Взлёт. - Что есть мочи заорал я компьютеру.
И проходя в сантиметрах от горы "Ханты-Мансийск" поднялся в воздух и направился к плотным и неплотным слоям атмосферы.
Делов-то, - выдавил я, пощупав рукой между ног - вроде сухо.
Сердце билось как бешеное. Старею!
Мы взлетели!? - Видимо не веря своему счастью сказал Вася, когда мы уже были в космосе.
Ага, - довольно отозвался я. - Компьютер состояние всех систем.
Нормальное.
Включить общегалактическую радиоволну.
Выполнено.
Из мощных динамиков послышались разные голоса. Пилоты как обычно балагурили, кто о чём.
Может про меня что-нибудь скажут, - обратился я к Васе, которого переполняли чувства и он носился по платформе смотря то в центральный, то в боковые иллюминаторы.
Ищут думаете?
Да нет, все думают, что я погиб. Вот я и хочу в этом убедиться.
Но вместо этого динамики заскрипели механическим голосом информатора:
Внимание! Всем пилотам! В районе Неизвестной Туманности пропал космолёт Межпланетной Службы Безопасности с двумя офицерами и девочкой на борту. Всем, кто сообщит любую информацию о пропавшем космолёте гарантированно вознаграждение.
Сначала я оторопел, а потом, что есть мочи заорал на весь корабль:
Компьютер, изменение курса.
Да, командор.
Неизвестная Туманность.
Курс изменён.
Вы чего, Артур, решили обогатиться за счёт МСБ? - Удивился Василий.
Девочка на том космолёте... - Я даже не знал как представить Ларти. - В общем, она помогла мне сбежать.
А ну тогда, конечно. Только вас не пугает наличие двух офицеров на борту космолёта.
Там разберёмся. - Потом немного подумав я предложил. - Если хочешь я высажу тебя на любой планете по пути.
Зачем? - Оскорбился Василий. - Я с вами до конца.
Ну как хочешь. Только заруби на носу Неизвестная Туманность не самое приятное место для путешествий и я до сих пор не могу понять зачем эти идиоты туда понеслись. - более того я до сих пор не мог понять какого чёрта я туда понёсся.
Ну нас же будет двое, - с детской непосредственность'fe заявил парень, хотя я гораздо лучше чувствовал бы себя если за спиной у меня стояла бы армия его роботов-чудовищ.
И потом с нами будет Молчун.
Это кто?
Робот мой.
Тогда я спокоен. С таким непобедимым отрядом мы пробьёмся везде. - Сострил я.
Глава третья, где я становлюсь сэром, Вася оруженосцем, оба - гостями. И, вообще, немного о Неизвестной туманности и её обитателях.
Затем прошли сутки, прежде, чем мы после двух прыжков в гиперпространстве приблизились к Неизвестной Туманности. В общем-то, я не много знал об этой системе. Проще говоря, почти ничего. С полвека назад, когда ещё Старая Галактика, активно расширяющая свои владения, не стала Новой произошло столкновение между МСБ(они наверное существовали вечно) и войсками Неизвестной Туманности после чего обе стороны понесли большие потери и в итоге разошлись, видимо копя силы для новой войны. Мы больше не проводили экспансию в ту сторону, а они, в свою очередь, не нападали на нас. Всё тихо и мирно, если только забыть о тех космолётах, которые случайно оказывались в зоне действия их радаров и бесследно исчезали. Но мне ли, человеку, который добровольно направляется туда, вспоминать об этом.
К вечеру космос заволок туман, верный признак того, что мы на месте, а следовательно неплохо было бы остановиться и подумать, что мы будем делать дальше.
Компьютер, остановка двигателей.
Есть, командор.
Я растолкал дремавшего в соседнем кресле Васю и заявил, что надо поговорить. Мы незамедлительно отправились в столовую, где быстренько сервировали стол нехитрой закуской и блоком бутылок пива. Осушив по паре каждый мы принялись за обсуждение плана действий.
Значит так, Василий, для начала нам стоит выяснить сколько планет в этой системе, а затем прочесать каждую в поисках девочки.
Не, не пойдёт. Если этих чёртовых небесных тел здесь сотня, а то и две мы не сможем проверить их всех.
Хорошо, согласен. Что ты предлагаешь?
Предлагаю связаться с их правительством и выдвинуть свои требования.
Да они нас в порошок сотрут, либо до того, как мы это сделаем, либо уж, наверняка, после.
А что тогда нам делать?
Мама, мама, что я буду делать? - Пропел я. - А ничего. Попробуем разобраться на месте, хотя бы тогда, когда кончится этот туман.
На том и разошлись. Приказав компьютеру на всех скоростях нестись внутрь, если так можно выразиться, я устроился в командирском кресле и посасывая пивко начал прикидывать сколько у нас шансов остаться в живых и сколько их у Ларти, но тут туман потихоньку стал рассеиваться и через пару минут предо мной открылся вид на космос. Но такого я никогда не видел. Ни одной звезды. Чёрное, абсолютно чёрное небо и где-то чуть справа от меня планета. Всего одна, но каких размеров!!! Она превосходила самую большую известную мне, Юпитер, как минимум в два раза. А необычный фиолетово-салатово-белый цвет её завораживал и притягивал к себе. Услышав крик откуда-то с лестницы, который вывел меня из оцепенения, я понял, что Василий тоже увидел планету.
Вы видели, Артур? - Влетел он на палубу. - Ни одной звезды. Ни одной.
Бывает, - заметил я.
Это из-за тумана, - закивал головой Вася.
Наверное. - Отозвался я. - Компьютер, сколько планет в данной системе.
Провожу сканирование.
Я ждал секунд тридцать-сорок прежде, чем машина выдала результат. Система, конечно, была ей неизвестна.
В этой системе одна планета.
Что??? - Хором завопили мы с Васей Дудкиным.
Быть такого не может, - от волнения я начал думать в слух. - Сколько летаю, а такого в жизни не видел.
Всего одна планета. Одна. - Повторял стоящий рядом парень.
Однако, не успели мы вдоволь наудивляться, как уровень осветился красным светом и по кораблю пронеслись слова:
Тревога!!! Присутствие сильного магнитного поля!!! Все системы выведены из строя!!!
Твою мать, - выругался я и кинулся к пульту. - Компьютер, ручное управление. Быстрее, чёрт тебя дери.
Ручное управление невозможно. Все системы выведены из строя.
Я оглянулся на стоящего позади Васю, на лице, которого отразился неподдельный ужас от всего происходящего.
За мной, - скомандовал я и по винтовой лестнице бросился вниз.
