Страница:
Глава 3.
- А от нас-то вы что хотите? - Спросил Игорь.
- Меня преследуют. - чуть помолчав призналась девушка - Пожалуйста… Спрячьте меня.
Я усмехнулся и спросил:
- От ВКС?
- Да. - кивнула Алена.
- А зачем вы им нужны? - спросил я, удивляясь наивности девушки.
- Это длинная история и это тайна… и не моя. - девушка заламывала сама себе руки с мольбой глядя, то мне, то Игорю в глаза. - Но они очень меня ищут… и не успокоятся, пока не найдут. Они или найдут меня и вернут или убьют. Поверьте, я в большой беде.
Я скривил губы, а Игорь, даже не моргнув глазом, налил всем нам в бокалы. Он протянул бокал девушке.
- Выпейте Алена. Минут через пять мы вас… как законопослушные подданные Его Величества, отправим в расположение эскадры.
- Как? - слезливо и напугано возмутилась она. - Я к вам бежала, надеясь на спасение. Вы же тоже русские. Вы должны мне помочь! Я прошу меня спасти, а вы наоборот меня выдать хотите!
- Правильно. - сказал Игорь и чокнувшись с полурасплескавшимся бокалом в руках Алены выпил.
Я решил подсластить пилюлю.
- Девушка я не думаю, что с вами случится что-то плохое. Я знаю командующего эскадры. Поверьте, вам окажут должное внимание и вскоре, если вы представляете интерес для Земли, вас отправят домой… И может быть, хотя и вряд ли, даже передадут в русский домен. Если нет, то вы подождете рейсового корабля со сменами экипажей и с ним покинете планету. Мы не знаем, зачем вы так им нужны. Но рисковать из-за вас мы не собираемся. Но вот походатайствовать перед Адмиралом… это мы можем. Она нормальная женщина, если ее не бесить.
Тоже мне подсластил. Алена залпом выпила шерри, словно у нее во рту пересохло. Задумчиво посмотрела в пустой бокал и сказала:
- Тогда отпустите меня. Не передавайте военным. Просто отпустите.
Игорь, подливая ей в бокал, ответил:
- И этого не можем. Теперь не можем. Если вы провокатор, и мы вас отпустим… а вы, прибыв обратно в эскадру, доложите об этом, нас арестуют за нелояльность, недонесении, нарушение присяги и еще по статьям тридцати-сорока.
Спокойно так сказал. Уверенно. Со знанием дела.
- Я не провокатор. Честно. Я…
Игорь откинулся в кресле.
- Что вы? Кто вы? Откуда вы? Мы ведь ничего не знаем, а нам есть, чем рисковать.
Девушка и этот бокал выпила залпом. Смотря на меня и Игоря с надеждой и недоумением, сказала:
- Вы известны на весь Космос. Вы вдвоем покорили планету, и вы боитесь меня? Да ладно боитесь… вы даже помочь не хотите. А я так на вас рассчитывала. Вы были в моих глазах героями. Я столько пережила, пока до вас добралась… А вы не хотите даже…
Я задумчиво грыз черенок винограда и рассматривал девушку. Отложив замусоленную веточку на блюдо, я сказал:
- Нет, не хотим. Точнее, я не хочу помогать. Я вас не знаю. Боимся ли мы? Боюсь ли я? Не уверен. Тут дело не в страхе. Поймите меня правильно. Покорили ли мы планету? Наверное. Но это удачное стечение обстоятельств и наша фанатичная упертость. А чтобы уничтожить все, что мы сделали достаточно маленького конфликта с Землей. Точнее даже не с ней, а с местными ее силами. И мы стараемся не переступать определенной черты. Они кстати тоже стараются вести себя по-джентельменски. Хотя давно могли бы взять все, что им нужно. Зачем нам портить отношения из-за вас? Что это принесет нам? Вы, как сами утверждаете беглянка. И я не уверен, что вы не преступница. Отчего можно бежать от Земли?
Алена задумалась. Она поставила бокал на стол.
- А поверить вы можете? Просто поверить. Что я невиновна и что меня преследуют несправедливо?
Мы улыбнулись ее наивности.
- Неа. Не можем. - Сказал Игорь за нас двоих.
Я даже хотел объяснить ей те высокие вещи, по которым мы не имеем права на банальную веру на слово, но в это время без стука к нам вошла Ролл. Мы встали. Введенный мной этикет этого требовал и даже я не нарушал его. Она подошла к креслу мужа и, встав у него за спиной молча замерла. Я несколько смутился. И хотя Ролли имела право присутствовать на всех советах, при ней, честно говоря, я немного терялся. И есть отчего. Я уже не мог жестко отказывать или принимать тяжелые решения, грозящие многим людям бедствиями, но такие нужные в тот момент. Даже, когда пассы в одном из городов подняли бунт, именно из-за нее мне пришлось вступить с ними в переговоры, а не просто послать армию на подавление. За подавление тогда выступили все кроме нее и королевы-матери. И хотя я мог повлиять на их волю, но это значило бы подрыв престижа совета правления. Что в нем толку, если я могу всех и вся заставить. Я согласился, и мы месяц вгоняли разбушевавшийся город в норму. Вот и сейчас Ролл могла выступить против выдачи этой заблудшей девицы. И что мне тогда делать?
Я молчал. Игорь тоже. А эта… Аленушка… уж, что она прочитала на наших лицах или в наших глазах не знаю. Но она вдруг сползла на колени и так вот на коленях пошла к Ролли. У жены Игоря даже глаза раскрылись непривычно широко от удивления, возмущения и еще непонятно чего. А девица, как они обычно это делают, пустила слезу и запричитала:
- Прошу вас защитите меня. Меня нельзя выдавать! Меня казнят. Прошу вас помогите. Они хотят меня выдать военным.
Она что-то еще лепетала, а Игорь уже подскочил и старался оттащить девушку от своей жены. Приподнял и усадил на кровать. Ролли подошла к ней и спросила:
- Кто вы? Почему вас хотят выдать военным?
Мы кое-как объяснили. Проблему она поняла слету. Еще бы. Столько поколений до нее были правителями. Политиками.
- И вы решили, чтобы не ссорится с Эскадрой выдать ее?
Игорь не посмел, а я кивнул.
Ролл хотела что-то сказать, но, посмотрев на Алену, не решилась.
- Стража! - воскликнула она, что-то решив для себя.
