Страница:
А теперь Моран завладел Джанис.
Когда они поднялись на дамбу, Мими спросила:
– Что вы собираетесь со мной делать?
– Не знаю, – чистосердечно признался он.
Он зашагал по дамбе к своему судну, Мими приходилось почти бежать, чтобы не отстать от него.
– В одном я уверен: в Новый Орлеан я тебя не повезу. Возможно, я сумею одолжить деньги, чтобы одеть тебя и купить тебе билет.
– Одеть?
– Ну да, купить тебе платье и что-нибудь на ноги.
– Одолжить?
Кейд порылся в своем скудном запасе слов, не нашел синонима и спросил:
– Ну, что ты делаешь, когда у тебя нет денег?
Они были уже на пирсе. Мими вынула из тайника за бюстгальтером пятерку.
– Это все, что у вас есть?
– Точно.
Голос у нее был такой же гибкий и нежный, как и обворожительный стан.
– И вы отдали их мне?
– Ну и что? – резко возразил он.
Ее пальцы сжали ему руку.
– Вы настоящий джентльмен! Добрый, милый человек!
Он растерялся.
– Прекрати. Этим ты ничего не добьешься. – Он спрыгнул на кокпит и подал Мими руку, чтобы помочь ей спуститься. – Давай сейчас выпьем по чашке кофе, только на этот раз я сам сварю. Ты же должна понять одно.
– Да?
– Я не повезу тебя в Новый Орлеан. Не надейся и не жди.
Она ответила чуть слышно:
– Это как вы решите.
Кейд проверил, не трется ли судно о пирс, в порядке ли якорный канат, и лишь потом открыл дверь в переднюю каюту. Там царил полумрак, и в первое мгновение, пока глаза его после яркого света не привыкли к полутьме, ему показалось, что ему устроили западню: на койке лежал пьяный, явно поджидавший его. Кейд торопливо выхватил из кармана пистолет.
Но тут же увидел, что человек – а это был Лейвел – мертв! Рубашка на груди была красная от крови, одна рука бессильно свесилась на пол. Мертвый, шериф еще больше походил на хорька. Кейд коснулся его лба. Он умер несколько минут назад.
Кейд уперся руками о косяки двери, чтобы самому не рухнуть. Мертвый Джо Лейвел лежал на его судне, а он, Кейд, грозился его убить. Вчера вечером при двух десятках свидетелей, когда он боролся со Сквидом, он крикнул: "Ублюдок, будь со мной пистолет, я бы вас обоих застрелил!" Мими, стоявшая за его спиной и ничего не видевшая, спросила:
– Что случилось? На что вы смотрите?
От запаха крови, стекавшей на пол, его начало мутить. Он достаточно нанюхался крови, да и сам потерял ее немало.
Попятившись, он вышел из каюты, тщательно закрыл за собой дверь и привалился к ней спиной, с трудом переводя дух. На лбу выступил пот. Ему казалось, что его сейчас вырвет.
Мими вытащила свою рубашку из брюк и свободным концом вытерла ему лоб.
– В чем дело? Что случилось, Кейд?
Она впервые назвала его по имени, и в ее устах оно звучало совершенно по-новому.
После нескольких бесплодных попыток он наконец сумел произнести:
– Там мертвый.
– Кто?
– Местный шериф. Джо Лейвел.
– Вы уверены, что он мертв?
– Да.
– Как он умер?
– Его застрелили. Похоже, в сердце.
– Кто?
– Не знаю.
– Но почему его убили на вашем судне?
Он боялся, что знает ответ на этот вопрос. Токо ненавидел его еще тогда, когда они были мальчишками и он не позволял ему собой помыкать. После того как он спутался с Джанис и завладел его родовой усадьбой, которая принадлежала Кэйнам больше ста лет, у него, видимо, были причины бояться Кейда. Вот он и подбросил ему на судно мертвеца. Его посадят за убийство, а это куда более надежный способ избавиться от него, чем просто приказать убраться из города.
Кейд угрожал Лейвелу убить его. И он убит. А подтвердить алиби Кейда могли лишь те, кто видел, как он разгуливал во время убийства по дамбе с хорошенькой девушкой, которая, кстати, приехала нелегально и провела ночь у него на вельботе.
Подобный ход мыслей вполне мог прийти в голову Токо Калавича. Однако, с другой стороны, Джо был правой рукой Калавича, и ему будет не так-то просто найти другого человека, который согласится на такую грязную работу, которую выполнял для него Джо.
– Заправь рубашку, – строго сказал он Мими.
Он посмотрел на дамбу, сначала направо, потом налево. Она дремала, залитая полуденным солнцем. Тишину нарушали лишь корабельные склянки где-то посередине реки да гул самолета, взлетевшего с маленького аэродрома на краю города. Блики от окон старого дома слепили глаза, как прожекторы. Но вот на заросшую бурьяном дорогу, ведущую в деловой квартал, вышли два человека. Издали они выглядели движущимися точками.
Кейд схватил с полки возле рулевого колеса бинокль и направил его на них. Один, в белом костюме, был Калавич. Второй был не знаком Кейду, но на нем была униформа иммиграционного чиновника. Цель у них могла быть одна-единственная.
Он положил бинокль на место и взглянул на Мими.
Моран служил у Токо. Мужчины типа Морана любят хвастать своими победами над женщинами. Несомненно Токо был осведомлен о всех подробностях каракасского романа Морана. И он сам захотел завладеть Мими. Токо не пропускал ни одной привлекательной женщины, попадавшей в поле его зрения. Калавич коллекционировал ночные стоны, как другие – марки или открытки. Дурнота у Кейда прошла, ее сменил холодный гнев. Неизвестно, удастся ли Калавичу повесить на него убийство Лейвела, – это решит суд присяжных. Скорее всего, Токо добивается другого: его возьмут под стражу, и Мими останется совершенно беззащитной.
Живой ум Кейда угадывал ход мыслей противника. Мими находилась в стране нелегально. Как только обнаружат труп Лейвела, Токо не составит труда убедить иммиграционных чиновников посадить девушку в тюрьму как основного свидетеля. На реке Калавич был всемогущ. Крупный собственник, известный бизнесмен. Он знал, к кому обратиться, кому что сказать. Можно было не сомневаться, что иммиграционные власти сделают все так, как он захочет. Он предложит внести залог за девушку. И те, разумеется, не станут возражать. За возможность позабавиться с девушкой Токо никаких денег не пожалеет.
Эти мысли еще сильнее возбудили Кейда. Да и понятно, целых два года он обходился без женщин!
Мими покраснела, заметив, какими глазами он смотрел на нее, и торопливо застегнула все пуговицы на рубашке, несмотря на жару.
