Маховски тем временем убрал еще одного, просто подкравшись к нему и задушив его голыми руками.
Фрост перешел к четвертому. Тот смотрел в сторону и Хэнк забежал со спины, схватил его левой рукой за волосы, запрокидывая голову, а правой вогнал нож в почку. Перехватившись, он привычно зажал рот террориста и прикончил его ударом в шею. Оттащив труп в кусты, он стал выслеживать свою очередную жертву.
Рон тоже не терял времени даром. Фрост лишь увидел, как беззвучно упало и исчезло тело еще одного часового.
Капитан стал приближаться к следующему. Тот смотрел вперед, на деревья, из-за которых шагнул Фрост, и их взгляды встретились. Хэнк рванул пистолет из наплечной кобуры, мгновенно щелкнул предохранителем и два раза нажал на спусковой крючок. Тишину леса сухо разорвали выстрелы, и противник упал на спину, едва успев вскинуть М—16.
Краем глаза Хэнк заметил, что стоящий слева солдат бросился к нему, вскидывая на ходу винтовку, но в руке Маховски тускло блеснул револьвер, и глухо ударил выстрел, затем второй. Фрост тоже успел всадить пулю в падающего часового, крикнув:
— Шестеро готово! Осталось совсем немного — человека девяносто четыре!
Рон бежал сзади, размахивая сразу двумя пистолетами — по одному в каждой руке. Капитан оглянулся на своего товарища и припал на одно колено, увидев, что на него бегут сразу трое. Он вскинул ствол, сделал несколько выстрелов — раз, два, три — и снова побежал вперед, слыша за спиной револьверные выстрелы своего товарища.
Он перепрыгнул через тело одного из убитых им часовых и увидел, как из грузовиков выпрыгивают и занимают оборону вооруженные террористы. Капитан с удивлением заметил среди них несколько женщин. Средний фургон был сразу оцеплен кольцом охранников — видимо, там находилось то, что они искали!
— Рон, пробиваемся туда! — крикнул Хэнк и махнул рукой Маховски, которого тем временем окружило пять человек. Капитан не мог стрелять по ним, так как боялся задеть друга. Но тот уже справился с ними и сам, стреляя с обеих рук, и добивал последнего, пятого, ударом ногой в лицо.
— Берегись, Хэнк! — крикнул теперь Маховски, и Фрост отпрыгнул в сторону, а на том месте, где он стоял секунду назад, взорвалась граната. Капитан израсходовал все патроны, но успел перезарядить пистолет и застрелил еще двух человек, бросившихся на него.
Он вскочил на ноги и услышал, что Рон что-то опять кричит. Хэнк повернулся к нему и увидел, как Маховски широко размахнулся, словно заправский бейсболист, и далеко бросил небольшой темный предмет. Фрост проследил за ним взглядом и увидел, как через секунду взорвался ближний грузовик и его дверь вышибло наружу.
Рон помахал капитану рукой и перебросил ему гранату, которую тот ловко поймал на лету одной рукой, не выпуская из другой пистолет, и вцепился в чеку зубами. Он выругался про себя, так как терпеть этого не мог — по его мнению, только мазохисты и совершенно отчаявшиеся могли выдергивать кольца таким вот образом, несмотря на подобные многочисленные эпизоды в дешевых боевиках. Но сейчас он действительно находился в отчаянном положении.
Он швырнул гранату в скопление бандитов, поливающих очередями в его направлении и, уже падая, почувствовал, как что-то резко ударило его в ногу. Через секунду прозвучал взрыв, разметавший в стороны обливающиеся кровью тела.
— Гранат у меня полно, я нашел у одного целый вещмешок! — крикнул Рон, запуская очередной подарок в группу террористов. После оглушающего разрыва он перебросил пару штук капитану, и тот неловко поймал их, приподнявшись на колени. Он ощутил тонкую горячую струйку крови, вытекающую из дырки в штанине, но боли пока не чувствовалось. Фрост выдернул кольцо, прикинул расстояние и бросил гранату, стараясь попасть в фургон, дверь которого сорвало раньше. Попал! Граната влетела прямо внутрь, и изнутри в панике стали выскакивать бандиты. Через мгновение, которое показалось Хэнку вечностью, грохнул взрыв, и из грузовика полыхнул клуб пламени, жадно пожирая все на своем пути.
В руках Рона оказались две штурмовые винтовки, и он обрушил град свинца на уцелевших противников, разбегающихся от грузовика.
Капитан вскочил на ноги, только теперь чувствуя боль от раны, и побежал вперед. Фургон, стоящий посредине, все еще оставался неповрежденным, и на его крыше находилось несколько человек, бешено отстреливающихся.
Фрост замахнулся второй гранатой, и кто-то из обороняющихся в страхе заорал: “Граната!”, но он не стал ее сразу бросать, а подбежал зигзагами поближе и аккуратно подкатил ее прямо под сыплющихся с верха среднего фургона террористов. Рванул оглушительный взрыв, и через несколько секунд сверху попадали куски тел. Капитан поднял пистолет и стал посылать пулю за пулей в оставшихся в живых врагов.
Винтовки в руках Маховски тем временем опустели, и в его сторону из-за укрытия бросился террорист, выставив перед собой автомат с примкнутым штыком. Рон отбросил в сторону ненужное теперь оружие и выхватил нож. Идущий в штыковую атаку немного сбавил скорость, но продолжал бежать вперед.
