Вдоль стола на лавках сидели Нелейна, Зельда, Каен, Артем, Сана, я и еще несколько незнакомых мне магов и бледный человек с угрюмым лицом и тяжелым взглядом, представленный нам как Мран. Причем при виде его у Зельды вытянулось лицо, лишь Нелейна хранила полное спокойствие.
Во главе стола сидел представительный мужчина очень высокого роста. Если во мне было сто девяносто сантиметров, то в нем как минимум все двести двадцать. У него было словно высеченное из камня невозмутимое лицо, с аккуратно подстриженной бородой. Синие холодные глаза изучающе смотрели на присутствующих. Одет человек был в позолоченную кольчугу, усыпанную бриллиантами. Это был император Девяти Миров Горрад IV.
– Итак, – заговорил он, – я признателен тебе, Нелейна, за помощь в ликвидации заговора Азеранда. Я сожалею о гибели Динза. И ты заслужила награду! Проси всё что пожелаешь!
– Ваше величество, – поднялась Магистр, – я просила бы вас отменить закон, ограничивающий путешествие между мирами, или, по крайней мере, внести в него существенные изменения.
– Азеранд был против этого, – задумчиво произнес император, погладив бороду, – да и мне эта идея не по душе. Но я обещал исполнить твое желание! Завтра к тебе прибудет мой придворный маг, и вы всё с ним решите. Я дам соответствующие указания!
Нелейна села, не скрывая своего торжества.
– Теперь дальше! – продолжил император. – КомПТ не будет упразднен, как об этом просит Орден Ведьм.
– Ваше величество… – Нелейна попыталась возразить, но император жестом приказал ей замолкнуть.
– Он будет просто реорганизован. На место Азеранда я назначаю Мрана. Этот человек предан мне и будет беспрекословно выполнять все мои приказы. Это уже решено! – Последняя фраза явно была адресована Нелейне.
– И третий вопрос: что делать с Избранными?
– Что делать? Они прошли ритуал! – заметила Нелейна. – И теперь вольны сами выбирать место пребывания!
– В Девяти Мирах живут по моим законам! – ледяным тоном произнес Горрад IV. – Поэтому именно я буду решать, что делать Избранным. Тем более что сейчас, когда нам открыт доступ в Мертвые Миры, у меня есть далеко идущие планы, связанные с ними. И не последнее место в них занимают Избранные.
– Позвольте сказать, ваше величество! – Нелейна не удовлетворилась подобным ответом. – Я вынуждена напомнить о том, что согласно всем магическим канонам Избранные не подчиняются никому. Избранные свободны в поступках, в этом их предназначение и судьба, и…
– Я прощаю тебя только потому, что ты помогла мне сегодня, – отрезал император. – Избранный, именуемый Олегом, останется в Зейне до тех пор, пока я его не вызову. Это мое повеление. Я так хочу!
– Это всё происки Мрана, – прошептала мне на ухо Зельда, – новый Повелитель КомПТа очень хитер. Он, конечно, не Азеранд, но всё же…
Я внимательно слушал речь императора. Он показался мне слишком самонадеянным, но эта черта, наверно, присутствует у всех монархов.
– Позвольте, ваше величество!
Все с удивлением посмотрели на меня, не исключая самого императора.
– Ваше величество, я не собираюсь идти к вам на службу. Если вы помните, как вам здесь неоднократно повторяли, я – Избранный! А это значит, я сам буду решать, кому и как мне служить!
В зале наступила мертвая тишина. Император с изумлением поглядел на меня и… рассмеялся!
– А он мне нравится, – внезапно заявил Горрад IV, – никто и никогда мне не противоречил! За твою смелость я дарую тебе свободу! Ты на самом деле достоин выбирать свою судьбу. Однако в Девяти Мирах тебе придется соблюдать законы, установленные мной!
– Соблюдать законы и подчиняться – это разные вещи, ваше величество, – заметил я, приободрившись.
– Истинно так, – кивнул император, – тем не менее я предлагаю тебе службу.
– Что же за служба?
