Страница:
А Игорь все говорил и говорил о чем-то.
– Ты удивительно хорошо выглядишь в последнее время. Знаешь, когда ты мне кричала перед судом, что я разбил твою жизнь, я почти поверил. А теперь по твоему виду никак не скажешь, что твоя жизнь разбита. И то, что ты стала носить глубокие декольте, тебе очень идет. Я всегда находил такие вещи очень сексуальными. Что тебе стоило прежде прислушаться к моему мнению?
Как же он надоел! Вот уж что-что, а мнение этого дурака по поводу сексуальных декольте интересует ее сейчас меньше всего!
Маргоша попыталась поймать его взгляд, чтобы мысленно приказать: «Тебе пора уходить!» (на похоронах бабушки ей это неплохо удалось!), но на этот раз взгляд Игоря был каким-то неуловимым. Все попытки сосредоточиться и заглянуть ему в глаза, в самые зрачки, кончались тем, что лицо Игоря светлым пятном расплывалось у Маргариты перед глазами…
А главное – он, не переставая, говорил, словно заевшая грампластинка (как хорошо, что в эпоху DVD людям больше не надо сталкиваться с такой ценной вещью, как электропроигрыватель «Аккорд», но в детских воспоминаниях Маргариты этому предмету суждено жить еще долго).
Маргоша ожидала, что у Игоря вот-вот кончатся темы для беседы, если она со своей стороны не будет эту беседу поддерживать. Но он все гудел и гудел, и, даже когда делал паузу, переводя дух, в голове у нее все равно звучал этот мерзкий гул.
– Эти побрякушки, что ты нацепила на шею, тоже неплохо смотрятся, а вот твое новое кольцо мне не нравится. Ужасная дешевка, и совершенно не в твоем стиле. Такая грубятина подошла бы только какому-нибудь полоумному байкеру. А может быть, это подарок от поклонника? Признавайся! С кем ты общалась в мое отсутствие? Небось мужичок, вообразивший себя очень крутым, нацепил тебе на палец эту трехкопеечную дрянь? Сними, я не желаю видеть такое кольцо на твоей руке.
И Игорь, бесцеремонно схватив Маргошу за руку, попытался стянуть с ее пальца кольцо Бальдра.
Сил сопротивляться не было. Но кольцо, завибрировав, сжалось и само собой охватило ее палец плотнее, так что снять его оказалось непросто. К тому же палец Маргоши вдруг непроизвольно согнулся, удерживая кольцо, и Игорь был не в силах разогнуть этот тоненький женский пальчик, даже причиняя бывшей жене боль. Хотя последнее соображение Игоря не остановило, и он продолжал грубо рвать перстень с руки Маргариты.
Маргоша вскрикнула от боли и попыталась отпрянуть, но сзади была стена, отступать оказалось некуда.
И тут началось нечто совершенно непонятное и даже ужасное. Игорь, взгляд которого Маргоша никак не могла поймать, сам уставился в ее глаза. И ничего более жуткого, чем этот взгляд, Маргарита не встречала уже давно. Казалось, из-под ресниц Игоря вырывается мощный поток энергии, который проникает в мозг, в сердце, в самую глубину сознания, парализует волю, превращает ее, Маргошу, в камень… Но самое ужасающее – это зрачки Игоря: привычные черные кружочки в центре глаз превратились в две узкие вертикальные полоски, делавшие мужа совершенно непохожим на самого себя!
Да ведь это и был не Игорь, вовсе даже не Игорь! Из-за знакомых черт, словно из-за прозрачной маски, выглядывало чужое страшное лицо… Выглядывало и снова пряталось. Лица, пляшущие перед глазами Маргоши, раздваивались, потом вновь соединялись…
– Кто ты? – прошептала она немеющими губами. – Ты не Игорь! Что тебе нужно?
– Кольцо, – просипело существо с двумя лицами. – Отдай мне кольцо!
– Нет. – Голос Маргариты стал почти неслышным, и она для убедительности еще и покачала головой. Ее мучило ощущение тяжкого гнета, словно на нее давила невероятная тяжесть, но сдаваться было нельзя.
– Бедное смертное дитя человеческое! – заговорило двуликое существо. – Жалкое, ничтожное существо! Признай же наконец своего владыку и повелителя! К чему мучиться, тщетно пытаясь вырваться из моих сетей? Я вижу тебя насквозь, и все, что ты пытаешься скрыть в своей душе, лежит передо мной как на ладони. Признай мою власть, и я разделю ее с тобой! Я наделю тебя таким могуществом, которое ты и вообразить-то не в силах по своему убожеству! А дабы ты впредь, ничтожная мошка, не смела даже усомниться в моей власти над тобой, я сейчас самым зримым образом проникну в твои сокровенные мысли.
– Нет! – снова прошептала Маргарита. И ей вдруг показалось важным представить, что она защищена… Ее окружал некий купол, за который не могут проникнуть враждебные силы. Она воображала себе эту защиту, купол или шатер из золотистого материала, закрывающий ее со всех сторон и не пропускающий к ней зло, воображала изо всех сил и уже видела его своим мысленным взором…
Золотая дымка вибрировала вокруг, укутывая хрупкую женскую фигурку. Но увы, эта защита оказалась не слишком надежной – она сжималась, и в ней появлялись темные бреши, в которые вползало что-то жуткое, что исходило от ее ночного гостя.
Маргарита силилась вспомнить слова, которые надо сказать, чтобы призвать на помощь могущественную силу, но они странным образом стерлись из памяти…
И тут голос двуликого существа стал почти физически осязаемым, он разросся и заполнил все пространство кухни, разгоняя эфемерную золотую дымку и вдавливая Маргариту в стену:
– Слушай меня, женщина! Слушай! Здесь нет ничего, слышишь ты, ничего, кроме меня и моего голоса! Ты слабеешь! Ты теряешь свою силу! Ты уже не способна к сопротивлению. Ты чувствуешь, как твои руки и ноги наливаются свинцовой тяжестью. Тебя поглощает пустота, блаженная пустота, несущая покой. Откажись от собственной воли, покой дороже! Ты теряешь силу, ты растворяешься в пустоте. Отдай кольцо! Ну же! Я повелеваю! Сними кольцо и протяни его мне! Такова моя воля! Тебе станет легко и покойно! Твоей силы больше нет, ты ни на что не способна!
Голос давил, превращал Маргариту в крошечную песчинку, и вправду лишенную воли и сил… Но все же, почти провалившись в пустоту, она с трудом, почти в бреду успела прошептать слова, которые вопреки всему сами пришли на язык:
– Со мной сила Бальдра!
