист, развернувшийся с нарушением всех мыслимых правил, проехал вперед, не останавливаясь.
- Вы куда? - взволнованно вскричал молодой человек. - Вон она, сзади осталась.
- Охолони, я что, по-твоему, на ее заднице повеситься должен? Они же нас враз вычислят. Куда им деться, только вперед, я просто скорость сброшу, они нас сами и обгонят.
И действительно, бежевая "шестерка", набирая ход, обошла их через пару секунд. Поток был интенсивный, особого труда слежка не составляла, и через несколько минут обе машины свернули на Фрунзенскую набережную. "Шестерка" тормознула напротив касс "Аэрофлота", таксист, не останавливаясь, проехал дальше. Свернув в первый же двор, он остановился.
- В кассы она зашла, я видел.
- Я тоже, - Илья устало протер глаза, - но я туда идти не могу. - она меня знает. Вот вам пятьдесят долларов, займите очередь за ней. Мне нужна информация, куда, на какой рейс, а главное - на какое число эта девушка покупает билет. На чье имя. Если билетов несколько, постарайтесь запомнить имена.
Таксист посмотрел на деньги, вздохнул и сунул зеленую бумажку в карман.
Глава 24
1
- Невероятно! - прошептала Даша, догрызая ноготь на большом пальце. И что же было дальше?
Илья подождал, пока официант дольет им вина, и продолжил:
- Вскоре подъехала знакомая машина...
- Машина? Какая машина?
- Ну та, которая следила за мной в гостинице... "Вольво".
Молодая женщина сделала глоток и потянулась за сигаретой:
- Я смотрю, в Москве теперь все на "Вольво" ездят.
- Почему все? - удивленно переспросил ювелир.
- Ну среди моих родственников, по-моему, точно все... Свекор на этой марке просто свернутый. В его команде на "Вольво" только кошки не ездят.
- Он что, тренер?
- Почти, - рассмеялась Даша.
Илья протянул ей зажигалку и тоже улыбнулся:
- Может, потому, что в России очень холодно? Все остальное замерзает на ходу, а они катаются.
- Да нет. - Молодая женщина отложила сигарету, так и не прикурив. Просто он однажды случайно попал под поезд.
Ювелир удивленно крякнул.
- Как это - случайно попал под поезд?
- Ну не специально же они под него въехали! Забыл, как у нас шишки ездят?
- Какие шишки? - еще больше удивился Илья.
- О, Господи, - проворчала Даша, - все время забываю, что ты черт нерусский, в смысле не советский. Шишка - это когда у тебя персональный водитель, который ездит без правил и очень быстро. Так вот ему, этому самому водителю, видимо, в свое время не объяснили, что пересекаются не только параллельные прямые, но и перпендикулярные тоже... Короче, зацепило их поездом и тащило метров двести, но, представь себе - хоть бы хны! Всего парой сломанных ребер отделался. С тех пор покупает "Вольвы" как талисманы.
Молодой человек фыркнул и бросил зажигалку на стол:
- В таком случае в Москве шишек, как в сибирской тайге... Там все ездят без правил и очень быстро. Там не на "Вольво" надо ездить, а на танке.
- А! - махнула рукой Даша. - По мне хоть на тракторах пускай ездят, ты мне лучше рассказывай, что дальше было.
- На чем я остановился? Ага. Так вот, подъехала эта самая машина, а еще минут через двадцать из дома вышла Светлана. Она поймала такси и поехала к кассам "Аэрофлота", где купила билет на ближайший рейс до Нюрнберга. Пришлось лететь вместе с ней в Германию.
- Неужели она тебя не заметила? - недоверчиво поинтересовалась Даша. Получается, что вы с ней бок о бок толклись несколько часов, да еще летели в одном самолете...
Ювелир нетерпеливо перебил собеседницу:
- Разумеется, я вылетел другим рейсом! Ее самолет отлетал в 16.15, а я взял билеты на рейс в 16.40. Ты же понимаешь, с моей внешностью и ростом за газетку не спрячешься...
- Ну, разумеется, - кисло произнесла Даша, - и создал же Бог такую красоту... Только какой смысл тебе было вылетать более поздним рейсом?
- В том-то и дело, - Илья щелкнул пальцами и самодовольно улыбнулся, она летела через Мюнхен, и в Нюрнберге должна была оказаться в половине десятого вечера, а мой самолет летел через Франкфурт и прилетал без пяти девять.
- Поди ты, - пожала плечами молодая женщина. - Ну и что было дальше?
- Прилетев в Нюрнберг, Светлана сразу же купила билет на утренний рейс до Праги. Я от злости чуть с ума не сошел. С одной стороны, она могла сюда прилететь, чтобы с кем-то встретиться, и тогда надо оставаться и следить за ней дальше, но, с другой стороны, моя непредсказуемая сестренка могла просто заметать следы, и тогда конечной точкой будет именно Прага или бог знает какой еще город! В этом случае необходимо было оказаться там раньше нее. После тяжких мучений я решил лететь и взял билеты на вечерний рейс.
- Ты прямо как Чкалов, - покачала головой Даша и снова потянулась за сигаретой и зажигалкой.
Тот откинулся на стуле и устало выдохнул:
- Подожди, это только присказка, сказка впереди. В семь утра я как пионер уже дежурил в пражском аэропорту. Едва спрыгнув с самолета, Светлана первым делом бросилась к телефону-автомату и принялась кому-то названивать. О чем она беседовала, я, разумеется, не слышал, но разговор ее, судя по всему, расстроил. Повесив трубку, она взяла телефонный справочник, выписала оттуда некий номер и снова позвонила. На этот раз она явно кого-то упрашивала и, видимо, добилась своего, повеселела... После чего как ни в чем не бывало направилась к авиакассам! Я на всякий случай вырвал страницы, на которых телефонный справочник был открыт, и последовал за ней. На этот раз билет был куплен до Вены, - ювелир выразительно посмотрел на Дашу. Та не выдержала и, несмотря на драматичность момента, засмеялась:
- Стоило столько денег и времени тратить.
