Страница:
Глава 9
Дневная смена медсестер
Звякнув койкой, растрепанные девицы разом расцепились; сели и настороженно уставились на него. Были они абсолютно нагие; две сильные, крепкие самки леопарда; две сцепившиеся из-за куска антилопы тигрицы; не поделившие льва, самые сильные и умелые в прайде львицы-людоедки. Сгорбясь под прицелом горящих глаз, Порнов на деревянных ногах дошагал до тумбочки и вынул оттуда бутылку; глянул туда-сюда; штопора нет - ну, не искать же; коротким ударом снес горлышко и протянул бутылку Броу. - На, выпей, - сказал он. - Легче будет; честно. Подумал и добавил: - Только губы не порань... - Видала? - спросила Броу. - Видела ты когда-нибудь такое чудо? - Дай сюда! - она выхватила у него бутылку, задрала голову и принялась глотать тугую струю; та била ее по губам, по лицу, не каплями, струями разлетаясь вокруг; облив себя и Лео с головы до пят, наставив красных пятен на подушках и простынях, Броу в пять секунд прикончила бутылку. Опьянела она моментально; запустила бутылкой в Порнова - тот, впрочем, легко увернулся. - Как это: гулять, так гулять! - разудало сообщила она Лео. - Мне давно уже хотелось тебя и Мич в одну постель затянуть и порезвиться; а тут такой случай представился!... Она скомандовала в никуда: - Мич сюда! Нагую; без оков... Броу посмотрела на Лео, на себя - и хитро подмигнула сестре. - Сейчас еще и посмеемся... Вытащила из воздуха кинжал, проткнула им лужу на подушке и швырнула Порнову: - Возьми в руку и сядь. Если хоть слово скажешь, я ей не тебе! - голову отвинчу; и пикнуть не успеет! Порнов сел; ноги и так плохо держали его. За дверью послышалась возня. - Ложись! - Броу схватила за руку сестру и рухнула с ней навзничь. - Замри! Дверь распахнулась, и в комнату влетела Мич; по инерции сделала несколько шажков и в ужасе воззрилась на кошмарную картину. В покрытой страшными красными пятнами постели лежали два густо окровавленных женских тела. Мич вскрикнула, схватилась за горло и, не веря своим глазам, отшатнулась назад; прижалась спиной к двери и тихонько поехала вниз. - Порнов! Ты что наделал! Ты с ума сошел! - тихонько всхлипнула она, не отводя взгляда от окровавленного ножа в его руке. - Зачем ты; о боже... Лео... Броу... Девочки... Ой, мамочки, что же это... Порнов демонстративно размахнулся и изо всей силы всадил кинжал в крышку рядом с собой. Лежащая сверху Лео вздрогнула и уставилась на него. Мич взвизгнула и сильнее вжалась в стену. - Хитрый! - усмехнулась Броу и тоже открыла глаза. - Как это: не мытьем, так катаньем?! Все, Лео, слезай; спектакль окончен. Она взбрыкнула задом, сгоняя с себя сестру, и вновь уселась, скрестив под собой ноги. - Вот парочка, да? - пожаловалась она Лео. - Вот ты бы как себя повела, если бы их двоих в таком виде застала? - Ну, не знаю, - уклонилась от ответа Лео. - Испугалась бы... - А эта - пожалела; не его - нас пожалела, - заметила Броу, плавным пассом приводя все вокруг в порядок. - Прямо дети малые; а туда же лезут, в наши взрослые игры... Кстати, об играх!... Она деловито потерла ладони и мигом переодела Порнова во все белое, медицинское; теперь на нем были больничные широкие шаровары, на туловище колом сидела свеженакрахмаленная рубаха. Себя и сестер она нарядила в белые кружевные чулки, такие же трусики и подвязки; на груди у всех оказались белые фартучки; на головах миленькие шапочки. - Девочки! У меня к вам есть предложение, - Броу обвела компанию шалым взором. - Давайте сыграем в одну детскую игру; "врач и больной" называется... Я об этом уже лет десять мечтаю; как бы нам всем троим собраться и маленькую групповушку устроить. С Лео у нас на этот счет проблем не было; но, чтобы мужчина еще и Мич устроил - тут мне пришлось повозиться... и не только мне. Мич, давай, решайся; не век же в девках ходить! Мич все еще сидела у дверей, поджав коленки к груди; голова ее под шапочкой была гладко выбрита, скулы заострились, глаза впали; на запястьях краснели следы недавних оков; недоумевающий взор ее был прикован к отряхивающейся, прихорашивающейся парочке. - Ну, Лео - ладно, я понимаю, - тихо сказала она. - Но ты, Броу; ты ведь, вроде, нормальный человек; зачем же так... - Щас в рожу вцеплюсь! - тут же вскинулась Лео; Броу нетерпеливым жестом остановила ее на полпути. - Было бы предложено, - заявила она с пьяным гонором. - Мне почему-то показалось, что мы - сестры; возможно, я ошиблась... Но, как говорит наш общий знакомый, и это не помешает нам выпить. - Порнов, еще бутылку! - приказала она. Порнов послушно наклонился и нашарил в ящике бутылку; когда он поднял голову, перед ним на тумбочке уже стояли три хрустальных бокала золотистого цвета; Порнов стал припоминать, где он их уже видел; но тут бутылка дрогнула в его руке и выплюнула пробку прочь. - Удивлен? - ухмыльнулась Броу. - Наливай! Почти не булькая, темное оливковое масло цвета багрового заката тяжелым плотным потоком устремилось в бокалы. - Два дай сюда, один отнеси ей! - распорядилась Броу. Порнов раздал сестрам бокалы и поковылял к Мич; аккуратно поставил его перед ней на пол; сам вернулся обратно на тумбочку и безразлично уставился в потолок. - Что вы с ним сделали? - глянув на Порнова, тихо спросила Мич; на вино она даже не посмотрела. - Пока ничего; пообещала лишь голову открутить, если хоть слово скажет! - сообщила Броу и подняла бокал к глазам. - За встречу! - За встречу! - эхом отозвалась Лео; чуть отвернулась от Броу и свободной рукой быстро сунула в рот крошечную пилюльку. Мич, дотронувшаяся было до бокала, отдернула руку и кинула на Броу недоуменный взгляд. - Лео, ты меня удивляешь! - воскликнула та, поднесла бокал ко рту и выпила до дна. - Пейте, не бойтесь! Я, конечно, женщина строгая; но чтобы вот так, взять и отравить родных сестер... абсолютный нонсенс! - Почему нельзя? Отца же можно; чем я лучше? - глухо спросила Мич. Она резко протянула руку вперед и взяла бокал; в несколько крупных глотков опустошила его и опустила голову на колени; бокал выкатился из разжавшейся руки на пол и бесследно исчез. - Ерунду несешь, - фыркнула Броу; она опрокинулась на подушки, сложила руки под головой и принялась изучать ту часть потолка, что так долго и упорно мозолил взглядом Порнов. - Ядом ту штуку в папином бокале назвать можно только с большой натяжкой; вот если б кто другой бокал пригубил, умер бы точно. Не дождавшись прихода смерти, Мич шевельнула головой. - И что же это за яд такой специальный, - спросила она, - что он только для королей безопасен? Броу открыла рот, но сидевшая рядом Лео схватила ее за руку. - Я расскажу, я... ну можно, - умоляюще протянула она. Броу лишь улыбнулась краешком губ. - Да не для королей он безопасен, - выпалила Лео. - А для папы, дурья твоя