И сразу все изменилось. Мнимый Игорь замолчал, словно теперь именно он лишился сил и голоса. А у Маргариты становилось все яснее в голове, и она уже могла вполне трезво оценивать свои поступки. Прежде всего она отшвырнула подальше розы с их дурманящим ароматом.
Мысли заработали еще четче, и Маргарита тут же вспомнила о вавилонской ловушке. Бабушка говорила, что огромный керамический кувшин, стоявший в прихожей в качестве напольной вазы, – на самом деле предмет древней магии, и он способен улавливать проникающее в дом зло. Только ловушку надо активизировать, повернув таким образом, чтобы стали видны письмена, нанесенные на ее стенку.
Вавилонская ловушка! Это было спасением – ловушка затянет в себя зло, освободив Маргариту от изнурительной борьбы.
Обессиленно упавшее на стул существо все еще было похоже на Игоря, но такого Игоря, каким он станет годам к семидесяти, если окончательно испортит себе характер, – злобного, мерзкого старика, с ненавистью глядящего на мир… Ясно, что тут не обошлось без злого духа, от которого надо скорее избавиться!
Маргарита вскочила и кинулась в прихожую, но существо было еще не столь слабым, как ей показалось.
– Стоять! – окликнул ее властный голос. – Стоять недвижимо! Обратись камнем, проклятая ведьма!
И злобное существо сделало еле заметный пасс рукой.
В камень Маргоша не превратилась, кольцо Бальдра защитило ее, но ноги все же слушаться перестали. Просто приросли к полу, словно каменные, и замерли недвижимо, как и накаркал противный старик.
Но глиняный кувшин уже попал в поле зрения Маргоши, и она заставила его повернуться магическим узором наружу! Вот так, запросто, взглядом, словно рукой, взяла и повернула!
Однако восхищаться собственными невесть откуда взявшимися способностями было некогда. Сидевший на стуле маг забился в конвульсиях, снова стал двоиться – теперь раздваивалось уже не только лицо, а весь он расплывался на два силуэта, струящихся в воздухе. Но силой воли или силой колдовства ему удавалось снова собраться в одно целое, он сопротивлялся магии вавилонской ловушки, хотя сопротивление давалось ему нелегко…
«А вдруг он сумеет справиться?» – с ужасом подумала Маргарита. Надо его подтолкнуть…
И тут откуда-то из темных глубин ее памяти выплыло заклинание, которого она никогда не знала и не учила, – наверное, унаследованная от бабушки тайная сила ведовства подсказала, что делать.
– Ашур нипал кама сурхис! – закричала она на неведомом языке.
В тот же миг от измученного, безвольно поникшего тела Игоря отделился темный, почти бесплотный человек и, жутко извиваясь, неудержимо поплыл к горлышку кувшина, словно перышко – к жерлу включенного пылесоса.
Маргарита завороженно смотрела, как ловушка втягивает это темное человекообразное облако внутрь, и как терракота наливается огненно-красным цветом, и как легкий дымок вьется над горлышком…
Она справилась. Но ноги по-прежнему не желали ходить, а в доме чувствовалось присутствие настолько чужой и злой силы, что мороз пробегал по коже. Игорь, вновь ставший похожим сам на себя, был без сознания.
– Надо просить помощи, – тихо сказала себе Маргарита. Она хорошо помнила, как Валька взывала к Нининсине, обратившись прямо к темному небу. Но тогда дело было на улице, а теперь – в помещении… да и магические навыки у Вальки и у Маргоши были совсем разными. Услышит ли тетя Нина призыв?
– Приди, Нининсина! – закричала Маргоша, повернувшись лицом к открытой двери балкона. – Услышь меня и приди! Это я, Маргарита, зову тебя на помощь! Со мной случилась беда! На помощь, Нининсина, приди на помощь, умоляю тебя!
Крик забрал у нее последние силы, и она опустилась на корточки, привалившись к косяку. Ступни ног по-прежнему было невозможно сдвинуть с того места, где остановило их проклятие черного мага.
Нининсина ее не услышала – Маргарита поняла это совершенно отчетливо, даже не столько поняла, сколько почувствовала. Когда удается установить связь с каким-то иным существом – с человеком ли, с духом, с земным воплощением магической субстанции, – эту невидимую нить, протянутую вдаль, к иному сердцу или иному разуму, ощущаешь почти физически.
А сейчас посыл Маргариты не доходил до адресата, обрывался прямо в пустоту. И обратной связи не ощущалось. Что же сделать, чтобы Нининсина распознала мольбу о помощи? Как же в такие минуты не хватает колдовского опыта! Настоящая колдунья знала бы, как поступить… И если ей не хватило бы своих сил и знаний, воспользовалась бы магическими атрибутами. Наверняка у магов есть приспособления, помогающие им связаться друг с другом!
И вдруг в памяти Маргоши зазвучали слова:
«А это жезл мага, тоже очень нужная вещь в хозяйстве. Видишь, он весь увешан крошечными колокольчиками. Колокольцы не простые – им уже свыше тысячи лет. Когда тебе захочется направить послание людям или духам, ты с помощью этого посоха призовешь стихию Воздуха и передашь ей свой посыл… Это древний ритуал друидов..»
В тот день тетя Нина открыла ей тайную комнату с бабушкиным магическим алтарем и объяснила, как пользоваться волшебными атрибутами, доставшимися Маргоше вместе со всем колдовским наследством… Жезл… Да-да, там был жезл мага – старинный посох с колокольцами, позволяющий воспользоваться воздушной стихией, чтобы отправить кому-то свою мольбу! Только проклятые ноги не слушаются! Пройти сквозь шкаф в тайную комнату не удастся…
Эх, была не была, придется снова воспользоваться силой мысли – пусть уж то тайное могущество, которым ее наделили, действует само собой.
Маргоша сосредоточилась, представляя себе этот посох – огромный жезл, отполированный руками ее предшественниц, оставивших на его поверхности следы собственной магической энергии, украшенный множеством мелодичных колокольчиков и руническими символами, мастерски вырезанными по дереву…
«Ко мне! – мысленно приказала она. – Слушайся свою хозяйку, колдовской посох!» И представила, как ее ладонь сжимает древко посоха, сжимает все крепче и крепче.
Сначала ей показалось, что так ничего и не произошло, несмотря на ее приказ, но вскоре она услышала мелодичное позвякивание и успокоилась – посох, управляющий стихией Воздуха, медленно плыл прямо к ней в руки. Вот теперь, постукивая посохом и звеня колокольчиками, она могла призвать на помощь кого угодно, и ее зов будет услышан везде, хоть на другой стороне земного шара…
– Услышь меня, Нининсина, – снова позвала Маргоша великую целительницу и ударила посохом в пол. Колокольцы закачались и отозвались легким гудением. – Услышь и приди!
