Геннадий Эсса. Огненный шар

 
   Спустя два дня, Жан снова встретился с Лизой.
   – Что-то ты совсем пропал, как тетя уехала, – сказала она.
   – Можно, я сегодня приду?
   – Я оставлю окно открытым, только не как в прошлый раз, все цветы побил в горшках.
   – Хотелось очень, – улыбнулся Жан и пожалел, что она не видит его красивой улыбки.
   – Я окно открою, – сказала Лиза. – Не то войдешь в закрытое. Только приходи после двенадцати, когда все уснут.
   Жан кивнул головой и умчался к друзьям, но оказалось, что за Ин приехал Павел и увез ее к себе на остров.
   – Ну, а ты, сирота, что, так и не нашел себе подружку? – спросил Жан.
   – С вами тут найдешь, – сказал Ник. – Я мечтаю проникнуть в царское окружение. Сегодня собираются все начальники, будут обсуждать строительство города. Вот хочу послушать. Забьюсь куда-нибудь в угол и буду свидетелем исторических событий. Потом, дома, научный труд напишу, прямо из первых рук.
   – Вертеться тебе на колу по приказу государя. Не дай бог, он тебя обнаружит в своем домике, да еще на секретном совещании, – предупредил Жан.
   – Все обойдется, – заверил Ник.
   – Ну-ну, – похлопал Жан его по плечу. – Общайся с царем – академиком станешь.
   – Может, и стану. Ведь ни один академик с царем не встречался, а я встречаюсь.
   – Ты ему там еще пару идей подкинь, про разводные мосты, да пусть такси еще по городу пустит. Далеко ходить приходится пешком.
   – Болтун ты, Жан.
   Ин ждала Павла в его доме, пока он явится с работы. Она не тратила времени даром, навела порядок в комнатах, сама приготовила обед, который представлял собой два овощных салата и бутерброды с салом и мясом.
   – Такого я никогда не пробовал, – сказал Павел, проглатывая один из бутербродов. – Это у вас там так готовят?
   – Это студенты так обедают, – объяснила Ин, но потом ей пришлось объяснить еще, кто такие студенты.
   Павел все-таки приказал принести настоящий ужин и вино. Он усадил Ин рядом с собой, взял ее за руку и поднес ее к своим губам.
   – Я тебя никогда не забуду, если судьба нас и разлучит, – сказал он. – А она нас обязательно разведет. Как жаль, что ты живешь не в наше время!
   – Глупенький, найдешь ты себе подружку, потом женишься, будут дети. У тебя все еще впереди.
   – Никогда такой, как ты, я уже не встречу. Ты так все искусно делаешь, самое главное, не забываешь своего парня и бережешь себя для него. Я таких еще не встречал. Меня не обижаешь, удовлетворяешь сполна и о нем помнишь. Я бы так не смог. Очень хочу увидеть тебя, твое лицо, твои глаза…
   В очередной раз Ин пожалела, что Павел не может ее видеть. Она просто мечтала выйти из этого невидимого состояния и быть нормальным человеком.
   – Ты сегодня со мной? – спросил Павел.
   – А ты как хочешь?
   – Я думаю, мы поняли друг друга, – засмеялся он.
 
   Ник целый час ходил за князем Зотовым. Куда тот идет, туда и он. Когда Зотов вошел в царский домик, парень остался за дверью.
   Сегодня государь собирал на вече своих сподвижников, чтобы разработать подробный план строительства города, поговорить об обнаглевших шведах и строительстве верфей.
   Проникнуть в избу Нику ничего не мешало, но он решил переждать и подышать свежим воздухом, зная, что Петр курил и позволял курить всем. Ник боялся закашлять и выдать себя. Ему было интересно, о чем будут говорить исторические мужи и лично сам государь.
   Когда народ был собран, Ник проник в помещение через двери. Он занял место у открытого окна, чтобы дышать свежим воздухом и не глотать табачный дым.
   – Ну что, братцы, – сказал Петр. – Разговор у нас будет долгим. Будем обсуждать будущий город.
   Меньшиков был в хорошем настроении: сидел рядом с царем, оглядывая всех присутствующих и улыбаясь каждому из них.
