Страница:
– Еще бы! - обрадовалась я. - Маньку увижу, деда Макса…
– Щас! Размечталась! Если ты с ними начнешь общаться, то так там и застрянешь! Только ко мне и обратно!
– Но хоть душ-то принять дадите? - помрачнела я. - А то мы почти всю ночь на этом долбанном вокзале проторчали!
А до этого радостного события я взорванную квартиру обшаривала в поисках подруги.
– Дам, - сжалилось надо мной начальство. - Ну-ка, ребятки, возьмитесь за руки…
Шаг, и мы в Заповеднике. Здравствуй, Гоша!
Танька! Стой! Не падай в обморок!
–… Лиса, марш в душ, если еще не расхотела. Только, чур, в мой. А то я знаю, тебя Катерина платьями снабдила, небось, только и ждешь момента, чтобы наряды примерить?
– О чем это вы? - сделал стойку металлист.
– Ни о чем, - выразительно посмотрела я на волхва.
И тот смутился, отвел от меня взгляд.
А я, гордая своей победой, смыла с себя вокзальную (и не только!) грязь чистейшей водой Заповедника, а потом с величайшим наслаждением опустилась в уютное кресло возле камина. Настала очередь металлиста отправляться в душ. Я едва дождалась, пока польется вода.
– Борис Иванович…
– Это правда.
– Что вы знали о том, что Илья - шпион? И почему вы тогда не сказали мне об этом?
– Я надеялся на хороший исход. И я в чем-то оказался прав.
Зашибись!
– И знаете, что я думаю по этому поводу?
– Что зря ты во все это ввязалась? Знаю. Только, поверь, тебе некуда было податься. Для внешнего мира ты слишком чужая.
В этом была доля истины. Почти стопроцентная доля. Сама же не хотела влезать в политику…
Но оставался еще один вопрос.
– А сейчас-то ему можно верить?
Я очень надеялась, что волхв разом уничтожит мои сомнения, сказав слово, состоящее из двух букв. "Да".
Но я ошиблась, ответ был длиннее:
– Это и есть твое задание.
Спасибо, босс!
От негодования я не могла произнести ни звука. А так хотелось!
– Не за что. Проходи, Илья. Извини, Лиса, теперь моя очередь задавать вопросы.
И волхв спросил. Со всей возможной пристрастностью он докопался до самого захудалого фактика нашей поездки. О стычке на хуторе. О полете на коврике. О московской стычке с некромантом. О применении живой воды. О встрече с жителями планеты 14565. О встрече с Терентием. О самодеятельности: посещении замка Вели и Зевула, о ловушке в замке покойного Ромуальда, и о многом-многом другом. Но только вот, теперь я заметила, насколько внимательно волхв слушает металлиста. Проникновенно так…
Потом настал мой черед прояснять непонятные для меня моменты. К сожалению, задать вопрос на волнующую лично меня тему я не могла. Зато у меня оставался еще один. И, к моему величайшему изумлению, Борис Иванович не опроверг мои предположения относительно сходства риэлтора и Тихония. Но тему эту развивать не стал. Сказал только, что больше в Екатеринбурге нам делать нечего, и без нас там разберутся. Мол, мы такие мощные следы после себя оставили, что теперь в них только слепой заблудится.
Я заподозрила ящерок Хозяйки, и ее прозрачную стенку, но уточнять не стала. Тем паче, что имелись другие насущные проблемы:
– А квартира?
– Это ты про дальнейшую судьбу своей подруги? - угадало проницательное начальство. - Не беспокойся, устроим мы ее. Ту… скажем так, уже нежилую площадь, сами продадим, а новую в Москве купим. Только пускай она какое-то время у нас побудет, а то я за ее нервы опасаюсь. У вас все?
– Нет. Мы еще про НИИ авиации ничего не выяснили.
– Точно! - извлек флешку из наладонника Илья. - Уж больно у них полигон какой-то несообразный…
– Давай сюда свою игрушку, - сделал характерное движение рукой волхв. Флешка исчезла из ладони металлиста, и появилась в руке волхва. - Я сам разберусь, что к чему, еще вас там не хватало! Еще вопросы?
– Нам в Новосибирск отправляться?
– А как же! Я сейчас сам вас туда отправлю, чтобы время не терять, - ответил волхв. - Счет сейчас идет даже не совсем на часы… Давно уже идет… И вот что… Возьми, Лиса, ПТ на всякий случай. Чует мое сердце, он вам пригодится.
– Илья? Что нам дальше делать?
– Вечера дожидаться.
– Но Борис Иванович…
– Не учи отца, - оторвался от мотоцикла товарищ. - Сын вампира к ночи только проснется.
И снова отвернулся.
– Ну ладно. Я пошла, погуляю, - сказала я, видя, что человек увлекся.
То есть вообще не способен что-либо воспринимать, кроме своего драгоценного, единственного и неповторимого железного… Нет, не коня, а друга. Наверное, они многое вместе пережили, и выкрученную до упора ручку газа на ровном участке безлюдной дороги, и крутые повороты, и падения, и вынужденные простаивания без дела.
"Ну и пусть себе общаются", - нажала я на "скакуне" кнопку с надписью "Китай". - "Все равно это надолго".
Да и отдохнуть от потрясений последних дней не мешало бы.
В Сямыне как раз тренировка начиналась, мои одногруппники, китайцы, только-только приступили к разминке.
– Ли-са, - по-китайски певуче, но на русском языке сказал мастер Лин, - Добло пожаловать!
И добавил широкий жест рукой: присоединяйся, мол. Ну я и присоединилась, размялась, напрыгалась-намахалась - отвела душеньку, в общем. И как-то неожиданно для себя поверила в то, что "все будет хорошо". И что ситуация с металлистом прояснится. Тем или иным образом. Неважно даже, каким. И все будет. И я буду. Вот так.
Одна у меня промашка вышла - не было у меня Новосибирской кнопки, ведь мы же отправлялись туда телепортом, а я как-то упустила из виду, что я не знаю координат сибирского мегаполиса. Пришлось телепортироваться в Заповедник, и там с риском для жизни тревожить начальство. Оно, к счастью, оказалось в своей избушке, занятое Жозефиной и Танькой - видимо, ценные указания раздавало. При виде меня Танька радостно взвизгнула, и бросилась обниматься. Это, наверное, меня и спасло:
– А вот и она. Живая, здоровая, и мокрая вся насквозь, - беззлобно проворчало начальство. - Так что, зря вы, девчонки, волновались… Ну а ты что тут потеряла? Никак, душ мой тебе по душе пришелся?
Я почувствовала, что сейчас покраснею. Тоже мне, агент 007! Без начальства до пункта назначения добраться не в силах!
