Ханами Тая. По обе стороны Земли

   – Как-как! Позвонили чуть ли не ночью, сказали, что ты пропал, что нужно срочно приехать. Вежливо так разговаривали, чуть обеспокоено, я и повелся. Подонки!
   – Но ведь, все обошлось, - решила я внести в разговор свои пять копеек. - В принципе, никто не пострадал.
   – Да, - поддержал меня металлист. - Ты бросай это дело, отец, мы уж сами как-нибудь…
   – Ну уж нет! - зловеще оскалился старый байкер. - Откуда у вас тут позвонить можно?
   – Держите, - вылезла я из кресла.
   Протянула мобилу, игнорируя отчаянные жесты металлиста.
   Не все ли равно, не сейчас, так позже позвонит. Какая разница?
   Разницу я почувствовала, и скоро. Все же, надо было дать остыть человеку, а то он такого наковал, пока горяч был! Ух! Позвонил таким же, как он сам, старым, да удалым, велел народ собирать. Металлист в процессе всего разговора сидел, схватившись руками за голову. Справившись у меня, сможем ли мы сей же час оказаться в Новосибирске, и, если "да", то где именно, бравый предок забил стрелку через час на площади Калинина, и, необычайно довольный собою, дал отбой.
   – Ты хоть понимаешь, отец, во что ввязываешься? - тихо спросил Илья, когда Олег Евгеньевич отдал мне трубку обратно.
   – Понимаю, - глядя в глаза сына, ответил папаня. - Но я и то понимаю, что вы, нынешняя молодежь, совсем за своими игровыми приставками вкус к борьбе за свои права потеряли, - с упреком произнесла поседевшая молодежь шестидесятых. - Зажрались вы, дети мои, точно свиньи какие, и все вам стало до лампочки. Лучшие умы продались за доллары и евро. Остальные, кто без мозгов, пляшут под дудку нечистоплотных политиканов. А…
   – Довольно! - поднял руку металлист. - Хватит. Ты мне вот что скажи, отец, сколько тебе народу Стас обещал? И будет ли у вас оружие?
   – Обещал человек пятьдесят как минимум. А оружие… Холодное у всех будет, ружья охотничьи имеются у некоторых.
   – Но мы поедем с ними вместе? Ведь правда? - повернулась я к металлисту.
   – Конечно, я поеду, - спокойно сказал Илья. - Но лично ты…
   – Поеду сзади тебя на мотоцикле, - решительно прервала я его. - Мне понравилось, - добавила я вполне искренне. - Кататься. И вообще, я ведь…
   – И ты туда же, - обреченно вздохнул Илья. - Но ты забыла. У меня мотоцикл в Академгородке остался. Меня, так и быть, повезут. А вот ты…
   Не хотел меня брать с собой металлист. Ох, не хотел. Но у меня ведь, было задание.
   Выручил меня Олег Евгеньевич:
   – Это все решаемо, - оживился он. - Ребятки потеснятся, выделят вам, безлошадным, средство транспорта.
   – Чтобы я, да в это гинекологическое кресло? - ощетинился байкер. - Да ни за что!
   Но, судя по глазам Ильи, он смирился с тем, что и я поеду на штурм конторы.
   Дальше вникать в беседу двух мотоциклистов разных поколений и мировоззрений я не стала. Собрала посуду со стола, и пошла в душевую.
   Возвращалась я обратно в комнату, в глубине души опасаясь, что родственнички учинили разборку, и кабинет начальства лежит в руинах. Ан нет - отец и сын вели мирную беседу на погодные сюжеты вообще и о том, как они влияют на экипировку мотоциклиста, в частности.
   – А вот и наша девица-красавица появилась, - приветствовал меня папа металлиста. - В путь?
   – Да, - ответила я. - Ничто нас не держит, вроде как.
   – А вот и нет, - раздалось снаружи избушки. - Куда это вы без меня собрались?
   Антон! А он тут какими судьбами? Пришлось подождать.