В проеме появилось ее сопровождение. Это были молодые офицеры Апрата, что в моем логове чувствовали себя, как во вражеском гнезде. Эти уже не были участниками нашей войны. Не успели. Но видно помнили ее по рассказам отцов. Меня они не любили и дай Ролли приказ убили бы не смотря ни на что. А я согласно своему статусу божественности даже охраны не имел. Основной мой тезис, что божественное не может быть не принято или отторгнуто. Второй тезис богу не погибнуть от руки смертного. Значит и никто не может покуситься на меня. Однако доходило ли это до гвардии Апрата мне было неизвестно.
- Офицер. - обратилась Рол к старшему своих бодигардов. - Девушку в мои палаты. Выставить охрану внутри и снаружи. С ней ничего не должно случится.
- Слушаюсь. - Сказал старший, и двое его помощников помогли девушке подняться.
Когда они вышли, я молчал. Ролл нарушила неописанное правило в нашем доме. Она тоже молчала, непреклонно смотря мне в глаза. Смущаясь за свою жену помалкивал Игорь. Я поднялся и взял с каминной полки контрабандную сигару, что Игорь возил из эскадры. Лучиной из камина подкурил ее и выдохнув едкий дым сказал:
- А ничего табак. Едреный. Надо поговорить с представителем эскадры о размещении на Ивери торгового представительства. В конце концов, Игорь, надоело, наверное, уже контрабандой травится?
По тому, как я, некурящий, закурил и по тому, как я увел даже не начавшийся разговор в сторону и Ролл и Игорь поняли, что я вне себя от злости.
- Виктор… - начал Игорь, попеременно смотря на свою жену и на меня.
- Да, Игорь? - сказал я выдувая дым в потолок. - Тебе есть, что мне сказать? Вряд ли. Кажется, твоя жена уже все сказала.
- Послушай…
Я махнул рукой, прервав его, и посмотрел на Ролли, взглядом требуя объяснений.
Она, немного смутившись, все-таки подняла гордо головку и сказала:
- Нельзя выдавать человека не разобравшись, особенно, если ему грозит опасность.
Я молчал, ожидая продолжения. И оно наступило.
- Мы вообще не должны никого выдавать Земле. Это наш мир и мы в нем хозяева.
Я усмехнулся.
- Что смешного? - спросила она.
Я пояснил:
- Тогда легче сначала объявить, что мы не выдаем преступников вообще, а потом сразу и войну заодно.
- Почему?
Ей объяснил Игорь:
- Это законы. Единые законы Земли. В любом домене. Даже в самом благополучном и спокойном последние сотни лет африканском. Даже за воровство ты можешь схлопотать газовую камеру, это за королевское или государственное имущество. Я не говорю уже про Армейские трибуналы. А если ты совершил преступление против личности это рудники и предприятия технопланет таких как Прометей или Георг Шестой. Но можешь поверить, что это тоже смерть. На них, во-первых, представь себе, работать заставляют. И там не действуют законы гражданского общества Земли. То есть, если управляющий рудника сказал пахать двадцать четыре часа, то ты будешь работать или не получишь еды. Останавливает управляющих только экономическая целесообразность. Да еще необходимость писать подробные отчеты о смерти каждого из заключенных. А это муторно. По-русски это звучит так: за кражу собственности свыше стоимости часов ты попадаешь на рудники на срок до пяти лет, перелет не считается, а средняя жизнь на них или предприятиях редко превышает четыре года. Так что это смерть зачастую. Но никакой гуманизм или еще что не мешает доменам выдавать преступников. Иначе не будут выдавать им. Там все запущенно, Ролли, не удивляйся. Экстрагировать нужно.
Ролли присела на кровать.
- Но это безумие! То есть получается за любое не сильно значимое преступление смерть?
Игорь усмехнулся:
- Нет, это еще не безумие. Закону подвластны все даже дети от двенадцати лет. Вот это безумие. К примеру, в восстании на Прометее более четверти повстанцев были подростки до восемнадцати лет. Это они атомными гранатами подрывали десантных роботов. У робота же программа определитель опасности и ее обходили только маленькие дети. Робот стрелял по детям, только если видел в их руках оружие. А гранату, спрятанную в самодельную игрушку, он распознать не мог. Повстанцы вовсю использовали детей против автоматики, к которой сами не могли даже приблизится. А говоря о законах… то эта девушка уже мертва. Она подбивала подданных Его Величества на мятеж и невыполнение законов.
Ролли взметнула челкой и сказала:
- Тем более я ее не выдам.
- Ага, а завтра на нас свалится десант. - с уверенностью сказал Игорь.
- Они не посмеют. К планете идет Матка Орпеннов. - проявила свою осведомленность наша правительница Апрата. Я подумал тогда, что Игорь слишком много ей рассказывает лишнего.
- Пока она дойдет… - протяжно сказал Игорь - Нас уже не будет.
Я согласно кивнул туша в пепельнице сигару.
- Как можно ее спасти? - спросила Ролл.
Поднявшись и пройдя к окну, за которым, так же как и утром поливал дождь, я расслышал небрежную усмешку Игоря. Он-то прекрасно понимал, что в этом мире, в этой галактике, в этой вселенной, добрых дел делать нельзя… за них платить потом дорого.
- Вопрос неправильно поставлен. А нужно ли ее спасать? - сказал я поворачиваясь спиной к окну. - Посмотри на меня.
Она посмотрела не понимая.
- Видишь, я стою спиной к окну. Если мы ее спасем, то я уже никогда не смогу подойти к окну. Сейчас я выгоден Земле, так как кроме меня никто тут ни черта не понимает. Да и с Орпеннами очень удачно получилось… Но придут другие, и я буду мешать. Или я могу уже сейчас мешать исполнению Законов Земли на территории Ивери.
- Они отомстят? - удивленно догадалась Ролли
- Непременно. - кивнул я.
- Почему ты так уверен? - усомнилась она.
- Принцип власти. - сказал я и видя непонимание пояснил - У власти не может быть ограничений кроме тех, что власть сама на себя наложила или тех, что ей противопоставила другая власть. В демократии власть народа противопоставлялась власти избранных ею же людей. По-русски говоря, не выбрали бы второй раз или сняли бы с должности голосованием, не выполни избранный человек волю народа. А у нас власть ограничивают законы, которые сама же власть приняла. А законы предписывают так много… не власти, а нам. Не выполнив предписанное законом в таком случае я заявляю, что власть Его Величества не распространяется на Иверь. И будет война. Ведь драгоценный камень, олицетворяющий Иверь, уже как восемь лет сверкает в Его короне. Что же его теперь выковыривать?
Ролли пересела в мое кресло, что вообще было немыслимо, и с мольбой посмотрела на меня.
- Но можно же что-нибудь придумать?
Я пожал плечами не зная чем помочь ее страдающей совести.
