- По-моему, я вчера крепко лопухнулся, - сообщил он Анжелке. - Только получил аванец, а мне - зайди, говорят, к Вере Степановне... И понеслось: какой ты, трам-трам, телохранитель, когда сам здесь, а тело хрен знает где... Правильно, оно конечно... А главное, я от большого ума стал Веру Степановну успокаивать: сам, говорю, слыхал, как Анжела Викторовна звонила Тимофею Михайловичу и договаривалась о встрече...
   - Я сама виновата, - сказала Анжелка, - надо было обговорить детали, только и всего. Я слышала, дядя Володечка, вас оштрафовали, - она протянула ему две сотенные купюры, - вот, хочу войти в долю, потому как из-за меня.
   Владимир Николаевич удивленно взглянул на доллары и на Анжелку.
   - Спрячь, - буркнул он. - Оштрафовали меня по делу, сам виноват. Это все Леня Голубков, будь он неладен... За всю службу такого прокола не было...
   - А еще у нас новые инструкции, - добавил он, взглянув на сидящую напротив Анжелку, - докладывать о твоих непосредственных и телефонных контактах с Тимофеем Михайловичем. Я сказал, что вынужден буду поставить тебя в известность. Вере Степановне это не понравилось. Она даже сказала, что найдет кого-нибудь посговорчивее.
   Анжелка смотрела на бокал с темно-прозрачным вишневым соком и видела маленькую девочку, почти Дюймовочку, плавающую по горло в багровой жидкости.
   - У тебя хорошая выдержка, Анжелка, - похвалил Владимир Николаевич.
   - Я вот что думаю, дядя Володечка, - сказала она. - Телохранитель мне нужен, а охранник - нет. То есть или вы, или никто, вот что я хотела сказать. Как-никак я совершеннолетняя, охранять меня без моего согласия невозможно... Дымшиц прав, она съезжает с катушек.
   - Без комментариев, - майор поднял руки, заслоняясь ладонями от крамолы.
   - Вот наши планы, - сказала Анжелка. - Гоним квартиру на Патриарших, чтоб через неделю, максимум две закончить. Если не хватит рук - потихоньку, без рекламы перекидываем людей с Чистого. Потому что очень возможно, что через недельку-другую меня погонят на вольное поселение. Или я сама погонюсь...
   Владимир Николаевич кивнул, легко по-военному встал и прошелся туда-сюда в прихожую и обратно.
   - Я готов, - напомнил он.
   - А я даже не знаю, - призналась Анжелка, отодвигая от себя пустой бокал из-под сока...
   Следующие три недели они в пене и мыле заканчивали ремонты. Владимира Николаевича удалось отстоять, но черная кошка уже пробежала между Анжелкой и мамой - если раньше она была за мамой, как за стеной, в мертвой зоне, то теперь удушливая ненависть Веры Степановны к миру надвинулась и опаляла, как дыхание Змея-Горыныча. Она ежевечерне придирчиво проверяла счета и комментировала их сплошь нецензурными выражениями. Хорошо еще, что основные расходы проходили по Чистому - будущей квартире Веры Степановны; однако все, что она имела сообщить дочери по поводу итальянской мебели, наборного дубового паркета, французского камина и прочих замечательных, но неслыханно расточительных приобретений, так и повисало на них невидимыми, но очевидными для Анжелки мочалами, жирной невидимой миру копотью, застившей радость строительства новой жизни.
   К концу двадцатых чисел квартирку на Бронной вымыли, выскребли, положили ковры и пригласили Веру Степановну для инспекции. Она прикатила на новом черном "мерседесе" с мигалкой, похожем на огромного бронированного таракана, оставила охрану внизу и самолично, ножками поднялась на второй этаж, ругая на ходу дерьмом собачьим то ли узковатые для нее марши, то ли общую бетонно-кирпичную сирость номенклатурной застройки. Анжелка с Владимиром Николаевичем встречали ее в дверях.
   - Ну-ка закройтесь, дайте взглянуть снаружи, - отдуваясь, скомандовала Вера Степановна, покорябала ногтем добротную кожаную обшивку стальной двери, потом позвонила.