   – Привет ребята! - поздоровался он, входя в комнату. - О, здравствуйте…
   – Олег Евгеньевич, - пожал руку друиду папаня. - Все в сборе?
   – Это у Антона спросить надо, - ответил металлист. - Никто еще не собирался с нами?
   В честных глазах будущего отца читалось сомнение.
   – Маня за мной увязалась, - сказал он. - То есть, она меня разбудила. То есть не меня, а деда Макса…
   – Где она? - перебила я его, озираясь. Словно ожидала, что киса наша ненаглядная под начальским столом пряталась.
   – Не туда смотришь, - пробурчал Илюха. - Вон она, из-за двери косит зеленым глазом.
   – Маня!!! - завопила я не своим голосом, бросаясь к многоножке. - Как ты тут без меня?
   Та, разумеется, не ответила, но завертелась кольцом вокруг моих ног, подсекла коленки, и, когда я плюхнулась на ее спину, извернулась, заглянула в глаза. Можете смеяться, а я вдруг прочла в ее зеленых глазах, что она скучала, а теперь рада до безумия.
   Да, именно до безумия - киса собиралась с нами.
   – Кажется, мы обрели транспорт, ребята, - неуверенно посмотрела я на металлиста. - Только как она по асфальту-то?
   – Легко! - отозвался друид. - Это для нее и меня как раз не проблема.
   – А седло?
   – Тоже со мной.
   – А разрешение начальства?
   – Давно ли ты стала такой законопослушной?
   И Антон туда же…
   – Садимся на Маню, поехали! Олег Евгеньевич?
   – А это что такое? - обрел, наконец, дар речи папа металлиста, указывая на многоножку.
   – Новая технология, отец, новая технология, - ответил сын. - Лиса, садись ко мне на колени, папе тоже место нужно!
   Вообще-то, я была уверена в том, что и без этого можно было обойтись, но не спорить же с командиром нашим доморощенным, да еще когда он в раж вошел. Я села, велела всем держаться друг за дружку, и нажала нужную кнопку.

* * *

   На площади в предрассветный час скопилось мотоциклов семьдесят, не меньше. Выглядели они… Ну как может выглядеть довольно большая толпа заспанных, грубых асоциальных мужиков? Да еще и при оружии, да на мотоциклах? То там, то сям раздавались резкие звуки - кто-то из собравшихся баловался ручкой газа. Кое-то перемещался с места на место подобно броуновской частице, но, все же большинство стояло относительно спокойно. Среди собравшихся было даже несколько гайцев на белых эндуро.
   Маня поначалу было опешила от подобного собрания, но потом взяла себя в лапы. Вскоре к нам подошел немолодой грузный байкер в кожаных покрышках - судя по всему, тот самый Стас, с которым папаня металлиста по телефону разговаривал. В руках он держал запасной шлем.
   – Здорово, Евгеньич, - вполголоса произнес он, протягивая шлем другу. - О, и Илюха с тобой! И… Что это у вас за диковинное средство транспорта?
   – Это Маня, - ответил папа металлиста не слишком уверенным голосом. Вылез из седла. - Только не спрашивай о ее происхождении ради попутного ветра, я и сам ничего не понимаю. Все готовы?
   – Еще "медведи" не подъехали, - ответил Стас. - Дождемся, и можно будет трогаться.
   – Что у вас с оружием? - завел свою любимую песню металлист.
   – Хватает, - уверенно заявил местный заводила. - Ножи у всех есть, топоры у многих, еще с десяток винтовок, пушки у гайцев, и даже один Калашников, - перечислял он.
   – Смертники вы, ребята, - спокойно заявил ему Илюха. - Молодежь хоть назад отошлите.
   – Нет, - уже не так громко, как прежде, но твердо ответил Стас. - С нами поедут. Ибо нечего всякой сволочи людей наших обижать. А не ответим - себя уважать перестанем.
   Послышался приближающийся гул - по проспекту катила еще одна колонна мотоциклистов.
   – По коням! - громко прокричал байкер. - Выступаем!