Капитан быстро перезарядил браунинг и двумя выстрелами срезал бандита, перебегающего от среднего фургона к дальнему.
Тревожно оглянувшись на своего товарища и готовясь прийти в любую секунду ему на помощь, он увидел, что противник сделал колющий выпад, но Рон нырнул в сторону, нож его мрачно сверкнул в лучах заходящего солнца, и из лица нападающего брызнула кровь. Тот выронил автомат и потянулся за пистолетом, но получил удар ногой в висок, упал и больше не поднялся.
Рядом с Фростом ударили очереди, он повернулся — на него бежало шестеро. Капитан выхватил второй пистолет и стал бешено стрелять одновременно из обеих рук. Нападающие попадали, половина осталась лежать на месте, а половина отползла за грузовик.
Справа снова раздались очереди. Маховски подобрал две винтовки и продолжал поливать огнем все вокруг себя, продвигаясь вперед.
Внезапно, перекрывая шум боя, с неба донесся странный гул, и вверху закружили легко узнаваемые силуэты. Вертолеты! И Фрост знал, почему они прилетели.
Из прозрачной кабины одной из вертушек высунулся пулеметчик, и рядом с капитаном землю взрыла крупнокалиберная очередь. Хэнк не успел добежать до среднего фургона, он упал под дерево, перевернулся на спину и тщательно прицелился в зловеще зависшую в небе машину. Выстрел, еще один, еще два и еще два… Плексигласовый купол подернулся паутиной трещин от попадающих в него пуль, но очереди сверху не затихали. Фрост продолжал нажимать на спусковые крючки двух пистолетов, приходя в неистовство от сводящего с ума грохота лопастей над головой. Очереди ложились все ближе и ближе к тому месту, где он укрылся, но в одно мгновение высунувшийся из кабины пулеметчик застыл, как будто в стоп-кадре, и медленно нырнул из кабины ласточкой вниз. Вертолет резко взмыл вверх.
Хэнк перезарядил оружие, использовав последние запасные обоймы, и бросил взгляд на циферблат: пять сорок. Если Крейтон Дин еще не перехватил управление Шаттлом, то это должно произойти в ближайшие минуты или даже секунды. Скорее к компьютеру, ведь он находится в считанных шагах! Боль в ноге как будто утихла, он поднялся и заспешил к фургону, убедившись, что его товарищ жив и пробивается к нему сквозь град пуль. Необходимо было спешить — оставалось так много врагов и так мало времени…
Глава тридцать седьмая
Глава тридцать восьмая
Глава тридцать девятая
Фрост перешел к четвертому. Тот смотрел в сторону и Хэнк забежал со спины, схватил его левой рукой за волосы, запрокидывая голову, а правой вогнал нож в почку. Перехватившись, он привычно зажал рот террориста и прикончил его ударом в шею. Оттащив труп в кусты, он стал выслеживать свою очередную жертву.
Рон тоже не терял времени даром. Фрост лишь увидел, как беззвучно упало и исчезло тело еще одного часового.
Капитан стал приближаться к следующему. Тот смотрел вперед, на деревья, из-за которых шагнул Фрост, и их взгляды встретились. Хэнк рванул пистолет из наплечной кобуры, мгновенно щелкнул предохранителем и два раза нажал на спусковой крючок. Тишину леса сухо разорвали выстрелы, и противник упал на спину, едва успев вскинуть М—16.
Краем глаза Хэнк заметил, что стоящий слева солдат бросился к нему, вскидывая на ходу винтовку, но в руке Маховски тускло блеснул револьвер, и глухо ударил выстрел, затем второй. Фрост тоже успел всадить пулю в падающего часового, крикнув:
— Шестеро готово! Осталось совсем немного — человека девяносто четыре!
Рон бежал сзади, размахивая сразу двумя пистолетами — по одному в каждой руке. Капитан оглянулся на своего товарища и припал на одно колено, увидев, что на него бегут сразу трое. Он вскинул ствол, сделал несколько выстрелов — раз, два, три — и снова побежал вперед, слыша за спиной револьверные выстрелы своего товарища.
Он перепрыгнул через тело одного из убитых им часовых и увидел, как из грузовиков выпрыгивают и занимают оборону вооруженные террористы. Капитан с удивлением заметил среди них несколько женщин. Средний фургон был сразу оцеплен кольцом охранников — видимо, там находилось то, что они искали!
— Рон, пробиваемся туда! — крикнул Хэнк и махнул рукой Маховски, которого тем временем окружило пять человек. Капитан не мог стрелять по ним, так как боялся задеть друга. Но тот уже справился с ними и сам, стреляя с обеих рук, и добивал последнего, пятого, ударом ногой в лицо.
— Берегись, Хэнк! — крикнул теперь Маховски, и Фрост отпрыгнул в сторону, а на том месте, где он стоял секунду назад, взорвалась граната. Капитан израсходовал все патроны, но успел перезарядить пистолет и застрелил еще двух человек, бросившихся на него.
Он вскочил на ноги и услышал, что Рон что-то опять кричит. Хэнк повернулся к нему и увидел, как Маховски широко размахнулся, словно заправский бейсболист, и далеко бросил небольшой темный предмет. Фрост проследил за ним взглядом и увидел, как через секунду взорвался ближний грузовик и его дверь вышибло наружу.
