Страница:
Фрост почесал подбородок.
— Думаю, троих из нас хватит, — сказал он наконец. — Караульных, наверное, человек шесть. По двое на каждого — это нормально. Пойду я, ты, Акбар, и…
— И я, — влезла неутомимая Мерана.
— Нет, — покачал головой Фрост. — А если тебя ранят, то кто полезет на скалу?
— Меня не ранят, — упрямо заявила девушка. — Я хожу очень тихо и отлично владею вот этим.
Она вытащила из-под одежды кинжал и показала его капитану.
— Не хуже, чем автоматом, — добавила афганка. Фрост посмотрел на Акбара, и патан — как всегда — уступил своей любимице.
— С холодным оружием она обращается лучше, чем ты, капитан.
Наемник сжал губы, но промолчал. Он оглянулся и еще раз посмотрел на огороженное место и барак. Подойти к нему незамеченными было трудно, но возможно. Главное — снять часовых у ворот, а потом уже можно без помех разделаться с теми, кто внутри. Фрост с тоской посмотрел на дым, который поднимался из трубы деревянного сооружения. Он уже очень замерз, но понимал, что мечтать о тепле явно преждевременно.
Холодный, острый, колючий ветер хлестал по лицам и телам, когда Фрост, Акбар и Мерана по-пластунски ползли последние сто ярдов до колючей проволоки, ограждавшей караульное помещение русских. М—16 капитан не взял, а нес с собой “Узи”, прикрыв его дуло старым шерстяным носком, чтобы уберечь от снега.
Наемник прижался к скальному выступу и посмотрел вверх, в темноту, туда, где находилась советская база. Он вздрогнул, но не от холода, а от мысли, что шестнадцатилетней девочке скоро придется преодолевать эту высоту. Когда она поднимется на сотню футов, то вообще пропадет из виду и можно будет только гадать, как там и что.
Фрост чуть подвинулся, давая девушке дорогу, и подивился про себя, что ее зубы не стучат, а крепко сжимают острый нож. Он снял носок со ствола “Узи” и сбросил бурнус с головы, подставляя лицо ветру. Подъем будет потом, а сейчас цель другая.
Оставалось тридцать ярдов до ближайшего часового, которого должны были снять Фрост и Мерана. Того, что стоял дальше, вызвался убрать Акбар. При этом он выразительно посмотрел на свой меч.
Двадцать ярдов. Фрост подал сигнал рукой и быстро бросился вперед, держа “Узи” в поднятой руке, чтобы снег не попал в дуло. Он теперь отчетливо видел солдата, который переступал с ноги на ногу и ежился от холода на своем посту.
Теперь до русского оставалось всего шесть ярдов. Это был плотный парень, высокий и сильный, Фрост подумал, что более слабый и не выдержал бы такой службы. Он бесшумно присел и сунул руку за голенище сапога. В следующий миг в ней появился нож.
Как и Мерана, капитан сжал клинок зубами, забросил “Узи” за спину и двинулся вперед. Пять ярдов… четыре… три…
Нож был уже в руке у наемника, он решил, что надо бить в печень. Два ярда… Внезапно, часовой начал поворачиваться. Фрост рванулся вперед, сшибая русского весом своего тела и блокируя его автомат. Они вдвоем упали в снег.
Капитан увидел тень, мелькнувшую над ними, — это Акбар бежал ко второму часовому. Он перекатился в снегу, ожидая возможности всадить нож в тело противника. Но в этот момент голова русского завалилась назад и горячая струя крови одарила Фроста в лицо. Мерана подоспела вовремя и — в своей манере — перерезала парню горло.
Фрост кивнул ей, оттолкнул мертвое тело и встал на ноги. Акбар уже успел справиться со своим заданием — голова второго часового валялась в снегу, а патан стоял над ним с мечом в руке.
Наемник махнул рукой и бросился к воротам, держа “Узи” перед собой. Мерана бежала за ним. Акбар тоже был рядом.
Проводник держал в руке связку ключей — ворота были заперты на замок. Фрост схватил ее и сунул первый попавшийся ключ в замок. Тот щелкнул и открылся.
“Хороший знак”, — подумал американец.
Он посмотрел сначала на Акбара, потом на девушку. В караульном помещении будут как минимум четыре человека. Наемник взял “Узи” в правую руку, а нож в левую. Акбар держал меч, а Мерана — острый кинжал.
Фрост быстро взял “гербер” в зубы, одел перчатку и вновь схватил клинок. А потом бросился вперед, к дверям караульного барака. Мерана тоже побежала и остановилась под одним из окон. Она заглянула в помещение, а потом присела и быстро показала Фросту пять пальцев и еще три. Восемь человек. Что ж, при такой погоде им надо было чаще делать смены. Об этом следовало бы догадаться.
Капитан кивнул, сделал два глубоких вдоха, собираясь с силами и напрягая мышцы. Мерана уже была готова, Акбар тоже. Фрост — который стоял между ними — отступил на пару шагов, набрал разбег и с силой ударил ногой по месту возле дверной ручки. Еле удержав равновесие, он увидел, что дверь распахнулась, ударившись о стену.
Капитан бросился в проем, в желтый электрический свет, которого он так давно не видел. Однако девушка успела его опередить. Ворвавшись в помещение, Фрост увидел, как она одним движением перерезала глотку мужчины с сержантскими погонами.
Наемник не стал терять время и вонзил свой клинок в грудь другого солдата. Стрелять он не хотел, чтобы не поднимать шум. Тут же меч Акбара снес голову еще одному русскому.
Все закончилось довольно быстро. Противник явно не ожидал нападения и не был готов к обороне. Еще пять трупов добавились к трем первым, и можно было считать, что дело сделано. По крайней мере, первый этап. Но впереди было самое трудное.
Глава восемнадцатая
Глава девятнадцатая
Глава двадцатая
— Думаю, троих из нас хватит, — сказал он наконец. — Караульных, наверное, человек шесть. По двое на каждого — это нормально. Пойду я, ты, Акбар, и…
— И я, — влезла неутомимая Мерана.
— Нет, — покачал головой Фрост. — А если тебя ранят, то кто полезет на скалу?
— Меня не ранят, — упрямо заявила девушка. — Я хожу очень тихо и отлично владею вот этим.
Она вытащила из-под одежды кинжал и показала его капитану.
— Не хуже, чем автоматом, — добавила афганка. Фрост посмотрел на Акбара, и патан — как всегда — уступил своей любимице.
— С холодным оружием она обращается лучше, чем ты, капитан.