ГЛАВА 29
– Ты удивительно хорошо выглядишь в последнее время. Знаешь, когда ты мне кричала перед судом, что я разбил твою жизнь, я почти поверил. А теперь по твоему виду никак не скажешь, что твоя жизнь разбита. И то, что ты стала носить глубокие декольте, тебе очень идет. Я всегда находил такие вещи очень сексуальными. Что тебе стоило прежде прислушаться к моему мнению?
Как же он надоел! Вот уж что-что, а мнение этого дурака по поводу сексуальных декольте интересует ее сейчас меньше всего!
Маргоша попыталась поймать его взгляд, чтобы мысленно приказать: «Тебе пора уходить!» (на похоронах бабушки ей это неплохо удалось!), но на этот раз взгляд Игоря был каким-то неуловимым. Все попытки сосредоточиться и заглянуть ему в глаза, в самые зрачки, кончались тем, что лицо Игоря светлым пятном расплывалось у Маргариты перед глазами…
А главное – он, не переставая, говорил, словно заевшая грампластинка (как хорошо, что в эпоху DVD людям больше не надо сталкиваться с такой ценной вещью, как электропроигрыватель «Аккорд», но в детских воспоминаниях Маргариты этому предмету суждено жить еще долго).
Маргоша ожидала, что у Игоря вот-вот кончатся темы для беседы, если она со своей стороны не будет эту беседу поддерживать. Но он все гудел и гудел, и, даже когда делал паузу, переводя дух, в голове у нее все равно звучал этот мерзкий гул.
– Эти побрякушки, что ты нацепила на шею, тоже неплохо смотрятся, а вот твое новое кольцо мне не нравится. Ужасная дешевка, и совершенно не в твоем стиле. Такая грубятина подошла бы только какому-нибудь полоумному байкеру. А может быть, это подарок от поклонника? Признавайся! С кем ты общалась в мое отсутствие? Небось мужичок, вообразивший себя очень крутым, нацепил тебе на палец эту трехкопеечную дрянь? Сними, я не желаю видеть такое кольцо на твоей руке.
И Игорь, бесцеремонно схватив Маргошу за руку, попытался стянуть с ее пальца кольцо Бальдра.
Сил сопротивляться не было. Но кольцо, завибрировав, сжалось и само собой охватило ее палец плотнее, так что снять его оказалось непросто. К тому же палец Маргоши вдруг непроизвольно согнулся, удерживая кольцо, и Игорь был не в силах разогнуть этот тоненький женский пальчик, даже причиняя бывшей жене боль. Хотя последнее соображение Игоря не остановило, и он продолжал грубо рвать перстень с руки Маргариты.
Маргоша вскрикнула от боли и попыталась отпрянуть, но сзади была стена, отступать оказалось некуда.
И тут началось нечто совершенно непонятное и даже ужасное. Игорь, взгляд которого Маргоша никак не могла поймать, сам уставился в ее глаза. И ничего более жуткого, чем этот взгляд, Маргарита не встречала уже давно. Казалось, из-под ресниц Игоря вырывается мощный поток энергии, который проникает в мозг, в сердце, в самую глубину сознания, парализует волю, превращает ее, Маргошу, в камень… Но самое ужасающее – это зрачки Игоря: привычные черные кружочки в центре глаз превратились в две узкие вертикальные полоски, делавшие мужа совершенно непохожим на самого себя!
Да ведь это и был не Игорь, вовсе даже не Игорь! Из-за знакомых черт, словно из-за прозрачной маски, выглядывало чужое страшное лицо… Выглядывало и снова пряталось. Лица, пляшущие перед глазами Маргоши, раздваивались, потом вновь соединялись…
– Кто ты? – прошептала она немеющими губами. – Ты не Игорь! Что тебе нужно?
– Кольцо, – просипело существо с двумя лицами. – Отдай мне кольцо!
– Нет. – Голос Маргариты стал почти неслышным, и она для убедительности еще и покачала головой. Ее мучило ощущение тяжкого гнета, словно на нее давила невероятная тяжесть, но сдаваться было нельзя.
– Бедное смертное дитя человеческое! – заговорило двуликое существо. – Жалкое, ничтожное существо! Признай же наконец своего владыку и повелителя! К чему мучиться, тщетно пытаясь вырваться из моих сетей? Я вижу тебя насквозь, и все, что ты пытаешься скрыть в своей душе, лежит передо мной как на ладони. Признай мою власть, и я разделю ее с тобой! Я наделю тебя таким могуществом, которое ты и вообразить-то не в силах по своему убожеству! А дабы ты впредь, ничтожная мошка, не смела даже усомниться в моей власти над тобой, я сейчас самым зримым образом проникну в твои сокровенные мысли.
– Нет! – снова прошептала Маргарита. И ей вдруг показалось важным представить, что она защищена… Ее окружал некий купол, за который не могут проникнуть враждебные силы. Она воображала себе эту защиту, купол или шатер из золотистого материала, закрывающий ее со всех сторон и не пропускающий к ней зло, воображала изо всех сил и уже видела его своим мысленным взором…
Золотая дымка вибрировала вокруг, укутывая хрупкую женскую фигурку. Но увы, эта защита оказалась не слишком надежной – она сжималась, и в ней появлялись темные бреши, в которые вползало что-то жуткое, что исходило от ее ночного гостя.
Маргарита силилась вспомнить слова, которые надо сказать, чтобы призвать на помощь могущественную силу, но они странным образом стерлись из памяти…
И тут голос двуликого существа стал почти физически осязаемым, он разросся и заполнил все пространство кухни, разгоняя эфемерную золотую дымку и вдавливая Маргариту в стену:
– Слушай меня, женщина! Слушай! Здесь нет ничего, слышишь ты, ничего, кроме меня и моего голоса! Ты слабеешь! Ты теряешь свою силу! Ты уже не способна к сопротивлению. Ты чувствуешь, как твои руки и ноги наливаются свинцовой тяжестью. Тебя поглощает пустота, блаженная пустота, несущая покой. Откажись от собственной воли, покой дороже! Ты теряешь силу, ты растворяешься в пустоте. Отдай кольцо! Ну же! Я повелеваю! Сними кольцо и протяни его мне! Такова моя воля! Тебе станет легко и покойно! Твоей силы больше нет, ты ни на что не способна!
Голос давил, превращал Маргариту в крошечную песчинку, и вправду лишенную воли и сил… Но все же, почти провалившись в пустоту, она с трудом, почти в бреду успела прошептать слова, которые вопреки всему сами пришли на язык:
– Со мной сила Бальдра!
