Дуэйн Диана. Мир Спока

   «Нет».
   Она немного двинулась, издавая шуршание и звон.
   – На этой планете традиционно проявление учтивости к гостям, сказала она, – на любом собрании гость – представитель наименее гоминидного вида – чувствует себя желанным, ему предлагают говорить первому. Я вижу, что вы поступили также со мной, так как здесь нет представителей Хорт или афизиологических существ, – едва слышный шорох удовлетворения прокатился по толпе. – Ну что ж, – продолжала она, – я благодарю вас от всей души за приветствие и, отбросив формальности, хочу добавить, что мне очень приятно вернуться снова на землю Академии. Сюда, где я прочитала столько трудов, и где меня научили сомневаться даже в собственном здравом смысле.
   Она немного развернулась. Это был знак учтивости по отношению к гоминидам, так как глаза К-с-т-лки располагались вверху и по бокам ее куполообразного тела, и она могла видеть аудиторию одновременно со всех сторон без всяких поворотов. Отраженный от ее стеклянного тела свет мерцал и двигался вместе с ней.
   – Я хочу поговорить с вами о развитии науки во Вселенной, сказала она, – ее развитии на Вулкане и о некоторых событиях, произошедших в науке с тех пор, как Вулкан присоединился к Федерации сто восемьдесят лет назад. Я не хочу сказать, что в плане науки Федерация за эти годы сделала для Вулкана гораздо больше, чем могли бы дать ему две или пять тысяч лет в изоляции. Извините меня, – сказала она, – если я не буду касаться этического аспекта науки.
   Она снова развернулась, издавая звон.
   – Вы, без всякого сомнения, слышали тех, кто говорит о том, сколько хорошего Вулкан сделал для Федерации, – продолжила она. – И я соглашусь с ними: улучшение технологии транспортации, на которой практически основывается девяносто процентов наших современных технологий, экстраординарные открытия в медицине, особенно в генетике, в которой Вулкан является большим экспертом, чем любая другая планета, исследования в астрономии, космологии и космогонии, которые открыли большие пространства для космических кораблей Федерации, и многое другое. Большинство из вас подготовились к дебатам и точно знают, что конкретно дал нам Вулкан, – в ее голосе зазвучал задор. – Мои собственные исследования здесь дали мне много удивительных открытий, и я ценю это…
   – Однако позвольте мне добавить следующее: виды, входящие в Звездный Флот, в основном люди с Земли, владеют даром, который равноценен любому дару, предложенному Вулканом. Человеческие существа особенно сильны в научной постановке вопросов. Неожиданные, странные, даже нелогичные вопросы. Я знаю, – сказала она, услышав неодобрительный шелест, прошедший по рядам слушателей. – Логика важна.
   Но есть вещи, для которых логика не годится.
   – В основном, это сами люди, – послышалось замечание кого-то из публики. Джим удивился: похоже, амп-поле фокусировалось на том, кто начинал говорить выше определенного порога голоса.
   – Легко сказать, – парировала К-с-т-лка, голос звучал так, словно она забавлялась. – Они могут дать вам чувство юмора. Даже у Сурэка оно было, и он ничего не говорил насчет того, чтобы от него избавиться. По поводу того, что сказал или не сказал Сурэк, что он имел в виду, а что нет, существует такая большая путаница, какой я не встречала ни по одному другому вопросу на планете.
   – Вы сказали, что будете говорить только о науке, – сказал другой голос откуда-то сбоку.
   – Я и говорю, – ответила К-с-т-лка. – Я говорю о семантике. Сурэк был специалистом во многих областях, но в семантике он был величайшим экспертом. Без сомнения, сейчас нет такого хорошего семантиста, как Сурэк, поскольку сложно понять, что он все-таки имел в виду. В любом случае, – продолжила она, – как я уже говорила, есть области науки, где логика бесполезна. Такие, например, как так называемые «непричинные» науки, которые являются основным предметом моих исследований здесь: когда следствие не обязательно следует за причиной, логика становится слишком ненадежной, чтобы на нее полагаться. И если вы на время забудете о логике в этих науках, богатство открытий польется на вас из Вселенной, которая была упряма и замкнута, пока мы обращались к логике в классическом ее смысле.