голова! Чувствуешь разницу? Видела, я таблетку съела? Это сильнейший антидот - противоядие; помогает против любой известной нам отравы и практически безвреден. Мы с Броу месяц перед этим пиром сыпали его папе в суп; да выпей он весь кубок, и ничего, кроме легкого расстройства желудка, не получил бы... А ты, дурочка, и впрямь решила, что мы его угробить хотим? Глупая, нам всего-то и надо было, что тебя, любимицу, спихнуть; и нам это удалось, разве нет!? Посмотри, где ты - и где мы; ни одного заклинания у тебя толкового не выйдет; и дурачок этот твой юродивый тебе не сильное подспорье в пути. А мы... а мы... у нас с Броу все есть; я хотела путешествовать - весь космический флот мой, куда хочу - туда лечу, я уже тысячу звезд облетела; и везде балы, приемы, кучи прекрасных принцев... не то, что этот мозгляк... э-э-э... безмозглый, вот ! - Броу хотела пойти в науку, - вдохновенно прдолжала Лео. Вот, видишь, наша бывшая яхта теперь вся ее; несколько крупных открытий, титулы всякие... - Лео, перестань. - поморщилась Броу. - Я что, я ничего, - стушевалась Лео и обернулась к Броу. - Ты извини, я твой уклад жизни не совсем понимаю; но ведь я чистую правду говорю; ты, конечно, не на виду, как я; но столько людей ученых, и каких - тебя уважают, я сама слышала! - защищаясь, воскликнула она. - И между прочим, среди них такие красавцы есть, - о-го-го... - Не знаю, что ты в этом уродце нашла, - заключила она неожиданно, - Не понимаю и все; ну, смелый; извини, конечно, заяц тоже смелый - зайчиху крыть. Мич недоуменно перевела взгляд с Лео на Броу и обратно. - Я тут с твоим дружком развлеклась немного, - беспечно глядя в потолок, сочла нужным объяснить Броу, - Как это: проба пера, милостивый государь. Одобряю твой выбор; очень бойкое перо. - Сволочь, - прошептала Мич пораженно. - Какая же ты, оказывается, сволочь... Я-то тебя за человека считала; а ты... У нее вдруг дернулась щека; один раз, другой. - Бедненький мой, - простонала Мич, - ты-то за что страдаешь... Ох, дура я, дура; втянула тебя в эти чертовы жернова... - Ой, что-то непохоже, чтобы он сильно страдал, - хихикнула Лео. - Я едва его от Броу оторвать смогла; как клещ впился; та даже о помощи взмолилась... Броу, скажи! Броу лежала на широкой постели, сложив руки на животе; одну ногу она поставила на кровать, другую закинула на нее и легонько покачивала повисшей на пальчике белой туфелькой. - Вы хотели испортить мне настроение? Вы своего добились, хорошо поставленным и абсолютно трезвым голосом заметила она. - Я намерена покончить с оскорблениями и намеками в свой адрес; и я этого добьюсь немедленно. Расклад сил в нашей компании на текущий момент такой: я, затем Лео, затем Мич. У меня специальные - она выделила это слово знания и навык; пожалуйста, никаких вопросов; у Лео стандартный, хоть и развитой, набор ментальных средств плюс неограниченные возможности в обычной светской жизни; у тебя, Мич, полная блокада ментальной подпитки, ноль заклинаний, ноль магии и полное поражение в гражданских правах... Поправь меня, если ошибаюсь, - вежливо попросила она; Мич только глазами сверкнула. - Я так думаю, ей еще десять лет изгнания светит, - встряла Лео; наткнулась на холодный взгляд Броу и демонстративно зажала рот ладошкой: - Молчу, молчу, молчу... Броу смотрела в потолок; собиралась с духом. - Я вам скажу, что ей светит, - медленно и тяжело сказала она. - Процентов на семьдесят - то же, что и Порнову... - Я так и знала, - повторила Лео фразу, с которой начала свой сегодняшний визит; правда, на этот раз растерянно и невнятно. Она обернулась к Мич и пожаловалась: - Украла вас у меня, понимаешь. - А Порнову у нас предстоит сложнейшая и интереснейшая операция на мозге, - беззаботно закончила Броу.
Глава 10
Порнов выпивает джина и выпускает джинна
Мич слабо вскрикнула, закрыла лицо руками. - Ты спятила! - простонала она. - Броу, опомнись; тебе же твои друзья совсем голову задурили; сначала Порнов, потом я, потом еще кто - она выразительно глянула на притихшую Лео, - так и до тебя самой очередь дойдет; ты что, не соображаешь уже ничего?! - Да, Броу, ты это зря, - робко поддакнула Лео, - Я понимаю, яд, кинжал, это по-нашему, по-короле..., тьфу, по-человечески; но когда наследную принцессу, как лягушку, трепанируют... ты это брось, а? Белая лодочка прекратила свой полет. - Я уже начинаю жалеть, что пошла на поводу у своих чувств, внешне спокойно сообщила Броу. - Хотела устроить вам маленький междусобойчик; но после всего вами - и особенно Мич сказанного... Мич хотела что-то произнести, но Броу, подняв руку, остановила ее. - Постарайтесь меня понять; я уже давно не принадлежу себе. То, что я сейчас делаю - преступление; если узнают, что я позволила Мич встретиться с Порновым - мне несдобровать. Лео, это и тебя касается; если хоть слово сболтнешь - последуешь в ад наикратчайшим путем. У моих друзей, как Мич выразилась, руки длиной с галактику; и цепкие-цепкие. Мич немедленно окрысилась. - Пошла бы ты, сестренка, - сквозь зубы прошипела она. Давай, зови своих врачей-палачей; мне твоя доброта и на... не нужна, - она вставила в фразу странное короткое слово, которого ни Лео, ни Броу не поняли. Броу и Лео переглянулись. - Совсем со своим дикарем оскотинилась, - сообщила Лео. - Как это: каждый кузнец своего счастья, - пожала плечами Броу и в мгновение ока заковала Мич в сталь ручных и ножных браслетов. - Пошла отсюда! - Дай хоть я поздороваюсь с ним! - воскликнула Мич, но неведомая сила вскинула ее на ноги, поволокла к дверям и вытолкнула за порог; единственное, что Мич успела сделать, так это выкрикнуть: - Будь ты проклята! - И вся благодарность, - вздохнула Броу. - Намаешься ты с ней, - поддакнула Лео. - Молчи уж, - прикрикнула на нее Броу. - Тоже мне; безжалостная пиратка! Все, к черту; с глаз долой - из сердца вон.
Она взглянула на свой маскарадный костюм; давешняя хмельная ухмылка вернулась на ее лицо. - Так как насчет поиграть в медсестер и пациента? Последний раз предлагаю; другого такого чуда у тебя долго не будет; мне-то уж не надо свистеть про принцев всяких; тебе их всех вместе на час не хватит... - Ты, как всегда, права, - откровенно сподхалимничала Лео; она одернула фартучек и поправила шапочку. - Мне и самой любопытно, на что он сейчас способен; после всего того, что услышал... Тем более, разболтать он ничего уже не сможет. Я готова, крути машину! - Отомри! - Броу прицелилась и швырнула в Порнова бокалом; хрустальный фужер взорвался в метре от его головы; колючий осколок вонзился Порнову в щеку. Тот схватился за него и рывком выдернул прочь; покрутил перед собой и потерянно взглянул на сестер. - Чего там маешься? Иди сюда, здесь мягче, - Броу похлопала рукой по кровати рядом с собой.
