Страница:
ГЛАВА 24
Горячий кофе был разлит в простые белые чашки без всяких рисунков и внутренних золотых ободков. Маргоша по привычке потянулась было к сахарнице (она терпеть не могла несладкий кофе), но тут же испуганно отдернула руку: может быть, пара ложек песка испортит все дело? Магия гадания – тонкая материя…
– Бери-бери, не бойся. – Кика, заметившая Маргошины манипуляции, подвинула сахарницу к ней поближе. – Сахар в контексте нашего гадания есть вещество нейтральное и вполне допустимое. А вот крупной соли несколько кристалликов не забудь бросить в чашку, прежде чем пить. Вкус это только улучшит, а заодно и нечисть отпугнет.
Выпив крепкий и безумно вкусный, и вправду божественный напиток (Клеопатра оказалась в деле приготовления кофе большой искусницей), Маргоша, как ей было велено, перевернула чашку (движением «от себя») и дала гуще стечь по ее стенкам и немного подсохнуть.
Наконец, Кика, снова перевернув чашку донышком вниз, принялась разбирать, что за символы сложились из густых кофейных подтеков.
Маргоша, ожидавшая от нимфы прежнего беззаботного щебетания, затихла в ожидании новостей. Но Кика мрачно молчала.
– Что-нибудь плохое? – не выдержала Маргарита. – Ты видишь там что-то страшное?
– Не то чтобы страшное, хотя… удивительно, я первый раз сталкиваюсь с подобным. Все так непредсказуемо, никакой определенности. Возможно, события пойдут по одному пути, а возможно – и по другому. Посмотри сама.
Маргоша с интересом заглянула в собственную чашку. Правда, разобрать что-либо в темно-коричневых разводах ей с непривычки не удалось.
– Вот, видишь – муха, – ткнула пальцем в какую-то точку Кика, и Маргарита тут же увидела в ней силуэт маленькой мушки с поднятыми крылышками. – Это один из самых неблагоприятных знаков. Муха нейтрализует все хорошее, все добрые знаки рядом с ней превращаются лишь в тень бесплодных надежд. Это значит, вокруг тебя сгущаются темные силы…
Маргоша слегка побледнела, хотя и ожидала чего-то подобного: все последние события явственно указывали – темные силы держат ее на прицеле и с интересом ждут, когда же она сделает серьезный промах, чтобы воспользоваться ее слабостью.
– Только изображение церкви может лишить муху ее черного влияния, – продолжала Кика. – И церковь здесь есть, значит, темные силы могут быть побеждены…
И вправду Маргарита разглядела некое подобие готического собора, но почему-то в перевернутом виде.
– Я дух языческий, но даже я признаю влияние церковной силы. Как бы церковь ни располагалась, она убирает воздействие всех иных дурных знаков в обозреваемом поле, – задумчиво сказала гадательница. – Но… опять же – но! Она перевернута, а это означает все то же сгущение темных сил. Похоже, что ты их раз за разом побеждаешь, а они вновь возрождаются и активизируются на борьбу. Вот это – явный символ огня. И обычно его трактуют как предупреждение о грозящей опасности. Но тут рядом с огнем нет ни дома, ни птицы – стало быть, трактование его не должно быть столь прямолинейным. Символ огня расположен на дне чашки, значит, твои дела балансируют между успехом и провалом, нужно действовать решительно и смелее пускать в ход интуицию. А вот этот символ похож на ожерелье, не правда ли? Ожерелье предупреждает о скрытой опасности, сговоре или интригах, направленных против тебя. Если бы оно расположилось на дне, вместо символа огня, я бы тебе сказала, что ты, безусловно, сможешь противостоять врагам, а раз оно проявилось вверху чашки – значит, предстоит суровая борьба с непредсказуемым исходом и тебе потребуется помощь друзей…
– Так что же в сухом остатке? – подытожила Маргарита. – Темные силы не дремлют, мне грозит опасность, с которой следует активно бороться, привлекая к борьбе еще и друзей, но при этом нет никаких гарантий победы? И успех, и провал равно возможны?
– Боюсь, что так, – грустно подтвердила нимфа. – Так ведь и бывает в жизни, моя дорогая. Жаль, что не могу твердо пообещать тебе победу. Но, когда у тебя возникнет нужда в помощи друзей, не забудь, что можешь во всем на меня положиться.
Кика снова заглянула в чашку, повертев ее так и сяк.
– Вот еще то, что может оказаться для тебя важным, – это похоже на цифру 1, не так ли?
– Пожалуй, – согласилась Маргарита. – А это хорошо или плохо?
– Смотря чего ты ждешь от жизни. Единичка, образовавшаяся в кофейной гуще, сулит тебе любовь…
– О нет! Я еще не отошла от развода! Теперь я собираюсь быть очень и очень осмотрительной в сердечных делах…
– Не зарекайся, дорогая! Истинная любовь – чувство божественное, и оно никогда не спрашивает разрешения, чтобы явиться. А я могу лишь сказать с полной определенностью, что любовь ходит рядом с тобой.
Маргарита вздохнула – ну вот, мало того что скрытые опасности со всех сторон окружают, так еще и любовь сидит в засаде и выжидает момент для нападения. Но может быть, это и называется настоящей жизнью? Не век же уныло прозябать при полном отсутствии ярких событий.
– Ладно, раз уж суждено любви прийти, пусть приходит, – согласилась она, почему-то на секунду представив образ гитариста Лунина. – Должно быть, я созрела для перемен! А кто же будет героем моего романа?
Кика передернула плечами.
– Ты полагаешь, что в кофейной чашке размещается подробная анкета с именем, адресом и сведениями об образовании и семейном положении? Ах, люди, люди, вот и приобщай вас к мистическим тайнам!
– Ну и чего же вы там нагадали, девочки? – ворчливо поинтересовался Эрик Витольдович, который, пока шло гадание, устроился на диване в гостиной отдохнуть.