   Колонна ехала медленно, километров семьдесят в час, не больше. Моей бесхитростной натуре понравилось пребывать в строю серьезно настроенных мужиков. Мне передалась их решительность, чувство товарищеского плеча и ожидание грядущей битвы. Даже высокая концентрация выхлопных газов не смогла отравить приключение.
   Как только мы выбрались за пределы города, Маня устремилась в лес - ей, жительнице чистого Заповедника, все же было не по себе среди мотоциклов. Как только киса оказалась среди деревьев, она прибавила скорости. Уж не знаю, как она ориентировалась в незнакомом лесу, но получалось у нее не чуть не хуже, чем в ее родном сосновом бору. К месту операции мы подъехали ноздря в ноздрю с мотоциклом Стаса. С него удивленно взирал на нас папа металлиста.
   …Нас ждали. Уж не знаю, как тут узнали о нашей спонтанной акции, но факт оставался фактом - здание конторы было оцеплено по всему периметру. И в этих охранниках я с величайшим удивлением узнала киборгов, похожих на новых стражей нашего Заповедника. Тех самых, что появились у ворот после нападения на Маню, а потом, по словам друида Макса, и вовсе наводнивших всю территорию. Выглядели они внушительно. Дело было дрянь. Я в первый раз подумала о том, что металлист был не так уж и неправ, прося не брать с собой молодежь…
   Пока мы в нерешительности рассматривали противника, к нам неожиданно подошло подкрепление в виде сухонького пенечка, смотревшего на Маню с нескрываемым обожанием. Я, если честно, думала, что лешие у нас не водятся, а тут - гляди-ка! Не самый лучший экземпляр, конечно. Но на безрыбье, как говорится… Киса наша, правда, от подобного кавалера в восторг не пришла, но посильную помощь в виде заболачивая почвы под ногами стражей отвергать не стала. Пенек ошалел от появившихся (у него в воображении) возможностей, и браво заскрипел в обход конторы. На приличном расстоянии.
   К нам подошли Илюхин отец со Стасом, командиром воинства.
   – Начинаем? - деловито осведомился престарелый байкер.
   – Да, - ответил металлист. - Только…
   Договорить Илья не успел. А мы не успели вмешаться. Старый байкер махнул рукой, мотоциклисты начали атаку.
   Напряженную тишину пропорола автоматная очередь. Мозгов у автоматчика хватило на то, чтобы оценить силы противника, и разрядить весь магазин в одного стража. Помогло, но мало. Судя по всему, охранник мало чем отличался от терминатора - шевелить ручищами стал ненамного медленнее, чем его собратья по серийному выпуску. Слава расторопному пеньку, страж не смог сдвинуться с места - его ноги крепко увязли в почве. Но ему и не требовалась маневренность - схватил железными руками незадачливого байкера, раздался жуткий вопль. Раздался, и захлебнулся… На киборга насели товарищи погибшего, придавили кучей, но безрезультатно - через пару минут раздался еще один крик. Страж вынырнул из человеческого муравейника. Принялся расшвыривать байкеров руками. Послышались новые крики. Уцелевшие отбежали, замерли, ошалело глядя на противника. На траве, серой в темноте ночи, остались лежать пятеро.
   Я бросила взгляд на тех мотоциклистов, что стояли ближе всех ко мне. На лице одного из них была написана растерянность. Наверное, он не знал тех, что лежали сейчас неподвижно. Но он не хотел быть следующим. Черты лица второго исказило совершенно неописуемое чувство - там были и ярость, и боль, и горечь. Парень рвался вперед, двое здоровых мужиков едва сдерживали его на месте.
   – Отойдите назад! Все! - раздался зычный голос металлиста. - Ребята, - повернулся он к нам. - Действуем.
   Я тряхнула головой, вышла из транса. Стас крикнул своим бойцам, чтобы отходили назад. Байкеры нехотя пропускали нас вперед. Кто-то кричал о мести. Кто-то - о чести.
   Наконец мы выкарабкались из строя мрачных мужиков.