– После Зейн ты отправишься в Мертвые Миры и будешь там моим полномочным представителем. Подробности я поясню после твоего согласия. На этом, я думаю, мы закончим нашу беседу. К сожалению, госпожа Нелейна, я не могу остаться с вами. Моего присутствия требуют важные государственные дела.
Горрад встал. За ним встали все. Когда минута молчания закончилась, император, кивнув, покинул зал вместе с Мраном. Лучники у дверей последовали за ним.
– Ну, ты молодец! – В глазах у Нелейны я увидел веселые огоньки. – Император не привык, чтоб с ним так разговаривали. И не был бы императором, если бы не признавал своих ошибок. Ты угодил ему сейчас, Олег, но впредь будь осторожнее. Императорская милость недолговечна.
Я пожал плечами. Честно говоря, я этого не боялся.
– Сегодня мы пируем! – воскликнула Нелейна, и эти слова стали сигналом к началу трапезы
Праздник удался на славу. В разгар пира меня с Артемом отозвала в сторонку Нелейна.
– Вот что я хочу сказать вам, друзья мои. Я подумала, и надо признать, в этот раз император оказался прав. Вам надо отправиться в Зейн. Вы, конечно, хотите знать почему. Об этом я расскажу завтра. Я навещу вас…
На этом наш разговор был закончен. Мы вернулись к столу. Сана вопросительно посмотрела на меня, но я улыбнулся и пожал плечами. Признаюсь, что у меня появилась невероятная мысль. И я хотел узнать, как отнесется к ней девушка. Я решил предложить ей отправиться в Зейн вместе. Это было самонадеянно с моей стороны, но… мне казалось, что наши чувства взаимны.
К сожалению, мое предложение девушка отклонила, сказав, что не хочет покидать Арткосс, особенно сейчас, когда ее приняли в Орден Ведьм. Может быть, потом…
Но загрустить мне не дали. Артем быстро разобрался в ситуации и до конца пира не отходил от меня.
Честно говоря, с трудом припоминаю, как мы добрались до нашей комнаты. Проснулся я от холода. Странно, но единственное, что мне врезалось в память, когда рухнул на кровать, это ярко пылавший камин, от которого в комнате было очень жарко. Сейчас он был потухшим. Я посмотрел на Артема. Тот преспокойно спал, не обращая никакого внимания на внезапное похолодание.
Когда мои глаза немного привыкли к темноте, я сел на кровати и, опустив ноги на пол, внимательно осмотрел комнату. У меня неожиданно появилось такое впечатление, что здесь помимо нас с Артемом находится еще кто-то. Я осторожно сел, внимательно прислушиваясь к окружающим звукам. Всё было спокойно. Может, мне померещилось?
Я уже решил вновь лечь на кровать, как вдруг увидел темную фигуру, стоявшую в углу. Она выглядела настолько зловеще, что я невольно вздрогнул.
– Кто здесь? – громко спросил я и прошептал заклинание.
В комнате стало светло, и теперь можно было хорошо рассмотреть ночного гостя. Нечто призрачное, напоминающее человеческую фигуру, постоянно меняющее свои очертания. Вместо лица – серое пятно. Несмотря на его пугающий вид, существо не вызвало у меня никакого страха.
– Кто ты? – еще раз спросил я.
– Я… – раздался тихий шепот, – Не имеющий имени…
– Отлично, и зачем ты явился?
– За… тобой… Сейчас ты пойдешь со мной… или умрешь.
– Послушай, ты, бесформенный комок слизи, – сказал я сердито, чувствуя, что начинаю злиться, – у меня нет желания куда-то отправляться. Так что советую покинуть это помещение. И сделать это как можно быстрее. Я хочу спать!
– Как… ты смеешь… разговаривать со мной… таким образом…
– Тебе не ясно? – мне надоел этот бессмысленный разговор.
Не имеющему имени он тоже, видимо, надоел. И он поплыл на меня. Недолго думая, я метнул в него огненный шар, но без особого успеха. Шар растворился в серой массе.
А тем временем в руке надвигающейся на меня твари я увидел нечто, напоминающее меч. Похоже, я недооценил своего врага. Попробуем еще раз. Теперь я просто представил, как фигура, надвигающаяся на меня, разрывается на части.
