Страница:
Да уж! Мышление физика-теоретика, к тому же еще и гениального, всегда отличается умением делать выводы и ставить все на свои места!
Надо сказать, на 23-е февраля мы поздравили их более чем скромно. Всякие там тортики-пироги да чай. С учетом всеобщей антиалкогольной политики в целом и позиции Барбосса по поводу «резвого» образа жизни в частности, мы не решились на что-то более существенное.
Другое дело — наши мужчины. Уж откуда Валерка добыл бутылку шампанского, для меня навсегда останется тайной, но еще до официального поздравления со стороны руководства он успел нас осчастливить. Так что когда шеф собрался толкнуть речь, у всей женской половины глаза уже радостно блестели.
— Дорогие наши женщины! — бодро начал он. — И девушки тоже… Вы, женщины, такие… Красивые, замечательные… И вообще… Столько всего делаете.
— Есть готовим, например, — встряла Зина.
— Да, есть готовите… И по дому…
— Ага, и квартиру убираем, и стираем, — разошлась Зина, в то время как остальные еле сдерживали смех.
— Вот именно! И квартиру, и стираете, и еще работаете, — не замечая всеобщей веселости, продолжал тужиться Барбосс. Он тяжко вздохнул и глубокомысленно почесал репу. — В общем, я вам всем желаю всегда быть такими же… Красивыми, заботливыми… И делать все…
— Еще лучше стирать, убирать и готовить, — уже вполголоса добавила Зина.
— Да, добиваться еще больших успехов! В общем, с праздником вас! — Наконец-то завершил он свое выступление, и мы уже было решили приниматься за тортик, как Валерка подскочил во весь свой рост и замахал руками, словно заправская мельница:
— Э, нет! Торжественная часть еще не закончена! — и они с Сержем скрылись в фотолаборатории, появившись буквально через минуту с огромным букетом тюльпанов.
Пока Серж вручал дамам тюльпаны, Валерка и Лев Саныч стали натягивать через всю лабораторию какую-то веревочку и вешать на нее билетики лотереи «Спринт». Серж, закончив раздачу цветов, выволок откуда-то гигантские ножницы наподобие портновских. Потрясая ими, он вдохновенно произнес:
— Дорогие наши дамы! Мы решили для вас устроить лотерею из лотереи. Каждой из Вас полагается срезать с этой гирлянды по три билетика. Прошу! — протянул он ножницы Лиде.
Надо сказать, сам процесс участия был значительно веселее результата. Было очень забавно ждать своей очереди, а потом, держа обеими руками огромные ножницы, пытаться перерезать ускользающую ниточку.
Лучше бы они купили билеты другой лотереи!
Потому что тогда бы оставалась надежда на выигрыш и продлилось бы ощущение праздника. А так призовым — еще один билет стоимостью 50 копеек — оказался только один из Лидиных билетов. Я даже не удивилась, обнаружив во всех трех своих привычную надпись «Без выигрыша».
Тортик значительно скрасил разочарование, а сокращенный рабочий день по случаю предстоящего праздника и вовсе поднял настроение.
Я пришла домой с букетом тюльпанов, трогательно оберегая из от холода. А буквально через полчаса позвонил Сережа.
— Ты уже дома? Прекрасно. Я как раз хотел зайти к тебе.
— Зайти? А почему бы нам не встретиться где-нибудь в городе? Погуляем, праздник ведь завтра, — недоумевала я.
— Разумеется, потом и погуляем. Все, жди, через полчаса буду.
Сережа, в отличие от меня, всегда славился завидной пунктуальностью. Ровно через полчаса он позвонил в дверь. Я побежал открывать и тут же застыла на пороге. Потому что мне сразу стала понятной причина его настойчивого желания прийти — букет таких шикарных гвоздик, которых я раньше никогда и не видела. Ярко-алые, и каждая примерно с мой кулак величиной! Как всегда, он был совершенно прав: не блындаться же по холоду с такой красотой!
— Поздравляю тебя, Аленушка, с праздником!
— Спасибо, Солнышко! Какие они красивые! Проходи, раздевайся, кофе попьем.
Уже сидя за чашкой кофе, я не удержалась и спросила:
— Сережа! А почему ты решил поздравить меня сегодня, праздник-то ведь завтра?
— Да? Действительно, завтра! Сам не понимаю. Просто сегодня все всех поздравляли, вот я и перепутал, — сокрушался он. — Ладно, завтра я тебя снова поздравлю, по-другому.
И снова нас ласкала волна нежности, и кружил шторм, и мы взлетали выше облаков, и сами становились облаками. Сами становились штормом и шквалом, превращаясь затем в легкий бриз.
Неужели так и будет всегда? Неужто когда-нибудь мы сможем быть вместе не изредка и украдкой, а все время, засыпать каждый вечер, чувствуя дыхание друг друга? Это было бы так прекрасно, что мне даже как-то не верилось, что такое возможно.
Я сидела и смотрела, как Сережа исполняет функции гостеприимного хозяина, наливая чай и делая бутерброды.
— Сережа, а когда мы поженимся, ты тоже будешь обо мне заботиться?
— И даже кофе в постель буду подавать!
— Нет, в постель не нужно, лучше в чашку, — поострила я и, немного помолчав, добавила: — Знаешь, я так мечтаю, что когда-нибудь буду готовить кушать для тебя, кормить всякими вкусностями. Только как-то совсем не верится, что это когда-нибудь будет.
— Глупенькая! Конечно же будет, и не когда-нибудь, а очень скоро. Кстати, совсем забыл тебе сказать. Я с утра звонил родителям, маму с сестрой поздравлял и все такое. Так мама снова сказала, что они очень бы хотели приехать и познакомиться с твоими родителями. Лучше всего где-нибудь через две недельки, в среду. У них с отцом как раз выходные совпадают. Так что ты поговори со своими.
С родителями я все выяснила в тот же вечер. Разумеется, мои родители сами жаждали познакомиться с будущими родственниками, а мама так и заявила, что в назначенную среду готовит праздничный обед.