- Игорь, - обратилась она к мужу - придумай что-нибудь. Ты же можешь!
Ну, почему нет тех, кто в меня так же верит? Почему не на меня смотрят эти прекрасные глаза. Господи, да я бы разбился, но нашел бы выход.
Игорь, конечно, нашел. Еще бы он не нашел. Его словно осенило:
- Где сейчас эта, как ее… Алена.
- У нас. - сказала Ролли.
- Вот! - поднял палец Игорь. - Пусть там и остается.
- В каком смысле? - спросил я не понимая.
Игорь улыбнулся мне и Рол и произнес самую глупую из слышанных мной от него фраз:
- Вассал моего вассала не мой вассал.
- И что? - сказал я. - Твою присягу кто-нибудь признал недействительной? Или ты думаешь что, прикажут мне вернуть девушку, ее я не верну? Ты забыл, что Апрат, правителями которого вы номинально являетесь, вошел не по договору вассалитета, а по капитуляции. Пряча ее у себя, вы тем самым прячете ее у меня. На всей Ивери вассалы только Дикари Вождя и Орден Семи мечей… Орден Единого Бога.
- Мда… - согласился Игорь.
- Вы надоели мне постоянно напоминать что у меня уже нет моих владений. - со злостью сказала Ролл.
Я только отмахнулся:
- Все у тебя есть только не заморачивай нам голову. Хочешь, вон забирай этого инвалида, - я кивнул на Игоря. - И валите к себе. А то ты так вламываешься ко мне в комнату и приказываешь в моем доме, что становится непонятным, кто здесь хозяин.
Она насупилась, но промолчала.
- Давайте передадим ее под защиту дикарей? - простецким тоном предложил Игорь.
- Нет уж. - сказал я качая головой и глупо улыбаясь - что бы ее там сделали одной из жен Вождя?
- Ну и пусть. - усмехнулся Игорь. - Нам проблем меньше.
Запротестовала Ролл, которая, лучше всех знала дикарей. Она всю свою жизнь с ними воевала. Ролли заявила, что жены Вождя подвергаются сексуальному насилию и вообще очень плохо живут и обрекать на эту роль землянку просто подло. «Типа, а местных нет? Или они, так сказать, привычные?» - съязвил Игорь. Ролли демонстративно отвернулась ко мне.
- А в Орденские земли ее пускать это дать козырь против меня. - сказал я. - Они легко свяжутся с эскадрой и передадут девицу им, а эскадра поддержит переворот, который приведет Орден к власти.
«Как все запутано». - схватилась за голову Ролли, хотя на мой взгляд все было проще некуда.
Но в конце концов, она с Игорем уговорили меня передать девушку под охрану в Орден. Но передавать должен не я, а Ролл. Именно она будет просить убежища для Алены. Мол, я ничего не знаю, и надо пребывание девушки сохранить в тайне от Тиса и его правителей. Я согласился с этим странным планом. Хотелось заодно посмотреть пойдут орденцы на предательство моих интересов или нет. На том и решили этот поднадоевший мне вопрос.
- Вот я не понимаю вас. - сказал я, совершенно искренне недоумевая. - Ведь вы даже не знаете, что она натворила. А уже согласны рисковать собой ради нее. Где тут логика потерялась со здравым смыслом?
- Ну, во-первых, я не верю, что она натворила что-то плохое. - заявила Рол - А во вторых мне противно насилие Земли. Мало того, что они у нас все богатства из земли вывозят, так еще и власть свою насаждают. Ни сказать, ни подумать не дают без их контроля.
- Ты это потише… - сказал я, погрозив пальцем. - Не забывай что, так или иначе, я тоже представитель этой власти. Плохой, хороший не важно… Да, кстати, она не должна знать, что я согласился на ее спасение. Вывезете ее, соблюдая полную тайну.
- Хорошо. Я займусь этим. - сказал Игорь.
- Нет. Ты близко к ней не подойдешь. - твердо сказал я. - Она не должна знать, что и ты принимал участие в ее спасении. Если когда-нибудь эта дурочка опубликует свои мемуары, я не хочу последовать за Верновым в газовую камеру. Тот тоже, помните, из-за мемуаров одного, не скажу при Ролли кого, пострадал. Вот твоя жена это затеяла пусть она и расхлебывает. Опубликуйте и отправьте официальное сообщение Ордену о том, что к ним с визитом едет Леди Апрата, Богиня Ролл. Полетите дирижаблем «Власть Тиса». Там есть кабины пассажиров, а не только общее помещение. Рейс сделаете исключительным. Никого лишнего на борт. Охрана только из офицеров гвардии Апрата.
Мы некоторое время посидели допивая виски и шерри. Ролли все пыталась нам объяснить почему она не любит законы Земли. И была очень удивлена, что законы Земли, наверное, не любят даже те кто их пишет. Но все законы даже самые дурацкие и на наш взгляд отвратительные, родились не с бухты-барахты, а по жизненной необходимости. Необходимость могла уже исчезнуть, но закон оставался.
Когда Игорь и Рол уходили, это был уже поздний вечер. Пропустив мужа первым, Ролли обернулась в дверях и, сделав книксен, сказала:
- Спасибо тебе. И… извини, что я в твоем доме веду себя так словно я в нем хозяйка. Мне иногда кажется, что ты мне простишь все.
Она улыбнулась и выскочила за дверь. Вот стерва… Ладно, проехали, подумал я. Не все, но почти все я и правда был готов ей простить.
Я не долго пробыл один. Перед сном ко мне пришел советник по торговле и мы с ним долго пили вино обсуждая ситуацию с Орденом и его притязаниями на торговые права в нашей столице. Советник радикально предложил послать их, чтобы они обиделись и больше не возвращались, однако потом конечно сказал, что шутит. Я мало, когда понимаю, где он шутит, а где серьезен. Достойный сын своего народа. Достойный сын своих родителей. Убил бы…
Советник пробыл у меня часа два за которые мы выработали план тактичного воспрепятствования распространению торговых каналов Ордена. Так же решились на повышение налогов, в северных землях включая Орденские. Время с момента последней войны там прошло достаточно и больше в льготах они не нуждались. Советник был чрезвычайно рад тому, что уговорил меня на этот шаг. Он давно хотел нагадить пассам и Ордену и чем не маленькая месть за то, что именно они занимались нечестной конкуренцией с Лагги на севере. Он ушел довольный. Даже более чем. А я задумался, что национальные предрассудки надо бы душить, но так это тяжело, что даже браться не хочется.