И сразу все изменилось. Мнимый Игорь замолчал, словно теперь именно он лишился сил и голоса. А у Маргариты становилось все яснее в голове, и она уже могла вполне трезво оценивать свои поступки. Прежде всего она отшвырнула подальше розы с их дурманящим ароматом.
Мысли заработали еще четче, и Маргарита тут же вспомнила о вавилонской ловушке. Бабушка говорила, что огромный керамический кувшин, стоявший в прихожей в качестве напольной вазы, – на самом деле предмет древней магии, и он способен улавливать проникающее в дом зло. Только ловушку надо активизировать, повернув таким образом, чтобы стали видны письмена, нанесенные на ее стенку.
Вавилонская ловушка! Это было спасением – ловушка затянет в себя зло, освободив Маргариту от изнурительной борьбы.
Обессиленно упавшее на стул существо все еще было похоже на Игоря, но такого Игоря, каким он станет годам к семидесяти, если окончательно испортит себе характер, – злобного, мерзкого старика, с ненавистью глядящего на мир… Ясно, что тут не обошлось без злого духа, от которого надо скорее избавиться!
Маргарита вскочила и кинулась в прихожую, но существо было еще не столь слабым, как ей показалось.
– Стоять! – окликнул ее властный голос. – Стоять недвижимо! Обратись камнем, проклятая ведьма!
И злобное существо сделало еле заметный пасс рукой.
В камень Маргоша не превратилась, кольцо Бальдра защитило ее, но ноги все же слушаться перестали. Просто приросли к полу, словно каменные, и замерли недвижимо, как и накаркал противный старик.
Но глиняный кувшин уже попал в поле зрения Маргоши, и она заставила его повернуться магическим узором наружу! Вот так, запросто, взглядом, словно рукой, взяла и повернула!
Однако восхищаться собственными невесть откуда взявшимися способностями было некогда. Сидевший на стуле маг забился в конвульсиях, снова стал двоиться – теперь раздваивалось уже не только лицо, а весь он расплывался на два силуэта, струящихся в воздухе. Но силой воли или силой колдовства ему удавалось снова собраться в одно целое, он сопротивлялся магии вавилонской ловушки, хотя сопротивление давалось ему нелегко…
«А вдруг он сумеет справиться?» – с ужасом подумала Маргарита. Надо его подтолкнуть…
И тут откуда-то из темных глубин ее памяти выплыло заклинание, которого она никогда не знала и не учила, – наверное, унаследованная от бабушки тайная сила ведовства подсказала, что делать.
– Ашур нипал кама сурхис! – закричала она на неведомом языке.
В тот же миг от измученного, безвольно поникшего тела Игоря отделился темный, почти бесплотный человек и, жутко извиваясь, неудержимо поплыл к горлышку кувшина, словно перышко – к жерлу включенного пылесоса.
Маргарита завороженно смотрела, как ловушка втягивает это темное человекообразное облако внутрь, и как терракота наливается огненно-красным цветом, и как легкий дымок вьется над горлышком…
Она справилась. Но ноги по-прежнему не желали ходить, а в доме чувствовалось присутствие настолько чужой и злой силы, что мороз пробегал по коже. Игорь, вновь ставший похожим сам на себя, был без сознания.
– Надо просить помощи, – тихо сказала себе Маргарита. Она хорошо помнила, как Валька взывала к Нининсине, обратившись прямо к темному небу. Но тогда дело было на улице, а теперь – в помещении… да и магические навыки у Вальки и у Маргоши были совсем разными. Услышит ли тетя Нина призыв?
– Приди, Нининсина! – закричала Маргоша, повернувшись лицом к открытой двери балкона. – Услышь меня и приди! Это я, Маргарита, зову тебя на помощь! Со мной случилась беда! На помощь, Нининсина, приди на помощь, умоляю тебя!
Крик забрал у нее последние силы, и она опустилась на корточки, привалившись к косяку. Ступни ног по-прежнему было невозможно сдвинуть с того места, где остановило их проклятие черного мага.
Нининсина ее не услышала – Маргарита поняла это совершенно отчетливо, даже не столько поняла, сколько почувствовала. Когда удается установить связь с каким-то иным существом – с человеком ли, с духом, с земным воплощением магической субстанции, – эту невидимую нить, протянутую вдаль, к иному сердцу или иному разуму, ощущаешь почти физически.
А сейчас посыл Маргариты не доходил до адресата, обрывался прямо в пустоту. И обратной связи не ощущалось. Что же сделать, чтобы Нининсина распознала мольбу о помощи? Как же в такие минуты не хватает колдовского опыта! Настоящая колдунья знала бы, как поступить… И если ей не хватило бы своих сил и знаний, воспользовалась бы магическими атрибутами. Наверняка у магов есть приспособления, помогающие им связаться друг с другом!
И вдруг в памяти Маргоши зазвучали слова:
«А это жезл мага, тоже очень нужная вещь в хозяйстве. Видишь, он весь увешан крошечными колокольчиками. Колокольцы не простые – им уже свыше тысячи лет. Когда тебе захочется направить послание людям или духам, ты с помощью этого посоха призовешь стихию Воздуха и передашь ей свой посыл… Это древний ритуал друидов..»
В тот день тетя Нина открыла ей тайную комнату с бабушкиным магическим алтарем и объяснила, как пользоваться волшебными атрибутами, доставшимися Маргоше вместе со всем колдовским наследством… Жезл… Да-да, там был жезл мага – старинный посох с колокольцами, позволяющий воспользоваться воздушной стихией, чтобы отправить кому-то свою мольбу! Только проклятые ноги не слушаются! Пройти сквозь шкаф в тайную комнату не удастся…
Эх, была не была, придется снова воспользоваться силой мысли – пусть уж то тайное могущество, которым ее наделили, действует само собой.
Маргоша сосредоточилась, представляя себе этот посох – огромный жезл, отполированный руками ее предшественниц, оставивших на его поверхности следы собственной магической энергии, украшенный множеством мелодичных колокольчиков и руническими символами, мастерски вырезанными по дереву…
«Ко мне! – мысленно приказала она. – Слушайся свою хозяйку, колдовской посох!» И представила, как ее ладонь сжимает древко посоха, сжимает все крепче и крепче.
Сначала ей показалось, что так ничего и не произошло, несмотря на ее приказ, но вскоре она услышала мелодичное позвякивание и успокоилась – посох, управляющий стихией Воздуха, медленно плыл прямо к ней в руки. Вот теперь, постукивая посохом и звеня колокольчиками, она могла призвать на помощь кого угодно, и ее зов будет услышан везде, хоть на другой стороне земного шара…
– Услышь меня, Нининсина, – снова позвала Маргоша великую целительницу и ударила посохом в пол. Колокольцы закачались и отозвались легким гудением. – Услышь и приди!