Раздалось громкое шипение, и я открыл от удивления рот. Не имеющего имени разорвало в клочья, которые разлетелись по всей комнате. Один кусочек плоти упал у моих ног.
Я наклонился и хотел поднять его, но не успел взять в руки, как он растаял. Самым странным было то, что мой друг дрых без задних ног, ни на что не обращая внимания. Решив, что утро вечера мудренее, я тоже отправился спать.
Разбудила нас Зельда. Когда мы привели себя в порядок, я рассказал ей и Артему о ночном госте.
– И ты с ним так легко разделался? – В голосе девушки было восхищение.
– Да… а что?
– Не имеющий имени – верный слуга Азеранда Великого. Одно из самых опасных существ, созданных Повелителем КомПТа.
– Я этого не заметил.
– И как он пробрался в Арткосс? – Зельда уже начала разговаривать сама с собой. – Ведь магические поля не должны пропускать подобное существо. Я…
Ее монолог был прерван появлением Нелейны. Когда она узнала о нашем ночном госте, то отреагировала более спокойно, чем Зельда, но всё равно удивление полностью скрыть не смогла.
Вообще Нелейна была в прекрасном настроении. Ко мне она обращалась настолько уважительно, что я стал испытывать смущение.
– Итак, друзья мои, – произнесла Нелейна, удобно устроившись на мягком диване, – после твоего вчерашнего выступления на пиру ты стал одним из фаворитов императора. Никто на моей памяти не смел подобным образом разговаривать с ним. И тем более удивительно, что ему понравились твои слова. Теперь о вашем путешествии. Я должна объяснить тебе, Олег, кое-что. Ты можешь путешествовать по Девяти Мирам. К сожалению, имеющейся сейчас у тебя энергии хватит лишь на одно путешествие в Зейн. Ты и Артем отправитесь обычным путем.
– То есть? – подозрительно осведомился мой друг.
– Через обычный туннель транспортации. Он будет готов к сегодняшнему вечеру.
– Подождите, – произнес я. – Почему только на одно путешествие? И сколько времени я проведу в Зейне?
– Ты первый Избранный, а все пророчества имеют свою точку зрения на этот вопрос. Но ясно одно. Должно пройти некоторое время для того, чтобы ты привык к своим новым способностям. Пока это не произойдет, ты не сможешь свободно путешествовать по Ветви Миров. Это может длиться месяц, может быть, несколько лет. Но рано или поздно это свершится, и тогда жди гостей! Если не возражаешь, я лично дам тебе несколько уроков магии. Тебе это пригодится. Ты знаешь, как путешествовать по мирам, но делаешь это очень неуклюже.
– Почту за честь, – поклонился я и бросил строгий взгляд на улыбавшегося Артема, который до сих пор не мог привыкнуть к местному этикету.
– Тогда пойдем со мной, – поднялась Нелейна.
– А я? – завопил Артем.
– Ты можешь осмотреть замок, – улыбнулась Зельда, которая за всё время разговора не проронила ни единого слова. – Я буду твоим гидом. Надеюсь, ты не возражаешь?
– Нет, конечно, нет!
Я вышел вместе с Нелейной. Поплутав минут десять по коридорам Арткосса, мы прошли через украшенные позолотой массивные двери в большую комнату.
В ней стояло десятка полтора деревянных столов, напоминавших обычные школьные парты. Напротив них на стене висела огромная черная доска, а рядом с ней стоял странного вида стол в форме шестиконечной звезды, весь испещренный причудливыми надписями. Оставшиеся стены были заставлены шкафами, набитыми книгами.
– Это наша гордость, – сказала Нелейна, – здесь учатся послушницы Ордена Ведьм. В этой комнате одна из лучших библиотек в Девяти Мирах. Многие из книг в этих шкафах существуют в единственном экземпляре. Ты должен учиться, Олег. Учиться правильно использовать свою магическую силу. К сожалению, у нас мало времени, но я всё же попытаюсь объяснить тебе основные правила…
Я сел за парту, а Нелейна подошла к шестиконечному столу. Урок начался. Глава Ордена Ведьм была превосходной учительницей. Правда, я подозревал, что не обошлось без магии. Все заклинания, про которые она мне рассказывала, я запоминал мгновенно.
