Начали мы с поисков процессора и на неделю застряли на этом этапе, потому что строчки на Price.ru вовсе не гарантируют наличия товара в продаже. Есть, конечно, компании, которые оперативно обновляют информацию и потому практически не обманывают ожиданий покупателей, но большинство мелких фирмешек, раздобыв где-то пару-тройку процессоров, вмиг их распродают, а потом по несколько дней злобно лают в телефонную трубку в ответ на вопросы страждущих. Ну и еще надо понимать, что мы искали процессор по цене, близкой к рекомендованной — $189 за штучку: думаю, кинь я клич, что возьму «камушек» за три сотни, мне бы его в тот же день привезли на дом. Но с нормальными ценами на Core 2 Duo Е6300 в Москве тогда было плохо: первую официальную партию счастливчики-оптовики расхватали в один миг, а ее кусочки время от времени всплывали в прайс-листах других продавцов, масштабом поменьше, но не дешевле $220. По такой цене процессор спустя пять дней усердных поисков мне и достался, но я не считаю, что переплатил: только что, спустя месяц после описываемых событий, проверил прайс-листы крупнейших столичных торговцев комплектующими, и E6300 там до сих пор — не дешевле $240. Только любезный сердцу Sunrise предлагает ОЕМ-версию за $222, но принципы ценообразования этой замечательной компании всегда потрясали необъяснимым человеколюбием.
Однако Core 2 Duo может работать только в материнских платах, «знающих» о его существовании, и потому нам пришлось срочно такую искать. К моему удивлению, задачка оказалась на порядок более заковыристой. Казалось бы, Intel одна, а производителей плат — десятки, но если процессоры еще как-то просачивались в Россию, то «мам» не было вообще. Пару раз по форумам проходили слухи о поступлении в розницу партии плат на чипсетах i965 и i975, что на практике означало прибытие непонятно откуда 5—6 разномастных экземпляров по заоблачным ценам, расхватываемых в один миг. Нет, я, конечно, предполагал, что спрос на новую платформу будет высоким, но столкнуться с таким ажиотажем… После трех дней бесплодных поисков Тарас предложил мне временно утешиться чудом техники от ASRock, о котором я уже писал в прошлом «Письме». Напомню, умельцы этой компании (народная молва усердно причисляет их к стану ASUS, но правильнее говорить о полностью автономных бизнесах с общими учредителями) так раздраконили древний чипсет i865, что он обрел поддержку 1066-мегагерцовой шины и Core 2 Duo. При этом на борту остался AGP-слот и гнезда для обычной DDR-400, так что апгрейд получался хоть и половинчатым, но чрезвычайно дешевым — фактически, выбравшему этот вариант пришлось бы заплатить только за процессор и материнскую плату, которая в розницу стоит не больше $55. «Ты только представь, — нашептывал Тарас-искуситель, — насколько интересным покажется твоим читателям рассказ о подобном высокотехнологичном извращении!»
Ну, раз интересно… Взял я плату ASRock 775i65G rev. 2.0, засунул в нее новенький процессор и стал собирать заново свой компьютер. В общем и целом сборка прошла гладко, хотя я в который раз подумал — когда же наконец-то придумают решение, позволяющее не тыкаться вслепую в маленькую колодку с разъемами для кнопки питания, reset’а, системного динамика и других обитателей лицевой панели моего корпуса? Ведь неудобно же каждый раз возиться с малюсенькими штекерами, опасаясь (вполне оправданно, кстати) перепутать полярность и потом проделывать всю процедуру заново.
Внушал опасение только один нюанс: в инструкции к плате было сказано, что для работы с 1066-мегагерцовой шины пригодны только модули памяти с CL не больше 2.5, а у моих гигабайтных Corsair этот показатель равнялся тройке. Впрочем, мой опыт подсказывал, что фирменная память обычно легко переживает уменьшение CL на полступени, и потому я даже не стал возиться с обменом.