Рон помахал капитану рукой и перебросил ему гранату, которую тот ловко поймал на лету одной рукой, не выпуская из другой пистолет, и вцепился в чеку зубами. Он выругался про себя, так как терпеть этого не мог — по его мнению, только мазохисты и совершенно отчаявшиеся могли выдергивать кольца таким вот образом, несмотря на подобные многочисленные эпизоды в дешевых боевиках. Но сейчас он действительно находился в отчаянном положении.
Он швырнул гранату в скопление бандитов, поливающих очередями в его направлении и, уже падая, почувствовал, как что-то резко ударило его в ногу. Через секунду прозвучал взрыв, разметавший в стороны обливающиеся кровью тела.
— Гранат у меня полно, я нашел у одного целый вещмешок! — крикнул Рон, запуская очередной подарок в группу террористов. После оглушающего разрыва он перебросил пару штук капитану, и тот неловко поймал их, приподнявшись на колени. Он ощутил тонкую горячую струйку крови, вытекающую из дырки в штанине, но боли пока не чувствовалось. Фрост выдернул кольцо, прикинул расстояние и бросил гранату, стараясь попасть в фургон, дверь которого сорвало раньше. Попал! Граната влетела прямо внутрь, и изнутри в панике стали выскакивать бандиты. Через мгновение, которое показалось Хэнку вечностью, грохнул взрыв, и из грузовика полыхнул клуб пламени, жадно пожирая все на своем пути.
В руках Рона оказались две штурмовые винтовки, и он обрушил град свинца на уцелевших противников, разбегающихся от грузовика.
Капитан вскочил на ноги, только теперь чувствуя боль от раны, и побежал вперед. Фургон, стоящий посредине, все еще оставался неповрежденным, и на его крыше находилось несколько человек, бешено отстреливающихся.
Фрост замахнулся второй гранатой, и кто-то из обороняющихся в страхе заорал: “Граната!”, но он не стал ее сразу бросать, а подбежал зигзагами поближе и аккуратно подкатил ее прямо под сыплющихся с верха среднего фургона террористов. Рванул оглушительный взрыв, и через несколько секунд сверху попадали куски тел. Капитан поднял пистолет и стал посылать пулю за пулей в оставшихся в живых врагов.
Винтовки в руках Маховски тем временем опустели, и в его сторону из-за укрытия бросился террорист, выставив перед собой автомат с примкнутым штыком. Рон отбросил в сторону ненужное теперь оружие и выхватил нож. Идущий в штыковую атаку немного сбавил скорость, но продолжал бежать вперед.
Капитан быстро перезарядил браунинг и двумя выстрелами срезал бандита, перебегающего от среднего фургона к дальнему.
Тревожно оглянувшись на своего товарища и готовясь прийти в любую секунду ему на помощь, он увидел, что противник сделал колющий выпад, но Рон нырнул в сторону, нож его мрачно сверкнул в лучах заходящего солнца, и из лица нападающего брызнула кровь. Тот выронил автомат и потянулся за пистолетом, но получил удар ногой в висок, упал и больше не поднялся.
Рядом с Фростом ударили очереди, он повернулся — на него бежало шестеро. Капитан выхватил второй пистолет и стал бешено стрелять одновременно из обеих рук. Нападающие попадали, половина осталась лежать на месте, а половина отползла за грузовик.
Справа снова раздались очереди. Маховски подобрал две винтовки и продолжал поливать огнем все вокруг себя, продвигаясь вперед.
Внезапно, перекрывая шум боя, с неба донесся странный гул, и вверху закружили легко узнаваемые силуэты. Вертолеты! И Фрост знал, почему они прилетели.
Из прозрачной кабины одной из вертушек высунулся пулеметчик, и рядом с капитаном землю взрыла крупнокалиберная очередь. Хэнк не успел добежать до среднего фургона, он упал под дерево, перевернулся на спину и тщательно прицелился в зловеще зависшую в небе машину. Выстрел, еще один, еще два и еще два… Плексигласовый купол подернулся паутиной трещин от попадающих в него пуль, но очереди сверху не затихали. Фрост продолжал нажимать на спусковые крючки двух пистолетов, приходя в неистовство от сводящего с ума грохота лопастей над головой. Очереди ложились все ближе и ближе к тому месту, где он укрылся, но в одно мгновение высунувшийся из кабины пулеметчик застыл, как будто в стоп-кадре, и медленно нырнул из кабины ласточкой вниз. Вертолет резко взмыл вверх.
Хэнк перезарядил оружие, использовав последние запасные обоймы, и бросил взгляд на циферблат: пять сорок. Если Крейтон Дин еще не перехватил управление Шаттлом, то это должно произойти в ближайшие минуты или даже секунды. Скорее к компьютеру, ведь он находится в считанных шагах! Боль в ноге как будто утихла, он поднялся и заспешил к фургону, убедившись, что его товарищ жив и пробивается к нему сквозь град пуль. Необходимо было спешить — оставалось так много врагов и так мало времени…
Глава тридцать седьмая
Фрост замер, несмотря на шквал огня, бушующий вокруг него. Из среднего фургона выскочила Ева Чапман, в военной форме, с одной рукой на перевязи и с автоматом в другой. Она упала на землю, перекатилась и послала очередь внутрь грузовика.
Капитан выстрелил в нее, но промахнулся. Ведьма, с развевающимися белокурыми волосами, побежала в сторону второго вертолета, приземлившегося в дальнем конце долины, за антенной.
Фрост устремился было за ней, но остановился. Он должен сначала повидаться с Крейтоном Дином, ведь именно он должен нажимать на клавиши, щелкать переключателями или как там еще управляются с этими чертовыми компьютерами… Иначе минут через двадцать погибнут несколько сот тысяч ничего не подозревающих людей.
