Финч Кэрол. Нежное прикосновение

   И снова он очутился в горячих объятиях. Дженни никогда не отказывала ему. И порой она была значительно решительнее Логана в моменты их романтических уединений. Его репутация интриговала ее не меньше, чем он сам.
   – Джен, ты выслушаешь меня? Один из моих друзей в тюрьме, и ты мне нужна, чтобы обеспечить ему твердое алиби.
   Она взирала на Логана снизу вверх, словно молящаяся на святого. Дженни всегда была готова пойти ему навстречу и надеялась, что эта преданность привяжет его к ней. Другими словами, Дженни боготворила землю, по которой ступал Логан. У нее было много мужчин, но никто не мог сравниться с ним.
   – Что я должна сделать, дорогой? – спросила Дженни, проводя рукой по его лицу. – Ты же знаешь: тебе стоит только попросить.
   Логан проигнорировал многозначительный блеск в голубых глазах Дженни, стараясь не замечать, как заманчиво обтягивает прозрачная рубашка ее пышную грудь. Господи, Дженни никак не давала ему сосредоточиться на деле. Она была такой теплой, такой доступной, как и всегда. Ах, если бы не прелестная блондинка, томящаяся в тюрьме Эпперсона!
   Если хорошенько подумать, не было ни одного веского довода против того, чтобы Логан выбрал себе ровню, а не отвлекался на образованную леди. Дженни выросла на Западе. Она умела ездить верхом, бросать лассо и заботиться о себе. Если бы Логан намеревался жениться, он бы в первую очередь подумал о Дженни. Они были любовниками три года и почти не ссорились. Но существовало несколько причин, по которым Логан ни с кем не хотел связывать себя узами брака.
   Как бы сильно ему ни хотелось забыть Пайпер, совесть не позволит оставить ее в тюрьме. Да, от нее одни неприятности. Да, это не ее мир. И, конечно, Дженни ему подходит больше. Логан пока не мог отказаться от нее, еще не был готов к этому.
   – Я хочу, чтобы утром ты сразу отправилась в контору шерифа Эпперсона. Он посадил за решетку женщину по имени Пайпер Мэлоун за убийство, которого она не совершала. Скажи Эпперсону…
   – Откуда ты знаешь, что она не убивала? – перебила его Дженни с подозрением.
   – Потому что Пайпер была со мной в то время, когда было совершено убийство, – откровенно сказал он.
   Логан стиснул зубы, предчувствуя, что сейчас будет первая ссора с Дженни. И, конечно, оказался прав.
   Упоминание о сопернице задело женскую гордость Дженни. Она бы сделала все, что ни попросит Логан, кроме защиты его возлюбленных. Дженни понимала, что в жизни Логана есть и другие женщины. Ведь никто не мог устоять перед его дьявольским очарованием. Он был необуздан, безрассуден и постоянно бросал вызов. Дженни хотела, чтобы и ей завидовали. Если бы она могла заполучить Логана, это стремление было бы удовлетворено. И Дженни совсем не понравилось, что какая-то там Пайпер может украсть у нее Логана.
   – Ты просишь многого. Ты же знаешь, что я готова пойти за тобой на край света, но я не собираюсь оказывать услуги моим соперницам. Найди кого-нибудь другого.
   – Я заплачу тебе за потраченные силы и время, – предложил Логан. – Ты только назови цену.
   Легкая улыбка коснулась губ Дженни, когда ее рука скользнула к завиткам волос на его затылке.
   – Моя цена – женитьба.
   Логан вздрогнул, словно сел на колючку.
   – Я думал, у нас с тобой есть договоренность.
   – А я думала, ты знаешь, почему я не принимаю предложения других. Из всех мужчин я всегда желала только тебя.
   Боже милостивый, все идет совсем не так, как он задумал! Тяжело вздохнув, Логан быстренько перебрал имеющиеся у него варианты, которых оказалось не так уж много, и сказал через мгновение:
   – Хорошо, мы поговорим о женитьбе.