   - Можно открывать? - спросила, открывая, Анжелка; Вера Степановна сверкнула глазами, но промолчала. Молча огляделась в прихожей и молча обошла всю квартиру, по ходу осмотра заметно светлея лицом. Правду сказать, такого жилья она не ожидала увидеть: квартирка оказалась легкой, просторной, уютно скомпонованной и необыкновенно тщательно проработанной именно в деталях, чего от русских работяг добиться всего труднее. Проглядывала сама Анжелка, ее въедливая скрупулезность, а еще больше - педантичный Владимир Николаевич. Кухня и спаленка выходили во двор, но недостатка света не чувствовалось, напротив - они выигрывали в уюте за счет грамотных, достаточно неожиданных цветовых сочетаний. Чего-то Вера Степановна по необразованности своей могла упустить, но чувствовать она чувствовала, да и поднаторела в ремонтах за последние годы. В особенности ей понравилась спаленка, по-девичьи веселая и уютная - может быть, девичеством и понравилась. Слева от входа стоял притопленный в нишу платяной шкаф, далее нечто вроде комода для белья и туалетный столик с мраморной, цвета рафинада столешницей; справа от окна тумбочка с лампой, кровать с высокими резными спинками, посередине - круглый индийский пуф. Все это здорово и непонятно как сочеталось с легкими ярко-оранжевыми шторами, завязанными узлами, цветочными сиренево-розовыми с позолотой обоями, персидским ковром и лампой под матерчатым, с бахромой абажуром. Большая сдвоенная гостиная показалась Вере Степановне пустоватой: буфет в две трети торцевой стены, мускулистый кожаный диван цвета кофе с молоком, к нему два кресла, пуфик да столик - вот и вся обстановочка, не считая огромного серо-голубого ковра, мощного музыкального центра и пруда за всеми за четырьмя окнами. Веру Степановну заинтересовали стены; Анжелка с гордостью пояснила, что их шлифовали до матового блеска шпаклевки, потом покрасили в белый цвет - не понравилось - напылили по белому золотую крошку, и получился такой вот светло-коричневый крап, теплый песчаник; тут еще будут шторы, портьеры из золотистого шелка, лампы, какие-нибудь картины с чем-нибудь красным или оранжевым - ну, и телик с видюшником, это само собой.
   В ванной, как и следовало ожидать, Анжелка не стала себя щемить и оборудовала натуральный храм гигиены. Золоченые шаровые краны сверкали, как лампады в святилище; огромная ванна, окольцованная цельной мраморной рамой, смотрелась величественным алтарем и даже у Веры Степановны вызвала нечаянный приступ почтительности.
   - Недурственно, - подытожила она, закончив обход; они присели в гостиной, а дядя Володя на кухне мыл стаканы, оставшиеся от строителей, и открывал шампанское. - Дорого, чисто, пусто. У меня тоже так будет?
   - Да ты что!.. У тебя в сто раз лучше, вот увидишь...
   - Увижу, - согласилась Вера Степановна. - Когда?
   Анжелка подумала и сказала, что еще две недели.
   - Ну-ну, - Вера Степановна кивнула и еще раз осмотрелась вокруг. Неплохо, неплохо... Он что, с палкой над ними стоял?
   - В общем, почти что, - Анжелка хмыкнула. - Он такой - требовательный.
   - Ну, а переезжать когда будешь? Небось не терпится обновить ванну? Или уже "плавали - знаем"?
   - Я так думала - переезды потом, одновременно, когда твою квартиру закончим.
   Вера Степановна удивилась, внимательно взглянула на дочь и пробурчала что-то типа "надо же, как трогательно" - потом спросила о планах на будущее. Анжелка призналась, что после ремонтов с удовольствием смоталась бы за границу, например в Грецию, а осенью занялась бы дачей, которую Миша с Машей обещали присмотреть к сентябрю.