   – Я говорю, – продолжила она, снова поворачиваясь, – что в отношении науки, у людей есть что дать вам. В течение ста восьмидесяти лет этот ресурс был к услугам вулканских ученых, как бы вы его не называли – «созидательная нелогика», «алогичная точка зрения», «аха» опыт. Отвергните их, и вы можете говорить и делать все, что вам будет угодно, но ваши опыты уже никогда не будут такими эффективными, такими опасными. Опасность, возможно, и есть ключ. Без непредсказуемости, без мистики нет радости в науке. И сумасшедшие предложения землян, определенно, являются частью непредсказуемости, так как они – часть Вселенной, которая, как мы начали понимать, более загадочна, чем можно себе представить. Повернуться спиной к голосу, который говорит посредством людей, это значит отвергнуть часть Вселенной. Сделайте это, и ваша информация будет неполной.
   Она остановилась и рассмеялась: мягкое арпеджио, которое отразилось от стен.
   – Помню последний труд, который я написала здесь, – продолжила она, – о том, что пресса позлее назвала «элективным инверсионным приводом для звездных кораблей». Мои коллеги в академии не пришли к согласию по многим уравнениям. Большинство из них думали, что они сумасшедшие. Однако они приняли отличное от их собственного понятие математики гамалькийцев. Им тоже пришлось признать, – сказала она с улыбкой, – что, когда мы построили наш аппарат, то уравнения сработали. Это поначалу вызвало досаду. Ведь когда понадобилось вмонтировать этот аппарат в звездный корабль и спаять его, это было сделано, между прочим, инженером-человеком, гением в физике.
   – Это была та самая миссия, которая практически уничтожила звездный корабль «Энтерпрайз», не так ли?
   – Я думаю, что не так мало его полетов могут подойти, под это описание, – парировала К-с-т-лка. – Я думаю, вы имеете в виду, что тот аппарат был бесполезен и неудачен. Ну что ж, это была одна из самых удачных неудач, которая постигла науку за последние годы. Во время «неудачи» мы узнали гораздо больше о структуре соседнего альтернативного космоса, чем любые сто вулканских гиперфизиков выяснили бы за годы. Понадобились люди со всеми их отличиями и непостоянством, чтобы это случилось, и нет более яркого примера успеха в выбранном мной поле деятельности. Я думаю, что целенаправленно отказаться от человеческого влияния, целенаправленно отбросить подход, который дает такие прекрасные результаты, просто потому, что вам не нравится стиль этого подхода или потому, что он заставляет вас нервничать – это значить ограничить то, чего может достигнуть ваша наука. И так.как цель научных изысканий в том, чтобы познать Вселенную настолько полно, насколько это возможно, то вы саботируете эту цель в ее основе. С таким же успехом вы можете прекратить научные изыскания вообще. Это абсолютное вызывающее расхождение с логикой, и откровенно говоря, вулканцы, я ожидала от вас большего.
   В толпе слушателей раздался веселый шумок под девизом: «Хорошо, давайте подеремся!» Если бы это была группа людей, Джим даже и не подумал бы беспокоиться, но спектакль с участием вулканцев, обычно придерживающихся протокола, таких сдержанных, которые теперь, перебивая друг друга, говорили с ледяной ясностью, которая означала крайнюю злобу…
   – Ну, вот и обычная потасовка, – пробормотал Джиму Маккой, прослушав гневные восклицания, и в некоторой степени такие же разряженные ответы К-с-т-лки. – Ого, вот с этим нам придется иметь дело, так?
   Джим кивнул, задаваясь вопросом: «А смогу ли я держать под контролем свои эмоции? Тут, похоже, много злобы…»
   – Может быть, мне лучше впрыснуть Аэролев-6, прежде чем мы продолжим, – сказал он тихим голосом.
   Маккой хихикнул.
   – Лекарство? Просто дыши глубже. Теперь шел какой-то спор по поводу «активного» противопоставления «пассивного режима» и «жизни физического противопоставления, как жизни сознания». Вулканец, высокий и весьма респектабельного вида, некоторое время распространялся о том, что слишком большое вовлечение в активную жизнь и физическую реальность было ошибкой в балансе, раз даже К-с-т-лке, как физику, пришлось признать, что Вселенная почти вся состоит из пустого пространства, и ничего нет там реального…
   – Распелся, – прошептал Маккой Джиму. Кирк кивнул.
   – Ах, – сказала К-с-т-лка, – старая проблема дихотомии. А вы не думаете, что одна из этих «жизней», физическая реальность или теоретическая ирреальность, может иногда превалировать над другой?
   Скажем, более действительной?
