Страница:
радостью. По каким-то тайным причинам, связанным, несомненно, с его
душевными качествами, он считал себя неуязвимым в седле. Оставшись один у
себя в комнате, он потирал руки и, ликуя, приговаривал:
-- Ага, мой штабной красавчик, мой душка-офицерик, вот ты мне когда
попался!
Капитан д'Юбер, в свою очередь выслушав секундантов, некоторое время
внимательно смотрел на своих друзей, затем пожал плечами. Эта история
бессмысленно, бесконечно отравляла ему существование. Одной нелепостью
больше или меньше в этой канители -- для него не имело значения. Ему вообще
претила всякая нелепость. Но со свойственной ему учтивостью, он только
чуть-чуть иронически улыбнулся и ответил спокойным, голосом:
-- Ну что ж, это до некоторой степени внесет какое-то разнообразие в
нашу затянувшуюся дуэль.
Оставшись один, он подошел к столу, сел и обхватил голову руками. Он не
щадил себя последнее время. А маршал не давал своим адъютантам ни отдыху, ни
сроку. Последние три недели этих походов при отвратительном ненастье
подточили его здоровье. Когда он переутомлялся, зажившая рана в боку давала
себя чувствовать, и это болезненное ощущение действовало на него угнетающе.
"И все из-за этого животного!" -- с горечью думал он.
Накануне он получил письмо из дому, где ему сообщали, что его
единственная сестра выходит замуж. Он подумал, что с тех пор как он уехал из
дому в гарнизонные войска в Страсбург (ей было девятнадцать, а ему двадцать
шесть), он видел ее урывками всего только два раза. Они были очень дружны и
всегда поверяли друг другу свои тайны. А теперь ее отдадут какому-то
человеку, которого он, д'Юбер, не знает, и пусть это будет превосходный
человек, но разве он может быть хоть сколько-нибудь достойным ее? Он,
д'Юбер, никогда больше не увидит свою прежнюю Леони. Какая она была умница!
Вот уж дельная головка! И сколько такта! Конечно, она сумеет прибрать к
рукам этого своего супруга. Он не сомневался в том, что она будет счастлива,
но чувствовал, что он уже теперь не будет занимать первое место в ее мыслях,
как это было всегда с тех пор, как она начала говорить. Охваченный
воспоминаниями о своем невозвратимом детстве, капитан д'Юбер, третий
адъютант принца Понте-Корво, погрузился в печальные размышления.
Он отложил поздравительное письмо, которое начал было писать без
всякого воодушевления, просто из чувства долга, взял чистый лист бумаги и
написал на нем следующие слова: "Это моя последняя воля и мое завещание".
Глядя на эти слова, он грустно задумался. Предчувствие, что он никогда не
увидит тех мест, где протекало его детство, давило его, как камень, и
возмущало обычное спокойствие его духа. Он вскочил, отпихнул стул, зевнул,
как бы в доказательство того, что не верит ни в какие предчувствия, бросился
на кровать и заснул. Во сне он время от времени вздрагивал, но спал не
просыпаясь.
Утром он отправился верхом за город в сопровождении своих секундантов
и, разговаривая о том, о сем, поглядывал с напускным равнодушием направо и
налево -- на глубокий утренний туман, окутывавший ровные зеленые поля,
обнесенные изгородью. Перескочив через ров, он увидел вдалеке смутные
силуэты всадников, которые неясными рядами вырисовывались в тумане. "Мы,
похоже, будем драться на виду у галерки", -- с горечью подумал он.
Секунданты его были сильно озабочены состоянием атмосферы. Но вот
бледное, чахлое солнце выглянуло из сплошного тумана, и капитан д'Юбер
различил вдалеке трех всадников, отделившихся от остальных. Это был капитан
Феро с секундантами. Он вытащил саблю из ножен и попробовал, крепко ли она
держится на темляке.
Секунданты, съехавшись тесной группой, так что морды их лошадей
сблизились, теперь легкой рысью отъехали в разные стороны, оставив между
противниками широкое чистое поле. Капитан д'Юбер смотрел на бледное солнце,
на угрюмые поля, и нелепость неминуемой битвы приводила его в отчаяние. С
дальнего конца поля зычный голос мерно выкликнул команду:
-- Шагом... рысью... сходись! "Не зря у человека является предчувствие
смерти", -- подумал он, пришпоривая коня.
Поэтому он был невероятно удивлен, когда капитан Феро, едва они успели
скрестить оружие, неосторожно подставил свой лоб под сабельный удар, от
которого кровь хлынула у него ручьем и залила ему глаза. Так этот поединок и
кончился -- прежде чем они успели, в сущности, по-настоящему сразиться.
Продолжать его не было никакой возможности. Капитан д'Юбер, покинув своего
противника, который, едва удерживаясь в седле с помощью двух своих
потрясенных приятелей, неистово сыпал проклятиями, перескочил через ров,
выехал на дорогу и поскакал домой в сопровождении своих секундантов; они,
по-видимому, были совершенно ошеломлены столь молниеносным исходом.
Вечером капитан д'Юбер окончил поздравительное письмо своей сестре. Он
долго сидел над ним. Это было длинное письмо. Капитан д'Юбер дал волю своему
воображению. Он писал сестре, что будет чувствовать себя очень одиноким
после этой важной перемены в ее жизни. Но наступит когда-нибудь день, когда
и он женится. Правду сказать, он уже и сейчас мечтает о том времени, когда
не с кем будет драться в Европе и с войнами будет покончено навсегда. "Я
надеюсь, что к тому времени, -- писал он, -- я смогу уже протянуть руку к
маршальскому жезлу, а ты будешь опытной матроной. Ты подыщешь мне жену.
Наверно, у меня к тому времени появится лысина и я буду чувствовать себя
несколько пресыщенным. Невеста моя, конечно, должна быть молоденькая
девушка, разумеется хорошенькая и с солидным приданым, которое поможет мне
завершить мою славную карьеру со всем пышным великолепием, подобающим моему
высокому сану". В конце он приписал, что он "только что проучил одного
неотвязного буяна, который почему-то воображает, что я его чем-то обидел. Но
если ты когда-нибудь в глуши провинции услышишь разговоры о том, что твой
брат забияка, прошу тебя этому не верить. Трудно представить себе, какая
сплетня из тех, что ходят по армии, может достичь твоих невинных ушей. Но
что бы ты ни услышала, можешь быть совершенно уверена, что твой неизменно
любящий тебя брат отнюдь не бретер".