– Боги, ну что за детский сад я тут развел, - возвел сиреневые очи в потолок телепат. - Давай сюда ПТ! Я тебе запрограммирую кнопку на то же место, куда прибыли несколько часов назад, дальше сама разбирайся. А теперь, идите-ка все втроем отсюда, ко мне скоро гости будут. И, Лиса, чтобы ноги твоей в Заповеднике сей секунд не было!
Несмотря на недвусмысленный приказ начальства, в душ я все же сходила. У себя в домике, заодно и Таньке свое жилище показала. Та уже успела сдружиться с Жозефиной - девчонки ко мне на пару в дом завалились. И, с одной стороны, это было поистине хорошо, потому что я все же беспокоилась за подругу, а теперь можно было спокойно заниматься своими делами. Ведь Танька оказалась под надежным присмотром. А еще это было поистине ужасно - теперь, когда эти две болтушки объединились, мне стало куда сложнее уворачиваться от расспросов о моих отношениях с металлистом. Об очень непростых отношениях…
Сначала я отвертелась от вопросов, банально сославшись на то, что мне помыться после тренировки надобно. Девчонки удалились на кухню изводить травяные чаи, а я скрылась в душевой. Целебные струи соснового сока (видимо, над избушкой друид Макс поколдовал в мое отсутствие, за что ему большое спасибо!) смыли с меня не только китайскую грязь, но и всякое беспокойство по поводу чужого любопытства. В самом деле, что это я тушуюсь, как маленькая?
– Да, - отвечала я, развешивая мокрую спортивную форму, - да, усиленно штудируем Камасутру. А еще придумываем некоторые позы в воздухе, в воде и на…
– Хватит, - прервала меня Жозефина. - А то у меня от подробностей уши завянут. Не могу же я представлять своего братца в таком непотребном виде!
– Как скажете, девчонки, как скажете, - послушно прервала я поток собственного красноречия, всовываясь в очередные джинсы, и критически рассматривая в зеркале свое отражение.
Ничего, похудела слегка, и волосы вернулись к изначальному цвету. Можно, было бы, конечно, нарядом от ящериц Татьяны блеснуть… Но только зачем? И перед кем? Металлистом, что ли? Вот еще! Одно дело изредка на занятиях в Заповеднике дразниться, и совсем другое - отправляться на совместное задание чуть ли не в пеньюаре.
И вообще, смогу ли я теперь с ним хотя бы дружить?
Верить, как раньше? Вот в чем вопрос.
Вопрос без ответа…
Пора было отправляться на задание.
– А, это ты? - не поворачиваясь, отозвался металлист. - Так скоро?
– Ну да, - несколько оторопела я. Прошло уже несколько часов… - Вообще-то, уже скоро стемнеет, да и задание у нас было, и… Куда пойдем, короче?
– Ко мне домой, - не отрываясь, впрочем, от мотоцикла, произнес товарищ. - Сейчас, погоди еще чуть-чуть… О! Готово!
Демонстрируя мне свою широкую спину, он повернул ключ зажигания, мотор тихо заурчал. И, что самое удивительное, процесс этот не сопровождался выхлопными газами. Что это у металлиста за топливо, интересно?
– Ты ведь, наверное, голодная? - повернулся он наконец-то ко мне.
Но, по-моему, он смотрел на меня с какой-то тайной надеждой: "может, она исчезнет отсюда, даст мне спокойно заняться своим делом, а завтра я, так уж и быть…"
"Ну уж нет. Дудки!" - решила я. - "В конце-то концов! И так моя безграничная доброта простиралась на целых… пять часов!"
– Не испарюсь, не надейся, - показала я ему язык.
– Вот черт! - притворно скривился байкер. - Ладно уж, пошли, что ли. А то что это я, в самом-то деле?
Илья заглушил мотор, вытер грязные руки о порядком извазюканную тряпку, после чего запер гараж усилием мысли. Руки его, если и стали чище, то ненамного.
– А чем ты тут занимался, пока меня не было?
– Не поверишь, экспериментировал!
– И как, успешно?
– Не знаю, ты же мне проверить не дала, - пожал плечами он.
– Фу, какая я нехорошая… Так что тебе мешает, поди, да проверь!
Металлист на секунду ушел в себя - скорее всего, "слушал" свой мотоцикл.
– Не-а, - покачал головой он, - ему еще привыкнуть надо.
– Транспортному средству, - уточнила я.
– Ну да, - подтвердил собеседник, - ему, бедолаге. Так что ты вовремя появилась, - поставил Илья точку в своей сегодняшней гаражной эпопее. - Как же я проголодался!
С этими словами он схватил меня за руку, и потащил вперед.
Я, ехидная такая, хотела было осведомиться, в каком смысле это он проголодался. Но потом посмотрела на габариты товарища, вспомнила о выращенной им "дуле" в легких супостата, о том, как мы расстались в квартире у Таньки… И передумала задавать дурацкие вопросы.
Шли мы сравнительно недолго, могло бы быть и дольше. Дорога пару раз повернула, прошла сквозь небольшой скверик. Следуя ей, мы пересекли в меру оживленную трассу, нырнули в жилые кварталы, попетляли среди домов. И, наконец, когда я уже начала подозревать, что мы банально заблудились, металлист уверенно направился к высокому кирпичному дому. В подъезде он, проигнорировав лестницу, подошел к лифту - значит, жил высоко. Поднялись мы на девятый этаж, прошли по длинному коридору, живо напомнившему мне родную общагу.
Пока мой спутник без ключа общался с замком, я думала о том, что у меня, наконец-то появился шанс хоть немного постичь его душу. А заодно и справиться с заданием начальства - ведь, как известно из мировой литературы, "ничто так не раскрывает характер человека, как его жилье".
Однако, моим чаяниям не суждено было сбыться.
– Лиса, - прервал мои умствования металлист. - Я не могу войти в дом.
– Так достань ключ, - посоветовала я ему. - Вдруг поможет?
– Ты не понимаешь, - покачал головой он. - Я с любым замком договориться могу без ключа, и конкретно этот мне идти дальше не советует.
– И что говорит? - посерьезнела я.
– Ну, насколько я его, перепуганного, понял, его открыли грубой примитивной отмычкой после получаса возни с разного рода ключами, - загнул один палец Илья, - потом устроили тотальный обыск в квартире, - загнул он второй палец, - и, что самое главное, заминировали помещение.
– Ой!
– Что "ой!"? - передразнил меня металлист. - Не бойся, мы туда не пойдем!
– Да нет же! - ответила я, показывая за появившихся парней в одинаковых черных костюмах в конце коридора. - Руку давай!
И, не слушая металлических возражений, я схватила товарища за верхнюю конечность, и нажала первую попавшуюся кнопку на приборе телепортации.
– Где это мы? - выпучил глаза спутник. - Сюда, скорей! - схватил он меня за руку, увлекая под навес.
Но было поздно, мы успели вымокнуть до нитки за ту злосчастную секунду, что находились под открытым небом.
