Каришнев-Лубоцкий Михаил. Чудесное наследство

   Улла встала перед зеркалом, подняла вверх руки и что-то гортанно произнесла. Поверхность стекла подернуло рябью, но через мгновение рябь исчезла, и в зеркале стала видна вечерняя улица Гнэльфбурга. По ней брел усталый Ганс-Бочонок и, постанывая, задирал вверх голову и читал вывески.
   - Ищет аптеку, - догадалась баронесса, - привык лечить мигрень аспирином. Теперь, Улла, покажи, пожалуйста, Ольгерда.
   Рябь смыла изображение Ганса-Бочонка и городской улицы. Когда поверхность зеркала прояснилась, то на ней стали видны трибуны ипподрома и бегущие по кругу лошади с жокеями на спинах. Ольгерд стоял у самой изгороди и взволнованно наблюдал за скачками.
   - Этот надолго прилип, начнем поиски с Ганса, - сказала баронесса решительно. И попросила Уллу: -Помоги мне, пожалуйста, пересесть в машину сама я вряд ли справлюсь с таким гимнастическим упражнением!
   Что оставалось делать зеркальной принцессе? Она привыкла подчиняться приказам и просьбам своей госпожи. Выкатив коляску на улицу, она подогнала ее к автомобилю баронессы и на руках перенесла упрямую старушку в машину.
   - Ваше счастье, что в доме никого нет! - сказала Улла с досадой в голосе. - Была бы вам тогда прогулка!
   - Шнапс, ко мне! - скомандовала баронесса. - Мы с тобой сейчас немного покатаемся, а она пусть себе на здоровье ворчит в одиночестве!
   Фрау Луиза повернула ключ зажигания и мотор заработал.
   - Кажется, эту штуку нужно подвинуть назад... - Баронесса потянула один из рычагов на себя и машина тронулась с места.
   - Мы скоро вернемся, постарайся не скучать! - крикнула на прощанье зеркальной принцессе начинающая автогонщица и ловко объехала высокий тополь.
   Улла покачала укоризненно головой и направилась обратно в дом. Торкнувшись в комнату своей госпожи, она поняла: дверь захлопнулась на замок!
   - Проклятье, мое время заканчивается!
   Улла метнулась в соседнюю комнату и, увидев на столе дамское зеркальце, быстро перетекла в него, превратившись вдруг в прозрачную, хрустальную струю...
   ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
   Автомобиль с баронессой и ее четвероногим другом уже мчался по улицам Гнэльфбурга, как вдруг лихую гонщицу осенило:
   - Шнапс, ты знаешь, кажется, я забыла спросить у Карла одну довольно важную вещь... Где в этой машине тормоза?
   Шнапс ничего не смог посоветовать хозяйке и ей самой пришлось узнавать это опытным путем. Баронесса передвинула еще один рычаг и автомобиль резко прибавил скорость. Хотя делать этого вовсе не следовало: на перекрестке горел красный огонек светофора. Ловко лавируя между мчавшимися наперерез машинами, автомобиль фрау Луизы проскочил перекресток и устремился дальше вперед по главной улице города.
   - Это был переключатель скорости, - поделилась пожилая гонщица с любимым псом полученными знаниями. - Попробуем теперь повернуть другую штуку...
   Мощная невидимая сила вырвала Шнапса из машины и бросила вперед, прямо под колеса резко затормозившего автомобиля баронессы.
   - Ты не ушибся? - спросила адская водительница бедного пса и отворила ему дверцу рядом с собой. - Не сердись, Шнапс! Наконец-то мы нашли эти проклятые тормоза!
   Фрау Луиза переключила нужные рычаги и автомобиль покатил дальше.
   - Вождение машины - это целая наука, а мы освоили ее за каких-то пятнадцать минут. Этим редко кто может похвастаться. Шнапсик! - Баронесса протянула вдруг правую руку вперед и указала на яркую вывеску: - Смотри, кажется, мы подъезжаем к аптеке!
   Она не ошиблась: это была аптека.
   ГЛАВА СОРОКОВАЯ
   Ганс-Бочонок подошел к окошку, нагнулся и попросил:
   - Дайте мне, пожалуйста, одну упаковку аспирина. Самую маленькую!
