Эрл Стенли Гарднер. Дело рыжеволосой непоседы

Эрл Стенли Гарднер
Дело рыжеволосой непоседы

Глава 1

   Движение в Риверсайде оказалось не таким плотным, как ожидал Перри Мейсон, и он за полчаса до полудня довольно легко припарковал свою машину напротив большого серого здания суда. Здесь у него была назначена встреча с судьей Диллардом.
   Диллард участвовал в слушании дела, о чем и сообщил Мейсону по телефону. Судебная процедура заняла все утро, и до завершения было еще далеко, но судья надеялся, что все же сумеет освободиться пораньше.
   В зал суда вел широкий коридор, и, прежде чем толкнуть вращающуюся дверь, Мейсон назвал служащему имя Дилларда.
   Судебный процесс был в разгаре. Молодой адвокат стоял у своего стола – очевидно, обдумывая очередной вопрос. Свидетель, сидевший на стуле, снисходительно посматривал на него и прятал усмешку. Присяжные откровенно скучали.
   Мейсон занял место в заднем ряду, предназначенном для публики.
   – Итак, мистер Боулз, – сказал адвокат, – было темно. Полная темнота?
   Свидетель усмехнулся:
   – В каком смысле?
   – Ночь была темной, не так ли?
   – Да, но улица неплохо просматривалась.
   – Вы уверены?
   – На перекрестке горел свет.
   – Свет был достаточно ярок?
   – Да. Улица была освещена.
   – Так, что вы все хорошо видели?
   – Разумеется.
   – И что же вы видели?
   – Я видел подсудимую Эвелин Багби, вытаскивавшую кейс из багажника автомобиля. Она поставила кейс на землю, закрыла багажник, нагнулась над чемоданчиком, вынула оттуда что-то…
   – Да-да, – нетерпеливо прервал его адвокат, – вы это говорили.
   – Я подумал, что вы хотите, чтобы я повторил все сначала.
   – Нет, нас не интересуют ваши предположения относительно действий обвиняемой. Я хочу знать, что конкретно она делала.
   – Я видел, как она открыла багажник автомобиля. Видел, как она взяла оттуда кейс. Как поставила его на землю. Как открыла кейс.
   – Она стояла спиной к вам?
   – Да.
   – В таком случае вы никак не могли заметить, что обвиняемая вынимала из чемоданчика.
   – Я видел ее руки! Что еще сказать?
   – Скажите, что она взяла из кейса.
   – Этого я не знаю.
   Молодой адвокат глянул в свои бумажки, бесцельно перевернул несколько страниц, соображая на ходу, какой бы еще вопрос задать и при этом не повториться.
   Присяжные смотрели друг на друга, скучающе обводили глазами зал суда.
   Судья Диллард поймал взгляд Мейсона, глянул на часы и кивнул. Мейсон кивнул в ответ, давая понять, что будет ждать столько, сколько потребуется.
   – В то время вы не знали, кто является владельцем автомобиля? – требовательно спросил адвокат у свидетеля.
   – Нет, сэр, не знал.
   – А когда узнали?
   – Обвиняемая ушла, а я стоял несколько удивленный…
   – Никого не волнует то, что вы были удивлены или что думали, – нетерпеливо прервал его адвокат. – Отвечайте только на вопрос. Когда вы узнали, кто является владельцем автомобиля?
   – Когда полицейский сказал мне это.
   – Вы пошли в полицию или же полицейские пришли к вам?
   – Я пошел туда. Как только я услышал по радио сообщение о краже, то подумал…
   – Это, повторяю, никого не волнует. Неужели вы не можете просто ответить на вопрос?
   – Ладно, ладно.
   Защитник уселся за свой стол и повернулся к обвиняемой – молодой женщине примерно двадцати лет с рыжими волосами, чей вычурный, но потрепанный наряд выглядел здесь несколько неуместно.
   Безнадежное выражение застыло на ее лице. Обвиняемая что-то прошептала.
   Адвокат принялся теребить свой блокнот.
   – У вас есть еще какие-нибудь вопросы? – ровно спросил судья Диллард.