Я еще немного почитал перед сном профессора Хенке. По проблемам добычи тяжелых металлов. Идея самим добывать, обогащать и торговать со Свободными Пилотами давно меня интересовала, правда, приходилось признавать, что в ближайшем будущем нам это не светило. Оборудование стоило дорого, а произвести его на Ивери было нереально. Ладно, поживем, увидим, решил я и углубился в изучение технических особенностей очистки руды. Но почему-то, чем дальше я забирался в дебри, казалось бы понятных, но абсолютно невыполнимых в условиях технической базы Ивери процессов, я все чаще отвлекался на мысли об Орпеннах.
На Матке я находил множество оборудования для переработки пород и выделения из них необходимых элементов. Да одни десантники Матки могли бы сами по себе заменять мини заводы. Невольно закрадывалась идея поклянчить нужное у Орпеннов. С улыбкой приходилось отвергать эту мысль как нереальную. А даже если бы случилась фантастика и Орпенн сбросил бы нам часть своего оборудования для добычи в условиях космоса… Ну, куда деть к примеру камнедробилку больше чем весь Тис с окрестностями? Мне не довелось наблюдать, как Орпенн использует это оборудование, но я догадывался, что он не совершает посадок на планеты, ему было достаточно и меньших объектов. К примеру, учитывая размеры Матки я вполне верил, что она могла не торопясь сжевать обе луны Ивери и отработанную породу скинуть нам же на головы. Когда я впервые смог пробраться в скафандре к внешним корпусам Матки, то был поражен не столько ангарами с боевой техникой, сколько именно конвейерами для переработки попадавшихся Орпенну астероидов.
Я тогда, что ни день удивлялся. Матка Орпенна была для меня просто страной чудес. И если в первые дни я опасался отойти от каюты боясь пропустить редкое с общение с хозяином, то уже через неделю я плюнул на эти почти бесплодные ожидания и углубился в изучение самого гигантского корабля.
Вообще любой обладающий зачатками логики человек по строению и устройству корабля, по тем же креслам и помещениям личной гигиены может почти полностью угадать внешний облик хозяев судна. Но только не здесь. Я нашел лично три десятка палуб, которые отличались от других как небо и земля. На палубах ниже моего уровня, где были ангары для автоматики Орпенна высота коридоров достигала десяти и более метров.
Причем они все абсолютно не были освещены. Блуждая там с фонарем от скафандра я голову себе сломал зачем Орпенну такое неразумное использование пространства. А вот пятый вверх от моей палубы этаж был не по зубам даже мне. С высотой потолков всего метр двадцать, я подумал, что это даже не палуба, а так называемая «прослойка», где должны были прятаться механизмы климат- и сервис-контроля ближайших палуб. Оказалось не так. Я сгорбившись просидел минут двадцать перед планом палубы и выяснил что на ней находится до пяти десятков помещений для проживания каких-то странных существ отмеченных Орпенном символом похожим на паучка. И как бы мое любопытство не было разогрето, ползти до них почти полкилометра сгорбившись и чуть ли не на коленках, я не решился. Забравшись по трапам и переходам на девятую от моей палубу вверх я нашел что она защищена словно сейф бронированными массивными дверями. И хотя место для ключа было отмечено помимо прочих и человеческим значком открыть этот «сейф» мне не удалось. Только в смотровое окошко я наблюдал как по уходящей вдаль освещенной палубе стелется что-то типа легкого тумана. Заподозрив что на этой палубе используется состав атмосферы резко отличный от земной или даже опасный для меня я больше не пытался вскрыть такие попадавшиеся мне этажи.
На двадцатом этаже поразившим меня своим ярчайшим, буквально ослепляющим освещением, я, кроме впервые встретившихся округлых коридоров узнал, что на всех палубах Орпенна существуют системы спасения при разгерметизации палубы. Нечаянно заглянув в одно гостеприимно раскрытое помещение я буквально оказался в камере три на три без удобств и чего-либо похожего на мебель зато с массой непонятных мне значков на боковой от входа стене. Признаюсь, первое что пришло на ум, это то что я оказался в неком лифте. Найдя среди значков на стене человеческий я, как это и положено искателю приключений спокойно и не волнуясь нажал на него. Ничего не произошло. Подумав, что просто автоматика этого странного помещения отключена я безрассудно нажал на значок уже виденного мной ранее на других этажах шарика с двумя конечностями. Раздвижные тяжелые двери мгновенно закрылись и с шумом и легкой дымкой помещение буквально мгновенно наполнилось какой-то жутковатой атмосферой от которой защипало глаза и по коже моментально словно тысячи иголок ударили. Инстинктивно не дыша и чуть не плача от рези в глазах я ткнул на значок человека и через открывшиеся дополнительные жалюзи в помещение под напором стал поступать воздух. Я боялся выдохнуть и вдохнуть пока двери в коридор не раскрылись под моими ударами ладонью в «замок». Вывалившись в ослепляющее помещение я судорожно стал глотать воздух инстинктивно растирая пылающую кожу на руках и лице. Я так и не узнал состава атмосферы которой дышат «колобки с руками», как я окрестил существ чей символ не думая нажал, но я их заочно возненавидел за тот страх что мне пришлось по своей же глупости пережить. После таких экспериментов мне пришлось пулей возвращаться к себе в камеру проживания, где я долго стоя под струями душа оттирал кожу по всему телу. Действуя скорее инстинктивно я смывал с себя не только состав едкой атмосферы, но и страх который теперь наконец-то появился у меня перед загадками корабля Орпенна.
Но спустя еще пару дней, когда страх поулег, я продолжил свое изучение палуб гиганта. Единственное к какому выводу я пришел прогуливаясь по нескончаемым этажам это то что большинство существ посещавших Орпенна были кислорододышащими. Это радовало и питало надежды, что и сам Орпенн относился к таким же…
Отложив книгу Хенке, я поднялся и прошелся по комнате босыми ногами. Встал перед залитым дождем окном и не долго думая поднял раму. Холодный, влажный воздух рванулся в комнату обволакивая мои ноги и торс. Быстро вернувшись в постель я продолжил чтение. Я сумел осилить две главы отмечая интересные места на полях восклицательными знаками, прежде чем руки окончательно замерзли. Вставив закладку в книгу я убрал ее под подушку и закрыв окно, поспешил потушить свет. Надо было спать. Кто знает что несет грядущий день нам. Может поспать долго не удастся.
- Меня преследуют. - чуть помолчав призналась девушка - Пожалуйста… Спрячьте меня.
Я усмехнулся и спросил:
- От ВКС?
- Да. - кивнула Алена.
- А зачем вы им нужны? - спросил я, удивляясь наивности девушки.