Зато с другой стороны я ужасно нервничала по поводу предстоящей встречи. Как-то они ко мне отнесутся? Фотографию мою Сережа им, конечно, показывал, так что испугаться вроде бы не должны, уже, скорее всего, свыклись.
Надо сказать, я вовсе не разделяла Сережиных восторгов по поводу моей внешности. Правильно говорят, что любовь слепа.
И все-таки первая встреча имеет достаточно большое значение. Сознавая этот факт в полной мере, я отчаянно мандражировала. С самого утра кусок в горло не шел, только курила беспрестанно да чаю выпила почти ведро. Даже подумала, что плохо, что заняться нечем, а так бы смотришь, и отвлеклась немного.
Пока я бесцельно бродила по лаборатории, предаваясь дурацким размышлениям, в дверь буквально влетел Барбосс:
— Мебель новую в институте получили! Так что Валера, Олег, быстренько за шкафом! — сообщил он и тут же исчез.
Надо сказать, что новый шкаф был для нас вещью первейшей необходимости, поскольку на всех горизонтальных поверхностях живописными грудами громоздились провода, блоки питания, всевозможные железяки и склянки с химическими растворами. Так что ребята тут же подхватились и вскоре приволокли набор из плит ДСП и трогательный мешочек с шайбочками, болтиками и завесами. Все это вместе носило гордое название шкафа. Только шкафом этому набору «Сделай сам» еще предстояло стать.
Олежке срочно надо было ехать в университет, с кем-то из преподавателей встретиться, поэтому он сразу же умчался. А Валерка так и остался стоять над этой кучей дров, растерянно почесывая затылок.
— Я один не справлюсь, надо же, чтобы кто-то помогал, — произнес он в пространство.
Видя в лице этого шкафа перст судьбы, а точнее хорошее средство отвлечься от плохих мыслей, я незамедлительно вызвалась:
— Валера, давай, я!
— Ты!? — посмотрел он на меня сверху вниз, оценивая физические кондиции на пригодность к такого рода работе. Но, поскольку других предложений не поступало, только пробормотал: — Чем бы дитя не тешилось, абы не вешалось.
1. В инструкции разобрать что-либо было невозможно, даже имея высшее естественнонаучное образование.
2. Отверстия в одних его частях никак не кореллировали с выступающими деталями в других, а кое-где напрочь отсутствовали.
3. Крепеж вообще превосходил всяческие фантазии, поскольку одна завеса оказалась «запасной», зато не доставало болтиков, а какие-то металлические загогулины мы вообще не сообразили, к чему приспособить. Разве что носить на шее вместо украшения. Или загнать по спекулятивной цене металлистам.
В общем, охваченная небывалым энтузязизмом, я уже через полчаса стерла до пузырей правую ладонь, а дело особо не продвинулось. Болтики мы использовали из собственных запасов, так что не это нас останавливало. Сложно было составить не стыкующиеся детали, а ведь их надо было еще и как-то закрепить!
Спустя час наша возня стала привлекать всеобщее внимание, и мы приобрели целый штат высококлассных консультантов. Каждый из них прекрасно понимал, что мы все делаем не так. Некоторые шли дальше и авторитетно сообщали, что именно следует делать и в какой последовательности. Оказывается, каждый был в этом деле не просто специалистом, а по меньшей мере экспертом. Никогда не думала, что у нас целая лаборатория потенциальных руководителей. Одно счастье, что Барбосс только заглянул, пару минут полюбовался на наши старания и откланялся, заявив, что его сегодня не будет. Валерка уже начинал тихо звереть, но наступил долгожданный обеденный перерыв, и все наши консультанты отправились принимать пищу.
Мы с Валеркой поняли друг друга без слов. Если упустить это благословенное время, то потом не будет вообще никаких шансов закончить проклятый шкаф. Так что весь перерыв мы не разгибали спины, и к 14-00 посреди лаборатории уже возвышалось некое сооружение, по своим очертаниям напоминающее поставленную на попа кровать. Кривой, кособокий, он держался! Остальное можно было отрегулировать всевозможными стяжками, и с чувством выполненного долга мы отправились в буфет. Валерка как обычно уплел тройную порцию. Про таких, как он говорят, что его легче одеть, чем прокормить. А я лениво поковырялась в салатике. По-прежнему кусок не лез в горло.
Когда мы вернулись в лабораторию, все уже успели обсудить наш шедевр, и поэтому нам почти не мешали. То есть советовали изредка и по одному, а не все сразу, вися над душой, как это было раньше. Наверное, тоже подобрели после обеда.
Вопреки всем мрачным прогнозам и ожиданиям, спустя некоторое время мы все-таки закончили работу, а к моменту вечернего чая шкаф уже был не только установлен на место, но и заполнен всяким жизненно необходимым хламом. Валерка без всякой рисовки утирал пот со лба, его рубашку можно было выжимать, а я с несчастным видом дула на свои стертые ладошки.
Тут кому-то, скорее всего Сержу, пришла в голову светлая мысль. Такое событие! Все вместе, коллективными усилиями, боролись за благоустройство родной лаборатории. В общем, шкаф следует обмыть. Непременно. Это предложение было подхвачено всеми с энтузиазмом, достойным лучшего применения. Тем более, что отсутствовал главный трезвенник — Барбосс. И тут же начался процесс.
Дело в том, что если самым замечательным открытием нашей лаборатории было установление различий между пепси-колой и кока-колой, то самым выдающимся изобретением стал Коктейль №209. Правда, тоже не отмеченный авторским свидетельством и какими-либо официальными наградами.
Рецепт приготовления сего коктейля был чрезвычайно прост. 96-й спирт, который был в изобилии, разбавлялся дистиллированной водой в пропорции 2:3. При отсутствии дистиллированной воды допускалось использование самой обычной, из-под крана. «Для скусу» добавлялся сироп «Мандариновый золотистый», который всегда был в наличии в нашем институтском буфете. Как известно, при размешивании спирта с водой идет значительное выделение тепла, и напиток требует охлаждения. Самый цимус этого коктейля, названного в честь номера комнаты нашей лаборатории, состоял именно в охлаждении. Жидкий азот добавлялся не в общую посудину, а каждому в чашечку, порционно. И полагалось пить его, когда он еще «дымился».