– Где мы? - ошалело повторил металлист. - И что это еще за фейерверк?
Его изумление можно было понять: даже я, привычная, и то с трудом узнавала свою тренировочную площадку в частых вспышках молний, сопровождающихся разрывающим барабанные перепонки громом.
– Я тут занимаюсь, - произнесла я, вклинившись между двумя раскатами.
– И как часто? - ехидно осведомился металлист.
– Обычно раз в день, по будням и субботам.
– Ну, тогда понятно, чего ты такая отмороженная, - заявил мне наглец. - А я-то все никак сообразить не мог, что это у тебя с характером! И что это за планета?
– Вообще-то, это самый что ни на есть обычный… - начала пояснять я, но тут заметила, смешинки в глазах моего спутника. - Ах ты… гад! Ну что ты ржешь?
Тоже мне, шутник выискался! Я, надувшись, отошла от компаньона, внимательно изучая "скакуна", чтобы не лажануться еще раз.
– Черт! - прекратила дуться я.
– Что случилось? - моментально посерьезнел металлист.
– Батарейка разрядилась, из-за грозы, наверное. А начальство утверждало, что ее на сто лет хватает. Что делать будем? Может, карточка Заповедника к местным банкоматам подойдет?
– Давай сюда, - выхватил металлист прибор у меня из рук. - Учись!
– О! Зарядилась! - обрадовалась я, не обращая внимания на менторский тон компаньона. - Ну что, обратно?
– Куда именно "обрат…"? - спросил было товарищ, но не успел докончить фразу. - А, понятно! "Планета кино", площадь Калинина, так бы и сказала.
Мы снова стояли посреди Новосибирска. Туда-сюда сновали машины. И люди. Было ветрено и холодно. А наша одежда была мокрой насквозь. Надо было срочно убираться в тепло.
– Пошли в гостиницу!
– Я, вообще-то, к отцу собирался, - озадаченно посмотрел на меня металлист. - Но, возможно, ты права, гостиница лучше, ибо никто не знает, как решит развлечься папа на ночь глядя. А отцу я из номера позвоню… Куда пойдем?
– Это ты меня спрашиваешь? - изумилась я. - Кто у нас живет в Новосибирске, ты или я?
– Я, вообще-то, живу в квартире, а не снимаю каждую ночь по номеру, - резонно возразил мой спутник. - То есть, жил в квартире, - понурился он.
– Да брось ты, не взорвали же ее, - попыталась я подбодрить металлиста. - Или у тебя там какой-нибудь компромат был?
– Ничего у меня там не было, кроме мебели и мотоэкипировки, - покачал головой он. - Все, что мне нужно было для работы, я увез с собой.
– А посуда?
– Ой, не придирайся к словам, и так тошно! - отрезал Илья.
Я, открывшая было рот, чтобы произнести неумную фразу про кротика и его поруганную норку, беззвучно закрыла его обратно. Будь я на месте товарища, то, наверное, так не расстроилась, взорви кто-то мои восемь квадратных метров в общаге. Но то ведь я, перекати-поле. А то он, загадочная металлическая душа. Мое задание. В настоящее время изучающее наладонник.
– Лиса, - позвал меня металлист спокойным голосом.
Очень спокойным.
– Да?
– Пошли, что ли, - сказал он. - Я тут отель неподалеку нашел. Тебе, сосновая душа, должно понравиться.
Шли мы до гостиницы четверть часа. Обсохнуть, конечно, не успели, но в кроссовках уже не хлюпало. По дороге я зашла в спортивный магазин, купила костюм для тренировок - мой все равно в Заповеднике остался, да и переодеться надо было. Глядя на меня, и металлист тоже выбрал себе запасную одежку. Мы молча расплатились, так же молча вышли, и, ни слова ни говоря, пошли дальше. Илья периодически заглядывал в наладонник, сверяясь с курсом.
Наконец мы вышли к отелю "Стиль жизни", трехэтажному коттеджу в стиле "загородная мечта нового русского", расположенного в сосновом бору. Миловидная тетенька, встретившая нас на ресепшене, напряглась было от нашего мокрого и совсем не представительного вида, но расслабилась, как только мы продемонстрировали ей свою платежеспособность.
– К сожалению, у нас сейчас только один свободный номер, самый дорогой, - облизнулась она на тысячерублевые бумажки. - И там только одна кровать. Но очень большая.
Почему-то я не удивилась.
– Надеюсь, у вас там два одеяла найдутся? - мрачно осведомился металлист.
Тетка оживилась, закивала, и принялась перечислять нам содержимое номера. Там были: джакузи с гидромассажем, телевизор широкоэкранный, кондиционер ("конечно же, работающий!"), мини-бар, и еще куча чего-то не вполне нужного. Запасное одеяло, разумеется, нам должны были доставить как только, так сразу.
Кроме того, лестницы в отеле были мраморные.
– А сауна у вас, случайно, не найдется? - задала насущный вопрос продрогшая я.
– Конечно-конечно! - оживилась администраторша. - Специально для вас, - обласкала она нашу замызганную делегацию взглядом, - скидка двести рублей в час.
– И сколько же она стоит? - осведомилась я невинным голосом.
– Со скидкой всего тысяча восемьсот рублей в час, - слегка потухла тетка. - Зато у нас парная отделана африканским дубом. Для Вас.
– Так дешево? За африканский дуб? Да еще и специально для НАС? Берем! Два часа.
Администраторша заверила, что через час сауна будет готова. Пожирая нас лучащимися от счастья глазами, она осведомилась насчет халатов, простынь и полотенец ("совершенно бесплатно, только для Вас!"), выдала нам ключ от номера, вежливо спросила, не нужен ли нам мальчик для переноски нашего багажа.
– Это вы про эту котомку? - искренне удивилась я. - Сами справимся, вот, держите за заботу, - отдала я двести рублей, и поспешно удалилась во избежание навязывания еще каких-нибудь услуг.
Несмотря на вечернюю прогулку в мокром виде, я все же не заболела - наверное, благодаря африканскому дубу. Металлист почтил сауну своим присутствием только в последний час - еще один у него, по всей видимости, ушел на осознание ситуации и себя в ней. Ввалился в парную без стука, хорошо я в полотенце была.
– Паришься?
– Как видишь, - с достоинством оправила я задравшуюся покрышку. - А ты что же, не будешь?
– Я в этот раз джакузи обойдусь, - махнул рукой металлист. - А ты давай, заканчивай, и в номер поднимайся. Я нам ужин сейчас заказывать буду. Что будешь?
– Мне много еды не надо, - попросила я. - Лучше чаю побольше. С малиновым вареньем. И два огромных бутерброда с красной икрой.
– И это все? Ну ты даешь! - удивился Илья. - А я сейчас теленка, наверное, целиком заглотаю.