Лео с готовностью поддакнула, что, да, значительно мягче. - Интересные вы девушки, - вздохнул Порнов. - Вы вообще на что надеетесь? Я же не вибратор с батарейкой... Вы хоть немножко представляете себе мое состояние? - Ты так сильно не напрягайся, - заметила Броу, - Я про трепанацию специально для Мич сказала; ругается, обзывается... совсем меня из себя вывела! На моем корабле - я капитан; и я решаю, кого казнить, кого помиловать; будешь послушным - доживешь до глубоких седин... - Вылитая Мич, - сказал Порнов, наблюдая за раскрасневшейся Броу. - Калька, да и только; по крайней мере, ухватки те же. - Так что брось страдать и мучаться; я бы на твоем месте постаралась взять от жизни все, - невозмутимо посоветовала Броу. - А чтоб взбодриться - на, выпей! - Лео кивнула на бутылку; усмехнулась и передразнила: - "Легче будет; честно..." - Перестань, - строго сказала Броу. - Так ты идешь или нет? - Иду, иду, - Порнов уцепил бутылку и перебрался с тумбочки на край кровати; ложиться, впрочем, не стал. - Я понимаю, что мой номер - шестнадцатый, - сообщил он. - И что вы обе со мной можете сделать все что хошь; но я вообще вместо вина дерябнул бы спиртяги стакан... - Вино - это хорошо, - присоединилась к нему Лео, - но к нему бы чуть-чуть сыру, зелени... мяса кусочек. Я последний раз пять часов назад ела... - жалобно сообщила она. - Будет тебе зелень, - согласно кивнула Броу и приготовилась хлопнуть в ладоши. - У меня крабы есть, - с готовностью предложил Порнов, мучая штопором бутылку. - Лео, хочешь крабов? - Ты ко мне на "вы" обращайся, - Лео хотела добавить "смерд", но наткнулась на внимательный взгляд Броу и сдержалась. - Валяй, тащи свой деликатес. - Они за сутки, наверное, протухли, - неуверенно предположила Броу. Что-то ей очень не хотелось связываться с этими членистоногими. - Ну, это легко проверить, - Порнов поставил бутылку на пол и под пристальным взглядом Броу прошел к шкафу; вытащил оттуда видавший виды мешок и вернулся обратно. - Слушай, Броу; а кто в ките узел завязывал, я или ты? спросил он, штопором ковыряя тугую завязку. - А что? - ответила вопросом на вопрос Броу. - Я обычно вымблевочный вяжу; а тут плоским затянуто... - Значит, я, - пожала плечами Броу. - Есть большая разница? - Мне почему-то наоборот казалось, - неуверенно сказал Порнов, распуская горловину; деловито принюхался к содержимому и сморщил нос. - Протухли! - с некоторой даже радостью догадалась Броу. - Заспиртовались, черти! - сказал Порнов. Он принялся вытаскивать крупных красных крабов наружу и раскладывать на тумбочке. - Как же я про их клешни-то забыл? У меня там внутри мешок с самогонкой был; похоже, проткнули его... С этими словами Порнов извлек из мешка крупного красного краба с латинской буквой "эн" на панцире. Пристально осмотрел его, проворчал себе под нос: "А вот зайца кому, выбегайца..." и, в отличие от других крабов, положил его не на тумбочку, а рядом с собой, на кровать; пошарил еще и вытянул на свет похожий на кисет мешочек; в боку его и впрямь имелась небольшая дыра. - Погляди, какой красавец! - Броу, преодолевая инстинктивное отвращение, осторожно взяла краба с подушки и повертела его перед Лео. - Я их только в книжках видела; на видео, ну и так далее, уклончиво закончила она. - Лапы-то, лапы какие, - восхищенно пробормотала Лео и ногтем осторожно поддела обвисшую клешню; легко, почти не встретив препятствия, ноготь прошел через клешню и развалился на две равные половинки. Лео отдернула руку и воззрилась на свой палец, заканчивающийся двузубой перламутровой вилкой. - Был ноготь - нет ногтя, - философски сказала Броу, опуская краба на место. - Хорошо еще, они у тебя длинные; могла бы без пальца остаться. Порнов кашлянул. - Ты чего? - спросила Броу быстро. - Горло пересохло, - Порнов еще раз кашлянул и показал Броу бокал золотистого хрусталя, до середины наполненный мутной белесой жидкостью. - Вот, не хотите попробовать? - Нет, - хором ответили девушки. Потом любопытная Броу осведомилась: - А что это? - Новый фирменный напиток; "порновка" называется. Кокосовый первач пополам с артезианской водой; натекло в мешок... градусов тридцать пять, должно быть... - Не хотите, значит? - уточнил он. Девушки еше раз отрицательно качнули головой; мутная белесая жижа вызывала у них скорее отвращение, чем какой бы то ни было интерес. - Ну, тогда я, с вашего позволения, глотну... Броу, ты чуть подвинься назад, я здесь упаду... И пока Броу раздумывала над его странным предложением, он единым махом опрокинул стопку в рот; после чего, как и обещал, повалился на диван, чуть не придавив валявшегося тут же краба. Две-три сильных судороги выкрутили его тело; восковая бледность разлилась по лицу; скорчившись, он застыл на краю кровати. - Так я и знала, - воскликнула Лео, вскакивая на колени. - Он принял яд; ловко он тебя провел! Броу, не обращая на нее внимания, спокойно и неторопливо перевернула Порнова на спину; расстегнула рубаху и припала ухом к груди. Сзади нервно хихикнула Лео. - Хотели поиграть в больницу, нате вам больницу... Ты на него сверху сядь; в порно всегда медсестры так пациентов оживляют. - Тихо! - махнула на нее рукой Броу. - Ничего серьезного быть не может; ночью, пока он спал, я проверила и крабов и эту выпивку... Сейчас очнется; дыхание выравнивается, пульс тоже. Порнов и впрямь открыл глаза; осоловело глянул на нависшую над ним Броу, запустил руку вдоль ее узорчатого бедра и тут же чувствительно получил по щеке. - Сначала будь любезен объяснить свой обморок, - строго сказала Броу. - Закусывать надо, - тяжело вздохнул Порнов. - Никак не могу без закуси научиться эту бурду пить... Где мой краб? - На, - Броу сунула ему давешнего краба. - Что у них едят? - У них? У них ничего не едят, - вяло сказал Порнов. - Это они едят... В тот же момент краб в руке Броу ожил; только что он висел рыхлой многоногой массой, и вдруг все лапки подтянулись, клешни взлетели вверх; длинные усы распрямились вдоль корпуса, словно антенны; в довершение всего маленькими перископами вынырнули и уставились на девушек беспощадные блестящие глаза. - Бросай! - взвизгнула Лео. Броу попыталась разжать пальцы, но не смогла; от неожиданности рука стала непослушной, чужой. Ни секунды не мешкая, краб перехватился клешнями, серьезно поранив ладонь Броу; вскарабкался ей на руку и побежал к плечу. - Ай! - вскрикнула девушка и попыталась скинуть краба прочь; четко щелкнули костяные ножницы. Лео вновь завизжала, на сей раз особенно пронзительно. Прямо перед ее носом на подушке лежали указательный и средний пальцы Броу; каждый был отстрижен по первую фалангу.