Затем капитан д'Юбер скомкал чистый лист бумаги, на котором была
написана одна-единственная фраза: "Это моя последняя воля и мое завещание",
и, громко расхохотавшись, бросил его в камин. Его теперь ничуть не
беспокоило, что бы там еще ни надумал выкинуть этот полоумный. У него
почему-то появилась уверенность, что его противник, как бы он ни старался,
неспособен причинить ему никакого вреда, разве что доставит ему несколько
необычных минут острого волнения в эти чудесные, радостные дни перерывов
между походами.
Однако с этого времени никаких перерывов в военной службе капитана
д'Юбера не было: поля Эйлау и Фридланда, походы туда и обратно по снежным,
грязным, пыльным равнинам Польши, награды, отличия, чины на всех дорогах,
ведущих в северо-восточную Европу. Между тем капитан Феро, переброшенный со
своим полком на юг, безуспешно воевал в Испании, и только когда начались
приготовления к русской кампании, он получил приказ вернуться на север. Без
сожаления покинул он страну мантилий и апельсинов.
Первые признаки довольно живописной лысины украсили высокое чело
полковника д'Юбера. Оно теперь было уже не такое белое и гладкое, как в дни
его юности; приветливый, открытый взгляд его голубых глаз стал несколько
жестче, как если бы он слишком долго вглядывался в дым сражений.
В черной щетине на голове полковника Феро, упругой и жесткой, как шапка
из конского волоса, появилось возле висков множество серебряных нитей.
Тяжелая война с засадами и неожиданностями не улучшила его характера.
Горбатая линия носа, похожего на птичий клюв, резко выделялась, подчеркнутая
глубокими складками по обе стороны рта. От круглых глаз лучами расходились
морщинки. Он больше чем когда-либо напоминал сердитую, уставившуюся
немигающим взором птицу -- что-то среднее между попугаем и филином. Он
по-прежнему откровенно выражал свое презрение к "этим интриганам" и при
каждом удобном случае говорил, что он заслужил свой чин не в передней
маршала. Если кому-нибудь из штатских или военных, желавших проявить
любезность, случалось, на свое несчастье, попросить полковника Феро
рассказать, откуда у него этот глубокий шрам на лбу, они с недоумением
обнаруживали, что попали впросак, ибо он тут же принимался отчитывать их:
кого просто грубо, а кого с загадочной язвительностью. Юных офицеров в полку
более опытные товарищи дружески предупреждали, чтобы они не таращили глаза
на шрам полковника, но, правду сказать, только очень юный офицерик мог не
знать об этой легендарной дуэли, об этой непримиримой вражде, которая
возникла из-за какого-то загадочного, несмываемого оскорбления.
Глава III
Отступление от Москвы потопило все личные переживания в море несчастий
и скорби. Полковники без полков, д'Юбер и Феро, с мушкетами на плечах шагали
в рядах так называемого Священного батальона -- батальона, который состоял
из офицеров всех родов оружия, но которым уже некем больше было командовать.
В этом батальоне заслуженные полковники выполняли обязанности
сержантов, генералы -- ротных командиров, а маршал Франции, принц империи,
возглавлял батальон. Все они были вооружены ружьями, подобранными на дороге,
патронами, отобранными у мертвецов. В эти дни полного распада всякой
дисциплины и служебного долга, который связывает крепкими узами взводы,
батальоны, полки, бригады и дивизии вооруженного войска, эта группа людей
старалась из чувства гордости соблюдать какую-то видимость порядка и
стройности. Отставал только тот, кто падал и препоручал ледяной стуже свою
измученную душу.
Они брели вперед, и шаг их не нарушал могильной тишины равнин,
сверкающих мертвенным блеском снегов под пепельно-серым небом. Вьюга
бушевала на полях, налетала на сомкнутую колонну, окутывала ее снежным
вихрем, затихала на миг, и люди снова плелись по своему безотрадному пути,
не отбивая такта, не соблюдая мерного ритма военного шага. Они брели, не
обмениваясь ни словом, ни взглядом; шли плечо к плечу день за днем, не
поднимая глаз от земли, словно погруженные в безнадежные думы. В безмолвной,
черной сосновой чаще слышалось только потрескивание веток, отягченных
снегом. Часто от зари до зари никто во всей колонне не произносил ни слова.
Это было похоже на шествие мертвецов -- эти бредущие трупы, пробивающиеся к
далекой могиле. Только налеты казаков воскрешали в их глазах некоторое
подобие воинственной решимости. Батальон поворачивал кругом и выстраивался в
боевом порядке или становился сомкнутым строем, а сверху без конца, без
конца сыпались снежные хлопья. Кучка всадников в меховых папахах, с длинными
пиками наперевес с криками "ура! ура!" носилась вокруг этого ощетинившегося
строя, откуда с глухими раскатами, прорезая густую снежную завесу, вылетали
сотни огненных вспышек. Через несколько минут всадники исчезали, словно
подхваченные вихрем, а Священный батальон, настороженно застыв в
одиночестве, среди бурана, слышал только завыванье ветра, пронизывающего до
самого мозга костей. Со слабым возгласом: "Vive l'empereur!"1 --
он снова двигался вперед, оставляя позади несколько безжизненных тел --
крошечные черные точки среди белой пустыни снега. (1 Да
здравствует император! (франц. )
Хотя они нередко шагали в одной шеренге или, отстреливаясь, стояли
плечо к плечу, оба офицера теперь не замечали друг друга отнюдь не из
враждебного умысла, а поистине из полного равнодушия. Весь запас их душевной
энергии уходил на то, чтобы противостоять страшной враждебности окружающей
их природы и гнетущему чувству непоправимого бедствия. Они до самого конца
считались самыми бодрыми, больше всех сохранившими стойкость духа во всем
батальоне. Их мужественная жизнеспособность окружала их в глазах товарищей
ореолом геройства. За все время они обменялись, может быть, двумя-тремя
словами и то случайно, за исключением одного дня, когда, отстреливаясь,
впереди всех от конного разъезда в лесу, они оказались отрезанными от
батальона небольшой кучкой казаков. Десятка два усатых, обросших щетиной
всадников в меховых папахах, потрясая пиками, носились вокруг них в зловещей
тишине. Но ни тот, ни другой офицер не собирался сложить оружие. И тут-то
полковник Феро, вскинув мушкет к плечу, неожиданно сказал хриплым, ворчливым
голосом:
-- Вы цельтесь вот в этого, что поближе, полковник д'Юбер, а я
разделаюсь вон с тем: я стреляю лучше вас.