   - Не торопишься жить, - подумав, подытожила мама. - Может, и правильно... Ладно, пошли пить шампанское, а то мне пора. Вашими темпами работать - на ходу обглодают, как динозавра. Где там наше шампанское, командир?!.
   После этого отношения с мамой вроде бы пошли на поправку, тем более что поток счетов обмелел - все, что можно было купить, было закуплено, в Чистом монтировали мебель и наводили лоск. На Бронной повесили наконец портьеры, перевезли телик с видюшником, все кассеты и все журналы; закупили белье, посуду, бессчетное количество прочей мелочи, без которой в мирной жизни никак. Квартирка притягивала Анжелку со страшной силой. Она искала и находила предлоги наведываться к себе по два-три раза на дню и возвращалась в постылые Лихоборы со скрипом, как в гостиницу на окраине. Искушение обновить ванну накатывало с каждым днем все сильнее; наконец, услав Владимира Николаевича под каким-то предлогом в Чистый, Анжелка разделась, прошлась по квартире голенькая, достала из холодильника бутылку белого мозельского, открыла новеньким двуручным пробочником и налила в новенький хрустальный бокал. Все вокруг было ее и только ее; перечислять подвластные ей новенькие с иголочки вещи и обустроенные квадратные метры можно было торжественно, нараспев, долго-долго. Прихватив телефон и свежий номер полезного журнала "Салон", она пошла в ванную, крутанула кран, плеснула под мощную струю немного вина - так, на радостях - и два колпачка густого розового масла. Вода запенилась-зашипела-запахла; Анжелка нырнула в скользкую маслянистую воду и вытянулась во весь рост. Ей захотелось запеть от счастья и остаться в этом душистом пенистом состоянии навсегда - как в кино, чтобы можно было прокручивать этот кайф по пять раз на дню. Ванна своей основательной, несколько даже тяжеловесной роскошью тянула на хороший "роллс-ройс"; кстати вспомнился Дымшиц. На работе Тимофея Михайловича не нашли; она позвонила на сотовый и перехватила его в полете: куда-то он гнал по запруженной магистрали и орал в телефон, как солдат с передовой, перекрывая гул машин и гудки.
   - Угадай, откуда я звоню, - предложила она.
   - Из новой ванны на Патриарших, - ответил Дымшиц.
   Анжелка рассмеялась: он был бесподобен, просто это забывалось на расстоянии.
   - Говорят, это новое слово в кинематографе, - рассказывал Дымшиц о Тарантино, отдыхая на светофорах. - На самом деле не новое слово, а новый диалог - абсолютно чумовой диалог, мощный, как Ниагара. На таких диалогах можно строить плотины и добывать энергию для заводов. Обязательно посмотри, только покупай нашу кассету - на пиратских перевод фуфловый, уходит весь кайф. Да, еще: не звони мне на работу, душа моя, только на сотовый. У нас там шухер - боюсь, как бы служба безопасности сдуру не выскочила на тебя. Только на сотовый, хорошо?
   Анжелка не поняла.
   - Это между нами, - предупредил Дымшиц. - Твоя мамочка, не к ночи будь помянута, так-таки наехала на нас со всего размаху. Компаньоны мои не понимают, из-за чего сыр-бор, я тоже помалкиваю... Короче, мы с тобой вроде Ромео и Джульетты из фильма Дзефирелли - там две равноуважаемые семьи воюют, а детки втихаря обжимаются. Только Ромео - сущий пацан и все время попадает впросак, а нам нельзя. Так что надо затаиться, Анжелка. Маме тоже не говори ничего. В такой ситуации ей лучше не знать, что мы сообщаемся.
   - А как она наехала? По-настоящему? - тупо спросила Анжелка.
   - Я не знаю, душа моя, что у вас называется "по-настоящему", но наехала крепко. Потом, когда разгребусь, расскажу с подробностями. Можешь обещать, что ничего маме не скажешь?
   - Могу, - упавшим голосом сказала Анжелка. - Обещаю.
   - Вот и умница. Ты уже переехала?
   - Нет еще, - сказала она. - Ты меня убил, Дымшиц.
