Кнаак Ричард. Страна-за-Пеленой

   Он мигнул, зажмурился, возвращая свой взгляд к нормальному видению. Что-то в молящихся было не так. Слишком многое из того, что он увидел, напоминало что-то еще, что-то, что оставалось в прошлом, в Нимте.
   — Что делать? — спросил из-за его спины Темный Конь. По стуку копыт Дру понял, что спутник вошел вслед за ним.
   — Не знаю, — пробормотал он, проводя рукой по волосам и направляясь к одной из склоненных фигур. С ума он сошел, что так рискует?
   Осторожно протянув вперед левую руку, Дру прикоснулся к фигуре.
   Попытался прикоснуться. Его рука прошла сквозь нее, как в том призрачном лесу. В недоумении он помахал рукой, пытаясь нащупать хоть что-нибудь.
   — Их не существует, — наконец сообщил Дру темному скакуну. — Это призраки… нет… воспоминания.
   — Воспоминания?
   Кивнув, враад, как зачарованный, обошел вокруг фигуры, которую он пытался потрогать. Ее лицо было прикрыто капюшоном, но можно было разглядеть, что это человек и мужчина. Но в его лице было что-то тревожащее. Его черты были похожи и непохожи на враадские. В то же время они были не совсем эльфийские. Глаза человека были открыты, и в них Дру прочел о долгих веках жизни, о которых нельзя было догадаться по внешнему виду фигуры. Столь долгих, что враад в сравнении с ним был несмышленышем.
   — Стоя среди них, все еще можно почувствовать признаки их могущества. Оно было так велико, что до сих пор тени их лиц высечены, выжжены в реальности. Думаю, им нужен был я, как маг и, возможно, враад. От моей магии они стали достаточно реальны, чтоб их можно было увидеть.
   — Я, — фыркнул Конь, — знаю только одно: мне это не нравится. По-моему, они нам ни к чему.
   Дру все изучал призраки. Мужчины, женщины, все красивы, но как-то страшноваты — словно члены какого-то могучего и свирепого клана вроде Тезерени. Все смотрели в одну точку, и от такого количества невидящих взглядов мороз побежал по коже.
   — Эти, как ты говоришь, картинки — разве их не было и в том городе?
   Слова Темного Коня нарушили чары, приковывавшие Дру к человекоподобным изображениям. Он поднял глаза, коря себя за то, что так увлекся привидениями, а самое важное, то, что могло бы ему помочь, проглядел.
   Дру снова осмотрел бесчисленные картины, каждая — со своей центральной фигурой. Искатель. Его противник — подземное чудище. Эльф. Враад — или его подобие. Что-то вроде саламандры… И еще много чего.
   И одна, самая большая, картина без живого существа посередине. Зато с городом, и очень знакомым городом, несмотря на все произведенные временем разрушения.
   — Давай уйдем отсюда! Мне здесь скучно!
   — Погоди. — Дру покосился на призраков — они стали бледнее и прозрачнее — и на картинки с мирами. Нет, они не были похожи на те рисунки, что использовались для перемещения ка, но если он понял правильно… тогда враады перед жителями этого города — все равно что тараканы.
   Дру в который раз пожалел, что ему довелось столкнуться с деяниями подобной силы. Жил бы и горя не знал…
   — Я уйду. Сейчас же.
   — Ладно. — Волшебник забрался на спину Коня, его била дрожь. Конь развернулся и зарысил к выходу. Вмиг они оказались во дворе.
   Нет, думал Дру, должно быть другое решение, которое позволит найти его Нимт. Ему нечего делить с этими призраками-мыслями. Даже город — их город, — и то лучше.
   Его вдруг поразила ужасная мысль.
   — Темный Конь! Ты видишь дыру, через которую мы сюда попали?
   — Нет! — Несмотря на отчаянную скачку, слова звучали спокойно. Интересно, подумал вдруг Дру, Конь вообще дышит? — Но мы должны быть совсем рядом!
   — А что делать, если мы не…
   Перед ними разверзлась дыра и в мгновение ока поглотила их.