Часть 4
Кистями кантуем
Глава 1
Человек, который борется сам с собой
Еще через секунду краб добрался до горла Броу; распахнул, насколько мог, свои костяные жвалы и приобнял ими девичью шею. Броу никакого внимания на это не обратила; с крайней степенью недоумения она созерцала собственную беспалую руку. Из коротких ровных столбиков, пачкая белоснежный передничек, вдруг тугими струйками брызнула жидкая алая кровь... ... Оставим здесь сестер-злодеек (пусть помучаются; хотя бы те несколько секунд, что мы им отведем; а то ишь чего затеяли главного героя вместо машинки желаний употребить решили; не выйдет, скажем мы) и поспешим поскорее к Порнову. Из обморока своего очередного он уже, как видим, вышел; но вот в себя еще полностью не пришел; в себя прежнего, единого неделимого; потому как мир вокруг вновь знакомо располовинился; две камеры работали с двух точек съемки; одна, как и прежде, давала общий вид комнаты; другая - сфокусировалась на шее Броу; крупный план позволил Порнову разглядеть не только крохотные зазубринки на могучих клешнях, но и пульсирующую под тонкой кожей артерию. "У кого четыре глаза, тот похож на водолаза... - как бы опешил Порнов; вообще-то он хотел сказать это, - но забыл, как двигать языком; напрочь. Как ноги у него отключались раньше от стакана браги, так теперь отключился язык; не просто онемел - исчез; исчезли губы; исчезла гортань; исчезло... что там еще издает все эти "агу-агу" и "муси-пуси"? "Совсем старый стал, - горько и мудро подумал Порнов, пытаясь если не слово вымолвить, то хоть зубом поцыкать или глазом моргнуть. - Допился, алкаш..." С мимикой-полемикой дело было - полный швах; не выгорело и с жестами; единственно, что ему более-менее удалось, так это чуть сжать-разжать клешни. Радости это новое умение Порнову принесло мало; скорее наоборот; наш боец уж на что был человек волевой-военный, а все ж в первую микросекунду струхнул преизрядно; даже задубел как-то изнутри. "Полный трандец, - в крайнем испуге понял Порнов, наблюдая черные лаковые дуги мощных клешней. - Меня ведь кибер честно предупреждал... Вот, не слушаю никого, кладу с пробором, - нате-получите. С такими огребалами меня еще вперед Вставалкина - волка позорного - с борта спишут..." Крылом урагана, краем циклона в мозгах Порнова пронеслась горячая десятка разнокалиберных вопросов: от безалаберного "Чем же в носу ковырять?" до почти панического "Как же теперь девчонок обнимать-то; испугаются поди..." - Мне тут анекдот подходящий вспомнился, - усмехнулся посередине этого разгула-разброда чувств-эмоций спокойный и циничный кусочек порновского "я"; чувствовалось, что ему не впервые брать бразды в свои руки и быть за лидера; по аналогии с предыдущим раздвоением назовем его Порновым Первым. - "Знаешь, Сара, мой муж теперь - трижды импотент; вчера вкручивал лампочку, упал с табуретки, откусил язык и переломал руки..." - Ха-ха-ха; очень смешно! - фыркнул Порнов Второй нервно; не то чтоб он обиделся на "импотента"; скорее подивился своей способности рассказывать сейчас анекдоты; и больше порадовался своей выдержке, чем огорчился ее неуместности. - А что ты вот про это скажешь?! - он для пущей убедительности распахнул клешни пошире. - Смотри, - вовсю шевелятся, бокорезы хреновы... - Ку-у-уда?! - прикрикнул на него Порнов Первый и сдвинул клешни обратно. - От-ставить!!! Ты свою задачу выполнил на "пять"; можешь отдыхать; командовать парадом буду я! - По-моему, я спятил, - честно признался сам себе Порнов Второй. - Было дело, сам с собой разговаривал; может быть, даже сам себе и анекдоты рассказывал - хоть прямо сейчас и не припомню такого; но вот чтоб на самого себя бочку катить и самому же хотеть себя на фиг послать - такого точно не было... Ишь, раскомандовался... Кстати, что это за задача такая?... Послушай, Порнов, что ты знаешь о порученной тебе задаче?! - Задача у нас одна - обезвредить врага, - сообщил Порнов Первый с некоторым удивлением; похоже, никакой риторики со стороны Порнова Второго не предполагалось; согласно отданному указанию он должен был отдыхать и деятельному напарнику пьяной болтовней своей не мешать. - Точно; все пойло это заграничное, - догадался Порнов Второй. - И на кой ляд я последнюю рюмку в рот потянул, - ума не приложу; словно черт за руку дернул. Ладно, чего уж теперь; что сделано, то сделано. Авось протрезвею, - этот горлопан чертов замолчит наконец; исчезнет. А то и без него голова трещит-раскалывается... - Обезглавить биола; и немедленно, - чуть неуверенно подсказал горлопан чертов. - Иначе он нанесет непоправимый ущерб мирозданию, разрушит сложившийся баланс сил в природе... - Хорошо все-таки, что я не медик, - порадовался Порнов, соорудив себе хоть какую-то точку опоры. - Наверняка бы все болезни у себя нашел; от белой горячки - до родильной; упаси, господи... Он переключился с вида нетерпеливо вздрагивающих клешней на задравшуюся на бедре Броу юбочку; над кромкой чулка коричневым лаком сияла полоска загорелой кожи. - Наказать чертовку, конечно, можно, - заметил он плотоядно. - Но голову пилить ей для этого совсем не обязательно... Договорить ему не дали; консервные ножи из черного хитина вновь пришли в движение; литые конусы микроскопических зубьев мягко, словно снег, продавили белую кожу; сминаясь под безжалостными лаковыми пилами, нежная плоть воронками обхватила блестящие зубцы; еще мгновение и она бы лопнула, пошла кровоточащими точечками, вскрылась язвами, вспухла фонтанирующими кратерами; разъялась красной рубленой раной от сабельного удара... Порнов очень зримо себе представил, как уходят в женское горло каленые лопасти лезвий; тонут в нем, исчезают, залитые ручьями хлещущей во все стороны яркой артериальной крови... и, наконец, вот - поехала в сторону голова, полетела с плечь; так и не разжались сложенные жалобной "уточкой" губы; так и не закрылись удивленные и растерянные глаза... - Нельзя! - воскликнул Порнов; не просто сказал, - словно свою руку со стаканом придержал, не донес до рта, - затормозил упорное механическое движение жвал. - Ты что делаешь, алкаш?! - А что я такого делаю? - теперь настал черед всерьез удивиться Порнову Первому. Порновскую волю уже знакомо скрутило, сложило в мешок и отставило в сторону, - как лишнюю, мешающую делу вещь... ... На мгновение всего лишь, - потому как, разбуженный видом вожделенного загорелого бедра, спасительной морзянкой оттарабанил где-то в подкорке видеоряд из десятка вспышек-слайдов; опрокинутая на спину Броу, лоскут халатика, намотавшийся на тонкое предплечье, сминающаяся под его пальцами упругая женская грудь, твердый коричневый наперсток соска, зажатый между указательным и средним пальцами... - Да пошел ты! - рявкнул на вивисектора Порнов Второй и мощным рывком раскрыл клешни; так сильно и резко, что даже суставы заныли; так ломит скулы, если на спор засунуть в рот стоваттную лампочку. - Есть другие предложения? - недовольно спросил Порнов Первый. Не сразу, впрочем, осведомился; дернул раз-другой клешни, убедился, что засели намертво, - и только после этого спросил. - Других предложений нет, - сказал Порнов Второй. - Но и желания ей горло резать у меня тоже нет; и все тут. И сам не хочу; и Мич мне не простит; ... и вообще. Броу, конечно, не сахар; себе на уме; даже стерва где-то. Но ведь и Мич вначале ничуть не лучше была; может, и хуже; а пообтерлась немного, пообвыклась - совсем другим человеком стала; по крайней мере, со мной. У них это, похоже, наследственное; так почему бы не подарить Броу еще один шанс? - Если она сообразит, что происходит, я не дам за нашу жизнь и ломаного гроша, - сообщил Порнов Первый. - Это биол высшего, третьего поколения; и не рядовой, а альфа-оператор; он способен превращаться в настоящую машину смерти; настоятельно предлагаю отделить ей мозг от тела! - Про то, что Броу - биол, я и сам мог догадаться, - задумчиво протянул Порнов Второй. - Татуировка эта, голова - как биллиардный шар... А вот про альфа-оператора - впервые слышу. И вообще я от себя самого в последнее время слишком много всего нового слышу; и лишним стаканом "кокосовки" все это вряд ли уже можно объяснить. Что же у нас с тобой, друг ситный, тогда вытанцовывается; интернат в Елово, - так, что ли?