Полковник д'Юбер кивнул, поднимая мушкет. Они стояли, прислонившись к
стволу толстого дерева. Громадные сугробы впереди защищали их от прямой
атаки. Два метких выстрела прозвучали в морозном воздухе, -- два казака
зашатались в седлах. Остальные, решив, что игра не стоит свеч, сомкнулись
вокруг своих раненых товарищей и ускакали прочь. Полковникам Феро и д'Юберу
удалось нагнать свой батальон, когда он остановился на ночлег. В этот день
они не раз опирались друг на друга, и в конце концов полковник д'Юбер,
которому его длинные ноги давали преимущество в ходьбе по рыхлому снегу,
решительно отнял мушкет у полковника Феро и вскинул его себе на плечо,
опираясь на свой, как на посох.
На окраине деревушки, почти занесенной снегом, ярким громадным костром
пылал старый деревянный сарай. Священный батальон скелетов, кутаясь в
лохмотья и тесно сбившись в кучу, спиной к ветру, жадно тянулся к огню
сотнями онемевших костлявых рук. Никто не заметил, как они подошли. Прежде
чем вступить в круг света, озарявший худые, изможденные лица с
остекленевшими глазами, полковник д'Юбер сказал:
-- Вот вам ваш мушкет, полковник Феро. Хожу-то я лучше вас.
Полковник Феро кивнул и, расталкивая сидящих направо и налево,
протискался к самому огню. Полковник Д'Юбер, хотя и не столь бесцеремонно,
но тоже постарался занять место в первом ряду. Те, кого они отпихнули, все
же слабыми возгласами приветствовали двух несокрушимых товарищей. И эти
слабые возгласы были, пожалуй, самой высокой похвалой, которой когда-либо
удостаивались мужество и стойкость.
Таков достоверный рассказ о словах, которыми обменялись полковники Феро
и д'Юбер во время отступления от Москвы. Угрюмость полковника Феро была
выражением накопившейся в нем ярости. Приземистый, обросший щетиной,
почерневший от слоев грязи и густо разросшейся жесткой бороды, с подвязанной
рукой, обмотанной грязными лохмотьями, он проклинал судьбу за неслыханное
вероломство но отношению к божественному Человеку Судьбы 1.
(1 К Наполеону .)
Полковник д'Юбер относился к событиям значительно более серьезно. Его
тонко очерченное, когда-то красивое лицо, от которого теперь остались одни
только кости да впадины, обтянутые кожей, выглядывало из черного бархатного
женского капора; поверх капора была напялена треугольная шляпа -- он выудил
ее из-под колес пустого военного фургона, некогда служившего для перевозки
офицерского багажа; длинные усы висели сосульками по обе стороны его
потрескавшихся, посинелых губ; глаза под воспаленными веками слезились от
нестерпимо яркого снежного блеска. Главную часть его одежды составлял
овчинный полушубок, который он с большим трудом снял с валявшегося на дороге
трупа. Полушубок этот, слишком короткий, для человека его роста, оканчивался
чуть-чуть пониже пояса, и посиневшие от холода ноги проглядывали сквозь
лохмотья брюк. Но при создавшихся обстоятельствах это не вызывало ни
насмешки, ни жалости. Никто не обращал внимания на то, как выглядит или как
чувствует себя сосед.
Полковник д'Юбер, терпеливо переносивший холод, испытывал непрестанное
чувство унижения от этой плачевной непристойности своего костюма.
Какой-нибудь легкомысленный человек мог бы сказать, что груды безжизненных
тел, усеивавшие путь отступления, могли бы без труда пополнить этот
недостаток. Но стащить брюки с замерзшего трупа отнюдь не так просто, как
кажется. На это требуются время и усилия, а между тем колонна уходит вперед.
Полковник д'Юбер не решался остаться позади. Он не надеялся на свои силы, он
опасался, что, если он хоть немножко отстанет, ему не удастся нагнать свой
батальон. Кроме того, омерзительная борьба с замерзшим трупом, оказывающим
при этом железное сопротивление, вызывало у него чувство тошноты.
Но как-то раз, копаясь в сугробе возле какой-то деревенской лачужки в
надежде найти мороженую картошку или какую-нибудь другую съедобную дрянь,
которую он мог бы пожевать своими длинными расшатанными зубами, полковник
д'Юбер нашел две рогожи из тех, какими русские мужики закрывают с боков свои
телеги. Очистив их от примерзшего снега, он обернул ими свою элегантную
особу, крепко стянув вокруг пояса, и таким образом получилось нечто похожее
на колокол, что-то вроде негнущейся юбки, которая, правда, придавала
полковнику д'Юберу вполне пристойный вид, но делала его еще более заметным.
Экипировавшись таким образом, он продолжал отступать, твердо надеясь на
то, что ему удастся спастись, но, втайне полный других опасений. Его пылкая
юношеская вера в будущее была разрушена. "Если дорога славы приводит к таким
неожиданностям, -- рассуждал он -- а он еще был способен рассуждать, --
можно ли всецело полагаться на того, кто тебя ведет?" Эти опасения задевали
его патриотические чувства, а к ним примешивалось беспокойство и за свою
личную судьбу; но все это было отнюдь не похоже на ту слепую, безрассудную
ярость против людей и всего на свете, бушевавшую в груди полковника Феро.
Восстанавливая свои силы в маленьком немецком городке, где он пробыл
три недели, полковник д'Юбер с удивлением обнаружил в себе любовь к покою.
Постепенно возвращавшаяся к нему энергия отличалась непривычным миролюбием.
Он молча раздумывал над этой странной переменой своего душевного состояния.
Можно не сомневаться, что многие из его товарищей-офицеров переживали
примерно то же самое. Но говорить об этом было не время. В одном из своих
писем домой полковник д'Юбер писал:
"Все твои планы, моя дорога Леони, женить меня на очаровательной
девушке, которую ты обрела по соседству, сейчас отодвигаются на
неопределенное будущее. Мир еще не наступил. Европу следует проучить еще
раз. Трудная нам предстоит задача, но ее надо выполнить, ибо император
непобедим".
Так писал полковник д'Юбер из Померании своей замужней сестре Леони,
жившей на Юге Франции. Чувства, выражавшиеся в этом письме, нашли бы
несомненный отклик в душе полковника Феро, который никому не писал писем,
ибо отец его был безграмотный кузнец и не было у него ни сестер, ни братьев
и никого, кто бы мечтал соединить его с юной, очаровательной девушкой,
которая украсила бы его мирные дни. Но в письме полковника д'Юбера были еще
и иные философские рассуждения -- о непрочности каких-либо личных надежд,
когда они всецело связаны с фантастической судьбой одного человека, который,
как бы неоспоримо он ни был велик, тем не менее при всем своем несомненном
величии, как-никак, все же только человек.