- Это длинная история и это тайна… и не моя. - девушка заламывала сама себе руки с мольбой глядя, то мне, то Игорю в глаза. - Но они очень меня ищут… и не успокоятся, пока не найдут. Они или найдут меня и вернут или убьют. Поверьте, я в большой беде.
Я скривил губы, а Игорь, даже не моргнув глазом, налил всем нам в бокалы. Он протянул бокал девушке.
- Выпейте Алена. Минут через пять мы вас… как законопослушные подданные Его Величества, отправим в расположение эскадры.
- Как? - слезливо и напугано возмутилась она. - Я к вам бежала, надеясь на спасение. Вы же тоже русские. Вы должны мне помочь! Я прошу меня спасти, а вы наоборот меня выдать хотите!
- Правильно. - сказал Игорь и чокнувшись с полурасплескавшимся бокалом в руках Алены выпил.
Я решил подсластить пилюлю.
- Девушка я не думаю, что с вами случится что-то плохое. Я знаю командующего эскадры. Поверьте, вам окажут должное внимание и вскоре, если вы представляете интерес для Земли, вас отправят домой… И может быть, хотя и вряд ли, даже передадут в русский домен. Если нет, то вы подождете рейсового корабля со сменами экипажей и с ним покинете планету. Мы не знаем, зачем вы так им нужны. Но рисковать из-за вас мы не собираемся. Но вот походатайствовать перед Адмиралом… это мы можем. Она нормальная женщина, если ее не бесить.
Тоже мне подсластил. Алена залпом выпила шерри, словно у нее во рту пересохло. Задумчиво посмотрела в пустой бокал и сказала:
- Тогда отпустите меня. Не передавайте военным. Просто отпустите.
Игорь, подливая ей в бокал, ответил:
- И этого не можем. Теперь не можем. Если вы провокатор, и мы вас отпустим… а вы, прибыв обратно в эскадру, доложите об этом, нас арестуют за нелояльность, недонесении, нарушение присяги и еще по статьям тридцати-сорока.
Спокойно так сказал. Уверенно. Со знанием дела.
- Я не провокатор. Честно. Я…
Игорь откинулся в кресле.
- Что вы? Кто вы? Откуда вы? Мы ведь ничего не знаем, а нам есть, чем рисковать.
Девушка и этот бокал выпила залпом. Смотря на меня и Игоря с надеждой и недоумением, сказала:
- Вы известны на весь Космос. Вы вдвоем покорили планету, и вы боитесь меня? Да ладно боитесь… вы даже помочь не хотите. А я так на вас рассчитывала. Вы были в моих глазах героями. Я столько пережила, пока до вас добралась… А вы не хотите даже…
Я задумчиво грыз черенок винограда и рассматривал девушку. Отложив замусоленную веточку на блюдо, я сказал:
- Нет, не хотим. Точнее, я не хочу помогать. Я вас не знаю. Боимся ли мы? Боюсь ли я? Не уверен. Тут дело не в страхе. Поймите меня правильно. Покорили ли мы планету? Наверное. Но это удачное стечение обстоятельств и наша фанатичная упертость. А чтобы уничтожить все, что мы сделали достаточно маленького конфликта с Землей. Точнее даже не с ней, а с местными ее силами. И мы стараемся не переступать определенной черты. Они кстати тоже стараются вести себя по-джентельменски. Хотя давно могли бы взять все, что им нужно. Зачем нам портить отношения из-за вас? Что это принесет нам? Вы, как сами утверждаете беглянка. И я не уверен, что вы не преступница. Отчего можно бежать от Земли?
Алена задумалась. Она поставила бокал на стол.
- А поверить вы можете? Просто поверить. Что я невиновна и что меня преследуют несправедливо?
Мы улыбнулись ее наивности.
- Неа. Не можем. - Сказал Игорь за нас двоих.
Я даже хотел объяснить ей те высокие вещи, по которым мы не имеем права на банальную веру на слово, но в это время без стука к нам вошла Ролл. Мы встали. Введенный мной этикет этого требовал и даже я не нарушал его. Она подошла к креслу мужа и, встав у него за спиной молча замерла. Я несколько смутился. И хотя Ролли имела право присутствовать на всех советах, при ней, честно говоря, я немного терялся. И есть отчего. Я уже не мог жестко отказывать или принимать тяжелые решения, грозящие многим людям бедствиями, но такие нужные в тот момент. Даже, когда пассы в одном из городов подняли бунт, именно из-за нее мне пришлось вступить с ними в переговоры, а не просто послать армию на подавление. За подавление тогда выступили все кроме нее и королевы-матери. И хотя я мог повлиять на их волю, но это значило бы подрыв престижа совета правления. Что в нем толку, если я могу всех и вся заставить. Я согласился, и мы месяц вгоняли разбушевавшийся город в норму. Вот и сейчас Ролл могла выступить против выдачи этой заблудшей девицы. И что мне тогда делать?
Я молчал. Игорь тоже. А эта… Аленушка… уж, что она прочитала на наших лицах или в наших глазах не знаю. Но она вдруг сползла на колени и так вот на коленях пошла к Ролли. У жены Игоря даже глаза раскрылись непривычно широко от удивления, возмущения и еще непонятно чего. А девица, как они обычно это делают, пустила слезу и запричитала:
- Прошу вас защитите меня. Меня нельзя выдавать! Меня казнят. Прошу вас помогите. Они хотят меня выдать военным.
Она что-то еще лепетала, а Игорь уже подскочил и старался оттащить девушку от своей жены. Приподнял и усадил на кровать. Ролли подошла к ней и спросила:
- Кто вы? Почему вас хотят выдать военным?
Мы кое-как объяснили. Проблему она поняла слету. Еще бы. Столько поколений до нее были правителями. Политиками.
- И вы решили, чтобы не ссорится с Эскадрой выдать ее?
Игорь не посмел, а я кивнул.
Ролл хотела что-то сказать, но, посмотрев на Алену, не решилась.
- Стража! - воскликнула она, что-то решив для себя.
В проеме появилось ее сопровождение. Это были молодые офицеры Апрата, что в моем логове чувствовали себя, как во вражеском гнезде. Эти уже не были участниками нашей войны. Не успели. Но видно помнили ее по рассказам отцов. Меня они не любили и дай Ролли приказ убили бы не смотря ни на что. А я согласно своему статусу божественности даже охраны не имел. Основной мой тезис, что божественное не может быть не принято или отторгнуто. Второй тезис богу не погибнуть от руки смертного. Значит и никто не может покуситься на меня. Однако доходило ли это до гвардии Апрата мне было неизвестно.