Дневная смена медсестер
Звякнув койкой, растрепанные девицы разом расцепились; сели и настороженно уставились на него. Были они абсолютно нагие; две сильные, крепкие самки леопарда; две сцепившиеся из-за куска антилопы тигрицы; не поделившие льва, самые сильные и умелые в прайде львицы-людоедки. Сгорбясь под прицелом горящих глаз, Порнов на деревянных ногах дошагал до тумбочки и вынул оттуда бутылку; глянул туда-сюда; штопора нет - ну, не искать же; коротким ударом снес горлышко и протянул бутылку Броу. - На, выпей, - сказал он. - Легче будет; честно. Подумал и добавил: - Только губы не порань... - Видала? - спросила Броу. - Видела ты когда-нибудь такое чудо? - Дай сюда! - она выхватила у него бутылку, задрала голову и принялась глотать тугую струю; та била ее по губам, по лицу, не каплями, струями разлетаясь вокруг; облив себя и Лео с головы до пят, наставив красных пятен на подушках и простынях, Броу в пять секунд прикончила бутылку. Опьянела она моментально; запустила бутылкой в Порнова - тот, впрочем, легко увернулся. - Как это: гулять, так гулять! - разудало сообщила она Лео. - Мне давно уже хотелось тебя и Мич в одну постель затянуть и порезвиться; а тут такой случай представился!... Она скомандовала в никуда: - Мич сюда! Нагую; без оков... Броу посмотрела на Лео, на себя - и хитро подмигнула сестре. - Сейчас еще и посмеемся... Вытащила из воздуха кинжал, проткнула им лужу на подушке и швырнула Порнову: - Возьми в руку и сядь. Если хоть слово скажешь, я ей не тебе! - голову отвинчу; и пикнуть не успеет! Порнов сел; ноги и так плохо держали его. За дверью послышалась возня. - Ложись! - Броу схватила за руку сестру и рухнула с ней навзничь. - Замри! Дверь распахнулась, и в комнату влетела Мич; по инерции сделала несколько шажков и в ужасе воззрилась на кошмарную картину. В покрытой страшными красными пятнами постели лежали два густо окровавленных женских тела. Мич вскрикнула, схватилась за горло и, не веря своим глазам, отшатнулась назад; прижалась спиной к двери и тихонько поехала вниз. - Порнов! Ты что наделал! Ты с ума сошел! - тихонько всхлипнула она, не отводя взгляда от окровавленного ножа в его руке. - Зачем ты; о боже... Лео... Броу... Девочки... Ой, мамочки, что же это... Порнов демонстративно размахнулся и изо всей силы всадил кинжал в крышку рядом с собой. Лежащая сверху Лео вздрогнула и уставилась на него. Мич взвизгнула и сильнее вжалась в стену. - Хитрый! - усмехнулась Броу и тоже открыла глаза. - Как это: не мытьем, так катаньем?! Все, Лео, слезай; спектакль окончен. Она взбрыкнула задом, сгоняя с себя сестру, и вновь уселась, скрестив под собой ноги. - Вот парочка, да? - пожаловалась она Лео. - Вот ты бы как себя повела, если бы их двоих в таком виде застала? - Ну, не знаю, - уклонилась от ответа Лео. - Испугалась бы... - А эта - пожалела; не его - нас пожалела, - заметила Броу, плавным пассом приводя все вокруг в порядок. - Прямо дети малые; а туда же лезут, в наши взрослые игры... Кстати, об играх!... Она деловито потерла ладони и мигом переодела Порнова во все белое, медицинское; теперь на нем были больничные широкие шаровары, на туловище колом сидела свеженакрахмаленная рубаха. Себя и сестер она нарядила в белые кружевные чулки, такие же трусики и подвязки; на груди у всех оказались белые фартучки; на головах миленькие шапочки. - Девочки! У меня к вам есть предложение, - Броу обвела компанию шалым взором. - Давайте сыграем в одну детскую игру; "врач и больной" называется... Я об этом уже лет десять мечтаю; как бы нам всем троим собраться и маленькую групповушку устроить. С Лео у нас на этот счет проблем не было; но, чтобы мужчина еще и Мич устроил - тут мне пришлось повозиться... и не только мне. Мич, давай, решайся; не век же в девках ходить! Мич все еще сидела у дверей, поджав коленки к груди; голова ее под шапочкой была гладко выбрита, скулы заострились, глаза впали; на запястьях краснели следы недавних оков; недоумевающий взор ее был прикован к отряхивающейся, прихорашивающейся парочке. - Ну, Лео - ладно, я понимаю, - тихо сказала она. - Но ты, Броу; ты ведь, вроде, нормальный человек; зачем же так... - Щас в рожу вцеплюсь! - тут же вскинулась Лео; Броу нетерпеливым жестом остановила ее на полпути. - Было бы предложено, - заявила она с пьяным гонором. - Мне почему-то показалось, что мы - сестры; возможно, я ошиблась... Но, как говорит наш общий знакомый, и это не помешает нам выпить. - Порнов, еще бутылку! - приказала она. Порнов послушно наклонился и нашарил в ящике бутылку; когда он поднял голову, перед ним на тумбочке уже стояли три хрустальных бокала золотистого цвета; Порнов стал припоминать, где он их уже видел; но тут бутылка дрогнула в его руке и выплюнула пробку прочь. - Удивлен? - ухмыльнулась Броу. - Наливай! Почти не булькая, темное оливковое масло цвета багрового заката тяжелым плотным потоком устремилось в бокалы. - Два дай сюда, один отнеси ей! - распорядилась Броу. Порнов раздал сестрам бокалы и поковылял к Мич; аккуратно поставил его перед ней на пол; сам вернулся обратно на тумбочку и безразлично уставился в потолок. - Что вы с ним сделали? - глянув на Порнова, тихо спросила Мич; на вино она даже не посмотрела. - Пока ничего; пообещала лишь голову открутить, если хоть слово скажет! - сообщила Броу и подняла бокал к глазам. - За встречу! - За встречу! - эхом отозвалась Лео; чуть отвернулась от Броу и свободной рукой быстро сунула в рот крошечную пилюльку. Мич, дотронувшаяся было до бокала, отдернула руку и кинула на Броу недоуменный взгляд. - Лео, ты меня удивляешь! - воскликнула та, поднесла бокал ко рту и выпила до дна. - Пейте, не бойтесь! Я, конечно, женщина строгая; но чтобы вот так, взять и отравить родных сестер... абсолютный нонсенс! - Почему нельзя? Отца же можно; чем я лучше? - глухо спросила Мич. Она резко протянула руку вперед и взяла бокал; в несколько крупных глотков опустошила его и опустила голову на колени; бокал выкатился из разжавшейся руки на пол и бесследно исчез. - Ерунду несешь, - фыркнула Броу; она опрокинулась на подушки, сложила руки под головой и принялась изучать ту часть потолка, что так долго и упорно мозолил взглядом Порнов. - Ядом ту штуку в папином бокале назвать можно только с большой натяжкой; вот если б кто другой бокал пригубил, умер бы точно. Не дождавшись прихода смерти, Мич шевельнула головой. - И что же это за яд такой специальный, - спросила она, - что он только для королей безопасен? Броу открыла рот, но сидевшая рядом Лео схватила ее за руку. - Я расскажу, я... ну можно, - умоляюще протянула она. Броу лишь улыбнулась краешком губ. - Да не для королей он безопасен, - выпалила Лео. - А для папы, дурья твоя голова! Чувствуешь