На втором уровне я налетел на Молчуна, который, как обычно, был при деле. Его не волновали никакие тревоги. На сей раз он нёс по коридору выглаженное бельё. Получив шишку на лбу и пинок от бежавшего сзади Васи я влетел в свою каюту. Рванув молнию сумки я бросил парню винтовку и два запасных магазина, отцепил от пояса и отдал ему гранату. Закинул чехол с плазменной пушкой за спину, и повесил на себя пулемёт, обмотавшись лентой. Затем подхватив вторую винтовку, побежал дальше. Схватил в столовой два походных пакета с едой и понёсся на первый уровень. За мной топали Вася и Молчун. Добежав до шлюза выхода я уселся на пол и прислонился к стене. Моему примеру последовали парень и робот, которому посадка удалась, вопреки моим ожиданиям, без каких-либо проблем. Перегрузки усиливались и поэтому я как можно быстрее стал говорить, обращаясь уже к двоим:
Слушайте сюда, когда сядем быстро вылезаем отсюда и мчимся куда глаза глядят. Лишь бы только подальше от тех, кто нас будет встречать. - Я перевёл дыхание и продолжил. - Девочка где-то на планете, и мы должны её найти.
Здесь перегрузки стали просто не выносимыми, и я замолк. Через несколько минут гулко обо что-то ударившись космолёт приземлился. Я вскочил и ударив по кнопке открыл шлюз. Не особо заботясь о том пригодна ли атмосфера планеты для дыхания я выпрыгнул на поверхность. Всё было в порядке, если, правда, не учитывать то, что упали мы в непроходимых джунглях, а вокруг нет не души. Джунгли, впрочем, тоже были какими-то странными, точнее сказать белыми. Да, да, вокруг были белые деревья, белая трава и стояли мы тоже на белой земле. Оглянувшись на удивлённого Васю и невозмутимого робота я сказал:
Вперёд.
И мы побежали. Впереди я, затем Вася, замыкал колонну Молчун. По моим расчётам нас должны были встречать, поэтому рано или поздно, но скорее всего через пару часов у нашего космолёта соберётся большая группа военных, учёных и кого-нибудь ещё, так что оставалось только бежать. В общем-то, всё было как обычно, только как-то странно было бежать среди белых деревьев по белой траве, не зная, к тому же, чего тебе от них ожидать. Больше всего меня, впрочем, смущало небо над головой. Оно было непривычного ярко-жёлтого цвета. План мой был прост и логичен. Поразмыслив на "Ханты-Мансийске" я пришёл к выводу, что раз никто из пилотов, попадавших сюда, не возвращался, то значит здесь население не слишком дружелюбное, а следовательно мне надо самому найти и спасти Ларти, если, конечно, она ещё жива. Лишь одно обстоятельство немного расстраивало меня. Размеры планеты. А в остальном всё в полном порядке. Вот так вот в думах я пробежал с километр, когда остановившись хлопнул себя по лбу и вслух заявил:
Идиот!
Затем я повернулся и с садистской улыбкой посмотрел на Молчуна.
Чего? - Вступился за него Василий.
Он же нас вез на там на твоей планете?
Да.
Ну так пусть теперь тоже поработает.
Через минуту мы с Васей довольные сидели на могучих плечах робота и как ни в чём не бывало осматривали окрестности. Я не мог поверить, но весь этот лес очень сильно напоминал мне земной, впрочем, на родной планете я уже давно не был и не могу сказать точно, тем более, что то существо, которое встало у нас на пути, появившись откуда-то из-за стволов, дало бы фору в росте и весе любому российскому медведю или африканскому слону. Молчун остановился в нескольких метрах от зверя и я получил прекрасную возможность его рассмотреть. Ростом метра два с половиной, в ширине метра на полтора. С виду неуклюжее, но суди по тому, как стремительно оно выпрыгнуло из-за деревьев таковым не являлось. Больше походило на носорога на высоких, с метр, ногах, к тому же сменившего рог на аж целых три рта с очень большими клыками и серый цвет на буро-желтый. В добавок посередине, того, что можно было бы назвать лбом сиял красный(ах! Как актуально) глаз.
А зачем тебе бабушка такие большие зубы? - Рискнул пошутить Василий.
Ответом ему стал рык зверя, который я попробовал бы перевести как: "С трёх раз догадайся, красная шапка". Я кожей чувствовал, что он вот-вот бросится на нас и поэтому выстрелил. Заряд вошёл чудовищу в одну из бездонных глоток, и оно бросилось вперёд. Проще говоря, прямо на нас. Я продолжал стрелять, оставляя на теле зверя рваные, кровоточащие раны. Но то упорны пёр вперёд. Ко мне присоединился Вася и уже из двух стволов летели в существо смертоносные разряды. Зверь упал на белую траву, забрызгивая её обычной красной кровью. Мы перестали стрелять, но тут он собрал всё силы и изогнулся в красивом предсмертном прыжке. Кто бы мог подумать, что такая махина сможет так высоко прыгнуть. Как зачарованный я смотрел на неё и опомнился только тогда, когда зверь оказался уже над нами. Я отбросил винтовку с израсходованным боезапасом и схватился за пулемёт. В гневе я страшен!!! Я изрешетил чудовище ещё в воздухе, и оно падая зацепило меня и скинуло на землю. Хорошо ещё, что я, умница такая, успел увернуться. Да так и остался лежать рядом с поверженной мною грудой мяса.
Хороший выстрел, достопочтенный сэр.
Из рощи выехала группа всадников преимущественно на гнедых жеребцах. Лишь их предводитель гордо восседал на вороном красавце.
Не будет мне покоя в этой жизни! - Вслух произнёс я не обращаясь ни к кому и уже мысленно готовясь к тому, что меня сейчас пристрелят лежащего, а Васю, к примеру, заберут в местную поликлинику для опытов.
Позвольте представиться. Долт Карл Баррель. Мой замок неподалёку, поэтому позволю себе пригласить столь достопочтенного сэра к себе, разделить трапезу и кров.
Вот этого мне ещё не хватало. После стольких мучений попасть на планету со средневековым укладом жизни. Впрочем, выбор у меня был. Я взглянул на Васю, на лице которого читалось полное непонимание происходящего, и понял, что лучше сейчас последовать предложению этого Долта, кажется. Это хотя бы запутает погоню, если таковая имеется, поскольку я не заметил ничего хотя бы отдалённо её напоминающее на протяжении всего пути. Решившись я улыбнулся Карлу и напустив на себя побольше пышности, став похожим на гуся при этом, произнёс:
С удовольствием принимаю ваше предложение, достопочтенный сэр.
Долт, - поправил меня всадник.
Прошу прощения. - Смутился я.
Мои слуги заберут трухха, если вы, конечно, не возражаете, сэр. - Долт кивнул на зверя, лежащего у моих ног.
Нет, нет. - Заверил его я, поднимаясь.