Наемник сжал губы, но промолчал. Он оглянулся и еще раз посмотрел на огороженное место и барак. Подойти к нему незамеченными было трудно, но возможно. Главное — снять часовых у ворот, а потом уже можно без помех разделаться с теми, кто внутри. Фрост с тоской посмотрел на дым, который поднимался из трубы деревянного сооружения. Он уже очень замерз, но понимал, что мечтать о тепле явно преждевременно.
Холодный, острый, колючий ветер хлестал по лицам и телам, когда Фрост, Акбар и Мерана по-пластунски ползли последние сто ярдов до колючей проволоки, ограждавшей караульное помещение русских. М—16 капитан не взял, а нес с собой “Узи”, прикрыв его дуло старым шерстяным носком, чтобы уберечь от снега.
Наемник прижался к скальному выступу и посмотрел вверх, в темноту, туда, где находилась советская база. Он вздрогнул, но не от холода, а от мысли, что шестнадцатилетней девочке скоро придется преодолевать эту высоту. Когда она поднимется на сотню футов, то вообще пропадет из виду и можно будет только гадать, как там и что.
Фрост чуть подвинулся, давая девушке дорогу, и подивился про себя, что ее зубы не стучат, а крепко сжимают острый нож. Он снял носок со ствола “Узи” и сбросил бурнус с головы, подставляя лицо ветру. Подъем будет потом, а сейчас цель другая.
Оставалось тридцать ярдов до ближайшего часового, которого должны были снять Фрост и Мерана. Того, что стоял дальше, вызвался убрать Акбар. При этом он выразительно посмотрел на свой меч.
Двадцать ярдов. Фрост подал сигнал рукой и быстро бросился вперед, держа “Узи” в поднятой руке, чтобы снег не попал в дуло. Он теперь отчетливо видел солдата, который переступал с ноги на ногу и ежился от холода на своем посту.
Теперь до русского оставалось всего шесть ярдов. Это был плотный парень, высокий и сильный, Фрост подумал, что более слабый и не выдержал бы такой службы. Он бесшумно присел и сунул руку за голенище сапога. В следующий миг в ней появился нож.
Как и Мерана, капитан сжал клинок зубами, забросил “Узи” за спину и двинулся вперед. Пять ярдов… четыре… три…
Нож был уже в руке у наемника, он решил, что надо бить в печень. Два ярда… Внезапно, часовой начал поворачиваться. Фрост рванулся вперед, сшибая русского весом своего тела и блокируя его автомат. Они вдвоем упали в снег.
Капитан увидел тень, мелькнувшую над ними, — это Акбар бежал ко второму часовому. Он перекатился в снегу, ожидая возможности всадить нож в тело противника. Но в этот момент голова русского завалилась назад и горячая струя крови одарила Фроста в лицо. Мерана подоспела вовремя и — в своей манере — перерезала парню горло.
Фрост кивнул ей, оттолкнул мертвое тело и встал на ноги. Акбар уже успел справиться со своим заданием — голова второго часового валялась в снегу, а патан стоял над ним с мечом в руке.
Наемник махнул рукой и бросился к воротам, держа “Узи” перед собой. Мерана бежала за ним. Акбар тоже был рядом.
Проводник держал в руке связку ключей — ворота были заперты на замок. Фрост схватил ее и сунул первый попавшийся ключ в замок. Тот щелкнул и открылся.
“Хороший знак”, — подумал американец.
Он посмотрел сначала на Акбара, потом на девушку. В караульном помещении будут как минимум четыре человека. Наемник взял “Узи” в правую руку, а нож в левую. Акбар держал меч, а Мерана — острый кинжал.
Фрост быстро взял “гербер” в зубы, одел перчатку и вновь схватил клинок. А потом бросился вперед, к дверям караульного барака. Мерана тоже побежала и остановилась под одним из окон. Она заглянула в помещение, а потом присела и быстро показала Фросту пять пальцев и еще три. Восемь человек. Что ж, при такой погоде им надо было чаще делать смены. Об этом следовало бы догадаться.
Капитан кивнул, сделал два глубоких вдоха, собираясь с силами и напрягая мышцы. Мерана уже была готова, Акбар тоже. Фрост — который стоял между ними — отступил на пару шагов, набрал разбег и с силой ударил ногой по месту возле дверной ручки. Еле удержав равновесие, он увидел, что дверь распахнулась, ударившись о стену.
Капитан бросился в проем, в желтый электрический свет, которого он так давно не видел. Однако девушка успела его опередить. Ворвавшись в помещение, Фрост увидел, как она одним движением перерезала глотку мужчины с сержантскими погонами.
Наемник не стал терять время и вонзил свой клинок в грудь другого солдата. Стрелять он не хотел, чтобы не поднимать шум. Тут же меч Акбара снес голову еще одному русскому.
Все закончилось довольно быстро. Противник явно не ожидал нападения и не был готов к обороне. Еще пять трупов добавились к трем первым, и можно было считать, что дело сделано. По крайней мере, первый этап. Но впереди было самое трудное.
Глава восемнадцатая
Пока телефон внутренней связи в караулке еще не звонил, но этого можно было ожидать в любую минуту. Фрост и Сабхан стояли на посту у основания плато, Акбар остался у телефона, чтобы хоть как-то потянуть время, и пользуясь своим знанием русского, убедить противника, что в отделении все в порядке.
А Мерана уже исчезла из виду. Она поднялась на скалу двадцать минут назад. Капитан то и дело поглядывал на циферблат “Ролекса”. Он очень волновался.
— Сабхан, — наконец не выдержал он, — как, по-твоему, сколько у нее уйдет времени на подъем? Моджахед пожал плечами.
— Наверное, еще час. Если она вообще достигнет вершины.
Афганец секунду подумал и продолжал:
— Скала очень обрывистая, а девушка несет тяжелое снаряжение. Да еще лед и снег. Холодно. Все это замедляет подъем. А вверху она встретит русских солдат. Как она с ними справится — я не знаю. Может ли женщина нейтрализовать часовых на вышках? Если да — объясните мне, как она это сделает?
А что насчет электронных систем сигнализации и оповещения? Что Мерана знает об этом? Наверное, немного. В общем, она умрет, когда доберется до вершины. Если не погибнет раньше. А мы ничего не выиграем от такой жертвы. Вот что я думаю.
Фрост закурил сигарету, пряча огонек в ладони. Он понимал, что Сабхан в основном прав. И значит — Мерана умрет.
— Черт бы его побрал, — прошептал наемник, глядя в темноту.