Да-а-а… У металлиста, кажись, поднялось настроение…
…А может быть, и не только оно - судя по свечам, шампанскому и клубнике на маленьком столике возле огромной кровати. Кроме означенной выпивки и закуски, по всему объему комнаты были зажжены свечи - на телевизоре, подоконнике, шкафу, и даже, по-моему, в ванной.
– Это что за иллюминация?
– Это подарок от хозяина отеля, - рассмеялся Илья. - Нас администраторша неправильно поняла, решила, что мы с тобой сюда тра… Что у нас с тобой встреча романтическая.
– А, ну ладно тогда, - милостиво разрешила я. - Пущай горят, так даже симпатичнее. Но учти, шампанское я пить не буду.
– Что так? - прищурился металлист. - Боишься захмелеть и потерять контроль над собой?
– Да нет, все куда банальнее. Я его не люблю. Ну-с, ты, уже, наверное, что-нибудь придумал по поводу того, кто это так поступил с твоим домом?
– Я-то придумал, - сказал металлист. - Но ты мне сначала скажи, что ты обо всем этом думаешь.
– Ну… - протянула я, пытаясь собрать мысли воедино.
Они, как на грех, разбрелись. Все, до единой. А потом направились в сторону еды, стоявшей посреди огромной постели на блестящем подносе.
Металлист проследил за направлением моего взгляда.
– Я понял. Но после ужина я жду твоего ответа.
В его голосе слышалась уверенность. И сила. И внутренняя правда.
Может, и впрямь, он не настолько плох…
Бутерброды были вкусные, на хрустящем поджаристом хлебе, с маслом. Икры повар не пожалел - по полбанки, поди, на каждый тост вывалил. Металлист презрительно скривился на мою еду, и принялся уписывать стейк невероятных размеров, свиной, в меру прожаренный, по его же словам.
"Эх! Все-таки икра - это вкусно", - решила я, уговаривая второй бутерброд. - "А теперь осталось чайку испить, и баиньки".
– Так что ты обо всем этом думаешь?
– О чем?
Глаза слипались.
– Понятно… - протянул металлист. - Тогда твое мнение не учитывается. Собирайся. Пошли.
– Ты что, спятил? Я спать хочу!
Сказать по совести, мне сейчас было абсолютно плевать даже на то, что у кого-то там "счет идет на часы". Второй бессонной ночи мне не хотелось.
– Потом выспишься, сейчас дело делать будем, - отрицательно покачал головой Илья. - А то кто-то слишком уж зарвался, нужно его на место поставить, - недобро сощурился он.
Спорить мне с ним почему-то не захотелось. Равно как и становиться у него на пути, хотя бы и случайно.
– А одеться ты не пробовала? - скептически оглядел мою футболку металлист. - Слов нет, выглядишь ты где-то даже сексуально, если бы не мурашки по всем открытым местам.
– И по неотккккрыттттым ттттоже, - "успокоила" я товарища. - Мы же вещи в стирку отдали, забыл? А это я для гостиницы купила, кто же знал-то, что ночью попремся хрен знает куда?
– Не хрен знает куда, а в новосибирскую контору, - назидательно изрек металлист. - На, держи мою покрышку, горе луковое!
Я напялила его необъятную куртку, помахала рукавами как привидение. Особенно реалистичной вышла тень на асфальте.
– Черт, холодно, - произнес у меня за спиной Илья. - Нет, так я на серьезное дело не пойду, еще не хватало замерзнуть и дрожать, как поросячий хвостик… Нет, это не то, - тщательно осмотрел он дверь закрытого супермаркета. - И это - не то… Этот продуктовый… А вот этот нам подходит! Где ты там? Давай, вспоминай уроки домового, а я пока с замком побеседую.
– О высоком? - уточнила я, набрасывая на нас обоих отводящий глаза полог.
– Да нет. Этот замок все о ключе бронзовом мечтает, стальной ему вишь, не так вставляется, - серьезно ответил металлист. - О! Готово! Пошли, только руками ни за что не хватайся.
– А сигнализация? - прошептала я.
– Тут ее нет, - так же, шепотом, ответил Илья. - И камеры наблюдения еще не подключены. Пошли ужо, хорош труса праздновать.
За ручки, крадучись, прошмыгнули мы внутрь пустого магазина. Поблуждали, пока не нашли отдел перчаток - своих-то у нас не было, а оставлять следы как-то не хотелось. Я пыталась расслабиться, но у меня плохо получалось. Наверное, со стороны я представляла собой забавное зрелище - двигалась то синкопами, то зигзагами. Все-таки, я в душе не воришка, потому как никакого кайфа пребывание в магазине мне не доставляло.
Нужный нам отдел нашелся на втором этаже, в нем мы быстро выбрали мне утепленную ветровку, оставили деньги на кассе рядом со снятыми бирками - чай продавцы не маленькие, догадаются! И тихонько вышли из магазина.
– Куда теперь? - спросила я, с удовольствием вдыхая свежий ночной воздух.
– За мотоциклом, - ответил металлист. - Будем надеяться, что бедолага уже привык к нововведениям в своей нелегкой судьбе. Жаль, только, защиты у нас с тобой не будет, и быстро ехать не можем.
– Это почему же? - заинтересовалась я. - Опасно, что ли?
– Да нет, дышать нечем, и глаза слезятся так, что ничего не видно, - усмехнулся товарищ. - Ну и опасно, разумеется, не без этого.
– А куда нам?
– В Академгородок, - коротко ответил металлист.
– Ну так, давай заберемся еще в один магазин.
– Времени нет.
Какое-то время мы шли молча. Пока я не начала узнавать места.
– Смотри-ка, почти пришли, тут я уже сама тебя искала, этот поворот мне знаком…
– Когда это? - искренне удивился металлист.
– Все-то тебе расскажи, все секреты свои на ладонь положи, - ушла я от ответа. - Ты мне лучше скажи, стоит ли нам опасаться какой-нибудь засады?
– Не хотелось бы, - усмехнулся товарищ. - Но, если они еще и гараж взорвут, то им явно не поздоровится!
Засады не было. Металлист завел своего железного коня, выкатился задом из гаража, после чего железная дверь, повинуясь его взгляду, захлопнулась.
– Я поняла, магия металла - это для законченных лентяев, - глубокомысленно изрекла я.
– Садись уже, философ! - хлопнул Илья по сиденью сзади себя. - Держись за меня крепче.
– Ага! Ты только спишь и видишь, чтобы я к тебе поплотнее прижалась.
– Вот снесет тебя, сама будешь виновата! - рассвирепел потерявший терпение байкер, и мотоцикл, повинуясь его мысленному (я абсолютно уверена!) приказу, сорвался с места.
– Щас! Размечталась! Если ты с ними начнешь общаться, то так там и застрянешь! Только ко мне и обратно!
– Но хоть душ-то принять дадите? - помрачнела я. - А то мы почти всю ночь на этом долбанном вокзале проторчали!