- Офицер. - обратилась Рол к старшему своих бодигардов. - Девушку в мои палаты. Выставить охрану внутри и снаружи. С ней ничего не должно случится.
- Слушаюсь. - Сказал старший, и двое его помощников помогли девушке подняться.
Когда они вышли, я молчал. Ролл нарушила неописанное правило в нашем доме. Она тоже молчала, непреклонно смотря мне в глаза. Смущаясь за свою жену помалкивал Игорь. Я поднялся и взял с каминной полки контрабандную сигару, что Игорь возил из эскадры. Лучиной из камина подкурил ее и выдохнув едкий дым сказал:
- А ничего табак. Едреный. Надо поговорить с представителем эскадры о размещении на Ивери торгового представительства. В конце концов, Игорь, надоело, наверное, уже контрабандой травится?
По тому, как я, некурящий, закурил и по тому, как я увел даже не начавшийся разговор в сторону и Ролл и Игорь поняли, что я вне себя от злости.
- Виктор… - начал Игорь, попеременно смотря на свою жену и на меня.
- Да, Игорь? - сказал я выдувая дым в потолок. - Тебе есть, что мне сказать? Вряд ли. Кажется, твоя жена уже все сказала.
- Послушай…
Я махнул рукой, прервав его, и посмотрел на Ролли, взглядом требуя объяснений.
Она, немного смутившись, все-таки подняла гордо головку и сказала:
- Нельзя выдавать человека не разобравшись, особенно, если ему грозит опасность.
Я молчал, ожидая продолжения. И оно наступило.
- Мы вообще не должны никого выдавать Земле. Это наш мир и мы в нем хозяева.
Я усмехнулся.
- Что смешного? - спросила она.
Я пояснил:
- Тогда легче сначала объявить, что мы не выдаем преступников вообще, а потом сразу и войну заодно.
- Почему?
Ей объяснил Игорь:
- Это законы. Единые законы Земли. В любом домене. Даже в самом благополучном и спокойном последние сотни лет африканском. Даже за воровство ты можешь схлопотать газовую камеру, это за королевское или государственное имущество. Я не говорю уже про Армейские трибуналы. А если ты совершил преступление против личности это рудники и предприятия технопланет таких как Прометей или Георг Шестой. Но можешь поверить, что это тоже смерть. На них, во-первых, представь себе, работать заставляют. И там не действуют законы гражданского общества Земли. То есть, если управляющий рудника сказал пахать двадцать четыре часа, то ты будешь работать или не получишь еды. Останавливает управляющих только экономическая целесообразность. Да еще необходимость писать подробные отчеты о смерти каждого из заключенных. А это муторно. По-русски это звучит так: за кражу собственности свыше стоимости часов ты попадаешь на рудники на срок до пяти лет, перелет не считается, а средняя жизнь на них или предприятиях редко превышает четыре года. Так что это смерть зачастую. Но никакой гуманизм или еще что не мешает доменам выдавать преступников. Иначе не будут выдавать им. Там все запущенно, Ролли, не удивляйся. Экстрагировать нужно.
Ролли присела на кровать.
- Но это безумие! То есть получается за любое не сильно значимое преступление смерть?
Игорь усмехнулся:
- Нет, это еще не безумие. Закону подвластны все даже дети от двенадцати лет. Вот это безумие. К примеру, в восстании на Прометее более четверти повстанцев были подростки до восемнадцати лет. Это они атомными гранатами подрывали десантных роботов. У робота же программа определитель опасности и ее обходили только маленькие дети. Робот стрелял по детям, только если видел в их руках оружие. А гранату, спрятанную в самодельную игрушку, он распознать не мог. Повстанцы вовсю использовали детей против автоматики, к которой сами не могли даже приблизится. А говоря о законах… то эта девушка уже мертва. Она подбивала подданных Его Величества на мятеж и невыполнение законов.
Ролли взметнула челкой и сказала:
- Тем более я ее не выдам.
- Ага, а завтра на нас свалится десант. - с уверенностью сказал Игорь.
- Они не посмеют. К планете идет Матка Орпеннов. - проявила свою осведомленность наша правительница Апрата. Я подумал тогда, что Игорь слишком много ей рассказывает лишнего.
- Пока она дойдет… - протяжно сказал Игорь - Нас уже не будет.
Я согласно кивнул туша в пепельнице сигару.
- Как можно ее спасти? - спросила Ролл.
Поднявшись и пройдя к окну, за которым, так же как и утром поливал дождь, я расслышал небрежную усмешку Игоря. Он-то прекрасно понимал, что в этом мире, в этой галактике, в этой вселенной, добрых дел делать нельзя… за них платить потом дорого.
- Вопрос неправильно поставлен. А нужно ли ее спасать? - сказал я поворачиваясь спиной к окну. - Посмотри на меня.
Она посмотрела не понимая.
- Видишь, я стою спиной к окну. Если мы ее спасем, то я уже никогда не смогу подойти к окну. Сейчас я выгоден Земле, так как кроме меня никто тут ни черта не понимает. Да и с Орпеннами очень удачно получилось… Но придут другие, и я буду мешать. Или я могу уже сейчас мешать исполнению Законов Земли на территории Ивери.
- Они отомстят? - удивленно догадалась Ролли
- Непременно. - кивнул я.
- Почему ты так уверен? - усомнилась она.
- Принцип власти. - сказал я и видя непонимание пояснил - У власти не может быть ограничений кроме тех, что власть сама на себя наложила или тех, что ей противопоставила другая власть. В демократии власть народа противопоставлялась власти избранных ею же людей. По-русски говоря, не выбрали бы второй раз или сняли бы с должности голосованием, не выполни избранный человек волю народа. А у нас власть ограничивают законы, которые сама же власть приняла. А законы предписывают так много… не власти, а нам. Не выполнив предписанное законом в таком случае я заявляю, что власть Его Величества не распространяется на Иверь. И будет война. Ведь драгоценный камень, олицетворяющий Иверь, уже как восемь лет сверкает в Его короне. Что же его теперь выковыривать?
Ролли пересела в мое кресло, что вообще было немыслимо, и с мольбой посмотрела на меня.
- Но можно же что-нибудь придумать?
Я пожал плечами не зная чем помочь ее страдающей совести.
- Игорь, - обратилась она к мужу - придумай что-нибудь. Ты же можешь!
Ну, почему нет тех, кто в меня так же верит? Почему не на меня смотрят эти прекрасные глаза. Господи, да я бы разбился, но нашел бы выход.
Игорь, конечно, нашел. Еще бы он не нашел. Его словно осенило:
- Где сейчас эта, как ее… Алена.