Урок длился долго, но для меня он пролетел очень быстро. Когда Нелейна заявила, что он закончен, я, бросив взгляд на часы, с удивлением обнаружил, что провел в классе четыре часа.
– Вы скоро отправляетесь, – сказала Нелейна, когда мы подошли к нашей с Артемом комнате. – Иди, Избранный. Там тебя ждут!
Меня ждала Сана. Оставшееся до нашей транспортировки время мы провели вдвоем. А когда настал момент расставания… нет, я даже не хочу вспоминать об этом.
Когда прощание закончилось, нас отвели в просторную комнату с огромным квадратным порталом, горевшим на стене матовым белым светом. Кстати, по пути я обнаружил, что амулет Грондена исчез. Ума не приложу, где я его потерял. Расстроился я сильно, но что тут можно поделать. В последний раз, попрощавшись с Нелейной, мы вошли в портал.
ЭПИЛОГ
Во главе стола сидел представительный мужчина очень высокого роста. Если во мне было сто девяносто сантиметров, то в нем как минимум все двести двадцать. У него было словно высеченное из камня невозмутимое лицо, с аккуратно подстриженной бородой. Синие холодные глаза изучающе смотрели на присутствующих. Одет человек был в позолоченную кольчугу, усыпанную бриллиантами. Это был император Девяти Миров Горрад IV.
– Итак, – заговорил он, – я признателен тебе, Нелейна, за помощь в ликвидации заговора Азеранда. Я сожалею о гибели Динза. И ты заслужила награду! Проси всё что пожелаешь!
– Ваше величество, – поднялась Магистр, – я просила бы вас отменить закон, ограничивающий путешествие между мирами, или, по крайней мере, внести в него существенные изменения.
– Азеранд был против этого, – задумчиво произнес император, погладив бороду, – да и мне эта идея не по душе. Но я обещал исполнить твое желание! Завтра к тебе прибудет мой придворный маг, и вы всё с ним решите. Я дам соответствующие указания!
Нелейна села, не скрывая своего торжества.
– Теперь дальше! – продолжил император. – КомПТ не будет упразднен, как об этом просит Орден Ведьм.
– Ваше величество… – Нелейна попыталась возразить, но император жестом приказал ей замолкнуть.
– Он будет просто реорганизован. На место Азеранда я назначаю Мрана. Этот человек предан мне и будет беспрекословно выполнять все мои приказы. Это уже решено! – Последняя фраза явно была адресована Нелейне.
– И третий вопрос: что делать с Избранными?
– Что делать? Они прошли ритуал! – заметила Нелейна. – И теперь вольны сами выбирать место пребывания!
– В Девяти Мирах живут по моим законам! – ледяным тоном произнес Горрад IV. – Поэтому именно я буду решать, что делать Избранным. Тем более что сейчас, когда нам открыт доступ в Мертвые Миры, у меня есть далеко идущие планы, связанные с ними. И не последнее место в них занимают Избранные.
– Позвольте сказать, ваше величество! – Нелейна не удовлетворилась подобным ответом. – Я вынуждена напомнить о том, что согласно всем магическим канонам Избранные не подчиняются никому. Избранные свободны в поступках, в этом их предназначение и судьба, и…
– Я прощаю тебя только потому, что ты помогла мне сегодня, – отрезал император. – Избранный, именуемый Олегом, останется в Зейне до тех пор, пока я его не вызову. Это мое повеление. Я так хочу!
– Это всё происки Мрана, – прошептала мне на ухо Зельда, – новый Повелитель КомПТа очень хитер. Он, конечно, не Азеранд, но всё же…
Я внимательно слушал речь императора. Он показался мне слишком самонадеянным, но эта черта, наверно, присутствует у всех монархов.
– Позвольте, ваше величество!
Все с удивлением посмотрели на меня, не исключая самого императора.