– О, много всего интересного: темные силы нас злобно гнетут, – рассмеялась Маргоша. – Я балансирую между победой и поражением, борьба идет не на шутку, и финал ее неясен, зато помощь друзей мне просто необходима! И еще меня ждет любовь – плохо то гадание, которое ничего не скажет о любви…
– Ну и надо было полдня возиться с вашим кофе, чтобы узнать то, о чем мне и так давно сказали звезды? Вот ведь глупые бабы! Лишь бы время транжирить на ерунду… Как-нибудь я обучу тебя настоящему старинному гаданию друидов – по чертам и резам. Но это дело долгое и многосложное. А пока давай-ка я лучше покажу тебе еще один древний обряд друидов – они при помощи чертополоха защищали свои жилища от посланцев темных сил и вообще от неприятных людей. Правда, защитная магия распространяется лишь на простых смертных, а также заурядных ведьм и колдунов со средненькими способностями. Сильные маги умеют преодолевать подобную защиту… Но все же природная магия друидов – это те тайные знания, которые тебе необходимо в первую очередь освоить в полном объеме. Это как таблица умножения для школьников. И я готов помочь тебе в этом по мере сил.
– Кто это тут собирается распространять тайные знания друидов? – вдруг взвилась Кика, которая перед тем надулась от обиды за свое гадание и долго молчала. – Это ты, Эрик, в моем присутствии хочешь говорить о магических обрядах друидов? По-моему, твои слова граничат с нахальством! Маргоша, не слушай его! Он освоил кое-что по древним рунам, но владеет магией друидов как дилетант. Настоящие тайны они нигде и никогда не фиксировали, а передавали из уст в уста, от учителя к ученику. А я могу считаться в этом вопросе корифеем! Не подумай, что хвастаюсь, это действительно так. Ведь все обряды друидов основаны на поклонении духам природы, в том числе и мне, и я смело могу утверждать, что когда-то стояла у основания этой магической школы!
Оказалось, что в античной Элладе и у древних кельтов была одна и та же система верований и одни и те же боги, разницу можно обнаружить лишь в обрядовых традициях и формах практической магии. Друиды – жрецы, гадатели и волхвы кельтского мира, распространявшегося в древности от Днепра, Днестра и Вислы до Британских островов, – были хранителями древних таинств и магических обрядов. В античном мире земли кельтских племен называли Страной гипербореев (то есть, как следовало из самого названия, людей, поселившихся «выше», севернее ветра Борея, обитавшего, по поверью, в пещерах на горном хребте Гемм, в нынешних Карпатах).
Родословная отцов-основателей различных племен гипербореев напрямую восходила к античным богам – Полифем, сын Посейдона и нимфы Тоосы, считался их общим прадедушкой, так как именно он со своей женой Галатеей породил трех сыновей: Галу, родоначальника всех галлов, Кельту, родоначальника всех кельтов, и Иллирия, родоначальника иллириков (родственного прочим кельтским племенам народа, заселявшего Балканы).
Аполлон принял гипербореев под свое покровительство и проводил в их землях полгода – с осени до весны, возвращаясь в родную Элладу лишь на летний сезон. Кельтские друиды считались служителями Аполлона Гиперборейского и во всех своих поселениях возводили его святилища. Конечно, это были не античные беломраморные храмы, но Аполлона, любившего всяческую экзотику и этнический колорит, это вполне устраивало. Ему нравилось, что среди его многочисленных жрецов и почитателей есть и такие – немножко дикие, но симпатичные…
Нимфу лимнаду друиды обожествляли и именовали ее лимнореей – на безлюдных, неосвоенных европейских землях, по которым стремительно расселялись кельтские племена, было множество болот, и людям нужна была чья-то могучая защита, позволяющая победить топь.
Лимнада была настолько тронута отношением к ней друидов, что наделила их сверхъестественными способностями к водяной магии. Их считали повелителями воды, умеющими путем наложения особых заклятий связывать водоемы. Опытного, хорошо подготовленного друида утопить было практически невозможно: будучи брошенным в трясину или озеро, он немедленно делал все, чтобы воды вокруг иссякали.
Болотную нимфу с почетом принимали в кельтских селениях, воздвигая в ее честь алтари и принося жертвы… В качестве жертв Кика, которая терпеть не могла мясную пищу, предпочитала какие-нибудь плоды земные, а не заколотых ягнят. И это тоже весьма располагало к ней сердца, особенно во время совместных трапез, за которыми плоды дружно поедались.
Друиды охотно делились с ней тайными знаниями и магическими открытиями, ведь и богоравная лимнорея не оставалась перед ними в долгу. Наиболее интересным Клеопатре казалась способность друидов проходить сквозь дерево и появляться или исчезать в нужном им месте. Как это делается, Клеопатра теоретически поняла, но на практике повелевание деревьями и воздушным пространством давалось ей не слишком хорошо – все-таки ее стихией была вода.
Зато распознать целебный родник, излечивающий раны, она могла с закрытыми глазами, и за одно это друиды поклонялись ей как высшему существу.
– Так что, если тебе потребуются занятия по практической магии друидов, обращайся ко мне, – подытожила Кика. – Я даже согласна провести с тобой пару лабораторных работ.
Теперь пришла очередь цверга обиженно молчать. Его никто не считал божеством, не воздвигал в его честь алтари и не возлагал на них жертвы. Ему было нечем похвастаться.
– Бери-бери, не бойся. – Кика, заметившая Маргошины манипуляции, подвинула сахарницу к ней поближе. – Сахар в контексте нашего гадания есть вещество нейтральное и вполне допустимое. А вот крупной соли несколько кристалликов не забудь бросить в чашку, прежде чем пить. Вкус это только улучшит, а заодно и нечисть отпугнет.
Выпив крепкий и безумно вкусный, и вправду божественный напиток (Клеопатра оказалась в деле приготовления кофе большой искусницей), Маргоша, как ей было велено, перевернула чашку (движением «от себя») и дала гуще стечь по ее стенкам и немного подсохнуть.
Наконец, Кика, снова перевернув чашку донышком вниз, принялась разбирать, что за символы сложились из густых кофейных подтеков.
Маргоша, ожидавшая от нимфы прежнего беззаботного щебетания, затихла в ожидании новостей. Но Кика мрачно молчала.
– Что-нибудь плохое? – не выдержала Маргарита. – Ты видишь там что-то страшное?
– Не то чтобы страшное, хотя… удивительно, я первый раз сталкиваюсь с подобным. Все так непредсказуемо, никакой определенности. Возможно, события пойдут по одному пути, а возможно – и по другому. Посмотри сама.
Маргоша с интересом заглянула в собственную чашку. Правда, разобрать что-либо в темно-коричневых разводах ей с непривычки не удалось.