Прошло уже девяносто минут с момента, когда девушка Поднялась на скалу, и тут зазвонил телефон в караульном помещении. Фрост услышал звонок со своего места и побежал к бараку, радуясь в глубине души, что появился повод хоть немного побыть в тепле. А каково же Меране наверху? Просто трудно представить.
Капитан открыл дверь и увидел, как Акбар берет трубку и говорит что-то на непонятном языке. Бросив взгляд на напряженное лицо патана, наемник вошел в барак и закрыл за собой дверь, чтобы никто из афганцев не смог зайти и заговорить на своем наречии.
Акбар говорил еще полминуты, потом повесил трубку и повернулся к Фросту.
— У нас есть два варианта, капитан, — сказал он.
— Какие?
Фрост прикурил сигарету и выпустил дым через ноздри.
— Я не знаю, поверили ли они мне, — продолжал проводник. — Шансы тут пятьдесят на пятьдесят. Поэтому мы можем или ждать здесь сигнала от Мераны, молясь Аллаху, или уходить. Если русские что-то заподозрили, они придут сюда и мы умрем. Но если мы успеем уйти…
Фрост резко махнул рукой, перебивая его.
— А если девушка доберется до вершины и сбросит веревки, тогда что? Мы же предадим ее! Акбар развел руками.
— Да. Я же хотел, чтобы она просто поставила сигнальные огни и время от времени сбрасывала нам веревки с разной высоты. Так хоть некоторые из нас смогли бы подняться к ней.
Фрост покачал головой.
— Я тоже просил ее об этом. Но она сказала, что это глупо. Если она не осуществит подъем, то это только повредит остальным.
— Она не в своем уме, эта женщина, — сказал Акбар. — И не в своем теле. Ей надо было родиться мужчиной. Из нее получился бы второй Хаджи. Но она и так многого стоит.
Фрост еще раз затянулся и произнес слова, которые — он знал — были и в сердце у патана:
— Мы будем ждать ее. Проводник грустно улыбнулся.
— Да, капитан. Мы будем ждать ее и умрем здесь, внизу. Или потом, наверху. Но мы будем ждать ее.
Капитан рассмеялся и сам удивился тому, как неестественно прозвучал его смех.
— Конечно, Акбар. Мы ведь сражаемся за победу демократии, разве не так? Акбар тоже засмеялся.
— Вот именно, капитан — разве не так?
А Мерана уже исчезла из виду. Она поднялась на скалу двадцать минут назад. Капитан то и дело поглядывал на циферблат “Ролекса”. Он очень волновался.
— Сабхан, — наконец не выдержал он, — как, по-твоему, сколько у нее уйдет времени на подъем? Моджахед пожал плечами.
— Наверное, еще час. Если она вообще достигнет вершины.
Афганец секунду подумал и продолжал:
— Скала очень обрывистая, а девушка несет тяжелое снаряжение. Да еще лед и снег. Холодно. Все это замедляет подъем. А вверху она встретит русских солдат. Как она с ними справится — я не знаю. Может ли женщина нейтрализовать часовых на вышках? Если да — объясните мне, как она это сделает?
А что насчет электронных систем сигнализации и оповещения? Что Мерана знает об этом? Наверное, немного. В общем, она умрет, когда доберется до вершины. Если не погибнет раньше. А мы ничего не выиграем от такой жертвы. Вот что я думаю.
Фрост закурил сигарету, пряча огонек в ладони. Он понимал, что Сабхан в основном прав. И значит — Мерана умрет.
— Черт бы его побрал, — прошептал наемник, глядя в темноту.
Прошло уже девяносто минут с момента, когда девушка Поднялась на скалу, и тут зазвонил телефон в караульном помещении. Фрост услышал звонок со своего места и побежал к бараку, радуясь в глубине души, что появился повод хоть немного побыть в тепле. А каково же Меране наверху? Просто трудно представить.
Капитан открыл дверь и увидел, как Акбар берет трубку и говорит что-то на непонятном языке. Бросив взгляд на напряженное лицо патана, наемник вошел в барак и закрыл за собой дверь, чтобы никто из афганцев не смог зайти и заговорить на своем наречии.
Акбар говорил еще полминуты, потом повесил трубку и повернулся к Фросту.
— У нас есть два варианта, капитан, — сказал он.
— Какие?
Фрост прикурил сигарету и выпустил дым через ноздри.
— Я не знаю, поверили ли они мне, — продолжал проводник. — Шансы тут пятьдесят на пятьдесят. Поэтому мы можем или ждать здесь сигнала от Мераны, молясь Аллаху, или уходить. Если русские что-то заподозрили, они придут сюда и мы умрем. Но если мы успеем уйти…
Фрост резко махнул рукой, перебивая его.
— А если девушка доберется до вершины и сбросит веревки, тогда что? Мы же предадим ее! Акбар развел руками.
— Да. Я же хотел, чтобы она просто поставила сигнальные огни и время от времени сбрасывала нам веревки с разной высоты. Так хоть некоторые из нас смогли бы подняться к ней.
Фрост покачал головой.
— Я тоже просил ее об этом. Но она сказала, что это глупо. Если она не осуществит подъем, то это только повредит остальным.
— Она не в своем уме, эта женщина, — сказал Акбар. — И не в своем теле. Ей надо было родиться мужчиной. Из нее получился бы второй Хаджи. Но она и так многого стоит.
Фрост еще раз затянулся и произнес слова, которые — он знал — были и в сердце у патана:
— Мы будем ждать ее. Проводник грустно улыбнулся.
— Да, капитан. Мы будем ждать ее и умрем здесь, внизу. Или потом, наверху. Но мы будем ждать ее.
Капитан рассмеялся и сам удивился тому, как неестественно прозвучал его смех.
— Конечно, Акбар. Мы ведь сражаемся за победу демократии, разве не так? Акбар тоже засмеялся.
— Вот именно, капитан — разве не так?
Глава девятнадцатая
Фрост услышал звук раньше, чем увидел веревки, и скорее почувствовал, как что-то с негромким шелестом соскользнуло по обледеневшей скале в густой темноте. Он быстро сделал шаг назад, и к его ногам упали два веревочных конца, к которым были привязаны небольшие камни.
— Она сделала это, — с облегчением улыбнулся Сабхан.
Капитан поднял голову.
— Да, Сабхан. Неплохо для женщины, а?
Моджахед снова улыбнулся.
— Совсем неплохо.
Наемник повернулся и отошел. Несмотря на чувство облегчения, сомнения не покидали его. А что, если русские все же захватили или убили девушку, а веревки сбросили специально, чтобы заманить их в ловушку?