- Вот именно. Согласись, обидно грохнуть такую сумму на самолеты и гостиницы, когда я мог просто вернуться обратно в Вену по своему билету и там ее подождать, - Илья со вздохом покачал головой. - В общем, в тот день я, честно говоря, потерял всякую надежду закончить это бесконечное путешествие. К тому же возникла проблема: Светлана взяла билет на ближайший рейс в 8.40, а следующий был только через три часа. Я бросился звонить своему приятелю в Вене, чтобы он ехал в аэропорт и попытался проследить за ней. Описал как мог - как выглядит, во что одета. Но... - снова раздался тяжелый вздох, - узнать-то он ее узнал, да следить пришлось недолго. По приезде, вернее по прилете, моя сестричка взяла напрокат машину, зашла в дамскую комнату, и больше ее никто не видел. Как будто испарилась! Приятель божился, что из туалета Светлана не выходила. Я совершенно ничего не понимал. Бросился туда, где ей выдали автомобиль, почти час канючил, пока мне не сказали, что девушка спрашивала, может ли она пересекать словацкую или чешскую границу. У меня просто руки опустились, я не знал, куда ехать, где ее искать. Единственной зацепкой осталась та страница из телефонного справочника. Можно, конечно, было обзвонить всех подряд, но, просмотрев еще раз внимательно имена и фамилии, я обнаружил среди них одну русскую Быстровы.
Даша слушала рассказ раскрыв рот, изредка издавая глухие восклицания. Илья взял сигарету, которую она нервно крутила в руках, сам прикурил и протянул своей рассеянной собеседнице.
Молодая женщина автоматически взяла сигарету, удивленно посмотрела на нее и тут же потушила в пепельнице.
- Извини, но за последние дни я выкурила половину жизненной нормы. Ну и?
- Ну и решил, была не была - сел в машину и помчался опять в Прагу. Там... вернее здесь, узнал адрес вашего телефонного номера и поехал караулить Светлану. Через некоторое время к дому подъехала женщина, как потом оказалось, Ольга. Дальше ты все знаешь - проследил за вами до магазина и пошел на абордаж. Но ни секунды об этом не жалею, - поспешил добавить предусмотрительный ювелир.
- Ну это понятно, - скривилась Даша и вопреки своей предыдущей фразе все же прикурила сигарету и глубоко затянулась, - занятная история. Значит, ты полагаешь, что Светка - твоя сестра, а Елена Сергеевна - мать кормящая?
Ювелир почувствовал в ее вопросе подвох. Он поднял глаза и внимательно посмотрел на свою собеседницу.
- Об этом свидетельствуют документы, вот смотри. - Илья достал из внутреннего кармана бумажник, вытащил оттуда сложенный вдвое листок бумаги и протянул Даше. - Видишь, докторша написала: "Лунина - мальчик + девочка иск!!!", то есть искомое.
- Ерунда, - молодая женщина, прикрыв рот, равнодушно зевнула, - она такая же твоя мама, как и моя.
- Что это значит? В каком смысле? - растерялся ювелир.
- Скажи, Светлана похожа на нее?
- Немного. Но похожа. Похожа, - в его голосе послышался вызов.
- А ты?
Илья замялся, но сдаваться не собирался:
- Совсем не похож. Ну и что? Может, я вылитый отец. Думаешь, такого быть не может: один ребенок в отца, другой в мать?
- Послушай, - перебила она его, - я не биолог, не медик, но против твоей теории существуют сразу два возражения. Первое: она тебя не узнала.
- Ты что, шутишь? - Илья изогнул красивую бровь. - Как она могла меня узнать?
Даша вздохнула и, чуть склонив голову, посмотрела на своего собеседника словно на непонятливого ребенка:
- Если ты не похож на нее, - медленно, почти по слогам, произнесла она, - то, следовательно, должен походить на своего отца. Так? А если это так, то неужели ты и в самом деле думаешь, что женщина могла забыть мужчину, от которого родила двоих детей?
Молодой человек молча сверлил ее своим жгучим взглядом.
- И еще: Светлана похожа на свою мать, но не очень, как ты справедливо заметил. На кого же она тогда похожа? Тоже на отца? Не многовато ли папаш?
Илья отвернулся и задумался. Когда он вновь посмотрел на Дашу, губы его были по-прежнему упрямо сжаты, но в лице уже читалась неуверенность.
- По-твоему, люди обязательно должны быть похожи либо на отца, либо на мать? Существуют же бабушки, дедушки, тети, дяди - да я приведу тебе сотни примеров!
- Может быть, относительно Светланы это правда, но у тебя слишком нетипичная внешность для нормальной русской семьи. Исключено. Именно это означало сокращение "иск." - исключено, чтобы вы были родными братом и сестрой. По документам вы были двойней, но врачиха сразу поняла, что это невозможно.
Ювелир снова напоминал избитую рыбу.
- Ты думаешь, что говоришь? Предлагаешь мне начать искать по второму кругу?
- Я тебе ничего не предлагаю. Просто констатирую факт, - она посмотрела на часы. - И вообще, относительно твоего происхождения у меня существует собственная теория.
- Позволь поинтересоваться, какая? Даша тряхнула головой - так поздно она давненько не засиживалась, глаза просто слипались.
- Слушай, сейчас иди к себе в номер, закажи кофе и жди. Я хочу тебя кое с кем познакомить.
- С кем? С той любезной девушкой из Германии?
- Нет, - усмехнулась она. Илья махнул рукой официанту и как-то вдруг фальшиво улыбнулся:
- Странные у тебя подруги: одна готова отдаться прямо на мостовой, вторая зарезать, даже не спросив имени. Кстати, давно они знакомы?
- Кто? - Даша удивленно посмотрела на него.
- Соня с Ольгой.
- Да они вообще не знакомы! С чего ты взял?
- Как не знакомы? - У Ильи был вид, как будто она заявила, что Земля плоская. - Это просто невозможно!
- Что значит невозможно?
- Ну, - он смешался, - мне так показалось.
Молодая женщина, уже было собравшаяся покинуть ресторан, снова уселась поудобнее и расставила локти на столе.
- Давай выкладывай, что у тебя там еще. И не вздумай снова брехать. Ольга с Сонькой в жизни не встречались и не могли встретиться. У них разница в десять лет, и жили они в разных городах. Так что натолкнуло тебя на такую мысль?
Илья мялся, явно не желая раскрывать перед ней душу.
- Время. - Даша постучала по циферблату крошечных золотых часиков. - У нас совсем нет времени. Чем дольше ты тянешь резину, тем призрачней шанс узнать правду о твоем рождении...
- У них украшения одного и того же мастера, - быстро проговорил молодой человек, словно боясь передумать.