ГЛАВА 29
Ход времени Маргарита почти не ощущала – минуты или часы прошли с тех пор, как она, воспользовавшись магическим жезлом, призвала на помощь мудрую Нининсину, сказать было трудно.
Окаменевшие ноги уже и не болели, их просто как бы и не было – все ощущения кончались где-то в икрах, а дальше к ступням тянулось уже не собственное тело, а нечто чужое и очень холодное.
Какое счастье, что она призвала к себе посох – на него можно было опереться и перенести часть собственного веса, обретя новую точку опоры, что для обезножевшего человека большая поддержка… Не будь у нее в руках посоха, Маргарита давно упала бы вниз, но, поскольку ее ступни приросли к полу, трудно даже вообразить, в какой кошмарной позе ей пришлось бы скрючиться в результате падения вниз головой.
Она уже лишилась ясного сознания, и в голове у нее все стало путаться, когда кто-то положил ей на лоб прохладную руку. И сразу стало легче!
Нининсина, верная многоопытная Нининсина была рядом! Для нее, как всегда, ни замки, ни запоры, ни крепкие стены, ни охраняющие заклятия не были серьезной преградой.
– Деточка моя, что с тобой? Я чувствую, что здесь разлито зло, – испуганно проговорила тетя Нина, оглядываясь по сторонам.
– Тетя Нина! – сбивчиво заговорила Маргоша, со стыдом сознавая, что по ее щекам текут слезы. – Какой-то очень сильный темный маг – кажется, сам мессир Реми – вошел в дом под видом Игоря, моего бывшего мужа. Вернее, в его личине. Кажется, это так называют. Он хотел получить кольцо и…
– Погоди-погоди, – перебила ее Нининсина, – что это за дурманящий аромат? Откуда он? Так пахнут предметы, на которые наложено заклятие лишения рассудка…
– Он принес большой букет роз, – прошептала Маргоша. – Я почувствовала, что от их запаха у меня все плывет в голове, и кинула их подальше, к балконной двери.
– Хорошо, что у тебя хватило на это сил! Если бы ты надышалась этим ароматом, так сказать, в концентрированном виде, могла бы уже пребывать в полном беспамятстве. Этот магический запах приводит к состоянию тихого сумасшествия. Прежде всего следует избавить твой дом от этой заразы.
Нининсина шагнула в кухню и остановилась у распахнутой балконной двери, где по полу были рассыпаны роскошные белые розы. Целительница вытянула руки, и от ее ладоней к злосчастному букету протянулись тонкие золотые лучики. Розы мгновенно почернели, сморщились, словно их испепелил тайный огонь, и вскоре по полу была рассыпана лишь горстка пепла.
Нининсина извлекла из кармана медицинского халата мешочек из грубой льняной ткани, раскрыла его, и прах, в который обратились розы, сам собой до последней ничтожной пылинки втянулся тонкой струйкой в его полотняное нутро.
Завязывая мешочек прочным шпагатом, тетя Нина бормотала какие-то непонятные заклинания. Видимо, и обращенные в прах и тлен розы продолжали внушать ей опасения, и следовало принять меры, чтобы избежать их, злого воздействия.
Маргарита почувствовала, насколько легче стало дышать после того, как розы исчезли, – даже от балконной двери они ухитрялись дотянуться до нее своим дурманящим ароматом, а теперь в голове окончательно прояснилось и разум заработал вполне четко.
А тетя Нина тем временем, задержавшись в кухне, водила рукой по лицу бесчувственного Игоря.
– Он жив? – осторожно спросила Маргарита. После всего, что приключилось сегодня в этой кухне, ожидать можно было самого страшного.
– Жив, не волнуйся, – ответила тетя Нина. – Но, мягко говоря, не в лучшей форме. Злая магическая субстанция уже покинула это тело, хотя и оставила следы своего пребывания. Я подчищу его память и наведу сонные чары – пусть парень пока поспит, а то очнется и со страху начнет психовать… Легко ли осознавать, что твоим телом кто-то воспользовался, как забытым на вешалке пальто? Полезнее не вспоминать об этом неприятном событии. К тому же сон – лучшее лекарство для простого смертного от любых потрясений. А где же сам Реми? Улетел?
– Я заставила его покинуть тело Игоря и загнала в вавилонскую ловушку, – виновато улыбнулась Маргарита. – Но он успел наслать на меня заклятие окаменения. Кольцо защитило меня, но вот только ноги…
Побледневшая тетя Нина лишь молча всплеснула руками.
– Ноги меня больше не слушаются. – Маргарита опустила глаза вниз и с ужасом обнаружила, что ее ступни вместе с домашними тапочками превратились за это время в гранит… Что же теперь делать? – Тетя Нина, они и вправду каменеют! Смотрите!
– Ну-ну, дорогая моя, успокойся, – очнулась Нининсина, – этому горю можно помочь, мне уже встречались подобные случаи… Потерпи, сейчас я займусь твоими ножками. Но подумать только, ты сумела загнать в ловушку самого Реми! Я просто ушам своим не поверила! Невероятно! Какая же сила тебе дана, девочка моя! Я просто не припомню, чтобы кто-то сумел одолеть мессира Реми, одержав над ним такую победу! А тем более совсем молодая и неопытная ведьмочка!
Достав из медицинского саквояжа баночку из-под крема, полную какой-то пахучей темно-зеленой жижи, Нининсина принялась втирать это вещество в пострадавшие участки Маргошиных конечностей.
– Вот так, дорогая моя, ты скоро почувствуешь облегчение. Эта целебная мазь изготовлена по моей собственной рецептуре на основе гомогенизированного корня мандрагоры. Мандрагору используют, чтобы вернуть человеку, подвергшемуся заклятию, его прежний облик. Заклятия окаменения, если случай незапущенный, хорошо поддаются лечению мандрагорой. Это весьма сильное средство, главное – приступить к лечению не позже, чем через сутки после наложения заклятия. В моей клинической практике были случаи, когда даже оборотней после курса лечения мандрагорой удавалось вернуть к стабильно нормальному человеческому состоянию. Правда, в ночь полнолуния у них могут случиться рецидивы. Я лично в таких случаях рекомендую большую дозу сильного сонного зелья – пусть больной уснет, спокойно проспит все полнолуние, а утром на солнышке ему и самому не захочется обращаться в волколака. Я уже говорила и снова повторю: сон – это лучшее лекарство!
Маргоша больше не задавала никаких вопросов – ноги отходили от окаменения и жутко болели. Радовало одно – на куски грубо обтесанного гранита ее ступни уже не походили, и где-то под кожей все быстрее бежала по сосудам кровь. Ощущение при этом, правда, было такое, словно ноги сверлили одновременно тысячью острых сверл. Маргарита не могла сдерживаться и все громче стонала, хотя перед тетей Ниной было неловко.