Фрост понимал, что даже если вверху и стреляли, они тут вряд ли могли бы услышать шум — слишком высоко, да и снег падает, глуша звуки. Он ускорил шаги, направляясь к караульному помещению, чтобы предупредить Акбара. Надо было принимать решение…
Они договорились, что, поскольку патану — судя по всему — удалось усыпить бдительность противника, он и еще двое бойцов останутся на месте, чтобы и в дальнейшем выходить на связь и дезинформировать русских. А Фрост и Сабхан возглавят штурмовую группу и поведут моджахедов сначала наверх, а потом и в стены крепости.
И вот теперь наемник стоял у основания плато и манипулировал веревками, которые сбросила Мерана. Ему предстояло подниматься первым, Сабхан будет замыкать поход, а между ними — с интервалом в десять минут — совершат восхождение остальные. Таким образом — по подсчетам капитана — через три часа весь отряд должен достичь вершины плато и подготовиться к следующему этапу операции.
Последний раз проверив крепления, Фрост поставил ногу на скалу и оттолкнулся, одновременно перехватывая веревку руками. Рядом то же самое сделал один из моджахедов. Подъем начался.
— Храни вас Аллах, — негромко произнес Сабхан.
Наемник молча кивнул, но даже не обернулся.
Прошло две-три минуты, и земля, оставшаяся внизу, исчезла из виду. Фрост оглянулся и увидел, что его партнер-афганец поотстал и находится футов на десять ниже. Он двигался с большей осторожностью, нежели капитан, но это не был вопрос трусости или смелости — оба они хотели достичь вершины, но один хотел сделать это как можно быстрее, а другой — сделать наверняка. Каждый шел своим путем. Фрост в душе признался себе, что если бы не мысль о Меране, он бы тоже поднимался медленнее.
С каждым шагом наемник ожидал, что поскользнется или сорвется с веревки. Его руки очень скоро онемели, и он чувствовал лишь тупую боль в мышцах и суставах. Кожу на лице обжигал колючий морозный ветер. Глаз застилали слезы.
Позади была уже примерно половина пути. Капитан взглянул на “Ролекс”, а потом посмотрел вверх. Но края плато еще не было видно. Фрост продолжал методично переставлять ноги и перехватывать веревку руками. Левой — правой, левой — правой…
Наконец ему удалось разглядеть темнеющую на фоне неба вершину плато. До нее оставалось еще футов тридцать. Наемник опустил голову и увидел, что его товарищ-моджахед продолжает подъем; он находился ярдах в десяти внизу, но двигался уверенно и спокойно.
В трех футах от края Фрост остановился, чтобы подождать афганца. Он жестом показал ему, что следует соблюдать осторожность, и тот понимающе кивнул. Капитан взглянул на часы — подъем занял двенадцать минут. Это, конечно же, только благодаря веревкам — ведь бедная Мерана взбиралась больше двух часов.
Наемник передвинул “Узи” на грудь, чтобы иметь возможность в случае необходимости сразу открыть огонь, и продолжал считать секунды, наблюдая, как поднимается его товарищ. Жива ли еще Мерана или сейчас их встретят русские пули?
Когда моджахед оказался с ним на одном уровне, Фрост жестом показал ему, что надо немного отдохнуть. Три минуты они раскачивались на веревках, переводя дыхание и стараясь не задевать скалу, а потом наемник осторожно подтянулся и выглянул. Он увидел массивную стену крепости, освещенную лучами прожекторов, сторожевые вышки, защищенные листами рифленого металла соответствующей толщины, часовых за пулеметами. Но наемник не увидел ни малейших признаков присутствия Мераны.
— Черт, — буркнул он себе под нос, взбираясь на плато. Капитан тут же вытянулся в снегу, прячась от лучей прожекторов. Моджахед уже был рядом и тоже лежал неподвижно. Выждав некоторое время, Фрост быстро пополз вперед, держа “Узи” в правой руке и пытаясь пронизать глазом темноту.
— Мерана, — позвал он негромко. — Где ты? Рядом послышался легкий шум, и внезапно наемник увидел девушку, которая выглядывала из какой-то ямы в снегу. Ее щеки раскраснелись от мороза, а в руках она держала автомат.
— Тише, Хэнк, — улыбнулась она. — Чего ты шумишь? Фрост нагнулся к ней и поцеловал в лоб. У него с души словно камень свалился.
— Отползем, — шепнула девушка, — тут есть где укрыться.
Они втроем бесшумно проползли по снегу и спрятались за большим сугробом.
— Как быть с вышками? — спросил Фрост, не теряя времени.
— Я уж думала, что вы не придете, — сказала Мерана, нежно глядя на него. — Я так боялась.
— И я боялся. За тебя.
Он погладил ее плечо.
— Ничего, все будет хорошо.
— Чтобы нейтрализовать часовых на вышках, потребуется несколько человек, — продолжала Мерана. — Надо подождать, пока поднимутся остальные. Пока мы находимся здесь, со стен нас не видно.
Фрост кивнул.
— Да, нужно, чтобы кто-то предупреждал тех, которые будут подниматься, и указывал им безопасное место.
— Хафиз пойдет, — на ломаном английском сказал моджахед. — Хафиз скажет братьям, куда идти.
Наемник кивнул.
— Хорошо, только будь осторожен. И помни — никакой стрельбы без самой крайней необходимости.
— Да, капитан, — ответил афганец.
Он осторожно приподнялся, выглянул из-за сугроба, дождался, пока луч прожектора ушел в сторону, а потом словно нырнул в снег и пропал из виду. Фрост и девушка остались сидеть в темноте. Наемник обнял Мерану за плечи и прижал к себе, чтобы было теплей. Так они ждали…
Прошло уже два часа — Фрост убедился в этом, взглянув на циферблат. Почти пять утра. Самое время начинать. Наемник сделал знак Сабхану, который тоже недавно поднялся на плато и теперь отдыхал. Моджахед кивнул.
Фрост, Мерана, Сабхан и еще трое бойцов неслышно, как тени, бросились к крепостной стене; они остановились возле нее, а потом осторожно двинулись по периметру, стараясь не особенно приближаться, так, чтобы их не было видно сверху.
Снегопад, который очень мешал им во время подъема, теперь был их союзником — белый покров сглаживал следы ног на плато почти в ту же секунду, когда они появлялись.
Фрост рассчитал, что им понадобится двадцать минут, чтобы дойти до крайней вышки. Еще десять минут наемник накинул на непредвиденные задержки. Итак, через полчаса все будут готовы к одновременному нападению, а часть отряда останется за стеной, чтобы ударить в нужный момент.