разницу? Видела, я таблетку съела? Это сильнейший антидот - противоядие; помогает против любой известной нам отравы и практически безвреден. Мы с Броу месяц перед этим пиром сыпали его папе в суп; да выпей он весь кубок, и ничего, кроме легкого расстройства желудка, не получил бы... А ты, дурочка, и впрямь решила, что мы его угробить хотим? Глупая, нам всего-то и надо было, что тебя, любимицу, спихнуть; и нам это удалось, разве нет!? Посмотри, где ты - и где мы; ни одного заклинания у тебя толкового не выйдет; и дурачок этот твой юродивый тебе не сильное подспорье в пути. А мы... а мы... у нас с Броу все есть; я хотела путешествовать - весь космический флот мой, куда хочу - туда лечу, я уже тысячу звезд облетела; и везде балы, приемы, кучи прекрасных принцев... не то, что этот мозгляк... э-э-э... безмозглый, вот ! - Броу хотела пойти в науку, - вдохновенно прдолжала Лео. Вот, видишь, наша бывшая яхта теперь вся ее; несколько крупных открытий, титулы всякие... - Лео, перестань. - поморщилась Броу. - Я что, я ничего, - стушевалась Лео и обернулась к Броу. - Ты извини, я твой уклад жизни не совсем понимаю; но ведь я чистую правду говорю; ты, конечно, не на виду, как я; но столько людей ученых, и каких - тебя уважают, я сама слышала! - защищаясь, воскликнула она. - И между прочим, среди них такие красавцы есть, - о-го-го... - Не знаю, что ты в этом уродце нашла, - заключила она неожиданно, - Не понимаю и все; ну, смелый; извини, конечно, заяц тоже смелый - зайчиху крыть. Мич недоуменно перевела взгляд с Лео на Броу и обратно. - Я тут с твоим дружком развлеклась немного, - беспечно глядя в потолок, сочла нужным объяснить Броу, - Как это: проба пера, милостивый государь. Одобряю твой выбор; очень бойкое перо. - Сволочь, - прошептала Мич пораженно. - Какая же ты, оказывается, сволочь... Я-то тебя за человека считала; а ты... У нее вдруг дернулась щека; один раз, другой. - Бедненький мой, - простонала Мич, - ты-то за что страдаешь... Ох, дура я, дура; втянула тебя в эти чертовы жернова... - Ой, что-то непохоже, чтобы он сильно страдал, - хихикнула Лео. - Я едва его от Броу оторвать смогла; как клещ впился; та даже о помощи взмолилась... Броу, скажи! Броу лежала на широкой постели, сложив руки на животе; одну ногу она поставила на кровать, другую закинула на нее и легонько покачивала повисшей на пальчике белой туфелькой. - Вы хотели испортить мне настроение? Вы своего добились, хорошо поставленным и абсолютно трезвым голосом заметила она. - Я намерена покончить с оскорблениями и намеками в свой адрес; и я этого добьюсь немедленно. Расклад сил в нашей компании на текущий момент такой: я, затем Лео, затем Мич. У меня специальные - она выделила это слово знания и навык; пожалуйста, никаких вопросов; у Лео стандартный, хоть и развитой, набор ментальных средств плюс неограниченные возможности в обычной светской жизни; у тебя, Мич, полная блокада ментальной подпитки, ноль заклинаний, ноль магии и полное поражение в гражданских правах... Поправь меня, если ошибаюсь, - вежливо попросила она; Мич только глазами сверкнула. - Я так думаю, ей еще десять лет изгнания светит, - встряла Лео; наткнулась на холодный взгляд Броу и демонстративно зажала рот ладошкой: - Молчу, молчу, молчу... Броу смотрела в потолок; собиралась с духом. - Я вам скажу, что ей светит, - медленно и тяжело сказала она. - Процентов на семьдесят - то же, что и Порнову... - Я так и знала, - повторила Лео фразу, с которой начала свой сегодняшний визит; правда, на этот раз растерянно и невнятно. Она обернулась к Мич и пожаловалась: - Украла вас у меня, понимаешь. - А Порнову у нас предстоит сложнейшая и интереснейшая операция на мозге, - беззаботно закончила Броу.
Глава 10
Порнов выпивает джина и выпускает джинна
Мич слабо вскрикнула, закрыла лицо руками. - Ты спятила! - простонала она. - Броу, опомнись; тебе же твои друзья совсем голову задурили; сначала Порнов, потом я, потом еще кто - она выразительно глянула на притихшую Лео, - так и до тебя самой очередь дойдет; ты что, не соображаешь уже ничего?! - Да, Броу, ты это зря, - робко поддакнула Лео, - Я понимаю, яд, кинжал, это по-нашему, по-короле..., тьфу, по-человечески; но когда наследную принцессу, как лягушку, трепанируют... ты это брось, а? Белая лодочка прекратила свой полет. - Я уже начинаю жалеть, что пошла на поводу у своих чувств, внешне спокойно сообщила Броу. - Хотела устроить вам маленький междусобойчик; но после всего вами - и особенно Мич сказанного... Мич хотела что-то произнести, но Броу, подняв руку, остановила ее. - Постарайтесь меня понять; я уже давно не принадлежу себе. То, что я сейчас делаю - преступление; если узнают, что я позволила Мич встретиться с Порновым - мне несдобровать. Лео, это и тебя касается; если хоть слово сболтнешь - последуешь в ад наикратчайшим путем. У моих друзей, как Мич выразилась, руки длиной с галактику; и цепкие-цепкие. Мич немедленно окрысилась. - Пошла бы ты, сестренка, - сквозь зубы прошипела она. Давай, зови своих врачей-палачей; мне твоя доброта и на... не нужна, - она вставила в фразу странное короткое слово, которого ни Лео, ни Броу не поняли. Броу и Лео переглянулись. - Совсем со своим дикарем оскотинилась, - сообщила Лео. - Как это: каждый кузнец своего счастья, - пожала плечами Броу и в мгновение ока заковала Мич в сталь ручных и ножных браслетов. - Пошла отсюда! - Дай хоть я поздороваюсь с ним! - воскликнула Мич, но неведомая сила вскинула ее на ноги, поволокла к дверям и вытолкнула за порог; единственное, что Мич успела сделать, так это выкрикнуть: - Будь ты проклята! - И вся благодарность, - вздохнула Броу. - Намаешься ты с ней, - поддакнула Лео. - Молчи уж, - прикрикнула на нее Броу. - Тоже мне; безжалостная пиратка! Все, к черту; с глаз долой - из сердца вон.
Она взглянула на свой маскарадный костюм; давешняя хмельная ухмылка вернулась на ее лицо. - Так как насчет поиграть в медсестер и пациента? Последний раз предлагаю; другого такого чуда у тебя долго не будет; мне-то уж не надо свистеть про принцев всяких; тебе их всех вместе на час не хватит... - Ты, как всегда, права, - откровенно сподхалимничала Лео; она одернула фартучек и поправила шапочку. - Мне и самой любопытно, на что он сейчас способен; после всего того, что услышал... Тем более, разболтать он ничего уже не сможет. Я готова, крути машину! - Отомри! - Броу прицелилась и швырнула в Порнова бокалом; хрустальный фужер взорвался в метре от его головы; колючий осколок вонзился Порнову в щеку. Тот схватился за него и рывком выдернул прочь; покрутил перед собой и потерянно взглянул на сестер. - Чего там маешься? Иди сюда, здесь мягче, - Броу похлопала рукой по кровати рядом с собой.