   – Когда? – Ее глаза радостно вспыхнули.
   – Как только я закончу это дело, и его часть – освобождение Пайпер из тюрьмы.
   Дженни нахмурилась.
   – Ты работаешь на женщину, оказавшуюся в тюрьме Эпперсона?
   – В определенной степени.
   Логан тут же изложил свой план. Дженни собиралась провести остаток ночи в объятиях Логана, но он объяснил, что ему еще нужно под покровом ночи кое с кем встретиться.
   «Господи! – проворчал Логан. – Как я оказался в такой передряге? Меня считают мертвым. У меня есть так называемая вдова, сидящая в тюрьме, и Дженни, которая планирует свадьбу. И еще нужно задержать бандитов и их главаря».
   Логан в отчаянии выдохнул. Если бы он был поумнее, то пренебрег бы и своими профессиональными обязанностями, и сердечными делами и ускакал прочь, чтобы его больше никогда не видели в Тусоне.
   «Это Пайпер виновата, – с отвращением подумал он. – Перевернула мою жизнь. Не спутай она мои планы, я отвечал бы только за себя». Но сейчас все проблемы Логана сплелись в тугой клубок, и в центре их оказалась Пайпер. Да, Пайпер – это просто катастрофа. Логан понял это, как только увидел ее, но разве он прислушался к своему внутреннему голосу? Нет, черт побери! Он стал рабом собственных желаний. И с тех пор как их пути пересеклись в Форт-Смите, Логан пробирался сквозь затянутый туманом лабиринт противоречивых чувств. Существует ли возможность устоять перед этой женщиной?
   Предаваясь этим сердитым размышлениям, Логан никак не мог понять, зачем так утруждает себя, пытаясь спасти прелестную шейку Пайпер. Она ведь неизбежно засунет ее в другую петлю. Имя этой непостижимой женщины – Неприятности! Она не только навлекает их на себя, но и притягивает к себе людей, которые приносят беду. А это еще хуже!
 
   Загремел замок на двери, отделявшей вонючие камеры от кабинета начальника тюрьмы. И на пороге появились шериф Эпперсон и миловидная брюнетка в ладно сидящих бриджах и рубашке, обтягивающей ее, словно вторая кожа. Взгляд ярко-голубых глаз скользнул по лицу Пайпер. В них промелькнуло удивление, сменившееся завистью и неудовольствием. Но Дженни Пейтон быстро скрыла раздражение за приветливой улыбкой и театрально воскликнула:
   – Господи, Пайпер, как ты тут оказалась? Когда я уходила от тебя вечером, ты собиралась лечь спать.
   – Я пыталась объяснить шерифу Эпперсону, что не выходила из гостиницы весь вечер, – ответила Пайпер и снисходительно посмотрела на грузного шерифа.
   На мгновение ее взгляд задержался на симпатичной брюнетке. «Интересно, что общего у нее с Логаном? Как будто я не знаю», – сердито одернула себя Пайпер.
   – Если вы провели вечер вместе с Дженни, почему не сказали мне об этом? – подозрительно спросил шериф.
   Пайпер гордо вздернула подбородок:
   – Потому что я не хотела, чтобы вы беспокоили ее среди ночи, как меня. И если бы вы подумали как следует, то поняли бы, что я не отправилась вслед за Грантом с оружием. Это была самая нелепая…
   – Ладно! – прорычал Эпперсон, открывая камеру. – Вы свободны. Господи, какое облегчение, что мне больше не придется слушать ваши нотации.
   Женщины вышли на улицу, и Пайпер с любопытством посмотрела на Дженни.
   – Что вы сказали Эпперсону насчет того, чем мы занимались до ночи?
   – Я сообщила ему, что мы познакомились накануне и мгновенно прониклись друг к другу симпатией. Мы провели вечер, болтая о последних новинках моды и обсуждая огромную разницу между жизнью в вашем городе и моем.
   Многозначительный взгляд Дженни и тонкий намек ясно дали понять, что Дженни имела в виду: она гораздо больше подходит Логану, чем Пайпер.