   Седенький аптекарь повертел головой, но клиента нигде не увидел. Однако вежливо произнес в ответ:
   - С вас два гнэльфдинга.
   И положил на тарелочку крошечный флакон с таблетками.
   - Благодарю. - Ганс-Бочонок схватил лекарство и положил взамен него последнюю золотую монету.
   - Что вы мне даете, уважаемый? - привстал со стула изумленный аптекарь. - Вы должны заплатить всего два гнэльфдинга!
   - Извините, но других денег у меня нет.
   Невидимый посетитель аптеки вышел на улицу, захлопнул за собою дверь, открыл торопливо флакончик и высыпал на ладонь две таблетки. Посмотрел на них и отправил единым махом в рот.
   - Ну что, полегчало? - услышал вдруг Ганс-Блчонок до боли знакомый голос. Он вздрогнул, поднял голову и увидел у края обочины автомобиль с открытым верхом. А в нем баронессу Луизу фон Фитингоф и Шнапса!
   - Мои дорогие!.. Наконец-то я вас нашел!.. - завопил толстяк-привидение и бросился к машине обнимать и целовать своих друзей.
   Но он быстро был отстранен рукою фрау Луизы в сторону:
   - Во-первых, Гансик, не мы нашлись, а ты нашелся. Во-вторых, постарайся не дышать на Шнапса: его и так укачало и может стошнить. И, в-третьих, садись немедленно на заднее сиденье: нам нужно ехать искать Ольгерда!
   - Я только этим и занимаюсь весь день... - виновато пробормотал Ганс-Бочонок и послушно залез в машину. - Где его черти носят?
   - Он на ипподроме, едем туда, - баронесса умелым движением правой руки потянула на себя нужный рычаг.
   Когда автомобиль подкатил к воротам ипподрома, было уже совсем поздно и все заезды давно закончились.
   - Где теперь прикажете искать вашего Ольгерда? - произнесла свои мысли вслух опечаленная фрау Луиза.
   - А это, случайно, не он торчит вон там на ограде? - Ганс показал на странную фигуру, сидящую на каменной стене, которой был обнесен ипподром.
   - Верно, это Ольгерд! - обрадовалась баронесса. - А ну-ка, Шнапс, позови его к нам поскорее!
   Пес подлетел к стене, как вихрь, и глухо гавкнул, окликая славного рыцаря.
   - Шнапсик! - радостно воскликнул Ольгерд, увидев собаку-привидение. И, не удержавшись, грохнулся с высокой стены на четвероногого друга. Шнапс едва успел отскочить в сторону, иначе был бы неминуемо раздавлен тяжелой тушей.
   - Я рада, что мы смогли повидать его живым и невредимым, - произнесла баронесса, глядя на поверженного рыцаря. - Ганс, будь добр, принеси Ольгерда в машину!
   Толстяк послушно отправился подбирать рухнувшего приятеля. Но когда приблизился к нему, то понял, что помощь не потребуется: Ольгерд и сам сумел подняться на ноги.
   - Где ты пропадал?! - набросился рыцарь на Ганса-Бочонка. - Я обежал все кафе в Гнэльфбурге - тебя в них не было!
   - Ругаться будем потом, сначала иди поздоровайся с госпожой баронессой! - остудил его толстяк.
   - Да, ты прав... - Ольгерд приковылял к машине и низко склонил голову:
   - Приветствую вас, моя госпожа! Рад видеть вас в добром здравии!
   - Мы тоже рады видеть тебя, Ольгерд. Ты согласен со мною, Шнапс?
   Пес весело гавкнул и с удовольствием обнюхал рыцаря.
   - Почему вы покинули замок без моего разрешения? - строго спросила баронесса.
   - Наши сердца чуть было не разорвались от тоски и печали, моя госпожа, - ответил смущенно рыцарь.
   А Ганс-Бочонок торопливо добавил:
   - За все эти долгие дни и ночи к нам не залезло ни одного жулика! В замке нечего красть, госпожа баронесса!
   - Если все мои вещи - бесценные реликвии, - то это еще не значит, что у них нет цены, - обиженно проговорила фрау Луиза. - С вами я разберусь чуть позже, а сейчас марш оба в машину!