Поскольку с закуской возникла некоторая напряженка, то был совершен набег на буфет и куплено то, что имелось в наличии в этот довольно поздний час: сельдь «Иваси» пряного посола и пара пачек печенья «Василек». Я подумала, что, может быть, впоследствии такая закуска будет считаться самой изысканной и соответствующей этому напитку.
При первой же возможности я постаралась удрать. Во-первых, не могла же я предстать пред светлые очи Сережиных родителей будучи слегка навеселе, а во-вторых, крепкие напитки не очень-то мне по душе, а тем более суррогатные. К тому же я всегда считала, что в извращениях надо знать меру, а селедка с печеньем — это уже слишком.
— Привет! Как дела? Закончил уже точить свои трубочки? — поинтересовалась я.
— Какое там! Такие твердые, что ничего не получается. Даже у одной краешек сломал. Представляешь, как шеф буйствовал?
— А как там Анна? Больше не кормил ее корундом?
— Ей того раза хватило. Теперь каждую чашку проверяет. Даже ситечко из дому принесла, чтобы чай процеживать, — улыбался Коля.
Тут подошел наш автобус. Даже странно, почти совершенно пустой. Повезло! Мы уселись поудобнее и продолжили разговор.
— Я теперь у Анны — враг номер два. После Кренделя, разумеется. Наверное, никогда мне не простит кардиналов с толчеными изумрудами.
— Да, странная она у нас несколько. Если не сказать больше. Не от мира сего. Шуток она не понимает вообще. И откуда такое чудо взялось?
— Она — продукт собственного упрощенного мировосприятия. От него, от мировосприятия, зависит и поведение человека. Каждый человек имеет свое собственное мироощущение, как бы модель мира. Психологи используют термин «разделяемая реальность». Чем более гибкое мышление у человека, тем шире его «разделяемая реальность», тем большее количество различных моделей поведения он может воспринимать, понимать и демонстрировать. Если же его восприятие не отличается особой гибкостью, то его «разделяемая реальность» состоит только в одной-единственной, его собственной модели поведения. В этом случае он не способен понять, почему другие действуют или мыслят иначе. Вот и получается такой клинический случай, как наша Анна. Все остальные, чье поведение отличается от ее собственного, кажутся ей психами.
— Откуда такие познания в психологии? — поинтересовалась я.
— Да так, почитывал кое-какую литературу, — заскромничал он.
— А неразделяемые реальности бывают?
— Конечно. Например, наши братья-физики. Или сумасшедшие. Только с одним отличием: физика можно переубедить насчет неразделяемости его модели, а сумасшедшего нельзя.
Тем временем я чуть не проворонила свою остановку. В последний момент подхватившись, я бросила Коле:
— Ты тоже здесь выходишь, или тебе дальше ближе?
Коля уставился на меня круглыми глазами и только молча кивнул, а уже на улице задал вопрос:
— Лена, поясни, пожалуйста, что значит «дальше ближе»?
— Ну как? Дальше ехать, чтобы ближе было домой идти!
— Да, надо расширять круг разделяемых реальностей! — улыбнулся на прощание Коля.
Я шла домой и пыталась все сопоставить. Разделяемые реальности… Модели поведения… Системы координат, как сказал Сережа. Как ни крути, все это — проекции мира на сознание человека. И чем их больше, тем богаче человек, тем больше он способен понять и объяснить. Точно так же, как и с проекциями бесконечной Вселенной на три привычных измерения, подумала я, вспомнив о желтой и розовой стране.
Родители по пунктуальности не уступали Сереже, точнее, сразу стало понятно, в кого он такой дисциплинированный, поскольку практически ровно в семь прозвонил дверной звонок.
Вопреки моим ожиданиям страшного ничего не произошло. Меня не съели, не растоптали в грязи, а даже совсем наоборот. Будущая свекровь оказалась не только чрезвычайно милой и обаятельной женщиной, но и попросту очень красивой. А будущий свекор очень быстро нашел общий язык с моим папой — еще бы, два офицера. Правда, мой папа давно уже в запасе, а Сережин еще служит.
В общем, как пишут в газетах, встреча проходила в теплой и дружественной обстановке. Папы обсуждали военные округа, в которых им довелось служить, а мамы уже вскоре болтали, словно давние подружки.
Спустя полчаса мой мандраж приказал долго жить, зато проснулся зверский аппетит. Мои глаза готовы были сжевать все, что видели на обильно уставленном столе, но реализовать сие желание я не могла по одной простой причине. Мое место находилось как раз напротив Сережиной мамы, а в моей в общем-то пустой на данный момент голове гвоздем засела одна-единственная мысль: «Вот, будущая свекровь сейчас посмотрит, как я тут жру, будто слон, придет от этого в ужас, и наша помолвка нафиг расстроится!» Я не находила себе места, исходя слюной и дурными мыслями. Только соберусь ткнуть вилку в какой-нибудь аппетитный кусочек мяса, как к горлу подкатывает какой-то спазм страха. Так и сидела, дура-дурой, лениво ковыряясь в тарелке.
По счастью мое Солнышко слишком хорошо уже меня знало. Поэтому, предварительно хорошенько насытившись, Сережа взглянул на мою несчастную физиономию, на которой словно в зеркале отражались раздиравшие меня противоречивые чувства, и взял инициативу на себя:
— Ну, вы, я вижу, уже познакомились, освоились, так что разговаривайте, общайтесь, а мы немного прогуляемся.
Я при этом налепила на кислую физиономию самую обаятельную улыбку и пулей вылетела вслед за ним.
— Жевачка у тебя есть? — первое, что я спросила у него, едва мы вышли на улицу.