   – Совсем нет, – ответил вулканец. – Это классическая ошибка в мировоззрении, если так можно сказать, человеческая ошибка.
   Иллюзорность и внутренняя субъективная природа физического существования, возможно наиболее важная и показательная из его характеристик. Когда имеешь это в виду на большинстве уровней сознания, то не существует таких вопросов, как сегодня.
   Джентльмен был настолько занят разглагольствованиями об иллюзорной природе материи, что даже не заметил, как К-с-т-лка мягко спустилась со сцены и пошла к нему по проходу между рядами. Что же касается ее дальнейших действий, то даже вулканец не может не отреагировать, когда силиконовая форма жизни кусает его за ногу.
   – Очаровательно, – прокомментировала К-с-т-лка. – Для того, кто на большинстве предметных уровней не существует, вы кричите с большим энтузиазмом. Рассмотрите этот вопрос повнимательнее.
   Глаза Джима были большими как блюдца, когда он повернулся к Споку.
   – А такие вещи разрешены?
   – При данной форме дебатов, – сообщил Спок, – разрешено все, вплоть до ритуальных дуэлей.
   – Напомни мне, если я захочу вступить в драку с кем бы то ни было здесь ради науки, – пробурчал Маккой.
   – Еще вопросы? – поинтересовалась К-с-т-лка, когда добралась до сцены. Из публики вопросов не последовало. – Я, как и люди с Земли, являюсь представителем молодой расы. Мы полетели в космос около двух тысяч лет назад. Я согласна жить в мире с людьми. Их непредсказуемость, их способность находить «обходные пути» и разглядеть суть проблемы делает их совершенными партнерами в науке, а тем, кто хочет исключить их потому, что они молоды, или потому, что они не такие, я могу только сказать, что вы должны наслаждаться Вселенной, потому что мы будем скучать без вас. Благодарю за внимание.
   Последовали жидкие аплодисменты. К-с-т-лка спустилась со сцены и направилась вверх по проходу. Когда она проходила мимо Маккоя, Джим мог расслышать ее мягкий звон:
   – …показала этому кретину. Да пребудет со мной весь Зен…
   Затем выступили еще два докладчика, старая вулканка и красивая молодая тэларитка. Их доклады были сухими и спокойными, никто не перебивал их, как К-с-т-лку. Джим задавался вопросом: «Может, это потому, что они поддерживали отделение, ссылаясь на то, что, по их мнению, фонды, отпускаемые Федерацией на внезапные исследования, были урезаны на Вулкане».
   Чуть позже наступило время перерыва. Дебаты должны были продолжиться тремя часами позже.
   – Интересно, все остальное будет тоже таким же возбуждающим? заметил Маккой, когда они направлялись перекусить.
   – Я предполагаю, что температура несколько повысится, когда будем выступать мы, – сказал Джим. – Спок, ты можешь посоветовать какоенибудь заведение неподалеку?
   – Да, – сказал он, – «Накх-ланта» в старом городе очень неплох. Я дам вам координаты. Но меня с вами не будет.
   Маккой с интересом посмотрел на него.
   – Куда это ты собираешься? Спок старался выглядеть веселым.
   – Я думаю, что ты сказал бы: «Мне нужно переговорить с моей эксженой» – ответил он.

* * *

   Найти ее оказалось совсем нетрудно, особенно когда Спок ознакомился со списком пришедших в Зал Голоса и нашел, что она там не записана. Ее коммуникационный код числился за полусельской общиной, а дом находился на расстоянии около четверти окружности планеты от того места, где сейчас стоял Спок. Он телепортировался.
   Дом был больше по размерам, чем дом его отца. Более того, он сам по себе говорил о многом, построенный в стиле, популярном незадолго до того, как Вулкан присоединился к Федерации, и частично находился под землей, так, чтобы можно было наблюдать ландшафт местности и наслаждаться им. Сады, окружавшие его, были полны экзотических растений, большая часть которых была завезена с других планет чувствительные растения, которым требовалось большое количество воды.
   Все вместе – дом и сад – открыто говорили каждому прохожему, что хозяева обладают солидными средствами.
   Спок подошел к входу и коснулся панели возвещения.
   – Да? – послышался голос. Он был очень прохладным и принадлежал ей. Спок замер в нерешительности.
   – Спок, – наконец ответил он.
   Около двух минут ничего не происходило: ни ответа, ни движения внутри, которое он смог бы расслышать. Он уже было собирался отвернуться от двери, как она вдруг открылась.