   — …найдем ее? — закончил Дру.
   Они были снова посреди руин, но теперь у них появилась компания. Вернулись искатели, и не одни, а с пленником. Эльфом.

Глава 12

   На Нимт пришла ночь. И с ней — начало конца, думал Геррод. Он ненадолго заглянул в крепость Тезерени, железную громадину, которая, как часто подумывал Геррод, прекрасно отражает сущность его родни. Зубастое и холодное строение студило тело и душу. Над драконьими знаменами реяли виверны и молодые драконы. Взрослые звери спали в своих гнездах. Тьма-тьмущая колдовских ловушек, дюжина всадников в дозоре.
   Так было.
   Теперь же твердыня стояла пустая. Навсегда пустая, хотя с первого взгляда можно было поверить, что хозяева еще вернутся. Вещи лежали там, где их оставили. Книги и карты покрывались пылью. Кое-кто из вивернов залетел туда, куда раньше их не допускали. Даже планы разработок, над которыми трудились они с Ренделом, лежали в пыли. Тезерени не взяли с собой ничего.
   Герроду нужны были заметки Рендела. Рендел знал о Стране-за-Пеленой больше него. Он не все сведения делил с братом, и Геррод сомневался, так ли они близки, как когда-то.
   — И ты оставил меня, дорогой братец…
   Оставалось надеяться, что работы свои он тоже оставил. Хотя он запросто мог и все уничтожить, чтоб остаться самым сведущим в делах иного мира.
   Удача улыбнулась ему. Заметки не только удалось найти — даже порядок их сохранился. Текст подтверждал идеи Дру и добавлял кое-что, чего чужак, скорее всего, не знал. Или не обратил внимания. Геррод довольно улыбнулся и закрыл книжечку. Конечно, где-то есть еще записи — более секретные, — но сейчас не до них.
   — Так это ты.
   — Мама! — Геррод затравленно оглянулся, ожидая увидеть других Тезерени, окружающих его.
   — Я вернулась в последний раз взглянуть на наш дом. Глупая сентиментальность и только, да, сынок? — Лицо ее кривилось в какой-то странной усмешке.
   — Может, и нет, — безразлично ответил он.
   — План провалился, Геррод.
   Другого он и не ожидал, но услышать это из материнских уст…
   — Что случилось?
   В улыбке ее не было веселья — только горькая ирония.
   — Големы… и немало… исчезли.
   — Сколько осталось, мама?
   — Едва-едва достаточно для клана. А ведь Баракас, чтобы избежать подозрений, избрал кое-кого извне.
   — А я?
   — Для тебя еще есть место. Ты знаешь, что весь гнев отца перешел с тебя на Рендела?
   — Знаю. — Рендел был любимчиком матери, но он не считал нужным скрывать свои чувства насчет его предательства.
   — Вы все-таки сыновья своего отца, Геррод.
   — Раз уж мы заговорили об отце, можешь передать ему, что дочь Зери в руках у Меленеи. Это не моя промашка, она просто успела раньше. — Пусть-ка теперь Риган помучается. Часть ответственности долой.
   — Оставь ее, Геррод, сейчас не до того. Все равно она осталась бы здесь. — На лице матери, кажется, появилось сожаление. — Не думаю, что у нас есть много времени, пока Баракас не решит закрыть связь.
   Геррод поскреб подбородок.
   — Сколько у нас осталось?
   — До рассвета отец хочет все закончить. Он уйдет последним.
   — Как отважно.
   — И не могу пообещать, что он будет держать место для тебя до самого конца.
   — Так будь он проклят, мама! — Он хотел швырнуть записную книжку, но успел вспомнить, как она важна. — Без него обойдусь!
   Леди Альция завернулась в плащ.
   — Очень может быть, сынок.
   Геррод остался один. Он спрятал под плащ записную книжку и исчез из замка Тезерени.
