Карелин Сергей. Охотники

   - Позвольте представиться, - проговорил тем временем голос, - я - Мыслитель. Прошу обращаться ко мне именно так. Я вижу, вы все сильно удивлены, но это в принципе понятно. То о чем я вам сейчас рассажу, не знает никто. Вы первые кому я это рассказываю. Тем кто сможет покинуть эту станцию, которая кстати находиться под моим полным контролем, сразу все забудут. Стереть память штука не хитрая. Вы готовы слушать?
   Естественно возражений не было.
   - Эх, как долго я мечтал о том чтобы меня кто-то выслушал, похоже настал этот час, - начал Мыслитель,. - Итак, представьте что много лет назад один очень богатый человек, подающий надежды талантливый ученый, смертельно заболел. Тело его умирало, но мозг жил и его жажда к жизни победила. Он стал единственным подопытным "кроликом" революционного эксперимента. Была сделана сложнейшая операция и так, вместо смертельно больного человека появился Мыслитель! Не просто голова, которую обслуживали специально обученные андроиды и которую контролировали те кто проводил эксперимент. Нет, это оказался сверхразум. Мыслитель. То есть я.
   Наступила пауза. Видимо голос решил подождать, пока мы проникнемся торжественным моментом знакомства с этим гением мысли…
   - А он позер, - шепнул мне Кид, - это вызывает определенные подозрения.
   - Посмотрим, - шепотом ответил я только сейчас пришедший в себя от обрушившихся на нас открытий.
   - И вот я, - продолжил тем временем вещать Мыслитель, - освободился от опеки и устранил тех, кто посмел управлять мной. Я подчинил себе андроидов, и дальше применил все свои способности, чтобы добиться цели поставленной перед собой. Доказать всем что я лучший во всей Вселенной и в конце концов могу достичь абсолютной власти над миром.
 
   - Он умом тронулся, - вновь шепотом резюмировал Кид. - то же мне Мыслитель нафлик.
   - Не думайте, что под абсолютной властью я понимаю жалкое прозябание на месте вашего императора. Настоящая власть это когда ты манипулируешь людьми, выстраиваешь хитрые комбинации, и потом…потом оставляешь всех в дураках. Как например я провел Джека Чейза, этого индивидуума который считал себя непогрешимым и гениальным. Я постоянно контролировал все его шаги. И не только его. Кстати для примера можно заметить что Свонг, известный пират это…тоже я.
   - Что?! - взвился Свонг, чьи нервы похоже не выдержали, - Свонг это я, без всякой помощи каких бы то ни было Мыслителей!
   - А вот в этом вы заблуждаетесь уважаемый клон.
   - Клон? - выдохнул я и повернулся к Свонгу. Все присутствующие сделали тоже самое. Пират побагровел.
   - Да как ты смеешь…я…
   - Смею, и сейчас это докажу…
   После этих слов двое андроидов схватили отчаянно вырывающегося пирата, и один из них стиснул стальными руками его голову. Пираты отшатнулись от своего капитана как от прокаженного. Дураков драться с андроидами среди них не было. Андроид сделал резкое движение руками, хрустнули позвонки и известный пират Свонг, рухнул на пол со свернутой шеей. Его помощники с ужасом смотрели на происходящее, понимая, что помочь своему капитану ничем не могут. С андроидами не посоревнуешься.
   - Видели? - нарушил тишину голос Мыслителя, - вот и нет великого и удачливого Свонга. Точнее нет одного из его клонов. Дело в том, что Свонг это я. Это так удобно, поверьте. Создать несколько клонов и если кто-то погибнет, на его месте появляется другой. И вот все знают об одном, невероятно удачливом, легендарном капитане Свонге. Который настолько удачлив, что никогда не проигрывает, как и сейчас.
   Мыслитель смолк и в следующую секунду входные двери рубки распахнулись, и нашим глазам предстал…Свонг. Он был как две капли воды похож на своего клона, валявшегося на полу. Новый Свонг подошел к поверженному телу и встав рядом с ним принял горделивую позу.
 
   И это только начало, - вновь заговорил Мыслитель, - Наш разговор как я уже говорил, вы никогда не вспомните. А теперь выслушайте,что я решил по поводу вас. В принципе здесь Чейз озвучил почти дословно мое решение. Вы охотники меня не интересуете, так что я вас отпускаю. Можете убираться на свою яхту. Картелло же отправиться на рудники. Ему там самое место. Даже мне, отвратителен этот человек, хотя поверьте, я насмотрелся за время пиратства многого.
   Картелло попытался что-то слабо возразить, но андроиды быстро утащили его из рубки.
   - Теперь ты Чейз, - продолжил голос, - ты будешь лишен части своего состояния, я уже провел на этот счет несколько операций на бирже. Но в целом все останется по старому, если ты не будешь считать себя единственным разумным человеком во Вселенной.
   После этих слов, андроиды проводили растерянного Чейза и Томми который на прощанье махнул нам рукой из дверей…
   - Ну, раз мы не интересуем вас, то мы пошли? - осведомился Кид.
   - Идите, - милостиво разрешил голос и отключился.
   Андроиды сразу потеряли интерес к нам и занялись своими делами. К нам подошел лишь один и жестом приказал следовать за ним. Через десять минут блужданий по коридорам мы вышли к причалу на котором стояла наша яхта.
   - Наконец-то, - выдохнул Кид, ласково проводя ладонью по блестящему боку корабля, - знаешь Рэд, я скучал без нее.
   - Ваш корабль полностью исправен, - безжизненным голосом произнес андроид, - шлюз открыт у вас полчаса, чтобы покинуть станцию. В противном случае вы будете уничтожены.
   Произнеся эту тираду, он удалился.
   - Что ж, - повернулся ко мне Кид, когда мы уже устроились в креслах, в рубке управления яхты, - можно сказать мы легко отделались. И надеюсь, что денег заработали.
   - Да, - кивнул я, - думаю что этот Мыслитель, не снял с наших счетов креды.
   - Полетели, проверим? - усмехнулся Кид.
   - Полетели!
   Наш старт прошел без приключений. Когда мы легли на курс предоставив управление автопилоту, я откинулся в кресле и закрыл глаза, и сам не заметив провалился в глубокий сон без сновидений.