   – Лиса, - коротко скомандовал металлист. - Ты работаешь вместе с Антоном. Вы идете налево. Я - направо. Ясно?
   Мы с друидом коротко кивнули. Сердце бешено колотилось.
   Друид не стал терять времени даром, и, изменив на время выбранной им природе, пальнул в недруга фаерболом. Огненный шар расцвел на руке киборга, пошел плавить тело врага. Я, пользуясь тем, что страж отвлекся, вступила в переговоры с его металлическим содержимым, и, как всегда, добилась полного и безоговорочного непонимания со стороны собеседника. Страж зашипел, оплавился, растекся маслянистой лужей по заболоченной местности. Впитался.
   Воздух огласили ликующие крики. Мы с друидом переглянусь, и напали вдвоем на второго супостата. Положив еще парочку врагов, поняли, что не так уж они и страшны, как сперва казались. Я потеряла из виду металлиста, лишь потом узнала, что ему удалось вывести из строя семерых стражей, и переманить парочку на нашу сторону.
   Вскоре ни одного воинственно настроенного стража не осталось.
   Организм, переполненный адреналином, начинал отходить от боя. Замечать что-то вокруг себя. То, что байкерам каким-то чудом удалось победить двух железных стражей. И то, с каким видом мотоциклисты разламывали сейчас останки киборгов. И то, как обнимал голову павшего друга совсем еще молодой парень. Обнимал, подняв лицо к небесам…
   И то, как на крыльце конторы появились "агенты Смиты". Как упал мотоциклист. Как металлист послал приказ элементалам. И, как будто со стороны - как я сама плавила железо…
   Наконец все стихло. Разлившаяся тишина не успокаивала. Обнажала чувства. Ожесточала.
   К нам, стоявшим около крыльца, напряженно вслушивающимся в тишину, подошел Олег Евгеньевич.
   – Интересно, в здании есть невинные люди? - осведомился он у своего сына.
   – Судя по тем "мылам", что я получал от своих бывших сотрудников, их там вообще быть не должно, - мрачно ответил металлист.
   – Тогда, - повернулся Илюхин отец к друиду, - не могли бы вы, молодой человек, устроить еще несколько тех огненных фокусов, что вы тут недавно демонстрировали?
   Мы втроем переглянулись.
   – Не дело бросать начатое на половине пути, - грустно, как мне показалось, сказал металлист. - Пожара бы только не случилось…
   – Лес я отгоню, - проскрипел пенек. - Полумили хватит?
   – Сам смотри, - ответила я за Илюху. - Мы не пожарники. Если сильно разгорится, нам не управиться.
   – Ладно, что уж там! Жгите, давайте, - решился леший. - Я сам за лесом пригляжу, - покосился он на Маню.
   Та повела на него зелеными глазищами.
   Мы скомандовали бойцам увести мотоциклы подальше, оттащить убитых и раненых. Раздался звук заводимых моторов, запахло угарным газом.
   Когда все снова успокоилось, мы дружно пальнули шаровыми молниями в здание. Грохнуло оглушающе - поди, в самом Новосибирске было слышно. Полыхнуло! Мы добавили огня, и вскоре все строение было охвачено рыжим пламенем. Зрелище получилось настолько завораживающим, что, я глаз отвести от него не могла, элементалы как с цепи сорвались, устроили массовую оргию с песнями и плясками. Угрюмые мотоциклисты молча смотрели на грандиозное пожарище.
   Когда огонь поутих, мы с ребятами очнулись, пошли осматривать пострадавших. Я, старалась не смотреть на покалеченных мотоциклистов - просто делилась энергией с друидом. Ему удалось вытащить двоих из объятий смерти. И облегчить страдания тех, кто получил ранения, совместимые с жизнью.
   Командиру байкеров тоже досталось - на левой руке не хватало двух пальцев, кисть была перетянута чьей-то грязной банданой. В другой, здоровой руке престарелый боец сжимал мобилу, разговаривал. Со знакомым хирургом, как я поняла. Друид, еле стоявший на ногах, аж скривился при виде перевязанной конечности, размотал промокшую насквозь тряпку, принялся останавливать кровь.