 
   В том мире, откуда только что вернулся Дру, был день; а здесь стояла ночь. С очередным переходом голод и усталость волшебника увеличились стократно, словно за этот миг прошел год. Дру понял, что сконцентрироваться не удастся даже ради собственной жизни. И никакого второго-третьего-четвертого дыхания не будет — все, предел. Только бы Темный Конь оставался в норме…
   Искатели не замечали их — они были заняты пленником. Первой увидела высокую фигуру на демоническом скакуне эльфийка. Но она не сумела скрыть свои чувства и тем самым предупредила остальных. Дру понимал, каким кошмаром они выглядят в лунном свете, но это вряд ли поможет. Он ухватился покрепче за гриву Коня, чтоб не свалиться, и шепнул:
   — Тебе придется с ними справиться! Я… не гожусь. От хохота Коня заложило уши.
   — Тоже мне проблема! Держись!
   — Не повреди эльфа! — вскрикнул Дру.
   — Вот это — эльф? Не бойся! Однако оно не столь уж замечательное, чтобы о нем заботиться!
   Дру поежился. Его приятель, все более и более свыкающийся со своей новой формой и ролью, становился все более пугающим.
   Птицы захлопали крыльями, две подняли пленницу, царапавшуюся и кусающуюся, в небо, выкрикивая слова, которые Дру понять не мог. Один из искателей по глупости задержался на земле, занявшись своим медальоном. Темный Конь пробежал сквозь него. Волшебник, прижимавшийся к спине скакуна, успел разглядеть ужас на лице… и птицы более не было.
   — Ха! Ну-ка…— Слова прервались. Дру услышал «фьюитъ», и его подбросило в воздух. Волшебника обдало ледяным воздухом, он обреченно ждал столкновения с землей, разбивающей его тело. Его мысли смешались в ожидании неминуемой гибели. Луны вспыхнули и разделились на мерцающую окружность и матовое отверстие, одно кровавое, другое мертвенно бледное, так они запечатлелись в его мозгу, и он понял, что его падение приближается к самому концу.
   «Нет», — прозвучал голос в его голове.
   Земля застыла. Дру почувствовал, как все замерзает. Хотя глаза его были открыты, он не мог видеть ничего, кроме теней от лун. Не было слышно ни звука, неизвестно, что сталось с искателями и Темным Конем.
   «Не вмешиваться», — прозвучал другой знакомый голос.
   «От нас не зависит», — добавил третий, едва сдерживаясь.
   «Не зависит, — согласился первый. — Они все пришли сюда. Не вмешиваться значит позволить ничему не сбыться».
   Дру ощущал бесконечные голоса, спорящие и соглашающиеся с тем, что было сказано. Хотя спор, казалось, длился вечность, волшебник знал, что прошли только секунды. Возобладала первая точка зрения, хотя и с большим трудом.
   Это было последнее, что он понял. Мир, все миры, утратили свою значимость.
   «Ты враад».
   Дру кивнул, не понимая, где он и как попал сюда с руин города. Он оглянулся — но вокруг было пусто, если не считать кресла, в котором он сидел. Тело его слушалось, он был свеж и способен при необходимости сражаться с любым противником.
   «Он не может быть враадом! Они отвергнуты!»
   Снова этот второй голос. Волшебник вскинул голову и произнес в темноту:
   — Я — враад! Я — Дру Зери!
   «Он живой», — усмехнулся третий голос. Этот третий раздражал больше всех. Он напоминал Дру Меленею и ее излюбленные развлечения. Вся ее жизнь была игрой, но прежестокой.
   «Игра… Игра — это хорошо! Мы играли в такую долгую, нудную игру! Пока не появился ты!» — жизнерадостно ответил третий.
   На лбу Дру выступил холодный пот. Он постарался получше закрыть свои мысли, хотя и не верил в успех этой идеи. Да, эти будут посильнее даже его нового друга.
   «Что пришло с тобой?» — спросил первый голос. До Дру дошло не сразу.
   — Точно не знаю. Я встретил Темного Коня в месте, которое я называю Пустотой. Он, кажется, жил там.
   Молчание. Обладатели голосов обдумывали его слова.
   «Как он оказался здесь?» — вопросил второй голос. Это звучало как-то неуверенно.