– Потерпи, потерпи, моя дорогая! – уговаривала та. – Ты же настоящая героиня! Потерпи, скоро все пройдет… Ну ты можешь сама встать? Умница девочка! Осторожнее шагай! Сейчас я приготовлю тебе ванну с травами, чтобы закрепить лечебный эффект и снять болевые ощущения. А потом тебе следует лечь и уснуть. Сон – лучшее лекарство… Впрочем, об этом я, кажется, уже говорила.
Но Маргарита не чувствовала себя настолько уверенно, чтобы беззаботно уснуть в доме, где в глиняном горшке спрятан злой колдун, а на кухне сопит предатель Игорь, в личине которого этот мерзавец Реми переступил порог, легко справившись с охранительным заклятием.
Она собиралась задать тете Нине еще много вопросов, но в горячей ванне по ее усталому, измученному телу побежала такая истома, что сил не нашлось даже на разговоры. Наверное, хитрая целительница подлила в воду изрядную порцию сонного зелья, потому что глаза Маргоши сами собой закрылись и легкие приятные сновидения поплыли перед ней вереницей.
Вроде бы в окно ванной (в бабушкиной старомодной квартире в ванной комнате имелось окно с замысловатыми витражами, как было принято лет сто назад, в годы строительства дома) заглянула луна, при свете которой стало видно множество цветочных лепестков, колыхавшихся на воде…
Наверное, это было всего лишь сном, но среди цветов порхали крошечные эльфы, знакомые Маргоше по сказкам Андерсена. И было так интересно наблюдать за их хороводами и слушать тихое нежное пение.
Потом Маргарита поднялась в воздух, к ней подплыла махровая простыня, бережно обернув своими мягкими крыльями, и, словно ковер-самолет, повлекла молодую ведьму в спальню и уложила на кровать.
– Вот так, чтобы ножки не утруждать, пусть поправятся как следует, – раздался откуда-то издалека голос Нининсины. – Спи, деточка, спи! Ни о чем не тревожься, я за всем присмотрю и обо всем позабочусь…
Хлопот у Нининсины было много. Во-первых, укрепить вавилонскую ловушку, чтобы Ремиз не вырвался на свободу (вообще-то ловушка была способна удержать даже сильных магов как минимум пару суток, но с мессиром Реми нельзя ни на что уверенно рассчитывать – мало ли, какие козни у него в запасе). Во-вторых, полностью очистить от негативной энергии дом Маргариты. Да и о несчастном Игоре надо бы позаботиться – в теле парня побывал черный маг, а такие вещи редко проходят бесследно…
Но главное, о чем следовало подумать (два самых важных и взаимосвязанных дела): как увезти куда-нибудь подальше от этого дома Маргариту и как эвакуировать сосуд с ловушкой, в которую попался мессир Реми.
Как ни укрепляй сосуд удерживающими заклятиями, рано или поздно чародей выберется на свободу (интуиция подсказывала Нининсине, что это случится скорее рано, чем поздно), и месть его будет страшна… Не говоря уж о том, что вожделенное кольцо Бальдра Реми так и не обрел, несмотря на все свои козни, а стало быть, продолжит борьбу и на этом фронте.
Конечно, вавилонская ловушка отнимет у него много сил, и он далеко не сразу восстановит прежнее могущество, но полагаться на общие правила в этом случае не стоит. У Реми всегда найдется лишний туз в рукаве…
Что ж, придется трубить общий сбор – сейчас как раз такой случай, когда призвать на помощь кикимору, валькирию и старого цверга будет совсем не лишним. А пока они подтянутся, можно заняться Игорем.
Усилием воли Нининсина перенесла парня на диван в гостиной и решительно сняла сонное заклятие…
Игорь проснулся в незнакомой комнате и никак не мог вспомнить, где он и что с ним. Вроде бы он пришел к дому Маргошки и хотел подняться к ней в квартиру… А потом просто провал какой-то! И вроде ведь не пил и даже не собирался, а состояние как после сильного похмелья. Ох, как бы собраться с силами и восстановить в памяти прошедший вечер?!
Надо думать, в гости к бывшей жене он все же попал: комната, в которой он сейчас находится, явно в старом доме, с эркером, не иначе это квартира покойной Маргошиной бабки.
Но вот самой Маргоши нигде не было видно. Рядом с ним сидела пожилая тетка в медицинском халате.
– Очнулся, милый? – ласково спросила она. – Вот и славно.
– Что со мной? – спросил Игорь у тетки (больше ведь не у кого было!).
– Что-что! Обморок. Вегетативно-сосудистая дистония. Надо заняться здоровьем, юноша! Тревожные симптомы для столь цветущего возраста…
– Вы кто? – не слишком вежливо перебил ее Игорь.
Но тетка совершенно не обиделась.
– Я врач, милый.
Вот как раз об этом он мог и сам догадаться, и по белому халату, и по разглагольствованиям на тему дистонии. Профессия тетки интересовала его меньше всего. Важнее – кем она приходится Маргоше и почему она тут так по-хозяйски сидит? Если с бригадой «скорой помощи» приехала – так где эта бригада? И вообще, те врачи всегда торопятся и у них совсем другие ухватки… Но если уж он сам такой дурацкий вопрос задал, так и ответ соответствующий получил. Ладно, разберемся еще, ху из ху, как говорится.
– А Маргарита где? – продолжал допытываться Игорь.
– Отдыхает. Всю ночь вокруг тебя хлопотала, изнервничалась. Я укольчик ей успокоительный сделала. А то нам тут только второго обморока и не хватает!
Всю ночь? Он ведь пришел часов в одиннадцать вечера, а в дом, может, в половине двенадцатого поднялся, ну в полночь от силы… Игорь взглянул за окно. Там и вправду светало… Вот так финик! Утро уже!
– Неужели я целую ночь тут провалялся? – поразился он. – Никогда со мной такого не было.
– Все когда-нибудь случается впервые, голубчик, – философски заметила старая врачиха. – А что ты хочешь? Развод, суды, постоянный стресс – вот тебе и нервный срыв… Такие вещи даром не проходят! Но ничего, юноша, успокойтесь, сейчас уже ничего угрожающего нет. Пару недель проведете в больнице, а потом будете соблюдать режим – и все придет в норму. Спортивные занятия я рекомендую проводить осторожно, дозированно, не перенапрягаясь; витаминов побольше живых – фрукты, овощи; немного красного вина, в малых дозах не повредит; свежий воздух и полноценный сон… Сон – это главное лекарство!