— Жевачка?! Ну да, есть, — недоумевал Сережа.
— Очень хорошо! Тогда закурить можно.
Я с наслаждением затянулась сигаретой.
— Ну, как ты считаешь? Как твои отреагировали?
— Да что ты себе голову забиваешь, сама ведь видишь, что все нормально. Кстати, я что-то не понял, почему это ты сидела с таким несчастным видом, словно Жанна Д'Арк на костре?
— Я очень есть хочу. Целый день не ела, потому что нервничала, — буркнула я.
— А что тебе мешало сейчас покушать? Твоя мама так замечательно все приготовила…
— А то, что твоя мама сидела как раз напротив. Я как начну жрать, словно саблезубый тигр, а она возьмет и подумает, что будущая невестка слишком прожорлива и по этой причине не подходит.
Сережа только молча пальцем у виска покрутил.
Спустя часок мы оба замерзшие и я успокоенная вернулись домой, как раз к чаю. Поскольку к всевозможным сладостям я отношусь совершенно равнодушно, то тут уже я еле ковырялась без всяких душевных мук. Надо сказать, что одно из моих глубочайших убеждений состоит в том, что самое лучшее пирожное — это помидор и хороший кусок мяса.
Оказывается, за время нашего отсутствия родители не только окончательно зазнакомились, но и обговорили основные детали предстоящего мероприятия.
Дело в том, что и раньше Сережу совсем не устраивало тянуть со свадьбой до самой осени, и он убедил своих родителей, что лучше всего это сделать в июле, когда на улице тепло и хорошо, погода прекрасная. К тому же в августе у меня будет отпуск, а у него еще не закончатся каникулы, и мы сможем поехать куда-нибудь вместе. Совсем как большие. Так сказать, свадебное путешествие. Мечта любого цивилизованного обывателя. Сережа постарался просто на славу и полностью убедил своих родителей. До такой степени, что они не только сами прониклись, но и без особого труда убедили моих. А как же могло быть иначе? Мотивация была достаточно серьезной, аргументация — просто железной, да и я даром времени не теряла и достойным образом подготовила их, так что все четверо практически сразу пришли к соглашению относительно сроков мероприятия. Так сказать, был подписан меморандум. Под мысленные рукоплескания присутствующей публики в лице нас с Сережкой.
В общем, все сложилось как нельзя лучше. Настолько хорошо, что я просто не могла в это поверить.
В начале десятого они откланялись, усиленно приглашая моих в гости, а Сережа поехал на вокзал их провожать.
— Лена, иди, наконец, поешь нормально, ты же целый день голодная, — заботилась моя мамочка.
И правда. Я мела, все подряд, словно Кадавр — человек, неудовлетворенный желудочно. Поскольку почти все меню состояло из того, что для меня практически подходит под категорию пирожного.
Ладно, в апреле, так в апреле. Подумаешь, каких-то пару недель осталось.
Практически все свободное время мы проводили вместе. Казалось, сама природа за нас радуется и улыбается. Потому что в соответствии с последним постановлением Партии наконец-то наступила настоящая весна.
То есть снег растаял уже давным-давно, но было очень холодно, пыльно и грязно. Каждый день дул промозглый ветер, а теплое весеннее солнышко никак не могло пробиться сквозь бетонный потолок туч. Голые деревья сиротливо протягивали свои ветви-руки к безрадостному небу, словно умоляя послать долгожданное тепло.
И вот, наконец, в воздухе повеяло каким-то особым ароматом. Такой бывает только тогда, когда весна окончательно и бесповоротно вступает в свои права. Когда проснувшаяся земля выпускает из-под своего гостеприимного крова мириады букашек и червячков. Когда даже вечером воздух остается теплым. Буквально за один день все лужайки словно кто-то покрасил в зеленый цвет, а на деревьях начали лопаться почки, обещая через пару дней набросить на город светло-зеленую дымку ранней листвы.
И мы бродили по городу, по паркам и скверам, растворяясь в этой весне. Уже давно прилетели птицы, но из-за холода они все время прятались, и только сейчас стали разноситься переливчатые трели зябликов и замысловатое щелканье скворцов. Все были словно в предвкушении праздника, а особенно мы с Сережей.
Наше воображение рисовало сказку со счастливым концом, прекрасную свадьбу, чудесный праздник, где сказочным Принцем будет Сережа, а я стану Принцессой в изящном белом платье. Море цветов, счастливые улыбки друзей…
Мы еле дождались дня, когда нужно было идти подавать заявление.
* * *
К любимому празднику — дню 8-го марта — мои руки, наконец, приобрели более-менее живой человеческий вид. То есть коричнево-желтый цвет остался только на ногтях. Поэтому, готовясь к поздравлению со стороны мужчин нашей лаборатории, я даже сделала более-менее приличный маникюр, чем в большинстве случаев систематически пренебрегаю.Надо сказать, на 23-е февраля мы поздравили их более чем скромно. Всякие там тортики-пироги да чай. С учетом всеобщей антиалкогольной политики в целом и позиции Барбосса по поводу «резвого» образа жизни в частности, мы не решились на что-то более существенное.
Другое дело — наши мужчины. Уж откуда Валерка добыл бутылку шампанского, для меня навсегда останется тайной, но еще до официального поздравления со стороны руководства он успел нас осчастливить. Так что когда шеф собрался толкнуть речь, у всей женской половины глаза уже радостно блестели.
— Дорогие наши женщины! — бодро начал он. — И девушки тоже… Вы, женщины, такие… Красивые, замечательные… И вообще… Столько всего делаете.
— Есть готовим, например, — встряла Зина.
— Да, есть готовите… И по дому…
— Ага, и квартиру убираем, и стираем, — разошлась Зина, в то время как остальные еле сдерживали смех.
— Вот именно! И квартиру, и стираете, и еще работаете, — не замечая всеобщей веселости, продолжал тужиться Барбосс. Он тяжко вздохнул и глубокомысленно почесал репу. — В общем, я вам всем желаю всегда быть такими же… Красивыми, заботливыми… И делать все…
— Еще лучше стирать, убирать и готовить, — уже вполголоса добавила Зина.