– Послушайте, Кейд, – с укором произнесла она. – Почему вы на меня так смотрите?
Он с ходу ответил:
– Просто подумал, как бы это было здорово!
Кейд завел сначала левый, потом правый мотор. Правый работал с перебоями. Пришлось снова с ним повозиться. Он совершенно взмок, пока устранил неполадки и вернулся к рулевому колесу.
Токо с чиновником иммиграционной службы теперь бежали и что-то кричали, но из-за тарахтения моторов их было не слышно.
Кейд небрежно махнул им рукой и быстро повел лодку на открытую воду, за ней тянулась черная полоса ила и грязи, поднятая со дна мощными винтами.
Ему нужно было выиграть время, чтобы придумать, как отделаться от трупа Лейвела.
Мими стояла на палубе, широко расставив босые ноги, чтобы сохранить равновесие, и смотрела то на черный кильватер за судном, то на кричащих людей на пирсе. Потом, ухватившись одной рукой за стул, она свободной рукой выразительно показала нос в сторону пирса.
Она подумала с минуту и спокойно сказала:
– Благодарю вас, мой прекрасный кабальеро. С вами мне тоже было бы здорово!
У Кейда перехватило дыхание. Он окинул ее удивленным взглядом. В ней было поразительное сочетание наивности и редкого для ее возраста самообладания. Например, в ее последней фразе содержалась констатация факта. А вовсе не приглашение.
Чтобы не натворить глупостей, Кейд уставился на приборы. Баки были полны на четверть. Если он не позабыл фарватера, если не напорется на подводный риф, если чиновник иммиграционной службы не передаст распоряжение береговой охране задержать их, они должны добраться до нижней гавани в начале третьего.
Чем больше он думал о Новом Орлеане, тем больше ему нравилась эта затея. Ему хотелось посмотреть на "мужа" Мими. Хотелось потолковать с Джанис. Возможно, из разговоров с ними он поймет причину охоты на него.
7. "Ройал Крессент"
8. Деловые партнеры
Когда они поднялись на дамбу, Мими спросила:
– Что вы собираетесь со мной делать?
– Не знаю, – чистосердечно признался он.
Он зашагал по дамбе к своему судну, Мими приходилось почти бежать, чтобы не отстать от него.
– В одном я уверен: в Новый Орлеан я тебя не повезу. Возможно, я сумею одолжить деньги, чтобы одеть тебя и купить тебе билет.
– Одеть?
– Ну да, купить тебе платье и что-нибудь на ноги.
– Одолжить?
Кейд порылся в своем скудном запасе слов, не нашел синонима и спросил:
– Ну, что ты делаешь, когда у тебя нет денег?
Они были уже на пирсе. Мими вынула из тайника за бюстгальтером пятерку.
– Это все, что у вас есть?
– Точно.
Голос у нее был такой же гибкий и нежный, как и обворожительный стан.
– И вы отдали их мне?
– Ну и что? – резко возразил он.
Ее пальцы сжали ему руку.
– Вы настоящий джентльмен! Добрый, милый человек!
Он растерялся.
– Прекрати. Этим ты ничего не добьешься. – Он спрыгнул на кокпит и подал Мими руку, чтобы помочь ей спуститься. – Давай сейчас выпьем по чашке кофе, только на этот раз я сам сварю. Ты же должна понять одно.
– Да?
– Я не повезу тебя в Новый Орлеан. Не надейся и не жди.
Она ответила чуть слышно:
– Это как вы решите.
Кейд проверил, не трется ли судно о пирс, в порядке ли якорный канат, и лишь потом открыл дверь в переднюю каюту. Там царил полумрак, и в первое мгновение, пока глаза его после яркого света не привыкли к полутьме, ему показалось, что ему устроили западню: на койке лежал пьяный, явно поджидавший его. Кейд торопливо выхватил из кармана пистолет.
Но тут же увидел, что человек – а это был Лейвел – мертв! Рубашка на груди была красная от крови, одна рука бессильно свесилась на пол. Мертвый, шериф еще больше походил на хорька. Кейд коснулся его лба. Он умер несколько минут назад.
Кейд уперся руками о косяки двери, чтобы самому не рухнуть. Мертвый Джо Лейвел лежал на его судне, а он, Кейд, грозился его убить. Вчера вечером при двух десятках свидетелей, когда он боролся со Сквидом, он крикнул: "Ублюдок, будь со мной пистолет, я бы вас обоих застрелил!" Мими, стоявшая за его спиной и ничего не видевшая, спросила:
– Что случилось? На что вы смотрите?
От запаха крови, стекавшей на пол, его начало мутить. Он достаточно нанюхался крови, да и сам потерял ее немало.
Попятившись, он вышел из каюты, тщательно закрыл за собой дверь и привалился к ней спиной, с трудом переводя дух. На лбу выступил пот. Ему казалось, что его сейчас вырвет.
Мими вытащила свою рубашку из брюк и свободным концом вытерла ему лоб.
– В чем дело? Что случилось, Кейд?
Она впервые назвала его по имени, и в ее устах оно звучало совершенно по-новому.
После нескольких бесплодных попыток он наконец сумел произнести:
– Там мертвый.
– Кто?
– Местный шериф. Джо Лейвел.
– Вы уверены, что он мертв?
– Да.
– Как он умер?
– Его застрелили. Похоже, в сердце.
– Кто?
– Не знаю.
– Но почему его убили на вашем судне?
Он боялся, что знает ответ на этот вопрос. Токо ненавидел его еще тогда, когда они были мальчишками и он не позволял ему собой помыкать. После того как он спутался с Джанис и завладел его родовой усадьбой, которая принадлежала Кэйнам больше ста лет, у него, видимо, были причины бояться Кейда. Вот он и подбросил ему на судно мертвеца. Его посадят за убийство, а это куда более надежный способ избавиться от него, чем просто приказать убраться из города.
Кейд угрожал Лейвелу убить его. И он убит. А подтвердить алиби Кейда могли лишь те, кто видел, как он разгуливал во время убийства по дамбе с хорошенькой девушкой, которая, кстати, приехала нелегально и провела ночь у него на вельботе.
Подобный ход мыслей вполне мог прийти в голову Токо Калавича. Однако, с другой стороны, Джо был правой рукой Калавича, и ему будет не так-то просто найти другого человека, который согласится на такую грязную работу, которую выполнял для него Джо.
– Заправь рубашку, – строго сказал он Мими.