А до этого радостного события я взорванную квартиру обшаривала в поисках подруги.
– Дам, - сжалилось надо мной начальство. - Ну-ка, ребятки, возьмитесь за руки…
Шаг, и мы в Заповеднике. Здравствуй, Гоша!
Танька! Стой! Не падай в обморок!
–… Лиса, марш в душ, если еще не расхотела. Только, чур, в мой. А то я знаю, тебя Катерина платьями снабдила, небось, только и ждешь момента, чтобы наряды примерить?
– О чем это вы? - сделал стойку металлист.
– Ни о чем, - выразительно посмотрела я на волхва.
И тот смутился, отвел от меня взгляд.
А я, гордая своей победой, смыла с себя вокзальную (и не только!) грязь чистейшей водой Заповедника, а потом с величайшим наслаждением опустилась в уютное кресло возле камина. Настала очередь металлиста отправляться в душ. Я едва дождалась, пока польется вода.
– Борис Иванович…
– Это правда.
– Что вы знали о том, что Илья - шпион? И почему вы тогда не сказали мне об этом?
– Я надеялся на хороший исход. И я в чем-то оказался прав.
Зашибись!
– И знаете, что я думаю по этому поводу?
– Что зря ты во все это ввязалась? Знаю. Только, поверь, тебе некуда было податься. Для внешнего мира ты слишком чужая.
В этом была доля истины. Почти стопроцентная доля. Сама же не хотела влезать в политику…
Но оставался еще один вопрос.
– А сейчас-то ему можно верить?
Я очень надеялась, что волхв разом уничтожит мои сомнения, сказав слово, состоящее из двух букв. "Да".
Но я ошиблась, ответ был длиннее:
– Это и есть твое задание.
Спасибо, босс!
От негодования я не могла произнести ни звука. А так хотелось!
– Не за что. Проходи, Илья. Извини, Лиса, теперь моя очередь задавать вопросы.
И волхв спросил. Со всей возможной пристрастностью он докопался до самого захудалого фактика нашей поездки. О стычке на хуторе. О полете на коврике. О московской стычке с некромантом. О применении живой воды. О встрече с жителями планеты 14565. О встрече с Терентием. О самодеятельности: посещении замка Вели и Зевула, о ловушке в замке покойного Ромуальда, и о многом-многом другом. Но только вот, теперь я заметила, насколько внимательно волхв слушает металлиста. Проникновенно так…
Потом настал мой черед прояснять непонятные для меня моменты. К сожалению, задать вопрос на волнующую лично меня тему я не могла. Зато у меня оставался еще один. И, к моему величайшему изумлению, Борис Иванович не опроверг мои предположения относительно сходства риэлтора и Тихония. Но тему эту развивать не стал. Сказал только, что больше в Екатеринбурге нам делать нечего, и без нас там разберутся. Мол, мы такие мощные следы после себя оставили, что теперь в них только слепой заблудится.
Я заподозрила ящерок Хозяйки, и ее прозрачную стенку, но уточнять не стала. Тем паче, что имелись другие насущные проблемы:
– А квартира?
– Это ты про дальнейшую судьбу своей подруги? - угадало проницательное начальство. - Не беспокойся, устроим мы ее. Ту… скажем так, уже нежилую площадь, сами продадим, а новую в Москве купим. Только пускай она какое-то время у нас побудет, а то я за ее нервы опасаюсь. У вас все?
– Нет. Мы еще про НИИ авиации ничего не выяснили.
– Точно! - извлек флешку из наладонника Илья. - Уж больно у них полигон какой-то несообразный…
– Давай сюда свою игрушку, - сделал характерное движение рукой волхв. Флешка исчезла из ладони металлиста, и появилась в руке волхва. - Я сам разберусь, что к чему, еще вас там не хватало! Еще вопросы?
– Нам в Новосибирск отправляться?
– А как же! Я сейчас сам вас туда отправлю, чтобы время не терять, - ответил волхв. - Счет сейчас идет даже не совсем на часы… Давно уже идет… И вот что… Возьми, Лиса, ПТ на всякий случай. Чует мое сердце, он вам пригодится.
* * *
Оказавшись в Новосибирске, металлист первым делом бросился к гаражу, где стоял его драгоценный мотоцикл. Изрядно покоцаный, с погнутыми дугами, не однажды клееным пластиком, но гордый и непобежденный "Honda Transalp". Тщательно отмытый после прошлогоднего сезона, он так и сверкал тем, что еще не было поцарапано, но было способно отражать свет.– Илья? Что нам дальше делать?
– Вечера дожидаться.
– Но Борис Иванович…
– Не учи отца, - оторвался от мотоцикла товарищ. - Сын вампира к ночи только проснется.
И снова отвернулся.
– Ну ладно. Я пошла, погуляю, - сказала я, видя, что человек увлекся.
То есть вообще не способен что-либо воспринимать, кроме своего драгоценного, единственного и неповторимого железного… Нет, не коня, а друга. Наверное, они многое вместе пережили, и выкрученную до упора ручку газа на ровном участке безлюдной дороги, и крутые повороты, и падения, и вынужденные простаивания без дела.
"Ну и пусть себе общаются", - нажала я на "скакуне" кнопку с надписью "Китай". - "Все равно это надолго".
Да и отдохнуть от потрясений последних дней не мешало бы.
В Сямыне как раз тренировка начиналась, мои одногруппники, китайцы, только-только приступили к разминке.
– Ли-са, - по-китайски певуче, но на русском языке сказал мастер Лин, - Добло пожаловать!
И добавил широкий жест рукой: присоединяйся, мол. Ну я и присоединилась, размялась, напрыгалась-намахалась - отвела душеньку, в общем. И как-то неожиданно для себя поверила в то, что "все будет хорошо". И что ситуация с металлистом прояснится. Тем или иным образом. Неважно даже, каким. И все будет. И я буду. Вот так.
Одна у меня промашка вышла - не было у меня Новосибирской кнопки, ведь мы же отправлялись туда телепортом, а я как-то упустила из виду, что я не знаю координат сибирского мегаполиса. Пришлось телепортироваться в Заповедник, и там с риском для жизни тревожить начальство. Оно, к счастью, оказалось в своей избушке, занятое Жозефиной и Танькой - видимо, ценные указания раздавало. При виде меня Танька радостно взвизгнула, и бросилась обниматься. Это, наверное, меня и спасло:
– А вот и она. Живая, здоровая, и мокрая вся насквозь, - беззлобно проворчало начальство. - Так что, зря вы, девчонки, волновались… Ну а ты что тут потеряла? Никак, душ мой тебе по душе пришелся?
Я почувствовала, что сейчас покраснею. Тоже мне, агент 007! Без начальства до пункта назначения добраться не в силах!