   – Вы сейчас должны поехать со мной, – сказала Дженни, направляясь к своей повозке. – Логан ждет нас.
   Пайпер едва успела устроиться на сиденье, как ее спасительница хлестнула поводьями, и лошади рванулись вперед. С испуганным возгласом Пайпер вцепилась в сиденье, чтобы не упасть, и проглотила резкое замечание, уже готовое сорваться с языка. Дженни избавила ее от необходимости томиться в тюрьме, и за это Пайпер была ей благодарна, пусть даже миловидная брюнетка и невзлюбила ее с первого взгляда.
   – Думаю, нам нужно договориться здесь и сейчас. – Дженни искоса взглянула на красивую блондинку. – Я спасла вашу жизнь только потому, что меня об этом попросил Логан.
   – Я вам очень признательна. И намерена заплатить вам за ваши труды.
   Дженни повернулась, чтобы посмотреть Пайпер прямо в лицо.
   – Мне от вас не нужно никакой благодарности, кроме обещания держаться подальше от Логана, пока вы работаете вместе. Я люблю его, и мы собираемся пожениться, как только он закончит порученное дело.
   Эта новость была для Пайпер как удар в солнечное сплетение. Она не понимала, почему ей небезразлично, что эти двое поженятся. Ведь знала же, что Логан ее не любит, но все равно она испытала боль, познакомившись с женщиной, которая сумела покорить Логана. Ее не удивила эффектная внешность соперницы. Похоже, женщины именно такого типа и нравились Логану, если этот негодяй вообще отдавал предпочтение какому-то типу. Нет сомнения, что у них двоих много общего. Дженни скорее всего на лошади могла лететь, словно ветер, и стрелять на полном скаку.
   Недавно обретенная уверенность покинула ее, когда она сравнила себя с Дженни. В какой-то степени Пайпер была рада, что встретила невесту Логана. Это не позволит предаваться глупым мечтаниям о том, что между ней и Логаном может быть что-то прочное. Стрелок решил остепениться и захотел видеть рядом с собой Дженни.
   Острая боль пронзила сердце Пайпер, когда она увидела Логана и заметила, как просияла Дженни. Остановив лошадей, она бросилась к Логану, как почтовый голубь устремляется к голубятне.
   Пайпер напряженно сидела в повозке, наблюдая за этой романтической встречей и чувствуя себя лишней в извечном треугольнике. Дженни осыпала Логана горячими поцелуями, и он, похоже, не был против.
   – Никаких осложнений? – спросил он и украдкой взглянул на Пайпер, которая смотрела куда-то вдаль с совершенно непроницаемым выражением лица.
   Это рассердило Логана. «Похоже, она ни капельки не ревнует! Да ладно тебе, – успокаивал себя Логан. – Ты ведь и не рассчитывал, что Пайпер станет ревновать. Ты для нее всего лишь инструмент, пешка, которую она передвигает, чтобы получить то, что ей нужно больше всего, – наследство».
   Дженни отрицательно покачала головой.
   – Эпперсон легко проглотил эту историю, – заявила она, озорно усмехаясь. – К счастью для тебя, в Тусоне у меня репутация порядочной женщины. – Ее указательный палец обвел чувственные губы Логана. – И скоро ты сделаешь меня такой женщиной, после трех долгих лет…
   И надо же было такому случиться, что именно в этот момент Пайпер взглянула на воркующих голубков. У нее чуть зубы не разболелись от их слащавого воркования.
   – А теперь поезжай домой, Джен, – распорядился Логан таким нежным тоном, каким никогда не разговаривал с Пайпер, и это больно задело ее. – Скоро увидимся.
   – Надеюсь… – многозначительно пробормотала Дженни.
   Пока Логан помогал Дженни взобраться на сиденье, Пайпер спрыгнула с другой стороны на землю и выдавила из себя подобие улыбки.
   – Я перед вами в долгу, Дженни.