Трое моджахедов — и среди них Хафиз — остались у левой вышки, а Фрост, Мерана и Сабхан проследовали дальше. Добравшись до цели, капитан взглянул на часы: пять двадцать девять.
Через минуту группа моджахедов предпримет отвлекающий маневр. Вот сейчас начнется… Вот сейчас…
Секундная стрелка оббежала круг на циферблате, но все по-прежнему было тихо.
— Что за черт? — прошептал Фрост, кусая губы.
— Где же они? — спросила Мерана. — Почему не стреляют…
Ее слова потонули в грохоте взрывов. Это ракетная установка, которую люди Сабхана расположили двумя днями ранее на одной из вершин, возвышавшихся над плато, дала первый залп по советской базе.
Фрост увидел, как ПТУРСы рвутся на плацу, возле казарм и складов. Он кивнул Меране, и девушка тут же вскочила на ноги и бросила вверх легкую, но прочную веревку, снабженную крюком-тройником. Железный зуб зацепился за край стены.
Снова рявкнула ракетная установка — она была трофейная, захваченная у русских, и Фрост не знал ее точного названия, что-то вроде “Град” или “Молния”. Наемник ухватился за веревку и быстро полез на стену, прямо к сторожевой вышке. По пути он молился, чтобы наверху не оказалось электрического кабеля. Впрочем, Сабхан клялся пророком Магометом, что его там не должно быть.
Теперь к разрывам ракет добавился и треск автоматического оружия. Палили со всех сторон, не жалея патронов. Мерана тоже подключилась и азартно обстреливала вышку из своего АКМа. Она тут же добилась успеха — тело часового перевалилось через перила и рухнуло вниз, едва не сбив с ног капитана Фроста. А тот уже был на стене, его армейские ботинки топтали колючую проволоку, натянутую там. Взяв разбег, наемник сильно оттолкнулся, подпрыгнул и ухватился руками за одну из опор вышки. Дальнейшее было уже делом техники — капитан подтянулся и взобрался на вышку.
А по нему стреляли снизу, с территории базы. Вот снова разорвалась ракета. Повсюду виднелись люди с оружием и без, находившиеся на разных стадиях одетости. Они метались во всех направлениях, что-то крича и стреляя. А из боксов уже выползали несколько танков, хищно поводя по сторонам мощными стволами.
— Ах, черт, только этого не хватало, — буркнул Фрост.
Он быстро взобрался на площадку вышки. Мерана здорово поработала — все тут было разбито пулями, исковеркано. На полу лежал еще один труп. Фрост выпустил очередь из “Узи” и увидел то, что ему было нужно. Большой тяжелый станковый пулемет.
Наемник не знал, что это за система, но это не имело значения — главное, тут были спусковой крючок и ленты с патронами. Капитан метнулся к пулемету и немедленно открыл огонь, поливая свинцом все вокруг.
С большим удовольствием он забрал бы оружие с собой, но пулемет был очень тяжел и тащить его было бы крайне неудобно. Поэтому следовало использовать его с максимальным эффектом прямо на месте.
Фрост палил по всему, что двигалось внизу, громоздя целые штабеля тел. Внезапно рядом послышался какой-то звук, и капитан повернул голову — это Мерана уже взобралась на вышку.
— Мы с Сабханом идем на оружейный склад. Когда сможешь — присоединяйся! — крикнула она.
Затем девушка спрыгнула вниз, на стену, и побежала по ней, оглядываясь в поисках наиболее удобного места для спуска. Фрост проводил ее взглядом, а потом развернул ствол пулемета и вновь открыл огонь, пытаясь пробить Меране и Сабхану брешь в плотной стене русских солдат.
Отвлекшись на секунду, он оглядел остальные три вышки и с удовлетворением убедился, что те уже под контролем моджахедов. Что ж, пока все шло неплохо.
Наемник дал еще несколько очередей, а потом быстро спустился на стену и оттуда во двор базы. Надо было поскорее бежать за девушкой и Сабханом на оружейный склад. Да и с советскими танками что-то нужно было делать, иначе моджахедов просто передавят.
Капитан выпрямился, огляделся, перебросил “Узи” на грудь и бросился вперед. Кругом был грохот, дым, пламя и трупы… трупы… трупы…
— Она сделала это, — с облегчением улыбнулся Сабхан.
Капитан поднял голову.
— Да, Сабхан. Неплохо для женщины, а?
Моджахед снова улыбнулся.
— Совсем неплохо.
Наемник повернулся и отошел. Несмотря на чувство облегчения, сомнения не покидали его. А что, если русские все же захватили или убили девушку, а веревки сбросили специально, чтобы заманить их в ловушку?
Фрост понимал, что даже если вверху и стреляли, они тут вряд ли могли бы услышать шум — слишком высоко, да и снег падает, глуша звуки. Он ускорил шаги, направляясь к караульному помещению, чтобы предупредить Акбара. Надо было принимать решение…
Они договорились, что, поскольку патану — судя по всему — удалось усыпить бдительность противника, он и еще двое бойцов останутся на месте, чтобы и в дальнейшем выходить на связь и дезинформировать русских. А Фрост и Сабхан возглавят штурмовую группу и поведут моджахедов сначала наверх, а потом и в стены крепости.
И вот теперь наемник стоял у основания плато и манипулировал веревками, которые сбросила Мерана. Ему предстояло подниматься первым, Сабхан будет замыкать поход, а между ними — с интервалом в десять минут — совершат восхождение остальные. Таким образом — по подсчетам капитана — через три часа весь отряд должен достичь вершины плато и подготовиться к следующему этапу операции.
Последний раз проверив крепления, Фрост поставил ногу на скалу и оттолкнулся, одновременно перехватывая веревку руками. Рядом то же самое сделал один из моджахедов. Подъем начался.
— Храни вас Аллах, — негромко произнес Сабхан.
Наемник молча кивнул, но даже не обернулся.
Прошло две-три минуты, и земля, оставшаяся внизу, исчезла из виду. Фрост оглянулся и увидел, что его партнер-афганец поотстал и находится футов на десять ниже. Он двигался с большей осторожностью, нежели капитан, но это не был вопрос трусости или смелости — оба они хотели достичь вершины, но один хотел сделать это как можно быстрее, а другой — сделать наверняка. Каждый шел своим путем. Фрост в душе признался себе, что если бы не мысль о Меране, он бы тоже поднимался медленнее.
С каждым шагом наемник ожидал, что поскользнется или сорвется с веревки. Его руки очень скоро онемели, и он чувствовал лишь тупую боль в мышцах и суставах. Кожу на лице обжигал колючий морозный ветер. Глаз застилали слезы.