Хэнк плюнул в сторону удирающей Евы, развернулся на каблуках и во весь дух побежал к фургону. Он отстреливался на бегу, один раз упал, поднялся, боясь подумать, что его снова ранили, и продолжал неумолимо приближаться к своей цели.
Вдруг краем глаза он заметил, как Рон, пытающийся пробиться ему на помощь, вдруг согнулся пополам, выронил винтовку и опустился на землю. На него тут же бросились двое, и капитан, не раздумывая, кинулся на помощь своему другу. Однако раненый Маховски нашел в себе силы выхватить револьвер, два выстрела — и подбежавшие к нему террористы получили по пуле в лоб. Затем он с трудом замахнулся и бросил перед собой гранату. Фрост едва успел нырнуть на землю, прогрохотал взрыв, изрешетивший осколками нескольких врагов, рассчитывающих на легкую добычу.
— Хэнк, беги! — хрипло прокричал Маховски, и капитан снова рванул к грузовику, путь к которому теперь был немного расчищен.
Но из-за клубов дыма продолжали выныривать бандиты, он беспрерывно стрелял в них, а сзади донесся еще один оглушительный разрыв гранаты — у Рона их действительно было полно.
Дверь огромного фургона, до которого осталось полтора десятка шагов, оказалась открытой, и в ее проеме стоял Филип Пирсен — телохранитель, убийца, похититель. В руках он сжимал дергающийся автомат — “узи”, успел определить капитан. Очередь ударила у его ног, и он метнулся в сторону, успев выпустить несколько пуль в одного из своих злейших врагов. Перекатываясь по земле, он продолжал нажимать на спусковой крючок, не отводя ствол пистолета от силуэта Пирсона, и горячие гильзы сыпались ему прямо в лицо. Тот странно согнулся, продолжая, однако, стрелять, и стал падать, судорожно дергая автоматом из стороны в сторону и поливая свинцом все вокруг себя — Он ударился о землю и затих, так и не выпустив оружие из окостеневших пальцев.
Хэнк выхватил заряженный раньше браунинг и бросился вперед, преодолевая десяток шагов, отделяющих его от входа в грузовик. Он запрыгнул в него и едва не упал, поскользнувшись на деревянном полу. В дальней части фургона, у панели управления, стоял Крейтон Дин с “вальтером” в руке. За ним на черном экране зловеще светились какие-то цифры, красные, словно кровь. Капитан успел разобрать “2:43”. Он не мог поверить, что это означало время.
Они выстрелили почти одновременно. Экс-сенатора отбросило назад, и он судорожно зашарил по панели, пытаясь дотянуться до большого черного тумблера, похожего на выключатель питания.
Фрост выстрелил второй раз, третий, четвертый, целясь прямо в лицо неудавшегося массового убийцы, сообщника Марка и Евы Чапман. Тот неуклюже сполз по стойкам с оборудованием на пол, перевернулся и затих.
Капитан подошел поближе. На экране светилось “1:59”, поменявшееся через секунду на “1:58”.
— Боже, — прошептал Хэнк, — а ведь это и правда время, которое осталось до…
Он не договорил, подбежал к компьютеру и уставился на кнопки, мигающие лампочки и медленно вращающиеся бобины с лентой. Он коснулся одной из кнопок, но отдернул руку.
“1:34”
— Черт побери!
Наверное, это время, которое осталось до того, как этот чертов ящик задавит программу наведения, которую использует компьютер НАСА и возьмет управление Шаттлом на себя. После этого уже ничего нельзя будет сделать.
“0:58”
Фрост чувствовал себя неандертальцем в прачечной самообслуживания — какую же кнопку нажимать?
“0:51”…”0:50”…”0:49”
Взгляд его остановился на красной кнопке — красные кнопки всегда были самыми важными…
“0:42”
Он нажал на красную кнопку. Ничего не изменилось! Смертельный отсчет продолжался…
“0:37”
— Тридцать семь секунд!
Он, как завороженный, смотрел на магический экран.
“0:29”
Фрост стряхнул с себя наваждение и выбросил руку с браунингом в сторону бобин, наведя ствол на ту, с которой подавалась лента в компьютер.
“0:18”
Он нажал на спуск и расстрелял все оставшиеся патроны. Прозрачный плексиглас, закрывающий кассеты, разлетелся на мелкие осколки, бобины разлетелись на части, и магнитная лента рассыпалась по полу. Сигнальные лампочки на панели управления потухли, огоньки прекратили мигать и гул работающей электроники замер.
На экране замерли немые цифры “0:04”.
Капитан протянул руку и щелкнул большим черным тумблером, который казался похожим на рубильник электрического стула. Цифры потухли.
— Ноль ноль четыре… — усмехнулся Хэнк. — Еще три секунды — и мой рекорд никто бы никогда не побил. Ладно, все равно все призы в мире не возьмешь…
Он расслышал какой-то шум у входа и резко развернулся. У входа в фургон стоял Маховски с окровавленной левой рукой.
— Блондинка ушла. Но я добил тот вертолет, в который палил ты. Интересное дельце получилось… Если подвернется еще что-то подобное — не забудь позвать…
— А как же… — кивнул Фрост, с трудом соображая, — а как же…
Капитан выстрелил в нее, но промахнулся. Ведьма, с развевающимися белокурыми волосами, побежала в сторону второго вертолета, приземлившегося в дальнем конце долины, за антенной.