Подобные рассуждения показались бы полковнику Феро гнусной ересью, а
попадись ему кое-какие другие осторожные высказывания, в которых
проскальзывали невеселые опасения по поводу войны, он, не задумавшись,
объявил бы это государственной изменой. Но Леони, сестра полковника д'Юбера,
прочла их с чувством глубокого удовлетворения и, задумчиво сложив письмо,
сказала про себя: "Я всегда думала, что у Армана в конце концов благоразумие
возьмет вверх". Леони, с тех пор как она вышла замуж и поселилась на родине
мужа -- в провинции Южной Франции, стала убежденной роялисткой и мечтала о
возвращении законного короля. В надежде и смятении она молилась утром и
вечером и ставила в церкви свечки за здоровье и благополучие своего брата.
У нее были все основания предполагать, что молитвы ее были услышаны.
Полковник д'Юбер, побывав в сражениях под Люценом, Бауценом и Лейпцигом,
остался невредим и покрыл себя славой. Приспособляясь к условиям этого
страшного времени, он никогда не высказывал вслух своих опасений. Он скрывал
их под приятной учтивостью такого подкупающего характера, что люди с
удивлением спрашивали себя: а допускает ли вообще полковник д'Юбер
возможность какой-нибудь катастрофы? Не только его манера держаться, но даже
и взгляд его оставался невозмутимым. Спокойная приветливость этих голубых
глаз сбивала с толку всех злопыхателей и приводила в замешательство даже
само отчаяние.
Это поведение обратило на себя благосклонное внимание самого
императора, ибо полковник д'Юбер, состоявший теперь при штабе верховного
главнокомандующего, неоднократно имел случай находиться в присутствии его
императорского величества. Но все это в высшей степени раздражало более
непосредственную натуру полковника Феро. Попав однажды проездом по делам в
Магдебург, он как-то раз мрачно сидел за обедом с комендантом крепости и
вскользь в разговоре сказал о своем давнишнем противнике:
-- Этот человек не любит императора.
На это присутствующие ответили глубоким молчанием. Полковник Феро,
испытывая тайные угрызения совести от изреченной им чудовищной клеветы,
почувствовал необходимость подкрепить ее каким-нибудь веским аргументом.
-- Уж я-то его хорошо знаю! -- воскликнул он, присовокупив несколько
крепких словечек. -- Противника своего изучаешь вдоль и поперек, а мы
сходились с ним по крайней мере раз шесть. Кто об этом в армии не знает!
Чего же вам еще надо? Самый что ни на есть отъявленный дурак и тот сумел бы
воспользоваться случаем, чтобы раскусить человека, а уж я-то, черт возьми,
знаю, что говорю! -- И он окинул сидящих за столом мрачным, упорным
взглядом.
Спустя некоторое время в Париже, где у него оказалась масса хлопот в
связи с переформированием полка, полковник Феро услышал, что полковник
д'Юбер произведен в генералы. Он недоверчиво смерил взглядом своего
собеседника, затем, сложив руки на груди, повернулся к нему спиной и тихо
пробормотал:
-- Этот человек меня теперь ничем не удивит. -- А затем прибавил вслух,
чуть повернув голову через плечо: -- Вы премного обяжете меня, если не
сочтете за труд передать генералу д'Юберу при первой же возможности, что его
повышение на некоторое время спасает его от одной жаркой схватки. Я как раз
поджидал, не покажется ли он здесь.
Офицер не удержался и сказал с укоризной:
-- Как вы только можете думать об этом, полковник Феро, в такое время,
когда каждый человек должен стремиться отдать свою жизнь для славы и
спасения Франции!
Но накопившаяся горечь, посеянная превратностями войны, испортила
характер полковника Феро. Подобно многим другим, он озлобился от несчастий.
-- Я отнюдь не считаю, что существование генерала д'Юбера может хоть
сколько-нибудь способствовать славе и спасению Франции, -- злобно отрезал
он. -- Впрочем, вы, может быть, изволите полагать, что вы знаете его лучше,
чем я? Я, который по меньшей мере раз шесть сходился с ним в поединке!
Собеседник его, молодой человек, вынужден был замолчать. Полковник Феро
прошелся по комнате.
-- Сейчас, знаете, не время щепетильничать, -- сказал он. -- Я не верю,
чтоб этот человек когда-нибудь любил императора. Он заработал свои
генеральские эполеты на побегушках у маршала Бертье. Прекрасно! Я сумею
заслужить свои иначе. И тогда уж мы разберемся в этом деле, которое, на мой
взгляд, слишком затянулось.
Когда генералу д'Юберу кто-то случайно обмолвился об этих враждебных
выпадах полковника Феро, он только махнул рукой, словно отгоняя что-то
бесконечно надоевшее. Мысли его были заняты более серьезными заботами. Ему
так и не удалось съездить повидать своих родных. Сестра его, у которой ее
роялистские надежды возрастали с каждым днем, хотя и очень гордилась своим
братом, тем не менее несколько огорчилась повышением, ибо оно накладывало на
него весьма заметное клеймо особой милости узурпатора, что впоследствии
могло оказать совершенно обратное влияние на его будущее. Он написал ей, что
никто, кроме какого-нибудь заклятого врага, не может сказать о нем, что он
получил повышение по чьей-то милости. Что же до будущего, то он писал, что у
него нет привычки заглядывать дальше предстоящего сражения.
Начав кампанию во Франции в этом непреклонном состоянии духа, генерал
д'Юбер на второй же день был ранен в битве при Лане. Когда его уносили с
поля, он услышал, что полковник Феро, только что произведенный в генералы,
был послан на его место в качестве командира бригады. У него невольно
вырвалось проклятие, ибо он с первого взгляда не смог оценить те
преимущества, которые давала ему эта проклятая рана. И, однако, именно этим
героическим способом провидение кроило его будущее. Медленно пробираясь на
юг, в усадьбу сестры, под заботливым присмотром старого преданного слуги,
генерал д'Юбер счастливо избежал унизительных компромиссов и запутанного
положения, в котором очутились сподвижники наполеоновской империи в момент
ее крушения.