Учитывая, что предыдущая плата тоже работала на 865-м чипсете, у меня была надежда, что даже не придется переустанавливать операционную систему со всем ворохом живущих в ней программных пакетов и утилит. Сначала надежда почти оправдалась: Windows как ни в чем не бывало начала загружаться, но вскоре после появления знакомого логотипа на черном фоне бегунок под словом Windows остановился, и компьютер намертво завис. Нажав на reset раз пять, я мрачно хмыкнул и стал переустанавливать систему в режиме Repair, то есть поверх, с сохранением инсталляций всего софта и большинства настроек. Сначала все шло гладко, но по каким-то причинам на этапе распознавания бортового железа установка снова зависала, и три повторных старта не изменили ситуации.
Тут я уже не только хмыкнул, но и сказал пару ласковых в адрес бездушной железяки, после чего начал загружать Windows с нуля. Процедура прошла столь гладко и быстро, что я уж было возрадовался и расслабился, однако самое страшное только начиналось. После того как заново были установлены драйверы Radeon X800 Pro, проблема зависания бегунка на стадии загрузки вернулась, и все мои усилия пошли насмарку.
В чем же проблема? На память грешить не приходилось — до установки ATI Catalyst система работала абсолютно стабильно. Попробовал альтернативные драйверы, но результат был тот же. Сама видеокарта тоже находилась в отличной форме, и было глупо предполагать, что из-за переноса в другой разъем, выполненного с максимальной осторожностью, с ней случилось что-то нехорошее. И тогда я с подозрением посмотрел на блок питания. Ну конечно же! Core 2 Duo хоть и не отличается прожорливостью, но разрабатывался с учетом новых веяний в блокостроении, предполагающих соответствие всех БП стандарту АТХ 2.0! Тогда я попросил Тараса добыть мне что-нибудь посовременнее и помощнее, и этим «чем-то» стал GPS-400AA-100A — изделие фирмы Delta. Стоит этот БП, смешно сказать, около сорока долларов 8 , но это тот случай, когда продается задешево хорошая вещь, а не очередная китайская 250-ваттная поделка, которая, поменяв бортовую наклейку, сбывается дороже своих честных пятнадцати зеленых. Пропеллер у этой «дельты» — всего один, но благодаря 12-сантиметровому диаметру работает он довольно тихо, а горячий воздух выкачивает весьма эффективно. Еще новый блок порадовал наличием двух разъемов питания для SATA-винчестеров (ну не люблю я переходники), семью стандартными 4-контактными штекерами, дополнительной 12-вольтовой линией питания (стандартно для ATX 2.0) и особым шестиконтактным разъемом для мощных видеоускорителей. Да, и не забудьте наличие активного PFC, причем абсолютно честного, а не такого, как в более дорогом Thermaltake 9 . Будь я материнской платой, точно бы не устоял перед таким великолепием, но у изделия ASRоck был другой взгляд на вещи, и даже с новым БП зависание никуда не делось.
Все описанное в последних трех абзацах, заняло около пяти суток. Днем я работал, вечером экспериментировал, изводил Тараса и уточнял — не появились ли в продаже нормальные материнские платы? Тарас проявлял чудеса терпения, привозил мне домой разное железо (о нем — в следующий раз) и просил подождать еще немножко, пока с таможни прибудут платы ASRock на чипсете i945, прекрасно работающие с Core 2 Duo. Сначала я поддался на уговоры, но после очередного неудачного эксперимента вдруг вспомнил, что 945-й чипсет изначально о Conroe не слыхивал, и речь идет еще об одном героическом подвиге инженеров ASRock по скрещиванию ежа с ужом.
«Не-е-е-е-ет!» — возопил я и потребовал привезти мне что-нибудь нормальное на чипсете i975X или, на худой конец, i965, потому что нервы мои были на пределе, а работа на ноутбуке несколько раздражала. Тарас покопался в базах поставщиков и сообщил, что буквально на днях должна прийти небольшая партия дорогих ASUS’ов, а до ее появления он может забрать имеющийся у меня «конструктор» и вместе с коллегами разобраться — в чем же там проблема?