   «Ты видел», — ответил первый.
   «Так не может быть. Все устроено иначе».
   «Это было давно. Время течет и несет все по течению».
   «А мы ничего, всегда ничего не делаем! — вставил третий. — Мы, которые могут все!»
   «Это не наша цель». — Ответ прозвучал целым хором.
   «Наша цель умерла!»
   «Может быть. — Снова первый. — А может быть, и нет. Может быть, хозяева ждали именно враадов».
   — Что? — выкрикнул Дру. И тут же об этом пожалел: до него только-только начал доходить смысл происходящего, а он опять обратил на себя внимание!
   «Надо всех вернуть на место и очистить им память». — Новый голос.
   Первый — по-видимому, главный — возразил:
   «У искателей и квелей так просто не отнимешь память. И эльфов тоже нельзя трогать, они служат, как и мы, хоть и не знают этого. Неужто мы хотим вмешаться еще сильнее?»
   «Другого выбора нет! — отрезал третий голос. — Настал час нам взять бразды!»
   «Нет!»
   Дру схватился за голову — она чуть не раскололась от громового разноголосого хора.
   «Ты болен? Мы тебя повредили?» — мрачно осведомился первый голос.
   — Я… в порядке… более или менее, — выдавил Дру. «Мы не хотим причинять боль». — Впрочем, сожаления в этих словах как-то не чувствовалось.
   — Где я? — спросил Дру. Надо же как-то разобраться со всем этим!
   «В одном из кусочков мира, который наши хозяева отрезали. Он никому не нужен, и мы поместили тебя сюда, чтоб не помешать».
   — Но я не могу разговаривать с пустым местом! Покажитесь! — Ему вспомнился каменный волк. — И, если можно, не так, как в тот раз.
   Пауза.
   «Хорошо».
   Что-то блеснуло. Дру увидел два золотистых шарообразных глаза и за ними — контур какого-то существа.
   «Это главный дракон из первого города прежних. Там их было много. Я принял форму. Если надо, я добавлю запах».
   Дру вспомнился смрад вивернов и драконов Тезерени.
   — Нет, формы достаточно. Дракон склонил еле видимую голову.
   «Ты хотел знать об остальных. Они спят».
   — Даже…
   «Даже загадка по имени Темный Конь. Он не создан прежними. Он — из промежутка между так называемой Пустотой и реальными мирами. Мы только сейчас это поняли».
   — Но почему вы выбрали меня? В темноте шевельнулись крылья.
   «Ты ближе к хозяевам. Искатели — ты их назвал искателями — не стали тем, чем должны были. И присоединились в списке ошибок к квелям. Не осталось ничего».
   Дру хотел было встать, но вспомнил, что пола нет.
   — Этот мир принадлежит искателям?
   «Самый крупный континент».
   — Это звучит так, словно ты их туда поселил?
   «Так велели хозяева. — Дракон качнул головой. — Они сделали маленькие мирки, открывающиеся в истинный мир. Они надеялись, что придет достойный их и унаследует все».
   Вот так. Просто и понятно.
   «Ты правильно понял. Места, где родились квели, искатели, ваш род — кусочки, отрезанные от мира».
   — То есть Нимт… не настоящий? — Врааду хотелось закричать. Место их рождения — зоопарк?!
   Его собеседник был очень опечален, но Дру ничего не замечал. Ему было все равно. Итак, великие и могучие враады захватили власть над своей клеткой! И в них играет другая раса!
   «Нет, не так, — вмешался дракон. — Не клетка. Дом, где должны родиться наследники. Хозяева стары, их раса устала. Хозяева хотят оставить что-то после себя. Они сделали миры и дали им расти. Не более, но и не менее».
   Дракон совсем исчез во мраке — осталась только картинка в воображении Дру. Примерно так он общался с искателями. Но это его уже не пугало.
   Осознание того, что были существа — или, может, даже люди, — которые придумали вес то, над чем Дру так долго ломал голову, и что этим все объясняется… Как они вообще ухитрялись жить?