– Ваше величество, я не собираюсь идти к вам на службу. Если вы помните, как вам здесь неоднократно повторяли, я – Избранный! А это значит, я сам буду решать, кому и как мне служить!
В зале наступила мертвая тишина. Император с изумлением поглядел на меня и… рассмеялся!
– А он мне нравится, – внезапно заявил Горрад IV, – никто и никогда мне не противоречил! За твою смелость я дарую тебе свободу! Ты на самом деле достоин выбирать свою судьбу. Однако в Девяти Мирах тебе придется соблюдать законы, установленные мной!
– Соблюдать законы и подчиняться – это разные вещи, ваше величество, – заметил я, приободрившись.
– Истинно так, – кивнул император, – тем не менее я предлагаю тебе службу.
– Что же за служба?
– После Зейн ты отправишься в Мертвые Миры и будешь там моим полномочным представителем. Подробности я поясню после твоего согласия. На этом, я думаю, мы закончим нашу беседу. К сожалению, госпожа Нелейна, я не могу остаться с вами. Моего присутствия требуют важные государственные дела.
Горрад встал. За ним встали все. Когда минута молчания закончилась, император, кивнув, покинул зал вместе с Мраном. Лучники у дверей последовали за ним.
– Ну, ты молодец! – В глазах у Нелейны я увидел веселые огоньки. – Император не привык, чтоб с ним так разговаривали. И не был бы императором, если бы не признавал своих ошибок. Ты угодил ему сейчас, Олег, но впредь будь осторожнее. Императорская милость недолговечна.
Я пожал плечами. Честно говоря, я этого не боялся.
– Сегодня мы пируем! – воскликнула Нелейна, и эти слова стали сигналом к началу трапезы
Праздник удался на славу. В разгар пира меня с Артемом отозвала в сторонку Нелейна.
– Вот что я хочу сказать вам, друзья мои. Я подумала, и надо признать, в этот раз император оказался прав. Вам надо отправиться в Зейн. Вы, конечно, хотите знать почему. Об этом я расскажу завтра. Я навещу вас…
На этом наш разговор был закончен. Мы вернулись к столу. Сана вопросительно посмотрела на меня, но я улыбнулся и пожал плечами. Признаюсь, что у меня появилась невероятная мысль. И я хотел узнать, как отнесется к ней девушка. Я решил предложить ей отправиться в Зейн вместе. Это было самонадеянно с моей стороны, но… мне казалось, что наши чувства взаимны.
К сожалению, мое предложение девушка отклонила, сказав, что не хочет покидать Арткосс, особенно сейчас, когда ее приняли в Орден Ведьм. Может быть, потом…
Но загрустить мне не дали. Артем быстро разобрался в ситуации и до конца пира не отходил от меня.
Честно говоря, с трудом припоминаю, как мы добрались до нашей комнаты. Проснулся я от холода. Странно, но единственное, что мне врезалось в память, когда рухнул на кровать, это ярко пылавший камин, от которого в комнате было очень жарко. Сейчас он был потухшим. Я посмотрел на Артема. Тот преспокойно спал, не обращая никакого внимания на внезапное похолодание.
Когда мои глаза немного привыкли к темноте, я сел на кровати и, опустив ноги на пол, внимательно осмотрел комнату. У меня неожиданно появилось такое впечатление, что здесь помимо нас с Артемом находится еще кто-то. Я осторожно сел, внимательно прислушиваясь к окружающим звукам. Всё было спокойно. Может, мне померещилось?
Я уже решил вновь лечь на кровать, как вдруг увидел темную фигуру, стоявшую в углу. Она выглядела настолько зловеще, что я невольно вздрогнул.
– Кто здесь? – громко спросил я и прошептал заклинание.
В комнате стало светло, и теперь можно было хорошо рассмотреть ночного гостя. Нечто призрачное, напоминающее человеческую фигуру, постоянно меняющее свои очертания. Вместо лица – серое пятно. Несмотря на его пугающий вид, существо не вызвало у меня никакого страха.
– Кто ты? – еще раз спросил я.
