Еловенко Вадим. Владыка Ивери

   Я остановился в шагах десяти от нее. Упираясь в ствол винтовки я посмотрел в ее злое и такое несчастное лицо и единственное, что смог сказать:
   - Пошли?
   Она помотала головой, отступая на шаг от меня. Я вздохнул, но не приблизился.
   - Эта планета не та, на которой может спрятаться землянка. - сказал честно я - Тебя все равно найдут. Найдут даже, если ты сейчас неведомым чудом убежишь. Ты слишком многих погубила, чтобы тебя отпустили с миром. Так что пошли со мной.
   Она снова покачала головой и отступила на еще один шаг.
   - У нас ты хотя бы переоденешься и умоешься перед… хотя бы поешь по-человечески. - пытался убедить я девушку и стараясь говорить искренне. - Это все что я могу сделать для тебя. Ибо даже я не могу оправдать смерти невиновных… Идешь?
   Она отступила и неожиданно для меня побежала. Побежала в сторону недалекого леса. Я стоял, огорченно смотря ей в след. Я так и не успел с ней поговорить. Понять…
   Превозмогая боль, я поднял левой рукой цевье винтовки и упер ее в плечо. В перекрестье замаячила спина девушки. Вдох, выдох, замереть и плавно на спусковой крючок…
   Я не успел выстрелить. Надо мной, с ревом разрывая воздух, пронеслись вслед беглянке две капсулы Эскадры. Не замирая над ней, они выбрасывали десантников на полной тяге, и только личные компенсаторы спасали тех от мгновенной гибели. Десантники вскакивали и, крича, чтобы Катя легла на землю, бежали за ней. От одного десантника она только-только увернулась. Продолжая бежать она вскинула голову к небу словно моля помощи неизвестного мне бога.
   Ей не повезло. Спотыкнувшись, она упала и прокатившись по траве замерла. Буквально сразу девушка была прижата тяжелым коленом десантника к земле. Капсулы, совершив боевой разворот, опускались, что бы подобрать выброшенный взвод. Неплохо… взвод на задержание одной девчонки. Не обращая на меня никакого внимания, они погрузили в капсулу Катю и забрались следом в свои машины.
   Я стоял на дороге и смотрел, как корабли уже не торопясь поднялись и взяли курс на Юг. И глядя им вслед я думал об Адмирале, что сдержала свои слова. Она добралась до Кати. Посланные ей капсулы откорректировали курсы и скрылись на фоне далеких гор. Ни спасибо ни прощального привета.
   Солнце, которому было основательно плевать на происходящее, приятно грело мою шею и словно говорило, что все прошло и надо успокоится. Я и успокаивался в мягких и теплых его лучах. Правда успокоению мешали чувство неудовлетворенности и какой-то дискомфорт. Чувствительность плечу медленно возвращалась, правда вместе с болью. Я помню, подумал, что надо бы под диагностер лечь - посмотреть это перелом или просто ушиб. Но это мне показалось таким несущественным тогда. Наверное, от усталости я сел на обочину дороги и, положив рядом с собой винтовку, стал рассматривать горизонт, за которым скрылись капсулы.
   Было ли мне жалко Катю? Я бы соврал, если бы сказал что нет. Было жалко ее. Думал ли я о том, что она сама или с помощью других погубила множество людей, а еще больших обрекла на горе? Нет, не думал. Хотел бы я ее спасти? Тоже нет. Она появилась в моей жизни и в жизни Ивери, как тот метеор в осеннем небе над Черным морем. Она не успела натворить дел, хотя вроде как-то попыталась свою заразу привить моим подданным. И где-то бродят трое человек, что рассказывают всем, что с неба приходила женщина невиданной красы и разума и давала им знания, как надо жить… Хотя может я преувеличиваю и Орден со своими еретиками сам расправится. Но вы мне можете верить, я бы отдал многое за крупицу знания почему они… такие как Катя не щадят ничего и никого. Ни того, что сами любят ни тех, кто любит их. Даже самые жутки тираны Земли были людьми. С их слабостями и пороками. А эти… Словно и не люди. Словно нет у них слабостей и любимых.