   Молодой защитник глянул на часы и, вздохнув, вновь поднялся.
   – Скажите, вы знали обвиняемую раньше, до этого случая?
   – Нет. Я впервые увидел ее возле автомобиля, из которого она вынимала кейс.
   – Вы хорошо рассмотрели обвиняемую?
   – Достаточно хорошо.
   – Что позволяет вам так считать?
   – Я запомнил ее и смог потом опознать.
   – На каком расстоянии от обвиняемой вы находились?
   – Я говорю это раз за разом: в то время, как она брала из машины вещь, я стоял примерно в пятидесяти – семидесяти пяти футах от машины.
   – И вы не обращали на нее внимания?
   – Не обращал. Пока она не открыла багажник и не проделала все это с кейсом… После этого она повернулась и двинулась в моем направлении.
   – Во что она была одета?
   – В платье, которое в настоящий момент на ней, и легкое пальто с меховой опушкой.
   – А поконкретнее?
   – Пальто такое, что сразу бросается в глаза. Насколько я могу судить, именно это пальто висит на вешалке вон там.
   Свидетель указал на длинную вешалку неподалеку от черной доски. Там действительно висело пальто. На доске мелом была начерчена какая-то схема.
   – Что обвиняемая делала, когда вы впервые обратили на нее внимание?
   – Открывала багажник автомобиля.
   – Воспользовалась ли она ключом?
   – Не знаю.
   – Может быть, в ее действиях была заметна нервозность?
   – Не могу этого сказать. Меня просто заинтересовало, чем она занимается.
   – И какой момент?
   – Тогда, когда обвиняемая вытащила кейс, поставила его на землю и наклонилась над ним.
   – Что вы имеете в виду, говоря «она наклонилась над ним»? Нельзя ли объяснить это поподробнее? Собственным примером, наконец.
   Свидетель неторопливо поднялся, согнулся и вытянул руки.
   – Примерно так, – сказал он.
   – Обвиняемая стояла спиной к вам?
   – Да.
   – И что вы заметили?
   Свидетель вновь уселся в кресло и, прищурившись, улыбнулся.
   – Если сказать по правде, я заметил ее ноги.
   В зале захихикали. Даже судья Диллард позволил себе легкую улыбку.
   – Красивые ноги? – спросил защитник.
   – Очень красивые.
   – А дальше?
   – Я увидел, как она взяла что-то из кейса, затем закрыла его, выпрямилась и положила кейс обратно в багажник.
   Адвокат глянул на присяжных, на часы, покусал губу. По всему было видно, что он зашел в тупик.
   Судья Диллард пришел ему на помощь:
   – Мне ясно, что дело будет отдано на рассмотрение жюри присяжных. Кроме того, я вижу приезжего адвоката – он ждет меня, чтобы подписать некоторые документы… Сейчас без десяти двенадцать, и, если ни у кого нет возражений, я объявляю перерыв до четырнадцати часов.
   Окружной прокурор сказал устало:
   – Ваша Честь, почему бы нам не завершить перекрестный допрос этого свидетеля до перерыва?
   Судья Диллард бросил взгляд на молодого адвоката.
   – Как будет угодно суду, – ответил тот. – Я, конечно, могу задать свидетелю еще несколько вопросов, но предпочитаю перерыв – чтобы переговорить со своей подзащитной. Раз меня назначили вести это дело, я…
   – Прекрасно, – прервал его судья Диллард. – Объявляется перерыв на два часа. В течение этого времени присяжные не должны вести никаких обсуждений дела между собой или любыми заинтересованными лицами, до тех пор пока слушание не будет закончено. Судебное разбирательство откладывается.
   Судья Диллард поднялся и направился в свой кабинет.
   Присутствовавшие в зале зрители потянулись к выходу. Окружной прокурор собрал со стола бумаги, сложил их в папку. Молодой адвокат коротко переговорил со своей подзащитной, кивнул шерифу, и тот отвел обвиняемую в ее комнату.