   – От всех должно быть предложение, – сказал Александр Данилович, пока государь стоял у окна, рядом с перепуганным Ником, и дымил свою трубку. – Не все же мне отдуваться за вас.
   Потом Петр резко повернулся, выпустил дым прямо в лицо Ника и прошел к столу, начал выслушивать каждого присутствующего.
   Ник от такой дозы дыма в лицо чуть не задохнулся. Он протер глаза и прикрыл рот руками, чтобы не раскашляться.
   Каждый из присутствующих говорил много, пока это не надоело Петру. Он встал с кресла, обошел вокруг сидящих за столом князей и снова остановился у окна.
   Ник замер, видя прямо перед собой строгие и красные от бессонных ночей глаза государя.
   – Все, хватит болтать, – сказал Петр громким голосом и дыхнул на Ника табачищем. – Будем строить верфи, балтийский флот, причалы и подобные сооружения. – Он снова подошел к столу. – Начнем с ноября, на левом берегу Невы, напротив Березового острова. Я сам заложу судовую верфь! Необходимо, чтобы она стояла рядом с Финским заливом. Здесь будем строить боевые корабли, чтобы не гонять их с Лодейного поля сюда через Ладогу. – Петр наклонился над столом, где лежала большая, исчерченная карандашом карта местности. – Вот здесь будем строить! А здесь будет Адмиралтейство, – он ткнул пальцем в карту так резко, что погасло несколько стоящих рядом на столе свечей. – Отойди от окна, ничего не видно, – обернулся Петр.
   Стоящий силуэт сдвинулся влево, освободив окно.
   – А это еще что такое! – государь взял подсвечник и поднес к лицу Ника. – Что за чудо такое? Почему не знаю? Лазутчик шведский? – Петр уже орал. Его глаза налились кровью и ненавистью.
   Кто-то поспешил зажечь быстро свечи, чтобы лучше разглядеть незнакомца.
   – Чей будешь? – прохрипел Петр.
   – Я попал сюда случайно, – задрожал голос Ника.
   – Да ты посмотри на его одежду, – смеялся за столом Меньшиков. – Он же почти голый.
   Петр окинул взглядом Ника с ног до головы.
   – Отвечать государю все и вся, чей и кем послан?
   – Я из будущего, – собрался с духом Ник, понимая, что стал видимым. – Я из двадцать первого века.
   Петр выглянул в окно.
   – С какого века? На чем же ты приплыл сюда? Врешь, собака! – он еще раз оглядел растерянного парня.
   – Это что, твоя одежда? – ткнул пальцем Петр в джинсы. – У тебя ж все наружу торчит.
   – В наше время такое носят, – попытался объяснить Ник.
   – Алексашка, разберись с этим шпионом и вздерни его на мачте, пусть болтается. Нечего наши тайны выслушивать. А до этого пытни его, може, что и скажет доброго.
   – Скажу, скажу, – затрясся Ник от услышанных слов царя.
   Меньшиков протянул руку к окну и неожиданно, схватив Ника за джинсы между ног, подтянул к себе.
   – Слышал, что царь сказал? У меня заговоришь.
   Ник стоял перед князем и молящим взглядом поглядывал на царя.
   – Вот-вот, их можно тоже оторвать, посмотрим, какие они там, в двадцать первом веке, – громко засмеялся Петр.
   – Государь, – взмолился Ник. – Я вам все расскажу про город, который вы здесь строите, – он освободился от руки Меньшикова, подошел к карте.
   – Вот здесь у вас будет проходить Невский проспект. Здесь, в конце, будет Адмиралтейство. Недалеко Исаакиевский собор, а здесь – памятник тебе, государь, на коне, а пьедесталом будет огромный гранитный камень.
   – Так-так-так, – Петр даже присел в кресло у стола, внимательно слушая молодого человека. – А кто мне памятник поставит? Не ты ли?
   – Екатерина Вторая.
   – Катька что ли?
   – Она императрицей будет.
   – Ну-ка, скажи мне, что здесь будет? – и он ткнул пальцем в Неву.
   – Здесь будет разводной мост, но это уже после его построят. Их будет много на Неве.