- Ну и что? - удивленно, с оттенком разочарования переспросила Даша.
Ювелир, наоборот, воодушевился, перегнувшись через стол, он воровато оглянулся и зашептал ей почти в самое ухо:
- Таких украшений в мире единицы. До сих пор не могут выяснить их происхождение, а тут сразу две женщины ходят в них запросто по улице, как в простой бижутерии. Я в свое время занимался поиском этого мастера, ты представить себе не можешь, сколько на этом можно будет заработать... Послушай, - он взял ее за руку, - ты можешь узнать, откуда они у них?
Молодая женщина недоверчиво покрутила головой.
- С тобой не соскучишься. Я должна верить этому?
- Да. Мне позарез нужно узнать происхождение этих украшений.
- И все?
- И все.
- Ну с Сонькой все понятно - это те побрякушки, которые были на ней сегодня. А у Ольги? Я просто не помню, что на ней было в тот день, когда вы встретились.
- Золотой кулон в виде жучка с шевелящимися лапками.
Даша охнула, прикрыв рот рукой:
- Какая я идиотка! Я же совсем забыла, что дала его Ольге. Представляешь, сегодня весь дом перевернула, чтобы его найти.
- Так это твой жук?
- Как тебе сказать... Теоретически - да. Мне его, можно сказать, подарили. Но, к сожалению, я не смогу тебе сообщить историю происхождения кулона. Человек, оставивший мне его, исчез в неизвестном направлении. Сема Теплый. Ты его случайно не знаешь?
Ювелир отрицательно мотнул головой.
- Правда, с Соней он также знаком не был.
- Проклятье! Тогда попробуй узнать у нее. Я даю голову на отсечение, что все украшения происходят из одной коллекции...
- Ладно, поинтересуюсь. - Она потянулась за сумкой. - Все, я побежала, иначе будет поздно. Жди в номере.
2
Несмотря на поздний час принцесса выглядела потрясающе.
- Рядом с вами чувствуешь себя козявкой, - вместо приветствия произнесла Даша. Маргарита со вздохом протянула руку.
- Вы даже приятные вещи облекаете в сомнительную форму. Какие неприятные сюрпризы меня поджидают на этот раз?
- Увидим. Да не бойтесь, - подбодрила она остановившуюся было женщину, - ваше инкогнито я никому не раскрыла. Так, хочу проверить небольшое соображение.
- Надеюсь, мне не придется сожалеть о том, что я доверила вам свою тайну? - сразу занервничала принцесса.
- Мне тоже хочется на это надеяться, - туманно выразилась Даша, заходя в лифт и нажимая кнопку нужного этажа. - Во всяком случае, злого умысла у меня нет. Выходите. Направо, если не ошибаюсь.
Они подошли к номеру, Даша прислонила ухо к двери и прислушалась. Негромко играла музыка, других звуков не раздавалось. Молодая женщина осторожно постучала.
3
Дверь распахнулась почти сразу, возможно, Илья подслушивал с другой стороны. Увидев Дашину спутницу, он отступил и издал удивленное восклицание.
- Вы... Кто вы?
Маргарита стояла белая, как стена, не в силах пошевельнуться, ее большие серые глаза потемнели и стали еще больше.
- Осторожно, не падайте, - тихо вскрикнула Даша. - Илья, держи ее! Господи, да проходите же, здесь кругом камеры, нас сейчас всех заберут, вы этого хотите? - она буквально втолкнула их в номер.
Принцесса на негнущихся ногах вошла в комнату, ее колотила нервная дрожь, но она из последних сил пыталась держаться спокойно. Ювелир, напротив, нервничал все сильнее. Сходство незнакомки с его предполагаемой сестрой окончательно вывело его из себя. Он без остановки двигал кресла, стулья, пытаясь поудобнее посадить сомлевшую даму, подкладывал ей подушки и даже зачем-то подул в лицо. Даша, скрестив руки на груди, с торжеством победителя наблюдала за происходящим.
- Илья, да перестань ты метаться... Лучше налей коньяка своей маме.
Стакан с жалобным звоном разлетелся на сотни сверкающих крошечных осколков. В полумраке гостиничного номера лицо мужчины стало оливково-бледным. Он беспомощно обернулся в сторону Даши, словно пытаясь понять, послышалась ли ему последняя фраза или она действительно ее произнесла.
Молодая женщина, поняв его состояние, печально качнула головой:
- Ты не ослышался. Это твоя настоящая мама.
Ювелир как-то странно хихикнул, но тут же пришел в себя.
- Я когда-нибудь тебя точно убью, - набросился он на нее.
- Интересно, а при чем здесь я? - она достала сигарету. - Вы мне руки должны целовать...
- Одно место тебе надрать! - прошипел молодой человек.
Даша фыркнула и продолжила по-английски:
- У меня к вам будет одна небольшая просьба: не могли бы вы друг с другом разговаривать на каком-нибудь доступном для моего понимания языке? Так, в порядке благодарности...
- Мой боже, - не обращая на нее внимания, прошептала принцесса по-немецки, - мой боже, я ничего не понимаю, как это могло произойти?
- Ну, хорошо, пусть каждый говорит на каком хочет, - миролюбиво согласилась молодая женщина и обратилась к Маргарите. - Вы говорили, у вас есть брат. Вы близнецы или двойняшки?
- Мы близнецы.
Даша широко развела руками:
- Вот вам и ответ на вопрос. Он до судорог испугался вашей беременности и поспешил застраховаться. Моментально сообразив, что в Европе осуществить столь безумный план не было никакой возможности - жених был слишком известен, а фотографиями счастливой пары пестрели все газеты и журналы...
Принцесса, не сводя глаз с молодого человека, вздрогнула словно от удара и медленно произнесла, качая головой:
- Я бы никогда, никогда в жизни, ни при каких обстоятельствах не согласилась на убийство ребенка, это грех.
Молодая женщина сочувственно улыбнулась:
- Я не это имела в виду. Он прекрасно знал, что вы на это не пойдете, но и самому ходить с протянутой рукой всю жизнь тоже не хотелось. Поэтому ваш брат разработал просто гениальный план. Он едет в страну, где светской хроники не существует, но при этом достаточно развита медицина. Красивый иностранец быстро нашел расчетливую дальновидную девушку, согласившуюся родить ему ребенка. Возможно, он обещал жениться, а может, просто предложил денег, об этом нам суждено только догадываться, но факт остается фактом девушка по имени Лена соглашается на его предложение.