Игорь рассеянно слушал и вдруг сообразил, что его собираются уложить в больницу. Как-то не сразу это дошло. Тоска какая – летом валяться в душной палате среди болезненных дедов!
Окаменевшие ноги уже и не болели, их просто как бы и не было – все ощущения кончались где-то в икрах, а дальше к ступням тянулось уже не собственное тело, а нечто чужое и очень холодное.
Какое счастье, что она призвала к себе посох – на него можно было опереться и перенести часть собственного веса, обретя новую точку опоры, что для обезножевшего человека большая поддержка… Не будь у нее в руках посоха, Маргарита давно упала бы вниз, но, поскольку ее ступни приросли к полу, трудно даже вообразить, в какой кошмарной позе ей пришлось бы скрючиться в результате падения вниз головой.
Она уже лишилась ясного сознания, и в голове у нее все стало путаться, когда кто-то положил ей на лоб прохладную руку. И сразу стало легче!
Нининсина, верная многоопытная Нининсина была рядом! Для нее, как всегда, ни замки, ни запоры, ни крепкие стены, ни охраняющие заклятия не были серьезной преградой.
– Деточка моя, что с тобой? Я чувствую, что здесь разлито зло, – испуганно проговорила тетя Нина, оглядываясь по сторонам.
– Тетя Нина! – сбивчиво заговорила Маргоша, со стыдом сознавая, что по ее щекам текут слезы. – Какой-то очень сильный темный маг – кажется, сам мессир Реми – вошел в дом под видом Игоря, моего бывшего мужа. Вернее, в его личине. Кажется, это так называют. Он хотел получить кольцо и…
– Погоди-погоди, – перебила ее Нининсина, – что это за дурманящий аромат? Откуда он? Так пахнут предметы, на которые наложено заклятие лишения рассудка…
– Он принес большой букет роз, – прошептала Маргоша. – Я почувствовала, что от их запаха у меня все плывет в голове, и кинула их подальше, к балконной двери.
– Хорошо, что у тебя хватило на это сил! Если бы ты надышалась этим ароматом, так сказать, в концентрированном виде, могла бы уже пребывать в полном беспамятстве. Этот магический запах приводит к состоянию тихого сумасшествия. Прежде всего следует избавить твой дом от этой заразы.
Нининсина шагнула в кухню и остановилась у распахнутой балконной двери, где по полу были рассыпаны роскошные белые розы. Целительница вытянула руки, и от ее ладоней к злосчастному букету протянулись тонкие золотые лучики. Розы мгновенно почернели, сморщились, словно их испепелил тайный огонь, и вскоре по полу была рассыпана лишь горстка пепла.
Нининсина извлекла из кармана медицинского халата мешочек из грубой льняной ткани, раскрыла его, и прах, в который обратились розы, сам собой до последней ничтожной пылинки втянулся тонкой струйкой в его полотняное нутро.
Завязывая мешочек прочным шпагатом, тетя Нина бормотала какие-то непонятные заклинания. Видимо, и обращенные в прах и тлен розы продолжали внушать ей опасения, и следовало принять меры, чтобы избежать их, злого воздействия.
Маргарита почувствовала, насколько легче стало дышать после того, как розы исчезли, – даже от балконной двери они ухитрялись дотянуться до нее своим дурманящим ароматом, а теперь в голове окончательно прояснилось и разум заработал вполне четко.
А тетя Нина тем временем, задержавшись в кухне, водила рукой по лицу бесчувственного Игоря.
– Он жив? – осторожно спросила Маргарита. После всего, что приключилось сегодня в этой кухне, ожидать можно было самого страшного.
– Жив, не волнуйся, – ответила тетя Нина. – Но, мягко говоря, не в лучшей форме. Злая магическая субстанция уже покинула это тело, хотя и оставила следы своего пребывания. Я подчищу его память и наведу сонные чары – пусть парень пока поспит, а то очнется и со страху начнет психовать… Легко ли осознавать, что твоим телом кто-то воспользовался, как забытым на вешалке пальто? Полезнее не вспоминать об этом неприятном событии. К тому же сон – лучшее лекарство для простого смертного от любых потрясений. А где же сам Реми? Улетел?
– Я заставила его покинуть тело Игоря и загнала в вавилонскую ловушку, – виновато улыбнулась Маргарита. – Но он успел наслать на меня заклятие окаменения. Кольцо защитило меня, но вот только ноги…
Побледневшая тетя Нина лишь молча всплеснула руками.
– Ноги меня больше не слушаются. – Маргарита опустила глаза вниз и с ужасом обнаружила, что ее ступни вместе с домашними тапочками превратились за это время в гранит… Что же теперь делать? – Тетя Нина, они и вправду каменеют! Смотрите!
– Ну-ну, дорогая моя, успокойся, – очнулась Нининсина, – этому горю можно помочь, мне уже встречались подобные случаи… Потерпи, сейчас я займусь твоими ножками. Но подумать только, ты сумела загнать в ловушку самого Реми! Я просто ушам своим не поверила! Невероятно! Какая же сила тебе дана, девочка моя! Я просто не припомню, чтобы кто-то сумел одолеть мессира Реми, одержав над ним такую победу! А тем более совсем молодая и неопытная ведьмочка!
Достав из медицинского саквояжа баночку из-под крема, полную какой-то пахучей темно-зеленой жижи, Нининсина принялась втирать это вещество в пострадавшие участки Маргошиных конечностей.
– Вот так, дорогая моя, ты скоро почувствуешь облегчение. Эта целебная мазь изготовлена по моей собственной рецептуре на основе гомогенизированного корня мандрагоры. Мандрагору используют, чтобы вернуть человеку, подвергшемуся заклятию, его прежний облик. Заклятия окаменения, если случай незапущенный, хорошо поддаются лечению мандрагорой. Это весьма сильное средство, главное – приступить к лечению не позже, чем через сутки после наложения заклятия. В моей клинической практике были случаи, когда даже оборотней после курса лечения мандрагорой удавалось вернуть к стабильно нормальному человеческому состоянию. Правда, в ночь полнолуния у них могут случиться рецидивы. Я лично в таких случаях рекомендую большую дозу сильного сонного зелья – пусть больной уснет, спокойно проспит все полнолуние, а утром на солнышке ему и самому не захочется обращаться в волколака. Я уже говорила и снова повторю: сон – это лучшее лекарство!
Маргоша больше не задавала никаких вопросов – ноги отходили от окаменения и жутко болели. Радовало одно – на куски грубо обтесанного гранита ее ступни уже не походили, и где-то под кожей все быстрее бежала по сосудам кровь. Ощущение при этом, правда, было такое, словно ноги сверлили одновременно тысячью острых сверл. Маргарита не могла сдерживаться и все громче стонала, хотя перед тетей Ниной было неловко.