Лео с готовностью поддакнула, что, да, значительно мягче. - Интересные вы девушки, - вздохнул Порнов. - Вы вообще на что надеетесь? Я же не вибратор с батарейкой... Вы хоть немножко представляете себе мое состояние? - Ты так сильно не напрягайся, - заметила Броу, - Я про трепанацию специально для Мич сказала; ругается, обзывается... совсем меня из себя вывела! На моем корабле - я капитан; и я решаю, кого казнить, кого помиловать; будешь послушным - доживешь до глубоких седин... - Вылитая Мич, - сказал Порнов, наблюдая за раскрасневшейся Броу. - Калька, да и только; по крайней мере, ухватки те же. - Так что брось страдать и мучаться; я бы на твоем месте постаралась взять от жизни все, - невозмутимо посоветовала Броу. - А чтоб взбодриться - на, выпей! - Лео кивнула на бутылку; усмехнулась и передразнила: - "Легче будет; честно..." - Перестань, - строго сказала Броу. - Так ты идешь или нет? - Иду, иду, - Порнов уцепил бутылку и перебрался с тумбочки на край кровати; ложиться, впрочем, не стал. - Я понимаю, что мой номер - шестнадцатый, - сообщил он. - И что вы обе со мной можете сделать все что хошь; но я вообще вместо вина дерябнул бы спиртяги стакан... - Вино - это хорошо, - присоединилась к нему Лео, - но к нему бы чуть-чуть сыру, зелени... мяса кусочек. Я последний раз пять часов назад ела... - жалобно сообщила она. - Будет тебе зелень, - согласно кивнула Броу и приготовилась хлопнуть в ладоши. - У меня крабы есть, - с готовностью предложил Порнов, мучая штопором бутылку. - Лео, хочешь крабов? - Ты ко мне на "вы" обращайся, - Лео хотела добавить "смерд", но наткнулась на внимательный взгляд Броу и сдержалась. - Валяй, тащи свой деликатес. - Они за сутки, наверное, протухли, - неуверенно предположила Броу. Что-то ей очень не хотелось связываться с этими членистоногими. - Ну, это легко проверить, - Порнов поставил бутылку на пол и под пристальным взглядом Броу прошел к шкафу; вытащил оттуда видавший виды мешок и вернулся обратно. - Слушай, Броу; а кто в ките узел завязывал, я или ты? спросил он, штопором ковыряя тугую завязку. - А что? - ответила вопросом на вопрос Броу. - Я обычно вымблевочный вяжу; а тут плоским затянуто... - Значит, я, - пожала плечами Броу. - Есть большая разница? - Мне почему-то наоборот казалось, - неуверенно сказал Порнов, распуская горловину; деловито принюхался к содержимому и сморщил нос. - Протухли! - с некоторой даже радостью догадалась Броу. - Заспиртовались, черти! - сказал Порнов. Он принялся вытаскивать крупных красных крабов наружу и раскладывать на тумбочке. - Как же я про их клешни-то забыл? У меня там внутри мешок с самогонкой был; похоже, проткнули его... С этими словами Порнов извлек из мешка крупного красного краба с латинской буквой "эн" на панцире. Пристально осмотрел его, проворчал себе под нос: "А вот зайца кому, выбегайца..." и, в отличие от других крабов, положил его не на тумбочку, а рядом с собой, на кровать; пошарил еще и вытянул на свет похожий на кисет мешочек; в боку его и впрямь имелась небольшая дыра. - Погляди, какой красавец! - Броу, преодолевая инстинктивное отвращение, осторожно взяла краба с подушки и повертела его перед Лео. - Я их только в книжках видела; на видео, ну и так далее, уклончиво закончила она. - Лапы-то, лапы какие, - восхищенно пробормотала Лео и ногтем осторожно поддела обвисшую клешню; легко, почти не встретив препятствия, ноготь прошел через клешню и развалился на две равные половинки. Лео отдернула руку и воззрилась на свой палец, заканчивающийся двузубой перламутровой вилкой. - Был ноготь - нет ногтя, - философски сказала Броу, опуская краба на место. - Хорошо еще, они у тебя длинные; могла бы без пальца остаться. Порнов кашлянул. - Ты чего? - спросила Броу быстро. - Горло пересохло, - Порнов еще раз кашлянул и показал Броу бокал золотистого хрусталя, до середины наполненный мутной белесой жидкостью. - Вот, не хотите попробовать? - Нет, - хором ответили девушки. Потом любопытная Броу осведомилась: - А что это? - Новый фирменный напиток; "порновка" называется. Кокосовый первач пополам с артезианской водой; натекло в мешок... градусов тридцать пять, должно быть... - Не хотите, значит? - уточнил он. Девушки еше раз отрицательно качнули головой; мутная белесая жижа вызывала у них скорее отвращение, чем какой бы то ни было интерес. - Ну, тогда я, с вашего позволения, глотну... Броу, ты чуть подвинься назад, я здесь упаду... И пока Броу раздумывала над его странным предложением, он единым махом опрокинул стопку в рот; после чего, как и обещал, повалился на диван, чуть не придавив валявшегося тут же краба. Две-три сильных судороги выкрутили его тело; восковая бледность разлилась по лицу; скорчившись, он застыл на краю кровати. - Так я и знала, - воскликнула Лео, вскакивая на колени. - Он принял яд; ловко он тебя провел! Броу, не обращая на нее внимания, спокойно и неторопливо перевернула Порнова на спину; расстегнула рубаху и припала ухом к груди. Сзади нервно хихикнула Лео. - Хотели поиграть в больницу, нате вам больницу... Ты на него сверху сядь; в порно всегда медсестры так пациентов оживляют. - Тихо! - махнула на нее рукой Броу. - Ничего серьезного быть не может; ночью, пока он спал, я проверила и крабов и эту выпивку... Сейчас очнется; дыхание выравнивается, пульс тоже. Порнов и впрямь открыл глаза; осоловело глянул на нависшую над ним Броу, запустил руку вдоль ее узорчатого бедра и тут же чувствительно получил по щеке. - Сначала будь любезен объяснить свой обморок, - строго сказала Броу. - Закусывать надо, - тяжело вздохнул Порнов. - Никак не могу без закуси научиться эту бурду пить... Где мой краб? - На, - Броу сунула ему давешнего краба. - Что у них едят? - У них? У них ничего не едят, - вяло сказал Порнов. - Это они едят... В тот же момент краб в руке Броу ожил; только что он висел рыхлой многоногой массой, и вдруг все лапки подтянулись, клешни взлетели вверх; длинные усы распрямились вдоль корпуса, словно антенны; в довершение всего маленькими перископами вынырнули и уставились на девушек беспощадные блестящие глаза. - Бросай! - взвизгнула Лео. Броу попыталась разжать пальцы, но не смогла; от неожиданности рука стала непослушной, чужой. Ни секунды не мешкая, краб перехватился клешнями, серьезно поранив ладонь Броу; вскарабкался ей на руку и побежал к плечу. - Ай! - вскрикнула девушка и попыталась скинуть краба прочь; четко щелкнули костяные ножницы. Лео вновь завизжала, на сей раз особенно пронзительно. Прямо перед ее носом на подушке лежали указательный и средний пальцы Броу; каждый был отстрижен по первую фалангу.