Даша выдержала паузу, но, поняв, что никто ее ни перебивать, ни поздравлять не собирается, продолжила:
- Возможно, изначально детей хотели поменять местами, а может, Елена Прекрасная от него просто бы отказалась. Но неожиданно возникла маленькая проблема: девушка, пардон, молодая женщина родила двойню. Ситуация оказалась затруднительной: ибо вы, принцесса, знали, что произвели на свет только одного ребенка. Пришлось близняшек разделить: одну подсунули вам, вторую забрала настоящая мамаша, а родившегося у вас мальчика отдали женщине, у которой ребенок умер, даже не сообщив об этом. По иронии судьбы еврейская женщина усыновила арабчонка.
- Да, но как мы могли родить в один день? - с сомнением переспросила уже пришедшая в себя принцесса. Илья, наоборот, был близок к обмороку.
- Очень просто - ей делали кесарево сечение. - Даша пустила струю дыма в потолок, - в тот же день, как у вас начались схватки, ее положили на операционный стол. Вот и все. Вы лежали в общей палате?
- Нет, в отдельной...
- Разумеется. Значит, даже видеть ее не могли. Таким образом все оказались счастливы: вы увезли девочку, удивительно похожую на вас, несчастной матери вернули сына, а уж в том, что Елена Сергеевна получила свою выгоду, сомневаться даже не приходится. И все было бы прекрасно и органично, если бы не амбиции человека, захотевшего получить все.
- Значит, Ирена мертва, - не сдерживая слез, прошептала Маргарита.
Молодая женщина грустно качнула головой:
- Боюсь, что да... Хотя, по правде говоря, из них двоих в живых должна была остаться она. Но... может быть, неким утешением для вас явится тот факт, что, потеряв дочь, вы обрели сына?
Маргарита снова подняла на Илью свои прекрасные глаза, полные слез, и еле слышно прошептала:
- Боже мой, как он похож на своего отца...
Ювелир дрожащей рукой вытащил из Дашиной сумки сигарету и закурил. Некоторое время все молчали. Наконец принцесса промокнула слезы тонким кружевным платком и решительно потянулась к телефону.
- Кому, простите за нескромность, вы собрались звонить? - остановила ее Даша.
- Брату. Хочу задать ему несколько вопросов.
- Не делайте этого, принцесса, - Даша отобрала у нее трубку и положила обратно. - Вы не поняли самого главного. Самой Елене Сергеевне Луниной никогда бы не пришла в голову такая идея.
Глава 25
1
Над Москвой-рекой повисли тяжелые свинцовые тучи. Пронизывающий, не по-летнему ледяной ветер прогнал с набережной всех гуляющих. Высокая худая девушка, одиноко стоящая у парапета, с трудом сдерживая дрожь, куталась в старенькую кофточку. Ее сухие, без единой слезинки глаза, устремленные на безжизненную реку, были полны отчаяния и ненависти. Ненависти ко всем этим сытым, смеющимся, хорошо одетым москвичам. Им не нужно место в общежитии, никто не будет при взгляде на их прописку сухо поджимать губы и качать головой: "Ну, не знаю, не знаю".
Утром она узнала, что даже при одинаковом проходном балле у нее не останется ни малейшего шанса на поступление. Отвратительная, накрашенная как проститутка девица из приемной комиссии, посмотрев сквозь нее, откровенно заявила:
- Не тратила бы времени, все равно не пройдешь. У нас конкурс тридцать человек на место. Родители нанимают репетиторов с первого класса. А если и сдашь, так все равно мест в общежитии не хватает, значит, возьмут москвича.
Девушка молча положила документы на стол и вышла.
Репетиторы... В их сельской школе все предметы вели всего три учителя. А откуда им в такой глуши взяться?
2
Все свои знания маленькая Лена получила в темной крошечной комнатушке Леониды Павловны. Ту когда-то давно, еще в конце тридцатых, вместе с мужем сослали в их деревню. Муж давно умер, детей у них не было, так и жила эта хрупкая женщина одна на краю деревни в полуразвалившемся доме.
Поначалу к ним в хату даже заходить боялись. Хоть и ссылать дальше некуда, а все ж враги народа, чего с ними дружбу-то водить?
Потихоньку разбегались из деревни люди, особенно молодые, а как только раздали паспорта, так и вовсе молодежи не стало. Вот и пошли к ссыльной на поклон. Через деревенских сплетниц знали, что дома у них книг видимо-невидимо, да еще на иностранных языках, значит, грамотная, учить детишек сможет.
Илья положил руку ей на плечо и произнес тихим серьезным голосом:
- Инга, она как-то связана с этими убийствами, голову даю на отсечение. Ты видела, как она позеленела, когда ты ей сказала про разбросанных детей?
- Видела. Ну и что?
- А ничего. Сейчас ты отправляешься домой и постарайся некоторое время не выходить из дома, я приеду вечером, привезу тебе деньги и продуктов на две недели, будешь сидеть в кресле и жевать булки. Поняла?
- А ты?
- А вот это не твое дело - езжай домой и жди. Все понятно?
- Ты командир, ты и рули, - она со вздохом пожала плечами, но было очевидно, что его забота доставляет ей удовольствие.
4
Дождавшись, пока машина Инги скроется из виду, Илья поймал такси.
- Вы понадобитесь мне, возможно, на несколько часов.
- Да хоть на всю оставшуюся жизнь, - пожилой таксист окинул его оценивающим взглядом, - только плати каждый час, и дальше окружной я не поеду.
- Идет.
- Куда?
- На Комсомольский.
Через пятнадцать минут они заняли выжидательную позицию у знакомого подъезда.
- Кого пасешь-то? - на всякий случай поинтересовался таксист.
- В каком смысле? - не понял Илья
- Ты нерусский, что ли? С акцентом... но вроде не кавказской национальности.
- Что за национальность такая? - рассеянно спросил молодой человек, не отрывая взгляда от освещенного окна пятого этажа.
- Иностранец, что ли? - задумчиво продолжал размышлять вслух водитель. Складывалось впечатление, что каждый разговаривал сам с собой.
- Послушайте, я могу вас попросить об одолжении? Следите за входной дверью, как только появится девушка или женщина - дайте мне знать.
- Ну ты, блин, даешь, - хохотнул тот, - сам не знаешь, девушка она или нет, а мне, говорит, следи.