Он посмотрел на дамбу, сначала направо, потом налево. Она дремала, залитая полуденным солнцем. Тишину нарушали лишь корабельные склянки где-то посередине реки да гул самолета, взлетевшего с маленького аэродрома на краю города. Блики от окон старого дома слепили глаза, как прожекторы. Но вот на заросшую бурьяном дорогу, ведущую в деловой квартал, вышли два человека. Издали они выглядели движущимися точками.
Кейд схватил с полки возле рулевого колеса бинокль и направил его на них. Один, в белом костюме, был Калавич. Второй был не знаком Кейду, но на нем была униформа иммиграционного чиновника. Цель у них могла быть одна-единственная.
Он положил бинокль на место и взглянул на Мими.
Моран служил у Токо. Мужчины типа Морана любят хвастать своими победами над женщинами. Несомненно Токо был осведомлен о всех подробностях каракасского романа Морана. И он сам захотел завладеть Мими. Токо не пропускал ни одной привлекательной женщины, попадавшей в поле его зрения. Калавич коллекционировал ночные стоны, как другие – марки или открытки. Дурнота у Кейда прошла, ее сменил холодный гнев. Неизвестно, удастся ли Калавичу повесить на него убийство Лейвела, – это решит суд присяжных. Скорее всего, Токо добивается другого: его возьмут под стражу, и Мими останется совершенно беззащитной.
Живой ум Кейда угадывал ход мыслей противника. Мими находилась в стране нелегально. Как только обнаружат труп Лейвела, Токо не составит труда убедить иммиграционных чиновников посадить девушку в тюрьму как основного свидетеля. На реке Калавич был всемогущ. Крупный собственник, известный бизнесмен. Он знал, к кому обратиться, кому что сказать. Можно было не сомневаться, что иммиграционные власти сделают все так, как он захочет. Он предложит внести залог за девушку. И те, разумеется, не станут возражать. За возможность позабавиться с девушкой Токо никаких денег не пожалеет.
Эти мысли еще сильнее возбудили Кейда. Да и понятно, целых два года он обходился без женщин!
Мими покраснела, заметив, какими глазами он смотрел на нее, и торопливо застегнула все пуговицы на рубашке, несмотря на жару.
– Послушайте, Кейд, – с укором произнесла она. – Почему вы на меня так смотрите?
Он с ходу ответил:
– Просто подумал, как бы это было здорово!
Кейд завел сначала левый, потом правый мотор. Правый работал с перебоями. Пришлось снова с ним повозиться. Он совершенно взмок, пока устранил неполадки и вернулся к рулевому колесу.
Токо с чиновником иммиграционной службы теперь бежали и что-то кричали, но из-за тарахтения моторов их было не слышно.
Кейд небрежно махнул им рукой и быстро повел лодку на открытую воду, за ней тянулась черная полоса ила и грязи, поднятая со дна мощными винтами.
Ему нужно было выиграть время, чтобы придумать, как отделаться от трупа Лейвела.
Мими стояла на палубе, широко расставив босые ноги, чтобы сохранить равновесие, и смотрела то на черный кильватер за судном, то на кричащих людей на пирсе. Потом, ухватившись одной рукой за стул, она свободной рукой выразительно показала нос в сторону пирса.
Она подумала с минуту и спокойно сказала:
– Благодарю вас, мой прекрасный кабальеро. С вами мне тоже было бы здорово!
У Кейда перехватило дыхание. Он окинул ее удивленным взглядом. В ней было поразительное сочетание наивности и редкого для ее возраста самообладания. Например, в ее последней фразе содержалась констатация факта. А вовсе не приглашение.
Чтобы не натворить глупостей, Кейд уставился на приборы. Баки были полны на четверть. Если он не позабыл фарватера, если не напорется на подводный риф, если чиновник иммиграционной службы не передаст распоряжение береговой охране задержать их, они должны добраться до нижней гавани в начале третьего.
Чем больше он думал о Новом Орлеане, тем больше ему нравилась эта затея. Ему хотелось посмотреть на "мужа" Мими. Хотелось потолковать с Джанис. Возможно, из разговоров с ними он поймет причину охоты на него.
7. "Ройал Крессент"
В закрытой бухточке в нескольких милях выше Бераса Кейд заглушил моторы, чтобы вытащить тело Лейвела из каюты. Если катер береговой охраны действительно их остановит, он не хотел, чтобы у него на борту нашли труп. После двух лет Пхеньяна он был сыт по горло и тюрьмой, и лагерем, хватит.
На этот раз надо все проделать умно. Конечно, его могут заподозрить в убийстве Лейвела, но никто ничего не докажет.
Он хотел было привязать к трупу груз, но не нашел на судне ничего подходящего, чего было бы не жаль. Он потратил все свои деньги на "Си Берд" и ее оснастку. В то время он считал, что если придется туго, он заложит старый дом и землю. Теперь такой возможности не было. Дом приобрел Токо и наверняка по дешевке, но, может быть, заплатил чуть побольше, так как вместе с домом покупал и Джанис.
Мими разглядывала труп с чисто женским страхом и отвращением.
– Вы его знали?
Кейд дотронулся до своего распухшего носа и лейкопластыря под глазом.
– Очень хорошо. Этим он меня отличил вчера вечером. Во всяком случае, он приказал помощнику так меня отделать.
– Почему?
– Он не сказал. Просто велели убраться из города к полудню.
– Понятно, – протянула она, – поэтому вы не хотели ехать.
Кейд опустил труп на кранец вельбота.
– Скажем так: это одна из причин.
В бухте было жарко и безветренно. Тело оказалось неподъемным, Кейд тяжело дышал, перетаскивая его. Он сел передохнуть.
Глянул на часы. Одиннадцать. Джо все-таки добился своего, впрочем, сейчас ему это безразлично. Шерифу больше не придется выполнять приказы Токо, делать для него грязную работу.
Кейд стряхнул пот с лица тыльной стороной ладони, боясь, что Мими снова пустит в ход свою рубашку.
Теперь, когда у него было время подумать на свободе, первоначальное предположение, что Токо пожертвовал Джо Лейвелом, чтобы отделаться от него, казалось ему маловероятным. Нет, Токо должен был очень дорожить им.
Он перебросил тело Лейвела через борт. Всплеск воды прозвучал как гром в тишине бухточки. Труп нырнул несколько раз, как пловец, попавший в холодную струю, потом его подхватило течение и понесло вниз по реке.
Кейд поднял на палубу несколько ведер воды и устроил генеральную приборку. Вымыть палубу было нетрудно. Другое дело каюта. Матрас, на котором лежал убитый, пропитался кровью. Кровь скопилась на полу и просочилась в щели. Пол ему удалось отмыть, а матрас пришлось выбросить за борт.