– Вот, видишь – муха, – ткнула пальцем в какую-то точку Кика, и Маргарита тут же увидела в ней силуэт маленькой мушки с поднятыми крылышками. – Это один из самых неблагоприятных знаков. Муха нейтрализует все хорошее, все добрые знаки рядом с ней превращаются лишь в тень бесплодных надежд. Это значит, вокруг тебя сгущаются темные силы…
Маргоша слегка побледнела, хотя и ожидала чего-то подобного: все последние события явственно указывали – темные силы держат ее на прицеле и с интересом ждут, когда же она сделает серьезный промах, чтобы воспользоваться ее слабостью.
– Только изображение церкви может лишить муху ее черного влияния, – продолжала Кика. – И церковь здесь есть, значит, темные силы могут быть побеждены…
И вправду Маргарита разглядела некое подобие готического собора, но почему-то в перевернутом виде.
– Я дух языческий, но даже я признаю влияние церковной силы. Как бы церковь ни располагалась, она убирает воздействие всех иных дурных знаков в обозреваемом поле, – задумчиво сказала гадательница. – Но… опять же – но! Она перевернута, а это означает все то же сгущение темных сил. Похоже, что ты их раз за разом побеждаешь, а они вновь возрождаются и активизируются на борьбу. Вот это – явный символ огня. И обычно его трактуют как предупреждение о грозящей опасности. Но тут рядом с огнем нет ни дома, ни птицы – стало быть, трактование его не должно быть столь прямолинейным. Символ огня расположен на дне чашки, значит, твои дела балансируют между успехом и провалом, нужно действовать решительно и смелее пускать в ход интуицию. А вот этот символ похож на ожерелье, не правда ли? Ожерелье предупреждает о скрытой опасности, сговоре или интригах, направленных против тебя. Если бы оно расположилось на дне, вместо символа огня, я бы тебе сказала, что ты, безусловно, сможешь противостоять врагам, а раз оно проявилось вверху чашки – значит, предстоит суровая борьба с непредсказуемым исходом и тебе потребуется помощь друзей…
– Так что же в сухом остатке? – подытожила Маргарита. – Темные силы не дремлют, мне грозит опасность, с которой следует активно бороться, привлекая к борьбе еще и друзей, но при этом нет никаких гарантий победы? И успех, и провал равно возможны?
– Боюсь, что так, – грустно подтвердила нимфа. – Так ведь и бывает в жизни, моя дорогая. Жаль, что не могу твердо пообещать тебе победу. Но, когда у тебя возникнет нужда в помощи друзей, не забудь, что можешь во всем на меня положиться.
Кика снова заглянула в чашку, повертев ее так и сяк.
– Вот еще то, что может оказаться для тебя важным, – это похоже на цифру 1, не так ли?
– Пожалуй, – согласилась Маргарита. – А это хорошо или плохо?
– Смотря чего ты ждешь от жизни. Единичка, образовавшаяся в кофейной гуще, сулит тебе любовь…
– О нет! Я еще не отошла от развода! Теперь я собираюсь быть очень и очень осмотрительной в сердечных делах…
– Не зарекайся, дорогая! Истинная любовь – чувство божественное, и оно никогда не спрашивает разрешения, чтобы явиться. А я могу лишь сказать с полной определенностью, что любовь ходит рядом с тобой.
Маргарита вздохнула – ну вот, мало того что скрытые опасности со всех сторон окружают, так еще и любовь сидит в засаде и выжидает момент для нападения. Но может быть, это и называется настоящей жизнью? Не век же уныло прозябать при полном отсутствии ярких событий.
– Ладно, раз уж суждено любви прийти, пусть приходит, – согласилась она, почему-то на секунду представив образ гитариста Лунина. – Должно быть, я созрела для перемен! А кто же будет героем моего романа?
Кика передернула плечами.
– Ты полагаешь, что в кофейной чашке размещается подробная анкета с именем, адресом и сведениями об образовании и семейном положении? Ах, люди, люди, вот и приобщай вас к мистическим тайнам!
– Ну и чего же вы там нагадали, девочки? – ворчливо поинтересовался Эрик Витольдович, который, пока шло гадание, устроился на диване в гостиной отдохнуть.
– О, много всего интересного: темные силы нас злобно гнетут, – рассмеялась Маргоша. – Я балансирую между победой и поражением, борьба идет не на шутку, и финал ее неясен, зато помощь друзей мне просто необходима! И еще меня ждет любовь – плохо то гадание, которое ничего не скажет о любви…
– Ну и надо было полдня возиться с вашим кофе, чтобы узнать то, о чем мне и так давно сказали звезды? Вот ведь глупые бабы! Лишь бы время транжирить на ерунду… Как-нибудь я обучу тебя настоящему старинному гаданию друидов – по чертам и резам. Но это дело долгое и многосложное. А пока давай-ка я лучше покажу тебе еще один древний обряд друидов – они при помощи чертополоха защищали свои жилища от посланцев темных сил и вообще от неприятных людей. Правда, защитная магия распространяется лишь на простых смертных, а также заурядных ведьм и колдунов со средненькими способностями. Сильные маги умеют преодолевать подобную защиту… Но все же природная магия друидов – это те тайные знания, которые тебе необходимо в первую очередь освоить в полном объеме. Это как таблица умножения для школьников. И я готов помочь тебе в этом по мере сил.
– Кто это тут собирается распространять тайные знания друидов? – вдруг взвилась Кика, которая перед тем надулась от обиды за свое гадание и долго молчала. – Это ты, Эрик, в моем присутствии хочешь говорить о магических обрядах друидов? По-моему, твои слова граничат с нахальством! Маргоша, не слушай его! Он освоил кое-что по древним рунам, но владеет магией друидов как дилетант. Настоящие тайны они нигде и никогда не фиксировали, а передавали из уст в уста, от учителя к ученику. А я могу считаться в этом вопросе корифеем! Не подумай, что хвастаюсь, это действительно так. Ведь все обряды друидов основаны на поклонении духам природы, в том числе и мне, и я смело могу утверждать, что когда-то стояла у основания этой магической школы!
Оказалось, что в античной Элладе и у древних кельтов была одна и та же система верований и одни и те же боги, разницу можно обнаружить лишь в обрядовых традициях и формах практической магии. Друиды – жрецы, гадатели и волхвы кельтского мира, распространявшегося в древности от Днепра, Днестра и Вислы до Британских островов, – были хранителями древних таинств и магических обрядов. В античном мире земли кельтских племен называли Страной гипербореев (то есть, как следовало из самого названия, людей, поселившихся «выше», севернее ветра Борея, обитавшего, по поверью, в пещерах на горном хребте Гемм, в нынешних Карпатах).