Разумеется, я согласился, еще раз похвалив себя за покупку около девяти месяцев назад ADSL-роутера SMC Barricade G с модулем беспроводной связи. Мало того, что роутер этот удивительно стабилен в работе и выжимает из интернет-канала максимум возможного, так еще наличие Wi-Fi позволяет мгновенно подключить к нему любое из имеющихся у меня мобильных устройств (два ноутбука и карманный компьютер) и оказаться в Интернете. Если бы не он, я точно не дожил бы до написания этого «Письма», потому что USB-модем ZyXEL, который использовался с «большим» компьютером прежде, хоть и не вызывал особых нареканий, но требовал довольно специфической настройки и, самое главное, USB-разъем в постоянное пользование. На компьютере последних было восемь штук, и все в разных местах, а вот на ноутбуке MaxSelect 910, обычно используемом дома, всего три, да и расположены они в один ряд. Теперь, благодаря роутеру, у меня на протяжении пяти дней была возможность одной рукой жать reset на компьютере, а другой набирать Тарасу жалобное послание в ICQ по поводу очередной неудачи.
А между тем специалист уже вовсю колдовал с моим «конструктором». Опытным путем удалось выяснить, что с обычным Pentium 4 или Pentium D система «заводится» с любой видеокартой, а вот Radeon X800 Pro при установке Core 2 Duo начинает казаться системе слишком мощным, и в результате мы имеем неприятное зависание. Однако если поставить акселератор послабее (опробовано на Radeon 9600 Pro) или вовсе переключиться на интегрированное решение, система опять становилась полностью работоспособной. Тарас не поленился написать об этой проблеме в ASRock и получил ответ, что-де они гоняли эту плату с ASUS AX800 PRO/TD, и все у них было просто замечательно. Посоветовали заменить блок питания, однако эта рекомендация была явно не в кассу: 400-ваттной «дельты» для данной конфигурации хватало с большим запасом. К слову, память Corsair прекрасно справилась с понижением CL до двух с полтиной, а вот с модулями Hynix CL 3.0 система даже не стартовала. Делайте выводы…
В общем, подводя промежуточный итог, могу сказать, что экстремально дешевый апгрейд на Core 2 Duo рекомендуется только любителям основательно помучиться со своим железом, если у них под боком — большой выбор последнего. Не исключено, что в конце концов удастся подобрать работающую конфигурацию, но… зачем? По понятным причинам я не смог провести полноценного тестирования конфигурации на базе 865-го чипсета, однако во встроенном тесте WinRar 3.60 показал на Core 2 Duo 811 «попугаев», тогда как на i975X он же выдает 904. Подозреваю, что десятипроцентные потери будут наблюдаться не только в этом тесте.
А между тем в Москву прибыла самая первая партия, аж из ста экземпляров, материнских плат ASUS P5W DH Deluxe на чипсете i975X. Стоит ли говорить, что расхватали их гораздо быстрее, чем довезли, и еще многим не досталось. Честно говоря, меня в очередной раз потряс уровень благосостояния трудящихся Москвы: топовую материнскую плату за $270 нельзя назвать предметом первой необходимости, однако их брали влет, а вот модели на чипсете i965, попроще и дешевле почти в два раза, даже некоторое время полежали на складе… Интересно, неужели и с автомобилями BMW седьмой серии наблюдаются схожие трудности?
Благодаря Тарасу, ваш покорный слуга смог оказаться в сотне счастливчиков. Принеся плату домой, я часа два изучал толстенную инструкцию, поражаясь — сколько умудрились запихнуть разработчики на стандартный кусок текстолита. Во-первых, у P5W Deluxe есть «родная» поддержка ATI CrossFire и, разумеется, два слота PCI Express x16.
Во-вторых, появилась поддержка памяти DDR2-800 — помнится, такие частоты были характерны для топовых видеокарт двухлетней давности, а теперь вот, пожалуйста, ими может похвастаться и «мама». Забегая немного вперед, скажу, что память эта пока довольно редка и неоправданно дорога (почти в два раза дороже DDR2-667), однако в начале следующего года, думаю, она станет чем-то вроде стандарта для мощных систем.
В-третьих, у моей новой материнской платы на борту живет могучее восьмиканальное звуковое решение от Realtek с аппаратной поддержкой High Definition Audio, декодером всех свежих разновидностей Dolby и другими звуковыми «вкусностями», которые… я никогда не услышу, потому что специально экспериментировать мне не хочется, а звуковая карта Creative X-Fi все равно обеспечивает заведомо лучший результат. Впрочем, если бы карты у меня не было, покупать бы я ее не стал.