Было ровно два часа, когда он пробрался сквозь гущу всевозможных посудин, стоявших на якоре в нижней гавани, через несколько минут заглушил моторы и подогнал судно к частному эллингу морского торговца, с которым его семья много лет поддерживала деловые связи.
Мими с отвращением смотрела на заваленный такелажем и всякими механизмами пирс.
– Почему мы здесь остановились?
– Чтобы раздобыть немного денег... Что, по-твоему, я должен делать? Гнать прямиком до Ройал-стрит и высадить тебя в таком виде перед отелем?
Она слегка сощурила глаза.
– Простите, я доставляю вам столько беспокойства...
– Что верно, то верно.
Он соскочил на пирс, но тут же вернулся и взял бумаги из несгораемого ящика под своей койкой, поле чего уже спокойно зашагал к офису.
Торговец был рад его видеть. Бегло глянув на судно и регистрационные документы, он охотно ссудил Кейда тысячей долларов под десять процентов годовых.
Кейд договорился с ним, что на какое-то время оставит судно у его причала, и возвратился к Мими. Она не приняла его протянутой руки и прыгнула на пирс сама.
– Я справлюсь сама. Не хочу затруднять вас больше, чем это необходимо.
– Это меня не затруднило бы нисколько! – засмеялся он.
Он пытался убедить себя, что с радостью избавится от девушки. Экипирует ее как можно лучше, в разумных, разумеется, пределах, отвезет в "Ройал Крессент" и вручит Морану. После этого она может действовать как захочет. Ему же надо будет до конца разобраться с Джанис.
Было уже четыре часа, когда они купили платье, колготки, босоножки и белье взамен тех полосочек, в которых она приплыла к берегу.
Платье было белого цвета из какого-то прозрачного материала с низким каре на груди. На Мими оно сидело прекрасно, но он подумал, что она больше ему нравится в рубашке и брюках, которые по ее настоянию слегка шокированная продавщица уложила в фирменный мешок.
Оказавшись снова на запруженной народом Баррон-стрит, Мими прижималась к нему так, что Кейду передавалась дрожь ее хрупкого тела.
Его мрачное настроение стало еще мрачнее. Он выловил ее в реке, кормил, одевал, спас от Токо Калавича. Из-за нее его могли обвинить в убийстве. И вот благодарность! Она дрожит от нетерпения увидеть наконец негодяя, которому отдала свою чистоту и невинность, от предвкушения того, что ее ждет.
– Холодно? – насмешливо поинтересовался он.
Она помотала головой и с трудом улыбнулась:
– Нет. Страшно.
Он остановил такси.
– Отель "Ройал Крессент".
Водитель понимающе перевел взгляд с Кейда на Мими и кивнул головой.
– Я знаю этот отель, – сказал он, подмигнув Кейду.
Это не понравилось Кейду. Он сразу понял, какова репутация отеля. Очевидно, Джанис не была так привередлива и разборчива, как в те времена, когда он оплачивал ее счета. Тогда она требовала все самое лучшее.
Мими смотрела прямо перед собой.
– У меня не было времени поблагодарить вас. Вы были очень добры ко мне, очень. – Она приложила правую руку к сердцу.
– И вы всегда будете у меня здесь.
Такси остановилось перед светофором на Канал-стрит.
Она негромко продолжала:
– Я понимаю, что создала для вас много проблем. Вы настоящий друг. Но вы мужчина. А я женщина. И тут ничего не поделаешь. Я замужем. Я не могу вам... дать то, что хотела бы дать. В глубине души вы тоже не хотели, чтобы было не так, как было. Не все мужчины такие. Но вы по-настоящему порядочный человек.
Несмотря на мрачное настроение, Кейда поразила глубина ее рассуждений.
Она нашла и сжала его руку.
– Если бы наши отношения сложились по-другому, мы оба чувствовали бы себя дешевками.
Он стал перебирать ее пальцы.
– Ты думаешь, Моран был верен тебе?
– Это его проблема.
– А если он тебя больше не хочет?
– Это уже моя проблема.
– Да, конечно, – сухо произнес Кейд.
Он откинулся на кожаное сиденье такси, стараясь перебороть головную боль и думая о том, что будет с Мими, когда она узнает, что ее "муж" живет с его бывшей женой.
Любопытная может получиться сценка!
Отель оказался таким, каким он его себе представлял. Рядом со входом – тускло освещенный бар. Заржавевший орнамент из кованого металла давно следовало покрасить, а украшенный мозаикой пол и двойные стеклянные двери нуждались в самой обыкновенной горячей воде и мыле.
Когда Кейд стал расплачиваться с водителем, Мими положила ему руку на локоть.
– Спасибо. Огромное спасибо за все. Но вы не должны входить со мной. В конце концов прошел целый год, и я предпочитаю встретиться с Джимом без свидетелей.
Он протянул водителю пять долларов и дождался сдачи.
– Ой-ля-ля!
Мими пришла в замешательство.
– Ой-ля-ля?
Он положил сдачу в карман, затем сунул руку Мими себе под локоть.
– Это значит: "Ничего не поделаешь". А как же мои деньги?
– Деньги?
– Да! За горючее, которое я потратил, чтобы доставить вас сюда, за одежду.
– Ах, да... – она вздернула подбородок, – Джим с радостью расплатится с вами.
Кейд крепче прижал ее руку.
– Возможно. Но как бы там ни было, мы идем вместе.
Мими гневно посмотрела на него, но промолчала.
Вестибюль соответствовал наружному виду отеля. С полдесятка искусственных пальм торчали в кадках с песком, а вот стулья, обитые кожей, были новыми. Очевидно, прежние пришли в такое состояние, что их вынуждены были заменить.
Даже запах у отеля был характерный для подобных заведений.
Молодой портье оказался бойким и речистым. Он посмотрел на белую капитанскую фуражку Кейда, на белую рубашку, на которой брызги воды оставили пятна, на его брюки, потом перевел взгляд на высокую грудь Мими.
– Слушаю вас, капитан. Комнату с ванной, я полагаю? Скажем, примерно за восемь долларов?
Мими покраснела.
– Нет. Нам не требуется комната. Я разыскиваю своего мужа. Глаза портье погасли.
– Ах так?
– Мистер Джим Моран. Он приехал сюда из Бей-Пэриша.
– О, да, – сказал он. – Мистер Джеймс Моран.
Она ухватилась дрожащими пальцами за стойку.
– Будьте любезны, позвоните ему в номер и сообщите, что внизу его ждет Мими.
Тот слегка удивился.
– Боюсь, что это невозможно, мисс.
Она взглянула на телефон на стойке.
– Почему?
– Потому что мистер Моран больше не живет здесь. Он уехал из отеля более двух недель назад.
Она ахнула.
– Он переехал в другой? Здесь, в Новом Орлеане?