Позади была уже примерно половина пути. Капитан взглянул на “Ролекс”, а потом посмотрел вверх. Но края плато еще не было видно. Фрост продолжал методично переставлять ноги и перехватывать веревку руками. Левой — правой, левой — правой…
Наконец ему удалось разглядеть темнеющую на фоне неба вершину плато. До нее оставалось еще футов тридцать. Наемник опустил голову и увидел, что его товарищ-моджахед продолжает подъем; он находился ярдах в десяти внизу, но двигался уверенно и спокойно.
В трех футах от края Фрост остановился, чтобы подождать афганца. Он жестом показал ему, что следует соблюдать осторожность, и тот понимающе кивнул. Капитан взглянул на часы — подъем занял двенадцать минут. Это, конечно же, только благодаря веревкам — ведь бедная Мерана взбиралась больше двух часов.
Наемник передвинул “Узи” на грудь, чтобы иметь возможность в случае необходимости сразу открыть огонь, и продолжал считать секунды, наблюдая, как поднимается его товарищ. Жива ли еще Мерана или сейчас их встретят русские пули?
Когда моджахед оказался с ним на одном уровне, Фрост жестом показал ему, что надо немного отдохнуть. Три минуты они раскачивались на веревках, переводя дыхание и стараясь не задевать скалу, а потом наемник осторожно подтянулся и выглянул. Он увидел массивную стену крепости, освещенную лучами прожекторов, сторожевые вышки, защищенные листами рифленого металла соответствующей толщины, часовых за пулеметами. Но наемник не увидел ни малейших признаков присутствия Мераны.
— Черт, — буркнул он себе под нос, взбираясь на плато. Капитан тут же вытянулся в снегу, прячась от лучей прожекторов. Моджахед уже был рядом и тоже лежал неподвижно. Выждав некоторое время, Фрост быстро пополз вперед, держа “Узи” в правой руке и пытаясь пронизать глазом темноту.
— Мерана, — позвал он негромко. — Где ты? Рядом послышался легкий шум, и внезапно наемник увидел девушку, которая выглядывала из какой-то ямы в снегу. Ее щеки раскраснелись от мороза, а в руках она держала автомат.
— Тише, Хэнк, — улыбнулась она. — Чего ты шумишь? Фрост нагнулся к ней и поцеловал в лоб. У него с души словно камень свалился.
— Отползем, — шепнула девушка, — тут есть где укрыться.
Они втроем бесшумно проползли по снегу и спрятались за большим сугробом.
— Как быть с вышками? — спросил Фрост, не теряя времени.
— Я уж думала, что вы не придете, — сказала Мерана, нежно глядя на него. — Я так боялась.
— И я боялся. За тебя.
Он погладил ее плечо.
— Ничего, все будет хорошо.
— Чтобы нейтрализовать часовых на вышках, потребуется несколько человек, — продолжала Мерана. — Надо подождать, пока поднимутся остальные. Пока мы находимся здесь, со стен нас не видно.
Фрост кивнул.
— Да, нужно, чтобы кто-то предупреждал тех, которые будут подниматься, и указывал им безопасное место.
— Хафиз пойдет, — на ломаном английском сказал моджахед. — Хафиз скажет братьям, куда идти.
Наемник кивнул.
— Хорошо, только будь осторожен. И помни — никакой стрельбы без самой крайней необходимости.
— Да, капитан, — ответил афганец.
Он осторожно приподнялся, выглянул из-за сугроба, дождался, пока луч прожектора ушел в сторону, а потом словно нырнул в снег и пропал из виду. Фрост и девушка остались сидеть в темноте. Наемник обнял Мерану за плечи и прижал к себе, чтобы было теплей. Так они ждали…
Прошло уже два часа — Фрост убедился в этом, взглянув на циферблат. Почти пять утра. Самое время начинать. Наемник сделал знак Сабхану, который тоже недавно поднялся на плато и теперь отдыхал. Моджахед кивнул.
Фрост, Мерана, Сабхан и еще трое бойцов неслышно, как тени, бросились к крепостной стене; они остановились возле нее, а потом осторожно двинулись по периметру, стараясь не особенно приближаться, так, чтобы их не было видно сверху.
Снегопад, который очень мешал им во время подъема, теперь был их союзником — белый покров сглаживал следы ног на плато почти в ту же секунду, когда они появлялись.
Фрост рассчитал, что им понадобится двадцать минут, чтобы дойти до крайней вышки. Еще десять минут наемник накинул на непредвиденные задержки. Итак, через полчаса все будут готовы к одновременному нападению, а часть отряда останется за стеной, чтобы ударить в нужный момент.
Трое моджахедов — и среди них Хафиз — остались у левой вышки, а Фрост, Мерана и Сабхан проследовали дальше. Добравшись до цели, капитан взглянул на часы: пять двадцать девять.
Через минуту группа моджахедов предпримет отвлекающий маневр. Вот сейчас начнется… Вот сейчас…
Секундная стрелка оббежала круг на циферблате, но все по-прежнему было тихо.
— Что за черт? — прошептал Фрост, кусая губы.
— Где же они? — спросила Мерана. — Почему не стреляют…
Ее слова потонули в грохоте взрывов. Это ракетная установка, которую люди Сабхана расположили двумя днями ранее на одной из вершин, возвышавшихся над плато, дала первый залп по советской базе.
Фрост увидел, как ПТУРСы рвутся на плацу, возле казарм и складов. Он кивнул Меране, и девушка тут же вскочила на ноги и бросила вверх легкую, но прочную веревку, снабженную крюком-тройником. Железный зуб зацепился за край стены.
Снова рявкнула ракетная установка — она была трофейная, захваченная у русских, и Фрост не знал ее точного названия, что-то вроде “Град” или “Молния”. Наемник ухватился за веревку и быстро полез на стену, прямо к сторожевой вышке. По пути он молился, чтобы наверху не оказалось электрического кабеля. Впрочем, Сабхан клялся пророком Магометом, что его там не должно быть.
Теперь к разрывам ракет добавился и треск автоматического оружия. Палили со всех сторон, не жалея патронов. Мерана тоже подключилась и азартно обстреливала вышку из своего АКМа. Она тут же добилась успеха — тело часового перевалилось через перила и рухнуло вниз, едва не сбив с ног капитана Фроста. А тот уже был на стене, его армейские ботинки топтали колючую проволоку, натянутую там. Взяв разбег, наемник сильно оттолкнулся, подпрыгнул и ухватился руками за одну из опор вышки. Дальнейшее было уже делом техники — капитан подтянулся и взобрался на вышку.