   Ганс и Ольгерд послушно залезли на заднее сиденье, а Шнапс снова пристроился рядом с хозяйкой. Автомобиль фыркнул и плавно тронулся с места.
   - Прощайте, лошадки! - запоздало выкрикнул рыцарь, поворачивая с трудом голову назад и провожая взглядом смутно белеющую в темноте кирпичную стену ипподрома. - Я еще к вам вернусь!
   Баронесса переключила скорость и машина резко рванулась вперед. Мгновение - и стена ипподрома совсем исчезла из вида.
   ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ
   Пока баронесса колесила по городу, разыскивая Ганса и Ольгерда, с красавицей Уллой приключилась тоже довольно неприятная история. Не сумев вовремя войти в свое зеркало, она перетекла в первое попавшееся ей под руку - в маленькое дамское зеркальце старшей внучки фрау Луизы. И только она успела это сделать, как в комнату вошла Урсула и, весело насвистывая и пританцовывая, стала собирать в сумочку губную помаду, тушь для ресниц и другую косметику. Прихватила она с собой и злополучное зеркальце.
   Выйдя из дома, юная гнэльфина, продолжая насвистывать, пританцовывать и вертеть, вдобавок, на пальце сумочку, прошла с пол-квартала и остановилась.
   - Людвиг! - окликнула она своего приятеля, ожидавшего ее за углом, восседая на мотоцикле. - Я здесь! Можно ехать!
   Людвиг протянул ей запасной шлем и Урсула уселась на заднее сиденье.
   -Повеселимся сначала в парке?
   - Да, - согласилась девушка, - я хочу покачаться на качелях!
   Людвиг выжал газ и мотоцикл, ревя, устремился вперед. Урсула крепко держалась за плечи друга, а ее сумочка нещадно моталась из стороны в сторону, свисая с руки юной гнэльфины.
   Накатавшись и накрутившись в городском парке на качелях и каруселях, Людвиг и Урсула снова уселись на мотоцикл и помчались в молодежный клуб.
   - Потанцуем? - спросила Урсула, едва они успели присесть за столик и сделать заказ.
   - Потанцуем! - ответил Людвиг и повел подружку в центр зала.
   Сумочка юной гнэльфины осталась лежать на стуле и несчастная зеркальная принцесса поспешила воспользоваться наступившим на время покоем. Она выскользнула из заточения полупрозрачной струей и за какую-то долю секунды приняла свой привычный облик.
   - Ну и болтанка! - сказала бедняжка, падая на свободный стул и поводя по сторонам глазами, пытаясь определить, где она находится в данный момент. - Сколько лет живу на белом свете, а в такой переплет еще не попадала ни разу!
   Улла налила в фужер газированной воды и залпом выпила прохладную жидкость.
   - Однако рассиживаться здесь мне некогда: нужно спешить домой!
   Зеркальная принцесса поднялась из-за стола и побрела к выходу.
   - Где находится Тополиная улица? - спросила она у швейцара.
   - Налево отсюда, минутах в десяти ходьбы, фроляйн.
   -Мне нужно управиться за четыре...
   Улла прошептала что-то себе под нос и, вдруг взвившись стрелою вверх, полетела с огромной скоростью над залитым огнями Сиреневым Проспектом.
   - Ишь ты, - пробормотал швейцар, провожая ее взглядом, - и без крыльев, а летает... Но меня этим не удивишь, я тут всякого насмотрелся...
   Он закрыл дверь и лениво уставился на танцующих. А через минуту и вовсе забыл о летающей красотке.
   ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ
   Паулина жила неподалеку от городского сквера с милым и незатейливым названием "Липки". Она часто любила прогуливаться по его тенистым аллеям, покупать у продавцов в белоснежных одеждах вкусное шоколадное мороженое с орехами, заглядывать в бассейн с разноцветными рыбками, а то и просто сидеть на лавочке, болтая ногами и разглядывая проходящих мимо нее прохожих.
   Вот и в этот, надо признаться, суматошный вечер она немного побродила по"Липкам", прижимая к груди несчастного Пугаллино, съела две порции любимого мороженого, понаблюдала за шустрыми рыбками и забавными каракатицами в бассейне и уселась на лавочку под старой липой, положив рядом с собой игрушечного гнэльфа.