Ко мне подвели коня, на которого я не преминул вскочить. После чего Карл Баррель улыбнувшись заявил:
У нас будет хороший обед. Труххи этой весной великолепны.
Ага, - сглотнул я. Меня совсем не радовала перспектива пожирания того, что я только что убил, но спорить не стал.
Ваш оруженосец будет ехать на вашем странном коне? - Спросил Долт.
Я оглянулся на Васю, который услышав наш разговор кинул на меня злобный взгляд. Я в общем-то не злопамятен, но тут вспомнил то, как мы чуть не разбились при взлёте из-за того, что парню не лень было потрепать языком, и он заверил меня, что разговорного режима на космолёте нет, и решил отомстить.
Да. Думаю, да.
Вася за моей спиной промычал нечто невыразительное, но явно нелестное в мой адрес. Через десять минут мы уже ехали по лесу. Впереди я и Карл, затем Вася на Молчуне, слуги Долта, замыкали процессию четыре пеших стражника с трудом тащащие громадного трухха. Не знаю почему, но ехали мы в полном молчании, сопровождавшимся беспрерывным ворчанием Васи о неблагодарных свиньях часто встречающихся на свете и о том, как ему везёт в общении с ними. Зато я смог рассмотреть спутников. Молодой, лет двадцати трёх, Долт был одет в чёрный старомодный камзол, который на моей родине носили в незапамятные времена, он был расшит золотом и камнями, опытным взглядом я определил, что это рубины и алмазы, не ограненные, правда, но это, на мой взгляд придавало им больше прелести. На шее у Долта болталась золотая цепь с бляхой посередине, в которой торчал не огранённый же, но о-о-очень большой рубин, на пальцах блестели многочисленные перстни. Я, впрочем, камешки таскать не любил и особой зависти они у меня не вызвали. Так же, как и он, были одеты и его слуги, только костюмы их были красного цвета и без украшений. Ах, да. У Карла на голове ещё был чёрный берет с брошью в тон камзолу. От людей они внешне не отличались, что было очень кстати для меня. Через полчаса лес закончился и мы выехали на широкое, сколько хватало обзора, белое поле, где на горизонте возвышался замок с виду вроде бы обычный. Пока подъезжали я думал, что, пожалуй, это хорошее место для обороны. Если на замок будут нападать, то вряд ли они останутся незамеченными на равнине, покрытой белой травой. Вскоре мы подъехали к замку и рассмотрев его поближе я понял, что рановато делать выводы о социальном развитии на этой планете. Около стен, как и полагалось, был вырыт глубокий ров, в котором пенилась неприятно-салатового цвета жидкость, но вот сами стены и башни были не каменными, и стальными. Точнее сказать из стекла и стали, да и ворота открылись бесшумно отъехав(или въехав) в стену, где и застыли пока вся процессия не очутилась на внутреннем дворе. Здесь всё так сильно контрастировало с появившимися всадниками, что мне показалось будто они здесь чужие. Впрочем двор это неверно сказано. Скорее пространство, на котором вокруг средних размеров трёхэтажного коттеджа стояли преимущественно новенькие из неизвестного мне материала сделанные одноэтажки. Также рядом стояло несколько машин необычного вида, но очень смахивающих на джипы. И, вообще, люди ходившие здесь были и одеты совсем по другому. Кто как. В основном из-за жары в майки и шорты. Карл слез с коня и отдал поводья подбежавшему мальчишке.
Ох, эти маскарады с охотой. Я смотрю у вас это не практикуется. - И он кивнул на мой пулемёт.
Нет, - недоумённо покачал головой я.
Все слуги уже разбежались и на площади остались только прохожие, Долт, я и Василий, который стоял рядом с Молчуном, делая вид, что он вообще здесь не причём.
Идёмте, я провожу вас, в мой коттедж, - обратился ко мне Карл.
Тут к нам подскочил парень в расстёгнутой кожаной жилетке на голое тело и джинсах.
Гал, - обратился к нему Долт. - Распорядись на кухне, чтобы готовили обед.
Есть, сэр. - И слуга бросился в дом.
Я же пошёл вслед за Долтом, сопровождаемый Васей, который не упустил возможности шепнуть:
Оруженосец?! Ещё бы садовником меня окрестили.
В доме было всё говорило о том, что на этой планете научно-технический прогресс погостил везде. Как только мы вошли сразу же очутились на плывущей куда-то вверх дорожке из чего-то мягкого, вязкого и оранжевого на вид. Дорожек таких по дому было разбросано множество, и по одной из них нам навстречу плыла молодая красивая мулатка с роскошной копной серо-голубых волос. Роскошный бюст был спрятан за ленточкой купальника, а вот ножки можно было созерцать, что называется в полном объёме, благо длина и стройность их не позволяла пожалеть о времени потраченном на это занятие. Вася за моей спиной часто задышал. Бедный парень три года не видеть ни одной женщины. Ужас!!!
Моя жена, Антея, - сияя представил нам незнакомку Карл. - А это... Великий Цук, я забыл узнать ваше имя милейший. - Обратился он ко мне.
Артур.
А это сэр Артур и его оруженосец.
Вася шумно вздохнул, видимо смирившись со своей ролью.
Красотка перешла на нашу дорожку, томно улыбнулась мне и протянула прелестную ручку, которую счёл за честь тут же поцеловать.
Антея проводит вас в ваши апартаменты, где вы сможете переодеться, принять душ и отдохнуть с дороги. - Сказал Долт переходя на другую дорожку. - А я пойду переоденусь пока.
Жена аристократа снова улыбнулась, взяла меня за руку и мы сошли с дорожки прямо к большим резным деревянным дверям. Я такие видел только в некоторых музеях некоторых отсталых. И должен сказать, что, когда увидел такие впервые со мной случился конфуз. Это было в музее античных искусств на Марсе, откуда я унёс древнюю вазу. Но не в этом суть. А в том, что я битый час пытался найти кнопку открытия такой двери. И только после того, как облазил все стены и потолок в музее я догадался просто толкнуть её. Пока я вспоминал безрадостные моменты своей богатой приключениями жизни, мы уже оказались в большой зале. Все стены были сделаны из какого-то нежно-голубого материала. Из мебели присутствовали только несколько десятков мягких на вид диванов, расставленных везде: возле стен и окон, в середине зала и низкий, но большой хрустальный стол, на котором возвышался поднос с неизвестными мне фруктами.
Располагайтесь, - предложила нам мулатка. - Там, - она указала на тоже деревянную дверь, правда гораздо меньше входной, которая находилась в стене. Ванная и уборная. Если вам что-нибудь понадобится, то: - Она замешкалась что-то ища глазами. - Позвоните в этот колокольчик. - Красавица подняла его с нежно-голубого дивана и поставила на стол.
Затем призывно покачивая бёдрами повернулась и бесшумно вышла из зала.