   С бокового кресла поднялась высокая стройная брюнетка с карими глазами и, подойдя к защитнику, положила ладонь на его запястье.
   – О, Фрэнк, – сказала она низким вибрирующим голосом. – Ты был великолепен!
   Мейсон, проходя мимо парочки в кабинет судьи, заметил, что молодой адвокат густо покраснел.
   Открыв дверь кабинета, Мейсон увидел судью Дилларда. Тот сидел и курил сигару.
   – Хэлло, Перри, – сказал судья. – Извини, что заставил ждать.
   – Пустяки, – махнул рукой Мейсон. – Просто я рано приехал. Что за дело у вас слушается?
   Судья покачал головой.
   – Это дело беспокоит меня.
   – Почему?
   – О, на первый взгляд все кажется очень простым. Обвиняемая виновна на сто процентов. Но…
   – Ее подставили?
   – Совершенно верно. Я назначил Фрэнка Нили вести защиту. Его отец – человек в нашем городе известный, бизнесмен. И сам Фрэнк отличный парень. Я знаю его несколько лет, а Нили-старшего – почти всю свою жизнь. Фрэнк станет когда-нибудь хорошим юристом, но ему еще учиться и учиться.
   – Ты сомневаешься в показаниях свидетеля?
   Судья Диллард сделал паузу, прежде чем ответить.
   – Я всегда сомневаюсь, если все выглядит слишком очевидно. И еще меня раздражают манеры этого свидетеля… Ты ведь знаешь, что когда адвоката назначают, то берут молодых, необстрелянных парней. Все опытные юристы заняты. Они любят, чтобы их нанимали – и соответствующим образом платили, – а не назначали. Ну, а молодые на таких делах приобретают необходимый опыт… Ладно, как я понимаю, ты хочешь, чтобы я подписал бумаги по делу Далтона?
   – Совершенно верно.
   Мейсон открыл папку и вытащил стопку документов. Судья Диллард уселся поудобнее в кресле и, бегло просмотрев бумаги, расписался в некоторых местах.
   – А не перекусить ли нам? – предложил адвокат, когда с делами было покончено.
   – Извини, я уже приглашен на ленч, – сказал судья Диллард. – Мы договорились несколько дней назад – еще до того, как ты позвонил мне. Очень жаль, но я же не знал, что ты приедешь. Ну, а как твои дела?
   – Потихоньку идут.
   – Я слышал, что ты продолжаешь поражать публику, извлекая кролика из шляпы, причем в самый последний момент. Как тебе это удается?
   Мейсон улыбнулся.
   – Понятия не имею. Я всего лишь протягиваю руку к шляпе. А кролик сам из нее выпрыгивает.
   Судья Диллард коротко хохотнул.
   – А здешняя адвокатская братия считает, что ты держишь кролика в рукаве.
   – Разумеется. Но на самом деле я просто верю своим клиентам. Это помогает.
   Судья глянул на часы и протянул адвокату руку.
   – Как жаль, что я занят. Ты нечасто к нам заглядываешь.
   – Нечасто, – согласился Мейсон. – У меня много дел в моем округе.
   – Я слежу за твоими процессами по газетам. Знаешь… Это впечатляет!
   Мейсон поблагодарил и вышел из кабинета. Войдя в зал суда, он увидел молодого адвоката рыжеволосой. Тот сидел за столом и просматривал свои записи.
   Заслышав шаги, молодой человек поднял глаза и вздрогнул, узнав Мейсона. Отвел взгляд. Затем порывисто вскочил и резко отодвинул стул.
   – Мистер Мейсон!
   Тот остановился.
   – Да?
   – Меня зовут Нили. Фрэнк Нили. Я понятия не имел, что вы здесь, пока судья Диллард об этом не сказал. Я узнал вас по многочисленным фотографиям в газетах. Хочу сказать, что всегда восхищался вами и много думал… Ну, словом, я хочу пожать вам руку.
   – Благодарю, – ответил Мейсон. – Как идет ваше нынешнее дело?
   – Боюсь, не очень хорошо.
   – В чем проблема?