   Было ли мне грустно? Очень. Но грусть была, какая-то не акцентированная. Не конкретно из-за Кати. Или из-за Алекса, которому еще предстоит давать показания, а может и очная ставка с Катей. Грусть не из-за предательства Орденом своего слова. В конце концов, я никогда особо и не верил религиозным фанатикам. Даже не из-за того, что мой товарищ, когда решалась наша, кстати, с ним судьба не полетел к Адмиралу. Грусть была за то, что я вдруг осознал, что все наши жизни и смерти вряд ли чему-то служат вообще. Мне, наверное, повезло. Я и моя жизнь нужна Ивери. Не Игорю. Не конкретным людям на планете. И даже не Ролли. Я нужен самой планете. Она сдуру приютила меня и теперь без меня уже не могла. Но так же понимал что и без Ивери я уже тоже не смогу. Я не смогу улететь на Ягоду и там жить поживать в радости и согласии с миром. И я искренне боялся, что может быть, когда-то мне придется это сделать.
   От грустных мыслей меня отвлек зуммер на браслете. Капсула меня дергала из-за входящего сигнала. Я с трудом поднялся и поковылял к ней, волоча винтовку за собой по пыли.
   Разблокировав голосом управление я принял входящий и увидел лицо адмирала. Поздоровались. Она посмотрела пристально на меня и спросила:
   - Виктор, почему вы не сообщили, что отправились лично на ее поиски? Почему вы вообще один полетели? Где ваш чертов напарник по узурпации власти? Ну ладно он старый больной десантник… но вы могли созвонится со мной и попросить… Потребовать физической защиты. В конце концов, вы законный правитель здесь и наместник Его величества. И я сочла бы за честь вам помочь именно в этом деле. Почему я вынуждена была давать приказ на задержание в последний момент, когда вы уже целились в нее? А если бы у нее была граната или оружие?
   Я склонил голову и посмотрел на Адмирала. Ну, ведь старая… и даже при погонах, а такая дура…
   - Немедленно вылетайте ко мне. Я хочу вас лично отблагодарить. Вы у меня в эскадре уже стали минимум героем. - продолжала она восхищенно глядя на меня.
   - За то что девчонку выследил? - спросил я, включая аппаратуру и закрывая шлюз.
   Адмирал посерьезнела и сказала:
   - Не портите мне праздник. Не надо мне ваших нюнь тут!
   - А я что? - улыбаясь через силу, сказал я - я ничего… Только вот боюсь прилететь не смогу. У меня кажется толи перелом то ли недоперелом.
   - Это от удара мечом? - проявила она осведомленность.
   - А вы за мной с какого места наблюдали? - спросил я с ухмылкой поднимая капсулу над дорогой.
   - С момента взлета. - призналась Адмирал.
   - Ну, тогда все знаете. - сказал я не понимая почему мы продолжаем разговор.
   - Кроме одного, - сказала Адмирал: - почему вы полетели один.
   Я вздохнул и сказал:
   - Если я начну объяснять, вы опять скажете, что я сопли с сахаром развожу.
   - И скажу, если и правда разводите. - она улыбнулась и сказала: - Вы сделали правильное дело. Я не шучу и не пытаюсь вас унизить. Я вам искренне благодарна и хотела бы вас отблагодарить. Я могу вам чем-то помочь, Виктор?
   Я задумался над тем, чтобы у нее попросить…
   - Да. - сказал я жестко, когда пришел к решению. - Я хочу, чтобы никогда, ни при каких обстоятельствах Алексу не устраивали очной ставки с Катей.
   Она подумала, посмотрев куда-то в сторону и медленно кинула.
   - Вполне разумно. - сказала она. - Ему не стоит вообще знать, что она задержана. Я передам дознавателям. А для себя?
   - Для меня? - я задумался - Для себя бы я хотел получить все отчеты, материалы, и следственные выводы по делу о мятеже…
   - Зачем? - Удивилась Адмирал.