Хм, да. - проводил её взглядам Вася.
Она уже замужем Василий, - похлопал я его по плечу. - И я бы на твоём месте не рисковал. Во-первых это неприлично, мы ведь в гостях. А во-вторых кто знает Долт ведь тебя может и пристрелить.
Я в ванную. - Заявил Василий и прежде, чем я успел возразить распахнул дверь и исчез там, судя по звуку закрывшись на щеколду.
Падла, - беззлобно сказал я падая на мягкий диван. Настолько мягкий, что он просто чуть не поглотил меня.
Впрочем, Вася дал мне время побыть в одиночестве, пожалуй, впервые за последние полтора года, а заодно и подумать над сложившейся ситуацией. Вообще-то, честно говоря, я ничего не понимаю. Погони нет, в лесу я встречаю какого-то Долта(кстати надо бы выяснить кто это такой) в древних одеждах, а потом вижу, что на самом деле у их планеты довольно высокий уровень развития, он неизвестно за кого меня принял, сейчас я нахожусь в его резиденции и не знаю, что мне делать. Можно, конечно, выложить ему всё на чистоту, но, боюсь, результат будет не в мою пользу. Впрочем, другого выхода я не видел.
Свободно! - Радостно возвестил меня Вася.
Твою мать! - Оглядел его я.
Вроде бы в парне осталось всё так же, но вот только причёска. Она была сделана по последней моде. Ну не сам же Василий постригся и так себя уложил.
Там есть такая машинка, одеваешь её на голову и она всё это делает. Развеял мои сомнения очкарик.
Принято, - ответил я и направился в ванную, горя желанием испытать инопланетное чудо техники.
Артур! - Остановил меня Вася.
Чего?
А что нам дальше делать?
Не знаю. - Честно ответил я и закрыл за собой дверь.
Ополоснувшись в душе, где настоящая бесцветная вода била струями из отверстий в стенах, на полу и в потолке, я стал чувствовать себя посвежевшим. Машинку-парикмахера я тоже нашёл, правда воспользоваться ей не смог ибо волос после последней пытки в тюрьме у меня оставалось не так уж и много. Выйдя я увидел Василия, который грозно поглядывал то на колокольчик, то на блюдо с фруктами. Видимо решал, что ему сделать: попробовать плоды чужеземной экзотики или позвонив узнать нет ли здесь чего-нибудь более знакомого, чем чёрные и белые плоды напоминающие земные бананы или телесного цвета яблоки(если это они, конечно). Я сел на противоположный диван откуда открывался вид во двор, где неторопливо ходили люди, из ворот вылетала машина, а кто-то копался во внутренностях другой. Осмотрев всё я остался доволен обстановкой. Пока что нас никто не собирался хватать и бросать в каземат или использовать, как подопытных кроликов. Но всё же интересно сколько мы будем сидеть в этой комнате. Будто читая мои мысли Вася произнёс, всё-таки решившись попробовать черноё подобие банана:
И долго нам ещё здесь сидеть?
Я ответил вопросом на вопрос.
Вкусно?
Ага! По вкусу зулю напоминает.
Я вспомнил вкус мягкого плода десятиметровых деревьев планеты Кукзер, выходило, что "банан" был сладким. Я попробовал и не ошибся, действительно было очень вкусно. Когда мы принялись за вторую порцию к нам вошёл пожилой мужчина с повадками потомственного слуги и возвестил нас о том, что Его Светлейшество просит нас разделить с ним трапезу. Мы с радостью тут же согласились, даже не смотря на то, что к столу было обещано подать ту тварь, что я пристрелил: Чёрт! А когда же я её пристрелил? Когда мы летели к планете, то была ночь, а, когда сели - день. Надо будет спросить у Долта какой у них часовой пояс. По хитрым сплетениям дорожек-конвееров мы вслед за дворецким добрались до столовой. Тоже не маленькое, надо сказать, помещение, а, что самое интересное довольно экзотического вида. На стенах, потолке, полу были нарисованы всевозможные сцены из какой-то книги, наверное. Я видел такие в Музее Былой Старины в Сергиевом Посаде на Земле, когда был ещё совсем маленьким. Там в одном зале был нарисован конец света, который должен был произойти ещё много веков назад, но так и не свершился, предоставив возможность грешникам доживать свой век в спокойствии и радости. Спасибо тебе, Господи! Хоть я в тебя и не верю. Не знаю, но здесь, насколько я понял из увиденного описывались приключения какого-то странного парня с ног до головы в железе, который спорил с каждым встречным и за это либо получал сам, спеша после помириться, либо успешно доказывал свою правоту с помощью длиннющей железной палки в руках.
Нравится? - Поинтересовался Карл довольно усмехаясь.
Да.
Похождения одного из моих славных предков. Прошу к столу.
Его слова разносились по залу, едва уступающему по размерам "Ханты-Мансийску".
Спасибо. - Хором отозвались мы с Васей.
Я сел по левую руку от Долта, а Вася рядом со мной, по правую сидела Антея. Стол смог вместить бы ещё человек сто, но я не стал заострять на этом своего внимания. У меня были другие планы. Например, рассказать обо всём Долту. Он внушал мне доверие, что однако не помешало шёпотом поинтересоваться у Васи, где он оставил Молчуна.
На конюшне, - огрызнулся тот.
Он нам может понадобиться.
Видимо тон у меня был такой, что Вася сразу подтянулся и кивнул.
Всё в порядке. Я его контролирую, оружие у него.
Пока мы шептались Долт приказал вносить еду. И вскоре на столе появились различные блюда и напитки. Я надеялся, что здесь не в силе сухой закон. В центре стола разместили жаренного трухха. С интересом понаблюдав за тем, как ловко орудуют слуги я повернулся к Карлу и заговорчески заявил:
Карл, нам надо серьёзно поговорить.
Я с удовольствием вас выслушаю. - Наклонился он ко мне.
Без свидетелей!
О, не волнуйтесь! Мой слуги хорошо воспитаны.
И всё же:
Все свободны! - Громко и отчётливо произнёс Долт.
Когда все вышли он вопросительно уставился на меня, и я вздохнув начал:
Карл! Я и Вася не с вашей планеты.
Не трудно было догадаться, - усмехнулся тот. - Трухха не убивают из лазерных винтовок, а уж тем более господа не ходят на охоту, в той одежде, что была на вас.
Сам он уже успел переодеться и сидел за столом в просторной белой рубашке, сделанной из материала, напоминавшего шёлк, и светлых, песочного цвета штанах.
После его слов я весь напрягся, как внутренне, так, видимо, и внешне ибо Долт продолжал:
Не волнуйтесь, Артур, Вася, я не уважаю методы работы наших доблестных учёных с пришельцами извне и поэтому не сдам вас Большому Учёному Совету и даже помогу вам.