ЭПИЛОГ

   Передо мной лежала бескрайняя пустыня. Сирилл. Планетарная система этой звезды имела всего две планеты. Одна из них представляла, сплошное нагромождение бесчисленных гор и из-за сильно разреженной атмосферы на ней не было жизни. Зато вторая планета 70 процентов поверхности которой покрывала пустыня, отличалась несмотря на тяжелый климат разнообразием фауны.
   И фауна эта была на редкость агрессивной. Сюда мы прилетели богачами. Чейз нас не обманул, а этот сумасшедший Мыслитель, как и обещал, оставил все по старому. Так что на наших счетах образовалась кругленькая сумма и мы хорошо экипировавшись отправились на Сирилл. Я давно мечтал поохотиться на нем на местных экзотических животных, о которых шла слава по всей Федерации. Однако лицензия на охоту стоила баснословных денег и раньше мне это было не по карману.
   В общем можно сказать, что я был доволен. И лишь иногда вспоминал, что где-то находиться Мыслитель, чудовищной силы интеллект, который мечтает захватить Федерацию. Но мне то, что до этого? Тем более если признаться, я не верил в то, что он сможет добиться своих целей. Как говорил Кид, слишком он самолюбив…
   Но ладно. Меня уже ждет Кид. Сегодня нас ожидает великолепное сафари. Свежий воздух, простор и свобода. Что еще надо охотнику?
   Но есть один вопрос, который мучает меня. Зачем Мыслитель оставил нам память. Несмотря на его слова, мы не забыли то, что приключилось с нами на базе. И судя по всему, остались единственными, кто помнил об этом приключении.
   Недавно мы получили приглашение на свадьбу сэра Томаса Чейза и Кристины Локкарт. Конечно, мы не полетели на свадьбу, хотя Кид сначала порывался это сделать. Желтая пресса широко освещала данное мероприятие и прочитав хронику бракосочетания Кид успокоился и согласился с моими словами о том что на свадьбе нам делать нечего. Сын известного миллиардера Джека Чейза оказался в центре внимания. На его свадьбе присутствовал цвет аристократии Федерации, и писали, что даже сам император инкогнито находился в числе гостей. Куда уж нам…
 
   Но от этих мыслей меня отвлек шорох за одним из барханов. Сухой ветер ослепил меня на мгновение, швырнув мне в лицо горсть песка. Рядом что-то прошуршало. С трудом открыв глаза я увидел как ко мне по песку катиться шар "перекати поля". Неожиданного передо мной взвился песчаный столб и в нем появилось чешуйчатое тело которое венчала приплюснутая голова, с узкими желтыми глазами и полураскрытой зубастой пастью. Раздоенный язык твари скользил между острых зубов и с него капала слюна, которая насколько я знал, разъедала любой металл словно настоящая кислота…
   Синеглаз собственной персоной. Эту огромную пустынную змею назвали так потому что в момент нападения ее желтые глаза наливаются синим цветом. Вот и сейчас они посинели, и пасть стрелой устремилась ко мне. Я только и успел выставить карабин в который впилась тварь. Пока она превращала оружие в оплавленный кусок металла, я оттолкнул ее и выхватил алмазный нож, полоснув им синеглаза метясь в голову… Удар получился удачным и отрубленная голова с зажатым в зубах карабином покатилась по песку. Обезглавленное тело, несколько раз содрогнувшись, затихло перед моими ногами. И рядом возник запыхавшийся Кид.
   - Ты как всегда во время, - проворчал я.
   - Ну, извини, - виновато ответил тот, - я знал, что ты сам справишься.
   Кид подошел к воронке, из которой появилась тварь, и несколько раз выстрелил в нее на случай появления второго чудовища.
   - Все чисто, - заметил он повернувшись ко мне.
   - Сам вижу, ответил я, - карабин только жалко.
   - На шкуру синеглаза можно купить десять таких карабинов. Ты же знаешь, что не каждому охотнику улыбается подобная удача. А вот взял бы он, да и плюнул в тебя ядовитой слюной?
   - Что ж он прав, - подумал я, - судьба и на этот раз сохранила нам жизнь. высоко в небе просвистел флайер-винтокрыл. Он, заложив крутой вираж начал снижение и вскоре опустился недалеко от нас. Пилот наотрез отказался выходить из кабины, увидев тело синеглаза.
   Мы погрузили тварь в контейнер для перевозки особо опасных химикатов, и отправились на базу. Всю дорогу пилот сетовал на ветхость винтокрыла, и скудность своего жалования, пытаясь выжать из нас дополнительные чаевые за своевременное прибытие за нами. Кид в своем стиле высказал все, что думает о наглых и жадных пилотах и тот обиженно умолк.
 
   Пока мы летели на базу, солнце уже наполовину опустилось за барханы, а в потемневшем небе появились первые звезды. Мне вдруг стало скучно на этой планете и захотелось оказаться вновь среди бескрайних космических просторов. Посмотрев на Кида я понял что он испытывает те же чувства.
   - Как ты думаешь Рэд, не засиделись ли мы в этой пустыне? - спросил он.
   Я улыбнулся. Кид прочел мои мысли. Действительно, нам пора. Прощай земля, здравствуй Вселенная!