   - …и особенно показания Кати. - сказал я по инерции и пояснил: - Я хочу понять эту проблему, чтобы попытаться от нее избавится здесь на Ивери.
   Она задумалась и снова кивком согласилась.
   - Я сделаю это. Вам передадут копии. - сказала она, и добавила с улыбкой: - А вас я жду у себя в гостях. Мои помощники очень хотят узнать, что чувствует человек чуть не разрубленный пополам.
   Я невольно улыбнулся погасшему экрану связи.

Глава 18.

   В Тис я вернулся к полуночи. Ну, загулял-загулял, сознаюсь. Сидел в рыбачьем поселке и пил водку с мужем королевы-матери. Обсуждали какие-то текущие дела. Немного поговорили о таинственной находке на втором материке. Он мне рассказал довольно древнюю легенду своего народа. То что на востоке есть еще одна земля, знали все от мала до велика во все времена. Но туда не стремились попасть. Так как по преданиям там демоны со звезд закопали в землю зло. И кто потревожит это зло, может погубить все сущее на планете. Я хмыкнул, помню, и признался что это уже не легенда, а быль. Учитывая, какие чудеса с превращениями проделывает наш «куб» то я вполне верил, что если его энергию выпустить наружу, то Иверь потом по астероидам не соберешь. Я не стал его пугать подробностями, а просто спросил, видел ли он когда-нибудь знак Орпеннов и начертил его на столе. Он покачал головой и сознался, что видел его только на моей груди. Но он всерьез считал, что это печать бога. Что по этому знаку меня можно отличить от других смертных. Я тогда подумал, что Сын Атаири и в старости будет таким же… верующим в меня, как в заигравшегося бога.
   Как не старался я посадить тихо капсулу и незаметно пройти во дворец, у меня ничего не получилось. В самом холле кроме охраны и пару служанок откровенно скучал Игорь.
   - Ну что? - спросил он, как только я вошел.
   Я пьяно веселый попытался пожать плечами и скривился от боли. Девушки-служанки помогли мне подняться в башню и там под руководством Игоря осторожно освободили меня от брони. Плечо здорово опухло. Просто неправдоподобно. Я с ужасом посмотрел на него и попросил девушек осторожно перевязать. Мне повезло. Одна из них оказалась знающей и без всяких диагностов установила, что перелома нет, но уверенно заявила, что я получил здоровым деревом по плечу. Так что бинтовали меня знатно и плотно. На слухи о моем тяжелейшем, ну просто смертельном ранении прибежала Ролли. Она стояла рядом с мужем и все пыталась расспросить, что произошло. Я, пьяно улыбаясь, сказал, что с деревьями бодался. Видя, что от меня ничего не добиться, все меня покинули кроме той служанки, что бинтовала. Она разожгла камин. Поставила мне графин с водой возле кровати и поправив на мне одеяло тоже ушла аккуратно прикрыв за собой дверь.
   На следующее утро меня разбудил Игорь и сказал:
   - Нас Адмирал вызывает. Надо ехать.
   Мучаясь похмельем, я отпил из графина, игнорируя рядом стоящую кружку, и сказал, вытирая губы тыльной стороной ладони:
   - Она и вчера меня туда вызывала. Я не поехал. А ты езжай Игорь. Скажи что я не в форме…
   Он скептически посмотрел на меня и сказал:
   - Ты, кажется, путаешь, пригласила и вызвала. Так вот нам дали приказ немедленно прибыть на Базу ВКС.
   - Не сказали, что случилось? - поинтересовался я.
   - Нет. - ответил Виктор - Даже не намекнули.
   Одеться самому у меня не получилось. Служанка помогла надеть мне штаны, носки и обувь а поверх перевязки просто накинули халат. Я до последнего думал, как Адмирал отнесется к такому моему виду.