   - Посидим с пол-часика и пойдем домой, - сказала девочка заколдованному ею мальчишке. - Мои родители сегодня поздно вернутся, и нам с тобой нужно будет помочь бабушке. На Урсулу надежды нет: у нее одни танцы да еще Людвиг на уме!
   Сказав про танцы, Паулина тихо вздохнула: потанцевать под хорошую и веселую музыку она и сама была бы непрочь! Но где и когда? И, главное, с кем? Паулина прикрыла глаза и постаралась вспомнить свой класс, по которому успела уже соскучиться.
   И не заметила, как сзади к ее лавочке подкралось странное существо, похожее на гнэльфа, но гораздо ниже ростом и с очень забавной рожицей. На незнакомце был клоунский костюм, явно с чужого плеча, из-под шутовского колпачка с помпоном выбивался рыженький чубчик, а на ногах красовались туфельки с загнутыми вверх носами. На вид ему было лет двенадцать-тринадцать, не больше; но несмотря на свой юный возраст и весьма малый рост, незнакомец держался довольно смело, и если и оглядывался по сторонам, то делал это, скорее, не из трусости, а повинуясь инстинкту и кое-какому житейскому опыту.
   Вскарабкавшись на лавку, где сидела погруженная в мечты и воспоминания юная гнэльфина, коротышка в клоунском костюме подошел на цыпочках к Пугаллино и уставился на неговосхищенными глазками. "Ух ты! - подумал он, разглядывая заколдованного мальчишку. - Почти как настоящий !Вот бы такого у себя завести - все веселее жилось бы!". Незнакомец покосился на девчонку с синим бантом, понял, что она сейчас витает мыслями где-то далеко-далеко в облаках и резко пихнул Пугаллино в спину ладошками. Кукла-гнэльф перевернулась и беззвучно шлепнулась с лавки в траву. Коротышка вновь покосился на юную гнэльфину, обрадовался, что она ничего не заметила и ловко, как обезьянка, спустился на землю. Перекинул Пугаллино через плечо и, пыхтя от напряжения, потащил его куда-то в кусты, в самые заросли городского сквера...
   ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ
   Коротышка в клоунском костюме был ни кто иной, как пуппитролль Тупсифокс. Он жил со своим дядюшкой Кракофаксом в одном из заброшенных подвалов большого дома неподалеку от городского сквера, в котором любила прогуливаться Паулина. И не мудрено, что однажды их пути пересеклись, и вы теперь знаете, что из этого вышло.
   Обливаясь потом и багровея от натуги, Тупсифокс дотащил заколдованного Пугаллино до своего жилища и, открывая деревянную дверцу в подвал, прохрипел:
   - Дядюшка, помоги...
   И упал на тяжелую куклу, лишившись сразу остатков сил.
   - Зачем ты его приволок? - удивился сухопарый старичок-пуппитролль, втаскивая по очереди в гостиную племянника и игрушечного мальчишку. - Мы с тобой, кажется, в куклы уже не забавляемся!
   - Да, но он такой хороший... Чем-то напоминает пуппитролля... В Гнэльфбурге всего два пуппитролля - ты да я, - пусть он будет третьим!
   - Глупышка, это - самый настоящий гнэльф! - усмехнулся Кракофакс, разглядывая куклу.
   - Не настоящий, а игрушечный, - поправил дядюшку племянник. - Игрушки ты сам любишь!
   - Игрушки, но не куклы! - рявкнул сердито старичок и, желая прекратить бессмысленный разговор, строго сказал:
   -Хорошо, можешь его себе оставить, но только постарайся сделать так, чтобы он не лез мне на глаза. И чтобы ни в коем случае не валялся на моей постели - я этого терпеть не могу!
   - Пожалуйста, я стану держать его в шкафу! - обрадовался Тупсифокс.
   Но вредный старикашка воспротивился и этому:
   - Ты хочешь сказать, что отныне, едва я только открою шкаф, мне на голову будет падать ужасный громила?!
   - Почему он обязательно станет падать, да еще каждый раз... -поморщился Тупсифокс, уже начиная уставать от ворчания дядюшки. - Хорошо, я посажу его на стул!