- Я имел в виду особу женского пола: это может быть либо девушка лет двадцати пяти, либо женщина лет сорока, все остальные не в счет.
- Понял, буду смотреть.
В течение следующего часа любознательный таксист пытался несколько раз начать беседу, но Илье было не до разговоров. Подъезжали и отъезжали машины. Вдруг молодой человек замер.
- Послушайте, - шепотом произнес он, - видите вон ту темно-синюю "Вольво"? Сможете разглядеть ее номер?
- Без проблем, глаз, как у орла. А чего шепчешься-то? Хоть оборись, они нас не услышат.
- Запишите номер и включайте двигатель, мне кажется, мы скоро поедем.
- Да ты что, обалдел, Что ли? - водитель аж подскочил на месте. Посмотри, какие морды оттуда вышли, за ними гоняться все равно что за смертью.
Из машины действительно вышли двое дюжих молодцов. Оглядевшись по сторонам, один из них открыл заднюю дверь и помог выйти невысокому полному мужчине лет пятидесяти с небольшим.
- Смотри, они вроде как охрана у него... Ой, блин, чую, влипну я с тобой. - Таксист озабоченно почесал затылок.
- Уверяю вас, у меня нет ни малейшего желания попадаться им на глаза. Я предполагал, что нам придется проследить за женщиной, а они приехали сами.
- К бабе твоей, что ли?
- Что-то вроде этого... - молодой человек соображал, как ему поступить дальше.
- Смотри, вон девка какая-то вышла!
Илья так резко наклонился к стеклу, что чуть его не выбил. Светлана!
- Так, это она. Может, конечно, ее просто выслали, чтобы не мешать разговору, но попробуем. За ней.
Девушка, плавно покачивая бедрами, вышла на проспект, перешла на другую сторону и подняла руку, несколько машин остановились почти мгновенно. Таксист, развернувшийся с нарушением всех мыслимых правил, проехал вперед, не останавливаясь.
- Вы куда? - взволнованно вскричал молодой человек. - Вон она, сзади осталась.
- Охолони, я что, по-твоему, на ее заднице повеситься должен? Они же нас враз вычислят. Куда им деться, только вперед, я просто скорость сброшу, они нас сами и обгонят.
И действительно, бежевая "шестерка", набирая ход, обошла их через пару секунд. Поток был интенсивный, особого труда слежка не составляла, и через несколько минут обе машины свернули на Фрунзенскую набережную. "Шестерка" тормознула напротив касс "Аэрофлота", таксист, не останавливаясь, проехал дальше. Свернув в первый же двор, он остановился.
- В кассы она зашла, я видел.
- Я тоже, - Илья устало протер глаза, - но я туда идти не могу. - она меня знает. Вот вам пятьдесят долларов, займите очередь за ней. Мне нужна информация, куда, на какой рейс, а главное - на какое число эта девушка покупает билет. На чье имя. Если билетов несколько, постарайтесь запомнить имена.
Таксист посмотрел на деньги, вздохнул и сунул зеленую бумажку в карман.
Глава 24
1
- Невероятно! - прошептала Даша, догрызая ноготь на большом пальце. И что же было дальше?
Илья подождал, пока официант дольет им вина, и продолжил:
- Вскоре подъехала знакомая машина...
- Машина? Какая машина?
- Ну та, которая следила за мной в гостинице... "Вольво".
Молодая женщина сделала глоток и потянулась за сигаретой:
- Я смотрю, в Москве теперь все на "Вольво" ездят.
- Почему все? - удивленно переспросил ювелир.
- Ну среди моих родственников, по-моему, точно все... Свекор на этой марке просто свернутый. В его команде на "Вольво" только кошки не ездят.
- Он что, тренер?
- Почти, - рассмеялась Даша.
Илья протянул ей зажигалку и тоже улыбнулся:
- Может, потому, что в России очень холодно? Все остальное замерзает на ходу, а они катаются.
- Да нет. - Молодая женщина отложила сигарету, так и не прикурив. Просто он однажды случайно попал под поезд.
Ювелир удивленно крякнул.
- Как это - случайно попал под поезд?
- Ну не специально же они под него въехали! Забыл, как у нас шишки ездят?
- Какие шишки? - еще больше удивился Илья.
- О, Господи, - проворчала Даша, - все время забываю, что ты черт нерусский, в смысле не советский. Шишка - это когда у тебя персональный водитель, который ездит без правил и очень быстро. Так вот ему, этому самому водителю, видимо, в свое время не объяснили, что пересекаются не только параллельные прямые, но и перпендикулярные тоже... Короче, зацепило их поездом и тащило метров двести, но, представь себе - хоть бы хны! Всего парой сломанных ребер отделался. С тех пор покупает "Вольвы" как талисманы.
Молодой человек фыркнул и бросил зажигалку на стол:
- В таком случае в Москве шишек, как в сибирской тайге... Там все ездят без правил и очень быстро. Там не на "Вольво" надо ездить, а на танке.
- А! - махнула рукой Даша. - По мне хоть на тракторах пускай ездят, ты мне лучше рассказывай, что дальше было.
- На чем я остановился? Ага. Так вот, подъехала эта самая машина, а еще минут через двадцать из дома вышла Светлана. Она поймала такси и поехала к кассам "Аэрофлота", где купила билет на ближайший рейс до Нюрнберга. Пришлось лететь вместе с ней в Германию.
- Неужели она тебя не заметила? - недоверчиво поинтересовалась Даша. Получается, что вы с ней бок о бок толклись несколько часов, да еще летели в одном самолете...
Ювелир нетерпеливо перебил собеседницу:
- Разумеется, я вылетел другим рейсом! Ее самолет отлетал в 16.15, а я взял билеты на рейс в 16.40. Ты же понимаешь, с моей внешностью и ростом за газетку не спрячешься...
- Ну, разумеется, - кисло произнесла Даша, - и создал же Бог такую красоту... Только какой смысл тебе было вылетать более поздним рейсом?
- В том-то и дело, - Илья щелкнул пальцами и самодовольно улыбнулся, она летела через Мюнхен, и в Нюрнберге должна была оказаться в половине десятого вечера, а мой самолет летел через Франкфурт и прилетал без пяти девять.
- Поди ты, - пожала плечами молодая женщина. - Ну и что было дальше?