И проходя в сантиметрах от горы "Ханты-Мансийск" поднялся в воздух и направился к плотным и неплотным слоям атмосферы.
Делов-то, - выдавил я, пощупав рукой между ног - вроде сухо.
Сердце билось как бешеное. Старею!
Мы взлетели!? - Видимо не веря своему счастью сказал Вася, когда мы уже были в космосе.
Ага, - довольно отозвался я. - Компьютер состояние всех систем.
Нормальное.
Включить общегалактическую радиоволну.
Выполнено.
Из мощных динамиков послышались разные голоса. Пилоты как обычно балагурили, кто о чём.
Может про меня что-нибудь скажут, - обратился я к Васе, которого переполняли чувства и он носился по платформе смотря то в центральный, то в боковые иллюминаторы.
Ищут думаете?
Да нет, все думают, что я погиб. Вот я и хочу в этом убедиться.
Но вместо этого динамики заскрипели механическим голосом информатора:
Внимание! Всем пилотам! В районе Неизвестной Туманности пропал космолёт Межпланетной Службы Безопасности с двумя офицерами и девочкой на борту. Всем, кто сообщит любую информацию о пропавшем космолёте гарантированно вознаграждение.
Сначала я оторопел, а потом, что есть мочи заорал на весь корабль:
Компьютер, изменение курса.
Да, командор.
Неизвестная Туманность.
Курс изменён.
Вы чего, Артур, решили обогатиться за счёт МСБ? - Удивился Василий.
Девочка на том космолёте... - Я даже не знал как представить Ларти. - В общем, она помогла мне сбежать.
А ну тогда, конечно. Только вас не пугает наличие двух офицеров на борту космолёта.
Там разберёмся. - Потом немного подумав я предложил. - Если хочешь я высажу тебя на любой планете по пути.
Зачем? - Оскорбился Василий. - Я с вами до конца.
Ну как хочешь. Только заруби на носу Неизвестная Туманность не самое приятное место для путешествий и я до сих пор не могу понять зачем эти идиоты туда понеслись. - более того я до сих пор не мог понять какого чёрта я туда понёсся.
Ну нас же будет двое, - с детской непосредственность'fe заявил парень, хотя я гораздо лучше чувствовал бы себя если за спиной у меня стояла бы армия его роботов-чудовищ.
И потом с нами будет Молчун.
Это кто?
Робот мой.
Тогда я спокоен. С таким непобедимым отрядом мы пробьёмся везде. - Сострил я.
Глава третья, где я становлюсь сэром, Вася оруженосцем, оба - гостями. И, вообще, немного о Неизвестной туманности и её обитателях.
Затем прошли сутки, прежде, чем мы после двух прыжков в гиперпространстве приблизились к Неизвестной Туманности. В общем-то, я не много знал об этой системе. Проще говоря, почти ничего. С полвека назад, когда ещё Старая Галактика, активно расширяющая свои владения, не стала Новой произошло столкновение между МСБ(они наверное существовали вечно) и войсками Неизвестной Туманности после чего обе стороны понесли большие потери и в итоге разошлись, видимо копя силы для новой войны. Мы больше не проводили экспансию в ту сторону, а они, в свою очередь, не нападали на нас. Всё тихо и мирно, если только забыть о тех космолётах, которые случайно оказывались в зоне действия их радаров и бесследно исчезали. Но мне ли, человеку, который добровольно направляется туда, вспоминать об этом.
К вечеру космос заволок туман, верный признак того, что мы на месте, а следовательно неплохо было бы остановиться и подумать, что мы будем делать дальше.
Компьютер, остановка двигателей.
Есть, командор.
Я растолкал дремавшего в соседнем кресле Васю и заявил, что надо поговорить. Мы незамедлительно отправились в столовую, где быстренько сервировали стол нехитрой закуской и блоком бутылок пива. Осушив по паре каждый мы принялись за обсуждение плана действий.
Значит так, Василий, для начала нам стоит выяснить сколько планет в этой системе, а затем прочесать каждую в поисках девочки.
Не, не пойдёт. Если этих чёртовых небесных тел здесь сотня, а то и две мы не сможем проверить их всех.
Хорошо, согласен. Что ты предлагаешь?
Предлагаю связаться с их правительством и выдвинуть свои требования.
Да они нас в порошок сотрут, либо до того, как мы это сделаем, либо уж, наверняка, после.
А что тогда нам делать?
Мама, мама, что я буду делать? - Пропел я. - А ничего. Попробуем разобраться на месте, хотя бы тогда, когда кончится этот туман.
На том и разошлись. Приказав компьютеру на всех скоростях нестись внутрь, если так можно выразиться, я устроился в командирском кресле и посасывая пивко начал прикидывать сколько у нас шансов остаться в живых и сколько их у Ларти, но тут туман потихоньку стал рассеиваться и через пару минут предо мной открылся вид на космос. Но такого я никогда не видел. Ни одной звезды. Чёрное, абсолютно чёрное небо и где-то чуть справа от меня планета. Всего одна, но каких размеров!!! Она превосходила самую большую известную мне, Юпитер, как минимум в два раза. А необычный фиолетово-салатово-белый цвет её завораживал и притягивал к себе. Услышав крик откуда-то с лестницы, который вывел меня из оцепенения, я понял, что Василий тоже увидел планету.
Вы видели, Артур? - Влетел он на палубу. - Ни одной звезды. Ни одной.
Бывает, - заметил я.
Это из-за тумана, - закивал головой Вася.
Наверное. - Отозвался я. - Компьютер, сколько планет в данной системе.
Провожу сканирование.
Я ждал секунд тридцать-сорок прежде, чем машина выдала результат. Система, конечно, была ей неизвестна.
В этой системе одна планета.
Что??? - Хором завопили мы с Васей Дудкиным.
Быть такого не может, - от волнения я начал думать в слух. - Сколько летаю, а такого в жизни не видел.
Всего одна планета. Одна. - Повторял стоящий рядом парень.
Однако, не успели мы вдоволь наудивляться, как уровень осветился красным светом и по кораблю пронеслись слова:
Тревога!!! Присутствие сильного магнитного поля!!! Все системы выведены из строя!!!
Твою мать, - выругался я и кинулся к пульту. - Компьютер, ручное управление. Быстрее, чёрт тебя дери.
Ручное управление невозможно. Все системы выведены из строя.
Я оглянулся на стоящего позади Васю, на лице, которого отразился неподдельный ужас от всего происходящего.
За мной, - скомандовал я и по винтовой лестнице бросился вниз.