   Много миров где, наверное, ничего не получилось. Пустые миры. Какие-то подавали надежды, но и там не удалось — по той или иной причине, из-за войн, самоуничтожения… Кто-то выжил, но успеха не достиг — «прежние» искали в своих наследниках определенные черты. Почти все эти «неудачи» уже уничтожили себя. А одна — нет… пока.
   Дру и так понимал, что Нимт — неудача и что он скоро будет уничтожен враадами. Очень скоро.
   — А что с теми, кто смог себя не уничтожить?
   «Началась вторая ступень», — ответил дракон. Перед мысленным взором Дру поплыли разнообразные цивилизации. Он узнал две: искателей и их подземных врагов — квелей.
   — Но ты говорил…
   «Они не преуспели. Квели просто застряли на месте и остались такими. Им не добиться величия. Искатели — на закате. Их самоуверенность не дала им измениться. Эльфы… они выжили, они помогают нам, но в них нет силы стать чем-то большим. И они тоже потеряны для замысла».
   — И мы тоже.
   «Может быть. А может, и нет. Время…»
   «Время сотрет и их», — откликнулся третий голос.
   «Уже почти стерло», — добавил четвертый.
   Дру потряс головой.
   «Нет! — Дракон перекрыл хор своих сородичей. — Время еще есть».
   «Мы уже достаточно вмешивались», — неуверенно ответил четвертый.
   «Дайте мне сделать то, что должно!»
   И снова вокруг враада сгустилась тьма. То, что обсуждали голоса, было не для его ушей.
   В голове Дру роились вопросы, требующие ответа, только вряд он его получит. Пока…
   Размышления улетучились с возвращением мира.
   В небе сияло солнце — раскаленный шар, который он уже не надеялся увидеть.
   «Искателей забрали отсюда. Можешь больше не думать о них». — Это был первый голос, но дракона не было видно.
   «Времени мало. Слушай, Дру Зери из враадов. — Ветер прошелестел словами. — Я убрал отсюда Темного Коня на место. Это не должно приходить сюда. Оно не принадлежит».
   — Он не сделал вам ничего плохого!
   Сильный порыв ветра брызнул грязью в лицо Дру, ослепив его на несколько секунд.
   «Этому… ему… не повредили. Мы аккуратно отнесли его туда, где он должен быть. Его присутствие разжигает хаос в том, что нам приказано оберегать».
   — Вы слишком легко вмешиваетесь для тех, кто не должен вмешиваться, — отрезал Дру. Темный Конь помогал ему, несколько раз спасал. Было бы просто нечестно по отношению к черному существу так небрежно от него избавиться.
   «Я оставил тебе эльфа, враад. Это все, что я могу для тебя сделать. Твой род разбил границы, это важно. Я должен понять, что можно сделать, дабы вернуть все назад. Если враады преуспеют, они должны идти путями прежних».
   Дру не смог удержаться от возражений.
   — Все назад? И снова разрушить надежды твоих хозяев? Мы уже входим в мир. Поздно возвращать все назад!
   Смешок.
   «Это легче, чем ты думаешь… »
   И он остался в своем сознании один. Ветер исчез, стражи покинули Дру.
   Стон позади напомнил врааду, что ему обещали оставить кого-то, кто поможет.
   — Ты… ты ведь не эльф? И не одно из этих чудищ?
   — Как видишь, нет. — Враад повернулся к эльфийке.
   Она была потоньше, чем та, мертвая, которую они видели раньше, но очень на нее похожа. Волосы были стянуты на затылке. Глаза бегали по врааду сверху вниз и обратно. Вряд ли, подумал Дру, это стоит приписывать его мужской привлекательности.
   — Ты — враад.
   — Откуда ты знаешь? — Дру уставился на нее уже с интересом.
   Эльфийка вскочила и быстро удвоила расстояние между ними. В голосе се звучала ненависть.
   — Мы надеялись, что вы остались в прошлом! Вся наша работа — прах, ничто! Нет больше безопасных мест! И никакой надежды повернуть опыт полоумного колдуна в нашу пользу!
   В ее левой руке появился нож. Она двигалась так быстро, что тут явно не обошлось без магии.