– Я… – раздался тихий шепот, – Не имеющий имени…
– Отлично, и зачем ты явился?
– За… тобой… Сейчас ты пойдешь со мной… или умрешь.
– Послушай, ты, бесформенный комок слизи, – сказал я сердито, чувствуя, что начинаю злиться, – у меня нет желания куда-то отправляться. Так что советую покинуть это помещение. И сделать это как можно быстрее. Я хочу спать!
– Как… ты смеешь… разговаривать со мной… таким образом…
– Тебе не ясно? – мне надоел этот бессмысленный разговор.
Не имеющему имени он тоже, видимо, надоел. И он поплыл на меня. Недолго думая, я метнул в него огненный шар, но без особого успеха. Шар растворился в серой массе.
А тем временем в руке надвигающейся на меня твари я увидел нечто, напоминающее меч. Похоже, я недооценил своего врага. Попробуем еще раз. Теперь я просто представил, как фигура, надвигающаяся на меня, разрывается на части.
Раздалось громкое шипение, и я открыл от удивления рот. Не имеющего имени разорвало в клочья, которые разлетелись по всей комнате. Один кусочек плоти упал у моих ног.
Я наклонился и хотел поднять его, но не успел взять в руки, как он растаял. Самым странным было то, что мой друг дрых без задних ног, ни на что не обращая внимания. Решив, что утро вечера мудренее, я тоже отправился спать.
Разбудила нас Зельда. Когда мы привели себя в порядок, я рассказал ей и Артему о ночном госте.
– И ты с ним так легко разделался? – В голосе девушки было восхищение.
– Да… а что?
– Не имеющий имени – верный слуга Азеранда Великого. Одно из самых опасных существ, созданных Повелителем КомПТа.
– Я этого не заметил.
– И как он пробрался в Арткосс? – Зельда уже начала разговаривать сама с собой. – Ведь магические поля не должны пропускать подобное существо. Я…
Ее монолог был прерван появлением Нелейны. Когда она узнала о нашем ночном госте, то отреагировала более спокойно, чем Зельда, но всё равно удивление полностью скрыть не смогла.
Вообще Нелейна была в прекрасном настроении. Ко мне она обращалась настолько уважительно, что я стал испытывать смущение.
– Итак, друзья мои, – произнесла Нелейна, удобно устроившись на мягком диване, – после твоего вчерашнего выступления на пиру ты стал одним из фаворитов императора. Никто на моей памяти не смел подобным образом разговаривать с ним. И тем более удивительно, что ему понравились твои слова. Теперь о вашем путешествии. Я должна объяснить тебе, Олег, кое-что. Ты можешь путешествовать по Девяти Мирам. К сожалению, имеющейся сейчас у тебя энергии хватит лишь на одно путешествие в Зейн. Ты и Артем отправитесь обычным путем.
– То есть? – подозрительно осведомился мой друг.
– Через обычный туннель транспортации. Он будет готов к сегодняшнему вечеру.
– Подождите, – произнес я. – Почему только на одно путешествие? И сколько времени я проведу в Зейне?
– Ты первый Избранный, а все пророчества имеют свою точку зрения на этот вопрос. Но ясно одно. Должно пройти некоторое время для того, чтобы ты привык к своим новым способностям. Пока это не произойдет, ты не сможешь свободно путешествовать по Ветви Миров. Это может длиться месяц, может быть, несколько лет. Но рано или поздно это свершится, и тогда жди гостей! Если не возражаешь, я лично дам тебе несколько уроков магии. Тебе это пригодится. Ты знаешь, как путешествовать по мирам, но делаешь это очень неуклюже.
– Почту за честь, – поклонился я и бросил строгий взгляд на улыбавшегося Артема, который до сих пор не мог привыкнуть к местному этикету.
– Тогда пойдем со мной, – поднялась Нелейна.
– А я? – завопил Артем.
– Ты можешь осмотреть замок, – улыбнулась Зельда, которая за всё время разговора не проронила ни единого слова. – Я буду твоим гидом. Надеюсь, ты не возражаешь?
– Нет, конечно, нет!