   - Мне очень жаль, Анжелочка. Действительно очень жаль. Ты, главное, не переживай за чужую дурь, не лезь в это дело. Я сам тебе позвоню, когда утрясется. Все, поехал.
   Он уехал, а Анжелка осталась сидеть среди белоснежного, розовеющего изнутри мрамора. Она сидела, раскачиваясь, по пояс в розовой воде, сукровице, сидела в душистой пене, которая шелестела, лопалась и с тихим ужасом оседала, и что-то такое шелестело, лопалось, оседало в ее мозгах. Роскошная ванная комната показалась ей склепом. И этот оседающий в мозгах шелест пер из ушей.
   Неделю она ходила чумная, пытаясь думать о себе, маме, Тимофее Михайловиче - и не могла. То ли она действительно не умела думать, то ли совсем запуталась. В конце концов, шут с ними обоими - он не любила ни маму, ни Дымшица, они достали ее каждый по-своему и на пару - но мир, в котором существовала Анжелка, держался на них, она привыкла жить между ними и боялась, что по-другому не сможет. Опять повеяла холодом ледяной, гладкой пустыни жизни - но теперь она знала, что лед тонок, а под ним бездна. Одиночество, почти забытое за весну - как легко, как сразу она отвыкла от своего естества! вернулось ободранной черной кошкой, забытой на даче, тощей кошкой с горящими от ненасытного голода глазами - и никакие любови, никакие работы, никакие Греции или там Италии не спасали от этого зверя, потому что он всегда возвращался. Потому что, наверное, никуда не уходил - просто брезгливо пережидал разор, дремал среди строительного мусора, прятался за мешками с цементом, просто дичал и лютел от голода, дожидаясь конца ремонта. И дождался.
   Вечером, за двое суток до сдачи маминой квартиры, они сидели на лихоборской кухне и грызлись из-за очередного перерасхода сметы. Анжелка собиралась украсить кабинет в Чистом энциклопедией Брокгауза и Ефрона; почти полтора месяца она подавала объявления в городские газеты, но только вчера вышла наконец на старушку, сохранившую все восемьдесят шесть томов в товарном виде.
   - Ты меня извини, доча, но это перебор, - устало говорила Вера Степановна. - Полторы штуки за одни корешки, за какого-то Тигра и Ефрата, от которых только пыль да микробы - это заслишком. Какой в них прок, когда они до революции изданы - у них там земля на трех китах, а до Америки двадцать тысяч лье и все под водой. Из книг мне нужны только свежие газеты и телефонный справочник, даже уголовный кодекс не нужен, потому что юристов на фирме хоть жопой ешь, а захотят упечь - упекут как миленькую, ни на кодекс не посмотрят, ни на юристов. Короче, отбой, ну ее в баню, эту энциклопедию гондурасскую...
   Анжелка знала, что энциклопедия нужна, но втолковать маме не получалось. Она видела ребра пустых книжных полок в будущем кабинете и упрямо твердила: кабинет без энциклопедии не кабинет, а контора.
   - И хрен с ним, - отбивалась Вера Степановна. - Я понимаю на работе, куда люди приходят - но дома зачем, объясни? Вчера часы бронзовые, какой-то прибор чернильный, когда я терпеть не могу чернил, сегодня - нам что, денег девать некуда?
   - А ты знаешь, сколько она в букинистическом стоит? Три штуки как минимум. И это сейчас, когда все магазины завалены книгами, потому что старушкам этим есть нечего - а через пару лет запросто потянет все десять, вот увидишь...
   - Между купить и продать, дорогуша, есть разница, которую ты не сечешь, возразила Вера Степановна. - Ты только покупаешь, а продажами занимаюсь в основном я...
   Она задумалась о чем-то своем, потом подозрительно легко отступилась:
   - Ладно, хрен с тобой... Только продавать, если что, понесешь сама посмотрим, сколько наваришь...
   Анжелка не успела обрадоваться, скорее удивилась легкой победе, как Вера Степановна уставилась на нее в упор и спросила:
   - Ты мне вот что лучше скажи - ты с дорогим нашим Тимофеем Михайловичем когда общалась в последний раз?