   – А здесь?
   – Если не ошибаюсь, сейчас там Кировский завод. А что ты надумаешь – не знаю, – ответил Ник.
   – Князь! – обратился Петр к Меньшикову. – Погодь его вешать. Малый-то смышленый.
   Петр встал и подошел к Нику.
   – Если отпущу – сбежишь? – спросил Петр. – Сажать под замок тоже неудобно. Хочешь, будешь моей правой рукой, раз такой дальновидный? Но запомни, где наврешь – пороть прикажу.
   Петр взглянул на Меньшикова и тут же поправился:
   – Моим консультантом назначу. Будешь мне подсказывать, что и как делать?
   Ник улыбнулся и закивал головой.
   – Ну и лады.
   – Но, государь, я тут не один.
   – Да! – обернулся к нему Петр. – И сколько же вас таких умников с двадцать первого века к нам пожаловало?
   – Еще двое.
   – Все к утру ко мне, – приказал Петр.
   Ник взглянул в висевшее в углу зеркало и увидел свое отражение.
   «Свершилось! – подумал он и сжал на удачу кулаки. – Теперь надо найти Жана и Ин».
   – Я могу идти? – обратился Ник к царю.
   – Иди осторожно, чтобы тебя не поймали в такой одежде.
   Когда Ник вышел из избы, лакеи, что стояли у входа, вытаращили на него глаза.
   Да, одежду надо было теперь поменять, и срочно.
   Ник пробрался окольными путями к дому, где они обычно собирались. Это был большой склад с крышей и чердаком. Если раньше они лазали туда без опаски, то теперь у них могли возникнуть проблемы. Надо было что-то решать.
   Ник прикрыл плечи плащевой тканью и присел, опершись на колени. Надо было дожидаться утра.
 
   На Жана повеяло прохладой из открытого окна, и он прижался к Лизе, закинув на нее ногу.
   – Прикройся, – прошептала она, не открывая глаз. – Ты ведь совсем голый.
   – С тобой мне всегда жарко. – Жан взглянул на девушку и поцеловал ее в носик.
   Она заулыбалась и открыла глаза.
   Какой был ужас на ее лице, когда она увидела перед собой юное лицо незнакомого человека. Она оттолкнула его в сторону и, спрыгнув с кровати, отбежала в дальний угол, прикрыла рукой рот, чтобы не закричать.
   – Лиза, это же я, – растерялся Жан. – Что с тобой?
   Она дрожащей рукой показала на зеркало. Жан подошел и увидел свое изображение, схватился за голову.
   – Получилось, – зашептал он. – Ты слышишь, получилось!
   Он подбежал к Лизе, обхватив ее руками, закружился в восторге с ней по комнате.
   – Теперь я вижу тебя, – прошептала она. – Значит, вот ты какой?
   – Не нравлюсь?
   – Нравишься, оденься только. Теперь мы в опасности, – сказала Лиза. – Если отец заметит тебя, то все пропало. Он очень строг в подобных делах.
   Жан опустился на кровать, надевая трусы. Елизавета подсела рядом, дотронулась до его плеча.
   – У меня такое чувство, – прошептала она, – что мы скоро расстанемся. Забери меня с собой, к себе, туда…
   Жан поцеловал ее и, обняв за талию, взглянул в глаза.
   – Еще ничего неизвестно, – сказал он.
   – Но начало уже есть. Представляешь, я проснусь, а тебя больше нет. Я с ума, наверное, сойду. Я так к тебе привыкла. Забери меня в свое время.
   Жан улыбнулся.
   – Глупая ты девчонка. Это не в моих силах. Давай радоваться тем мгновеньям, что подарила нам судьба. Это ведь все получилось благодаря твоей тетушке. Нашла, значит, она в своих архивах то самое заклинание.
   – Тихо! Кажется, отец пришел. Он еще с вечера к государю направлялся, – сказала Лиза, услышав, как хлопнула дверь.
   – Жена, – позвал князь, – я сейчас тебе такое расскажу, что и поверить трудно.
   Лиза и Жан прислушались к разговору родителей.