– Этого я не могу знать, мисс. Мистер Моран не посвятил меня в свои планы. В конце концов я всего лишь дежурный портье.
Мими опустила на стойку свои маленькие кулачки.
– Но вы должны знать, где он. Я приехала сюда из Каракаса.
На портье это не произвело никакого впечатления.
– Послушайте, мисс, даже если бы вы приехали из Сент-Луиса, это мало что может изменить. Мне неизвестно, где находится мистер Моран. Я говорю правду. Он уехал немногим более двух недель назад и не оставил адреса на случай, если на его имя придет корреспонденция.
Портье ткнул пальцем в набитую конвертами сетку для писем на доске с номерами.
– Если вам удастся разыскать вашего мужа, передайте ему, чтобы он зашел сюда и забрал всю эту кипу писем. Я буду зам бесконечно признателен.
Кейд оперся локтем о стойку.
– А блондинка из соседнего номера? Она тоже выехала?
Утратив бдительность, портье спросил:
– Вы имеете в виду миссис Кэйн? Да, она вместе с Мораном...
Портье спохватился, что сказал лишнее, и замолчал.
Мими перенесла свой гнев на Кейда:
– Вы знали! Вы все время знали, что Джим с другой женщиной. Кто такая эта миссис Кэйн?
Он с трудом произнес:
– Моя жена. То есть, моя бывшая жена.
На этот раз надо все проделать умно. Конечно, его могут заподозрить в убийстве Лейвела, но никто ничего не докажет.
Он хотел было привязать к трупу груз, но не нашел на судне ничего подходящего, чего было бы не жаль. Он потратил все свои деньги на "Си Берд" и ее оснастку. В то время он считал, что если придется туго, он заложит старый дом и землю. Теперь такой возможности не было. Дом приобрел Токо и наверняка по дешевке, но, может быть, заплатил чуть побольше, так как вместе с домом покупал и Джанис.
Мими разглядывала труп с чисто женским страхом и отвращением.
– Вы его знали?
Кейд дотронулся до своего распухшего носа и лейкопластыря под глазом.
– Очень хорошо. Этим он меня отличил вчера вечером. Во всяком случае, он приказал помощнику так меня отделать.
– Почему?
– Он не сказал. Просто велели убраться из города к полудню.
– Понятно, – протянула она, – поэтому вы не хотели ехать.
Кейд опустил труп на кранец вельбота.
– Скажем так: это одна из причин.
В бухте было жарко и безветренно. Тело оказалось неподъемным, Кейд тяжело дышал, перетаскивая его. Он сел передохнуть.
Глянул на часы. Одиннадцать. Джо все-таки добился своего, впрочем, сейчас ему это безразлично. Шерифу больше не придется выполнять приказы Токо, делать для него грязную работу.
Кейд стряхнул пот с лица тыльной стороной ладони, боясь, что Мими снова пустит в ход свою рубашку.
Теперь, когда у него было время подумать на свободе, первоначальное предположение, что Токо пожертвовал Джо Лейвелом, чтобы отделаться от него, казалось ему маловероятным. Нет, Токо должен был очень дорожить им.
Он перебросил тело Лейвела через борт. Всплеск воды прозвучал как гром в тишине бухточки. Труп нырнул несколько раз, как пловец, попавший в холодную струю, потом его подхватило течение и понесло вниз по реке.
Кейд поднял на палубу несколько ведер воды и устроил генеральную приборку. Вымыть палубу было нетрудно. Другое дело каюта. Матрас, на котором лежал убитый, пропитался кровью. Кровь скопилась на полу и просочилась в щели. Пол ему удалось отмыть, а матрас пришлось выбросить за борт.
Было ровно два часа, когда он пробрался сквозь гущу всевозможных посудин, стоявших на якоре в нижней гавани, через несколько минут заглушил моторы и подогнал судно к частному эллингу морского торговца, с которым его семья много лет поддерживала деловые связи.
Мими с отвращением смотрела на заваленный такелажем и всякими механизмами пирс.
– Почему мы здесь остановились?
– Чтобы раздобыть немного денег... Что, по-твоему, я должен делать? Гнать прямиком до Ройал-стрит и высадить тебя в таком виде перед отелем?
Она слегка сощурила глаза.
– Простите, я доставляю вам столько беспокойства...
– Что верно, то верно.
Он соскочил на пирс, но тут же вернулся и взял бумаги из несгораемого ящика под своей койкой, поле чего уже спокойно зашагал к офису.
Торговец был рад его видеть. Бегло глянув на судно и регистрационные документы, он охотно ссудил Кейда тысячей долларов под десять процентов годовых.
Кейд договорился с ним, что на какое-то время оставит судно у его причала, и возвратился к Мими. Она не приняла его протянутой руки и прыгнула на пирс сама.
– Я справлюсь сама. Не хочу затруднять вас больше, чем это необходимо.
– Это меня не затруднило бы нисколько! – засмеялся он.
Он пытался убедить себя, что с радостью избавится от девушки. Экипирует ее как можно лучше, в разумных, разумеется, пределах, отвезет в "Ройал Крессент" и вручит Морану. После этого она может действовать как захочет. Ему же надо будет до конца разобраться с Джанис.
Было уже четыре часа, когда они купили платье, колготки, босоножки и белье взамен тех полосочек, в которых она приплыла к берегу.
Платье было белого цвета из какого-то прозрачного материала с низким каре на груди. На Мими оно сидело прекрасно, но он подумал, что она больше ему нравится в рубашке и брюках, которые по ее настоянию слегка шокированная продавщица уложила в фирменный мешок.
Оказавшись снова на запруженной народом Баррон-стрит, Мими прижималась к нему так, что Кейду передавалась дрожь ее хрупкого тела.
Его мрачное настроение стало еще мрачнее. Он выловил ее в реке, кормил, одевал, спас от Токо Калавича. Из-за нее его могли обвинить в убийстве. И вот благодарность! Она дрожит от нетерпения увидеть наконец негодяя, которому отдала свою чистоту и невинность, от предвкушения того, что ее ждет.
– Холодно? – насмешливо поинтересовался он.
Она помотала головой и с трудом улыбнулась:
– Нет. Страшно.
Он остановил такси.
– Отель "Ройал Крессент".
Водитель понимающе перевел взгляд с Кейда на Мими и кивнул головой.
– Я знаю этот отель, – сказал он, подмигнув Кейду.
Это не понравилось Кейду. Он сразу понял, какова репутация отеля. Очевидно, Джанис не была так привередлива и разборчива, как в те времена, когда он оплачивал ее счета. Тогда она требовала все самое лучшее.
Мими смотрела прямо перед собой.