Лежа в постели у себя в комнате, в распахнутые окна которой сияло
солнце Прованса, он оценил истинный смысл этой великой милости судьбы,
ниспосланной ему в виде острого осколка прусского артиллерийского снаряда,
душевными качествами, он считал себя неуязвимым в седле. Оставшись один у
себя в комнате, он потирал руки и, ликуя, приговаривал:
-- Ага, мой штабной красавчик, мой душка-офицерик, вот ты мне когда
попался!
Капитан д'Юбер, в свою очередь выслушав секундантов, некоторое время
внимательно смотрел на своих друзей, затем пожал плечами. Эта история
бессмысленно, бесконечно отравляла ему существование. Одной нелепостью
больше или меньше в этой канители -- для него не имело значения. Ему вообще
претила всякая нелепость. Но со свойственной ему учтивостью, он только
чуть-чуть иронически улыбнулся и ответил спокойным, голосом:
-- Ну что ж, это до некоторой степени внесет какое-то разнообразие в
нашу затянувшуюся дуэль.
Оставшись один, он подошел к столу, сел и обхватил голову руками. Он не
щадил себя последнее время. А маршал не давал своим адъютантам ни отдыху, ни
сроку. Последние три недели этих походов при отвратительном ненастье
подточили его здоровье. Когда он переутомлялся, зажившая рана в боку давала
себя чувствовать, и это болезненное ощущение действовало на него угнетающе.
"И все из-за этого животного!" -- с горечью думал он.
Накануне он получил письмо из дому, где ему сообщали, что его
единственная сестра выходит замуж. Он подумал, что с тех пор как он уехал из
дому в гарнизонные войска в Страсбург (ей было девятнадцать, а ему двадцать
шесть), он видел ее урывками всего только два раза. Они были очень дружны и
всегда поверяли друг другу свои тайны. А теперь ее отдадут какому-то
человеку, которого он, д'Юбер, не знает, и пусть это будет превосходный
человек, но разве он может быть хоть сколько-нибудь достойным ее? Он,
д'Юбер, никогда больше не увидит свою прежнюю Леони. Какая она была умница!
Вот уж дельная головка! И сколько такта! Конечно, она сумеет прибрать к
рукам этого своего супруга. Он не сомневался в том, что она будет счастлива,
но чувствовал, что он уже теперь не будет занимать первое место в ее мыслях,
как это было всегда с тех пор, как она начала говорить. Охваченный
воспоминаниями о своем невозвратимом детстве, капитан д'Юбер, третий
адъютант принца Понте-Корво, погрузился в печальные размышления.
Он отложил поздравительное письмо, которое начал было писать без
всякого воодушевления, просто из чувства долга, взял чистый лист бумаги и
написал на нем следующие слова: "Это моя последняя воля и мое завещание".
Глядя на эти слова, он грустно задумался. Предчувствие, что он никогда не
увидит тех мест, где протекало его детство, давило его, как камень, и
возмущало обычное спокойствие его духа. Он вскочил, отпихнул стул, зевнул,
как бы в доказательство того, что не верит ни в какие предчувствия, бросился
на кровать и заснул. Во сне он время от времени вздрагивал, но спал не
просыпаясь.
Утром он отправился верхом за город в сопровождении своих секундантов
и, разговаривая о том, о сем, поглядывал с напускным равнодушием направо и
налево -- на глубокий утренний туман, окутывавший ровные зеленые поля,
обнесенные изгородью. Перескочив через ров, он увидел вдалеке смутные
силуэты всадников, которые неясными рядами вырисовывались в тумане. "Мы,
похоже, будем драться на виду у галерки", -- с горечью подумал он.
Секунданты его были сильно озабочены состоянием атмосферы. Но вот
бледное, чахлое солнце выглянуло из сплошного тумана, и капитан д'Юбер
различил вдалеке трех всадников, отделившихся от остальных. Это был капитан
Феро с секундантами. Он вытащил саблю из ножен и попробовал, крепко ли она
держится на темляке.
Секунданты, съехавшись тесной группой, так что морды их лошадей
сблизились, теперь легкой рысью отъехали в разные стороны, оставив между
противниками широкое чистое поле. Капитан д'Юбер смотрел на бледное солнце,
на угрюмые поля, и нелепость неминуемой битвы приводила его в отчаяние. С
дальнего конца поля зычный голос мерно выкликнул команду:
-- Шагом... рысью... сходись! "Не зря у человека является предчувствие
смерти", -- подумал он, пришпоривая коня.
Поэтому он был невероятно удивлен, когда капитан Феро, едва они успели
скрестить оружие, неосторожно подставил свой лоб под сабельный удар, от
которого кровь хлынула у него ручьем и залила ему глаза. Так этот поединок и
кончился -- прежде чем они успели, в сущности, по-настоящему сразиться.
Продолжать его не было никакой возможности. Капитан д'Юбер, покинув своего
противника, который, едва удерживаясь в седле с помощью двух своих
потрясенных приятелей, неистово сыпал проклятиями, перескочил через ров,
выехал на дорогу и поскакал домой в сопровождении своих секундантов; они,
по-видимому, были совершенно ошеломлены столь молниеносным исходом.
Вечером капитан д'Юбер окончил поздравительное письмо своей сестре. Он
долго сидел над ним. Это было длинное письмо. Капитан д'Юбер дал волю своему
воображению. Он писал сестре, что будет чувствовать себя очень одиноким
после этой важной перемены в ее жизни. Но наступит когда-нибудь день, когда
и он женится. Правду сказать, он уже и сейчас мечтает о том времени, когда
не с кем будет драться в Европе и с войнами будет покончено навсегда. "Я
надеюсь, что к тому времени, -- писал он, -- я смогу уже протянуть руку к
маршальскому жезлу, а ты будешь опытной матроной. Ты подыщешь мне жену.
Наверно, у меня к тому времени появится лысина и я буду чувствовать себя
несколько пресыщенным. Невеста моя, конечно, должна быть молоденькая
девушка, разумеется хорошенькая и с солидным приданым, которое поможет мне
завершить мою славную карьеру со всем пышным великолепием, подобающим моему
высокому сану". В конце он приписал, что он "только что проучил одного
неотвязного буяна, который почему-то воображает, что я его чем-то обидел. Но
если ты когда-нибудь в глуши провинции услышишь разговоры о том, что твой
брат забияка, прошу тебя этому не верить. Трудно представить себе, какая
сплетня из тех, что ходят по армии, может достичь твоих невинных ушей. Но
что бы ты ни услышала, можешь быть совершенно уверена, что твой неизменно
любящий тебя брат отнюдь не бретер".