— Да, добиваться еще больших успехов! В общем, с праздником вас! — Наконец-то завершил он свое выступление, и мы уже было решили приниматься за тортик, как Валерка подскочил во весь свой рост и замахал руками, словно заправская мельница:
— Э, нет! Торжественная часть еще не закончена! — и они с Сержем скрылись в фотолаборатории, появившись буквально через минуту с огромным букетом тюльпанов.
Пока Серж вручал дамам тюльпаны, Валерка и Лев Саныч стали натягивать через всю лабораторию какую-то веревочку и вешать на нее билетики лотереи «Спринт». Серж, закончив раздачу цветов, выволок откуда-то гигантские ножницы наподобие портновских. Потрясая ими, он вдохновенно произнес:
— Дорогие наши дамы! Мы решили для вас устроить лотерею из лотереи. Каждой из Вас полагается срезать с этой гирлянды по три билетика. Прошу! — протянул он ножницы Лиде.
Надо сказать, сам процесс участия был значительно веселее результата. Было очень забавно ждать своей очереди, а потом, держа обеими руками огромные ножницы, пытаться перерезать ускользающую ниточку.
Лучше бы они купили билеты другой лотереи!
Потому что тогда бы оставалась надежда на выигрыш и продлилось бы ощущение праздника. А так призовым — еще один билет стоимостью 50 копеек — оказался только один из Лидиных билетов. Я даже не удивилась, обнаружив во всех трех своих привычную надпись «Без выигрыша».
Тортик значительно скрасил разочарование, а сокращенный рабочий день по случаю предстоящего праздника и вовсе поднял настроение.
Я пришла домой с букетом тюльпанов, трогательно оберегая из от холода. А буквально через полчаса позвонил Сережа.
— Ты уже дома? Прекрасно. Я как раз хотел зайти к тебе.
— Зайти? А почему бы нам не встретиться где-нибудь в городе? Погуляем, праздник ведь завтра, — недоумевала я.
— Разумеется, потом и погуляем. Все, жди, через полчаса буду.
Сережа, в отличие от меня, всегда славился завидной пунктуальностью. Ровно через полчаса он позвонил в дверь. Я побежал открывать и тут же застыла на пороге. Потому что мне сразу стала понятной причина его настойчивого желания прийти — букет таких шикарных гвоздик, которых я раньше никогда и не видела. Ярко-алые, и каждая примерно с мой кулак величиной! Как всегда, он был совершенно прав: не блындаться же по холоду с такой красотой!
— Поздравляю тебя, Аленушка, с праздником!
— Спасибо, Солнышко! Какие они красивые! Проходи, раздевайся, кофе попьем.
Уже сидя за чашкой кофе, я не удержалась и спросила:
— Сережа! А почему ты решил поздравить меня сегодня, праздник-то ведь завтра?
— Да? Действительно, завтра! Сам не понимаю. Просто сегодня все всех поздравляли, вот я и перепутал, — сокрушался он. — Ладно, завтра я тебя снова поздравлю, по-другому.
* * *
И действительно поздравил. Просто устроил мне отдельно взятый, собственный праздник. Погода была прекрасная, проглянуло яркое, хотя еще и холодное солнце, и с крыш мелодично закапали сосульки. Ветра не было, и было почти тепло. Совсем по-весеннему каркали грачи, и многочисленные кошки пристраивались погреться на солнышке. Мы ходили и бродили по городу, по паркам и просто по улицам, периодически заходя в какое-нибудь кафе выпить кофе. А когда прогулки нам надоели, поехали к нему в общежитие.И снова нас ласкала волна нежности, и кружил шторм, и мы взлетали выше облаков, и сами становились облаками. Сами становились штормом и шквалом, превращаясь затем в легкий бриз.
Неужели так и будет всегда? Неужто когда-нибудь мы сможем быть вместе не изредка и украдкой, а все время, засыпать каждый вечер, чувствуя дыхание друг друга? Это было бы так прекрасно, что мне даже как-то не верилось, что такое возможно.
Я сидела и смотрела, как Сережа исполняет функции гостеприимного хозяина, наливая чай и делая бутерброды.
— Сережа, а когда мы поженимся, ты тоже будешь обо мне заботиться?
— И даже кофе в постель буду подавать!
— Нет, в постель не нужно, лучше в чашку, — поострила я и, немного помолчав, добавила: — Знаешь, я так мечтаю, что когда-нибудь буду готовить кушать для тебя, кормить всякими вкусностями. Только как-то совсем не верится, что это когда-нибудь будет.
— Глупенькая! Конечно же будет, и не когда-нибудь, а очень скоро. Кстати, совсем забыл тебе сказать. Я с утра звонил родителям, маму с сестрой поздравлял и все такое. Так мама снова сказала, что они очень бы хотели приехать и познакомиться с твоими родителями. Лучше всего где-нибудь через две недельки, в среду. У них с отцом как раз выходные совпадают. Так что ты поговори со своими.
С родителями я все выяснила в тот же вечер. Разумеется, мои родители сами жаждали познакомиться с будущими родственниками, а мама так и заявила, что в назначенную среду готовит праздничный обед.
* * *
Две недели проскочили довольно быстро, тем более, что и я, и Сережа были все в делах: он готовился к конференции, а на меня свалили почетную обязанность подготовить небольшой обзор литературы для Комлева, который все-таки объявился и предложил сотрудничество в своем проекте. Литобзор надо было сделать срочно, как говорится, вчера, так что я почти целыми днями торчала в библиотеке. Во вторник вообще упиралась изо всех сил, стараясь закончить, поскольку хорошо понимала, что в среду из меня работник будет никакой. Так что в день приезда будущих свекров я, с одной стороны, свалила огромный кусок работы и по причине этого пребывала в хорошем настроении, только что пот со лба не утирала.Зато с другой стороны я ужасно нервничала по поводу предстоящей встречи. Как-то они ко мне отнесутся? Фотографию мою Сережа им, конечно, показывал, так что испугаться вроде бы не должны, уже, скорее всего, свыклись.