   - А я буду сидеть на полу? Молодец, здорово придумал, ничего не скажешь! - Кракофакс снова начал заводиться.
   Тупсифокс это понял и миролюбиво проговорил:
   - Ладно-ладно! На стул я его сажать не стану! Положу в холодильник все-равно он у нас не работает.
   И не дожидаясь пока дядюшка придумает новую отговорку, потащил Пугаллино к старому холодильнику.
   - Интересно, какое имя ты решил дать своему приятелю? - спросил Кракофакс, наблюдая за тем, как его племянник засовывает большую куклу в маленький игрушечный холодильник.
   - Я назову его "Дружок", он станет моим другом!
   Ехидный пуппитролль насмешливо хмыкнул:
   - Я никогда не заблуждался насчет твоих умственных способностей, Тупсифокс! Присвоить гнэльфу собачью кличку - это в твоем стиле. Назвал бы уж лучше тогда его Шариком или Букетом...
   - Шариками и Букетами называют только собак. А имя "Дружок" годится для всех: и для псов, и для гнэльфов, и даже для пуппитроллей. - Тупсифокс впихнул ноги Пугаллино в холодильник и захлопнул дверцу. - Вот, например, вчера: иду я по улице, никого не трогаю, а навстречу мне полицейский. "Иди-ка, - говорит - сюда, дружок!". И пальцем меня к себе подманивает.
   - И ты к нему подошел?!
   - Не такой уж я глупец, дядя! Конечно, удрал! - Юный пуппитролль вытер с лица пот и грустно улыбнулся: - Завел себе друга и тут же запер его в темницу... По-моему, это не очень честно.
   - Зато по-пуппитролльски! - рассмеялся Кракофакс и похлопал приунывшего племянника по плечу: - Учись коварству, Тупси, в жизни пригодится!
   И старый мошенник отправился разогревать остывший ужин.
   ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ
   Очнувшись от грез, Паулина открыла глаза и протянула руку к Пугаллино. Не найдя рядом с собой заколдованного мальчишки, девочка испугалась:
   - Что такое?! Куда подевалась моя кукла?!
   Она вскочила со скамейки и принялась искать игрушечного гнэльфа в траве и ближайших кустах. Тщетно: Пугаллино пропал, не оставив на память о себе и малейшего следа.
   " Его украли, - догадалась, наконец, Паулина. - Не могло же унести его ветром в безветренную погоду!".
   Она побрела по аллее, поглядывая с робкой надеждой по сторонам: вдруг Пугаллино еще объявится и весь этот ужас окажется просто чей-то дурацкой шуткой?
   Но чуда не случилось и несчастный мальчишка так и не нашелся, хотя Паулина и умоляла в душе всех святых помочь ей в этом.
   Придя домой, юная гнэльфина хотела броситься за помощью к бабушке и ее удивительным друзьям - Улле и Шнапсу. Но и здесь Паулину поджидал неприятный сюрприз: ни баронессы, ни зеркальной принцессы, ни пса-привидения в доме не оказалось.
   " Интересно, они-то куда все подевались?!" - с раздражением подумала девочка и посмотрела на единственную живую душу в доме - собаку Линду.
   Но овчарка на безмолвный вопрос так же безмолвно ответила: "Кто их знает... Разбежались в разные стороны!". И, лениво взмахнув хвостом, снова закрыла глаза.
   Паулина хотела уж было идти в свою комнату, чтобы в одиночестве дать волю слезам, как дверь в гостиную вдруг быстро отворилась, в нее ВЛЕТЕЛА зеркальная принцесса и зависла под потолком.
   - Фроляйн Улла! - обрадовалась юная гнэльфина, бросаясь к ней навстречу. - Вас-то мне и нужно!
   Однако, ПРИЗЕМЛИВШИСЬ, зеркальная принцесса отстранила девочку в сторону и виновато проговорила:
   - Извини, Паулиночка, но мне сейчас не до разговоров! Уже пошла пятая минута!
   И она с молниеносной быстротой превратилась в сверкающую полупрозрачную струю и втекла в зеркало, висевшее в гостиной над столиком с телефоном. А спустя несколько секунд высунула из него голову и весело подмигнула девочке:
   - Ну, теперь все в порядке! Так что ты хотела мне сказать?