   Анжелка под ее взглядом обмерла и не сразу выговорила:
   - Вот тогда в последний раз и общалась. А что?
   - А то, - резко ответила Вера Степановна, - а то, что вляпался наш Тимофей Михайлович в крупные неприятности. В такие нехорошие неприятности, что лучше держаться от него подальше. На вот, почитай - она подала Анжелке сложенную вчетверо газету, та развернула и увидела фотографию развороченной взрывом машины под жизнерадостным заголовком: "ПРЕДСЕДАТЕЛЯ СОВЕТА ДИРЕКТОРОВ РАЗМАЗАЛО ПО АСФАЛЬТУ". Она побежала по тексту сверху вниз - как с горы, продираясь сквозь колючие заросли предложений:
   "Вчера в 8.30 у подъезда многоэтажного жилого дома по улице Крылатские холмы прогремел мощный взрыв... В двух подъездах до уровня пятого этажа вылетели все стекла... Обескураженные жильцы увидели во дворе догорающий остов... и два трупа, в одном из которых не без труда опознали ... г-на Котова Геннадия Павловича, известного бизнесмена, председателя совета директоров концерна "Росвидео"...
   - Это же наш Котов, - прошептала Анжелка, видевшая Котова раза два, и то издали, испуганно взглянула на маму и побежала по тексту дальше:
   "Прибывшие оперативники восстановили... Водитель Свиридов Олег Петрович, 1958 г.р., поднялся в квартиру и минут через пять вместе с патроном спустился вниз... но, не проехав и десяти метров... Тело водителя, пробив крышу... самого г-на Котова в буквальном смысле... взрывное устройство с дистанционным управлением, эквивалентное... долгое время работал инструктором Краснопресненского райкома партии... уважением в деловых кругах... напрямую связывают с развернутой концерном кампанией по борьбе с видеопиратством в России..."
   С разбегу Анжелка уперлась в неуместно игривую подпись - Фекла Алмазова, потом отодвинула от себя газету. Про Дымшица не было.
   - Прочитала? - спросила мама.
   Анжелка кивнула, потом спросила без выражения:
   - Его-то за что?
   - А пес их знает, - буркнула Вера Степановна. - Только не вздумай соваться туда с соболезнованиями - к Дымшицу теперь нельзя, сама понимаешь.
   - Почему?
   - Потому что его обложат со всех сторон, возьмут в оборот и его, и все его связи. Потому что непонятно, кому это выгодно. С партнеров и начнут, а как же...
   - Начнут с тебя, - сказала Анжелка. - С тебя, мамочка.
   - С...с кого? - изумилась Вера Степановна; по лицу ее словно судорога пробежала, она хмыкнула и удивленно спросила: - С какой это стати?
   Они смотрели друг на друга, слезы потекли по щекам Анжелки, она вытерла их ладошкой и сказала:
   - Там знают, что это ты.
   - Где - там? Ты что, рехнулась?
   - Там, - сказала Анжелка, быстро запихивая Тимошу в ящик с игрушками. Даже девчонки из бухгалтерии говорили, что на них наехали Лихоборы.
   - Это кто такое сморозил, Анжелка? - с нехорошим спокойствием спросила Вера Степановна. - С кем ты говорила из бухгалтерии?
   На Анжелку вдруг повеяло ледяным холодком: каждое сказанное и несказанное слово падало на весы, а по следам слов, в глубине тяжелых бессонных маминых зрачков скакали черные всадники смерти и белые всадники жизни.
   - С кем - ты - говорила? - Мамин голос гремел под черепной коробкой безжалостными раскатами.
   Анжелка отрицательно помотала головой. Слезы вытекали из глаз, заслоняя ее от мамы.