   – Сегодня ночью задержали шведского лазутчика, прямо в царском кабинете, – сказал князь. – Молодой человек, явно не в нашей одежде. Как он туда, стервец, попал, неизвестно, но знает про планы государя больше, чем он сам.
   – Как это? – удивилась жена.
   – Говорит, что он из будущего.
   – Это где такое видано?
   – Вот дура! Где? Где? В самом доме государя. Этот лазутчик утверждает, что он из будущего!
   – Князь, ты не выпил случайно, – забеспокоилась жена. – Иди, приляг, отдохни.
   Жан стоял за дверями, прижавшись к стене.
   – Это Ник, – прошептал Жан. – Он собирался к царю заглянуть. Вот дурак!
   – Надо что-то делать, – сказала Лиза и, чмокнув Жана в щеку, добавила: – Уходи сейчас через окно, а я все узнаю.
   Жан полез в окно, но Лиза его остановила.
   – Подожди. Тебя сразу поймают. Твои джинсы тебя сразу выдадут. Оставайся здесь, я сейчас пройду в гардеробную и возьму вещи брата.
   Она вышла, и Жан тихо прикрыл за ней дверь, взглянул на себя.
   Да, вид был не по времени, но и в лаптях ходить он не собирался.
   Вскоре Лиза принесла целый ворох одежды, подобрала Жану соответствующую, которую он надел поверх своей, и только потом отпустила.
   – Я все узнаю и тебе сообщу, – на прощанье сказала она.
   Жан пошел к складу, где они обычно обитали, замечая, что по дороге ему кланяется обычный рабочий люд.
   На бревне у склада он обнаружил дремлющего под плащом Ника.
   – Встать, когда с тобой барин разговаривает, – крикнул Жан.
   Ник протер глаза и вскочил.
   – Пошел ты, барин, – сказал, путая слова, Ник и сдвинул ему белоснежный парик на глаза.
   – Это ты там царя на уши поставил? – спросил Жан, присаживаясь рядом.
   – Ужасная ночь, – вздохнул Ник. – Чуть на мачте не вздернули. Где же эта Ин?
   – Вот так диссертации достаются. Дописывал бы ты ее, болтаясь верх ногами на мачте. А Ин со своим Пашкой, – сказал Жан. – Вот представляю, какой там у них переполох.
 
   Павел просыпался рано, но сегодня не мог открыть глаза из-за бурно проведенной ночи. Он чувствовал слабость, а шелковые волосы Ин на его груди давали ему наслаждение, от которого он не смел отказаться.
   Он провел ладонью по ее лицу и почувствовал, как рука Ин снова скользнула по его телу.
   – Просыпаться пора, милая, – тихо, сквозь сон, пробормотал Павел. – Или оставайся, а я уйду. – Он открыл глаза и увидел лежащую на своей груди девушку. Сердце у него замерло.
   – Что с тобой? – прошептала Ин, замечая его растерянный взгляд.
   – Нет, нет, ничего. – Он окинул взглядом ее тело, взглянул на себя, такого же голого, и тут же прикрылся одеялом.
   Он был ошарашен таким событием. Теперь он видел Ин, как и всех остальных. Она была молода и хороша собою. Павел провел рукою по ее спине, до самой поясницы, потом обнял, повернул к себе лицом. Она открыла глаза.
   – Так вот ты какая, – сказал он, обнимая ее за плечи.
   – Какая? – удивилась Ин.
   – Хорошая ты, Ин, – прошептал Павел.
   – Что с тобой?
   Ин стала ощупывать себя, но ничего особенного не обнаружила: все, как и раньше.
   – Пашка, ты меня видишь? – спросила она, наклоняясь над его лицом.
   – Вижу.
   – Не ври.
   – Говорю, вижу. Вот ты, твой нос, твоя грудь, – он указывал точные места.
   – Это что, давно случилось?
   – Я обнаружил утром.
   – И мне не сказал?
   – Зачем, сама узнаешь. Я хоть тебя разглядел теперь как следует.
   – Хам! – вспылила Ин.
   – Что с тобой? Ты что?
   – Ненавижу, – закричала Ин и быстро оделась. – Отправь меня к моим ребятам.