Родословная отцов-основателей различных племен гипербореев напрямую восходила к античным богам – Полифем, сын Посейдона и нимфы Тоосы, считался их общим прадедушкой, так как именно он со своей женой Галатеей породил трех сыновей: Галу, родоначальника всех галлов, Кельту, родоначальника всех кельтов, и Иллирия, родоначальника иллириков (родственного прочим кельтским племенам народа, заселявшего Балканы).
Аполлон принял гипербореев под свое покровительство и проводил в их землях полгода – с осени до весны, возвращаясь в родную Элладу лишь на летний сезон. Кельтские друиды считались служителями Аполлона Гиперборейского и во всех своих поселениях возводили его святилища. Конечно, это были не античные беломраморные храмы, но Аполлона, любившего всяческую экзотику и этнический колорит, это вполне устраивало. Ему нравилось, что среди его многочисленных жрецов и почитателей есть и такие – немножко дикие, но симпатичные…
Нимфу лимнаду друиды обожествляли и именовали ее лимнореей – на безлюдных, неосвоенных европейских землях, по которым стремительно расселялись кельтские племена, было множество болот, и людям нужна была чья-то могучая защита, позволяющая победить топь.
Лимнада была настолько тронута отношением к ней друидов, что наделила их сверхъестественными способностями к водяной магии. Их считали повелителями воды, умеющими путем наложения особых заклятий связывать водоемы. Опытного, хорошо подготовленного друида утопить было практически невозможно: будучи брошенным в трясину или озеро, он немедленно делал все, чтобы воды вокруг иссякали.
Болотную нимфу с почетом принимали в кельтских селениях, воздвигая в ее честь алтари и принося жертвы… В качестве жертв Кика, которая терпеть не могла мясную пищу, предпочитала какие-нибудь плоды земные, а не заколотых ягнят. И это тоже весьма располагало к ней сердца, особенно во время совместных трапез, за которыми плоды дружно поедались.
Друиды охотно делились с ней тайными знаниями и магическими открытиями, ведь и богоравная лимнорея не оставалась перед ними в долгу. Наиболее интересным Клеопатре казалась способность друидов проходить сквозь дерево и появляться или исчезать в нужном им месте. Как это делается, Клеопатра теоретически поняла, но на практике повелевание деревьями и воздушным пространством давалось ей не слишком хорошо – все-таки ее стихией была вода.
Зато распознать целебный родник, излечивающий раны, она могла с закрытыми глазами, и за одно это друиды поклонялись ей как высшему существу.
– Так что, если тебе потребуются занятия по практической магии друидов, обращайся ко мне, – подытожила Кика. – Я даже согласна провести с тобой пару лабораторных работ.
Теперь пришла очередь цверга обиженно молчать. Его никто не считал божеством, не воздвигал в его честь алтари и не возлагал на них жертвы. Ему было нечем похвастаться.
ГЛАВА 25
Маргошины сотрудники удивлялись: бедняжка Горынская и так была не в себе после развода и похорон бабушки, а сегодня казалась совсем уж странной. Молча пришла, села за свой стол и устремила глаза куда-то внутрь себя, словно в полусне. Когда с ней пытались разговаривать, отвечала односложно или повторяла как эхо чужие фразы, зато все время пила воду. Бутылку минеральной литра на два прикончила в один момент, потом минут за двадцать опорожнила большой термос, в котором накипятили чаю на весь отдел, а потом Наташа Сергеева обнаружила Горынскую в туалете, где та припала к раковине и, жадно хлестала сырую воду прямо из-под крана. Наверное, это было нервное.
Вера Петровна выдвинула следующую версию: к Маргоше с утра завалились какие-то родственники (из-за чего она порядком задержалась), значит, они и довели бедную девочку до нервного срыва. Небось узнали, что бабушка умерла, и примчались в Москву делить наследство. Такой куш, как квартира в центре столицы, никто упустить не захочет, а у Маргошиной бабули, судя по всему, кое-что еще имелось: золотишко, посуда ценная, может, антиквариат или полотна художественные. Это все больших денег стоит по нынешним временам.
Внучка наследницей первой очереди не является, значит, права ее можно оспорить, и какие-нибудь бабушкины племянники или другие родственники требуют свою долю или отступные. Хотя бабуля квартиру еще при жизни самолично перевела на Маргошино имя, для родни это могло оказаться неожиданным сюрпризом и лишним поводом для скандала.
Совершенно очевидно, что у Маргариты какие-то крупные неприятности, неясно только, почему она молчит и скрытничает. Кажется, кругом свои люди, злорадствовать не будут, напротив, пожалеют, помогут, подыщут адвоката, добрый совет дадут… И, к слову, самый первый совет, который следовало бы дать Маргарите, – сходить на прием к психотерапевту. Неприятности неприятностями, но этак-то и с ума съехать недолго. Жизнь в обстановке постоянного стресса чревата плохими последствиями.
Вера Петровна даже заглянула, как бы невзначай, в картотеку, которую вела Маргоша. Новых карточек в ней появилось много, но, присмотревшись к ним внимательнее, Петровна ахнула. Все они были написаны в правилах старой орфографии, с ятями, фитами и ерами, отмененными еще в 1918 году.
Конечно, Маргоша в последнее время активно работала с дореволюционным фондом, но, описывая книгу, изданную в 1907 году, вовсе не обязательно механически переносить на карточку все слова с титульного листа. Уже почти девяносто лет, как принято писать «партия», а не «партія», и «дом», а не «домъ»… Совсем девчонка плохая стала! Ведь все это придется переписывать!
Вот только лезть к ней сейчас с разговорами на служебные темы неловко. Момент неподходящий.
Однако то, что увидела Вера Петровна возле библиотеки, когда после работы прощалась с Маргошей на углу Воздвиженки и Охотного Ряда, собираясь спуститься в метро, напугало ее окончательно.
Маргарита, как обычно, направилась к Арбатской площади, чтобы сесть там на троллейбус, но не успела сделать и несколько шагов, как рядом с ней взвизгнула тормозами машина, остановившаяся в совершенно неположенном месте. Это была не просто какая-то легковушка, а большой темный джип с тонированными стеклами. Марку джипа Петровна назвать не смогла бы, не очень-то она разбиралась в подобных вещах, но то, что от людей, разъезжающих на этаких машинах, ничего хорошего ждать не приходится, ей было известно доподлинно (криминальную хронику и ментовские сериалы нынче все смотрят!).