   - Успокойся, детка, - сказала Вера Степановна с интонациями опытного хирурга, - успокойся и выслушай меня внимательно. Я что, в чем-то тебя обвиняю? Мы что - враги, соперницы? Для кого я мудохаюсь, для кого тяну жилы из себя и своры народа? Только ради тебя и себя, ради нас с тобой. Нас двое ты да я - а больше никого на всем этом подлом свете. Может, я была тебе плохой матерью, мало с тобой цацкалась, за ручку не держала - зато теперь у тебя есть все, доверху, с пенкой. А то б сидели сейчас на пару в этой вот конуре, грызли сухари и презирали друг друга за убогую жизнь. Такая была бы затяжная любовь. Душевная. А сейчас на нас работают сотни людей, миллионы долларов. И не потому, что я такая умная, а потому, что так обломилось. На моем месте хотят быть тысячи, миллионы людей - и кто-нибудь да окажется, если сумеет меня спихнуть. Ты этого хочешь? Нет? Тогда объясни мне, кто распускает свой поганый язык, откуда идет эта сплетня - потому что, клянусь могилой матери, я не имею к этому взрыву никакого отношения. Ты слышишь?
   Анжелка кивнула.
   - Дымшиц? - спросила Вера Степановна.
   Анжелка всхлипнула и тоненьким своим голоском призналась:
   - Я ничего тебе не скажу, мама. Давай считать, что я ничего не говорила, а ты ничем не клялась.
   - Что он тебе наговорил? - полюбопытствовала Вера Степановна с некоторым даже сочувствием.
   - Я не общаюсь с Дымшицем, - раздраженно ответила Анжелка. - У меня достаточно друзей, не надо делать из меня дуру. Но с ним ничего не должно случиться, мама. Ни-че-го. Это и в моих, и в твоих интересах, ты же умная женщина, мама!
   - Может, и умная, но ничего не понимаю, - призналась Вера Степановна. Может, все-таки объяснишься? При чем здесь я?
   - Я тебе все сказала, - Анжелка вскочила, чувствуя удивительную легкость в теле, и, как на крыльях, выскочила из кухни собирать вещи. С непривычки от этой легкости ее слегка заносило, пока она набивала сумку, а впрочем, вещичек было немного, в основном шмотки и разного рода заначки - в пять минут она собралась и с дорожной сумкой вышла в прихожую, а мать сидела на кухне чугунным изваянием и смотрела в окно.
   - Квартира твоя готова, так что я тебе ничего не должна, - сказала Анжелка ей в спину. - А ты Владимиру Николаевичу должна зарплату и премиальные. Не обижай его - он тебе еще пригодится.
   - Я пока что тебя с работы не отпускала, - не оборачиваясь, ответила мама. - Сдадите послезавтра квартиру - будут вам и зарплаты, и премиальные. И чтоб энциклопедия была, и расписка от старушки - все как положено.
   Анжелка подумала, потом запихнула в баул свою холщовую сумку.
   - До свидания, мама, - сказала она.
   - Пиздуй-пиздуй, - откликнулось изваяние.
   С этим напутствием Анжелка и выскочила в июньскую ночь, под ласковый дождик, замывающий все дорожки в прошлое.
   6.
   А у Дымшица было так: вернувшись с Каннского фестиваля, он узнал от партнеров, что на "Росвидео" попытался наехать некий авторитет Кондрат, он же для окормляемой братии Сергей Лексеич. Наезд был обставлен настолько фарсово и нелепо, что скорее позабавил, нежели обеспокоил компаньонов Тимофея Михайловича. По их оживленным ироническим пересказам - приехал с двумя быками на "лендровере" мужичонка, одетый на скорую руку в лучших салонах коньковской ярмарки - худой, но с брюшком, серый и неприметный, как вошь, - приплелся в директорат и начал вешать компаньонам лапшу на уши про черный передел, надежную крышу и себя, любимого, какой он, Кондрат, выдающийся и какой он крутой Кондрат, как выгодно с ним дружить в мире, где все подверстано под одну крышу, и с ходу в продолжение темы предложил поделиться с братвой четвертью акций. На деликатный вопрос компаньонов, какую братву имеет в виду Сергей Лексеич, последний недвусмысленно дал понять, что имеет в виду братву долгопрудненскую; ему объяснили, опять-таки в очень корректной форме, что он определенно ошибся адресом, после чего попытались сплавить на шефа безопасности для прояснения деталей и профессионального согласования позиций, но тут Кондрат поскучнел, огорчился, что ли, на душевную черствость и пошел восвояси, пообещав заглянуть как-нибудь в другой раз через недельку. Вы тут подумайте, посовещайтесь, сказал он напоследок. Компаньонов чуть кондратий не хватил со смеху, но ничего, сдержались, пообещав вникнуть.