   ТгПринг почти не изменилась с того времени, когда он видел ее в последний раз: хладнокровная, стройная, высокая, очень красивая. Он изучал ее лицо, пытаясь разглядеть какие-нибудь следы лет, прошедших с той церемонии на Месте Брака и Вызова. Но их не было. Прекрасные, полуприкрытые глаза также изучали его.
   – Я не думала, что ты придешь, – сказала она.
   – Объясни.
   – Я не думала, что у тебя хватит мужества, – объяснила ТгПринг. Входи, если хочешь.
   Он последовал за ней в зал, чувствуя себя не в своей тарелке.
   – Могу я предложить тебе освежиться?
   – Да, – ответил он, но только потому, что было чрезвычайно грубо отказаться. Одно он знал со всей определенностью: он не попросит воды.
   ТгПринг вышла и принесла два бокала фруктового сока. Спок отсалютовал ей своим и выпил все сразу, что означало, что гость находится здесь по делу, и не намерен проводить долгое время под этой крышей.
   – Пожалуйста, садись, – предложила она, присаживаясь сама.
   – Хорошо. Я пришел, чтобы спросить тебя, – начал он, отставляя стакан в сторону, – каково твое участие в дебатах, которые проходят в настоящее время?
   – Я вызвала их, – сказала она. – Логика совершенно точно привела бы тебя к этой мысли, если бы люди полностью не испортили твой разум.
   – Моя логика как раз к этому меня и привела, – сказал Спок.
   Он не собирался давать ей возможности уязвить себя.
   – Стонн умер, – сообщила она.
   – Я слышал. Очень сожалею. – Это было почти правдой. Она сидела неподвижно и смотрела ему прямо в глаза.
   – Тогда ты, наверное, уже собрал информацию о том, что здесь происходило. Когда он взял меня после Вызова, после того, как ты «победил» своего капитана и освободил меня, мы жили какое-то время хорошо. На Кунут-калифи все прошло не так, как я планировала. – Это говорилось хладнокровно, но голос ТгПринг имел какой-то необъяснимый оттенок заупрямившегося ребенка, разгневанного тем, что он не получил сладкую конфету. – Стонн становился невыносимым, постоянно думая о том, что, возможно, я захочу тебя или кого-нибудь другого. Он пытался возбудить в себе плакту, чтобы я возжелала его. – Спок кивнул, существовали таблетки, которые использовались для этого. Прием их был очень рискованным занятием, но некоторые чувствовали, что риск стоит того, чтобы попытаться.
   – Он умер от гормонального дисбаланса, какой-то формы «эндоадреналиновой бури», – сообщила ТгПринг. – Я была не очень расстроена. Он сделал меня хозяйкой своих поместий, и, хотя они были малы, все же удовлетворяли мои нужды. Но через определенное время я вдруг осознала, что ты снова ограбил меня, ты и твой капитан, ведь именно страх перед тобой заставил Стонна принимать таблетки. Я опять не получила то, чего желала, и в этом твоя вина.
   Спок сидел очень тихо. – «Как мне выразить то, о чем я думаю? Она ведь тоже виновата в случившемся…» – Но он оставил свое мнение при себе.
   – Я решила отобрать у тебя все то, что ты отнял у меня, продолжила она, – твою будущую жизнь, твоего капитана – все, что смогу, чтобы причинить тебе боль, какую ты причинил мне. Это был бы ашв-кежх.
   Спок онемело кивнул. «Ашв-кежх» означало «месть хуже смерти».
   Смерть по сравнению с ситуацией, когда происходит такое, кажется несложной и даже желанной.
   – Я посмотрела вокруг, – сказала она совершенно спокойно, – и обнаружила, что вулканцы, которые боятся Федерации, враждебно настроены против Земли. Мне показалось, что оружие дожидается меня.
   Сначала я инвестировала все, что осталось от Стонна. Я действовала очень осмотрительно и сумела сделать кучу денег на межзвездном рынке недвижимости.