   – Тебе нельзя так идти.
   – Отправь меня, мне плевать.
   Павел позвал лакея и приказал доставить Ин на Заячий остров.
   – Я думала, ты джентльмен, – махнула рукой Ин и вышла следом за бородатым мужиком.
   Удивление еще долго не сходило с лица Павла, но надо было собираться и ехать на работу.
   – Вам бы, барышня, одеться надо, – заметил мужик.
   Ин оглядела себя.
   – Я одета, – сказала она и с сожалением обернулась на дом Павла. Ей стало стыдно за себя, что она так с ним обошлась. Обидела, а теперь уже боялась потерять.
   – Накиньте хотя бы камзол, – предложил мужик. – Потом вернете. Совсем же голая…
   – А это что? Разве не одежда?
   – Где вы ее только берете. Не ходят у нас так. Может, за границей и принято, но у нас такое не дозволено.

Глава 9

   Подошедшая Ин Жана не узнала. Она остановилась за углом дома, всматриваясь и прислушиваясь к разговору молодых людей.
   – Ну, ты и вырядился, – сказала она. – Это где ж тебя так приодели?
   – Моя любимая, – растягивая слова, пропел Жан.
   – Вот видишь, все любимые берегут своих покровителей, – заметил Ник. – А меня – нет. Царь и тот чуть не вздернул на мачте. Пашка очень удивился, обнаружив тебя?
   – Больше удивилась я. Он и слова не сказал, – оборвала его Ин.
   – Молодец, настоящий мужик, – поддержал ее друга Жан.
   – Да это я дура, обхаяла его, как могла, – призналась Ин.
   – Зато мне все кланяются, уважают. Какого чина эта одежда, не знаю, но точно знатного человека. – Жан выпрямился во весь рост и взглянул надменным взглядом на окружающих.
   – Тебе противопоказано быть в чине, – заметила Ин. – Ты непременно всех сгноишь.
   – Это тебе только кажется. Я привыкаю к новому обличию.
   – Ну, хватит болтать, – прервал хвастовство Жана Ник. – Давайте думать, что будем делать дальше. Уж на поезде или в экипаже мы в свой век точно не доберемся. Где же эта тетка?
   – Она нас так подставила, что мы чуть друг с другом не расстались навсегда. – Жан поглядывал на проходящих мимо мужиков, которые косились в их сторону и шептались.
   – Сначала нам надо одеться, – решила Ин. – Что-то мне не нравится, как они все на нас смотрят – это не к добру…
   – Какие будут предложения? – спросил Жан, поворачиваясь во все стороны и любуясь своим одеянием.
   – Сегодня нас государь к себе ждет, – сообщил Ник.
   – Ты что, про нас тоже сказал? – Жан подскочил на бревне. – Ты с ума сошел! Как я появлюсь в таких шмотках? Я туда не пойду.
   – Этого я уже не знаю, но царский приказ надо выполнять.
   – Я не пойду, – наотрез отказался Жан. – Я лучше со стороны на вас посмотрю. Кто вас будет снимать с мачты, когда он прикажет вас повесить? Он специально всех нас приглашает к себе, чтобы упрятать в Кресты.
   – Ну, царь меня и такого видел, – сказал Ник. – Правда, Меньшиков чуть яйца не оторвал, когда меня к откровенному разговору подтягивал, так что, если буду царским советником, он сам меня и оденет.
   – Халявщик ты, Ник, – сделал вывод Жан. – А если серьезно, то мне становится немного страшновато.
   Поднимая пыль, подлетел всадник и остановился перед ребятами.
   – Ну, вас не найти, господа, – задыхаясь, произнес он. – Царь требует, и срочно!
   – Где он? – поднялся Ник с бревна.
   – В своем доме. Бегите туда.
   – Всех зовет?
   – Откуда мне знать. Сказал, тех, что в бесовской одежде, всех к нему.
   Ребята переглянулись.
   Жан стал стягивать с себя барскую одежду, чтобы не отличаться от остальных.
   – Это меня не касается точно, – сказал Жан. – Я его не видел и видеть особенно не желаю. Потом расскажете, что там было.