   – Только держитесь подальше от… тюрьмы Эпперсона, – закончила Дженни, в упор посмотрев на Пайпер.
   Она предостерегала ее не от шерифа, а от Логана, и Пайпер это поняла.
   Дженни неохотно попрощалась с Логаном и уехала, оставив за собой облако пыли. Воцарилось молчание, напряженное и плотное, казалось, его можно было разрезать ножом.
   – Она очень красива, – поздравила Пайпер своего спасителя, изо всех сил пытаясь совладать с собой.
   Логан долго оценивал ее реакцию.
   – Да, это так. – Откашлявшись, он решил сменить тему разговора: – Я считаю, что тебе лучше отправиться на мое ранчо. Самюэль присмотрит за тобой, пока я разберусь с человеком, которого разыскиваю.
   Пайпер вызывающе вздернула подбородок. Логан спятил, если думает, что она согласится на это! Теперь, узнав о его намерении жениться, Пайпер не собирается принимать от него никаких подачек и ее не затащат на его ранчо, даже если там сейчас Абрахам. Дженни не хотела видеть ее рядом с Логаном, и Пайпер понимала, что думала бы так же, если бы была его невестой.
   У Пайпер осталось только одно стремление – вернуть свое украденное наследство, поэтому она не собиралась сидеть сложа руки, пока Логан занимается своими делами.
   – Я договорилась с Бурджисом Ченнингом. Он согласился помочь мне найти воров, похитивших мои деньги. Я никуда не поеду, пока не будет найдено мое наследство.
   В серебристых глазах сверкнуло едва скрываемое раздражение.
   – Ты никуда не поедешь ни с Ченнингом, ни с кем-либо другим, – сказал он тоном, не допускающим возражений.
   – Ты не имеешь права диктовать мне, что делать! Командуй своей невестой. Ей нравится вскакивать каждый раз, когда ты щелкнешь пальцами, – с горечью парировала Пайпер.
   Сухая улыбка тронула губы Логана.
   – Так вот какая муха тебя укусила! Ты не можешь вынести, что на этом свете есть женщина, которая действительно уважает меня со всеми моими недостатками.
   Изящный подбородок Пайпер вздернулся еще выше.
   – Нет, вовсе нет. Даю тебе мое благословение. Надеюсь, вы оба будете очень счастливы. Меня совершенно не волнует, что ты женишься на Дженни. Я хочу только одного – найти свои деньги и уехать отсюда.
   – Я так и думал.
   – Ты не думаешь, ты решаешь. Когда Господь ложкой отмерял твои мозги, дьявол толкнул его под руку, и он недодал тебе, – уколола его Пайпер.
   Она не понимала, зачем вымещает свое раздражение на Логане. Но было чертовски больно оттого, что она все еще сохнет по человеку, который увлечен другой.
   – А если бы твой ум достался птице, то бедняжка летала бы хвостом вперед, – не выдержал Логан. – У тебя нет ни капельки разума, если ты решила отправиться с Бурджисом Ченнингом неизвестно куда!
   Какое-то мгновение они испепеляли друг друга взглядами. Наконец Пайпер пришла в себя и молча пошла к лошади, которую Логан привел для нее.
   – Если я когда-нибудь верну свое наследство, то куплю вам с Дженни подходящий свадебный подарок – медную кровать, ведь большую часть времени ты будешь проводить на спине.
   В два стремительных шага Логан преодолел разделявшее их расстояние, схватил и повернул Пайпер к себе.
   – Я вовсе не такой распутник, как тебе представляется!
   – Разве? – язвительно фыркнула Пайпер. – А по-моему, ты использовал меня в качестве паллиатива своей невесте.
   – Что это такое – паллиатив?
   – Иди и посмотри в словаре. Я устала переводить тебе.
   – А что тебе за дело до того, если я распутник и повеса, как ты решила? Ведь ты же использовала меня в качестве мнимого мужа, чтобы поехать на запад.
   – Это бы… – Пайпер стиснула зубы, – ничего не изменило, – солгала она, чтобы не выдать себя. – Пусть Дженни наслаждается таким высокомерным, заносчивым, властным и, кроме того, бессердечным распутником.