В-четвертых, наблюдается настоящее изобилие коннекторов для подключения разнообразных SATA— и IDE-устройств. Вторые, кстати, очень полезны, потому что абсолютное большинство материнских плат, выполненных на чипсетах i945 и новее, могут предложить всего ОДИН (!) IDE-разъем, и если вы по каким-то причинам еще не поменяли винчестер на более современный SATA, то ему, в лучшем случае, придется работать на одном шлейфе с DVD-приводом, а в худшем — через переходник IDE-to-SATA или дополнительный PCI-контроллер. Последнее, казалось бы, совсем недурно, но и тут нас ждет неприятный сюрприз: PCI-интерфейс постепенно вытесняется с рынка, и на многих свежих «мамах» вы обнаружите всего два гнезда привычного белого цвета.
В описываемом случае такая плата создала бы кучу проблем. Если помните, DVD-рекордеров у меня две штуки, так что один IDE-интерфейс ими занят намертво. Подключать прекрасно работающий 200-гигабайтный WD с архаичным интерфейсом через переходник мне бы категорически не хотелось (медленно, да и не очень надежно), так что обращаем взгляд в сторону PCI и огорчаемся еще больше: двух разъемов мне не хватит ни при каком раскладе. Один займет звуковая карта, второй — дополнительный сетевой адаптер, потому что встроенный в материнскую плату придется пожертвовать в пользу шнурка, ведущего к хабу районной сети. Да, я знаю, что мои сложности можно отнести к следствию увлечения высокотехнологичными извращениями, но поймите меня правильно — в районной сетке есть много чего интересного, но подключаться через нее к Интернету меня ни за что не заставить, потому что она «лежит» по две недели в месяц. А вот «Стрим» вырубается не чаще раза в год, и это однозначно склоняет меня в его пользу. Итак, два разъема заняты, дополнительный IDE-контроллер втыкать некуда, неужели все пропало, и попробовать Core 2 Duo мне не светит?
Еще как светит! Потому что я, как настоящий параноик, поступил очень хитро: поменял старый винчестер на более емкий с SATA-интерфейсом и купил материнскую плату, к которой можно подключить аж четыре «старых» устройства и семь (!) новых. Причем RAID-массивы из последних можно организовывать как с помощью средств чипсета, так и при поддержке двух (!) встроенных контроллеров Silicon Image и Jmicron. Да, я еще забыл сказать, что SATA-винчестер можно подключить и снаружи, не разбирая корпус, — для этого в комплект включена специальная планка на заднюю панель.
А из трех PCI-разъемов занятым в итоге оказался всего один (той самой Creative X-Fi), потому что у платы имеется два гигабитных сетевых интерфейса, работающих на шине PCI Express, и… встроенный Wi-Fi-адаптер, что покрывает мои потребности с большим запасом. Причем Wi-Fi по каким-то причинам работает не на PCI Express и даже не на обычной PCI, а через хитро распаянный на краю материнской платы USB-разъем. Оценить изящность решения не могу, но, судя по опыту недельной эксплуатации в связке с роутером SMC, работает оно без взбрыкиваний.
Память DDR2-800 на момент сборки компьютера мне купить не удалось, хотя виновато в этом было стремление немного сэкономить. Дело в том, что упомянутые выше модули Corsair DDR-400 я приобрел совсем недавно, и продавец согласился принять их в зачет при покупке приемников. Однако реализовать соглашение до настоящего момента не удалось: у поставщиков, с которыми привык работать мой продавец, модули DDR2-800 появились только сегодня утром 10 , и в компьютере они поселятся не раньше, чем дня через три. А пока он прекрасно функционирует на странном коктейле из двух совершенно разных модулей Patriot и Transcend (один DDR2-667, другой DDR2-533), которые «спелись» в двухканальном режиме на частоте 533 МГц. Строго говоря, мое желание обзавестись именно 800-мегагерцовыми модулями 11 идеально подходит под классификацию «понты корявые», потому что в реальных приложениях единственной важной характеристикой памяти был и остается ее объем. Однако не стоит забывать, что E6300 — процессор с феноменальным разгонным потенциалом, и я планирую прописать модули в BIOS как 533-мегагерцовые, а потом наверстать недостающее с помощью разгона шины.