Затем капитан д'Юбер скомкал чистый лист бумаги, на котором была
написана одна-единственная фраза: "Это моя последняя воля и мое завещание",
и, громко расхохотавшись, бросил его в камин. Его теперь ничуть не
беспокоило, что бы там еще ни надумал выкинуть этот полоумный. У него
почему-то появилась уверенность, что его противник, как бы он ни старался,
неспособен причинить ему никакого вреда, разве что доставит ему несколько
необычных минут острого волнения в эти чудесные, радостные дни перерывов
между походами.
Однако с этого времени никаких перерывов в военной службе капитана
д'Юбера не было: поля Эйлау и Фридланда, походы туда и обратно по снежным,
грязным, пыльным равнинам Польши, награды, отличия, чины на всех дорогах,
ведущих в северо-восточную Европу. Между тем капитан Феро, переброшенный со
своим полком на юг, безуспешно воевал в Испании, и только когда начались
приготовления к русской кампании, он получил приказ вернуться на север. Без
сожаления покинул он страну мантилий и апельсинов.
Первые признаки довольно живописной лысины украсили высокое чело
полковника д'Юбера. Оно теперь было уже не такое белое и гладкое, как в дни
его юности; приветливый, открытый взгляд его голубых глаз стал несколько
жестче, как если бы он слишком долго вглядывался в дым сражений.
В черной щетине на голове полковника Феро, упругой и жесткой, как шапка
из конского волоса, появилось возле висков множество серебряных нитей.
Тяжелая война с засадами и неожиданностями не улучшила его характера.
Горбатая линия носа, похожего на птичий клюв, резко выделялась, подчеркнутая
глубокими складками по обе стороны рта. От круглых глаз лучами расходились
морщинки. Он больше чем когда-либо напоминал сердитую, уставившуюся
немигающим взором птицу -- что-то среднее между попугаем и филином. Он
по-прежнему откровенно выражал свое презрение к "этим интриганам" и при
каждом удобном случае говорил, что он заслужил свой чин не в передней
маршала. Если кому-нибудь из штатских или военных, желавших проявить
любезность, случалось, на свое несчастье, попросить полковника Феро
рассказать, откуда у него этот глубокий шрам на лбу, они с недоумением
обнаруживали, что попали впросак, ибо он тут же принимался отчитывать их:
кого просто грубо, а кого с загадочной язвительностью. Юных офицеров в полку
более опытные товарищи дружески предупреждали, чтобы они не таращили глаза
на шрам полковника, но, правду сказать, только очень юный офицерик мог не
знать об этой легендарной дуэли, об этой непримиримой вражде, которая
возникла из-за какого-то загадочного, несмываемого оскорбления.
Глава III
Отступление от Москвы потопило все личные переживания в море несчастий
и скорби. Полковники без полков, д'Юбер и Феро, с мушкетами на плечах шагали
в рядах так называемого Священного батальона -- батальона, который состоял
из офицеров всех родов оружия, но которым уже некем больше было командовать.
В этом батальоне заслуженные полковники выполняли обязанности
сержантов, генералы -- ротных командиров, а маршал Франции, принц империи,
возглавлял батальон. Все они были вооружены ружьями, подобранными на дороге,
патронами, отобранными у мертвецов. В эти дни полного распада всякой
дисциплины и служебного долга, который связывает крепкими узами взводы,
батальоны, полки, бригады и дивизии вооруженного войска, эта группа людей
старалась из чувства гордости соблюдать какую-то видимость порядка и
стройности. Отставал только тот, кто падал и препоручал ледяной стуже свою
измученную душу.
Они брели вперед, и шаг их не нарушал могильной тишины равнин,
сверкающих мертвенным блеском снегов под пепельно-серым небом. Вьюга
бушевала на полях, налетала на сомкнутую колонну, окутывала ее снежным
вихрем, затихала на миг, и люди снова плелись по своему безотрадному пути,
не отбивая такта, не соблюдая мерного ритма военного шага. Они брели, не
обмениваясь ни словом, ни взглядом; шли плечо к плечу день за днем, не
поднимая глаз от земли, словно погруженные в безнадежные думы. В безмолвной,
черной сосновой чаще слышалось только потрескивание веток, отягченных
снегом. Часто от зари до зари никто во всей колонне не произносил ни слова.
Это было похоже на шествие мертвецов -- эти бредущие трупы, пробивающиеся к
далекой могиле. Только налеты казаков воскрешали в их глазах некоторое
подобие воинственной решимости. Батальон поворачивал кругом и выстраивался в
боевом порядке или становился сомкнутым строем, а сверху без конца, без
конца сыпались снежные хлопья. Кучка всадников в меховых папахах, с длинными
пиками наперевес с криками "ура! ура!" носилась вокруг этого ощетинившегося
строя, откуда с глухими раскатами, прорезая густую снежную завесу, вылетали
сотни огненных вспышек. Через несколько минут всадники исчезали, словно
подхваченные вихрем, а Священный батальон, настороженно застыв в
одиночестве, среди бурана, слышал только завыванье ветра, пронизывающего до
самого мозга костей. Со слабым возгласом: "Vive l'empereur!"1 --
он снова двигался вперед, оставляя позади несколько безжизненных тел --
крошечные черные точки среди белой пустыни снега. (1 Да
здравствует император! (франц. )
Хотя они нередко шагали в одной шеренге или, отстреливаясь, стояли
плечо к плечу, оба офицера теперь не замечали друг друга отнюдь не из
враждебного умысла, а поистине из полного равнодушия. Весь запас их душевной
энергии уходил на то, чтобы противостоять страшной враждебности окружающей
их природы и гнетущему чувству непоправимого бедствия. Они до самого конца
считались самыми бодрыми, больше всех сохранившими стойкость духа во всем
батальоне. Их мужественная жизнеспособность окружала их в глазах товарищей
ореолом геройства. За все время они обменялись, может быть, двумя-тремя
словами и то случайно, за исключением одного дня, когда, отстреливаясь,
впереди всех от конного разъезда в лесу, они оказались отрезанными от
батальона небольшой кучкой казаков. Десятка два усатых, обросших щетиной
всадников в меховых папахах, потрясая пиками, носились вокруг них в зловещей
тишине. Но ни тот, ни другой офицер не собирался сложить оружие. И тут-то
полковник Феро, вскинув мушкет к плечу, неожиданно сказал хриплым, ворчливым
голосом:
-- Вы цельтесь вот в этого, что поближе, полковник д'Юбер, а я
разделаюсь вон с тем: я стреляю лучше вас.