Нехорошее предчувствие не обмануло опытного библиотечного работника – из джипа выскочили два здоровенных парня, этакого подчеркнуто спортивно-бандитского вида и, судя по всему, соответствующего интеллекта, подхватили Маргошу под белы рученьки и втолкнули в нутро своего автомобиля.
Откровенно говоря, надо было бы сразу позвонить в милицию. Но Веру Петровну насторожило одно обстоятельство – Маргарита не выказала ни удивления, ни отчаяния, не сделала никаких попыток сопротивляться, вырываться, кричать, а послушно пошла с парнями к машине… Конечно, она сегодня заторможенная, но не до такой же степени, чтобы не понимать, похищают ее или нет! Неужели это те самые родственники, которые мотают ей нервы из-за наследства? Да, таким палец в рот не клади, Маргоше не позавидуешь!
На душе у Веры Петровны было неспокойно, и она дрожащей рукой вытащила мобильник, чтобы набрать номер Маргариты.
Маргоша отозвалась не сразу, но голос у нее был довольно веселый, не такой, какой должен быть у похищенной бандитами женщины.
– Да, Верочка Петровна, что случилось? – поинтересовалась она, словно и не понимала, что Петровна после увиденного сама не своя от страха.
– У меня-то ничего не случилось, – значительным голосом буркнула Вера Петровна, – а вот с тобой все ли в порядке? Тебе помощь не нужна?
– Помощь? – озадаченно переспросила Маргарита. – Да нет, спасибо, у меня все хорошо.
«Все хорошо? И голосок такой спокойный, такой радостный! Так, может, эти громилы вовсе и не алчные родственники? Может, это какой-нибудь новый поклонник с приятелем? А все мнимое похищение – просто дружеская шутка? А я старая дура?» – подумала Петровна.
С кем же это Маргарита связалась? Внешность у парней совершенно бандитская! Но, может быть, Маргоше сейчас такие дружки и нужны, чтобы отбиваться от претензий родни? Конечно, если этакие мордовороты на джипе разбираться подъедут, так про все претензии забудешь и будешь только мечтать, как бы ноги унести подальше.
То-то Маргарита успокоилась и повеселела, судя по голосу. А то сидела весь день как в воду опущенная…
Ой, надо бы эту дурочку предупредить, что услуги таких братков дешевыми не бывают… Как бы ей счет за все по совокупности позже не предъявили!
А братки увозили девку, которую им велели доставить к Хозяину, все дальше от библиотеки.
– Она? – лаконично спросил тот, что оставался в машине, у своих коллег, затащивших добычу внутрь. Одной рукой придерживая руль, он вытащил из кармана фотографию, на которой была запечатлена заказанная им библиотечная мымра. Надо сличить фотку с личностью бабы, которую увезли. Вроде бы та самая, хотя… Ее щелкнули прямо на улице, в толпе, а на таких случайных снимках человек не всегда бывает похож сам на себя.
Вот и эта в жизни была гораздо красивее, но тормозная какая-то. Другая бы кричала, плакала, орала: «Отпустите!», пыталась выпрыгнуть из машины, а эта даже не дергается, молчит и только глазами хлопает, словно не в себе… Небось наркотой балуется бабенка. Хотя вены чистые – платьишко такое, что руки открыты, а следов от иглы не видать. Но, судя по повадкам, либо обкуренная, либо на «колесах» сидит. А туда же, интеллигенция…
– Вроде она, в натуре, – хмыкнул водитель.
– Да она, она, век воли не видать, – подтвердил его дружок. – Крути баранку, Чика! Везем бабу к шефу. Век воли не видать, она самая!
Баба вдруг разлепила ссохшиеся губы и задумчиво произнесла:
– Что воля, что неволя – все равно…
Издевается еще, стерва. Ответить ей никто не счел нужным, и бабе пришлось все так же разговаривать неизвестно с кем.
– Пить хочу!
Мало ли кто чего хочет! Конкретных пацанов на эти бабские понты не разведешь! Библиотекарше снова не ответили, а водитель бросил своим корешам:
– Пацаны, вы кольцо у нее с пальца смыльте. У нее на лапе цацка старинная, из-за которой весь базар пошел. Шеф за это рыжье башки нам пооткручивает, если она дорогой цацку скинет или заныкает куда.
Парни, не встретив никакого сопротивления со стороны бабы, стянули с ее пальца массивный перстень. И кольцо, и сами пальчики казались влажными. Значит, баба перетрухнула – аж до ладошек потом прошибло. А что спокойно себя держит – опять же понт давит.
Водила завернул перстенек в платок и засунул его для сохранности поглубже в карман.
Джип тем временем промчался по Новому Арбату, по мосту через Москву-реку, мимо высотного шпиля гостиницы «Украина»… Но у Дорогомиловской заставы, там, где Кутузовский проспект сливается с боковой улицей, машина, не успев нырнуть в тоннель, намертво встала: впереди, за тоннелем, чуть ли не до самой Поклонной горы тянулась жуткая пробка.
Теперь за бабой нужен глаз да глаз: сейчас либо орать начнет, чтобы внимание водителей, застрявших по соседству, привлечь, либо выпрыгнуть из машины попытается.
Ну выпрыгнуть-то – это фигли, никто не выпустит, а по части воплей – тоже нейтрализовать дело нехитрое.
Чика прибавил громкости автомобильному приемнику, так что в салоне все завибрировало в ответ. Что ж, голуба, теперь ори, не ори будешь бэк-вокалом, и всех дел.
Но девка орать так и не стала. Только монотонно бубнила:
– Пить. Пить хочу. Пить. Пить…
И так всех достала, что кто-то из пацанов сунул-таки ей в руки початую бутылку минералки. Пусть уж пьет, лишь бы заткнулась.
Пробка рассосалась только после Окружной, где-то возле «Трех китов», а там уже вскоре пора было и на боковое шоссе сворачивать… Довезли!
Девка, напившись воды, успокоилась и похорошела. Судя по всему, она так и не понимала, где оказалась и что ее ждет. Ну что ж, пусть въезжает по ходу дела, раз так медленно сечет.