   – Пальцев новых я тебе отрастить не могу, - пробормотал еле слышно Антон. - Не та у меня квалификация.
   Стас удивленно глядел, как рана затягивается розоватой кожей…
   Потом набрал еще один номер, кого-то разбудил, удостоверился, что приедет автобус…
   …И тут я, все еще не отошедшая от боя, а потому прибывающая в стадии обострения всех чувств, вспомнила:
   – Интересно, где Ромуальдович? Он был в здании, или нет?
   Металлист, уже успевший остыть после активных действий, собрался вновь.
   – Лично мне хотелось бы, чтобы он был мертв, - не стал кривить душой он. - Но, скорее всего, подземные этажи мало пострадали.
   – Так, может, быть…
   Илья отрицательно покачал головой:
   – Лично у меня мощи не хватит на весь этот объем железа. Как у тебя - не знаю. Но весьма и весьма сомневаюсь, уж прости за откровенность.
   – А он всегда под землей прятался, или только в исключительных случаях?
   – Не знаю, - пожал плечами металлист. - Я с ним старался не пересекаться, сама понимаешь. Но было бы хорошо, если бы нам удалось понять, по ту он сторону бытия, или по эту.
   – Я попробую его отыскать, - неуверенно сказала я, собираясь с мужеством для того, чтобы вызвать в памяти злющий образ потомка некроманта.
   Ничего у меня не вышло. Судя по всему, злобы в организме не хватило для поиска. А потом я внезапно я осознала, что не спала уже почти сутки, что огонь в груди не ощущается, и что я скоро вообще рухну без сознания. Рефлексы, вбитые темным волхвом Владимиром, спасли меня от того, чтобы окончательно пасть духом, и я поставила защитный полог, но… Вокруг меня было еще около сотни уцелевших в бою байкеров. Отчаянным усилием я дотянулась до щитов металлиста и слабого, как котенка, друида, мы прикрыли ребят, столь храбро, но увы, безрассудно бросившиеся защищать честь своего собрата. Не прошло и пяти секунд, как Антон потерял сознание. Мы с Ильей сомкнули щиты. Но сил и у нас оставалось немного. Слишком долг был этот день. Слишком много всего произошло. Так бы мы, наверное, все и погибли, и поглотил бы нашу силу мощный некромантский амулет, если бы не Маня.
   Рыжей молнией вырвалась она вперед, и я подумала, что больше никогда не загляну в ее бездонные глаза цвета сосновых иголок. Но не тут-то было! Видимо, право было начальство, когда, запустив в меня очередным фаерболом, приговаривало: "все, что нас не убивает, делает только сильнее!" Потому что Маня, совершенно проигнорировав действие сосущего жизненные силы амулета, самым преспокойным образом обвилась вокруг злобного потомка некроманта Ромуальда, державшего перед собой артефакт невиданной мощи, и принялась душить его, точно Каа бандерлога. Лицо злодея покраснело, покрылось бисеринками пота, на лбу вздулись вены… Чпок! Негодяй не выдержал давления, и лопнул.
   А мы потом еще долго отмывали Маню в той самой общаге, около которой металлист оставил свой мотоцикл. Попутно я думала, что во Всеволоде Ромуальдовиче все-таки были зачатки какой-то магии, раз он мог пользоваться активными амулетами. Мне даже показалось, что это был очень важный для нас момент. И что зря мы так опрометчиво убили потомка некроманта…

* * *

   Очнулась я в лазарете - той самой комнате, в которой провела первую ночь в Заповеднике. Сладко-сладко потянулась, умылась… и вспомнила. Как мы громили новосибирскую контору. И стало мне не по себе.
   "Теперь меня волхв точно в мышь превратит", - твердо решила я. - "Ничто меня не спасет".