   У Логана был такой вид, словно ему страшно хочется ее ударить. К удивлению Пайпер, он не поддался искушению.
   – Ты действительно отправляешься на поиски денег? Леди, вы дура! Послушай, если твои деньги спрятаны в какой-то уединенной хижине, то у тебя нет ни единого шанса перехитрить негодяев, что завладели ими. Они же убьют тебя!
   – А это не твоя забота, – напомнила ему Пайпер, судорожно хватая поводья. – Ты за меня не отвечаешь, и я не просила у тебя помощи.
   – Если ты достаточно умна, то попросишь, – высокомерно заявил Логан.
   Как же Пайпер хотелось ударить этого несносного человека! Логан так выводил ее из себя, что у нее темнело в глазах. Пайпер вскочила в седло и взглянула сверху вниз на усмехавшегося Логана.
   – Можешь убираться к дьяволу, упаси меня Боже от того, чтобы я начала ругаться так же умело, как ты, – процедила она сквозь зубы и, пришпорив коня, помчалась в Тусон.
   Пайпер исчезла вдали, и смех Логана растаял. Несколько минут он стоял, глубоко задумавшись, и вдруг зарычал от безысходности. Его бесило, что эта белокурая бестия вызывала в нем столько противоречивых чувств.
   Почему эта зеленоглазая чертовка не такая, как все, например, как Дженни, с которой он всегда чувствовал себя хозяином положения? Она была предсказуемой – переменчивой, но предсказуемой. От Пайпер же можно было ожидать чего угодно. Чертовски сложно предугадать поступки и реакцию женщины, которая, преодолев очередное препятствие, закалялась и становилась тверже.
   Логан вздохнул. Одному Богу известно, что уготовит ему завтрашний день. Через двадцать четыре часа эта дерзкая и вспыльчивая девчонка может превратиться в Жанну д’Арк!
   Он вскочил в седло и незаметно последовал за Пайпер. Логан хотел отпустить ее. Действительно хотел. Он хотел забыть ее, но не мог. Его терзала мысль о том, что эта отважная красавица закончит жизнь в какой-нибудь заброшенной лачуге. Нет, Пайпер нуждается в нем, хотя слишком горда и упряма, чтобы признать это.
 
   – Итак, мистер Ченнинг? – Пайпер встала перед торговцем, сидевшим с недовольной физиономией. – Вы обещали показать мне путь к хижине, где скрываются грабители.
   Бурджис мрачно разглядывал Пайпер.
   – Это ведь вам не воскресный пикник, знаете ли. У меня нет гарантий, что информация верна или что вы найдете ваши деньги. Мы просто проверяем слухи. Район, где может оказаться эта хижина, находится на границе владений апачей.
   – Вы уже это объясняли, – нетерпеливо перебила его Пайпер. – И вы дали слово, что поможете мне, поэтому я намерена добиться, чтобы вы выполнили свое обещание.
   Бурджис неохотно поднялся со стула.
   – Что ж, очень хорошо. Дайте мне пару часов, чтобы сделать запасы. Но учтите: я рассчитываю на компенсацию в две тысячи долларов, если нам повезет и мы найдем ваши деньги.
   – Вы получите свою долю, – недовольно пробормотала Пайпер. – Встретимся перед вашим магазином сразу после того, как я организую похороны сводного брата. – При виде прищурившегося Бурджиса она вздернула подбородок. – Нет, я не виновна в его смерти. У нас с Грантом были разногласия, и только.
   Когда она вернулась ровно через два часа, одевшись, как и подобает для долгого путешествия, Бурджис уже ждал ее. Молча они направили своих лошадей на запад.
   Пайпер не обращала внимания на жару и пыль. Ей хотелось доказать, что она способна сама решить свои проблемы, без Логана.