   – Мне самому хочется это знать. Но, увы…
   – Быть может, дело яйца выеденного не стоит? – Мейсон поощряюще улыбнулся.
   Нили в замешательстве почесал в затылке, затем выпалил:
   – Мистер Мейсон, как вы ведете себя со свидетелем, который уверенно опознает обвиняемого, а вы чувствуете, что либо эта идентификация ошибочна, либо свидетель умышленно лжет?
   Мейсон рассмеялся.
   – Замечательный вопрос вы задали! Это все равно что спрашивать, как альпинист поднимается на гору. Все зависит от самой горы. Начинаешь с подножия и ползешь, ползешь вверх, пока не достигнешь вершины. Но у каждой горы есть свой рельеф, свои трудности и ловушки. Приходится менять маршрут, огибая опасные участки. Каждое восхождение неповторимо… Значит, вы подозреваете, что свидетель лжет?
   – Выражусь так: я чувствую, что моя подзащитная невиновна.
   – Раз вы это чувствуете, уже хорошо, – одобрительно сказал Мейсон.
   – О-о! Я знаю, что не вправе отнимать ваше время, мистер Мейсон, и все же… Я так комплексую… Даже не представляю, что еще можно предпринять для защиты обвиняемой…
   – Что конкретно вас волнует?
   – Как мне кажется, проблема в самой подсудимой. Если позволите, я немного расскажу о ней. Эвелин Багби – официантка. Захотела сменить работу и направилась в Лос-Анджелес, ехала на стареньком автомобиле, а он возьми и сломайся в нашем городке. Для починки, как вы понимаете, нужны запчасти, но поскольку машина очень старая, то за этими деталями пришлось посылать в магазинчик при лос-анджелесском кладбище автомобилей. Эвелин остановилась в мотеле здесь, в Короне, и ждала посылку. Истица, Айрин Кейт, чьи драгоценности украдены, – богатая девушка. Айрин была приглашена на свадьбу в качестве подружки невесты. Участники бракосочетания должны были встретиться в коктейль-баре мотеля, а потом отправиться на церемонию в Лас-Вегас. Да вы, возможно, читали об этом в газетах: о свадьбе Хелен Чейни, актрисы. У Айрин Кейт с собой было несколько коробок с драгоценностями, сложенных в один общий кейс. Часть украшений предназначалась в качестве свадебного подарка, а другая часть была собственностью Айрин и Хелен. Подруги ехали вместе. Припарковались у мотеля и отправились в коктейль-бар дожидаться жениха. Когда Айрин и Хелен вышли из бара, Айрин заметила, что крышка багажника их машины приподнята. Невеста и ее подружка заглянули в кейс – драгоценности на общую сумму сорок тысяч долларов исчезли. Девушки тут же уведомили полицию. Полиция предположила, что кто-то из мотеля, расположенного напротив коктейль-бара, мог заинтересоваться автомобилем и провести небольшое исследование его содержимого. Ну, а потом свидетель, которого вы видели, Гарри Боулз, услышал по радио сообщение о пропаже. Он явился в полицию и дал описание подозреваемой. Полиция проверила постояльцев мотеля и нашла, что моя подзащитная, Эвелин Багби, под это описание полностью подходит. Ее задержали, обыскали и в чемодане нашли кое-что из похищенного.
   – Кое-что? – живо переспросил Мейсон.
   Нили кивнул.
   – Браслет с бриллиантами.
   – А что случилось с остальными похищенными драгоценностями?
   – Полицейские считают, что мисс Багби где-то их спрятала.
   – Но почему она спрятала лишь часть, а не все?
   – Вот этого они не знают, но полагают, что со временем выяснят.
   – Обнаружен тот самый – похищенный – браслет?
   – Нет никаких сомнений.
   – Так что вас смущает?
   – Ничего. Но мисс Багби, мистер Мейсон… Я думаю, она все же невиновна.
   – Что дает вам основания так полагать?
   – Не знаю. Может быть, интуиция.
   Мейсон кивнул.
   – И как часто вас выручала интуиция?
   – Не так часто, но все же… Я не хотел бы ошибиться.