К слову, разгонный потенциал неплох и у самой материнской платы, все важные чипы которой покрыты толстым-толстым слоем меди, а за стабильность работы процессора на повышенных частотах отвечает восьмифазная система питания. Ну и, разумеется, в BIOS есть множество настроек для разгона — я пока только изучаю их, потому как при нынешних платах памяти экспериментировать не тянет. Очень, очень не хотелось бы обрушить с такими муками построенную и отлаженную систему. Но в том, что разгон состоится, нет ни малейших сомнений, и вы узнаете о нем из следующего «Письма».
Только не подумайте, что я распрощаюсь, не доложив хотя бы о промежуточном результате. После того как все необходимое железо собралось в моей квартире, я по пути в редакцию заехал в офис московского представительства компании MSI, где из рук Александра Немошкалова получил во временное пользование акселератор GeForce 6800 Ultra понятно-чьего-производства. По нынешним временам это уже старичок, но выглядит впечатляюще — честно говоря, впервые пришлось держать в руках видеокарту, занимающую два слота вместо одного. Сама-то плата — вполне обычная, разве что немного длиннее моего X800 Pro, но на ней красуется здоровенный радиатор, снабженный дико ревущей на максимальных оборотах турбиной. А что делать — на то она и Ultra, чтобы работать на завышенных частотах, а старый техпроцесс заставляет чип разогреваться до впечатляющих 64 градусов даже в состоянии покоя. Впрочем, это единственная претензия к видеокарте, которую до меня, скорее всего, протестировали все компьютерные журналисты столицы, да и ту я практически устранил благодаря программе Riva Tuner, позволяющей регулировать скорость вращения пропеллера на карте по своему усмотрению. Кстати, услышав мой рассказ о трудностях покупки «правильной» материнской платы, Александр сообщил, что «мамы» MSI для Core 2 Duo должны были появиться в Москве примерно через неделю после того, как я раздобыл свой экземпляр, и предназначались для системных интеграторов, так что до розницы они скорее всего не дошли.
Итак, система была собрана, настроена и снабжена привычным набором тестовых утилит. Первой я, конечно же, запустил SiSoft Sandra, где в тесте Multimedia Benchmark новый процессор, работающий на частоте 1,86 ГГц в два с лишним раза (!) «сделал» Pentium 4-XE 955, оба ядра которого снабжены «гипертрэдингом», двухмегабайтным кэшем и работают на частоте 3,56 ГГц! И это при том, что данный Pentium изначально стоил $999, тогда как нашего героя через месяц после начала продаж отдают за $220. К сожалению, не по всем тестам прирост оказался столь значительным. Скажем, в 3D Mark 2005 с установленным патчем 1.2.0 новая система смогла насчитать 5662 «попугая», тогда как P4-3000 в связке с X800 Pro выдавал 4178. Однако цифры не могут передать, насколько быстро стала работать система даже в повседневных задачах, как быстро открываются окошки и приложения, как резво распаковываются архивы… Нет, я не свихнулся после пережитого стресса — оказывается, XP может работать быстрее, если подсунуть правильный двухъядерный процессор.
О нюансах настройки компьютера, новом винчестере, борьбе с шумом и новом-старом антивирусе мы поговорим в следующий раз. А в заключение мне хотелось бы упомянуть об одном открытии, сделанном в ходе апгрейда. Оказывается, двухъядерный процессор, в два раза обгоняющий Pentium 4-XE по производительности, под нагрузкой нагревается всего до… 45 градусов Цельсия, будучи охлаждаем пятидолларовым китайским пропеллером с искусственно заниженной частотой вращения. Невероятно, но факт…
События, о которых вы читали последние минут двадцать или что-то около того, в сумме заняли две недели моей жизни, и это было очень тяжелое время. И морально (кому приятно, когда компьютер загадочно глючит и каждый раз на новый лад?), и физически (забеги по Москве в поисках комплектующих — удовольствие для туристов, но не для перманентно занятых людей). И теперь мне страшно даже представить, что надо снять крышку корпуса и поменять память на более быструю…
Впрочем, может это говорит усталость, а через месяц снова захочется погрузить руки в системный блок и поменять там пару ключевых узлов…
Vista, I’m coming for ya!