   – Всем – так всем, – твердо решил Ник. – Снимай свой карнавал, спрячь на крыше.
   Жан послушно выполнил указание Ника.
   Они все втроем отправились к дому государя.
   – Ты чего молчишь? – спросил Жан Ин.
   – А что я могу сказать?
 
   У входа удивленный стражник вытаращил глаза.
   – Брысь с дороги, видишь, делегация идет, – сказал Жан, пропустив вперед Ника. – Ты его лучше нас знаешь – заходи первым. Смотри, глаза лопнут, – огрызнулся Жан стражнику.
   Первым, кого увидели ребята, был Меньшиков, который сидел за столом и пил вино.
   – А, пришельцы из будущего, – сказал он, поднимаясь из-за стола. Он сразу подошел к Нику и шепнул ему на ухо: – Как там, в штанах?
   – Нормально, князь, нормально, но больше не надо, – так же, шепотом, ответил ему Ник.
   Меньшиков хлопнул его по плечу.
   – Знакомь со своими боярами, или как там у вас?
   – Друзьями, – поправил князя Ник.
   – А, друзьями… Тоже неплохо. Русский язык один. У меня тоже друг есть один на свете, – сказал князь.
   – Петр Алексеевич? С самого детства дружите, еще пацанами по садам вместе лазали да от собак отбивались палками, – выпалил Жан.
   – Тебе откуда знать? – раздался громкий голос за спиной.
   Ребята вздрогнули от неожиданности. Сзади, у стены стоял царь и слышал весь разговор.
   – Откуда знаешь?
   – По истории проходили, там все написано, – растерялся Жан.
   – Видишь, князь, великое дело – эта школа, – сказал Петр, присаживаясь к столу. – Вот город отстроим, обязательно школу ставить будем. Для всех сословий сразу. Чтобы учились и были грамотными. Ну-ка, расскажи, что еще там твоя история пишет про меня? Да садитесь вы, – махнул рукой Петр, приглашая к столу.
   Жан рассказал еще несколько моментов из истории строительства нового города и что касается лично государя.
   Царь призадумался.
   – Что-то уж слишком подробно ты все рассказываешь. А скажи, если такой умный, сколько кораблей у шведов и германцев?
   – Вот этого я не знаю, – признался Жан.
   – Вот видишь, – обрадовался государь. – Не знаешь, и знать не можешь. Я и сам не знаю, но знаю, что их разобью на Балтике в пух и прах. Да, наградил же меня Бог вами, – сказал он задумчиво и взглянул на Меньшикова. – А ведь правду про нас сказал, чертенок, – засмеялся Петр и встал. – Зови моего портного. Одевать их буду. Не ходить же им такими срамными.
   Вошел старик-портной. Петр подошел к нему, обнял по-отцовски и сказал:
   – Видишь трех молодцов? Сделай так, чтобы было и ладно, и складно. Их одежду в огонь, чтобы смуту не наводила. Сшить по первому разряду. Но прежде чем одеть, подстричь и вымыть в бане. Срок тебе – сутки.
   Старик поклонился и вышел.
   – Вот так, господа, принимаем обличие нашего времени, а дальше видно будет, куда вас приладить, – сказал Петр. – К портному вас проводят.
 
   Старик-портной был в растерянности, когда государь потребовал шить так, как хотят молодые люди. У него не было ни одного лекала и выкройки на одежды такого фасона, что затребовали молодые люди.
   – Вы меня загубите, – чуть не плача, стонал старик.
   – Все будет нормально, батя, – успокоил Жан и первым позволил снять с себя мерку.
   Потом он нарисовал на бумаге фасон одежды, которую желал бы носить. Это больше походило на средневековый костюм – сапоги чуть ниже колен, приталенные штаны, сапоги и куртка-косоворотка – все красного цвета.
   Нику и Ин это тоже понравилось. Чтобы не загружать старика, они решили заказать себе одинаковую одежду, что предложил Жан, но немного добавили своего. Получилось очень красиво. Цвет, правда, каждый выбрал себе сам. Ин – зеленый, Ник – голубой.