Фрост устремился было за ней, но остановился. Он должен сначала повидаться с Крейтоном Дином, ведь именно он должен нажимать на клавиши, щелкать переключателями или как там еще управляются с этими чертовыми компьютерами… Иначе минут через двадцать погибнут несколько сот тысяч ничего не подозревающих людей.
Хэнк плюнул в сторону удирающей Евы, развернулся на каблуках и во весь дух побежал к фургону. Он отстреливался на бегу, один раз упал, поднялся, боясь подумать, что его снова ранили, и продолжал неумолимо приближаться к своей цели.
Вдруг краем глаза он заметил, как Рон, пытающийся пробиться ему на помощь, вдруг согнулся пополам, выронил винтовку и опустился на землю. На него тут же бросились двое, и капитан, не раздумывая, кинулся на помощь своему другу. Однако раненый Маховски нашел в себе силы выхватить револьвер, два выстрела — и подбежавшие к нему террористы получили по пуле в лоб. Затем он с трудом замахнулся и бросил перед собой гранату. Фрост едва успел нырнуть на землю, прогрохотал взрыв, изрешетивший осколками нескольких врагов, рассчитывающих на легкую добычу.
— Хэнк, беги! — хрипло прокричал Маховски, и капитан снова рванул к грузовику, путь к которому теперь был немного расчищен.
Но из-за клубов дыма продолжали выныривать бандиты, он беспрерывно стрелял в них, а сзади донесся еще один оглушительный разрыв гранаты — у Рона их действительно было полно.
Дверь огромного фургона, до которого осталось полтора десятка шагов, оказалась открытой, и в ее проеме стоял Филип Пирсен — телохранитель, убийца, похититель. В руках он сжимал дергающийся автомат — “узи”, успел определить капитан. Очередь ударила у его ног, и он метнулся в сторону, успев выпустить несколько пуль в одного из своих злейших врагов. Перекатываясь по земле, он продолжал нажимать на спусковой крючок, не отводя ствол пистолета от силуэта Пирсона, и горячие гильзы сыпались ему прямо в лицо. Тот странно согнулся, продолжая, однако, стрелять, и стал падать, судорожно дергая автоматом из стороны в сторону и поливая свинцом все вокруг себя — Он ударился о землю и затих, так и не выпустив оружие из окостеневших пальцев.
Хэнк выхватил заряженный раньше браунинг и бросился вперед, преодолевая десяток шагов, отделяющих его от входа в грузовик. Он запрыгнул в него и едва не упал, поскользнувшись на деревянном полу. В дальней части фургона, у панели управления, стоял Крейтон Дин с “вальтером” в руке. За ним на черном экране зловеще светились какие-то цифры, красные, словно кровь. Капитан успел разобрать “2:43”. Он не мог поверить, что это означало время.
Они выстрелили почти одновременно. Экс-сенатора отбросило назад, и он судорожно зашарил по панели, пытаясь дотянуться до большого черного тумблера, похожего на выключатель питания.
Фрост выстрелил второй раз, третий, четвертый, целясь прямо в лицо неудавшегося массового убийцы, сообщника Марка и Евы Чапман. Тот неуклюже сполз по стойкам с оборудованием на пол, перевернулся и затих.
Капитан подошел поближе. На экране светилось “1:59”, поменявшееся через секунду на “1:58”.
— Боже, — прошептал Хэнк, — а ведь это и правда время, которое осталось до…
Он не договорил, подбежал к компьютеру и уставился на кнопки, мигающие лампочки и медленно вращающиеся бобины с лентой. Он коснулся одной из кнопок, но отдернул руку.
“1:34”
— Черт побери!
Наверное, это время, которое осталось до того, как этот чертов ящик задавит программу наведения, которую использует компьютер НАСА и возьмет управление Шаттлом на себя. После этого уже ничего нельзя будет сделать.
“0:58”
Фрост чувствовал себя неандертальцем в прачечной самообслуживания — какую же кнопку нажимать?
“0:51”…”0:50”…”0:49”
Взгляд его остановился на красной кнопке — красные кнопки всегда были самыми важными…
“0:42”
Он нажал на красную кнопку. Ничего не изменилось! Смертельный отсчет продолжался…
“0:37”
— Тридцать семь секунд!
Он, как завороженный, смотрел на магический экран.
“0:29”
Фрост стряхнул с себя наваждение и выбросил руку с браунингом в сторону бобин, наведя ствол на ту, с которой подавалась лента в компьютер.
“0:18”
Он нажал на спуск и расстрелял все оставшиеся патроны. Прозрачный плексиглас, закрывающий кассеты, разлетелся на мелкие осколки, бобины разлетелись на части, и магнитная лента рассыпалась по полу. Сигнальные лампочки на панели управления потухли, огоньки прекратили мигать и гул работающей электроники замер.
На экране замерли немые цифры “0:04”.
Капитан протянул руку и щелкнул большим черным тумблером, который казался похожим на рубильник электрического стула. Цифры потухли.
— Ноль ноль четыре… — усмехнулся Хэнк. — Еще три секунды — и мой рекорд никто бы никогда не побил. Ладно, все равно все призы в мире не возьмешь…
Он расслышал какой-то шум у входа и резко развернулся. У входа в фургон стоял Маховски с окровавленной левой рукой.