– У меня не было времени поблагодарить вас. Вы были очень добры ко мне, очень. – Она приложила правую руку к сердцу.
– И вы всегда будете у меня здесь.
Такси остановилось перед светофором на Канал-стрит.
Она негромко продолжала:
– Я понимаю, что создала для вас много проблем. Вы настоящий друг. Но вы мужчина. А я женщина. И тут ничего не поделаешь. Я замужем. Я не могу вам... дать то, что хотела бы дать. В глубине души вы тоже не хотели, чтобы было не так, как было. Не все мужчины такие. Но вы по-настоящему порядочный человек.
Несмотря на мрачное настроение, Кейда поразила глубина ее рассуждений.
Она нашла и сжала его руку.
– Если бы наши отношения сложились по-другому, мы оба чувствовали бы себя дешевками.
Он стал перебирать ее пальцы.
– Ты думаешь, Моран был верен тебе?
– Это его проблема.
– А если он тебя больше не хочет?
– Это уже моя проблема.
– Да, конечно, – сухо произнес Кейд.
Он откинулся на кожаное сиденье такси, стараясь перебороть головную боль и думая о том, что будет с Мими, когда она узнает, что ее "муж" живет с его бывшей женой.
Любопытная может получиться сценка!
Отель оказался таким, каким он его себе представлял. Рядом со входом – тускло освещенный бар. Заржавевший орнамент из кованого металла давно следовало покрасить, а украшенный мозаикой пол и двойные стеклянные двери нуждались в самой обыкновенной горячей воде и мыле.
Когда Кейд стал расплачиваться с водителем, Мими положила ему руку на локоть.
– Спасибо. Огромное спасибо за все. Но вы не должны входить со мной. В конце концов прошел целый год, и я предпочитаю встретиться с Джимом без свидетелей.
Он протянул водителю пять долларов и дождался сдачи.
– Ой-ля-ля!
Мими пришла в замешательство.
– Ой-ля-ля?
Он положил сдачу в карман, затем сунул руку Мими себе под локоть.
– Это значит: "Ничего не поделаешь". А как же мои деньги?
– Деньги?
– Да! За горючее, которое я потратил, чтобы доставить вас сюда, за одежду.
– Ах, да... – она вздернула подбородок, – Джим с радостью расплатится с вами.
Кейд крепче прижал ее руку.
– Возможно. Но как бы там ни было, мы идем вместе.
Мими гневно посмотрела на него, но промолчала.
Вестибюль соответствовал наружному виду отеля. С полдесятка искусственных пальм торчали в кадках с песком, а вот стулья, обитые кожей, были новыми. Очевидно, прежние пришли в такое состояние, что их вынуждены были заменить.
Даже запах у отеля был характерный для подобных заведений.
Молодой портье оказался бойким и речистым. Он посмотрел на белую капитанскую фуражку Кейда, на белую рубашку, на которой брызги воды оставили пятна, на его брюки, потом перевел взгляд на высокую грудь Мими.
– Слушаю вас, капитан. Комнату с ванной, я полагаю? Скажем, примерно за восемь долларов?
Мими покраснела.
– Нет. Нам не требуется комната. Я разыскиваю своего мужа. Глаза портье погасли.
– Ах так?
– Мистер Джим Моран. Он приехал сюда из Бей-Пэриша.
– О, да, – сказал он. – Мистер Джеймс Моран.
Она ухватилась дрожащими пальцами за стойку.
– Будьте любезны, позвоните ему в номер и сообщите, что внизу его ждет Мими.
Тот слегка удивился.
– Боюсь, что это невозможно, мисс.
Она взглянула на телефон на стойке.
– Почему?
– Потому что мистер Моран больше не живет здесь. Он уехал из отеля более двух недель назад.
Она ахнула.
– Он переехал в другой? Здесь, в Новом Орлеане?
– Этого я не могу знать, мисс. Мистер Моран не посвятил меня в свои планы. В конце концов я всего лишь дежурный портье.
Мими опустила на стойку свои маленькие кулачки.
– Но вы должны знать, где он. Я приехала сюда из Каракаса.
На портье это не произвело никакого впечатления.
– Послушайте, мисс, даже если бы вы приехали из Сент-Луиса, это мало что может изменить. Мне неизвестно, где находится мистер Моран. Я говорю правду. Он уехал немногим более двух недель назад и не оставил адреса на случай, если на его имя придет корреспонденция.
Портье ткнул пальцем в набитую конвертами сетку для писем на доске с номерами.
– Если вам удастся разыскать вашего мужа, передайте ему, чтобы он зашел сюда и забрал всю эту кипу писем. Я буду зам бесконечно признателен.
Кейд оперся локтем о стойку.
– А блондинка из соседнего номера? Она тоже выехала?
Утратив бдительность, портье спросил:
– Вы имеете в виду миссис Кэйн? Да, она вместе с Мораном...
Портье спохватился, что сказал лишнее, и замолчал.
Мими перенесла свой гнев на Кейда:
– Вы знали! Вы все время знали, что Джим с другой женщиной. Кто такая эта миссис Кэйн?
Он с трудом произнес:
– Моя жена. То есть, моя бывшая жена.
8. Деловые партнеры
Бармен ничего им не мог сказать. Рост пять футов четыре дюйма, вес сто пятнадцать фунтов, блондинка, глаза серые, возраст – тридцать с небольшим, очень красивая? Бармен покачал головой.
– Нет, я в самом деле не знаю, поверьте. Красивых блондинок здесь пруд пруди...
Он с остервенением протирал стакан и, взглянув на Мими, продолжил:
– И высоких брюнетов тоже. Если они заходили сюда, я их несомненно видел. Но ваше описание внешности мне ничего не дает.
Мими закусила нижнюю губу.
Кейд выпил свой ром и почувствовал, что проголодался. Да и что удивительного: они ведь не ели с самого утра.
– Здесь можно получить что-нибудь горячее?
– У нас лучший стол в городе, если не считать баров Антуана или Арно. Только пройдите, пожалуйста, в кабину. Официантка примет у вас заказ.
Кейд взял свой двойной ром и нетронутую рюмку бренди, заказанную для Мими, и они зашли в одну из кабин.
Глаза девушки погасли, она была явно подавлена.
– Вы знали.
Он усадил ее, после чего сказал:
– Толком я ничего не знал. В Бей-Пэрише мне говорили, что они оттуда уехали вместе. Между Мораном и Токо была потасовка.
– Из-за вашей жены?
– Бывшей жены.
– Из-за вашей бывшей жены?
– Так мне сказали.
– Токо – это тот толстый господин, который посоветовал спросить адрес Джима на почте?
– Да.