Полковник д'Юбер кивнул, поднимая мушкет. Они стояли, прислонившись к
стволу толстого дерева. Громадные сугробы впереди защищали их от прямой
атаки. Два метких выстрела прозвучали в морозном воздухе, -- два казака
зашатались в седлах. Остальные, решив, что игра не стоит свеч, сомкнулись
вокруг своих раненых товарищей и ускакали прочь. Полковникам Феро и д'Юберу
удалось нагнать свой батальон, когда он остановился на ночлег. В этот день
они не раз опирались друг на друга, и в конце концов полковник д'Юбер,
которому его длинные ноги давали преимущество в ходьбе по рыхлому снегу,
решительно отнял мушкет у полковника Феро и вскинул его себе на плечо,
опираясь на свой, как на посох.
На окраине деревушки, почти занесенной снегом, ярким громадным костром
пылал старый деревянный сарай. Священный батальон скелетов, кутаясь в
лохмотья и тесно сбившись в кучу, спиной к ветру, жадно тянулся к огню
сотнями онемевших костлявых рук. Никто не заметил, как они подошли. Прежде
чем вступить в круг света, озарявший худые, изможденные лица с
остекленевшими глазами, полковник д'Юбер сказал:
-- Вот вам ваш мушкет, полковник Феро. Хожу-то я лучше вас.
Полковник Феро кивнул и, расталкивая сидящих направо и налево,
протискался к самому огню. Полковник Д'Юбер, хотя и не столь бесцеремонно,
но тоже постарался занять место в первом ряду. Те, кого они отпихнули, все
же слабыми возгласами приветствовали двух несокрушимых товарищей. И эти
слабые возгласы были, пожалуй, самой высокой похвалой, которой когда-либо
удостаивались мужество и стойкость.
Таков достоверный рассказ о словах, которыми обменялись полковники Феро
и д'Юбер во время отступления от Москвы. Угрюмость полковника Феро была
выражением накопившейся в нем ярости. Приземистый, обросший щетиной,
почерневший от слоев грязи и густо разросшейся жесткой бороды, с подвязанной
рукой, обмотанной грязными лохмотьями, он проклинал судьбу за неслыханное
вероломство но отношению к божественному Человеку Судьбы 1.
(1 К Наполеону .)
Полковник д'Юбер относился к событиям значительно более серьезно. Его
тонко очерченное, когда-то красивое лицо, от которого теперь остались одни
только кости да впадины, обтянутые кожей, выглядывало из черного бархатного
женского капора; поверх капора была напялена треугольная шляпа -- он выудил
ее из-под колес пустого военного фургона, некогда служившего для перевозки
офицерского багажа; длинные усы висели сосульками по обе стороны его
потрескавшихся, посинелых губ; глаза под воспаленными веками слезились от
нестерпимо яркого снежного блеска. Главную часть его одежды составлял
овчинный полушубок, который он с большим трудом снял с валявшегося на дороге
трупа. Полушубок этот, слишком короткий, для человека его роста, оканчивался
чуть-чуть пониже пояса, и посиневшие от холода ноги проглядывали сквозь
лохмотья брюк. Но при создавшихся обстоятельствах это не вызывало ни
насмешки, ни жалости. Никто не обращал внимания на то, как выглядит или как
чувствует себя сосед.
Полковник д'Юбер, терпеливо переносивший холод, испытывал непрестанное
чувство унижения от этой плачевной непристойности своего костюма.
Какой-нибудь легкомысленный человек мог бы сказать, что груды безжизненных
тел, усеивавшие путь отступления, могли бы без труда пополнить этот
недостаток. Но стащить брюки с замерзшего трупа отнюдь не так просто, как
кажется. На это требуются время и усилия, а между тем колонна уходит вперед.
Полковник д'Юбер не решался остаться позади. Он не надеялся на свои силы, он
опасался, что, если он хоть немножко отстанет, ему не удастся нагнать свой
батальон. Кроме того, омерзительная борьба с замерзшим трупом, оказывающим
при этом железное сопротивление, вызывало у него чувство тошноты.
Но как-то раз, копаясь в сугробе возле какой-то деревенской лачужки в
надежде найти мороженую картошку или какую-нибудь другую съедобную дрянь,
которую он мог бы пожевать своими длинными расшатанными зубами, полковник
д'Юбер нашел две рогожи из тех, какими русские мужики закрывают с боков свои
телеги. Очистив их от примерзшего снега, он обернул ими свою элегантную
особу, крепко стянув вокруг пояса, и таким образом получилось нечто похожее
на колокол, что-то вроде негнущейся юбки, которая, правда, придавала
полковнику д'Юберу вполне пристойный вид, но делала его еще более заметным.
Экипировавшись таким образом, он продолжал отступать, твердо надеясь на
то, что ему удастся спастись, но, втайне полный других опасений. Его пылкая
юношеская вера в будущее была разрушена. "Если дорога славы приводит к таким
неожиданностям, -- рассуждал он -- а он еще был способен рассуждать, --
можно ли всецело полагаться на того, кто тебя ведет?" Эти опасения задевали
его патриотические чувства, а к ним примешивалось беспокойство и за свою
личную судьбу; но все это было отнюдь не похоже на ту слепую, безрассудную
ярость против людей и всего на свете, бушевавшую в груди полковника Феро.
Восстанавливая свои силы в маленьком немецком городке, где он пробыл
три недели, полковник д'Юбер с удивлением обнаружил в себе любовь к покою.
Постепенно возвращавшаяся к нему энергия отличалась непривычным миролюбием.
Он молча раздумывал над этой странной переменой своего душевного состояния.
Можно не сомневаться, что многие из его товарищей-офицеров переживали
примерно то же самое. Но говорить об этом было не время. В одном из своих
писем домой полковник д'Юбер писал:
"Все твои планы, моя дорога Леони, женить меня на очаровательной
девушке, которую ты обрела по соседству, сейчас отодвигаются на
неопределенное будущее. Мир еще не наступил. Европу следует проучить еще
раз. Трудная нам предстоит задача, но ее надо выполнить, ибо император
непобедим".
Так писал полковник д'Юбер из Померании своей замужней сестре Леони,
жившей на Юге Франции. Чувства, выражавшиеся в этом письме, нашли бы
несомненный отклик в душе полковника Феро, который никому не писал писем,
ибо отец его был безграмотный кузнец и не было у него ни сестер, ни братьев
и никого, кто бы мечтал соединить его с юной, очаровательной девушкой,
которая украсила бы его мирные дни. Но в письме полковника д'Юбера были еще
и иные философские рассуждения -- о непрочности каких-либо личных надежд,
когда они всецело связаны с фантастической судьбой одного человека, который,
как бы неоспоримо он ни был велик, тем не менее при всем своем несомненном
величии, как-никак, все же только человек.