— Блондинка ушла. Но я добил тот вертолет, в который палил ты. Интересное дельце получилось… Если подвернется еще что-то подобное — не забудь позвать…
— А как же… — кивнул Фрост, с трудом соображая, — а как же…
Глава тридцать восьмая
— Так, так, так… Значит, одноглазый непоседа снова в седле?
Капитан ухмыльнулся, глядя на человека, лежащего в больничной койке.
— Майк, жалко, что тебе не прострелили голосовые связки.
— На это даже не надейся, — пророкотал в ответ фэбээровец.
Фрост внимательно посмотрел на своего раненого друга. Его лицо вытянулось, глаза запали, у рта залегли глубокие морщины.
— Что ты смотришь?
— Просто интересно, как выглядят после комы… У тебя все в порядке? Выздоравливаешь?
— Да. Врач говорит, что я живо встану на ноги.
— Чушь собачья. Он сказал мне, что ты проваляешься здесь еще три недели, пока заживут все огнестрельные раны, и ты полностью не оправишься от сотрясения мозга.
— Хэнк, да ты просто шпионишь за мной. Всегда суешь нос в мои дела. Ты должен брать пример с меня — благородного защитника родины, героя из ФБР, борца с терроризмом и всего такого прочего…
— Ты остался таким же ненормальным, — засмеялся капитан.
— Я слышал, ты все-таки упустил самую крупную акулу. На твоем месте я бы этого не допустил. Подумать только — красотка Ева смылась!
— Ничего, я ее все равно найду. Зато мы ликвидировали Крейтона Дина, этого урода Пирсена, который работал на него и целую кучу других террористов. И предотвратили перехват управления Шаттлом и его падение на Манхэттен.
— Я бы тоже с этим справился. Фрост кивнул и улыбнулся.
— Знаю, что справился бы, но надо же и мне было хоть что-то совершить, чтобы совсем не упасть в твоих глазах.
— Значит, ты охотишься за этой стервой, Евой Чапман… кстати, какую кличку она получила?
— Ведьма. Если я не найду ее, то она меня точно найдет. Боюсь, что выследит меня через Бесс. Может достать и тебя, она такая.
— Ну что же, желаю удачи! А то, подожди меня три недельки, и займемся этим вместе? Я еще свой отпуск не отгулял до конца. А?
— Нет, не могу ждать. Думаю, что Ведьма уже что-то замышляет. И чем дольше я буду ждать, тем сильнее будет остывать ее след. Нужно действовать. Честно говоря, у меня в кармане билет до Лондона, самолет вылетает через два часа. Я просто решил заглянуть сюда на минутку, чтобы проведать своего старого друга.
— И тебя пропустила медсестра, сучка сторожевая?
— После звонка твоего приятеля Келсо.
— А, Сэм — хороший парень… Значит, летишь к Бесс? — Да, и заодно начну вновь искать Еву.
— Ладно, передавай привет своей девчонке, скажи, что старик О’Хара из ФБР не забывает ее.
— Передам, — кивнул капитан. — Хэнк, ответь мне прямо — ты веришь в то, что поймаешь Ведьму? Похоже, ее бандиты прячутся за каждым углом.
— Найду. А ты как думаешь?
— Когда мне рассказали об этой истории с Шаттлом, о похищении ученого и о настоящей войне, я подумал, что есть люди, которые притягивают к себе всякие неприятные приключения, как тухлое мясо притягивает мух.
— Спасибо за комплимент, — проворчал Фрост.
— Да нет, я не хотел тебя обидеть. Я верю, что в один прекрасный день ты найдешь Ведьму и отомстишь ей. Но после этого я не могу представить тебя сидящим где-нибудь за пишущей машинкой и печатающим мемуары. Я уверен, что ты снова куда-то влезешь, то ли наемником, то ли телохранителем, то ли кем-нибудь еще. Согласен?
— Знаешь, Майк, что в тебе мне больше всего не нравится?
— Что?
— То, что ты всегда прав.
Капитан обнял своего товарища и вышел из палаты.
Капитан ухмыльнулся, глядя на человека, лежащего в больничной койке.
— Майк, жалко, что тебе не прострелили голосовые связки.
— На это даже не надейся, — пророкотал в ответ фэбээровец.
Фрост внимательно посмотрел на своего раненого друга. Его лицо вытянулось, глаза запали, у рта залегли глубокие морщины.
— Что ты смотришь?
— Просто интересно, как выглядят после комы… У тебя все в порядке? Выздоравливаешь?
— Да. Врач говорит, что я живо встану на ноги.
— Чушь собачья. Он сказал мне, что ты проваляешься здесь еще три недели, пока заживут все огнестрельные раны, и ты полностью не оправишься от сотрясения мозга.
— Хэнк, да ты просто шпионишь за мной. Всегда суешь нос в мои дела. Ты должен брать пример с меня — благородного защитника родины, героя из ФБР, борца с терроризмом и всего такого прочего…
— Ты остался таким же ненормальным, — засмеялся капитан.
— Я слышал, ты все-таки упустил самую крупную акулу. На твоем месте я бы этого не допустил. Подумать только — красотка Ева смылась!
— Ничего, я ее все равно найду. Зато мы ликвидировали Крейтона Дина, этого урода Пирсена, который работал на него и целую кучу других террористов. И предотвратили перехват управления Шаттлом и его падение на Манхэттен.
— Я бы тоже с этим справился. Фрост кивнул и улыбнулся.