Надо сказать, я вовсе не разделяла Сережиных восторгов по поводу моей внешности. Правильно говорят, что любовь слепа.
И все-таки первая встреча имеет достаточно большое значение. Сознавая этот факт в полной мере, я отчаянно мандражировала. С самого утра кусок в горло не шел, только курила беспрестанно да чаю выпила почти ведро. Даже подумала, что плохо, что заняться нечем, а так бы смотришь, и отвлеклась немного.
Пока я бесцельно бродила по лаборатории, предаваясь дурацким размышлениям, в дверь буквально влетел Барбосс:
— Мебель новую в институте получили! Так что Валера, Олег, быстренько за шкафом! — сообщил он и тут же исчез.
Надо сказать, что новый шкаф был для нас вещью первейшей необходимости, поскольку на всех горизонтальных поверхностях живописными грудами громоздились провода, блоки питания, всевозможные железяки и склянки с химическими растворами. Так что ребята тут же подхватились и вскоре приволокли набор из плит ДСП и трогательный мешочек с шайбочками, болтиками и завесами. Все это вместе носило гордое название шкафа. Только шкафом этому набору «Сделай сам» еще предстояло стать.
Олежке срочно надо было ехать в университет, с кем-то из преподавателей встретиться, поэтому он сразу же умчался. А Валерка так и остался стоять над этой кучей дров, растерянно почесывая затылок.
— Я один не справлюсь, надо же, чтобы кто-то помогал, — произнес он в пространство.
Видя в лице этого шкафа перст судьбы, а точнее хорошее средство отвлечься от плохих мыслей, я незамедлительно вызвалась:
— Валера, давай, я!
— Ты!? — посмотрел он на меня сверху вниз, оценивая физические кондиции на пригодность к такого рода работе. Но, поскольку других предложений не поступало, только пробормотал: — Чем бы дитя не тешилось, абы не вешалось.
* * *
И вот мы приступили. Шкаф был достойным представителем типовой мебели отечественного производства, то есть:1. В инструкции разобрать что-либо было невозможно, даже имея высшее естественнонаучное образование.
2. Отверстия в одних его частях никак не кореллировали с выступающими деталями в других, а кое-где напрочь отсутствовали.
3. Крепеж вообще превосходил всяческие фантазии, поскольку одна завеса оказалась «запасной», зато не доставало болтиков, а какие-то металлические загогулины мы вообще не сообразили, к чему приспособить. Разве что носить на шее вместо украшения. Или загнать по спекулятивной цене металлистам.
В общем, охваченная небывалым энтузязизмом, я уже через полчаса стерла до пузырей правую ладонь, а дело особо не продвинулось. Болтики мы использовали из собственных запасов, так что не это нас останавливало. Сложно было составить не стыкующиеся детали, а ведь их надо было еще и как-то закрепить!
Спустя час наша возня стала привлекать всеобщее внимание, и мы приобрели целый штат высококлассных консультантов. Каждый из них прекрасно понимал, что мы все делаем не так. Некоторые шли дальше и авторитетно сообщали, что именно следует делать и в какой последовательности. Оказывается, каждый был в этом деле не просто специалистом, а по меньшей мере экспертом. Никогда не думала, что у нас целая лаборатория потенциальных руководителей. Одно счастье, что Барбосс только заглянул, пару минут полюбовался на наши старания и откланялся, заявив, что его сегодня не будет. Валерка уже начинал тихо звереть, но наступил долгожданный обеденный перерыв, и все наши консультанты отправились принимать пищу.
Мы с Валеркой поняли друг друга без слов. Если упустить это благословенное время, то потом не будет вообще никаких шансов закончить проклятый шкаф. Так что весь перерыв мы не разгибали спины, и к 14-00 посреди лаборатории уже возвышалось некое сооружение, по своим очертаниям напоминающее поставленную на попа кровать. Кривой, кособокий, он держался! Остальное можно было отрегулировать всевозможными стяжками, и с чувством выполненного долга мы отправились в буфет. Валерка как обычно уплел тройную порцию. Про таких, как он говорят, что его легче одеть, чем прокормить. А я лениво поковырялась в салатике. По-прежнему кусок не лез в горло.
Когда мы вернулись в лабораторию, все уже успели обсудить наш шедевр, и поэтому нам почти не мешали. То есть советовали изредка и по одному, а не все сразу, вися над душой, как это было раньше. Наверное, тоже подобрели после обеда.
Вопреки всем мрачным прогнозам и ожиданиям, спустя некоторое время мы все-таки закончили работу, а к моменту вечернего чая шкаф уже был не только установлен на место, но и заполнен всяким жизненно необходимым хламом. Валерка без всякой рисовки утирал пот со лба, его рубашку можно было выжимать, а я с несчастным видом дула на свои стертые ладошки.
Тут кому-то, скорее всего Сержу, пришла в голову светлая мысль. Такое событие! Все вместе, коллективными усилиями, боролись за благоустройство родной лаборатории. В общем, шкаф следует обмыть. Непременно. Это предложение было подхвачено всеми с энтузиазмом, достойным лучшего применения. Тем более, что отсутствовал главный трезвенник — Барбосс. И тут же начался процесс.
Дело в том, что если самым замечательным открытием нашей лаборатории было установление различий между пепси-колой и кока-колой, то самым выдающимся изобретением стал Коктейль №209. Правда, тоже не отмеченный авторским свидетельством и какими-либо официальными наградами.