На втором уровне я налетел на Молчуна, который, как обычно, был при деле. Его не волновали никакие тревоги. На сей раз он нёс по коридору выглаженное бельё. Получив шишку на лбу и пинок от бежавшего сзади Васи я влетел в свою каюту. Рванув молнию сумки я бросил парню винтовку и два запасных магазина, отцепил от пояса и отдал ему гранату. Закинул чехол с плазменной пушкой за спину, и повесил на себя пулемёт, обмотавшись лентой. Затем подхватив вторую винтовку, побежал дальше. Схватил в столовой два походных пакета с едой и понёсся на первый уровень. За мной топали Вася и Молчун. Добежав до шлюза выхода я уселся на пол и прислонился к стене. Моему примеру последовали парень и робот, которому посадка удалась, вопреки моим ожиданиям, без каких-либо проблем. Перегрузки усиливались и поэтому я как можно быстрее стал говорить, обращаясь уже к двоим:
Слушайте сюда, когда сядем быстро вылезаем отсюда и мчимся куда глаза глядят. Лишь бы только подальше от тех, кто нас будет встречать. - Я перевёл дыхание и продолжил. - Девочка где-то на планете, и мы должны её найти.
Здесь перегрузки стали просто не выносимыми, и я замолк. Через несколько минут гулко обо что-то ударившись космолёт приземлился. Я вскочил и ударив по кнопке открыл шлюз. Не особо заботясь о том пригодна ли атмосфера планеты для дыхания я выпрыгнул на поверхность. Всё было в порядке, если, правда, не учитывать то, что упали мы в непроходимых джунглях, а вокруг нет не души. Джунгли, впрочем, тоже были какими-то странными, точнее сказать белыми. Да, да, вокруг были белые деревья, белая трава и стояли мы тоже на белой земле. Оглянувшись на удивлённого Васю и невозмутимого робота я сказал:
Вперёд.
И мы побежали. Впереди я, затем Вася, замыкал колонну Молчун. По моим расчётам нас должны были встречать, поэтому рано или поздно, но скорее всего через пару часов у нашего космолёта соберётся большая группа военных, учёных и кого-нибудь ещё, так что оставалось только бежать. В общем-то, всё было как обычно, только как-то странно было бежать среди белых деревьев по белой траве, не зная, к тому же, чего тебе от них ожидать. Больше всего меня, впрочем, смущало небо над головой. Оно было непривычного ярко-жёлтого цвета. План мой был прост и логичен. Поразмыслив на "Ханты-Мансийске" я пришёл к выводу, что раз никто из пилотов, попадавших сюда, не возвращался, то значит здесь население не слишком дружелюбное, а следовательно мне надо самому найти и спасти Ларти, если, конечно, она ещё жива. Лишь одно обстоятельство немного расстраивало меня. Размеры планеты. А в остальном всё в полном порядке. Вот так вот в думах я пробежал с километр, когда остановившись хлопнул себя по лбу и вслух заявил:
Идиот!
Затем я повернулся и с садистской улыбкой посмотрел на Молчуна.
Чего? - Вступился за него Василий.
Он же нас вез на там на твоей планете?
Да.
Ну так пусть теперь тоже поработает.
Через минуту мы с Васей довольные сидели на могучих плечах робота и как ни в чём не бывало осматривали окрестности. Я не мог поверить, но весь этот лес очень сильно напоминал мне земной, впрочем, на родной планете я уже давно не был и не могу сказать точно, тем более, что то существо, которое встало у нас на пути, появившись откуда-то из-за стволов, дало бы фору в росте и весе любому российскому медведю или африканскому слону. Молчун остановился в нескольких метрах от зверя и я получил прекрасную возможность его рассмотреть. Ростом метра два с половиной, в ширине метра на полтора. С виду неуклюжее, но суди по тому, как стремительно оно выпрыгнуло из-за деревьев таковым не являлось. Больше походило на носорога на высоких, с метр, ногах, к тому же сменившего рог на аж целых три рта с очень большими клыками и серый цвет на буро-желтый. В добавок посередине, того, что можно было бы назвать лбом сиял красный(ах! Как актуально) глаз.
А зачем тебе бабушка такие большие зубы? - Рискнул пошутить Василий.
Ответом ему стал рык зверя, который я попробовал бы перевести как: "С трёх раз догадайся, красная шапка". Я кожей чувствовал, что он вот-вот бросится на нас и поэтому выстрелил. Заряд вошёл чудовищу в одну из бездонных глоток, и оно бросилось вперёд. Проще говоря, прямо на нас. Я продолжал стрелять, оставляя на теле зверя рваные, кровоточащие раны. Но то упорны пёр вперёд. Ко мне присоединился Вася и уже из двух стволов летели в существо смертоносные разряды. Зверь упал на белую траву, забрызгивая её обычной красной кровью. Мы перестали стрелять, но тут он собрал всё силы и изогнулся в красивом предсмертном прыжке. Кто бы мог подумать, что такая махина сможет так высоко прыгнуть. Как зачарованный я смотрел на неё и опомнился только тогда, когда зверь оказался уже над нами. Я отбросил винтовку с израсходованным боезапасом и схватился за пулемёт. В гневе я страшен!!! Я изрешетил чудовище ещё в воздухе, и оно падая зацепило меня и скинуло на землю. Хорошо ещё, что я, умница такая, успел увернуться. Да так и остался лежать рядом с поверженной мною грудой мяса.
Хороший выстрел, достопочтенный сэр.
Из рощи выехала группа всадников преимущественно на гнедых жеребцах. Лишь их предводитель гордо восседал на вороном красавце.
Не будет мне покоя в этой жизни! - Вслух произнёс я не обращаясь ни к кому и уже мысленно готовясь к тому, что меня сейчас пристрелят лежащего, а Васю, к примеру, заберут в местную поликлинику для опытов.
Позвольте представиться. Долт Карл Баррель. Мой замок неподалёку, поэтому позволю себе пригласить столь достопочтенного сэра к себе, разделить трапезу и кров.
Вот этого мне ещё не хватало. После стольких мучений попасть на планету со средневековым укладом жизни. Впрочем, выбор у меня был. Я взглянул на Васю, на лице которого читалось полное непонимание происходящего, и понял, что лучше сейчас последовать предложению этого Долта, кажется. Это хотя бы запутает погоню, если таковая имеется, поскольку я не заметил ничего хотя бы отдалённо её напоминающее на протяжении всего пути. Решившись я улыбнулся Карлу и напустив на себя побольше пышности, став похожим на гуся при этом, произнёс:
С удовольствием принимаю ваше предложение, достопочтенный сэр.
Долт, - поправил меня всадник.
Прошу прощения. - Смутился я.
Мои слуги заберут трухха, если вы, конечно, не возражаете, сэр. - Долт кивнул на зверя, лежащего у моих ног.
Нет, нет. - Заверил его я, поднимаясь.
Ко мне подвели коня, на которого я не преминул вскочить. После чего Карл Баррель улыбнувшись заявил:
У нас будет хороший обед. Труххи этой весной великолепны.