- Прилетев в Нюрнберг, Светлана сразу же купила билет на утренний рейс до Праги. Я от злости чуть с ума не сошел. С одной стороны, она могла сюда прилететь, чтобы с кем-то встретиться, и тогда надо оставаться и следить за ней дальше, но, с другой стороны, моя непредсказуемая сестренка могла просто заметать следы, и тогда конечной точкой будет именно Прага или бог знает какой еще город! В этом случае необходимо было оказаться там раньше нее. После тяжких мучений я решил лететь и взял билеты на вечерний рейс.
- Ты прямо как Чкалов, - покачала головой Даша и снова потянулась за сигаретой и зажигалкой.
Тот откинулся на стуле и устало выдохнул:
- Подожди, это только присказка, сказка впереди. В семь утра я как пионер уже дежурил в пражском аэропорту. Едва спрыгнув с самолета, Светлана первым делом бросилась к телефону-автомату и принялась кому-то названивать. О чем она беседовала, я, разумеется, не слышал, но разговор ее, судя по всему, расстроил. Повесив трубку, она взяла телефонный справочник, выписала оттуда некий номер и снова позвонила. На этот раз она явно кого-то упрашивала и, видимо, добилась своего, повеселела... После чего как ни в чем не бывало направилась к авиакассам! Я на всякий случай вырвал страницы, на которых телефонный справочник был открыт, и последовал за ней. На этот раз билет был куплен до Вены, - ювелир выразительно посмотрел на Дашу. Та не выдержала и, несмотря на драматичность момента, засмеялась:
- Стоило столько денег и времени тратить.
- Вот именно. Согласись, обидно грохнуть такую сумму на самолеты и гостиницы, когда я мог просто вернуться обратно в Вену по своему билету и там ее подождать, - Илья со вздохом покачал головой. - В общем, в тот день я, честно говоря, потерял всякую надежду закончить это бесконечное путешествие. К тому же возникла проблема: Светлана взяла билет на ближайший рейс в 8.40, а следующий был только через три часа. Я бросился звонить своему приятелю в Вене, чтобы он ехал в аэропорт и попытался проследить за ней. Описал как мог - как выглядит, во что одета. Но... - снова раздался тяжелый вздох, - узнать-то он ее узнал, да следить пришлось недолго. По приезде, вернее по прилете, моя сестричка взяла напрокат машину, зашла в дамскую комнату, и больше ее никто не видел. Как будто испарилась! Приятель божился, что из туалета Светлана не выходила. Я совершенно ничего не понимал. Бросился туда, где ей выдали автомобиль, почти час канючил, пока мне не сказали, что девушка спрашивала, может ли она пересекать словацкую или чешскую границу. У меня просто руки опустились, я не знал, куда ехать, где ее искать. Единственной зацепкой осталась та страница из телефонного справочника. Можно, конечно, было обзвонить всех подряд, но, просмотрев еще раз внимательно имена и фамилии, я обнаружил среди них одну русскую Быстровы.
Даша слушала рассказ раскрыв рот, изредка издавая глухие восклицания. Илья взял сигарету, которую она нервно крутила в руках, сам прикурил и протянул своей рассеянной собеседнице.
Молодая женщина автоматически взяла сигарету, удивленно посмотрела на нее и тут же потушила в пепельнице.
- Извини, но за последние дни я выкурила половину жизненной нормы. Ну и?
- Ну и решил, была не была - сел в машину и помчался опять в Прагу. Там... вернее здесь, узнал адрес вашего телефонного номера и поехал караулить Светлану. Через некоторое время к дому подъехала женщина, как потом оказалось, Ольга. Дальше ты все знаешь - проследил за вами до магазина и пошел на абордаж. Но ни секунды об этом не жалею, - поспешил добавить предусмотрительный ювелир.
- Ну это понятно, - скривилась Даша и вопреки своей предыдущей фразе все же прикурила сигарету и глубоко затянулась, - занятная история. Значит, ты полагаешь, что Светка - твоя сестра, а Елена Сергеевна - мать кормящая?
Ювелир почувствовал в ее вопросе подвох. Он поднял глаза и внимательно посмотрел на свою собеседницу.
- Об этом свидетельствуют документы, вот смотри. - Илья достал из внутреннего кармана бумажник, вытащил оттуда сложенный вдвое листок бумаги и протянул Даше. - Видишь, докторша написала: "Лунина - мальчик + девочка иск!!!", то есть искомое.
- Ерунда, - молодая женщина, прикрыв рот, равнодушно зевнула, - она такая же твоя мама, как и моя.
- Что это значит? В каком смысле? - растерялся ювелир.
- Скажи, Светлана похожа на нее?
- Немного. Но похожа. Похожа, - в его голосе послышался вызов.
- А ты?
Илья замялся, но сдаваться не собирался:
- Совсем не похож. Ну и что? Может, я вылитый отец. Думаешь, такого быть не может: один ребенок в отца, другой в мать?
- Послушай, - перебила она его, - я не биолог, не медик, но против твоей теории существуют сразу два возражения. Первое: она тебя не узнала.
- Ты что, шутишь? - Илья изогнул красивую бровь. - Как она могла меня узнать?
Даша вздохнула и, чуть склонив голову, посмотрела на своего собеседника словно на непонятливого ребенка:
- Если ты не похож на нее, - медленно, почти по слогам, произнесла она, - то, следовательно, должен походить на своего отца. Так? А если это так, то неужели ты и в самом деле думаешь, что женщина могла забыть мужчину, от которого родила двоих детей?
Молодой человек молча сверлил ее своим жгучим взглядом.
- И еще: Светлана похожа на свою мать, но не очень, как ты справедливо заметил. На кого же она тогда похожа? Тоже на отца? Не многовато ли папаш?
Илья отвернулся и задумался. Когда он вновь посмотрел на Дашу, губы его были по-прежнему упрямо сжаты, но в лице уже читалась неуверенность.
- По-твоему, люди обязательно должны быть похожи либо на отца, либо на мать? Существуют же бабушки, дедушки, тети, дяди - да я приведу тебе сотни примеров!
- Может быть, относительно Светланы это правда, но у тебя слишком нетипичная внешность для нормальной русской семьи. Исключено. Именно это означало сокращение "иск." - исключено, чтобы вы были родными братом и сестрой. По документам вы были двойней, но врачиха сразу поняла, что это невозможно.
Ювелир снова напоминал избитую рыбу.
- Ты думаешь, что говоришь? Предлагаешь мне начать искать по второму кругу?