Рецепт приготовления сего коктейля был чрезвычайно прост. 96-й спирт, который был в изобилии, разбавлялся дистиллированной водой в пропорции 2:3. При отсутствии дистиллированной воды допускалось использование самой обычной, из-под крана. «Для скусу» добавлялся сироп «Мандариновый золотистый», который всегда был в наличии в нашем институтском буфете. Как известно, при размешивании спирта с водой идет значительное выделение тепла, и напиток требует охлаждения. Самый цимус этого коктейля, названного в честь номера комнаты нашей лаборатории, состоял именно в охлаждении. Жидкий азот добавлялся не в общую посудину, а каждому в чашечку, порционно. И полагалось пить его, когда он еще «дымился».
Поскольку с закуской возникла некоторая напряженка, то был совершен набег на буфет и куплено то, что имелось в наличии в этот довольно поздний час: сельдь «Иваси» пряного посола и пара пачек печенья «Василек». Я подумала, что, может быть, впоследствии такая закуска будет считаться самой изысканной и соответствующей этому напитку.
При первой же возможности я постаралась удрать. Во-первых, не могла же я предстать пред светлые очи Сережиных родителей будучи слегка навеселе, а во-вторых, крепкие напитки не очень-то мне по душе, а тем более суррогатные. К тому же я всегда считала, что в извращениях надо знать меру, а селедка с печеньем — это уже слишком.
* * *
На автобусной остановке я увидела Колю, чему немало обрадовалась. Ехать нам в одну сторону, он живет где-то совсем неподалеку от меня, только не знаю точно, где. Мы ни разу еще вместе не возвращались с работы, потому что я каждый раз убегала либо на тренировку, либо на встречу с Сережей.— Привет! Как дела? Закончил уже точить свои трубочки? — поинтересовалась я.
— Какое там! Такие твердые, что ничего не получается. Даже у одной краешек сломал. Представляешь, как шеф буйствовал?
— А как там Анна? Больше не кормил ее корундом?
— Ей того раза хватило. Теперь каждую чашку проверяет. Даже ситечко из дому принесла, чтобы чай процеживать, — улыбался Коля.
Тут подошел наш автобус. Даже странно, почти совершенно пустой. Повезло! Мы уселись поудобнее и продолжили разговор.
— Я теперь у Анны — враг номер два. После Кренделя, разумеется. Наверное, никогда мне не простит кардиналов с толчеными изумрудами.
— Да, странная она у нас несколько. Если не сказать больше. Не от мира сего. Шуток она не понимает вообще. И откуда такое чудо взялось?
— Она — продукт собственного упрощенного мировосприятия. От него, от мировосприятия, зависит и поведение человека. Каждый человек имеет свое собственное мироощущение, как бы модель мира. Психологи используют термин «разделяемая реальность». Чем более гибкое мышление у человека, тем шире его «разделяемая реальность», тем большее количество различных моделей поведения он может воспринимать, понимать и демонстрировать. Если же его восприятие не отличается особой гибкостью, то его «разделяемая реальность» состоит только в одной-единственной, его собственной модели поведения. В этом случае он не способен понять, почему другие действуют или мыслят иначе. Вот и получается такой клинический случай, как наша Анна. Все остальные, чье поведение отличается от ее собственного, кажутся ей психами.
— Откуда такие познания в психологии? — поинтересовалась я.
— Да так, почитывал кое-какую литературу, — заскромничал он.
— А неразделяемые реальности бывают?
— Конечно. Например, наши братья-физики. Или сумасшедшие. Только с одним отличием: физика можно переубедить насчет неразделяемости его модели, а сумасшедшего нельзя.
Тем временем я чуть не проворонила свою остановку. В последний момент подхватившись, я бросила Коле:
— Ты тоже здесь выходишь, или тебе дальше ближе?
Коля уставился на меня круглыми глазами и только молча кивнул, а уже на улице задал вопрос:
— Лена, поясни, пожалуйста, что значит «дальше ближе»?
— Ну как? Дальше ехать, чтобы ближе было домой идти!
— Да, надо расширять круг разделяемых реальностей! — улыбнулся на прощание Коля.
Я шла домой и пыталась все сопоставить. Разделяемые реальности… Модели поведения… Системы координат, как сказал Сережа. Как ни крути, все это — проекции мира на сознание человека. И чем их больше, тем богаче человек, тем больше он способен понять и объяснить. Точно так же, как и с проекциями бесконечной Вселенной на три привычных измерения, подумала я, вспомнив о желтой и розовой стране.
* * *
Я пришла домой, и мандраж навалился на меня с новой силой. Мамуля трогательно уговаривала меня хотя бы немножко покушать, но я по-прежнему не могла заставить себя запихать вовнутрь хоть кусочек. Поскольку дома я не курю принципиально, то приходилось совсем худо. Я дергалась взад-вперед, пытаясь помогать мамуле и только успешно путалась у нее под ногами.Родители по пунктуальности не уступали Сереже, точнее, сразу стало понятно, в кого он такой дисциплинированный, поскольку практически ровно в семь прозвонил дверной звонок.
Вопреки моим ожиданиям страшного ничего не произошло. Меня не съели, не растоптали в грязи, а даже совсем наоборот. Будущая свекровь оказалась не только чрезвычайно милой и обаятельной женщиной, но и попросту очень красивой. А будущий свекор очень быстро нашел общий язык с моим папой — еще бы, два офицера. Правда, мой папа давно уже в запасе, а Сережин еще служит.
В общем, как пишут в газетах, встреча проходила в теплой и дружественной обстановке. Папы обсуждали военные округа, в которых им довелось служить, а мамы уже вскоре болтали, словно давние подружки.
Спустя полчаса мой мандраж приказал долго жить, зато проснулся зверский аппетит. Мои глаза готовы были сжевать все, что видели на обильно уставленном столе, но реализовать сие желание я не могла по одной простой причине. Мое место находилось как раз напротив Сережиной мамы, а в моей в общем-то пустой на данный момент голове гвоздем засела одна-единственная мысль: «Вот, будущая свекровь сейчас посмотрит, как я тут жру, будто слон, придет от этого в ужас, и наша помолвка нафиг расстроится!» Я не находила себе места, исходя слюной и дурными мыслями. Только соберусь ткнуть вилку в какой-нибудь аппетитный кусочек мяса, как к горлу подкатывает какой-то спазм страха. Так и сидела, дура-дурой, лениво ковыряясь в тарелке.