Ага, - сглотнул я. Меня совсем не радовала перспектива пожирания того, что я только что убил, но спорить не стал.
Ваш оруженосец будет ехать на вашем странном коне? - Спросил Долт.
Я оглянулся на Васю, который услышав наш разговор кинул на меня злобный взгляд. Я в общем-то не злопамятен, но тут вспомнил то, как мы чуть не разбились при взлёте из-за того, что парню не лень было потрепать языком, и он заверил меня, что разговорного режима на космолёте нет, и решил отомстить.
Да. Думаю, да.
Вася за моей спиной промычал нечто невыразительное, но явно нелестное в мой адрес. Через десять минут мы уже ехали по лесу. Впереди я и Карл, затем Вася на Молчуне, слуги Долта, замыкали процессию четыре пеших стражника с трудом тащащие громадного трухха. Не знаю почему, но ехали мы в полном молчании, сопровождавшимся беспрерывным ворчанием Васи о неблагодарных свиньях часто встречающихся на свете и о том, как ему везёт в общении с ними. Зато я смог рассмотреть спутников. Молодой, лет двадцати трёх, Долт был одет в чёрный старомодный камзол, который на моей родине носили в незапамятные времена, он был расшит золотом и камнями, опытным взглядом я определил, что это рубины и алмазы, не ограненные, правда, но это, на мой взгляд придавало им больше прелести. На шее у Долта болталась золотая цепь с бляхой посередине, в которой торчал не огранённый же, но о-о-очень большой рубин, на пальцах блестели многочисленные перстни. Я, впрочем, камешки таскать не любил и особой зависти они у меня не вызвали. Так же, как и он, были одеты и его слуги, только костюмы их были красного цвета и без украшений. Ах, да. У Карла на голове ещё был чёрный берет с брошью в тон камзолу. От людей они внешне не отличались, что было очень кстати для меня. Через полчаса лес закончился и мы выехали на широкое, сколько хватало обзора, белое поле, где на горизонте возвышался замок с виду вроде бы обычный. Пока подъезжали я думал, что, пожалуй, это хорошее место для обороны. Если на замок будут нападать, то вряд ли они останутся незамеченными на равнине, покрытой белой травой. Вскоре мы подъехали к замку и рассмотрев его поближе я понял, что рановато делать выводы о социальном развитии на этой планете. Около стен, как и полагалось, был вырыт глубокий ров, в котором пенилась неприятно-салатового цвета жидкость, но вот сами стены и башни были не каменными, и стальными. Точнее сказать из стекла и стали, да и ворота открылись бесшумно отъехав(или въехав) в стену, где и застыли пока вся процессия не очутилась на внутреннем дворе. Здесь всё так сильно контрастировало с появившимися всадниками, что мне показалось будто они здесь чужие. Впрочем двор это неверно сказано. Скорее пространство, на котором вокруг средних размеров трёхэтажного коттеджа стояли преимущественно новенькие из неизвестного мне материала сделанные одноэтажки. Также рядом стояло несколько машин необычного вида, но очень смахивающих на джипы. И, вообще, люди ходившие здесь были и одеты совсем по другому. Кто как. В основном из-за жары в майки и шорты. Карл слез с коня и отдал поводья подбежавшему мальчишке.
Ох, эти маскарады с охотой. Я смотрю у вас это не практикуется. - И он кивнул на мой пулемёт.
Нет, - недоумённо покачал головой я.
Все слуги уже разбежались и на площади остались только прохожие, Долт, я и Василий, который стоял рядом с Молчуном, делая вид, что он вообще здесь не причём.
Идёмте, я провожу вас, в мой коттедж, - обратился ко мне Карл.
Тут к нам подскочил парень в расстёгнутой кожаной жилетке на голое тело и джинсах.
Гал, - обратился к нему Долт. - Распорядись на кухне, чтобы готовили обед.
Есть, сэр. - И слуга бросился в дом.
Я же пошёл вслед за Долтом, сопровождаемый Васей, который не упустил возможности шепнуть:
Оруженосец?! Ещё бы садовником меня окрестили.
В доме было всё говорило о том, что на этой планете научно-технический прогресс погостил везде. Как только мы вошли сразу же очутились на плывущей куда-то вверх дорожке из чего-то мягкого, вязкого и оранжевого на вид. Дорожек таких по дому было разбросано множество, и по одной из них нам навстречу плыла молодая красивая мулатка с роскошной копной серо-голубых волос. Роскошный бюст был спрятан за ленточкой купальника, а вот ножки можно было созерцать, что называется в полном объёме, благо длина и стройность их не позволяла пожалеть о времени потраченном на это занятие. Вася за моей спиной часто задышал. Бедный парень три года не видеть ни одной женщины. Ужас!!!
Моя жена, Антея, - сияя представил нам незнакомку Карл. - А это... Великий Цук, я забыл узнать ваше имя милейший. - Обратился он ко мне.
Артур.
А это сэр Артур и его оруженосец.
Вася шумно вздохнул, видимо смирившись со своей ролью.
Красотка перешла на нашу дорожку, томно улыбнулась мне и протянула прелестную ручку, которую счёл за честь тут же поцеловать.
Антея проводит вас в ваши апартаменты, где вы сможете переодеться, принять душ и отдохнуть с дороги. - Сказал Долт переходя на другую дорожку. - А я пойду переоденусь пока.
Жена аристократа снова улыбнулась, взяла меня за руку и мы сошли с дорожки прямо к большим резным деревянным дверям. Я такие видел только в некоторых музеях некоторых отсталых. И должен сказать, что, когда увидел такие впервые со мной случился конфуз. Это было в музее античных искусств на Марсе, откуда я унёс древнюю вазу. Но не в этом суть. А в том, что я битый час пытался найти кнопку открытия такой двери. И только после того, как облазил все стены и потолок в музее я догадался просто толкнуть её. Пока я вспоминал безрадостные моменты своей богатой приключениями жизни, мы уже оказались в большой зале. Все стены были сделаны из какого-то нежно-голубого материала. Из мебели присутствовали только несколько десятков мягких на вид диванов, расставленных везде: возле стен и окон, в середине зала и низкий, но большой хрустальный стол, на котором возвышался поднос с неизвестными мне фруктами.
Располагайтесь, - предложила нам мулатка. - Там, - она указала на тоже деревянную дверь, правда гораздо меньше входной, которая находилась в стене. Ванная и уборная. Если вам что-нибудь понадобится, то: - Она замешкалась что-то ища глазами. - Позвоните в этот колокольчик. - Красавица подняла его с нежно-голубого дивана и поставила на стол.
Затем призывно покачивая бёдрами повернулась и бесшумно вышла из зала.