   Сбиваясь от волнения, маленькая гнэльфина поведала зеркальной принцессе о том, что приключилось с ней и Пугаллино в городском сквере. Выслушав внимательно ее короткий рассказ, Улла поспешила утешить девочку:
   - Твоему горю не трудно помочь. Узнать где находится Пугаллино для меня пара пустяков. А вернуть его к нам не составит труда для наших славных мужчин: Ольгерда и Ганса.
   - Они в Мерхендорфе, - вздохнула Паулина, - оттуда им жуликов не достать!
   - А вот и ошибаешься: они уже в Гнэльфбурге. И наша госпожа поехала их встречать!
   - Одна? - удивилась Паулина.
   - Нет, в компании с милым Шнапсиком. - Улла прислушалась к каким-то звукам, доносившимся с улицы, и торопливо произнесла: - Кажется, вернулись твои родители! Извини, Паулиночка, но я лучше спрячусь: не хочу попадаться им на глаза. Потом я переберусь в свое зеркало и мы с тобой вдоволь наговоримся.
   И она мгновенно исчезла, не оставив на гладкой поверхности стекла даже малейшей щербинки.
   "Пойду-ка и я к себе, - подумала девочка, - а то начнутся сейчас всякие расспросы о бабушке... Что я им в ответ скажу? Что бабушка уехала встречать привидения?" Паулина тихо хихикнула и помчалась в свою комнату.
   И вовремя: именно в эту минуту на пороге появились ее усталые родители.
   ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ
   Дитрих и Эльза вернулись довольно поздно и были очень удивлены, не застав дома ни Урсулы, ни старой баронессы.
   - Наша доченька наверняка где-нибудь развлекается, - сказал глава семейства, останавливаясь посреди гостиной. - Но где гуляет в столь поздний час моя милая матушка?
   - Слава Богу, хоть Паулина в своей комнате, - заглянув на секунду к младшей дочке, отметила радостно Эльза. И вспомнив о свекрови, произнесла не совсем уверено: - По-моему, автомобиля фрау Луизы нет на месте. Ты не обратил на это внимание, Дитрих?
   - Конечно, нет. Уже темнеет, а в сумерках я плохо вижу.
   В этот момент входная дверь открылась и вошла Урсула.
   - Прекрасно: одна нашлась! Ты не заметила машину бабушки перед домом? спросил Дитрих у дочери.
   - Нет. Но зато я обнаружила там ее пустую коляску.
   - Все ясно! - воскликнула Эльза и всплеснула руками. - Старушка решила перед сном немного проветриться! Если она не собьет две-три встречных машины - я буду очень удивлена!
   Она посмотрела на дочь и материнское сердце подсказало ей, что та чем-то сильно расстроена.
   - Что-нибудь случилось, Урсула? Не молчи: у нас сегодня вечер сюрпризов!
   - Ничего особенного не произошло, мама. Просто мы с Людвигом слегка поссорились.
   Эльзе захотелось сказать что-нибудь утешительное дочери, но она не успела: за окнами послышался шум подъехавшего автомобиля и замелькали лучи включенных фар.
   - Это мама! - радостно воскликнул Дитрих. - Как видишь, она жива!
   - Пока не вижу. Ступай, помоги ей перебраться в коляску. Впрочем, идем вместе, Дитрих, не дай Бог, ты ее уронишь.
   Супруги открыли дверь и... застыли на пороге от изумления: баронесса уже катила им навстречу по дорожке в своей коляске!
   - Где т ы была?! Неужели ты ездила по городу в автомобиле?!
   - А почему ты так удивлен, Дитрих? Разве моя машина предназначена для чего-то другого?
   - Но начинать ездить нужно не сразу... И не ночью...
   - Было еще светло, когда я уехала.
   - На зато теперь темно!
   - Ну и что? Я уже дома и это не страшно.
   - А как вы перебрались в машину, а потом в коляску? Вам кто-то помогал? - спросила Эльза.
   - В трудную минуту всегда можно найти добрую душу... - уклончиво ответила старая баронесса. - Вы разрешите мне проехать в дом?