Вера Петровна выдвинула следующую версию: к Маргоше с утра завалились какие-то родственники (из-за чего она порядком задержалась), значит, они и довели бедную девочку до нервного срыва. Небось узнали, что бабушка умерла, и примчались в Москву делить наследство. Такой куш, как квартира в центре столицы, никто упустить не захочет, а у Маргошиной бабули, судя по всему, кое-что еще имелось: золотишко, посуда ценная, может, антиквариат или полотна художественные. Это все больших денег стоит по нынешним временам.
Внучка наследницей первой очереди не является, значит, права ее можно оспорить, и какие-нибудь бабушкины племянники или другие родственники требуют свою долю или отступные. Хотя бабуля квартиру еще при жизни самолично перевела на Маргошино имя, для родни это могло оказаться неожиданным сюрпризом и лишним поводом для скандала.
Совершенно очевидно, что у Маргариты какие-то крупные неприятности, неясно только, почему она молчит и скрытничает. Кажется, кругом свои люди, злорадствовать не будут, напротив, пожалеют, помогут, подыщут адвоката, добрый совет дадут… И, к слову, самый первый совет, который следовало бы дать Маргарите, – сходить на прием к психотерапевту. Неприятности неприятностями, но этак-то и с ума съехать недолго. Жизнь в обстановке постоянного стресса чревата плохими последствиями.
Вера Петровна даже заглянула, как бы невзначай, в картотеку, которую вела Маргоша. Новых карточек в ней появилось много, но, присмотревшись к ним внимательнее, Петровна ахнула. Все они были написаны в правилах старой орфографии, с ятями, фитами и ерами, отмененными еще в 1918 году.
Конечно, Маргоша в последнее время активно работала с дореволюционным фондом, но, описывая книгу, изданную в 1907 году, вовсе не обязательно механически переносить на карточку все слова с титульного листа. Уже почти девяносто лет, как принято писать «партия», а не «партія», и «дом», а не «домъ»… Совсем девчонка плохая стала! Ведь все это придется переписывать!
Вот только лезть к ней сейчас с разговорами на служебные темы неловко. Момент неподходящий.
Однако то, что увидела Вера Петровна возле библиотеки, когда после работы прощалась с Маргошей на углу Воздвиженки и Охотного Ряда, собираясь спуститься в метро, напугало ее окончательно.
Маргарита, как обычно, направилась к Арбатской площади, чтобы сесть там на троллейбус, но не успела сделать и несколько шагов, как рядом с ней взвизгнула тормозами машина, остановившаяся в совершенно неположенном месте. Это была не просто какая-то легковушка, а большой темный джип с тонированными стеклами. Марку джипа Петровна назвать не смогла бы, не очень-то она разбиралась в подобных вещах, но то, что от людей, разъезжающих на этаких машинах, ничего хорошего ждать не приходится, ей было известно доподлинно (криминальную хронику и ментовские сериалы нынче все смотрят!).
Нехорошее предчувствие не обмануло опытного библиотечного работника – из джипа выскочили два здоровенных парня, этакого подчеркнуто спортивно-бандитского вида и, судя по всему, соответствующего интеллекта, подхватили Маргошу под белы рученьки и втолкнули в нутро своего автомобиля.
Откровенно говоря, надо было бы сразу позвонить в милицию. Но Веру Петровну насторожило одно обстоятельство – Маргарита не выказала ни удивления, ни отчаяния, не сделала никаких попыток сопротивляться, вырываться, кричать, а послушно пошла с парнями к машине… Конечно, она сегодня заторможенная, но не до такой же степени, чтобы не понимать, похищают ее или нет! Неужели это те самые родственники, которые мотают ей нервы из-за наследства? Да, таким палец в рот не клади, Маргоше не позавидуешь!
На душе у Веры Петровны было неспокойно, и она дрожащей рукой вытащила мобильник, чтобы набрать номер Маргариты.
Маргоша отозвалась не сразу, но голос у нее был довольно веселый, не такой, какой должен быть у похищенной бандитами женщины.
– Да, Верочка Петровна, что случилось? – поинтересовалась она, словно и не понимала, что Петровна после увиденного сама не своя от страха.
– У меня-то ничего не случилось, – значительным голосом буркнула Вера Петровна, – а вот с тобой все ли в порядке? Тебе помощь не нужна?
– Помощь? – озадаченно переспросила Маргарита. – Да нет, спасибо, у меня все хорошо.
«Все хорошо? И голосок такой спокойный, такой радостный! Так, может, эти громилы вовсе и не алчные родственники? Может, это какой-нибудь новый поклонник с приятелем? А все мнимое похищение – просто дружеская шутка? А я старая дура?» – подумала Петровна.
С кем же это Маргарита связалась? Внешность у парней совершенно бандитская! Но, может быть, Маргоше сейчас такие дружки и нужны, чтобы отбиваться от претензий родни? Конечно, если этакие мордовороты на джипе разбираться подъедут, так про все претензии забудешь и будешь только мечтать, как бы ноги унести подальше.
То-то Маргарита успокоилась и повеселела, судя по голосу. А то сидела весь день как в воду опущенная…
Ой, надо бы эту дурочку предупредить, что услуги таких братков дешевыми не бывают… Как бы ей счет за все по совокупности позже не предъявили!
А братки увозили девку, которую им велели доставить к Хозяину, все дальше от библиотеки.
– Она? – лаконично спросил тот, что оставался в машине, у своих коллег, затащивших добычу внутрь. Одной рукой придерживая руль, он вытащил из кармана фотографию, на которой была запечатлена заказанная им библиотечная мымра. Надо сличить фотку с личностью бабы, которую увезли. Вроде бы та самая, хотя… Ее щелкнули прямо на улице, в толпе, а на таких случайных снимках человек не всегда бывает похож сам на себя.
Вот и эта в жизни была гораздо красивее, но тормозная какая-то. Другая бы кричала, плакала, орала: «Отпустите!», пыталась выпрыгнуть из машины, а эта даже не дергается, молчит и только глазами хлопает, словно не в себе… Небось наркотой балуется бабенка. Хотя вены чистые – платьишко такое, что руки открыты, а следов от иглы не видать. Но, судя по повадкам, либо обкуренная, либо на «колесах» сидит. А туда же, интеллигенция…
– Вроде она, в натуре, – хмыкнул водитель.
– Да она, она, век воли не видать, – подтвердил его дружок. – Крути баранку, Чика! Везем бабу к шефу. Век воли не видать, она самая!