   На базе ВКС я первым делом забурился в медчасть на флагмане и пока голова не прошла, отказывался оттуда выходить. Молодой фельдшер меня отпаивал аналгетиками и укрепляющими. Диагност подтвердил, что перелома у меня нет и рекомендовал плотную повязку. Ну, зачем спрашивается дорогостоящая техника, если девчонка из глухой деревни сказала то же самое. Причем от девчонки помощь еще другого порядка может быть, а с диагностом даже не поговорить по душам. Ну, только совсем съехавший алкоголик будет с ним разговаривать.
   Перед дверью адмирала в ожидании аудиенции мы откровенно маялись дурью:
   - Спорим, что прилетел очередной курьер откуда-нибудь и нам велено вручить по знаку отличия «герой Земли». - сказал я привлекая внимание секретаря Адмирала.
   - Что уж там Земли? Сразу герой нации. - уверенно предположил Игорь.
   - А такой есть? - удивился я не помня таких наград в реестре и тем более не помня статута этой награды.
   - Раньше не было. Но для нас учредят. - сказал Игорь не сомневаясь в своих словах.
   - Да нет. - со вздохом сказал я. - Вряд ли нам по награде дадут, скорее приказали арестовать. Вот мы тут стоим конвой ждем.
   - Ты так не шути. - попросил Игорь, - Адмиралу мятежники детьми покажутся, если меня разъярить и не пустить домой к ужину.
   В это время двери в кабинет раскрылись, и из них вышел наш дорогой и незабвенный Алекс. В новой летной форме. Со всеми полагающимися нашивками допуска и погонами лейтенанта.
   - Интересно он мимо пройдет или поздоровается? - спросил Игорь рассматривая летчика.
   Он увидел нас сразу и бросился обниматься. Я его чуть не обматерил по-русски, когда он только прикоснулся к моему плечу.
   - Это… у него производственная травма. - пояснил усмехаясь Игорь. - Работая богом надо привыкать, понимаешь…
   Алекс был нам рад без памяти. Вчера его сюда привезла вызванная в Тис команда из Эскадры, а уже сегодня его поставили на довольствие, как пилота второго класса.
   - Я на флоте был третьего класса. - сказал он почти шепотом - Они наверное ошиблись. Но я не стал ничего говорить. Расскажите, как вы там?
   Игорь хлопнул его по плечу и сказал:
   - Ээээ парень да у тебя точно на радостях разум помутился. Мы ж вчера только расстались.
   Он закраснелся и извинился непонятно за что.
   - Что вы у Адмирала делали, Алекс? - Спросил я.
   - Приказ заслушивал. О приеме меня в состав новообразованной эскадры дальразведки. Представьте, эскадры еще нет, а служащие уже есть. - засмеялся он.
   - Тоже мне удивил - хмыкнул Игорь.
   - Значит, будете служить? - спросил я, радуясь за парня.
   - Да. Как адмирал сказала, пока все не уляжется. Но вернусь я из похода капитан-лейтенантом, она обещала. Шесть лет по тройному тарифу.
   - А денег-то сколько привезешь - сказал, усмехаясь, Игорь. - Там их тратить некуда. Станешь богатеньким. Охомутает тебя какая-нибудь летунья.
   Услышав насчет «охомутает» Алекс посерьезнел и спросил:
   - А правда, что Катю нашли и она здесь уже в эскадре? А то никто толком ничего не говорит.
   Я сделал непонимающее лицо и сказал:
   - Понятия не имеем. Мы тут минут сорок всего из которых я в медчасти тридцать провел.
   - Аааа. Понятно. - сказал Алекс грустно - Так хотелось с ней увидится. Хотя бы последний раз. Слухи ходят, что ее будут на Земле судить.
   Мы с Игорем переглянулись и честно заявили:
   - Первый раз слышим.
   Тут нас вызвали к Адмиралу и мы, пообещав, что найдем его, отправили Алекса по его делам, а сами пошли в кабинет.
   Орни нас поприветствовала, не отрываясь от своих бумаг на столе, и сказала, чтобы мы садились.
   - У меня нет прав судить Екатерину Родину. - удивила она нас. - Я отправляю ее на Землю с конвоем.