   – Затем, – продолжала она, – я стала делать крупные пожертвования в разные организации и органы печати. Ты бы только посмотрел, как быстро они переметнулись ко мне. Через них я нашла вулканцев, которые с охотой начали говорить такие вещи о землянах, которые возбуждали в других ненависть к людям. – Ни один мускул не дрогнул на ее лице, когда она говорила. – Я терпеливо ждала. Медленно начал формироваться скелет мнения: он сам питал себя, так как слухи распространялись независимо от того, соответствовали они правде или нет. Я использовала и другое оружие. Я подкупила некоторых официальных лиц, которые осознали, что их должности несколько потеряли свою значимость в связи с влиянием землян на Вулкане. Я также подкупила персонал разных средств массовой информации, чтобы они выделяли некоторые статьи, а значения других занижали. И, постепенно, общественность начала осознавать проблему в отношениях с Землей, а правительственные чиновники, почувствовав возмущение народа, стали бояться за свои посты, Когда стало совершенно очевидным, что избиратели требуют выхода из Федерации, то правительство уступило.
   Она слабо улыбнулась. Это была победная улыбка.
   – Вот так мы пришли к тому, что сегодня имеем. Голосование пройдет очень быстро, и мы окажемся вне Федерации. С этого момента ты не сможешь что-либо отнять у меня, потому что ты либо останешься здесь и потеряешь своего капитана и космический корабль, без которого ты ничто, или вместе с ними отправишься в изгнание, как и твои родители.
   В любом случае, я буду отомщена.
   Прошла целая минута, прежде чем он смог что-либо сказать.
   Единственное, что пришло ему в голову:
   – Логика без изъяна, – Спасибо, – сказала она. – Есть что-нибудь еще, что тебя интересует? Спок покачал головой, – Тогда я прошу тебя оставить мой дом, – сказала она. – Мне нужно сделать несколько звонков. Возможно, мы увидимся еще раз. Я приду в Зал Голоса, чтобы понаблюдать за тем, как вы с капитаном будете выступать за сохранение союза с Землей. Я думаю, это будет выглядеть очень забавно.
   – Уверен, что так и будет, – сказал Спок и поднялся.
   Она проводила его до двери.
   – Прощай, Спок, – сказала она.
   – Живи долго, – ответил он, поскольку пожелать процветания не смог.
   Он покинул дом, пошел по тихой пыльной дороге, вызвал «Энтерпрайз» и телепортировался на корабль, чувствуя в первый раз за свою взрослую жизнь слабую тошноту, и причина этого не могла быть устранена лекарствами Маккоя.

Глава 10
ВУЛКАН – 5

   Мрак и звезды. Никакого движения в этой пустоте, кроме теней, когда корабль разворачивается по направлению к солнцу. Мирно скользит он в ночи, тонкий, темный корпус, вращающийся во время движения, молча дрейфуя в космосе.
   «Сражение продолжалось в та-Валште восемнадцать дней, пока протекторат Махн-хех не отверг притязания соседнего Лахирхи на эту территорию в районе Текех». В его голове проносились изображения: бегущие фигуры, голубой пучок огня, вылетевший из задымленного окна, звук бьющегося стекла, и грязь, ставшая зеленой от крови лежащего на ней тела: рука оторвана и отброшена взрывом, половина головы снесена.
   Целая улица того, что раньше было пригородными домами, теперь сожжена, стекла домов выбиты, земля перед ними изрыта и опалена, камни мостовой вывернуты и разбросаны в разные стороны. «Представители Махн-хеха и короля Лахирхи в заявлении для инфосетей сообщили, что на данный момент никаких переговоров не планируется». Изображение упитанных мужчин и женщин, зачитывающих заявление в тихой комнате, полной корреспондентов. «Лорды Махн-хеха утверждают, что район Текеха был освоен в 164 330 году членами их лордства, и требуют немедленной передачи территории и выплаты репараций, включая дополнительные выплаты в качестве выкупа за заложника, одного из сыновей короля Лахирхи. Лахирхи отверг эти требования и заявил, что любые поползновения со стороны лордов могут вызвать ядерную атаку, подобную той, с помощью которой его королевство свергло правительство соседнего Овека две декады тому назад». Изображение кратеров, одних кратеров на пустой земле, когда-то обрабатываемой фермерами, если судить по сельской дороге, которая проложена через нее и сейчас опустошенная нейтронными снарядами.
   «В боевых действиях между Дувехом и Лассирихенскими провинциями видны признаки завершения конфликта, но небольшая группа террористов грозится уничтожить оба правящих дома, если их требования по участию в переговорах не будут удовлетворены в течение десяти дней». Изображение богато одетых вулканцев, сходящих с тяжелым грузом по парадной лестнице полуразрушенного дворца. «Ночной Альянс, ответвление старого Мастер-крафта, расформированного после смерти их лидера ТгМехеха в ховеравтокатастрофе, потребовал брака в обоих королевских домах и плату за невесту и жениха в размере пяти миллионов накхов…».