- Я тебе ничего не предлагаю. Просто констатирую факт, - она посмотрела на часы. - И вообще, относительно твоего происхождения у меня существует собственная теория.
- Позволь поинтересоваться, какая? Даша тряхнула головой - так поздно она давненько не засиживалась, глаза просто слипались.
- Слушай, сейчас иди к себе в номер, закажи кофе и жди. Я хочу тебя кое с кем познакомить.
- С кем? С той любезной девушкой из Германии?
- Нет, - усмехнулась она. Илья махнул рукой официанту и как-то вдруг фальшиво улыбнулся:
- Странные у тебя подруги: одна готова отдаться прямо на мостовой, вторая зарезать, даже не спросив имени. Кстати, давно они знакомы?
- Кто? - Даша удивленно посмотрела на него.
- Соня с Ольгой.
- Да они вообще не знакомы! С чего ты взял?
- Как не знакомы? - У Ильи был вид, как будто она заявила, что Земля плоская. - Это просто невозможно!
- Что значит невозможно?
- Ну, - он смешался, - мне так показалось.
Молодая женщина, уже было собравшаяся покинуть ресторан, снова уселась поудобнее и расставила локти на столе.
- Давай выкладывай, что у тебя там еще. И не вздумай снова брехать. Ольга с Сонькой в жизни не встречались и не могли встретиться. У них разница в десять лет, и жили они в разных городах. Так что натолкнуло тебя на такую мысль?
Илья мялся, явно не желая раскрывать перед ней душу.
- Время. - Даша постучала по циферблату крошечных золотых часиков. - У нас совсем нет времени. Чем дольше ты тянешь резину, тем призрачней шанс узнать правду о твоем рождении...
- У них украшения одного и того же мастера, - быстро проговорил молодой человек, словно боясь передумать.
- Ну и что? - удивленно, с оттенком разочарования переспросила Даша.
Ювелир, наоборот, воодушевился, перегнувшись через стол, он воровато оглянулся и зашептал ей почти в самое ухо:
- Таких украшений в мире единицы. До сих пор не могут выяснить их происхождение, а тут сразу две женщины ходят в них запросто по улице, как в простой бижутерии. Я в свое время занимался поиском этого мастера, ты представить себе не можешь, сколько на этом можно будет заработать... Послушай, - он взял ее за руку, - ты можешь узнать, откуда они у них?
Молодая женщина недоверчиво покрутила головой.
- С тобой не соскучишься. Я должна верить этому?
- Да. Мне позарез нужно узнать происхождение этих украшений.
- И все?
- И все.
- Ну с Сонькой все понятно - это те побрякушки, которые были на ней сегодня. А у Ольги? Я просто не помню, что на ней было в тот день, когда вы встретились.
- Золотой кулон в виде жучка с шевелящимися лапками.
Даша охнула, прикрыв рот рукой:
- Какая я идиотка! Я же совсем забыла, что дала его Ольге. Представляешь, сегодня весь дом перевернула, чтобы его найти.
- Так это твой жук?
- Как тебе сказать... Теоретически - да. Мне его, можно сказать, подарили. Но, к сожалению, я не смогу тебе сообщить историю происхождения кулона. Человек, оставивший мне его, исчез в неизвестном направлении. Сема Теплый. Ты его случайно не знаешь?
Ювелир отрицательно мотнул головой.
- Правда, с Соней он также знаком не был.
- Проклятье! Тогда попробуй узнать у нее. Я даю голову на отсечение, что все украшения происходят из одной коллекции...
- Ладно, поинтересуюсь. - Она потянулась за сумкой. - Все, я побежала, иначе будет поздно. Жди в номере.
2
Несмотря на поздний час принцесса выглядела потрясающе.
- Рядом с вами чувствуешь себя козявкой, - вместо приветствия произнесла Даша. Маргарита со вздохом протянула руку.
- Вы даже приятные вещи облекаете в сомнительную форму. Какие неприятные сюрпризы меня поджидают на этот раз?
- Увидим. Да не бойтесь, - подбодрила она остановившуюся было женщину, - ваше инкогнито я никому не раскрыла. Так, хочу проверить небольшое соображение.
- Надеюсь, мне не придется сожалеть о том, что я доверила вам свою тайну? - сразу занервничала принцесса.
- Мне тоже хочется на это надеяться, - туманно выразилась Даша, заходя в лифт и нажимая кнопку нужного этажа. - Во всяком случае, злого умысла у меня нет. Выходите. Направо, если не ошибаюсь.
Они подошли к номеру, Даша прислонила ухо к двери и прислушалась. Негромко играла музыка, других звуков не раздавалось. Молодая женщина осторожно постучала.
3
Дверь распахнулась почти сразу, возможно, Илья подслушивал с другой стороны. Увидев Дашину спутницу, он отступил и издал удивленное восклицание.
- Вы... Кто вы?
Маргарита стояла белая, как стена, не в силах пошевельнуться, ее большие серые глаза потемнели и стали еще больше.
- Осторожно, не падайте, - тихо вскрикнула Даша. - Илья, держи ее! Господи, да проходите же, здесь кругом камеры, нас сейчас всех заберут, вы этого хотите? - она буквально втолкнула их в номер.
Принцесса на негнущихся ногах вошла в комнату, ее колотила нервная дрожь, но она из последних сил пыталась держаться спокойно. Ювелир, напротив, нервничал все сильнее. Сходство незнакомки с его предполагаемой сестрой окончательно вывело его из себя. Он без остановки двигал кресла, стулья, пытаясь поудобнее посадить сомлевшую даму, подкладывал ей подушки и даже зачем-то подул в лицо. Даша, скрестив руки на груди, с торжеством победителя наблюдала за происходящим.
- Илья, да перестань ты метаться... Лучше налей коньяка своей маме.
Стакан с жалобным звоном разлетелся на сотни сверкающих крошечных осколков. В полумраке гостиничного номера лицо мужчины стало оливково-бледным. Он беспомощно обернулся в сторону Даши, словно пытаясь понять, послышалась ли ему последняя фраза или она действительно ее произнесла.
Молодая женщина, поняв его состояние, печально качнула головой:
- Ты не ослышался. Это твоя настоящая мама.
Ювелир как-то странно хихикнул, но тут же пришел в себя.
- Я когда-нибудь тебя точно убью, - набросился он на нее.