Хм, да. - проводил её взглядам Вася.
Она уже замужем Василий, - похлопал я его по плечу. - И я бы на твоём месте не рисковал. Во-первых это неприлично, мы ведь в гостях. А во-вторых кто знает Долт ведь тебя может и пристрелить.
Я в ванную. - Заявил Василий и прежде, чем я успел возразить распахнул дверь и исчез там, судя по звуку закрывшись на щеколду.
Падла, - беззлобно сказал я падая на мягкий диван. Настолько мягкий, что он просто чуть не поглотил меня.
Впрочем, Вася дал мне время побыть в одиночестве, пожалуй, впервые за последние полтора года, а заодно и подумать над сложившейся ситуацией. Вообще-то, честно говоря, я ничего не понимаю. Погони нет, в лесу я встречаю какого-то Долта(кстати надо бы выяснить кто это такой) в древних одеждах, а потом вижу, что на самом деле у их планеты довольно высокий уровень развития, он неизвестно за кого меня принял, сейчас я нахожусь в его резиденции и не знаю, что мне делать. Можно, конечно, выложить ему всё на чистоту, но, боюсь, результат будет не в мою пользу. Впрочем, другого выхода я не видел.
Свободно! - Радостно возвестил меня Вася.
Твою мать! - Оглядел его я.
Вроде бы в парне осталось всё так же, но вот только причёска. Она была сделана по последней моде. Ну не сам же Василий постригся и так себя уложил.
Там есть такая машинка, одеваешь её на голову и она всё это делает. Развеял мои сомнения очкарик.
Принято, - ответил я и направился в ванную, горя желанием испытать инопланетное чудо техники.
Артур! - Остановил меня Вася.
Чего?
А что нам дальше делать?
Не знаю. - Честно ответил я и закрыл за собой дверь.
Ополоснувшись в душе, где настоящая бесцветная вода била струями из отверстий в стенах, на полу и в потолке, я стал чувствовать себя посвежевшим. Машинку-парикмахера я тоже нашёл, правда воспользоваться ей не смог ибо волос после последней пытки в тюрьме у меня оставалось не так уж и много. Выйдя я увидел Василия, который грозно поглядывал то на колокольчик, то на блюдо с фруктами. Видимо решал, что ему сделать: попробовать плоды чужеземной экзотики или позвонив узнать нет ли здесь чего-нибудь более знакомого, чем чёрные и белые плоды напоминающие земные бананы или телесного цвета яблоки(если это они, конечно). Я сел на противоположный диван откуда открывался вид во двор, где неторопливо ходили люди, из ворот вылетала машина, а кто-то копался во внутренностях другой. Осмотрев всё я остался доволен обстановкой. Пока что нас никто не собирался хватать и бросать в каземат или использовать, как подопытных кроликов. Но всё же интересно сколько мы будем сидеть в этой комнате. Будто читая мои мысли Вася произнёс, всё-таки решившись попробовать черноё подобие банана:
И долго нам ещё здесь сидеть?
Я ответил вопросом на вопрос.
Вкусно?
Ага! По вкусу зулю напоминает.
Я вспомнил вкус мягкого плода десятиметровых деревьев планеты Кукзер, выходило, что "банан" был сладким. Я попробовал и не ошибся, действительно было очень вкусно. Когда мы принялись за вторую порцию к нам вошёл пожилой мужчина с повадками потомственного слуги и возвестил нас о том, что Его Светлейшество просит нас разделить с ним трапезу. Мы с радостью тут же согласились, даже не смотря на то, что к столу было обещано подать ту тварь, что я пристрелил: Чёрт! А когда же я её пристрелил? Когда мы летели к планете, то была ночь, а, когда сели - день. Надо будет спросить у Долта какой у них часовой пояс. По хитрым сплетениям дорожек-конвееров мы вслед за дворецким добрались до столовой. Тоже не маленькое, надо сказать, помещение, а, что самое интересное довольно экзотического вида. На стенах, потолке, полу были нарисованы всевозможные сцены из какой-то книги, наверное. Я видел такие в Музее Былой Старины в Сергиевом Посаде на Земле, когда был ещё совсем маленьким. Там в одном зале был нарисован конец света, который должен был произойти ещё много веков назад, но так и не свершился, предоставив возможность грешникам доживать свой век в спокойствии и радости. Спасибо тебе, Господи! Хоть я в тебя и не верю. Не знаю, но здесь, насколько я понял из увиденного описывались приключения какого-то странного парня с ног до головы в железе, который спорил с каждым встречным и за это либо получал сам, спеша после помириться, либо успешно доказывал свою правоту с помощью длиннющей железной палки в руках.
Нравится? - Поинтересовался Карл довольно усмехаясь.
Да.
Похождения одного из моих славных предков. Прошу к столу.
Его слова разносились по залу, едва уступающему по размерам "Ханты-Мансийску".
Спасибо. - Хором отозвались мы с Васей.
Я сел по левую руку от Долта, а Вася рядом со мной, по правую сидела Антея. Стол смог вместить бы ещё человек сто, но я не стал заострять на этом своего внимания. У меня были другие планы. Например, рассказать обо всём Долту. Он внушал мне доверие, что однако не помешало шёпотом поинтересоваться у Васи, где он оставил Молчуна.
На конюшне, - огрызнулся тот.
Он нам может понадобиться.
Видимо тон у меня был такой, что Вася сразу подтянулся и кивнул.
Всё в порядке. Я его контролирую, оружие у него.
Пока мы шептались Долт приказал вносить еду. И вскоре на столе появились различные блюда и напитки. Я надеялся, что здесь не в силе сухой закон. В центре стола разместили жаренного трухха. С интересом понаблюдав за тем, как ловко орудуют слуги я повернулся к Карлу и заговорчески заявил:
Карл, нам надо серьёзно поговорить.
Я с удовольствием вас выслушаю. - Наклонился он ко мне.
Без свидетелей!
О, не волнуйтесь! Мой слуги хорошо воспитаны.
И всё же:
Все свободны! - Громко и отчётливо произнёс Долт.
Когда все вышли он вопросительно уставился на меня, и я вздохнув начал:
Карл! Я и Вася не с вашей планеты.
Не трудно было догадаться, - усмехнулся тот. - Трухха не убивают из лазерных винтовок, а уж тем более господа не ходят на охоту, в той одежде, что была на вас.
Сам он уже успел переодеться и сидел за столом в просторной белой рубашке, сделанной из материала, напоминавшего шёлк, и светлых, песочного цвета штанах.
После его слов я весь напрягся, как внутренне, так, видимо, и внешне ибо Долт продолжал:
Не волнуйтесь, Артур, Вася, я не уважаю методы работы наших доблестных учёных с пришельцами извне и поэтому не сдам вас Большому Учёному Совету и даже помогу вам.