А по нему стреляли снизу, с территории базы. Вот снова разорвалась ракета. Повсюду виднелись люди с оружием и без, находившиеся на разных стадиях одетости. Они метались во всех направлениях, что-то крича и стреляя. А из боксов уже выползали несколько танков, хищно поводя по сторонам мощными стволами.
— Ах, черт, только этого не хватало, — буркнул Фрост.
Он быстро взобрался на площадку вышки. Мерана здорово поработала — все тут было разбито пулями, исковеркано. На полу лежал еще один труп. Фрост выпустил очередь из “Узи” и увидел то, что ему было нужно. Большой тяжелый станковый пулемет.
Наемник не знал, что это за система, но это не имело значения — главное, тут были спусковой крючок и ленты с патронами. Капитан метнулся к пулемету и немедленно открыл огонь, поливая свинцом все вокруг.
С большим удовольствием он забрал бы оружие с собой, но пулемет был очень тяжел и тащить его было бы крайне неудобно. Поэтому следовало использовать его с максимальным эффектом прямо на месте.
Фрост палил по всему, что двигалось внизу, громоздя целые штабеля тел. Внезапно рядом послышался какой-то звук, и капитан повернул голову — это Мерана уже взобралась на вышку.
— Мы с Сабханом идем на оружейный склад. Когда сможешь — присоединяйся! — крикнула она.
Затем девушка спрыгнула вниз, на стену, и побежала по ней, оглядываясь в поисках наиболее удобного места для спуска. Фрост проводил ее взглядом, а потом развернул ствол пулемета и вновь открыл огонь, пытаясь пробить Меране и Сабхану брешь в плотной стене русских солдат.
Отвлекшись на секунду, он оглядел остальные три вышки и с удовлетворением убедился, что те уже под контролем моджахедов. Что ж, пока все шло неплохо.
Наемник дал еще несколько очередей, а потом быстро спустился на стену и оттуда во двор базы. Надо было поскорее бежать за девушкой и Сабханом на оружейный склад. Да и с советскими танками что-то нужно было делать, иначе моджахедов просто передавят.
Капитан выпрямился, огляделся, перебросил “Узи” на грудь и бросился вперед. Кругом был грохот, дым, пламя и трупы… трупы… трупы…
Глава двадцатая
Фрост добежал до дверей склада. Главные ворота базы были распахнуты, и через них на плато выкатывались советские танки, обстреливаемые залегшими моджахедами. Русские уже несколько пришли в себя и теперь начинали реорганизовывать свои силы, чтобы оказать достойное сопротивление.
Очередь ударила в стену рядом с капитаном, и тот поспешно нырнул в дверной проем. В помещении было темно, но вот вдруг блеснул луч электрического фонаря.
— Хэнк, — сказала Мерана, — здесь есть еще ПТУРСы. Мы можем использовать их против танков.
Фрост кивнул и сменил магазин в “Узи”.
— А ты умеешь стрелять из установки, Мерана?
— Конечно. Мне уже доводилось.
— Тогда займитесь этим. Ты и Сабхан. Я иду в главный корпус. Если они держат тут Мэтта или это чертово оружие, я обязан их найти. Ну, до встречи, родная.
Фрост послал девушке воздушный поцелуй и стремительно выскочил из двери склада. Он упал на землю, перекатился несколько раз, выпустив длинную очередь, а потом снова вскочил на ноги и побежал дальше. К нему устремились человек восемь советских солдат, но тут же над головой наемника что-то просвистело, и громыхнул взрыв. Русские повалились на землю, истекая кровью.
“Они нашли и гранатомет”, — подумал капитан, быстро оглядываясь.
В дверях склада стоял Сабхан с русской базукой в руках. Мерана была рядом с ним. Она улыбнулась.
Фрост махнул ей рукой и бросился бежать дальше, перепрыгнув через тела солдат. Неподалеку разорвалась еще одна ракета, все окуталось клубами дыма. Капитан заметил, как из-за угла появился военный грузовик и покатил прямо на него.
Наемник отскочил в сторону, припал к земле, а в следующий момент схватился руками за выхлопную трубу машины. Грузовик набирал скорость, волоча его по снегу и приближаясь к главному корпусу.
Фрост крепко вцепился в горячую трубу, автомобиль начал поворачивать. Капитан перебросил сначала одну, а потом другую руку на глушитель. Затем быстро вытащил из кармана старый грязный носок, с помощью которого предохранял ствол “Узи” от снега.
Фрост затолкал носок в выхлопную трубу и ждал, что будет дальше. Мотор грузовика начал кашлять и чихать, машину занесло, и она вдруг остановилась. Капитан отпустил глушитель, прокатился под колесами и вскочил на ноги. Держа пистолет-пулемет в правой руке, он бросился бежать в сторону от автомобиля.
И не зря. Не прошло и трех секунд, как двигатель грузовика взорвался, и языки пламени взметнулись вверх, когда громыхнул бензобак. Наемник успел вовремя броситься на землю и не пострадал, зато водитель в объятой огнем одежде вывалился из кабины и с воплями катался по снегу.
Фрост прицелился и нажал на спуск — короткая очередь избавила солдата от мучений. А капитан опять вскочил на ноги и побежал ко входу в главный корпус, который находился теперь не далее чем в двадцати ярдах от него. Надо было спешить…
Ракеты, которыми моджахеды обстреливали базу, продолжали рваться то тут, то там — Фрост хорошо слышал эти звуки. Он понимал, что сейчас танки выкатятся на открытое место и разберутся, что никто не собирался штурмовать базу снаружи, а действуют против них лишь горстка диверсантов да ракетная установка в горах.
Вот тогда стальные машины развернутся и начнут утюжить все подряд на своей собственной территории. Времени у капитана оставалось все меньше и меньше.
Он переступил через тело охранника, которого убил, и вошел в здание. Корпуса административных и хозяйственных построек были соединены между собой переходами и тоннелями. Фрост свернул в первый же коридор, надеясь найти или госпиталь, или что-то вроде тюрьмы, или же научную лабораторию. В первых двух мог оказаться Мэтт Дженкс, а в третьей — секретное советское оружие.
Держа “Узи” в правой руке на уровне бедра, наемник быстро, но осторожно продвигался по переходу. Указательный палец лежал на спусковом крючке — Фрост был готов к любым неожиданностям.
Неожиданно послышались шаги и из-за поворота впереди вышли двое солдат. Наемник не терял времени — очередь швырнула обоих на бетонный пол, русские даже не успели ничего сообразить.