   Вниз я левитировала безо всякого энтузиазма. Признаться, меня посещали трусливые мысли о побеге, но потом я представила, как буду жить в общаге МГУ, умываться водицей, в которой растворена половина таблицы Менделеева, а вторая - выпала в осадок, как буду учить неразумных студиозусов тому, что им совсем в жизни не нужно…
   – Уж лучше я стану грызуном, - мрачно сказала я себе, приземляясь. - Зато жить останусь в Заповеднике.
   Но тут я увидела друида Макса, радостно спешащего мне навстречу, и у меня затеплилась надежда на то, что еще не все потеряно.
   – Выспалась? - с самым что ни на есть счастливым видом осведомился старый друид. - Давай, позавтракай, и беги скорее, там тебя Иваныч хотел видеть. Заждался, поди уж совсем. Даже разбудить тебя хотел, а я ему не позволил.
   – А мне… - замялась я, - от него не влетит? И… давайте сюда ваши хлебцы, и, если уж суждено мне превратиться в мышь, то пусть я стану ею на сытый желудок!
   – Будет тебе уже сочинять-то, - укоризненно покачал головой друид. - Просто у него неприятности.
   – Крупные? - вжалась я в деревянную скамью.
   – Еще какие! - присвистнул дед. - Тихония знаешь?
   – Это который с Валаама, что ли?
   – Он самый, - кивком подтвердил старый друид. - Сбежал накануне. Да и НИИ того авиационного, в котором Димкины родители работали, не существует.
   – Как это?
   – Взорвано, - покачал головой дед Макс. - Недавно здесь по этому поводу Мыкола Ромуальдович ошивался.
   – Видела, - мрачно ответила я. - Это все?
   – Не совсем, - покачал головой дед. - Рядом с территорией НИИ обнаружены два трупа в серых костюмах, а еще в квартале к северу…
   Договорить ему не удалось - завыла сирена, и мы переглянулись, и опрометью бросились из Дерева.
   Везде, куда хватало глаз, расхаживали киборги.
   Только было их тут не в пример больше, чем охраняло новосибирскую контору этой ночью - в десятки раз. А я уж было подумала, что старый друид преувеличивал, когда говорил, что стражей много.
   "Когда же они успели у нас расплодиться, да еще в таком количестве?" - думала я. - "И, главное, почему начальство пошло на это?"
   Повсюду шли бои между магами и стражами. Темные и светлые эмпаты, забыв вражду, бок о бок сражались с супостатом. Друиды оплетали врага лианами, валили на землю. Металлисты рубили их топорами, огневики жгли, водяные били мощными струями, точно из пожарного шланга. Вода, намочив супостата хорошенько, немедленно замерзала. Далее в ход шли земляные, раскалывающие ледяные статуи камнями. Я уже было собралась применить свои сногсшибательные навыки в умении вести дипломатические переговоры с элементами металла, как ко мне в голову пришла совершенно неожиданная мысль:
   "Кому это выгодно?" - отрешенно подумала я, глядя, как все народонаселение Заповедника бьется с внутренним врагом. - "Кто снабжал Всеволода Ромуальдовича диковинными амулетами, способными насылать тяжелейшие формы депрессии на все живое? Почему он, не маг, мог ими пользоваться? Может, у него все же был какой-то захудалый магический ген в организме?"
   Вопросы, найдя самое неподходящее время, сыпались на меня, как из рога изобилия: "Действительно ли хотели убить гениального амулетчика Ярослава, или только пытались заставить на себя работать?"
   "А вдруг там не один такой Ярослав талантливый, а есть еще какой-нибудь Мирослав, и он клепает амулеты, вызывающие сильнейшую депрессию не только у людей, но и сосновых многоножек?"
   "Кто стоит за всем этим?!!"
   От тяжкого умственного труда меня отвлек резкий окрик деда Макса: "Берегись! Сзади!"
   Вовремя. Я успела вступить в переговоры с металлом, в избытке присутствующем в напавшем на меня страже. Несговорчивый первоэлемент привычно взбунтовался против моей женской логики, и противник плавно осел на зелененькую травку.
   Та легкость, с которой я расправилась с силами местного правопорядка снова подтолкнула меня к той мысли, что это не настоящий противник, а призванный лишь отвлечь наше внимание от главного врага. Надо было срочно что-то предпринять. С кем бы посоветоваться?