   – Ох, и ругаться будет государь, – сказал старик-портной, когда под утро принес им готовые костюмы. – Десять человек трудились, – сообщил он. – А сейчас подстригаться и в баню. Потом оденетесь, да и к государю на просмотр.
   Бедному парикмахеру тоже пришлось потрудиться и попотеть. Требования, что ему предъявляли, были совсем не знакомы в его практике, но он справился, убив на каждого не менее часа.
   – Ну и стрижка, – поморщился слуга, который сопровождал их всюду с самого утра к портному и парикмахеру.
   – Не с бородой же ходить, – заметил Жан.
   – А теперь сюда, – открыл он перед ребятами дверь. – Мыться и одеваться. Одежда ваша новая висит в предбаннике.
   – Ха-ха, а как же мы будем мыться? – спросил Жан.
   – Очень просто, – ответил Ник и взглянул на Ин. – Купаться купались, а в баню, так стыдно? Мне кажется, они так и не поняли, что среди нас девчонка.
   Ник первый разделся и скрылся за дверьми парилки. Следом зашли Ин и Жан.
   – Нам надо держаться вместе. – сказала Ин. – Вместе сюда попали и только вместе должны отсюда выбраться. Если кто-то потеряется, то остальные не попадут в наше время.
   Жан схватил Ин за руку.
   – Ты что?
   – Сама же сказала, что надо держаться, – сказал удивленный Жан.
   Ин рассмеялась:
   – Соображаешь, но не в бане же.
   – Ин, может, ты меня помоешь? – попросил Жан.
   – Пусть тебя моет твоя подружка. Ты же ее парень, как я начинаю понимать.
   – Тогда Ника помой, а он тебя. У него никого нет. Видишь, какой он похотливый. Сиротинушка…
   – Да и помою, не вопрос, – она облила Жана холодной водой, и он издал пронзительный визг.
   – Эй, господа, вы что так орете, – послышался голос за стеной.
   – И этот тут. Этот лакей нас так просто не оставит, – сделал вывод Жан. – Иди, дядька, погуляй. Слышишь, благородные люди с ума сходят.
   Через час из предбанника вышли три нарядных молодых человека. Новая одежда сидела на них, как влитая. Аккуратные прически выделялись от тысячи других лохматых голов вокруг. Было на что посмотреть… Широкие пояса подчеркивали их стройные фигуры.
   – Веди к государю, – приказал Ник охраннику.
   – И не пяль глаза на нас, сломаешь, – добавил Жан. – Будешь хорошо служить, тебя так тоже оденут.
   – Ну, уж увольте, господа, – запротестовал охранник. – Так, как одеты вы, – не дай бог мне такое носить.
   – Бестолковый, ничего не понимаешь в тряпках, – ответил Жан. – Веди к государю. Нам не о чем с тобой тут разговаривать.
   У входа в дом Петра их встретил молодой человек в белом кудрявом парике.
   – Кто будете. Послы? – спросил он, кланяясь.
   – Хватит тебе кланяться, царя одного мало? – сказал Жан. – Кланяйся ему да смотри, чтобы голова не отлетела.
   Молодой человек открыл перед ними дверь, и они вошли.
   Царь обернулся.
   – Вот понимаю, – восхищенно произнес Петр. – А этому портному руки выдернуть, коли шить не умеет. И все равно хороши.
   – Мы сами заказали ему одежду, государь. Портной не при чем, – сказала Ин.
   – Хороши, – он обошел каждого, похлопывая по плечам. – Вот теперь будем знакомиться. Садитесь к столу. Арсений, вина, – приказал Петр прислуге.
   Ин что-то хотела сказать, но Ник толкнул ее коленом, и она закрыла рот.
   Государь был в приподнятом настроении.
   – Тебя как величать? – обратился он к Нику и, услышав его имя, поморщился.
   – Это что еще за прозвище? А тебя?
   – Ин.
   – Я – Жан.
   – У вас там у всех такие имена? – спросил Петр, подозрительно поглядывая на молодых людей.
   – Нет, только у нас, – пояснил Жан.
   Ник смотрел с испугом на своего товарища, чтобы он что-нибудь не ляпнул лишнего, но Петр не утратил от его пояснений хорошего настроения.