Подобные рассуждения показались бы полковнику Феро гнусной ересью, а
попадись ему кое-какие другие осторожные высказывания, в которых
проскальзывали невеселые опасения по поводу войны, он, не задумавшись,
объявил бы это государственной изменой. Но Леони, сестра полковника д'Юбера,
прочла их с чувством глубокого удовлетворения и, задумчиво сложив письмо,
сказала про себя: "Я всегда думала, что у Армана в конце концов благоразумие
возьмет вверх". Леони, с тех пор как она вышла замуж и поселилась на родине
мужа -- в провинции Южной Франции, стала убежденной роялисткой и мечтала о
возвращении законного короля. В надежде и смятении она молилась утром и
вечером и ставила в церкви свечки за здоровье и благополучие своего брата.
У нее были все основания предполагать, что молитвы ее были услышаны.
Полковник д'Юбер, побывав в сражениях под Люценом, Бауценом и Лейпцигом,
остался невредим и покрыл себя славой. Приспособляясь к условиям этого
страшного времени, он никогда не высказывал вслух своих опасений. Он скрывал
их под приятной учтивостью такого подкупающего характера, что люди с
удивлением спрашивали себя: а допускает ли вообще полковник д'Юбер
возможность какой-нибудь катастрофы? Не только его манера держаться, но даже
и взгляд его оставался невозмутимым. Спокойная приветливость этих голубых
глаз сбивала с толку всех злопыхателей и приводила в замешательство даже
само отчаяние.
Это поведение обратило на себя благосклонное внимание самого
императора, ибо полковник д'Юбер, состоявший теперь при штабе верховного
главнокомандующего, неоднократно имел случай находиться в присутствии его
императорского величества. Но все это в высшей степени раздражало более
непосредственную натуру полковника Феро. Попав однажды проездом по делам в
Магдебург, он как-то раз мрачно сидел за обедом с комендантом крепости и
вскользь в разговоре сказал о своем давнишнем противнике:
-- Этот человек не любит императора.
На это присутствующие ответили глубоким молчанием. Полковник Феро,
испытывая тайные угрызения совести от изреченной им чудовищной клеветы,
почувствовал необходимость подкрепить ее каким-нибудь веским аргументом.
-- Уж я-то его хорошо знаю! -- воскликнул он, присовокупив несколько
крепких словечек. -- Противника своего изучаешь вдоль и поперек, а мы
сходились с ним по крайней мере раз шесть. Кто об этом в армии не знает!
Чего же вам еще надо? Самый что ни на есть отъявленный дурак и тот сумел бы
воспользоваться случаем, чтобы раскусить человека, а уж я-то, черт возьми,
знаю, что говорю! -- И он окинул сидящих за столом мрачным, упорным
взглядом.
Спустя некоторое время в Париже, где у него оказалась масса хлопот в
связи с переформированием полка, полковник Феро услышал, что полковник
д'Юбер произведен в генералы. Он недоверчиво смерил взглядом своего
собеседника, затем, сложив руки на груди, повернулся к нему спиной и тихо
пробормотал:
-- Этот человек меня теперь ничем не удивит. -- А затем прибавил вслух,
чуть повернув голову через плечо: -- Вы премного обяжете меня, если не
сочтете за труд передать генералу д'Юберу при первой же возможности, что его
повышение на некоторое время спасает его от одной жаркой схватки. Я как раз
поджидал, не покажется ли он здесь.
Офицер не удержался и сказал с укоризной:
-- Как вы только можете думать об этом, полковник Феро, в такое время,
когда каждый человек должен стремиться отдать свою жизнь для славы и
спасения Франции!
Но накопившаяся горечь, посеянная превратностями войны, испортила
характер полковника Феро. Подобно многим другим, он озлобился от несчастий.
-- Я отнюдь не считаю, что существование генерала д'Юбера может хоть
сколько-нибудь способствовать славе и спасению Франции, -- злобно отрезал
он. -- Впрочем, вы, может быть, изволите полагать, что вы знаете его лучше,
чем я? Я, который по меньшей мере раз шесть сходился с ним в поединке!
Собеседник его, молодой человек, вынужден был замолчать. Полковник Феро
прошелся по комнате.
-- Сейчас, знаете, не время щепетильничать, -- сказал он. -- Я не верю,
чтоб этот человек когда-нибудь любил императора. Он заработал свои
генеральские эполеты на побегушках у маршала Бертье. Прекрасно! Я сумею
заслужить свои иначе. И тогда уж мы разберемся в этом деле, которое, на мой
взгляд, слишком затянулось.
Когда генералу д'Юберу кто-то случайно обмолвился об этих враждебных
выпадах полковника Феро, он только махнул рукой, словно отгоняя что-то
бесконечно надоевшее. Мысли его были заняты более серьезными заботами. Ему
так и не удалось съездить повидать своих родных. Сестра его, у которой ее
роялистские надежды возрастали с каждым днем, хотя и очень гордилась своим
братом, тем не менее несколько огорчилась повышением, ибо оно накладывало на
него весьма заметное клеймо особой милости узурпатора, что впоследствии
могло оказать совершенно обратное влияние на его будущее. Он написал ей, что
никто, кроме какого-нибудь заклятого врага, не может сказать о нем, что он
получил повышение по чьей-то милости. Что же до будущего, то он писал, что у
него нет привычки заглядывать дальше предстоящего сражения.
Начав кампанию во Франции в этом непреклонном состоянии духа, генерал
д'Юбер на второй же день был ранен в битве при Лане. Когда его уносили с
поля, он услышал, что полковник Феро, только что произведенный в генералы,
был послан на его место в качестве командира бригады. У него невольно
вырвалось проклятие, ибо он с первого взгляда не смог оценить те
преимущества, которые давала ему эта проклятая рана. И, однако, именно этим
героическим способом провидение кроило его будущее. Медленно пробираясь на
юг, в усадьбу сестры, под заботливым присмотром старого преданного слуги,
генерал д'Юбер счастливо избежал унизительных компромиссов и запутанного
положения, в котором очутились сподвижники наполеоновской империи в момент
ее крушения.
Лежа в постели у себя в комнате, в распахнутые окна которой сияло
солнце Прованса, он оценил истинный смысл этой великой милости судьбы,
ниспосланной ему в виде острого осколка прусского артиллерийского снаряда,