   – Само собой.
   – У мисс Багби совершенно нет денег, и меня назначили ее защитником. С точки зрения суда это совершенно заурядное дело, а вы знаете, что такие дела, особенно когда у клиентов нет денег, поручают молодым адвокатам, чтобы те набили руку. Вот я и набираюсь опыта – две ночи не сплю, проштудировал все законы от и до, обрабатываю присяжных… Но чувствую, что все напрасно. Кажется, присяжные уже пришли к мысли, что мисс Багби виновна.
   – Но почему?
   – После показаний Гарри Боулза и опознания им обвиняемой у них не могло возникнуть иного мнения.
   – А обвиняемая раньше привлекалась к суду?
   – Очевидно, нет.
   – Слушайте, Нили, я вообще-то оказался здесь совершенно случайно. Что, если мы вместе пообедаем и заодно все обсудим?
   – О, мистер Мейсон, это большая честь для меня, но…
   – Понятно. Вы собирались пообедать с молодой женщиной, которая дожидается вас в холле.
   Покраснев, Нили кивнул.
   – Так пригласите ее пойти с нами, – предложил Мейсон.
   – Вы полагаете, это возможно? Она будет в восторге. Это очень хорошая девушка, и я надеюсь… если дела у меня пойдут хорошо… Короче, я хочу жениться на ней. Такое решение по сердцу и моему отцу…
   – Прекрасно. Так пригласите же ее, но старайтесь за едой не говорить много о делах.
   Лицо Фрэнка Нили вытянулось.
   – Я думал… Я надеялся… Что вы и я…
   Мейсон покачал головой.
   – Это ваше первое дело, – сказал он, сделав ударение на слове «ваше», – и если вы его выиграете, это будет ваш первый триумф. Пойдем пообедаем, а затем вы скажете своей невесте, что должны вернуться в суд к половине второго. Мы проведем полчаса в юридической библиотеке. Вы будете играть роль Боулза, а я устрою вам допрос. Возможно, в процессе вам в голову придет какая-либо интересная мысль.
   Нили попытался подыскать приличествующие такому случаю слова, но не нашел их и лишь пожал Мейсону руку. Наконец он произнес:
   – Вы – мой спаситель, мистер Мейсон. У меня так мало опыта… На юридическом факультете я получал только отличные оценки. Но когда входишь в зал суда и остаешься один на один со свидетелем, который улыбается покровительственно, а иногда и нагло, а может быть, даже подсмеивается, когда видишь, что дело не продвигается ни на дюйм, ты чувствуешь себя как в кошмарном сне: надо драться, а в руках нет силы, и кулаки как пух.
   – Я это понимаю, – сочувственно сказал Мейсон. – Итак, поговорим о деле после обеда.

Глава 2

   Ровно в 13.35 Мейсон закрыл дверь юридической библиотеки, усадил Фрэнка Нили в кресло и, возвышаясь над ним, сказал:
   – Представим, что вы – Гарри Боулз, а я – это вы. Я слушаю ваши показания. Насколько это возможно, ваши ответы на мои вопросы должны совпадать с ответами Боулза.
   Нили кивнул.
   – Но пока мы не начали, – продолжил Мейсон, – разрешите дать вам как адвокату пару советов. Вы должны четко представлять картину случившегося. Сохранять уважение к жюри присяжных. Не нужно суетливо рыться в своих записках – тем самым вы демонстрируете присяжным и – заметьте! – свидетелю свою неуверенность. Вам необходимо научиться формулировать вопросы, обрушивать их на свидетеля градом. Не давайте ему ни минуты передышки. Все вопросы должны быть хорошо обоснованными. Вы поняли?
   Нили печально кивнул.
   – Я все это прекрасно понимаю, хотя и не могу достаточно быстро формулировать вопросы. Боулз сказал, что видел, как мисс Багби вытащила кейс из багажника автомобиля и взяла что-то из него. Я тут же уточнил, видел ли он, что именно она взяла. Короче, разговор завертелся вокруг кейса, и это вполне могло создать предвзятое мнение у присяжных – в отношении моей подзащитной. К своему стыду, я должен признаться, что не знал, как продолжить допрос.