   Служба безопасности, вникнув, представила по данному инциденту следующее заключение. Кондрат (в миру Сергей Алексеевич Кондратенко) реален, но обретается у черта на куличках, на благодатных северных почвах лианозовского рынка и тамошней нехилой промзоны; активность долгопрудненских в центре сводится к посещению заведений типа Night Flight и не является деловой; скорее всего, имела место чистой воды импровизация - возможно, по наводке кого-то из рядовых сотрудников "Росвидео" - последняя версия взята в разработку, но скорых результатов не обещает.
   - Тут что-то не так, - сказал Тимофей Михайлович, обращаясь в присутствии компаньонов к шефу безопасности. - На таком уровне и в такой манере требуют "кэш", а не акции. Чует мое среднее ухо, что никакая это не импровизация, а что-то типа блатной прелюдии к серьезному разговору. Попробуйте прокачать вашего батьку через Бюро, пусть они еще поработают по этому эпизоду. Тут что-то не так.
   Он сразу смекнул, откуда ветер, но не мог поделиться соображениями ни с партнерами, ни с охраной. Следовало для начала провериться, а кроме того, очень не хотелось подставляться в качестве источника бед. Тем не менее Дымшиц мобилизовал охрану и попытался сбить ироническую спесь с компаньонов. Те не разделяли его озабоченности, полагая, что Тимофей роет копытами после оттяжки на Лазурном-то бережку, хотя вообще-то безопасность была коньком компаньонов, предметом их почти мальчишеской гордости. Наработав в прошлой жизни изрядные связи в потустороннем мире, они и службу безопасности укомплектовали выходцами с того еще света, никогда не упуская случая прихвастнуть, что половина личного состава "секьюрити" штурмовала президентский дворец в Кабуле, а другая половина этот захват готовила. Фактически их служба была структурным подразделением известнейшего охранного бюро, работавшего в тесном контакте с силовыми и постгэбэшными ведомствами. Никакой другой крыши у "Росвидео" никогда не было - если и возникали инциденты, подобные нынешнему, они оперативно, бесшумно и неведомо как гасились через бюро (слово это писалось с маленькой буквы, а произносилось с большой, с придыханиями и модуляциями, возбуждавшими у сотрудников приятные ностальгические реминесценции). Полагали, очевидно, что эпизод с Кондратом из той же серии. Дымшиц имел основания думать, что это не так: если Кондрат объявился с подачи Верки-усатой, дело пахло керосином и серьезными, очень серьезными напрягами. Ее уровень был сильно повыше. (Он имел представление не только о разветвленных многолетних связях Веры Степановны с ГУВД и городскими властями, не только о концентрированной финансовой мощи ее торгового дома, фонда и банка, но и о тех огромных, несоизмеримых даже с ее масштабами суммах, которые прокачивались через Арефьеву в оба конца, то есть в общак и в Европу.) Стоило ей только пожаловаться, что ей жмет какой-то там Дымшиц... Даже если она не хотела его закопать, а рассчитывала всего лишь чувствительно прищемить за яйца дура-баба не понимала, что контролировать дальнейший ход событий не сможет, потому что решение ее проблем брали на себя совсем другие по психологии и по отношению к Дымшицу люди, очень серьезные люди, не чета Кондрату. А кроме того, по ходу подобных дел сама собой кристаллизуется своя собственная, неизбежная и невеселая логика. Так что было о чем задуматься Тимофею Михайловичу - тем более что предчувствия его имели свойство сбываться.