Я вышел вместе с Нелейной. Поплутав минут десять по коридорам Арткосса, мы прошли через украшенные позолотой массивные двери в большую комнату.
В ней стояло десятка полтора деревянных столов, напоминавших обычные школьные парты. Напротив них на стене висела огромная черная доска, а рядом с ней стоял странного вида стол в форме шестиконечной звезды, весь испещренный причудливыми надписями. Оставшиеся стены были заставлены шкафами, набитыми книгами.
– Это наша гордость, – сказала Нелейна, – здесь учатся послушницы Ордена Ведьм. В этой комнате одна из лучших библиотек в Девяти Мирах. Многие из книг в этих шкафах существуют в единственном экземпляре. Ты должен учиться, Олег. Учиться правильно использовать свою магическую силу. К сожалению, у нас мало времени, но я всё же попытаюсь объяснить тебе основные правила…
Я сел за парту, а Нелейна подошла к шестиконечному столу. Урок начался. Глава Ордена Ведьм была превосходной учительницей. Правда, я подозревал, что не обошлось без магии. Все заклинания, про которые она мне рассказывала, я запоминал мгновенно.
Урок длился долго, но для меня он пролетел очень быстро. Когда Нелейна заявила, что он закончен, я, бросив взгляд на часы, с удивлением обнаружил, что провел в классе четыре часа.
– Вы скоро отправляетесь, – сказала Нелейна, когда мы подошли к нашей с Артемом комнате. – Иди, Избранный. Там тебя ждут!
Меня ждала Сана. Оставшееся до нашей транспортировки время мы провели вдвоем. А когда настал момент расставания… нет, я даже не хочу вспоминать об этом.
Когда прощание закончилось, нас отвели в просторную комнату с огромным квадратным порталом, горевшим на стене матовым белым светом. Кстати, по пути я обнаружил, что амулет Грондена исчез. Ума не приложу, где я его потерял. Расстроился я сильно, но что тут можно поделать. В последний раз, попрощавшись с Нелейной, мы вошли в портал.
ЭПИЛОГ
Артему в очередной раз повезло, и его отлучка осталась без последствий. А я… Кроме встревоженных родителей, которые уже подняли на ноги милицию, мной никто не интересовался. Успокоив их, я приступил к поискам работы.
Хотя на этом я особо не зацикливался. Системные администраторы нужны везде. Мое путешествие стоило такой жертвы. Спустя две недели я нашел место немного похуже прежнего, но с приличной зарплатой.
Жизнь потихоньку вошла в привычное русло. Наверно, в Девяти Мирах забыли про меня или мало что там еще могло произойти! Иногда я, правда, экспериментировал со своей магической силой, к вящей радости Артема. Пусть не столь эффектно, как в Арткоссе, но магия действовала. Ценой невероятных усилий мне удалось взять у Артема клятву в том, что он никому не расскажет о моих способностях. И мой друг держал свое слово.
И тем не менее я еще долго вздрагивал, входя в свою квартиру. Мне казалось, что там уже ждет посланец императора или Ордена Ведьм… Но слишком уж много прошло времени, чтобы это случилось. Оставалось лишь выбросить из головы всё, что произошло со мной там, но разве это возможно сделать?
Хотя на этом я особо не зацикливался. Системные администраторы нужны везде. Мое путешествие стоило такой жертвы. Спустя две недели я нашел место немного похуже прежнего, но с приличной зарплатой.
Жизнь потихоньку вошла в привычное русло. Наверно, в Девяти Мирах забыли про меня или мало что там еще могло произойти! Иногда я, правда, экспериментировал со своей магической силой, к вящей радости Артема. Пусть не столь эффектно, как в Арткоссе, но магия действовала. Ценой невероятных усилий мне удалось взять у Артема клятву в том, что он никому не расскажет о моих способностях. И мой друг держал свое слово.
И тем не менее я еще долго вздрагивал, входя в свою квартиру. Мне казалось, что там уже ждет посланец императора или Ордена Ведьм… Но слишком уж много прошло времени, чтобы это случилось. Оставалось лишь выбросить из головы всё, что произошло со мной там, но разве это возможно сделать?