Баба вдруг разлепила ссохшиеся губы и задумчиво произнесла:
– Что воля, что неволя – все равно…
Издевается еще, стерва. Ответить ей никто не счел нужным, и бабе пришлось все так же разговаривать неизвестно с кем.
– Пить хочу!
Мало ли кто чего хочет! Конкретных пацанов на эти бабские понты не разведешь! Библиотекарше снова не ответили, а водитель бросил своим корешам:
– Пацаны, вы кольцо у нее с пальца смыльте. У нее на лапе цацка старинная, из-за которой весь базар пошел. Шеф за это рыжье башки нам пооткручивает, если она дорогой цацку скинет или заныкает куда.
Парни, не встретив никакого сопротивления со стороны бабы, стянули с ее пальца массивный перстень. И кольцо, и сами пальчики казались влажными. Значит, баба перетрухнула – аж до ладошек потом прошибло. А что спокойно себя держит – опять же понт давит.
Водила завернул перстенек в платок и засунул его для сохранности поглубже в карман.
Джип тем временем промчался по Новому Арбату, по мосту через Москву-реку, мимо высотного шпиля гостиницы «Украина»… Но у Дорогомиловской заставы, там, где Кутузовский проспект сливается с боковой улицей, машина, не успев нырнуть в тоннель, намертво встала: впереди, за тоннелем, чуть ли не до самой Поклонной горы тянулась жуткая пробка.
Теперь за бабой нужен глаз да глаз: сейчас либо орать начнет, чтобы внимание водителей, застрявших по соседству, привлечь, либо выпрыгнуть из машины попытается.
Ну выпрыгнуть-то – это фигли, никто не выпустит, а по части воплей – тоже нейтрализовать дело нехитрое.
Чика прибавил громкости автомобильному приемнику, так что в салоне все завибрировало в ответ. Что ж, голуба, теперь ори, не ори будешь бэк-вокалом, и всех дел.
Но девка орать так и не стала. Только монотонно бубнила:
– Пить. Пить хочу. Пить. Пить…
И так всех достала, что кто-то из пацанов сунул-таки ей в руки початую бутылку минералки. Пусть уж пьет, лишь бы заткнулась.
Пробка рассосалась только после Окружной, где-то возле «Трех китов», а там уже вскоре пора было и на боковое шоссе сворачивать… Довезли!
Девка, напившись воды, успокоилась и похорошела. Судя по всему, она так и не понимала, где оказалась и что ее ждет. Ну что ж, пусть въезжает по ходу дела, раз так медленно сечет.
ГЛАВА 26
После звонка Веры Петровны Маргоша почувствовала смутное беспокойство. О чем это там говорила ее многоопытная коллега?
«У меня-то ничего не случилось, а вот с тобой все ли в порядке? Тебе помощь не нужна?»
Но раз Маргоша благополучно пребывает дома, а Петровна тем не менее жаждет оказать ей помощь, считая, что не все с ней в порядке, значит, в какую-то сложную ситуацию на глазах доверчивой Петровны попала водяная дева. Ох, надо бы глянуть, что там и как.
Маргоша подошла к волшебному зеркалу, провела, как полагалось, кольцом из угла в угол, прошептала про пресловутую силу Бальдра и попросила: «Свет мой, зеркальце, покажи мне водяную деву, ту, что ходила сегодня вместо меня на работу! Что-то она сейчас поделывает?»
По зеркалу пробежали синие волны, потом стекло прояснилось, и Маргоша увидела саму себя (а вернее, свою точную копию), сидящую в автомобиле между двух парней с накачанными плечами.
Вид у спутников водяной девы был совсем не дружелюбный. С такими лицами обычно артисты, исполняющие в криминальных сериалах роли бандитов-беспредельщиков, дают зрителю понять, что сейчас совершат мокрое дело. Вот сейчас-сейчас совершат, только увлекут свою жертву подальше с глаз людских, и начнется…
– Зеркальце-зеркальце, а куда они ее везут? – с дрожью в голосе спросила Маргоша, представляя, что на месте несчастной копии, произведенной из обычной грязной воды, должна была оказаться она сама. – Вернее сказать, к кому?
Зеркало постаралось ответить на оба вопроса. Сперва на экране возник богатый загородный коттедж, потом взор Маргоши проник внутрь, за закрытые плотными жалюзи окна, и она увидела того самого жгучего брюнета, который, как ей объяснили, обладал невероятной магической силой.
Николя Реми, собственной персоной, не отрываясь, смотрел в хрустальный шар, в котором среди клубящихся волн мелькала уже виденная Маргошей картинка – водяная дева в салоне автомобиля и два амбала с мрачными мордами по бокам. Реми хмурился: ему в открывшейся картинке что-то явно не нравилось.
Маргарита еще не успела его как следует рассмотреть, как Реми почувствовал ее взгляд и стал нервно озираться. Его шар, оставленный без присмотра, совершенно заволокло туманом.
Маргоше пришлось поскорее «закрыть» зеркало – бабушка пугала ее, что объект наблюдения способен посредством магического зеркала установить с ней астральную связь, и последствия этого будут непредсказуемы. А поскольку мессир Реми, как известно, весьма силен в черной магии, то испытывать на себе непредсказуемые последствия его действий Маргарите особенно не хотелось.
И без того было понятно, что попавшую в руки его команды водяную деву больше уже никто не увидит…
– Не расстраивайся, – сказала Кика, которая, оказывается, неслышно подошла к Маргоше и все это время стояла рядом, с интересом рассматривая картинки в зеркале. – Водяные девы не испытывают ни страха, ни боли. Была водой и снова станет водой… Хорошо, что мы послали ее сегодня на работу вместо тебя и ты не попалась им в руки!
Маргарита почувствовала еще какую-то смутную тревогу, даже не тревогу, а так, легкое беспокойство. Наблюдая за автомобилем, в котором увезли водяную деву, она неосознанно выхватывала взглядом и картинки городского пейзажа. Дождь, моросивший со вчерашнего вечера, наконец прошел, и даже облака растянулись, и без всякого колдовства Москву заливало яркое летнее солнце.
Яркое солнце? Размышления о перемене погоды никогда всерьез не беспокоили Маргариту, метеозависимостью она не страдала.
Почему же теперь мысль о ярком солнце кажется такой неприятной и почему она неотвязчиво крутится в голове?