   - Ну этим вы нас не удивили. - сказал Игорь. - У вас это пол корабля уже знает
   - А это и не тайна. - пояснила она - В новостях по эскадре прошло, что все арестованные будут переправлены на Землю после проведения следствия на месте. Это я так вам между делом сказала. Алексу подробностей не сообщайте. Хороший парень вы были правы. Но вы мне по-другому вопросу нужны.
   Игорь уже что-то хотел сказать, но Адмирал оторвалась от бумаг и посмотрела на нас.
   - В системе Матка Орпеннов. - сказала герцогиня надеясь нас поразить: - Ведет себя более чем странно. Не приближается к планете. Наши корабли отгоняет жестким излучением. Пришла в районе семи утра и с тех пор не двинулась ни в одну сторону. Сколько сейчас? Во уже восемь часов за пятой планетой болтается. Прикидывается, что ее тут нет.
   - А что лучше, чтобы подошла и снова планета без батареек осталась? - пожал плечами Игорь.
   Презрительно взглянув на десантника, Адмирал обратилась ко мне:
   - Я не думаю, что вы можете пояснить ее поведение, но вы можете вступить с ней в контакт. Поможете нам?
   - Чем? Только ваш пакет разве что передать. - удивился я. - После общения с Орпенном мы все равно ничего не помним, кроме того что он разрешает.
   - В этот раз будете помнить все. - сказала Адмирал уверенно.
   - Это как? - удивился я.
   - Очень просто. Мои специалисты поработают с вашим мозгом и вы когда вернетесь после определенной процедуры сможете вспомнить. Техника старая и надежная. Применялась еще при засылке разведки в бунтующие города Георга Шестого.
   - Нет. - твердо сказал я.
   - Почему? - разочарованно удивилась Адмирал.
   - Я не считаю возможным вторжение к себе в мозг. - пояснил я вспоминая тех разведчиков. - И не думаю что данная методика сработает на Орпенне. Они слишком много о нас знают.
   - Согласна, - кивнула Адмирал, - но надеялась, что вы нам поможете.
   - Ну, этим мы вам не поможем, а навредим. Контакт с Орпенном может оборваться раз и навсегда. - более чем уверенно сказал я.
   Она постучала карандашом по столу и сказала с надеждой:
   - Но полететь-то вы согласны к нему?
   Я пожал здоровым плечом.
   - Почему нет. Наберем анальгетиков побольше и полетим. Я даже один могу слетать, если Игорь откажется. У меня свой резон. - сказал я.
   - Какой? - поинтересовалась Адмирал.
   - Объект Б. - ответил я - Из тех что раскопали ваши на втором материке. Он опасен по моему мнению.
   - Вы все из-за энергии его голову ломаете? - нахмурилась Адмирал.
   - И не только. Я тут просто легенду раскопал местную. Так что очень хочу узнать, имеют Орпенны к этому отношение или нет. - подумав я добавил: - или символ их на пирамиде чья-то недобрая шутка.
   Она задумалась.
   - Легенда, как обычно страшненькая? - спросила Адмирал.
   - Это же Иверь. - усмехнулся Игорь. - Здесь добрых легенд не бывает. Здесь даже боги вон живые по планете бродят.
   - Да страшненькая, как вы говорите. - кивнул я не обращая внимания на игоревы высказывания. - Я искренне хочу чтобы Орпенн узнал об Объекте.
   - Я думаю, он о нем знает. - предположила Адмирал Вы мне кажется, хотите ему передать, что и мы о нем осведомлены. Я права?
   Я пожал плечами. Я считал их дела с «сейфом» очень опасными забавами. И ладно бы только для них. Но боюсь, если бы они его таки вскрыли всей Ивери не поздоровилось.
   Не дождавшись ответа от меня, Адмирал спросила:
   - Когда вы вылетите?
   - Думаю сразу после нашего разговора. Чего тянуть-то? - ответил я.