Искренне Ваш, Сергей Вильянов.
Автор благодарит компанию Onics и лично Тараса Комраза за то, что у него первым в редакции появился свой собственный компьютер на Intel Core 2 Duo.
Рубрика: Разговор на ходу
Маркетинговая неожиданность
Автор: Сергей Вильянов.
Benq-Siemens EL71: привет из героического прошлого
Активность компании BenQ после покупки мобильного подразделения Siemens одновременно удивляет и пугает. Насколько понятным и лаконичным был модельный ряд во времена немцев, настолько же он стал пестрым и перегруженным с приходом тайваньских бизнесменов. Мало того что в каждой подгруппе A, C, S и M теперь не один-два аппарата, а чуть ли не по десятку, так еще добавились дополнительные индексы AL, CF, CL, CX, EL и прочая, и прочая…
Нет, я даже не смею заподозрить новых владельцев в нарушении законов маркетинга — скорее, такие проблемы были в последние годы у немцев. Просто подобный «перегруз» прилавка якобы разными телефонами, которые на практике очень похожи друг на друга, сбивает потенциальных покупателей с толку и требует от продавцов-консультантов компетентности и профессионализма, которыми, увы, они не всегда могут похвастаться. Впрочем, оставим размышления об эффективных бизнес-моделях для других изданий, и перейдем к знакомству с аппаратом BenQ-Siemens EL71, попавшим ко мне для опытов. Сразу хочу отметить важный нюанс — несмотря на то что модель, в общем-то, не самая новая, мне предоставили предпродажный сэмпл, и некоторые недостатки могут быть связаны как с почтенным возрастом образца, изрядно потрепанного жизнью, так и с недоделанным программным обеспечением.
Если знакомиться с EL71 только по набору технических характеристик, не держа в руках сам телефон, буквально дух захватывает от их изобилия: тут тебе и алюминиевый корпус в модном «слайдерном» формате, и двухдюймовый экран с разрешением 320х240 точек, и поддержка EDGE, и Bluetooth, и слот для карточек miniSD… Телефон такой умный, что умеет воспроизводить видео в формате MPEG-4 и «айподовском» H.264, а еще синхронизироваться с Outlook, делать 1,3-мегапиксельные фотографии, проигрывать MP3 и — о чудо! — передавать звук на домашнюю Hi-Fi-аудиосистему. Кабель, правда, придется приобрести. Интерфейс у последнего, к слову, проприетарный, так что не рассчитывайте, что подойдет какой-нибудь экземпляр из домашней коллекции. Нет, старые кабели Siemens тоже не пригодятся — в EL71 используется разъем с кодовым именем Nano, совместимый только с самим с собой.
Но давайте же включим телефон, чтобы поскорее насладиться чудесами прогресса! Например, сфотографируем что-нибудь с пятикратным цифровым зумом. Я сказал — сфотографируем! Можно без зума! Можно не очень быстро. Может, хотя бы перейдем на иконку камеры в меню? Эй, товарищ телефон, ты вообще будешь реагировать на мои просьбы?
Именно так я и разговаривал с EL71 в первые минуты после включения, пока не сообразил, что он все же реагирует на мои действия, но… с десятисекундной задержкой. Просто другие производители не пускают пользователя в некоторые пункты меню аппарата, пока он окончательно не «воспрянет ото сна», а в BenQ решили продемонстрировать стремительность загрузки, которая на практике вызывает легкое раздражение. Минуты через две аппарат просыпается и реагирует более-менее оперативно, однако это оперативность на уровне древнего Siemens S55, электроника которого с большим трудом справлялась с обслуживанием цветного экрана первого поколения. В нашем случае картина очень похожая: EL71 изнутри поразительно похож на Siemens S75, экран которого, напомню, обучен отображать всего 132х176 точек. Понятное дело, когда этих точек становится в три с половиной раза больше, старая электроника начинает захлебываться потоком данных, а пользователь сталкивается, как минимум, c секундной задержкой на каждое из своих действий. Сам-то экран у EL71 очень неплох, но я бы на вашем месте не стал смотреть на этом аппарате кино, как на iPod или Pocket PC: фильмы с разрешением 320х240 и приличным битрейтом тут больше напоминают странное слайд-шоу.