   Мейсон рассмеялся и сел в кресло.
   – Я это понял. Помимо всего прочего, вы ни в коем разе не должны выпускать инициативу из рук.
   – Но я старался! Боулз засвидетельствовал, что видел мисс Багби и опознал ее при очной ставке…
   – Вот и хорошо, – прервал его Мейсон. – Но почему вы не спросили его, чего ради он дает такие показания? Надо было прощупать этого парня с разных сторон.
   – Боюсь, я чего-то не понимаю.
   – Попытаюсь объяснить. Итак, в настоящий момент вы – Боулз. Вы даете мне ответы на те же вопросы, на которые отвечал настоящий Боулз. Если вопрос звучит не так, как на суде, отвечайте, стараясь нанести максимальный вред обвиняемой. Начнем?
   – Да. Это же очень просто: вы зададите те же вопросы, а я отвечу, как Боулз.
   – Отлично, – улыбнулся Мейсон. – Вы готовы?
   Нили кивнул.
   – Так вот, – Мейсон ткнул указательным пальцем в грудь молодого юриста, – вы свидетельствуете, что видели, как обвиняемая вытащила из автомобиля кейс, поставила его на землю и нагнулась над ним. Так?
   – Совершенно верно, – сказал Нили, затем добавил мстительно: – Это была ответчица. Я все видел.
   – Вы продемонстрировали, каким образом она наклонилась над кейсом. Вы согнулись в талии, оставив ноги прямыми.
   – Совершенно верно. Именно так она наклонилась.
   – У вас не было особой причины обращать на нее внимание в то время, не так ли?
   – Что вы имеете в виду?
   – Ведь она была обычной женщиной, которая брала чемоданчик из багажника автомобиля, стоящего перед мотелем. В этом нет ничего особенного, это случается каждый вечер.
   – Согласен.
   – В тот момент вы не могли отметить что-либо особенное в ее поведении, не так ли?
   Нили триумфально улыбнулся.
   – Нет, я заметил! Когда она наклонилась, я обратил внимание на удивительно стройные ножки.
   – Вы обратили внимание на ноги?
   – Да.
   – Именно они привлекли ваше внимание?
   – Естественно.
   – Прекрасные ноги?
   – Великолепные.
   – Когда она наклонилась, вы обратили внимание на ноги мисс Багби?
   – Совершенно верно. Ее юбка несколько задралась, и я… увидел.
   – Вы увидели достаточно?
   – Даже коленки.
   – И вы увидели, что мисс Багби взяла что-то из кейса?
   – Да.
   – Что она сделала с этой вещью или вещами?
   – Положила в карман.
   – В карман юбки? Или же она положила это в карман пальто?
   – В карман пальто, естественно.
   – Хорошо. Значит, на обвиняемой было пальто. И она положила в него предмет или предметы, вынутые из кейса.
   – Да, так. Затем мисс закрыла чемоданчик и отправила его назад в багажник автомобиля.
   – Хорошо, – сухо повторил Мейсон. – Займемся пальто. Я прошу обвиняемую надеть свое пальто. Затем я прошу ее повернуться спиной к присяжным и наклониться так, как это показывал свидетель Боулз. Обратите особое внимание на положение ног мисс Багби.
   Нили глянул на Мейсона, и его глаза расширились от удивления.
   – Бог мой! – воскликнул он. – Я бы никогда не подумал…
   – Боулз тоже не подумал, – заметил Мейсон. – Я намерен задать вам еще пару вопросов, так что оставайтесь в роли Боулза. Вы впервые увидели мисс Багби возле автомобиля у мотеля. А когда вы увидели ее в следующий раз?
   – В следующий раз? Разумеется, в полицейском участке.
   – Вы уверены?
   Нили кивнул, но по его лицу было видно, что он в замешательстве.
   Мейсон рассмеялся.
   – Вы в чем-то сомневаетесь?
   Молодой адвокат вышел из образа свидетеля и сказал:
   – Я бы никогда не задал такого вопроса Боулзу.