– И это он бежал по дамбе, когда мы отошли от пирса?
– Да, он.
– А вдруг он узнал адрес Джима и хотел его сообщить? Почему вы их не подождали?
– С трупом в кубрике?
– Хотя бы и с трупом.
– В таком случае придется и мне задать тебе один вопрос. Ты видела второго человека, который бежал с Токо?
– Да, он был в форме.
– В форме иммиграционной службы США.
Она чуть не задохнулась.
– Понятно, – сказала она, с трудом переводя дух. – Я снова должна благодарить вас.
Он не знал, стоит ли ей рассказывать об истинных причинах, заставивших Токо донести на нее иммиграционным властям, и решил, что не стоит. Она и без того была на грани срыва, а у него и так голова пухла от проблем.
– Естественно, что появление в нашем маленьком Бей-Пэрише такой хорошенькой девушки, как ты, не может остаться незамеченным. Сразу возникают вопросы, откуда ты приехала, к кому и каким образом. – Глаза ее по-прежнему смотрели печально, на лбу пролегли морщины, она вертела в пальцах свою рюмку. Он обрадовался, когда официантка положила перед ними меню. Что делать дальше, он не знал, но сначала надо поесть, а там видно будет, решил он.
Меню было по-французски. Кейд заказал роскошный обед, о котором мечтал два года вынужденного поста.
Когда официантка ушла, Мими спросила:
– Что мы будем есть, Кейд? Названия какие-то непонятные...
– Да нет, ничего необыкновенного. Рыба, запеченная в фольге, цыпленок, салат, мороженое и кофе.
И они замолчали, погрузившись каждый в свои мысли.
Еда действительно была приготовлена отлично.
Возможно, хуже, чем у Антуана или Арно, не говоря уже о Мамме Салватор, но это был первый вкусный обед за долгое время, когда он обходился без привычной пищи, и он ел с большим удовольствием.
Подавленность и разочарование не сказались на аппетите Мими. Она справлялась со всем, что подавалось на стол, и Кейд невольно любовался ее изысканными манерами в сочетании с воистину латиноамериканским темпераментом. Все, что Мими делала, она делала обворожительно. Он вспомнил ее спящей на своей койке, почти совсем обнаженной, и замотал головой.
– Нет, я все-таки ненормальный...
Мими слизывала с ложечки последнюю каплю мороженого.
– Что?
– Да так, мысли вслух.
Он попросил пачку турецких сигарет и два ликера. Отличный обед. Он давно не ел с таким удовольствием.
Мими пригубила рюмку ликера.
– Это было превосходно. Грасиас.
Кейд зажег ей сигарету. Что же теперь с ней делать? Бросить ее одну в Новом Орлеане он не мог, как не мог оставить одну в Бей-Пэрише. Да, задачка!
Он поставил локти на стол.
– Послушай, детка!
– Да?
– Раз нам не удалось найти Морана, может, ты передумаешь и вернешься в Каракас?
Она выпустила дым через нос.
– Нет.
– Но Морана здесь нет. Ты же слышала. Портье не знает, куда он уехал две недели назад.
– В Новом Орлеане не один отель, я обойду все.
– Но почему ты думаешь, что они еще здесь?
– Они?
– Это ты тоже слышала. Очевидно, Джанис уехала вместе с ним. Отель они покинули одновременно.
Мими накрыла своей рукой его руку.
– Женщину, на которой вы были женаты...
– Что тебя интересует?
– Вы ее любили?
– Одно время казалось, что да.
– А давно вы развелись?
– Судя по документам, примерно тогда же, когда ты в последний раз видела Морана.
– Вы знали, что она с вами разводится?
– Нет.
Он пытался говорить без горечи.
– Они не направили бумаги туда, где я находился.
– Где вы были?
– В Корее.
Мими не могла поверить.
– Так она развелась с вами, когда вы были в плену?
– В первый же вечер, когда я приехал в Токио, я получил судебное решение о разводе.
Грудь Мими бурно поднималась и опускалась от гнева. Кейд просто не мог отвести от нее глаз.
– Я была совершенно права. Она нехорошая, ваша Джанис. Непорядочная. Пусть я даже возненавидела бы своего мужа, но если бы он попал в плен – он же сражался за меня! – он никогда бы не узнал про мои чувства. Я бы ждала его столько лет, сколько требовалось. Хоть всю жизнь.
– Верю, – сказал Кейд.
– Что вы сделали ей плохого, почему она захотела развестись с вами?
– Ничего. Разве что мало зарабатывал.
– Вы же полковник?
– Бывший. Но жалованье полковника в глазах Джанис пустяк.
– А теперь она с моим мужем?
– Вроде. Похоже на то.
Полные губы Мими скривились в горькой улыбке.
– У Морана есть деньги?
Она развела руками.
– Если и есть, он мне никогда ничего не посылал. Иначе не пришлось бы мне прятаться под брезентом в спасательной шлюпке.
Кейд бросил случайный взгляд на зал бара, он начал заполняться ранними посетителями.
– Не так громко! – Остерег он ее. – Никогда не знаешь, кто тебя подслушивает в подобном притоне.
К ним подошла официантка с кофейником.
– Кофе?
– Спасибо. С удовольствием выпью еще чашечку, – сказал он.
Он придвинул к ней свою чашку, потом взглянул на девушку и нахмурился.
– Ведь вы нас не обслуживали?
– Нет, – согласилась та. – Вас обслуживала Аннет. Я только что сменила ее. У нас смена в пять часов.
– Понятно.
Немного помявшись, она сказала:
– Извините, Чарли, дневной бармен, передал мне, что вы справлялись о красивой блондинке и высоком черноволосом мужчине, которые жили в отеле и выехали недели две назад?
– Совершенно верно, о Джеймсе Моране и Джанис Кэйн.
– Вы ведь не филер, правда?
– Разве я похож на филера?
– Нет, – ответила она, – совсем не похож. Однако ни в чем нельзя быть уверенной... Вы хотите найти их, верно?
– Да, – вмешалась Мими, – очень хотим.
– Нет, я в самом деле не знаю, поверьте. Красивых блондинок здесь пруд пруди...
Он с остервенением протирал стакан и, взглянув на Мими, продолжил:
– И высоких брюнетов тоже. Если они заходили сюда, я их несомненно видел. Но ваше описание внешности мне ничего не дает.
Мими закусила нижнюю губу.
Кейд выпил свой ром и почувствовал, что проголодался. Да и что удивительного: они ведь не ели с самого утра.
– Здесь можно получить что-нибудь горячее?
– У нас лучший стол в городе, если не считать баров Антуана или Арно. Только пройдите, пожалуйста, в кабину. Официантка примет у вас заказ.