– Потерпи, потерпи, моя дорогая! – уговаривала та. – Ты же настоящая героиня! Потерпи, скоро все пройдет… Ну ты можешь сама встать? Умница девочка! Осторожнее шагай! Сейчас я приготовлю тебе ванну с травами, чтобы закрепить лечебный эффект и снять болевые ощущения. А потом тебе следует лечь и уснуть. Сон – лучшее лекарство… Впрочем, об этом я, кажется, уже говорила.
Но Маргарита не чувствовала себя настолько уверенно, чтобы беззаботно уснуть в доме, где в глиняном горшке спрятан злой колдун, а на кухне сопит предатель Игорь, в личине которого этот мерзавец Реми переступил порог, легко справившись с охранительным заклятием.
Она собиралась задать тете Нине еще много вопросов, но в горячей ванне по ее усталому, измученному телу побежала такая истома, что сил не нашлось даже на разговоры. Наверное, хитрая целительница подлила в воду изрядную порцию сонного зелья, потому что глаза Маргоши сами собой закрылись и легкие приятные сновидения поплыли перед ней вереницей.
Вроде бы в окно ванной (в бабушкиной старомодной квартире в ванной комнате имелось окно с замысловатыми витражами, как было принято лет сто назад, в годы строительства дома) заглянула луна, при свете которой стало видно множество цветочных лепестков, колыхавшихся на воде…
Наверное, это было всего лишь сном, но среди цветов порхали крошечные эльфы, знакомые Маргоше по сказкам Андерсена. И было так интересно наблюдать за их хороводами и слушать тихое нежное пение.
Потом Маргарита поднялась в воздух, к ней подплыла махровая простыня, бережно обернув своими мягкими крыльями, и, словно ковер-самолет, повлекла молодую ведьму в спальню и уложила на кровать.
– Вот так, чтобы ножки не утруждать, пусть поправятся как следует, – раздался откуда-то издалека голос Нининсины. – Спи, деточка, спи! Ни о чем не тревожься, я за всем присмотрю и обо всем позабочусь…
Хлопот у Нининсины было много. Во-первых, укрепить вавилонскую ловушку, чтобы Ремиз не вырвался на свободу (вообще-то ловушка была способна удержать даже сильных магов как минимум пару суток, но с мессиром Реми нельзя ни на что уверенно рассчитывать – мало ли, какие козни у него в запасе). Во-вторых, полностью очистить от негативной энергии дом Маргариты. Да и о несчастном Игоре надо бы позаботиться – в теле парня побывал черный маг, а такие вещи редко проходят бесследно…
Но главное, о чем следовало подумать (два самых важных и взаимосвязанных дела): как увезти куда-нибудь подальше от этого дома Маргариту и как эвакуировать сосуд с ловушкой, в которую попался мессир Реми.
Как ни укрепляй сосуд удерживающими заклятиями, рано или поздно чародей выберется на свободу (интуиция подсказывала Нининсине, что это случится скорее рано, чем поздно), и месть его будет страшна… Не говоря уж о том, что вожделенное кольцо Бальдра Реми так и не обрел, несмотря на все свои козни, а стало быть, продолжит борьбу и на этом фронте.
Конечно, вавилонская ловушка отнимет у него много сил, и он далеко не сразу восстановит прежнее могущество, но полагаться на общие правила в этом случае не стоит. У Реми всегда найдется лишний туз в рукаве…
Что ж, придется трубить общий сбор – сейчас как раз такой случай, когда призвать на помощь кикимору, валькирию и старого цверга будет совсем не лишним. А пока они подтянутся, можно заняться Игорем.
Усилием воли Нининсина перенесла парня на диван в гостиной и решительно сняла сонное заклятие…
Игорь проснулся в незнакомой комнате и никак не мог вспомнить, где он и что с ним. Вроде бы он пришел к дому Маргошки и хотел подняться к ней в квартиру… А потом просто провал какой-то! И вроде ведь не пил и даже не собирался, а состояние как после сильного похмелья. Ох, как бы собраться с силами и восстановить в памяти прошедший вечер?!
Надо думать, в гости к бывшей жене он все же попал: комната, в которой он сейчас находится, явно в старом доме, с эркером, не иначе это квартира покойной Маргошиной бабки.
Но вот самой Маргоши нигде не было видно. Рядом с ним сидела пожилая тетка в медицинском халате.
– Очнулся, милый? – ласково спросила она. – Вот и славно.
– Что со мной? – спросил Игорь у тетки (больше ведь не у кого было!).
– Что-что! Обморок. Вегетативно-сосудистая дистония. Надо заняться здоровьем, юноша! Тревожные симптомы для столь цветущего возраста…
– Вы кто? – не слишком вежливо перебил ее Игорь.
Но тетка совершенно не обиделась.
– Я врач, милый.
Вот как раз об этом он мог и сам догадаться, и по белому халату, и по разглагольствованиям на тему дистонии. Профессия тетки интересовала его меньше всего. Важнее – кем она приходится Маргоше и почему она тут так по-хозяйски сидит? Если с бригадой «скорой помощи» приехала – так где эта бригада? И вообще, те врачи всегда торопятся и у них совсем другие ухватки… Но если уж он сам такой дурацкий вопрос задал, так и ответ соответствующий получил. Ладно, разберемся еще, ху из ху, как говорится.
– А Маргарита где? – продолжал допытываться Игорь.
– Отдыхает. Всю ночь вокруг тебя хлопотала, изнервничалась. Я укольчик ей успокоительный сделала. А то нам тут только второго обморока и не хватает!
Всю ночь? Он ведь пришел часов в одиннадцать вечера, а в дом, может, в половине двенадцатого поднялся, ну в полночь от силы… Игорь взглянул за окно. Там и вправду светало… Вот так финик! Утро уже!
– Неужели я целую ночь тут провалялся? – поразился он. – Никогда со мной такого не было.
– Все когда-нибудь случается впервые, голубчик, – философски заметила старая врачиха. – А что ты хочешь? Развод, суды, постоянный стресс – вот тебе и нервный срыв… Такие вещи даром не проходят! Но ничего, юноша, успокойтесь, сейчас уже ничего угрожающего нет. Пару недель проведете в больнице, а потом будете соблюдать режим – и все придет в норму. Спортивные занятия я рекомендую проводить осторожно, дозированно, не перенапрягаясь; витаминов побольше живых – фрукты, овощи; немного красного вина, в малых дозах не повредит; свежий воздух и полноценный сон… Сон – это главное лекарство!
Игорь рассеянно слушал и вдруг сообразил, что его собираются уложить в больницу. Как-то не сразу это дошло. Тоска какая – летом валяться в душной палате среди болезненных дедов!