   - Согласна. - кивнула адмирал и деловито поинтересовалась: - Вы получили данные, что мы хотим передать Орпенну?
   - Пакет в смысле?. - спросил я немного рассеянно.
   Игорь напомнил мне о кристалле, что очень давно я принял от представителя ВКС и даже сам не посмотрел. Пришлось признаваться что, да, кристалл у меня.
   - Ну и хорошо. - сказала она. - Передайте ему. Насколько я понимаю у них есть оборудование для считывания с наших носителей. Может быть он рассмотрит наше предложение. Хотя я слабо надеюсь на успех.
   - А что на нем? - поинтересовался я.
   Адмирал рассматривая мое опухшее плечо под халатом сказала:
   - Там наша просьба не чинить препятствий к исследованию близлежащих звездных систем. Я уже отправила одну экспедицию недавно изучить непонятные сигналы исходящие от соседнего желтого карлика. Будет неприятно, если из-за такой мелочи нам придется опять сцепиться.
   - Вы так говорите, как будто можете что-то изменить. - неуклюже сказал Игорь. - Захотят что бы нас тут никого не было и выметут за раз.
   Адмирал посмотрела на него и сказала:
   - Десантник, вы с каких пор себя считать стали самым умным? - намеренно грубовато спросила Адмирал: - Или вы всерьез думаете что я одурманенная пропагандой девочка не знающая ситуации?
   Игорь смутившись извинился и Адмирал продолжила:
   - Земле нужен почетный мир. С Орпеннами это не возможно. Они не считают себя в состоянии войны с нами. Они себя ведут просто как каратели. Налетели, наказали, улетели. Нам нужен диалог с ними. Его Величеству нужен диалог. Всему Земному Сообществу нужен этот диалог. И главное понимания ими наших интересов. И больше того. Хотелось бы абсолютно понятных требований, что именно нам не стоит делать, чтобы больше не повторялись их налеты на Землю. Надо прекращать этот бардак. Нужно выработать правила игры. Его Величество назначил комиссию для установления плотного двустороннего контакта с Орпеннами. Комиссия обязала все дальние эскадры искать пути урегулирования ситуаций. Особенно в этом квадрате космоса. Мы ведь на их территории.
   Я удивленно вскинул брови и спросил:
   - А чего сейчас? Почему не повоевать еще лет сто…
   Адмирал улыбнулась моей язвительности и сказала:
   - Мальчики, мне кажется вы здесь расслабились в богов играя. Приказы Его Величества не обсуждаются. Сказано искать мирные пути решения всех вопросов, значит будем искать. Этот пакет первый для них. Очень надеюсь на ответ. Не будет ответа пошлем следующий с безобидным поводом. И так будем пока не установится контакт и понимание.
   Я кивнул так и не поняв чего на самом деле хотят от Орпеннов Адмирал и Земля. Да и не верилось мне чтобы Земля вот так вот пошла на попятное угодничая перед противником с которым боролась не первый десяток лет. Чьи технопланеты даже удавалось бомбить… Но подозревать что адмирал вела свою личную игру не приходилось и я пообещал передать ее пакет.
   После недолгих напутствий и напоминания нам, что мы все-таки люди и должны думать и о человечестве и о его дальнейшем развитии в космосе, где у нас есть опасные конкуренты, адмирал нас отпустила.
   Сборы заняли много времени. Пока добрались до Тиса, пока оставили инструкции на случай нашего долгого отсутствия, пока подготовили аппаратуру капсулы к работе в наше отсутствие на Орпенне, прошло часа четыре. Вылетели мы даже можно сказать в приподнятом настроении. Давненько мы не мотались никуда дальше орбит лун Ивери. Выскочив из атмосферы и отрапортовав дежурному на орбите миноносцу о нашем маршруте мы скользнули мимо него набирая скорость и молясь на компенсатор. Он у нас не все маневры-то считал нужным компенсировать, а тут такое ускорение…
   Пятая планета. Единственный гигант системы Ивери. Мы так и не добрались до изучения его состава атмосферы, да и, честно говоря, не горели желанием изучать. Зонды нам понятно эскадра не продаст. А самим соваться на капсуле в это гравитационное жерло нам однозначно не хотелось. Капсула старенькая. Пенсионерка можно сказать. О ней заботится надо, а не гонять на гиганты с их радиационными поясами.