Кейд взял свой двойной ром и нетронутую рюмку бренди, заказанную для Мими, и они зашли в одну из кабин.
Глаза девушки погасли, она была явно подавлена.
– Вы знали.
Он усадил ее, после чего сказал:
– Толком я ничего не знал. В Бей-Пэрише мне говорили, что они оттуда уехали вместе. Между Мораном и Токо была потасовка.
– Из-за вашей жены?
– Бывшей жены.
– Из-за вашей бывшей жены?
– Так мне сказали.
– Токо – это тот толстый господин, который посоветовал спросить адрес Джима на почте?
– Да.
– И это он бежал по дамбе, когда мы отошли от пирса?
– Да, он.
– А вдруг он узнал адрес Джима и хотел его сообщить? Почему вы их не подождали?
– С трупом в кубрике?
– Хотя бы и с трупом.
– В таком случае придется и мне задать тебе один вопрос. Ты видела второго человека, который бежал с Токо?
– Да, он был в форме.
– В форме иммиграционной службы США.
Она чуть не задохнулась.
– Понятно, – сказала она, с трудом переводя дух. – Я снова должна благодарить вас.
Он не знал, стоит ли ей рассказывать об истинных причинах, заставивших Токо донести на нее иммиграционным властям, и решил, что не стоит. Она и без того была на грани срыва, а у него и так голова пухла от проблем.
– Естественно, что появление в нашем маленьком Бей-Пэрише такой хорошенькой девушки, как ты, не может остаться незамеченным. Сразу возникают вопросы, откуда ты приехала, к кому и каким образом. – Глаза ее по-прежнему смотрели печально, на лбу пролегли морщины, она вертела в пальцах свою рюмку. Он обрадовался, когда официантка положила перед ними меню. Что делать дальше, он не знал, но сначала надо поесть, а там видно будет, решил он.
Меню было по-французски. Кейд заказал роскошный обед, о котором мечтал два года вынужденного поста.
Когда официантка ушла, Мими спросила:
– Что мы будем есть, Кейд? Названия какие-то непонятные...
– Да нет, ничего необыкновенного. Рыба, запеченная в фольге, цыпленок, салат, мороженое и кофе.
И они замолчали, погрузившись каждый в свои мысли.
Еда действительно была приготовлена отлично.
Возможно, хуже, чем у Антуана или Арно, не говоря уже о Мамме Салватор, но это был первый вкусный обед за долгое время, когда он обходился без привычной пищи, и он ел с большим удовольствием.
Подавленность и разочарование не сказались на аппетите Мими. Она справлялась со всем, что подавалось на стол, и Кейд невольно любовался ее изысканными манерами в сочетании с воистину латиноамериканским темпераментом. Все, что Мими делала, она делала обворожительно. Он вспомнил ее спящей на своей койке, почти совсем обнаженной, и замотал головой.
– Нет, я все-таки ненормальный...
Мими слизывала с ложечки последнюю каплю мороженого.
– Что?
– Да так, мысли вслух.
Он попросил пачку турецких сигарет и два ликера. Отличный обед. Он давно не ел с таким удовольствием.
Мими пригубила рюмку ликера.
– Это было превосходно. Грасиас.
Кейд зажег ей сигарету. Что же теперь с ней делать? Бросить ее одну в Новом Орлеане он не мог, как не мог оставить одну в Бей-Пэрише. Да, задачка!
Он поставил локти на стол.
– Послушай, детка!
– Да?
– Раз нам не удалось найти Морана, может, ты передумаешь и вернешься в Каракас?
Она выпустила дым через нос.
– Нет.
– Но Морана здесь нет. Ты же слышала. Портье не знает, куда он уехал две недели назад.
– В Новом Орлеане не один отель, я обойду все.
– Но почему ты думаешь, что они еще здесь?
– Они?
– Это ты тоже слышала. Очевидно, Джанис уехала вместе с ним. Отель они покинули одновременно.
Мими накрыла своей рукой его руку.
– Женщину, на которой вы были женаты...
– Что тебя интересует?
– Вы ее любили?
– Одно время казалось, что да.
– А давно вы развелись?
– Судя по документам, примерно тогда же, когда ты в последний раз видела Морана.
– Вы знали, что она с вами разводится?
– Нет.
Он пытался говорить без горечи.
– Они не направили бумаги туда, где я находился.
– Где вы были?
– В Корее.
Мими не могла поверить.
– Так она развелась с вами, когда вы были в плену?
– В первый же вечер, когда я приехал в Токио, я получил судебное решение о разводе.
Грудь Мими бурно поднималась и опускалась от гнева. Кейд просто не мог отвести от нее глаз.
– Я была совершенно права. Она нехорошая, ваша Джанис. Непорядочная. Пусть я даже возненавидела бы своего мужа, но если бы он попал в плен – он же сражался за меня! – он никогда бы не узнал про мои чувства. Я бы ждала его столько лет, сколько требовалось. Хоть всю жизнь.
– Верю, – сказал Кейд.
– Что вы сделали ей плохого, почему она захотела развестись с вами?
– Ничего. Разве что мало зарабатывал.
– Вы же полковник?
– Бывший. Но жалованье полковника в глазах Джанис пустяк.
– А теперь она с моим мужем?
– Вроде. Похоже на то.
Полные губы Мими скривились в горькой улыбке.
– У Морана есть деньги?
Она развела руками.
– Если и есть, он мне никогда ничего не посылал. Иначе не пришлось бы мне прятаться под брезентом в спасательной шлюпке.
Кейд бросил случайный взгляд на зал бара, он начал заполняться ранними посетителями.
– Не так громко! – Остерег он ее. – Никогда не знаешь, кто тебя подслушивает в подобном притоне.
К ним подошла официантка с кофейником.
– Кофе?
– Спасибо. С удовольствием выпью еще чашечку, – сказал он.
Он придвинул к ней свою чашку, потом взглянул на девушку и нахмурился.
– Ведь вы нас не обслуживали?
– Нет, – согласилась та. – Вас обслуживала Аннет. Я только что сменила ее. У нас смена в пять часов.
– Понятно.
Немного помявшись, она сказала:
– Извините, Чарли, дневной бармен, передал мне, что вы справлялись о красивой блондинке и высоком черноволосом мужчине, которые жили в отеле и выехали недели две назад?
– Совершенно верно, о Джеймсе Моране и Джанис Кэйн.
– Вы ведь не филер, правда?
– Разве я похож на филера?
– Нет, – ответила она, – совсем не похож. Однако ни в чем нельзя быть уверенной... Вы хотите найти их, верно?
– Да, – вмешалась Мими, – очень хотим.