— Знаю, что справился бы, но надо же и мне было хоть что-то совершить, чтобы совсем не упасть в твоих глазах.
— Значит, ты охотишься за этой стервой, Евой Чапман… кстати, какую кличку она получила?
— Ведьма. Если я не найду ее, то она меня точно найдет. Боюсь, что выследит меня через Бесс. Может достать и тебя, она такая.
— Ну что же, желаю удачи! А то, подожди меня три недельки, и займемся этим вместе? Я еще свой отпуск не отгулял до конца. А?
— Нет, не могу ждать. Думаю, что Ведьма уже что-то замышляет. И чем дольше я буду ждать, тем сильнее будет остывать ее след. Нужно действовать. Честно говоря, у меня в кармане билет до Лондона, самолет вылетает через два часа. Я просто решил заглянуть сюда на минутку, чтобы проведать своего старого друга.
— И тебя пропустила медсестра, сучка сторожевая?
— После звонка твоего приятеля Келсо.
— А, Сэм — хороший парень… Значит, летишь к Бесс? — Да, и заодно начну вновь искать Еву.
— Ладно, передавай привет своей девчонке, скажи, что старик О’Хара из ФБР не забывает ее.
— Передам, — кивнул капитан. — Хэнк, ответь мне прямо — ты веришь в то, что поймаешь Ведьму? Похоже, ее бандиты прячутся за каждым углом.
— Найду. А ты как думаешь?
— Когда мне рассказали об этой истории с Шаттлом, о похищении ученого и о настоящей войне, я подумал, что есть люди, которые притягивают к себе всякие неприятные приключения, как тухлое мясо притягивает мух.
— Спасибо за комплимент, — проворчал Фрост.
— Да нет, я не хотел тебя обидеть. Я верю, что в один прекрасный день ты найдешь Ведьму и отомстишь ей. Но после этого я не могу представить тебя сидящим где-нибудь за пишущей машинкой и печатающим мемуары. Я уверен, что ты снова куда-то влезешь, то ли наемником, то ли телохранителем, то ли кем-нибудь еще. Согласен?
— Знаешь, Майк, что в тебе мне больше всего не нравится?
— Что?
— То, что ты всегда прав.
Капитан обнял своего товарища и вышел из палаты.
Глава тридцать девятая
Фрост поцеловал сначала левую грудь Бесс, затем — правую. Девушка открыла глаза.
— Хэнк…
— Завтра я улетаю, у нас остался один день. Может, встанем пораньше, не будем тратить его попусту, на сон?
— Для этого совсем не обязательно вставать, — прошептала Бесс, обнимая его.
Хэнк стал страстно целовать ее полураскрытые губы и вдруг ойкнул от неожиданной боли — она укусила его за язык.
— Ты что?
— Просто хотела убедиться, что ты проснулся.
— Для этого можно было найти и более приятный способ, — шутливо прорычал он, чувствуя под руками податливое женское тело. До его слуха донесся неясный шепот.
— Что ты говоришь?
Глаза Бесс были закрыты, а на губах играла счастливая улыбка.
— Я повторяю самое дорогое мне имя — Хэнк Фрост…
…Они вместе приняли душ, оделись, и Бесс вспомнила, что недалеко от ее квартиры есть один уютный ресторанчик, который она всегда хотела показать Фросту. Там была отличная европейско-американская кухня, разнообразные закуски, шведский стол. Настоящий рай для гурманов, особенно по воскресеньям, а сегодня как раз и было воскресенье.
Капитан уступил ее уговорам, хотя ему лично больше нравились блюда, приготовленные ею. Наверное, на вкус еды влияет и то, кто именно ее готовит.
Они спустились вниз и зашагали по улице, на которой лишь изредка встречались прохожие.
— Фрост, может, Ведьма уже получила урок на всю жизнь и с нее хватит? Может, останешься? Я понимаю, на моем месте так бы говорила каждая…
— Нет, девочка моя, это всего лишь вопрос времени. Она не заставит себя ждать и найдет или меня, или тебя. Это будет не жизнь, а мучение — постоянное ожидание выстрела из-за угла. Ты меня понимаешь.
— Понимаю, — вздохнула девушка, прильнула к нему, поднявшись на цыпочки, и поцеловала.
— Ну хорошо, я уже успел проголодаться. Где тут ресторан?
— Совсем рядом…
Внезапно Фрост услышал визг колес и едва успел оттолкнуть Бесс в сторону, как сзади из-за поворота вынырнул черный ягуар. Он вылетел боком на тротуар, не прекращая движения, и его боковое окно стало быстро открываться. Хэнк схватил девушку за плечо и побежал с ней ко входу в большой магазин, надеясь укрыться в нем.
Они уже были совсем рядом с его витриной, когда сзади раздались очереди и пули ударили в тротуар у их ног. Стекло в витрине с грохотом разлетелось на мелкие кусочки, в него попал срикошетивший свинец и разбитые осколки каменных плит. Фрост прижал Бесс к тротуару и заскрежетал зубами от злости за то, что не взял с собой пистолет.
— Не поднимайся! — крикнул он Бесс. Машина уже поравнялась с ними, и с обеих сторон улицы вниз сыпались осколки разбитых окон и витрин. Фрост прикрыл Бесс своим телом, из ягуара протрещала еще одна очередь, и Хэнк почувствовал, как горячие пули впиваются в правое плечо, руку, в бок и ногу.