- У нас. - сказала Ролли.
- Вот! - поднял палец Игорь. - Пусть там и остается.
- В каком смысле? - спросил я не понимая.
Игорь улыбнулся мне и Рол и произнес самую глупую из слышанных мной от него фраз:
- Вассал моего вассала не мой вассал.
- И что? - сказал я. - Твою присягу кто-нибудь признал недействительной? Или ты думаешь что, прикажут мне вернуть девушку, ее я не верну? Ты забыл, что Апрат, правителями которого вы номинально являетесь, вошел не по договору вассалитета, а по капитуляции. Пряча ее у себя, вы тем самым прячете ее у меня. На всей Ивери вассалы только Дикари Вождя и Орден Семи мечей… Орден Единого Бога.
- Мда… - согласился Игорь.
- Вы надоели мне постоянно напоминать что у меня уже нет моих владений. - со злостью сказала Ролл.
Я только отмахнулся:
- Все у тебя есть только не заморачивай нам голову. Хочешь, вон забирай этого инвалида, - я кивнул на Игоря. - И валите к себе. А то ты так вламываешься ко мне в комнату и приказываешь в моем доме, что становится непонятным, кто здесь хозяин.
Она насупилась, но промолчала.
- Давайте передадим ее под защиту дикарей? - простецким тоном предложил Игорь.
- Нет уж. - сказал я качая головой и глупо улыбаясь - что бы ее там сделали одной из жен Вождя?
- Ну и пусть. - усмехнулся Игорь. - Нам проблем меньше.
Запротестовала Ролл, которая, лучше всех знала дикарей. Она всю свою жизнь с ними воевала. Ролли заявила, что жены Вождя подвергаются сексуальному насилию и вообще очень плохо живут и обрекать на эту роль землянку просто подло. «Типа, а местных нет? Или они, так сказать, привычные?» - съязвил Игорь. Ролли демонстративно отвернулась ко мне.
- А в Орденские земли ее пускать это дать козырь против меня. - сказал я. - Они легко свяжутся с эскадрой и передадут девицу им, а эскадра поддержит переворот, который приведет Орден к власти.
«Как все запутано». - схватилась за голову Ролли, хотя на мой взгляд все было проще некуда.
Но в конце концов, она с Игорем уговорили меня передать девушку под охрану в Орден. Но передавать должен не я, а Ролл. Именно она будет просить убежища для Алены. Мол, я ничего не знаю, и надо пребывание девушки сохранить в тайне от Тиса и его правителей. Я согласился с этим странным планом. Хотелось заодно посмотреть пойдут орденцы на предательство моих интересов или нет. На том и решили этот поднадоевший мне вопрос.
- Вот я не понимаю вас. - сказал я, совершенно искренне недоумевая. - Ведь вы даже не знаете, что она натворила. А уже согласны рисковать собой ради нее. Где тут логика потерялась со здравым смыслом?
- Ну, во-первых, я не верю, что она натворила что-то плохое. - заявила Рол - А во вторых мне противно насилие Земли. Мало того, что они у нас все богатства из земли вывозят, так еще и власть свою насаждают. Ни сказать, ни подумать не дают без их контроля.
- Ты это потише… - сказал я, погрозив пальцем. - Не забывай что, так или иначе, я тоже представитель этой власти. Плохой, хороший не важно… Да, кстати, она не должна знать, что я согласился на ее спасение. Вывезете ее, соблюдая полную тайну.
- Хорошо. Я займусь этим. - сказал Игорь.
- Нет. Ты близко к ней не подойдешь. - твердо сказал я. - Она не должна знать, что и ты принимал участие в ее спасении. Если когда-нибудь эта дурочка опубликует свои мемуары, я не хочу последовать за Верновым в газовую камеру. Тот тоже, помните, из-за мемуаров одного, не скажу при Ролли кого, пострадал. Вот твоя жена это затеяла пусть она и расхлебывает. Опубликуйте и отправьте официальное сообщение Ордену о том, что к ним с визитом едет Леди Апрата, Богиня Ролл. Полетите дирижаблем «Власть Тиса». Там есть кабины пассажиров, а не только общее помещение. Рейс сделаете исключительным. Никого лишнего на борт. Охрана только из офицеров гвардии Апрата.
Мы некоторое время посидели допивая виски и шерри. Ролли все пыталась нам объяснить почему она не любит законы Земли. И была очень удивлена, что законы Земли, наверное, не любят даже те кто их пишет. Но все законы даже самые дурацкие и на наш взгляд отвратительные, родились не с бухты-барахты, а по жизненной необходимости. Необходимость могла уже исчезнуть, но закон оставался.
Когда Игорь и Рол уходили, это был уже поздний вечер. Пропустив мужа первым, Ролли обернулась в дверях и, сделав книксен, сказала:
- Спасибо тебе. И… извини, что я в твоем доме веду себя так словно я в нем хозяйка. Мне иногда кажется, что ты мне простишь все.
Она улыбнулась и выскочила за дверь. Вот стерва… Ладно, проехали, подумал я. Не все, но почти все я и правда был готов ей простить.
Я не долго пробыл один. Перед сном ко мне пришел советник по торговле и мы с ним долго пили вино обсуждая ситуацию с Орденом и его притязаниями на торговые права в нашей столице. Советник радикально предложил послать их, чтобы они обиделись и больше не возвращались, однако потом конечно сказал, что шутит. Я мало, когда понимаю, где он шутит, а где серьезен. Достойный сын своего народа. Достойный сын своих родителей. Убил бы…
Советник пробыл у меня часа два за которые мы выработали план тактичного воспрепятствования распространению торговых каналов Ордена. Так же решились на повышение налогов, в северных землях включая Орденские. Время с момента последней войны там прошло достаточно и больше в льготах они не нуждались. Советник был чрезвычайно рад тому, что уговорил меня на этот шаг. Он давно хотел нагадить пассам и Ордену и чем не маленькая месть за то, что именно они занимались нечестной конкуренцией с Лагги на севере. Он ушел довольный. Даже более чем. А я задумался, что национальные предрассудки надо бы душить, но так это тяжело, что даже браться не хочется.
Я еще немного почитал перед сном профессора Хенке. По проблемам добычи тяжелых металлов. Идея самим добывать, обогащать и торговать со Свободными Пилотами давно меня интересовала, правда, приходилось признавать, что в ближайшем будущем нам это не светило. Оборудование стоило дорого, а произвести его на Ивери было нереально. Ладно, поживем, увидим, решил я и углубился в изучение технических особенностей очистки руды. Но почему-то, чем дальше я забирался в дебри, казалось бы понятных, но абсолютно невыполнимых в условиях технической базы Ивери процессов, я все чаще отвлекался на мысли об Орпеннах.