   Когда они остановились, чтобы дать отдых лошадям, Пайпер устало опустилась рядом с ручьем, бежавшим между камнями. Ополоснув покрасневшее на солнце лицо, она обвела взглядом скалы, высокие деревья, плоские горы и вздрогнула, заметив вдалеке мужчину, небрежно прислонившегося к скале. Логан?
   – Мы готовы ехать дальше, – объявил Бурджис.
   Пайпер оглянулась на то место, где стоял Логан, но там уже никого не было. Она нахмурилась. Почему стрелок едет за ней, а не выслеживает бандитов? Что снова задумал? Приписать себе заслугу поимки воров, укрывшихся в заброшенной хижине?
   Устало вздохнув, Пайпер вставила ногу в стремена. Нет, она не будет терять время, пытаясь понять Логана. Если хочет шнырять вокруг, словно невидимый дух, это его дело. Их бессмысленный роман закончился.
   «Но все же я сама виновата в том, что страдаю, – укоряла себя Пайпер. – Я притворилась его женой. Чего я от него ожидала? Что Логан будет вести себя как джентльмен? Он же похотливый самец, волокита, и мне это было известно. Я просто не хотела в это верить…»
   Ее единственным утешением было то, что она не стала такой же идиоткой, как Дженни. Если эта женщина считает, что сможет приручить Логана, то она еще глупее Пайпер.
   Ее недовольный взгляд остановился на Бурджисе. Если бы у этого человека было хоть немного такта, он бы отвлек ее разговорами, но Бурджис не смог бы заинтересовать кого-нибудь, даже если бы от этого зависела его жизнь. По мнению Пайпер, не было ничего удивительного в том, что в свои сорок пять лет этот мужчина все еще холост: женщина должна быть ослеплена его богатством, чтобы не заметить, насколько это отвратительная партия.
   Она сразу ясно дала понять, что предлагает Бурджису лишь денежную компенсацию за его хлопоты. И Пайпер не понимала, почему хозяин города продолжает таращиться на нее так, словно ожидает чего-то большего.
   Хотя Бурджис оказался скучным попутчиком, Пайпер все же попыталась поддержать беседу.
   – Я слышала, что вы – главный поставщик почтовых станций Батерфилда, – заметила она, вытирая пот со лба.
   – Да, – ответил Бурджис с непроницаемым выражением лица.
   Пайпер снова решила попробовать:
   – Где вы приобретаете товары для станций?
   – Главным образом в Санта-Фе.
   С таким же успехом можно было пытаться вести беседу со скалами, возвышавшимися вокруг.
   Как только поздно вечером разбили лагерь на ночь, Пайпер буквально рухнула на свою подстилку, и сон мгновенно сморил ее. Но среди ночи она готова была поклясться, что теплые губы касаются ее губ, нежные руки ласкают ее. Она открыла глаза. Логан знаками велел ей следовать за ним.
   Пайпер на цыпочках отправилась за ним. Как только она обошла валун, буквально в метре от лагеря, сильные руки обхватили ее.
   – Что ты здесь делаешь? – прошипела Пайпер, пытаясь вырваться. Прикосновения Логана, какими бы невинными они ни казались, все равно будили в ней чувства, о которых надо было забыть.
   – Я следую за глупцом. – Его теплое дыхание коснулось ее шеи.
   – Я передам Бурджису, что ты сказал о нем, – фыркнула Пайпер.
   – Я встречал много мужчин, стремящихся погибнуть, но никогда не встречал женщины, которая так откровенно пытается накликать на себя беду, как ты.
   – А я никогда не встречала мужчины, который может разозлить меня так же быстро, как ты.
   – Я могу повторить то же самое дважды про тебя, – заявил Логан, но в голосе его была не издевка, а страсть.
   Он не способен был совладать с собой, когда оказывался слишком близко к этой обворожительной блондинке. Пайпер знала, что стрелок собирается поцеловать ее. Даже темнота не могла скрыть чувственного блеска его серебристых глаз. Но она не станет наслаждаться этим поцелуем! Будет стоять, словно каменное изваяние, ничего не чувствуя, ничего не желая от него. Господи, пусть все это закончится! Пусть эти мучительные желания умрут!