– Боги, ну что за детский сад я тут развел, - возвел сиреневые очи в потолок телепат. - Давай сюда ПТ! Я тебе запрограммирую кнопку на то же место, куда прибыли несколько часов назад, дальше сама разбирайся. А теперь, идите-ка все втроем отсюда, ко мне скоро гости будут. И, Лиса, чтобы ноги твоей в Заповеднике сей секунд не было!
Несмотря на недвусмысленный приказ начальства, в душ я все же сходила. У себя в домике, заодно и Таньке свое жилище показала. Та уже успела сдружиться с Жозефиной - девчонки ко мне на пару в дом завалились. И, с одной стороны, это было поистине хорошо, потому что я все же беспокоилась за подругу, а теперь можно было спокойно заниматься своими делами. Ведь Танька оказалась под надежным присмотром. А еще это было поистине ужасно - теперь, когда эти две болтушки объединились, мне стало куда сложнее уворачиваться от расспросов о моих отношениях с металлистом. Об очень непростых отношениях…
Сначала я отвертелась от вопросов, банально сославшись на то, что мне помыться после тренировки надобно. Девчонки удалились на кухню изводить травяные чаи, а я скрылась в душевой. Целебные струи соснового сока (видимо, над избушкой друид Макс поколдовал в мое отсутствие, за что ему большое спасибо!) смыли с меня не только китайскую грязь, но и всякое беспокойство по поводу чужого любопытства. В самом деле, что это я тушуюсь, как маленькая?
– Да, - отвечала я, развешивая мокрую спортивную форму, - да, усиленно штудируем Камасутру. А еще придумываем некоторые позы в воздухе, в воде и на…
– Хватит, - прервала меня Жозефина. - А то у меня от подробностей уши завянут. Не могу же я представлять своего братца в таком непотребном виде!
– Как скажете, девчонки, как скажете, - послушно прервала я поток собственного красноречия, всовываясь в очередные джинсы, и критически рассматривая в зеркале свое отражение.
Ничего, похудела слегка, и волосы вернулись к изначальному цвету. Можно, было бы, конечно, нарядом от ящериц Татьяны блеснуть… Но только зачем? И перед кем? Металлистом, что ли? Вот еще! Одно дело изредка на занятиях в Заповеднике дразниться, и совсем другое - отправляться на совместное задание чуть ли не в пеньюаре.
И вообще, смогу ли я теперь с ним хотя бы дружить?
Верить, как раньше? Вот в чем вопрос.
Вопрос без ответа…
Пора было отправляться на задание.
* * *
– Привет! - сказала я, заглядывая в гараж. - Как у тебя дела?– А, это ты? - не поворачиваясь, отозвался металлист. - Так скоро?
– Ну да, - несколько оторопела я. Прошло уже несколько часов… - Вообще-то, уже скоро стемнеет, да и задание у нас было, и… Куда пойдем, короче?
– Ко мне домой, - не отрываясь, впрочем, от мотоцикла, произнес товарищ. - Сейчас, погоди еще чуть-чуть… О! Готово!
Демонстрируя мне свою широкую спину, он повернул ключ зажигания, мотор тихо заурчал. И, что самое удивительное, процесс этот не сопровождался выхлопными газами. Что это у металлиста за топливо, интересно?
– Ты ведь, наверное, голодная? - повернулся он наконец-то ко мне.
Но, по-моему, он смотрел на меня с какой-то тайной надеждой: "может, она исчезнет отсюда, даст мне спокойно заняться своим делом, а завтра я, так уж и быть…"
"Ну уж нет. Дудки!" - решила я. - "В конце-то концов! И так моя безграничная доброта простиралась на целых… пять часов!"
– Не испарюсь, не надейся, - показала я ему язык.
– Вот черт! - притворно скривился байкер. - Ладно уж, пошли, что ли. А то что это я, в самом-то деле?
Илья заглушил мотор, вытер грязные руки о порядком извазюканную тряпку, после чего запер гараж усилием мысли. Руки его, если и стали чище, то ненамного.
– А чем ты тут занимался, пока меня не было?
– Не поверишь, экспериментировал!
– И как, успешно?
– Не знаю, ты же мне проверить не дала, - пожал плечами он.
– Фу, какая я нехорошая… Так что тебе мешает, поди, да проверь!
Металлист на секунду ушел в себя - скорее всего, "слушал" свой мотоцикл.
– Не-а, - покачал головой он, - ему еще привыкнуть надо.
– Транспортному средству, - уточнила я.
– Ну да, - подтвердил собеседник, - ему, бедолаге. Так что ты вовремя появилась, - поставил Илья точку в своей сегодняшней гаражной эпопее. - Как же я проголодался!
С этими словами он схватил меня за руку, и потащил вперед.
Я, ехидная такая, хотела было осведомиться, в каком смысле это он проголодался. Но потом посмотрела на габариты товарища, вспомнила о выращенной им "дуле" в легких супостата, о том, как мы расстались в квартире у Таньки… И передумала задавать дурацкие вопросы.
Шли мы сравнительно недолго, могло бы быть и дольше. Дорога пару раз повернула, прошла сквозь небольшой скверик. Следуя ей, мы пересекли в меру оживленную трассу, нырнули в жилые кварталы, попетляли среди домов. И, наконец, когда я уже начала подозревать, что мы банально заблудились, металлист уверенно направился к высокому кирпичному дому. В подъезде он, проигнорировав лестницу, подошел к лифту - значит, жил высоко. Поднялись мы на девятый этаж, прошли по длинному коридору, живо напомнившему мне родную общагу.
Пока мой спутник без ключа общался с замком, я думала о том, что у меня, наконец-то появился шанс хоть немного постичь его душу. А заодно и справиться с заданием начальства - ведь, как известно из мировой литературы, "ничто так не раскрывает характер человека, как его жилье".
Однако, моим чаяниям не суждено было сбыться.
– Лиса, - прервал мои умствования металлист. - Я не могу войти в дом.
– Так достань ключ, - посоветовала я ему. - Вдруг поможет?
– Ты не понимаешь, - покачал головой он. - Я с любым замком договориться могу без ключа, и конкретно этот мне идти дальше не советует.
– И что говорит? - посерьезнела я.
– Ну, насколько я его, перепуганного, понял, его открыли грубой примитивной отмычкой после получаса возни с разного рода ключами, - загнул один палец Илья, - потом устроили тотальный обыск в квартире, - загнул он второй палец, - и, что самое главное, заминировали помещение.
– Ой!
– Что "ой!"? - передразнил меня металлист. - Не бойся, мы туда не пойдем!
– Да нет же! - ответила я, показывая за появившихся парней в одинаковых черных костюмах в конце коридора. - Руку давай!
И, не слушая металлических возражений, я схватила товарища за верхнюю конечность, и нажала первую попавшуюся кнопку на приборе телепортации.
– Где это мы? - выпучил глаза спутник. - Сюда, скорей! - схватил он меня за руку, увлекая под навес.