   – Я к начальству! - бросила я старому друиду.
   – Подожди, я с тобой, - подхватил дед Макс полы одеяния. - Тут и без нас есть кому сражаться!
   И то правда. Нас накрыла громадная тень, пригнуло к земле мощнейшим потоком воздуха, исходящим от перепончатых крыльев исполина - дракон с непроизносимым именем, собственной персоной, летел на бой за очистку Заповедника от зловредных кибернетических организмов.

* * *

   В домике начальства самого начальства не наблюдалось. Зато обнаружился трясшийся, подобно осиновому листу, домовой.
   – Где волхв? - спросила я у него.
   Тот молча указал на шкаф, за которым был вход на изнанку.
   – Открыва!
   – Не могу, - взвыл тот. - Мне приказано никого не выпускать.
   – Кем приказано? Борисом Ивановичем?
   – Ннннеееееттт.
   – Тогда открывай, чего ты ждешь-то?
   Домовой в ответ снова затряс головой, не трогаясь, впрочем, с места.
   – Открывай, - раздался знакомый голос от дверей комнаты.
   К нам присоединился металлист.
   – Где Антон? - спросил старый друид.
   – Жозефину охраняет, - ответил Илья. - Лиса, пусти, я сейчас сам открыть попробую.
   Не тут-то было! Видимо, ход был подвластен только волхву, если уж даже у такого технического гения, как металлист, ничего не вышло. Или его домовому. У меня упало настроение:
   – Пока мы будем сидеть тут взаперти, там произойдет поистине что-нибудь ужасное, и твоего хозяина, - бросила я презрительный взгляд на Гошу, - убьет какая-нибудь некромантская шваль. Или несколько. А тебя заберет самый злобный из них, - придала я своему голосу максимальную зловещесть, - и выпьет из тебя все соки. Медленно.
   Честно говоря, я так сказала уже от отчаяния - раз Гоша не открыл во имя любимого хозяина, то никакие угрозы не могли уже помочь. Но, каково же было мое удивление, когда я поняла, что домовой не выдержал. Всхлипнул, заревел в голос, и открыл нам ход на изнанку.
   На лугу, раскинувшемся по ту сторону двери, было, как ни странно, тихо, и на вид вполне себе мирно. Признаться, я готовилась узреть там многочисленные войска неприятеля, осаждающие двух волхвов, Иваныча и Макарыча. Ан нет. Точнее, двух волхвов я и увидела, и одним из них был Борис Иванович собственной персоной. Вторым был Велимир. Волхв-некромант, председатель комиссии по "попрыгунчикам".
   Вокруг них на почтительном расстоянии полукругом стояли знакомые мне лица: Глеб Макарович, спасенный им Данила, Терентий, Владимир, Ярослав, некромант, встреченный нами во дворе Ярослава, и еще много всякого народу. Некоторых, как мне показалось, я узнала в лицо, но имена их, конечно, покинули мою голову сразу же после того, как в нее попали.
   – Что тут происходит? - шепотом спросила я старого друида.
   – Не знаю, - так же тихо ответил тот. - Наверное, это какой-то древний обычай языческого мира. Давайте подойдем поближе и послушаем.
   Мы приблизились. Я уже было собиралась поприветствовать Велимира, как старого знакомого (он был ближе к нам, чем те, что стояли полукругом), но взглянула в лицо некроманта, и осеклась на полуслове. Оно было Торжествующим. С огромной буквы "Т". Я, привыкшая думать о Велимире, как о друге, мягко говоря, растерялась. А тот стоял, театрально-обличительным жестом указывая в сторону Бориса Ивановича левой рукой. Правой он потрясал каким-то пухлым фолиантом. Высоко над головой. И куда-то девалось все то обаяние, что так поразило меня при первой встрече. Я перевела взгляд на Терентия - могучий волхв тоже находился в стадии крайнего изумления. Равно как и Глеб Макарович, и Владимир…