   - Да-да, конечно.. - Дитрих и Эльза посторонились и коляска с фрау Луизой вкатилась по пандусу на крыльцо. При этом обоим супругам показалось, что в дом вместе с ней прошли еще две какие-то прозрачные тени. Но Дитрих и Эльза сделали вид, что ничего не заметили и дружно промолчали.
   - Какой сегодня был тяжелый день! - вздохнула Эльза, входя в гостиную. - Надеюсь, завтра будет полегче. Идем, Дитрих, выпьем по чашечке чая или кофе, нам нужно взбодриться.
   Наливая себе и мужу горячий кофе, она прислушалась к радостным, хотя и приглушенным, возгласам, восклицаниям и звукам поцелуев, доносящихся из комнаты свекрови, и насмешливо проговорила:
   - Теперь твоя матушка включила телевизор! Наверняка смотрит какую-нибудь дурацкую "мыльную оперу"! А я терпеть не могу эти глупые фильмы с поцелуйчиками, вздохами и прочей дребеденью!
   - А что ей еще делать, Эльза? - улыбнулся Дитрих. - Пусть развлекается как может. Когда мы ляжем спать, я попрошу ее убавить звук. А пока потерпим!
   - Я и терплю... - с грустью прошептала усталая гнэльфина.
   ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ
   Когда первая волна восторгов немного схлынула и друзья баронессы поутихли, фрау Луиза сказала:
   - Что сделано, то сделано. Так и быть, пусть Ганс и Ольгерд погостят в Гнэльфбурге. Тем более, что скоро понадобится их помощь.
   - Всегда рады служить! - гаркнули славный рыцарь и толстяк-привидение и вытянулись перед своей госпожой по стойке "смирно".
   - Тихо, крикуны! - поморщилась фрау Луиза. - Вы привлечете своими воплями внимание моих родственников. У них и так прибавилось из-за меня и Шнапса немало проблем.
   - А-А-В-В?.. - зевнул пес-призрак и вопросительно посмотрел на хозяйку.
   - Не делай вид, что ничего не понимаешь! Линда - породистая овчарка, а ты - игра природы, сплошное недоразумение!
   Шнапс смущенно моргнул и ткнулся носом в передние лапы.
   - А где наш славный Пугаллино? - вспомнил добряк Ганс. - Он в комнате Паулины?
   - К сожалению, Пугаллино пропал, - сказала Улла, показываясь на миг из своего зеркала. - Его кто-то украл, когда девочка гуляла в сквере.
   - Наглецу придется иметь дело со мной! - сжал кулаки рыцарь Ольгерд. От расплаты ему не уйти!
   - Сначала я побеседую с жуликом, а потом уж ты, - вставил словечко Ганс-Бочонок. - Если от него что-нибудь останется!
   - Прекратите спорить, этого мошенника еще нужно найти, - остудила воинственных привидений старая баронесса. И обратилась к зеркальной принцессе: - Улла, покажи нам, пожалуйста, где находится сейчас бедняжка Пугаллино.
   - С удовольствием! - ответила красавица-колдунья и вновь вышла из зеркала. Повернулась к нему лицом, подняла вверх руки и что-то гортанно произнесла.
   И тут же на стеклянной глади зеркала вспыхнули серебристые сполохи, заметались яркие разноцветные искры, и через несколько секунд в глубинах зеркала показалось убогое жилище пуппитроллей.
   - Где же Пугаллино? - удивился Ганс-Бочонок, подлетая поближе к зеркалу и внимательно вглядываясь во все уголки темного подвала. - Эти коротышки, которые спят на продавленном диване и в сломанной детской кроватке, совсем не похожи на нашего славного малыша!
   - Это -- пуппитролли, - узнала фрау Луиза маленьких мошенников. Седого старикашку зовут Кракофакс. Пройдоха из пройдох!
   - Наверное, он украл Пугаллино, - догадался Ольгерд.
   - И засунул его в холодильник! - добавил Ганс и ткнул пальцем в зеркало. - Но зачем?
   - Успокойся, толстячок, из ватной куклы бифштексы не сделаешь. Баронесса посмотрела на спящих пуппитроллей и вдруг улыбнулась: - Мы приготовим им хороший сюрприз! Сегодня мне доставили по почте бандероль с моим блокнотом и теперь я могу снова колдовать. Они у нас еще попляшут, эти жалкие воришки!