— Нет… — простонал он, перекатываясь по тротуару под смертоносным шквалом, не находя в себе сил остановиться. Он прикрыл лицо рукой и ввалился в какую-то витрину сквозь куски дождем падающего стекла…
Капитану удалось пошевелить рукой, та была окровавлена, порезана стеклом, но все-таки двигалась. Ноги тоже как будто слушались.
— Фрост!
Он открыл глаз. Внутрь разбитой витрины пыталась влезть Бесс. Крови на ней не было видно, но лицо ее было таким бледным, каким он его еще никогда не видел.
— Фрост!
— Стой там, порежешься! — прохрипел Хэнк.
— Ну и черт с ним, — отмахнулась она и присела рядом с ним, стараясь хоть чем-то помочь.
— Ты порвала чулки…
— Замолчи! — прикрикнула девушка и наклонилась над ним, целуя его и плача одновременно.
Издалека послышались сирены машин скорой помощи или полиции. И те и другие сейчас бы очень пригодились.
Бесс обхватила его голову и прижала к груди. Ее слезы падали прямо на губы Хэнка.
Даже если бы не было на то других причин, только за одни слезы Бесс Фрост мысленно поклялся найти Еву Чапман и отомстить ей.
И возмездие будет суровым.
— Хэнк…
— Завтра я улетаю, у нас остался один день. Может, встанем пораньше, не будем тратить его попусту, на сон?
— Для этого совсем не обязательно вставать, — прошептала Бесс, обнимая его.
Хэнк стал страстно целовать ее полураскрытые губы и вдруг ойкнул от неожиданной боли — она укусила его за язык.
— Ты что?
— Просто хотела убедиться, что ты проснулся.
— Для этого можно было найти и более приятный способ, — шутливо прорычал он, чувствуя под руками податливое женское тело. До его слуха донесся неясный шепот.
— Что ты говоришь?
Глаза Бесс были закрыты, а на губах играла счастливая улыбка.
— Я повторяю самое дорогое мне имя — Хэнк Фрост…
…Они вместе приняли душ, оделись, и Бесс вспомнила, что недалеко от ее квартиры есть один уютный ресторанчик, который она всегда хотела показать Фросту. Там была отличная европейско-американская кухня, разнообразные закуски, шведский стол. Настоящий рай для гурманов, особенно по воскресеньям, а сегодня как раз и было воскресенье.
Капитан уступил ее уговорам, хотя ему лично больше нравились блюда, приготовленные ею. Наверное, на вкус еды влияет и то, кто именно ее готовит.
Они спустились вниз и зашагали по улице, на которой лишь изредка встречались прохожие.
— Фрост, может, Ведьма уже получила урок на всю жизнь и с нее хватит? Может, останешься? Я понимаю, на моем месте так бы говорила каждая…
— Нет, девочка моя, это всего лишь вопрос времени. Она не заставит себя ждать и найдет или меня, или тебя. Это будет не жизнь, а мучение — постоянное ожидание выстрела из-за угла. Ты меня понимаешь.
— Понимаю, — вздохнула девушка, прильнула к нему, поднявшись на цыпочки, и поцеловала.
— Ну хорошо, я уже успел проголодаться. Где тут ресторан?
— Совсем рядом…
Внезапно Фрост услышал визг колес и едва успел оттолкнуть Бесс в сторону, как сзади из-за поворота вынырнул черный ягуар. Он вылетел боком на тротуар, не прекращая движения, и его боковое окно стало быстро открываться. Хэнк схватил девушку за плечо и побежал с ней ко входу в большой магазин, надеясь укрыться в нем.
Они уже были совсем рядом с его витриной, когда сзади раздались очереди и пули ударили в тротуар у их ног. Стекло в витрине с грохотом разлетелось на мелкие кусочки, в него попал срикошетивший свинец и разбитые осколки каменных плит. Фрост прижал Бесс к тротуару и заскрежетал зубами от злости за то, что не взял с собой пистолет.
— Не поднимайся! — крикнул он Бесс. Машина уже поравнялась с ними, и с обеих сторон улицы вниз сыпались осколки разбитых окон и витрин. Фрост прикрыл Бесс своим телом, из ягуара протрещала еще одна очередь, и Хэнк почувствовал, как горячие пули впиваются в правое плечо, руку, в бок и ногу.
— Нет… — простонал он, перекатываясь по тротуару под смертоносным шквалом, не находя в себе сил остановиться. Он прикрыл лицо рукой и ввалился в какую-то витрину сквозь куски дождем падающего стекла…
Капитану удалось пошевелить рукой, та была окровавлена, порезана стеклом, но все-таки двигалась. Ноги тоже как будто слушались.
— Фрост!
Он открыл глаз. Внутрь разбитой витрины пыталась влезть Бесс. Крови на ней не было видно, но лицо ее было таким бледным, каким он его еще никогда не видел.
— Фрост!
— Стой там, порежешься! — прохрипел Хэнк.
— Ну и черт с ним, — отмахнулась она и присела рядом с ним, стараясь хоть чем-то помочь.
— Ты порвала чулки…
— Замолчи! — прикрикнула девушка и наклонилась над ним, целуя его и плача одновременно.
Издалека послышались сирены машин скорой помощи или полиции. И те и другие сейчас бы очень пригодились.
Бесс обхватила его голову и прижала к груди. Ее слезы падали прямо на губы Хэнка.
Даже если бы не было на то других причин, только за одни слезы Бесс Фрост мысленно поклялся найти Еву Чапман и отомстить ей.
И возмездие будет суровым.