– Слушай, а как там вторая дева? – Маргарита вдруг поняла причину своего беспокойства. – Мы оставили ее на балконе. С утра там было тенисто и довольно свежо, а теперь туда пришло яркое солнце. Посмотри, какой солнцепек на улице. А ведь после обеда балкон оказывается на солнечной стороне…
– Ой, яркое солнце для водяных дев противопоказано! – охнула кикимора. – Я со всеми делами совсем забыла об этом!
Клеопатра и Маргоша наперегонки кинулись на кухню к балконной двери. Застекленная лоджия и вправду оказалась залита ярким солнцем. А водяной девы не было. Лишь быстро высыхавшая лужица мутной воды растеклась на полу у плетеного кресла…
– Ну вот, испарилась! – вздохнула Кика. – И как это я зазевалась?
У Маргариты из глаз невольно выкатились слезинки – водяная дева была такая милая, спокойная, послушная и так напоминала ее саму, а теперь превратилась в лужу…
– Ну-ну! – строго прикрикнула на нее кикимора. – Сырость, конечно, дело хорошее, но ее тут и без твоих слез достаточно. Тебе в школе рассказывали про круговорот воды в природе? Обычное явление, а вовсе не повод для слез! Пойдем-ка лучше еще ненадолго зеркало откроем! Хоть одним глазком взглянуть, чем там дело кончится!
«У меня-то ничего не случилось, а вот с тобой все ли в порядке? Тебе помощь не нужна?»
Но раз Маргоша благополучно пребывает дома, а Петровна тем не менее жаждет оказать ей помощь, считая, что не все с ней в порядке, значит, в какую-то сложную ситуацию на глазах доверчивой Петровны попала водяная дева. Ох, надо бы глянуть, что там и как.
Маргоша подошла к волшебному зеркалу, провела, как полагалось, кольцом из угла в угол, прошептала про пресловутую силу Бальдра и попросила: «Свет мой, зеркальце, покажи мне водяную деву, ту, что ходила сегодня вместо меня на работу! Что-то она сейчас поделывает?»
По зеркалу пробежали синие волны, потом стекло прояснилось, и Маргоша увидела саму себя (а вернее, свою точную копию), сидящую в автомобиле между двух парней с накачанными плечами.
Вид у спутников водяной девы был совсем не дружелюбный. С такими лицами обычно артисты, исполняющие в криминальных сериалах роли бандитов-беспредельщиков, дают зрителю понять, что сейчас совершат мокрое дело. Вот сейчас-сейчас совершат, только увлекут свою жертву подальше с глаз людских, и начнется…
– Зеркальце-зеркальце, а куда они ее везут? – с дрожью в голосе спросила Маргоша, представляя, что на месте несчастной копии, произведенной из обычной грязной воды, должна была оказаться она сама. – Вернее сказать, к кому?
Зеркало постаралось ответить на оба вопроса. Сперва на экране возник богатый загородный коттедж, потом взор Маргоши проник внутрь, за закрытые плотными жалюзи окна, и она увидела того самого жгучего брюнета, который, как ей объяснили, обладал невероятной магической силой.
Николя Реми, собственной персоной, не отрываясь, смотрел в хрустальный шар, в котором среди клубящихся волн мелькала уже виденная Маргошей картинка – водяная дева в салоне автомобиля и два амбала с мрачными мордами по бокам. Реми хмурился: ему в открывшейся картинке что-то явно не нравилось.
Маргарита еще не успела его как следует рассмотреть, как Реми почувствовал ее взгляд и стал нервно озираться. Его шар, оставленный без присмотра, совершенно заволокло туманом.
Маргоше пришлось поскорее «закрыть» зеркало – бабушка пугала ее, что объект наблюдения способен посредством магического зеркала установить с ней астральную связь, и последствия этого будут непредсказуемы. А поскольку мессир Реми, как известно, весьма силен в черной магии, то испытывать на себе непредсказуемые последствия его действий Маргарите особенно не хотелось.
И без того было понятно, что попавшую в руки его команды водяную деву больше уже никто не увидит…
– Не расстраивайся, – сказала Кика, которая, оказывается, неслышно подошла к Маргоше и все это время стояла рядом, с интересом рассматривая картинки в зеркале. – Водяные девы не испытывают ни страха, ни боли. Была водой и снова станет водой… Хорошо, что мы послали ее сегодня на работу вместо тебя и ты не попалась им в руки!
Маргарита почувствовала еще какую-то смутную тревогу, даже не тревогу, а так, легкое беспокойство. Наблюдая за автомобилем, в котором увезли водяную деву, она неосознанно выхватывала взглядом и картинки городского пейзажа. Дождь, моросивший со вчерашнего вечера, наконец прошел, и даже облака растянулись, и без всякого колдовства Москву заливало яркое летнее солнце.
Яркое солнце? Размышления о перемене погоды никогда всерьез не беспокоили Маргариту, метеозависимостью она не страдала.
Почему же теперь мысль о ярком солнце кажется такой неприятной и почему она неотвязчиво крутится в голове?
– Слушай, а как там вторая дева? – Маргарита вдруг поняла причину своего беспокойства. – Мы оставили ее на балконе. С утра там было тенисто и довольно свежо, а теперь туда пришло яркое солнце. Посмотри, какой солнцепек на улице. А ведь после обеда балкон оказывается на солнечной стороне…
– Ой, яркое солнце для водяных дев противопоказано! – охнула кикимора. – Я со всеми делами совсем забыла об этом!
Клеопатра и Маргоша наперегонки кинулись на кухню к балконной двери. Застекленная лоджия и вправду оказалась залита ярким солнцем. А водяной девы не было. Лишь быстро высыхавшая лужица мутной воды растеклась на полу у плетеного кресла…
– Ну вот, испарилась! – вздохнула Кика. – И как это я зазевалась?
У Маргариты из глаз невольно выкатились слезинки – водяная дева была такая милая, спокойная, послушная и так напоминала ее саму, а теперь превратилась в лужу…
– Ну-ну! – строго прикрикнула на нее кикимора. – Сырость, конечно, дело хорошее, но ее тут и без твоих слез достаточно. Тебе в школе рассказывали про круговорот воды в природе? Обычное явление, а вовсе не повод для слез! Пойдем-ка лучше еще ненадолго зеркало откроем! Хоть одним глазком взглянуть, чем там дело кончится!