Но было поздно, мы успели вымокнуть до нитки за ту злосчастную секунду, что находились под открытым небом.
– Где мы? - ошалело повторил металлист. - И что это еще за фейерверк?
Его изумление можно было понять: даже я, привычная, и то с трудом узнавала свою тренировочную площадку в частых вспышках молний, сопровождающихся разрывающим барабанные перепонки громом.
– Я тут занимаюсь, - произнесла я, вклинившись между двумя раскатами.
– И как часто? - ехидно осведомился металлист.
– Обычно раз в день, по будням и субботам.
– Ну, тогда понятно, чего ты такая отмороженная, - заявил мне наглец. - А я-то все никак сообразить не мог, что это у тебя с характером! И что это за планета?
– Вообще-то, это самый что ни на есть обычный… - начала пояснять я, но тут заметила, смешинки в глазах моего спутника. - Ах ты… гад! Ну что ты ржешь?
Тоже мне, шутник выискался! Я, надувшись, отошла от компаньона, внимательно изучая "скакуна", чтобы не лажануться еще раз.
– Черт! - прекратила дуться я.
– Что случилось? - моментально посерьезнел металлист.
– Батарейка разрядилась, из-за грозы, наверное. А начальство утверждало, что ее на сто лет хватает. Что делать будем? Может, карточка Заповедника к местным банкоматам подойдет?
– Давай сюда, - выхватил металлист прибор у меня из рук. - Учись!
– О! Зарядилась! - обрадовалась я, не обращая внимания на менторский тон компаньона. - Ну что, обратно?
– Куда именно "обрат…"? - спросил было товарищ, но не успел докончить фразу. - А, понятно! "Планета кино", площадь Калинина, так бы и сказала.
Мы снова стояли посреди Новосибирска. Туда-сюда сновали машины. И люди. Было ветрено и холодно. А наша одежда была мокрой насквозь. Надо было срочно убираться в тепло.
– Пошли в гостиницу!
– Я, вообще-то, к отцу собирался, - озадаченно посмотрел на меня металлист. - Но, возможно, ты права, гостиница лучше, ибо никто не знает, как решит развлечься папа на ночь глядя. А отцу я из номера позвоню… Куда пойдем?
– Это ты меня спрашиваешь? - изумилась я. - Кто у нас живет в Новосибирске, ты или я?
– Я, вообще-то, живу в квартире, а не снимаю каждую ночь по номеру, - резонно возразил мой спутник. - То есть, жил в квартире, - понурился он.
– Да брось ты, не взорвали же ее, - попыталась я подбодрить металлиста. - Или у тебя там какой-нибудь компромат был?
– Ничего у меня там не было, кроме мебели и мотоэкипировки, - покачал головой он. - Все, что мне нужно было для работы, я увез с собой.
– А посуда?
– Ой, не придирайся к словам, и так тошно! - отрезал Илья.
Я, открывшая было рот, чтобы произнести неумную фразу про кротика и его поруганную норку, беззвучно закрыла его обратно. Будь я на месте товарища, то, наверное, так не расстроилась, взорви кто-то мои восемь квадратных метров в общаге. Но то ведь я, перекати-поле. А то он, загадочная металлическая душа. Мое задание. В настоящее время изучающее наладонник.
– Лиса, - позвал меня металлист спокойным голосом.
Очень спокойным.
– Да?
– Пошли, что ли, - сказал он. - Я тут отель неподалеку нашел. Тебе, сосновая душа, должно понравиться.
Шли мы до гостиницы четверть часа. Обсохнуть, конечно, не успели, но в кроссовках уже не хлюпало. По дороге я зашла в спортивный магазин, купила костюм для тренировок - мой все равно в Заповеднике остался, да и переодеться надо было. Глядя на меня, и металлист тоже выбрал себе запасную одежку. Мы молча расплатились, так же молча вышли, и, ни слова ни говоря, пошли дальше. Илья периодически заглядывал в наладонник, сверяясь с курсом.
Наконец мы вышли к отелю "Стиль жизни", трехэтажному коттеджу в стиле "загородная мечта нового русского", расположенного в сосновом бору. Миловидная тетенька, встретившая нас на ресепшене, напряглась было от нашего мокрого и совсем не представительного вида, но расслабилась, как только мы продемонстрировали ей свою платежеспособность.
– К сожалению, у нас сейчас только один свободный номер, самый дорогой, - облизнулась она на тысячерублевые бумажки. - И там только одна кровать. Но очень большая.
Почему-то я не удивилась.
– Надеюсь, у вас там два одеяла найдутся? - мрачно осведомился металлист.
Тетка оживилась, закивала, и принялась перечислять нам содержимое номера. Там были: джакузи с гидромассажем, телевизор широкоэкранный, кондиционер ("конечно же, работающий!"), мини-бар, и еще куча чего-то не вполне нужного. Запасное одеяло, разумеется, нам должны были доставить как только, так сразу.
Кроме того, лестницы в отеле были мраморные.
– А сауна у вас, случайно, не найдется? - задала насущный вопрос продрогшая я.
– Конечно-конечно! - оживилась администраторша. - Специально для вас, - обласкала она нашу замызганную делегацию взглядом, - скидка двести рублей в час.
– И сколько же она стоит? - осведомилась я невинным голосом.
– Со скидкой всего тысяча восемьсот рублей в час, - слегка потухла тетка. - Зато у нас парная отделана африканским дубом. Для Вас.
– Так дешево? За африканский дуб? Да еще и специально для НАС? Берем! Два часа.
Администраторша заверила, что через час сауна будет готова. Пожирая нас лучащимися от счастья глазами, она осведомилась насчет халатов, простынь и полотенец ("совершенно бесплатно, только для Вас!"), выдала нам ключ от номера, вежливо спросила, не нужен ли нам мальчик для переноски нашего багажа.
– Это вы про эту котомку? - искренне удивилась я. - Сами справимся, вот, держите за заботу, - отдала я двести рублей, и поспешно удалилась во избежание навязывания еще каких-нибудь услуг.
Несмотря на вечернюю прогулку в мокром виде, я все же не заболела - наверное, благодаря африканскому дубу. Металлист почтил сауну своим присутствием только в последний час - еще один у него, по всей видимости, ушел на осознание ситуации и себя в ней. Ввалился в парную без стука, хорошо я в полотенце была.
– Паришься?
– Как видишь, - с достоинством оправила я задравшуюся покрышку. - А ты что же, не будешь?
– Я в этот раз джакузи обойдусь, - махнул рукой металлист. - А ты давай, заканчивай, и в номер поднимайся. Я нам ужин сейчас заказывать буду. Что будешь?
– Мне много еды не надо, - попросила я. - Лучше чаю побольше. С малиновым вареньем. И два огромных бутерброда с красной икрой.
– И это все? Ну ты даешь! - удивился Илья. - А я сейчас теленка, наверное, целиком заглотаю.