   Но как только его губы лишь слегка коснулись ее губ, решимость оставила Пайпер. Ее тело уже не подчинялось разуму. Она легко уступила его искусным прикосновениям. Конечно, грешно желать мужчину, принадлежащего другой женщине. Но Пайпер сейчас не вспомнила бы и собственного имени, не то что Дженни Пейтон.
   Руки Логана скользнули вверх по ее бедрам и коснулись пульсирующих от возбуждения сосков. Но Пайпер было мало этого чувственного наслаждения, она жаждала большего. Руки сами обвились вокруг его шеи, и она забылась в горячем поцелуе.
   Теперь уже не существовало ни настоящего, ни прошлого, ни будущего. Была лишь одна великолепная, неподвластная времени мечта. Логан утонул в поцелуях Пайпер; ее мягкие губы лишали сил и разума. Присущий ей одной женственный аромат стал его частью. Даже с закрытыми глазами он видел изумрудные зеленые озера ее очей, переливавшихся в лунном свете, которые звали и манили его все ближе и ближе.
   Стон мучительного наслаждения вырвался из его груди, когда руки Пайпер нырнули под рубашку из оленьей кожи, дерзко прикоснувшись к поросшей волосами груди. Казалось, он таял под ее неутомимыми пальчиками. Ее ласки с каждой секундой становились все смелее и смелее.
   Безумная страсть захлестнула обоих. Хотя они выбрали самое неподходящее место, чтобы начать то, что ни один из них уже не мог остановить, Логан знал: он не успокоится, пока Пайпер снова не будет принадлежать ему – телом, разумом и душой. Первобытный инстинкт, нетерпеливый и жадный, властно требовал удовлетворить желание.
   Логан притянул к себе Пайпер на сброшенную одежду. Лунный свет танцевал в ее серебристо-белокурых волосах. Белое тело резко контрастировало с его бронзовым. Блестящие локоны отражали свет, а его черные как смоль волосы поглощали его. Каждый был противоположностью другого, словно светлая и темная стороны луны – такие разные и в то же время похожие.
   Пайпер была чудодейственным бальзамом, заживляющим раны в душе Логана, волшебным вином, утолявшим его жажду. И даже когда бушевала буря страсти, его охватывало чувство умиротворенности, которого он раньше не знал и не в силах был объяснить.
   Пайпер считала, что невозможно одновременно так любить и так ненавидеть человека, но когда Логан сжимал ее в кольце своих сильных рук, не было ничего невозможного. То, что казалось неправильным, вдруг становилось естественным и необходимым. Он стал каждым ее вздохом в самом чувственном путешествии во времени и пространстве.
   И потом, словно расправив крылья в парящем полете, Пайпер испытала удивительную вспышку страсти. Ее тело задрожало, ногти впились в спину Логана, прижимая его к себе так крепко, словно мир вот-вот мог взорваться. И он взорвался. Серебристо-белые вспышки осветили темноту, и сводящая с ума боль превратилась в изумительное, чудесное высвобождение. Это была сама любовь – чувство, не подчиняющееся ни логике, ни рассудку. Логан был мужчиной ее мечты.
   Прошли долгие мгновения, прежде чем рассудок и реальность пробились сквозь негу, в которой пребывал Логан. Он не хотел возвращаться в реальность, предпочитая провести остаток ночи в этом тумане наслаждений. Однако уже знал, что нежный ангел в его руках скоро превратится в чертенка, и они вновь повздорят. И прежде чем случится неизбежное, Логан позволил себе еще один, последний, поцелуй – долгий, неторопливый, говоривший о том, что невозможно передать словами.
   Пайпер чувствовала себя такой маленькой в объятиях огромного, мускулистого Логана. И в то же время ощущала себя неуязвимой и защищенной. Странное волнение охватило Пайпер, когда Логан поцеловал ее с такой удивительной нежностью. Он бывал нежен и раньше, но никогда не был настолько мягок и ласков.