На Матке я находил множество оборудования для переработки пород и выделения из них необходимых элементов. Да одни десантники Матки могли бы сами по себе заменять мини заводы. Невольно закрадывалась идея поклянчить нужное у Орпеннов. С улыбкой приходилось отвергать эту мысль как нереальную. А даже если бы случилась фантастика и Орпенн сбросил бы нам часть своего оборудования для добычи в условиях космоса… Ну, куда деть к примеру камнедробилку больше чем весь Тис с окрестностями? Мне не довелось наблюдать, как Орпенн использует это оборудование, но я догадывался, что он не совершает посадок на планеты, ему было достаточно и меньших объектов. К примеру, учитывая размеры Матки я вполне верил, что она могла не торопясь сжевать обе луны Ивери и отработанную породу скинуть нам же на головы. Когда я впервые смог пробраться в скафандре к внешним корпусам Матки, то был поражен не столько ангарами с боевой техникой, сколько именно конвейерами для переработки попадавшихся Орпенну астероидов.
Я тогда, что ни день удивлялся. Матка Орпенна была для меня просто страной чудес. И если в первые дни я опасался отойти от каюты боясь пропустить редкое с общение с хозяином, то уже через неделю я плюнул на эти почти бесплодные ожидания и углубился в изучение самого гигантского корабля.
Вообще любой обладающий зачатками логики человек по строению и устройству корабля, по тем же креслам и помещениям личной гигиены может почти полностью угадать внешний облик хозяев судна. Но только не здесь. Я нашел лично три десятка палуб, которые отличались от других как небо и земля. На палубах ниже моего уровня, где были ангары для автоматики Орпенна высота коридоров достигала десяти и более метров.
Причем они все абсолютно не были освещены. Блуждая там с фонарем от скафандра я голову себе сломал зачем Орпенну такое неразумное использование пространства. А вот пятый вверх от моей палубы этаж был не по зубам даже мне. С высотой потолков всего метр двадцать, я подумал, что это даже не палуба, а так называемая «прослойка», где должны были прятаться механизмы климат- и сервис-контроля ближайших палуб. Оказалось не так. Я сгорбившись просидел минут двадцать перед планом палубы и выяснил что на ней находится до пяти десятков помещений для проживания каких-то странных существ отмеченных Орпенном символом похожим на паучка. И как бы мое любопытство не было разогрето, ползти до них почти полкилометра сгорбившись и чуть ли не на коленках, я не решился. Забравшись по трапам и переходам на девятую от моей палубу вверх я нашел что она защищена словно сейф бронированными массивными дверями. И хотя место для ключа было отмечено помимо прочих и человеческим значком открыть этот «сейф» мне не удалось. Только в смотровое окошко я наблюдал как по уходящей вдаль освещенной палубе стелется что-то типа легкого тумана. Заподозрив что на этой палубе используется состав атмосферы резко отличный от земной или даже опасный для меня я больше не пытался вскрыть такие попадавшиеся мне этажи.
На двадцатом этаже поразившим меня своим ярчайшим, буквально ослепляющим освещением, я, кроме впервые встретившихся округлых коридоров узнал, что на всех палубах Орпенна существуют системы спасения при разгерметизации палубы. Нечаянно заглянув в одно гостеприимно раскрытое помещение я буквально оказался в камере три на три без удобств и чего-либо похожего на мебель зато с массой непонятных мне значков на боковой от входа стене. Признаюсь, первое что пришло на ум, это то что я оказался в неком лифте. Найдя среди значков на стене человеческий я, как это и положено искателю приключений спокойно и не волнуясь нажал на него. Ничего не произошло. Подумав, что просто автоматика этого странного помещения отключена я безрассудно нажал на значок уже виденного мной ранее на других этажах шарика с двумя конечностями. Раздвижные тяжелые двери мгновенно закрылись и с шумом и легкой дымкой помещение буквально мгновенно наполнилось какой-то жутковатой атмосферой от которой защипало глаза и по коже моментально словно тысячи иголок ударили. Инстинктивно не дыша и чуть не плача от рези в глазах я ткнул на значок человека и через открывшиеся дополнительные жалюзи в помещение под напором стал поступать воздух. Я боялся выдохнуть и вдохнуть пока двери в коридор не раскрылись под моими ударами ладонью в «замок». Вывалившись в ослепляющее помещение я судорожно стал глотать воздух инстинктивно растирая пылающую кожу на руках и лице. Я так и не узнал состава атмосферы которой дышат «колобки с руками», как я окрестил существ чей символ не думая нажал, но я их заочно возненавидел за тот страх что мне пришлось по своей же глупости пережить. После таких экспериментов мне пришлось пулей возвращаться к себе в камеру проживания, где я долго стоя под струями душа оттирал кожу по всему телу. Действуя скорее инстинктивно я смывал с себя не только состав едкой атмосферы, но и страх который теперь наконец-то появился у меня перед загадками корабля Орпенна.
Но спустя еще пару дней, когда страх поулег, я продолжил свое изучение палуб гиганта. Единственное к какому выводу я пришел прогуливаясь по нескончаемым этажам это то что большинство существ посещавших Орпенна были кислорододышащими. Это радовало и питало надежды, что и сам Орпенн относился к таким же…
Отложив книгу Хенке, я поднялся и прошелся по комнате босыми ногами. Встал перед залитым дождем окном и не долго думая поднял раму. Холодный, влажный воздух рванулся в комнату обволакивая мои ноги и торс. Быстро вернувшись в постель я продолжил чтение. Я сумел осилить две главы отмечая интересные места на полях восклицательными знаками, прежде чем руки окончательно замерзли. Вставив закладку в книгу я убрал ее под подушку и закрыв окно, поспешил потушить свет. Надо было спать. Кто знает что несет грядущий день нам. Может поспать долго не удастся.
Глава 4. Алекс
Мой полет протекал на редкость удачно и без особо экстремальных приключений. К примеру, даже в квадрате, где настойчиво рекомендовалось прохождение караваном, ввиду потенциальной опасности изменения курса под воздействием мощного гравитационного поля, я проскочил в одиночку и даже не заметил, чего там можно было опасаться. Только проверил курс после квадрата и работоспособность Личности. Компьютер бодро отплевался от меня ответами «Окей», и я его больше не трогал. Только на пятый месяц, когда я уже начинал откровенно скучать, все фильмы были просмотрены, все развлечения корабля и Личности в очередной раз надоели, случился забавный и жутковатый инцидент.