Да-а-а… У металлиста, кажись, поднялось настроение…
…А может быть, и не только оно - судя по свечам, шампанскому и клубнике на маленьком столике возле огромной кровати. Кроме означенной выпивки и закуски, по всему объему комнаты были зажжены свечи - на телевизоре, подоконнике, шкафу, и даже, по-моему, в ванной.
– Это что за иллюминация?
– Это подарок от хозяина отеля, - рассмеялся Илья. - Нас администраторша неправильно поняла, решила, что мы с тобой сюда тра… Что у нас с тобой встреча романтическая.
– А, ну ладно тогда, - милостиво разрешила я. - Пущай горят, так даже симпатичнее. Но учти, шампанское я пить не буду.
– Что так? - прищурился металлист. - Боишься захмелеть и потерять контроль над собой?
– Да нет, все куда банальнее. Я его не люблю. Ну-с, ты, уже, наверное, что-нибудь придумал по поводу того, кто это так поступил с твоим домом?
– Я-то придумал, - сказал металлист. - Но ты мне сначала скажи, что ты обо всем этом думаешь.
– Ну… - протянула я, пытаясь собрать мысли воедино.
Они, как на грех, разбрелись. Все, до единой. А потом направились в сторону еды, стоявшей посреди огромной постели на блестящем подносе.
Металлист проследил за направлением моего взгляда.
– Я понял. Но после ужина я жду твоего ответа.
В его голосе слышалась уверенность. И сила. И внутренняя правда.
Может, и впрямь, он не настолько плох…
Бутерброды были вкусные, на хрустящем поджаристом хлебе, с маслом. Икры повар не пожалел - по полбанки, поди, на каждый тост вывалил. Металлист презрительно скривился на мою еду, и принялся уписывать стейк невероятных размеров, свиной, в меру прожаренный, по его же словам.
"Эх! Все-таки икра - это вкусно", - решила я, уговаривая второй бутерброд. - "А теперь осталось чайку испить, и баиньки".
– Так что ты обо всем этом думаешь?
– О чем?
Глаза слипались.
– Понятно… - протянул металлист. - Тогда твое мнение не учитывается. Собирайся. Пошли.
– Ты что, спятил? Я спать хочу!
Сказать по совести, мне сейчас было абсолютно плевать даже на то, что у кого-то там "счет идет на часы". Второй бессонной ночи мне не хотелось.
– Потом выспишься, сейчас дело делать будем, - отрицательно покачал головой Илья. - А то кто-то слишком уж зарвался, нужно его на место поставить, - недобро сощурился он.
Спорить мне с ним почему-то не захотелось. Равно как и становиться у него на пути, хотя бы и случайно.
* * *
– Мне хххолодно, - выбивая дробь зубами, сказала я. - Сссейчас окоччччурюсь.– А одеться ты не пробовала? - скептически оглядел мою футболку металлист. - Слов нет, выглядишь ты где-то даже сексуально, если бы не мурашки по всем открытым местам.
– И по неотккккрыттттым ттттоже, - "успокоила" я товарища. - Мы же вещи в стирку отдали, забыл? А это я для гостиницы купила, кто же знал-то, что ночью попремся хрен знает куда?
– Не хрен знает куда, а в новосибирскую контору, - назидательно изрек металлист. - На, держи мою покрышку, горе луковое!
Я напялила его необъятную куртку, помахала рукавами как привидение. Особенно реалистичной вышла тень на асфальте.
– Черт, холодно, - произнес у меня за спиной Илья. - Нет, так я на серьезное дело не пойду, еще не хватало замерзнуть и дрожать, как поросячий хвостик… Нет, это не то, - тщательно осмотрел он дверь закрытого супермаркета. - И это - не то… Этот продуктовый… А вот этот нам подходит! Где ты там? Давай, вспоминай уроки домового, а я пока с замком побеседую.
– О высоком? - уточнила я, набрасывая на нас обоих отводящий глаза полог.
– Да нет. Этот замок все о ключе бронзовом мечтает, стальной ему вишь, не так вставляется, - серьезно ответил металлист. - О! Готово! Пошли, только руками ни за что не хватайся.
– А сигнализация? - прошептала я.
– Тут ее нет, - так же, шепотом, ответил Илья. - И камеры наблюдения еще не подключены. Пошли ужо, хорош труса праздновать.
За ручки, крадучись, прошмыгнули мы внутрь пустого магазина. Поблуждали, пока не нашли отдел перчаток - своих-то у нас не было, а оставлять следы как-то не хотелось. Я пыталась расслабиться, но у меня плохо получалось. Наверное, со стороны я представляла собой забавное зрелище - двигалась то синкопами, то зигзагами. Все-таки, я в душе не воришка, потому как никакого кайфа пребывание в магазине мне не доставляло.
Нужный нам отдел нашелся на втором этаже, в нем мы быстро выбрали мне утепленную ветровку, оставили деньги на кассе рядом со снятыми бирками - чай продавцы не маленькие, догадаются! И тихонько вышли из магазина.
– Куда теперь? - спросила я, с удовольствием вдыхая свежий ночной воздух.
– За мотоциклом, - ответил металлист. - Будем надеяться, что бедолага уже привык к нововведениям в своей нелегкой судьбе. Жаль, только, защиты у нас с тобой не будет, и быстро ехать не можем.
– Это почему же? - заинтересовалась я. - Опасно, что ли?
– Да нет, дышать нечем, и глаза слезятся так, что ничего не видно, - усмехнулся товарищ. - Ну и опасно, разумеется, не без этого.
– А куда нам?
– В Академгородок, - коротко ответил металлист.
– Ну так, давай заберемся еще в один магазин.
– Времени нет.
Какое-то время мы шли молча. Пока я не начала узнавать места.
– Смотри-ка, почти пришли, тут я уже сама тебя искала, этот поворот мне знаком…
– Когда это? - искренне удивился металлист.
– Все-то тебе расскажи, все секреты свои на ладонь положи, - ушла я от ответа. - Ты мне лучше скажи, стоит ли нам опасаться какой-нибудь засады?
– Не хотелось бы, - усмехнулся товарищ. - Но, если они еще и гараж взорвут, то им явно не поздоровится!
Засады не было. Металлист завел своего железного коня, выкатился задом из гаража, после чего железная дверь, повинуясь его взгляду, захлопнулась.
– Я поняла, магия металла - это для законченных лентяев, - глубокомысленно изрекла я.
– Садись уже, философ! - хлопнул Илья по сиденью сзади себя. - Держись за меня крепче.
– Ага! Ты только спишь и видишь, чтобы я к тебе поплотнее прижалась.
– Вот снесет тебя, сама будешь виновата! - рассвирепел потерявший терпение байкер, и мотоцикл, повинуясь его мысленному (я абсолютно уверена!) приказу, сорвался с места.