   Орпенн словно действительно прятался за Планетой еле различимый визуально в ее теневом конусе. Более того, было просто удивительно, что он не выпускал даже кораблей охранения. Он словно сжавшийся колобок осторожно на что-то поглядывал готовый в любой момент «сделать ноги от бабушки». Заметив, что за Орпенном с почтительного расстояния наблюдают два эсминца эскадры, мы послали сигналы приветствия и указания маневров. Чтобы от греха подальше наши нас же не подбили. Нам дали «добро» словно оно нам особо требовалось.
   Орпенн не подавая вида, следил, как мы приближаемся к его туше. Когда до него оставалось около тысячи километров и динамики стали надрываться предупреждениями о близком контакте, мы подумали что и правда с «братом по разуму» «все запущено». Даже десантника или перехватчика нам не выслали словно всерьез рассчитывал, что мы знаем куда причаливать.
   - Слушай по-моему нас не хотят видеть. - высказался Игорь удивленно.
   - Более того, нас просто игнорируют. - сказал я гася скорость почти до нуля.
   Игорь посмотрел по приборам и спросил:
   - Ты зачем остановился?
   - А куда лететь? - пожал я плечами. - Я никогда в жизни не пришвартовывал к Орпенну корабль. Подождем пока вышлет десантника.
   - А связь? - спросил Игорь, указывая на приборы.
   - Ну и что мы пошлем? - удивился я намеку Игоря - Мол, мы к вам гости тук-тук. То-то в Эскадре неделю ржать будут.
   - Дай сигнал, что на борту Игорь Оверкин и Виктор Тимофеев.
   Я скептически поджал губы и сказал:
   - А если этот Орпенн понятия о нас не имеет?
   - Тогда тем более представится надо. - резонно заметил Игорь.
   Верх Логики. Я вызвал прошлое послание Орпенна сохраненное в памяти капсулы и на этой же частоте послал знак Орпеннов и русский текст о нашем присутствии на борту.
   Буквально в следующую секунду свалился ответ: «Ждать»
   Я даже, хм, несколько в шоке был. А уж как Игорь затылок чесал.
   - И сколько ждать? - спросил он.
   - Мне запрос послать, уточнить? - спросил я его раздраженно.
   Решили запрос не посылать. Точнее решили послать, но позже. Когда ждать надоест.
   Ждать надоело через четыре часа. Еще через два часа надоело ждать до жути. А еще через пять часов мы включили фильм и откинувшись постарались забыть об Орпенне, как он забыл о нас.
   Глубокой ночью по времени Тиса, когда на полетной вахте был Игорь, а я спал сладким сном под жужжание приборов, капсуле что-то не понравилось в окружающем пространстве и она на всякий пожарный случай, заревела боевую тревогу. Игорь, который и включил контроль пространства, на случай если уснет, не спал, но был жестоко деморализован воплями над головой в полнейшей тишине. Когда я вломился в рубку он морщась пытался сориентироваться и найти отключение. Ударив по клавишам панели управления я вывел капсулу из кричащего ступора и одел «визоры». Компьютер, разрисовывая пространство, показывал мне оперативную обстановку. Красным цветом, выделив объект, удаляющийся к Ивери, электронный мозг соединил его оранжевой линией с Маткой Орпеннов и рядом пустил колонку цифр параметров нарушителя спокойствия.
   - И что это было? - спросил спросонья я пытаясь оптикой увеличить объект.
   - Что-то внеклассовое. Здоровенное. - ответил Игорь на мониторах рассматривая данные. - Он только отделился от Матки, но смотри как далеко. Наши эсминцы в стороны ушли, чтобы не дай бог рядом не оказаться с такой тушей. Я прикидываю, что сейчас на базе ВКС происходит.