   – Почему?
   – А чем это могло бы мне помочь? Понимаете, свидетель утверждает, что видел мисс Багби возле автомобиля, а потом опознал ее в полицейском участке Короны.
   – Но он не говорил, что видит ее во второй раз в жизни, не так ли?
   – Верно, не говорил, – согласился Нили. – Но дал понять, хотя и не выразил этого словами.
   – Навалитесь на него, – посоветовал Мейсон. – Узнайте, не задержала ли полиция девчонку после того, как он заявился в участок и оставил описание ее внешности. Не показывала ли ее полиция ему скрытно, чтобы убедиться – поймали ту, которую искали. И еще узнайте, не провели ли в полиции официальное опознание уже после того, как Боулз заверил их, что все в порядке.
   – Но ведь это… это то же самое, что подлог! Из слов Боулза создается впечатление, что он увидел мисс Багби во второй раз только среди прочих женщин на опознании.
   – Забудьте о впечатлении, – усмехнулся Мейсон. – Вгрызитесь в Боулза. Задавите своей энергией. Не оставляйте ему и секунды на обдумывание ответов. Как только он ответит на вопрос, тут же задавайте следующий.
   – Но я не могу формулировать вопросы так быстро, – Нили огорченно развел руками. – Сегодня утром это была моя главная трудность. Я старался изо всех сил, но получилось плохо…
   – У вас все еще впереди. Держите вопросы наготове. Любые вопросы. Спрашивайте свидетеля обо всем, вплоть до погоды. Спрашивайте о типе и классе автомобиля. Какого он был цвета. Где именно стоял. Сколько дюймов было до кромки тротуара. Никогда не помешает поинтересоваться, как вообще свидетель оказался там. Спросите его, прогуливался он или стоял на месте. Если же он просто стоял и глазел на девушку, узнайте, сколько времени он это делал и почему. Спросите, сколько времени он вообще там находился. Почему был один. Или же в компании друзей. И тому подобное. Но, задавая вопросы, тщательно проверяйте ответы, запоминайте каждое слово и тут же ловите на неточностях.
   – Мистер Мейсон! Разве можно помнить о стольких мелочах сразу?!
   – Если вы хотите стать первоклассным адвокатом, вы не только будете помнить обо всем этом сразу, но вдобавок краешком глаза будете наблюдать и за присяжными, и за залом. Если присяжные откровенно скучают, вы должны, нет, просто обязаны сделать нечто такое, что могло бы пробудить их интерес. Думайте обо всем. И не допускайте ни малейшей ошибки. Держите в поле зрения прокурора. Все вопросы должны бить в конкретную цель, иначе у присяжных может сложиться мнение, что вы упустили суть дела.
   – Но я все равно не смогу думать о стольких вещах сразу!
   – Сможете, – усмехнулся Мейсон. – Со временем вы будете действовать как автомат. Вы сможете подчинить все ваши чувства только одному – защите клиента… А теперь мне пора. Возвращайтесь в зал суда и разорвите этого свидетеля в клочки.
   – Вы тоже считаете, что он лжет?
   Мейсон пожал плечами.
   – Может – лжет, может – говорит правду, может – думает, что говорит правду… Но есть одна особенность, на которую я уже обратил ваше внимание: Боулз никак не мог видеть колени молодой женщины, когда та наклонилась. Он вряд ли вообще видел ее ноги. На мисс Багби, как утверждает свидетель, было пальто. Весьма длинное пальто. Пусть она наденет его в зале суда и наклонится. И все станет ясно.
   – Ничего не понимаю, – растерянно сказал молодой адвокат. – Но почему вы сразу не указали на эту особенность?
   Мейсон мельком глянул на часы, поднялся и пожал Фрэнку Нили руку.
   – Еще встретимся. Делайте свое дело. И помните – это ваше дело. А про маленькую репетицию никому говорить не стоит.

Глава 3

   Сидя в своем кабинете, Перри Мейсон наскоро просмотрел утренние газеты, уделяя особое внимание городским новостям.