- Интересно, а при чем здесь я? - она достала сигарету. - Вы мне руки должны целовать...
- Одно место тебе надрать! - прошипел молодой человек.
Даша фыркнула и продолжила по-английски:
- У меня к вам будет одна небольшая просьба: не могли бы вы друг с другом разговаривать на каком-нибудь доступном для моего понимания языке? Так, в порядке благодарности...
- Мой боже, - не обращая на нее внимания, прошептала принцесса по-немецки, - мой боже, я ничего не понимаю, как это могло произойти?
- Ну, хорошо, пусть каждый говорит на каком хочет, - миролюбиво согласилась молодая женщина и обратилась к Маргарите. - Вы говорили, у вас есть брат. Вы близнецы или двойняшки?
- Мы близнецы.
Даша широко развела руками:
- Вот вам и ответ на вопрос. Он до судорог испугался вашей беременности и поспешил застраховаться. Моментально сообразив, что в Европе осуществить столь безумный план не было никакой возможности - жених был слишком известен, а фотографиями счастливой пары пестрели все газеты и журналы...
Принцесса, не сводя глаз с молодого человека, вздрогнула словно от удара и медленно произнесла, качая головой:
- Я бы никогда, никогда в жизни, ни при каких обстоятельствах не согласилась на убийство ребенка, это грех.
Молодая женщина сочувственно улыбнулась:
- Я не это имела в виду. Он прекрасно знал, что вы на это не пойдете, но и самому ходить с протянутой рукой всю жизнь тоже не хотелось. Поэтому ваш брат разработал просто гениальный план. Он едет в страну, где светской хроники не существует, но при этом достаточно развита медицина. Красивый иностранец быстро нашел расчетливую дальновидную девушку, согласившуюся родить ему ребенка. Возможно, он обещал жениться, а может, просто предложил денег, об этом нам суждено только догадываться, но факт остается фактом девушка по имени Лена соглашается на его предложение.
Даша выдержала паузу, но, поняв, что никто ее ни перебивать, ни поздравлять не собирается, продолжила:
- Возможно, изначально детей хотели поменять местами, а может, Елена Прекрасная от него просто бы отказалась. Но неожиданно возникла маленькая проблема: девушка, пардон, молодая женщина родила двойню. Ситуация оказалась затруднительной: ибо вы, принцесса, знали, что произвели на свет только одного ребенка. Пришлось близняшек разделить: одну подсунули вам, вторую забрала настоящая мамаша, а родившегося у вас мальчика отдали женщине, у которой ребенок умер, даже не сообщив об этом. По иронии судьбы еврейская женщина усыновила арабчонка.
- Да, но как мы могли родить в один день? - с сомнением переспросила уже пришедшая в себя принцесса. Илья, наоборот, был близок к обмороку.
- Очень просто - ей делали кесарево сечение. - Даша пустила струю дыма в потолок, - в тот же день, как у вас начались схватки, ее положили на операционный стол. Вот и все. Вы лежали в общей палате?
- Нет, в отдельной...
- Разумеется. Значит, даже видеть ее не могли. Таким образом все оказались счастливы: вы увезли девочку, удивительно похожую на вас, несчастной матери вернули сына, а уж в том, что Елена Сергеевна получила свою выгоду, сомневаться даже не приходится. И все было бы прекрасно и органично, если бы не амбиции человека, захотевшего получить все.
- Значит, Ирена мертва, - не сдерживая слез, прошептала Маргарита.
Молодая женщина грустно качнула головой:
- Боюсь, что да... Хотя, по правде говоря, из них двоих в живых должна была остаться она. Но... может быть, неким утешением для вас явится тот факт, что, потеряв дочь, вы обрели сына?
Маргарита снова подняла на Илью свои прекрасные глаза, полные слез, и еле слышно прошептала:
- Боже мой, как он похож на своего отца...
Ювелир дрожащей рукой вытащил из Дашиной сумки сигарету и закурил. Некоторое время все молчали. Наконец принцесса промокнула слезы тонким кружевным платком и решительно потянулась к телефону.
- Кому, простите за нескромность, вы собрались звонить? - остановила ее Даша.
- Брату. Хочу задать ему несколько вопросов.
- Не делайте этого, принцесса, - Даша отобрала у нее трубку и положила обратно. - Вы не поняли самого главного. Самой Елене Сергеевне Луниной никогда бы не пришла в голову такая идея.
Глава 25
1
Над Москвой-рекой повисли тяжелые свинцовые тучи. Пронизывающий, не по-летнему ледяной ветер прогнал с набережной всех гуляющих. Высокая худая девушка, одиноко стоящая у парапета, с трудом сдерживая дрожь, куталась в старенькую кофточку. Ее сухие, без единой слезинки глаза, устремленные на безжизненную реку, были полны отчаяния и ненависти. Ненависти ко всем этим сытым, смеющимся, хорошо одетым москвичам. Им не нужно место в общежитии, никто не будет при взгляде на их прописку сухо поджимать губы и качать головой: "Ну, не знаю, не знаю".
Утром она узнала, что даже при одинаковом проходном балле у нее не останется ни малейшего шанса на поступление. Отвратительная, накрашенная как проститутка девица из приемной комиссии, посмотрев сквозь нее, откровенно заявила:
- Не тратила бы времени, все равно не пройдешь. У нас конкурс тридцать человек на место. Родители нанимают репетиторов с первого класса. А если и сдашь, так все равно мест в общежитии не хватает, значит, возьмут москвича.
Девушка молча положила документы на стол и вышла.
Репетиторы... В их сельской школе все предметы вели всего три учителя. А откуда им в такой глуши взяться?
2
Все свои знания маленькая Лена получила в темной крошечной комнатушке Леониды Павловны. Ту когда-то давно, еще в конце тридцатых, вместе с мужем сослали в их деревню. Муж давно умер, детей у них не было, так и жила эта хрупкая женщина одна на краю деревни в полуразвалившемся доме.
Поначалу к ним в хату даже заходить боялись. Хоть и ссылать дальше некуда, а все ж враги народа, чего с ними дружбу-то водить?
Потихоньку разбегались из деревни люди, особенно молодые, а как только раздали паспорта, так и вовсе молодежи не стало. Вот и пошли к ссыльной на поклон. Через деревенских сплетниц знали, что дома у них книг видимо-невидимо, да еще на иностранных языках, значит, грамотная, учить детишек сможет.