   Она вздохнула и позволила своему сознанию отключиться от видений.
   Они наскучили ей. Похоже, что в новостях сегодня не было ничего, кроме сражений. По крайней мере, хоть здесь был мир.
   Элаес закрыла глаза и снова увидела разрушенный замок, в то время как диктор продолжал рассказывать о разделе земли и денег. Она снова вздохнула и настроила свое сознание на один из развлекательных каналов, снова переключилась и увидела сначала зал, потом комнату.
   Лениво она сканировала место в поисках идентификации сознании. Но никого из знакомых не было рядом, даже Мишиха, который находится на связи всегда, когда не спит. Элаес предположила, что где бы он не находился, там сейчас ночь. Она вспомнила: он был около одного из полюсов… Ретакх – вот как называлось это страшное место. Впрочем, и здесь небезопасно, но, по крайней мере, никто не сбросит на тебя селекционную химическую бомбу, чтобы защитить от набега диких животных.
   Элаес сканировала. Это только называлось сканированием, хотя на самом деле это ощущалось как легкое парение над схематическим ландшафтом, наполненным твердыми геометрическими образами, которые содержали сообщения. На внешней стороне каждого из них содержалась идентификационная информация для того, чтобы можно было определить режим, в котором работает сознание, пославшее его: злобное, приветливое, заинтересованное. Если ты был заинтересован, то входил внутрь и читал сообщение, возможно, даже добавлял что-то к нему. Она проверила несколько таких, проплывая мимо, и не нашла ничего, что могло ее заинтересовать. Ей не нравилось соприкасаться с застывшей информацией, хотелось дотронуться до живого сознания. Ханеш тоже жаловался на это, но, честно говоря, Ханеш жаловался на все и ненавидел сети.
   «С таким же успехом я могу и выйти», – подумала она. Она ничего не знала о том, что происходило на корабле, хотя ей было известно, что Пекев должен был в это время вернуться с работы. Но Элаес была уверена, что ничего интересного не принесет. Так продолжалось уже несколько месяцев.
   «Зачем тогда выходить», – подумала она и нырнула опять в сеть.
   Она стала искать кого-нибудь, с кем можно было поговорить. Элаес плавно плыла под огненным солнцем, ей ужасно хотелось, чтобы существовали еще какие-нибудь состояния, кроме мира и войны.

* * *

   Пекев тихо чертыхнулся: его космический костюм издавал какое-то шипение. Воздух, щекотавший ногу, выходил где-то внизу, около шва.
   «Совсем некстати», – подумал он, но в данный момент ничего нельзя было сделать. Вернуться на корабль, чтобы заделать течь, обойдется гораздо дороже, чем стоит воздух в костюме, да и отец не похвалит его.
   И тогда его снова накажут за основным приемом пищи.
   «Но, собственно говоря, – подумал он, – трудно припомнить случай, чтобы отец был чем-то доволен?» Под холодным светом звезды он покачнулся, борясь с гравитационным аппаратом, который прикрепил к камню.
   Это был особенно большой астероид, который выглядел достаточно пригодным для разработки: угольная чернота поверхности и тяжелый стеклянный блеск говорили о высоком содержании углерода. Со временем он научился распознавать эти признаки. Конечно, все получилось не сразу: углеродисто-матричные астероиды попадались нечасто, они составляли десять процентов от общего их числа, гораздо чаще попадались железные и никелевые, но они были бесполезны.
   Спец-грав аппарат был большим и громоздким. Так и должно быть, ведь он нес на себе небольшой двигатель, необходимый для доставки астероида к кораблю и для поддержания камня в стабильном положении, в то время как рыхлитель вгрызался в астероид и забирал образец. Сегодня Пекев как раз занимался сбором образцов. Вчера он провел около восемнадцати часов на дальнобойном паке, подгоняя к кораблю несколько многообещающего вида камней. Это была рутинная работа: сканирование пространства, выбор направления, поиск камня и изучение его, а также буксировка к кораблю, уравнивание собственной скорости со скоростью корабля (что часто занимало еще пару часов тяжелой работы с толкачом), а затем отправлялся за следующим. Пекев все еще чувствовал боль в спине от постоянного давления толкача при движении, нога болела в том месте, где первый камень, который, как потом оказалось, был совершенно бесполезным, прижал его к толкачу. Это был небольшой просчет при буксировке, но Пекев был страшно рад, что его не убило вообще.