Фрост продолжал свой путь. В конце коридора он увидел несколько дверей. Наверное, кабинеты местного начальства. Внезапно капитан похолодел — он не знал русского языка, но из прошлого своего опыта помнил кое-какие буквы из кириллицы. И вот теперь на одной из дверей он увидел три зловещие буквы: КГБ. Советская тайная политическая полиция. Фрост вздрогнул, вспомнив, как угодил в руки этих парней и сколько трудностей ему пришлось преодолеть, чтобы бежать из Москвы.
Он отошел на пару шагов и ударил ногой по замку, но дверь устояла. Фрост поднял пистолет-пулемет и нажал на спуск. Полетели щепки, на месте замка появилась дыра. Наемник снова ударил ногой, дверь распахнулась, и он прыгнул на пол, на долю секунды опередив автоматную очередь, которая прошла у него над головой.
Фрост перекатился под стену и тоже нажал на спуск. Он палил до тех пор, пока не закончился магазин. Потом прислушался. Тихо. Капитан осторожно выглянул из-за угла.
На полу комнаты лежали два тела в военной форме. Их автоматы — короткоствольные АКС — еще дымились. На стене капитан увидел изрешеченный пулями портрет Ленина. Во лбу вождя мирового пролетариата зияло несколько дырок, хитроватая улыбка, казалось, сползла с лица этого злого гения.
Очередь ударила в стену рядом с капитаном, и тот поспешно нырнул в дверной проем. В помещении было темно, но вот вдруг блеснул луч электрического фонаря.
— Хэнк, — сказала Мерана, — здесь есть еще ПТУРСы. Мы можем использовать их против танков.
Фрост кивнул и сменил магазин в “Узи”.
— А ты умеешь стрелять из установки, Мерана?
— Конечно. Мне уже доводилось.
— Тогда займитесь этим. Ты и Сабхан. Я иду в главный корпус. Если они держат тут Мэтта или это чертово оружие, я обязан их найти. Ну, до встречи, родная.
Фрост послал девушке воздушный поцелуй и стремительно выскочил из двери склада. Он упал на землю, перекатился несколько раз, выпустив длинную очередь, а потом снова вскочил на ноги и побежал дальше. К нему устремились человек восемь советских солдат, но тут же над головой наемника что-то просвистело, и громыхнул взрыв. Русские повалились на землю, истекая кровью.
“Они нашли и гранатомет”, — подумал капитан, быстро оглядываясь.
В дверях склада стоял Сабхан с русской базукой в руках. Мерана была рядом с ним. Она улыбнулась.
Фрост махнул ей рукой и бросился бежать дальше, перепрыгнув через тела солдат. Неподалеку разорвалась еще одна ракета, все окуталось клубами дыма. Капитан заметил, как из-за угла появился военный грузовик и покатил прямо на него.
Наемник отскочил в сторону, припал к земле, а в следующий момент схватился руками за выхлопную трубу машины. Грузовик набирал скорость, волоча его по снегу и приближаясь к главному корпусу.
Фрост крепко вцепился в горячую трубу, автомобиль начал поворачивать. Капитан перебросил сначала одну, а потом другую руку на глушитель. Затем быстро вытащил из кармана старый грязный носок, с помощью которого предохранял ствол “Узи” от снега.
Фрост затолкал носок в выхлопную трубу и ждал, что будет дальше. Мотор грузовика начал кашлять и чихать, машину занесло, и она вдруг остановилась. Капитан отпустил глушитель, прокатился под колесами и вскочил на ноги. Держа пистолет-пулемет в правой руке, он бросился бежать в сторону от автомобиля.
И не зря. Не прошло и трех секунд, как двигатель грузовика взорвался, и языки пламени взметнулись вверх, когда громыхнул бензобак. Наемник успел вовремя броситься на землю и не пострадал, зато водитель в объятой огнем одежде вывалился из кабины и с воплями катался по снегу.
Фрост прицелился и нажал на спуск — короткая очередь избавила солдата от мучений. А капитан опять вскочил на ноги и побежал ко входу в главный корпус, который находился теперь не далее чем в двадцати ярдах от него. Надо было спешить…
Ракеты, которыми моджахеды обстреливали базу, продолжали рваться то тут, то там — Фрост хорошо слышал эти звуки. Он понимал, что сейчас танки выкатятся на открытое место и разберутся, что никто не собирался штурмовать базу снаружи, а действуют против них лишь горстка диверсантов да ракетная установка в горах.
Вот тогда стальные машины развернутся и начнут утюжить все подряд на своей собственной территории. Времени у капитана оставалось все меньше и меньше.
Он переступил через тело охранника, которого убил, и вошел в здание. Корпуса административных и хозяйственных построек были соединены между собой переходами и тоннелями. Фрост свернул в первый же коридор, надеясь найти или госпиталь, или что-то вроде тюрьмы, или же научную лабораторию. В первых двух мог оказаться Мэтт Дженкс, а в третьей — секретное советское оружие.
Держа “Узи” в правой руке на уровне бедра, наемник быстро, но осторожно продвигался по переходу. Указательный палец лежал на спусковом крючке — Фрост был готов к любым неожиданностям.
Неожиданно послышались шаги и из-за поворота впереди вышли двое солдат. Наемник не терял времени — очередь швырнула обоих на бетонный пол, русские даже не успели ничего сообразить.
Фрост продолжал свой путь. В конце коридора он увидел несколько дверей. Наверное, кабинеты местного начальства. Внезапно капитан похолодел — он не знал русского языка, но из прошлого своего опыта помнил кое-какие буквы из кириллицы. И вот теперь на одной из дверей он увидел три зловещие буквы: КГБ. Советская тайная политическая полиция. Фрост вздрогнул, вспомнив, как угодил в руки этих парней и сколько трудностей ему пришлось преодолеть, чтобы бежать из Москвы.
Он отошел на пару шагов и ударил ногой по замку, но дверь устояла. Фрост поднял пистолет-пулемет и нажал на спуск. Полетели щепки, на месте замка появилась дыра. Наемник снова ударил ногой, дверь распахнулась, и он прыгнул на пол, на долю секунды опередив автоматную очередь, которая прошла у него над головой.
Фрост перекатился под стену и тоже нажал на спуск. Он палил до тех пор, пока не закончился магазин. Потом прислушался. Тихо. Капитан осторожно выглянул из-за угла.
На полу комнаты лежали два тела в военной форме. Их автоматы — короткоствольные АКС — еще дымились. На стене капитан увидел изрешеченный пулями портрет Ленина. Во лбу вождя мирового пролетариата зияло несколько дырок, хитроватая улыбка, казалось, сползла с лица этого злого гения.