Часть 4
Кистями кантуем
Глава 1
Человек, который борется сам с собой
Еще через секунду краб добрался до горла Броу; распахнул, насколько мог, свои костяные жвалы и приобнял ими девичью шею. Броу никакого внимания на это не обратила; с крайней степенью недоумения она созерцала собственную беспалую руку. Из коротких ровных столбиков, пачкая белоснежный передничек, вдруг тугими струйками брызнула жидкая алая кровь... ... Оставим здесь сестер-злодеек (пусть помучаются; хотя бы те несколько секунд, что мы им отведем; а то ишь чего затеяли главного героя вместо машинки желаний употребить решили; не выйдет, скажем мы) и поспешим поскорее к Порнову. Из обморока своего очередного он уже, как видим, вышел; но вот в себя еще полностью не пришел; в себя прежнего, единого неделимого; потому как мир вокруг вновь знакомо располовинился; две камеры работали с двух точек съемки; одна, как и прежде, давала общий вид комнаты; другая - сфокусировалась на шее Броу; крупный план позволил Порнову разглядеть не только крохотные зазубринки на могучих клешнях, но и пульсирующую под тонкой кожей артерию. "У кого четыре глаза, тот похож на водолаза... - как бы опешил Порнов; вообще-то он хотел сказать это, - но забыл, как двигать языком; напрочь. Как ноги у него отключались раньше от стакана браги, так теперь отключился язык; не просто онемел - исчез; исчезли губы; исчезла гортань; исчезло... что там еще издает все эти "агу-агу" и "муси-пуси"? "Совсем старый стал, - горько и мудро подумал Порнов, пытаясь если не слово вымолвить, то хоть зубом поцыкать или глазом моргнуть. - Допился, алкаш..." С мимикой-полемикой дело было - полный швах; не выгорело и с жестами; единственно, что ему более-менее удалось, так это чуть сжать-разжать клешни. Радости это новое умение Порнову принесло мало; скорее наоборот; наш боец уж на что был человек волевой-военный, а все ж в первую микросекунду струхнул преизрядно; даже задубел как-то изнутри. "Полный трандец, - в крайнем испуге понял Порнов, наблюдая черные лаковые дуги мощных клешней. - Меня ведь кибер честно предупреждал... Вот, не слушаю никого, кладу с пробором, - нате-получите. С такими огребалами меня еще вперед Вставалкина - волка позорного - с борта спишут..." Крылом урагана, краем циклона в мозгах Порнова пронеслась горячая десятка разнокалиберных вопросов: от безалаберного "Чем же в носу ковырять?" до почти панического "Как же теперь девчонок обнимать-то; испугаются поди..." - Мне тут анекдот подходящий вспомнился, - усмехнулся посередине этого разгула-разброда чувств-эмоций спокойный и циничный кусочек порновского "я"; чувствовалось, что ему не впервые брать бразды в свои руки и быть за лидера; по аналогии с предыдущим раздвоением назовем его Порновым Первым. - "Знаешь, Сара, мой муж теперь - трижды импотент; вчера вкручивал лампочку, упал с табуретки, откусил язык и переломал руки..." - Ха-ха-ха; очень смешно! - фыркнул Порнов Второй нервно; не то чтоб он обиделся на "импотента"; скорее подивился своей способности рассказывать сейчас анекдоты; и больше порадовался своей выдержке, чем огорчился ее неуместности. - А что ты вот про это скажешь?! - он для пущей убедительности распахнул клешни пошире. - Смотри, - вовсю шевелятся, бокорезы хреновы... - Ку-у-уда?! - прикрикнул на него Порнов Первый и сдвинул клешни обратно. - От-ставить!!! Ты свою задачу выполнил на "пять"; можешь отдыхать; командовать парадом буду я! - По-моему, я спятил, - честно признался сам себе Порнов Второй. - Было дело, сам с собой разговаривал; может быть, даже сам себе и анекдоты рассказывал - хоть прямо сейчас и не припомню такого; но вот чтоб на самого себя бочку катить и самому же хотеть себя на фиг послать - такого точно не было... Ишь, раскомандовался... Кстати, что это за задача такая?... Послушай, Порнов, что ты знаешь о порученной тебе задаче?! - Задача у нас одна - обезвредить врага, - сообщил Порнов Первый с некоторым удивлением; похоже, никакой риторики со стороны Порнова Второго не предполагалось; согласно отданному указанию он должен был отдыхать и деятельному напарнику пьяной болтовней своей не мешать. - Точно; все пойло это заграничное, - догадался Порнов Второй. - И на кой ляд я последнюю рюмку в рот потянул, - ума не приложу; словно черт за руку дернул. Ладно, чего уж теперь; что сделано, то сделано. Авось протрезвею, - этот горлопан чертов замолчит наконец; исчезнет. А то и без него голова трещит-раскалывается... - Обезглавить биола; и немедленно, - чуть неуверенно подсказал горлопан чертов. - Иначе он нанесет непоправимый ущерб мирозданию, разрушит сложившийся баланс сил в природе... - Хорошо все-таки, что я не медик, - порадовался Порнов, соорудив себе хоть какую-то точку опоры. - Наверняка бы все болезни у себя нашел; от белой горячки - до родильной; упаси, господи... Он переключился с вида нетерпеливо вздрагивающих клешней на задравшуюся на бедре Броу юбочку; над кромкой чулка коричневым лаком сияла полоска загорелой кожи. - Наказать чертовку, конечно, можно, - заметил он плотоядно. - Но голову пилить ей для этого совсем не обязательно... Договорить ему не дали; консервные ножи из черного хитина вновь пришли в движение; литые конусы микроскопических зубьев мягко, словно снег, продавили белую кожу; сминаясь под безжалостными лаковыми пилами, нежная плоть воронками обхватила блестящие зубцы; еще мгновение и она бы лопнула, пошла кровоточащими точечками, вскрылась язвами, вспухла фонтанирующими кратерами; разъялась красной рубленой раной от сабельного удара... Порнов очень зримо себе представил, как уходят в женское горло каленые лопасти лезвий; тонут в нем, исчезают, залитые ручьями хлещущей во все стороны яркой артериальной крови... и, наконец, вот - поехала в сторону голова, полетела с плечь; так и не разжались сложенные жалобной "уточкой" губы; так и не закрылись удивленные и растерянные глаза... - Нельзя! - воскликнул Порнов; не просто сказал, - словно свою руку со стаканом придержал, не донес до рта, - затормозил упорное механическое движение жвал. - Ты что делаешь, алкаш?! - А что я такого делаю? - теперь настал черед всерьез удивиться Порнову Первому. Порновскую волю уже знакомо скрутило, сложило в мешок и отставило в сторону, - как лишнюю, мешающую делу вещь... ... На мгновение всего лишь, - потому как, разбуженный видом вожделенного загорелого бедра, спасительной морзянкой оттарабанил где-то в подкорке видеоряд из десятка вспышек-слайдов; опрокинутая на спину Броу, лоскут халатика, намотавшийся на тонкое предплечье, сминающаяся под его пальцами упругая женская грудь, твердый коричневый наперсток соска, зажатый между указательным и средним пальцами... - Да пошел ты! - рявкнул на вивисектора Порнов Второй и мощным рывком раскрыл клешни; так сильно и резко, что даже суставы заныли; так ломит скулы, если на спор засунуть в рот стоваттную лампочку. - Есть другие предложения? - недовольно спросил Порнов Первый. Не сразу, впрочем, осведомился; дернул раз-другой клешни, убедился, что засели намертво, - и только после этого спросил. - Других предложений нет, - сказал Порнов Второй. - Но и желания ей горло резать у меня тоже нет; и все тут. И сам не хочу; и Мич мне не простит; ... и вообще. Броу, конечно, не сахар; себе на уме; даже стерва где-то. Но ведь и Мич вначале ничуть не лучше была; может, и хуже; а пообтерлась немного, пообвыклась - совсем другим человеком стала; по крайней мере, со мной. У них это, похоже, наследственное; так почему бы не подарить Броу еще один шанс? - Если она сообразит, что происходит, я не дам за нашу жизнь и ломаного гроша, - сообщил Порнов Первый. - Это биол высшего, третьего поколения; и не рядовой, а альфа-оператор; он способен превращаться в настоящую машину смерти; настоятельно предлагаю отделить ей мозг от тела! - Про то, что Броу - биол, я и сам мог догадаться, - задумчиво протянул Порнов Второй. - Татуировка эта, голова - как биллиардный шар... А вот про альфа-оператора - впервые слышу. И вообще я от себя самого в последнее время слишком много всего нового слышу; и лишним стаканом "кокосовки" все это вряд ли уже можно объяснить. Что же у нас с тобой, друг ситный, тогда вытанцовывается; интернат в Елово, - так, что ли?