По счастью мое Солнышко слишком хорошо уже меня знало. Поэтому, предварительно хорошенько насытившись, Сережа взглянул на мою несчастную физиономию, на которой словно в зеркале отражались раздиравшие меня противоречивые чувства, и взял инициативу на себя:
— Ну, вы, я вижу, уже познакомились, освоились, так что разговаривайте, общайтесь, а мы немного прогуляемся.
Я при этом налепила на кислую физиономию самую обаятельную улыбку и пулей вылетела вслед за ним.
— Жевачка у тебя есть? — первое, что я спросила у него, едва мы вышли на улицу.
— Жевачка?! Ну да, есть, — недоумевал Сережа.
— Очень хорошо! Тогда закурить можно.
Я с наслаждением затянулась сигаретой.
— Ну, как ты считаешь? Как твои отреагировали?
— Да что ты себе голову забиваешь, сама ведь видишь, что все нормально. Кстати, я что-то не понял, почему это ты сидела с таким несчастным видом, словно Жанна Д'Арк на костре?
— Я очень есть хочу. Целый день не ела, потому что нервничала, — буркнула я.
— А что тебе мешало сейчас покушать? Твоя мама так замечательно все приготовила…
— А то, что твоя мама сидела как раз напротив. Я как начну жрать, словно саблезубый тигр, а она возьмет и подумает, что будущая невестка слишком прожорлива и по этой причине не подходит.
Сережа только молча пальцем у виска покрутил.
Спустя часок мы оба замерзшие и я успокоенная вернулись домой, как раз к чаю. Поскольку к всевозможным сладостям я отношусь совершенно равнодушно, то тут уже я еле ковырялась без всяких душевных мук. Надо сказать, что одно из моих глубочайших убеждений состоит в том, что самое лучшее пирожное — это помидор и хороший кусок мяса.
Оказывается, за время нашего отсутствия родители не только окончательно зазнакомились, но и обговорили основные детали предстоящего мероприятия.
Дело в том, что и раньше Сережу совсем не устраивало тянуть со свадьбой до самой осени, и он убедил своих родителей, что лучше всего это сделать в июле, когда на улице тепло и хорошо, погода прекрасная. К тому же в августе у меня будет отпуск, а у него еще не закончатся каникулы, и мы сможем поехать куда-нибудь вместе. Совсем как большие. Так сказать, свадебное путешествие. Мечта любого цивилизованного обывателя. Сережа постарался просто на славу и полностью убедил своих родителей. До такой степени, что они не только сами прониклись, но и без особого труда убедили моих. А как же могло быть иначе? Мотивация была достаточно серьезной, аргументация — просто железной, да и я даром времени не теряла и достойным образом подготовила их, так что все четверо практически сразу пришли к соглашению относительно сроков мероприятия. Так сказать, был подписан меморандум. Под мысленные рукоплескания присутствующей публики в лице нас с Сережкой.
В общем, все сложилось как нельзя лучше. Настолько хорошо, что я просто не могла в это поверить.
В начале десятого они откланялись, усиленно приглашая моих в гости, а Сережа поехал на вокзал их провожать.
— Лена, иди, наконец, поешь нормально, ты же целый день голодная, — заботилась моя мамочка.
И правда. Я мела, все подряд, словно Кадавр — человек, неудовлетворенный желудочно. Поскольку почти все меню состояло из того, что для меня практически подходит под категорию пирожного.
* * *
Это было похоже на сказку. Или на чудесный сон наяву. Совсем скоро мы сможем быть вместе. Все время. Навсегда. Нам так хотелось, чтобы все произошло еще скорее, что мы даже совершили развед-поход по ЗАГСам, пытаясь совсем уж заранее подать заявление. Но были в корне обломаны нашей социалистической действительностью. Во Дворце бракосочетаний нам вообще сказали, что предвидится грандиозный ремонт, и поэтому в ближайшие несколько месяцев никакие заявления приниматься не будут. А в районном ЗАГСе нам доходчиво объяснили, что раз хотите пожениться в июле, то приходите в апреле, ровно за три месяца до назначенной даты. И нечего тут делать заранее и мешать серьезным людям работать.Ладно, в апреле, так в апреле. Подумаешь, каких-то пару недель осталось.
Практически все свободное время мы проводили вместе. Казалось, сама природа за нас радуется и улыбается. Потому что в соответствии с последним постановлением Партии наконец-то наступила настоящая весна.
То есть снег растаял уже давным-давно, но было очень холодно, пыльно и грязно. Каждый день дул промозглый ветер, а теплое весеннее солнышко никак не могло пробиться сквозь бетонный потолок туч. Голые деревья сиротливо протягивали свои ветви-руки к безрадостному небу, словно умоляя послать долгожданное тепло.
И вот, наконец, в воздухе повеяло каким-то особым ароматом. Такой бывает только тогда, когда весна окончательно и бесповоротно вступает в свои права. Когда проснувшаяся земля выпускает из-под своего гостеприимного крова мириады букашек и червячков. Когда даже вечером воздух остается теплым. Буквально за один день все лужайки словно кто-то покрасил в зеленый цвет, а на деревьях начали лопаться почки, обещая через пару дней набросить на город светло-зеленую дымку ранней листвы.
И мы бродили по городу, по паркам и скверам, растворяясь в этой весне. Уже давно прилетели птицы, но из-за холода они все время прятались, и только сейчас стали разноситься переливчатые трели зябликов и замысловатое щелканье скворцов. Все были словно в предвкушении праздника, а особенно мы с Сережей.
Наше воображение рисовало сказку со счастливым концом, прекрасную свадьбу, чудесный праздник, где сказочным Принцем будет Сережа, а я стану Принцессой в изящном белом платье. Море цветов, счастливые улыбки друзей…
Мы еле дождались дня, когда нужно было идти подавать заявление.