   — Зато мне осталась радость убить тебя!

Глава 13

   Отказаться от будущего… и ради чего? Ради дурочки — дочки чужака?
   Геррод стоял у самого края владений Меленеи. Она едва ли знает, что он так близко, если брат сосчитал все правильно. Это как раз середина одной из самых больших нестабильностей, вроде той, где сгинул олух Зери. Тут и там виднелись призрачные напоминания о вторжении в Нимт Страны-за-Пеленой. Уж не поглотит ли это самое Драконье царство весь Нимт? Но если и поглотит — одной проблемой меньше.
   Останется вопрос, что делать с той землей, которую они хотят обжить. Земля, по-видимому, не жаждет быть захваченной враадами. Может быть, поэтому он решился остаться здесь. Это, наверное, будет стоить ему жизни — но свой план спасения дочки Зери он ценил выше.
   И тому были причины. Дело чести. Под делом чести нетрудно скрыть от себя панический страх перед Страной-за-Пеленой. Отец усомнился в его возможностях, и, как любой нормальный Тезерени, он поддался на удочку собственного самолюбия. Он очистит себя, даже ценой жизни.
   Геррод тяжело вздохнул. Можно было хоть год перечислять свои мотивы, включая и те, которые представляли загадку для него самого, но это не спасет Шариссу Зери от гадючки Меленеи.
   — Гос-с-сподин Геррод! — Это был Сирвэк. Он был явно не в себе, подергивался и тихо ворчал. — Она могла умереть! Она могла умереть!
   — Нет, Сирвэк. Успокойся и помолчи. — Сам он не был в этом уверен. Все заняло слишком много времени. День вернулся на Нимт, прежде чем он подготовил свой план. Но все зависело от того, насколько сильно нестабильность потрепала логово чародейки.
   — Все должно выглядеть естественно, — напомнил он Сирвэку. — Магию оставим на самый крайний случай. — Сирвэку-то легко — он может летать, а Герроду предстояло бегать да телепортироваться на короткие расстояния.
   — Понимаю, гос-сподин Геррод. — Глаза зверя загорелись готовностью действовать — хозяйка в крепости.
   Ему помогает могущественный союзник, ему можно верить — настолько, насколько можно верить врааду. Геррод видел — он сделает все, что в его силах, или погибнет.
   Раньше Тезерени мог не бояться за себя. Даже Меленея уважала клан дракона. Но в нарастающей смуте она вполне может убить и Геррода, и Шариссу. И весьма медленным способом. Геррод не собирался ее недооценивать. Весь этот замок — огромная ловушка, и если чуть-чуть ошибиться, она захлопнется.
   Призрачные контуры уплотнились.
   — Вперед!
   Сирвэк подскочил и взмыл в небо.
   Вынужденное ожидание терзало Геррода. Он снова и снова перебирал в уме каждую возможную ошибку, каждый промах. Каждую известную ему игру Меленеи. Его трясло от нетерпения.
   Наконец настал его час. Он вспомнил отца.
   «Броситься на врага очертя голову. Да, я твой сын, мать была права».
   Он рискнул воспользоваться телепортацией.
 
   Шарисса проснулась. Она понимала, что проспала довольно долго, но глаза все равно слипались. Усилием воли она заставила себя сесть.
   Около нес что-то пошевелилось. Сквозь слипающиеся веки Шарисса различила сине-зеленую тушу Кабаля, волка Меленеи. Волк зевнул, продемонстрировав множество зубов.
   — Госпожа велела лежать. Отдыхать. — От его рыка голова прямо затрещала.
   — Я уже отдохнула. Уже ведь день, правда? — Она попробовала вылезти из пушистой постели. В голове слегка прояснилось.
   Кабаль не ответил. В отличие от Сирвэка, он казался не более чем орудием своей госпожи. Как там он сказал? «Я подчиняюсь, ибо… ибо моя жизнь принадлежит тебе». Бр-р. Неприятная фраза. Похоже, Кабаля ждет смерть, если он не справится с заданием. Непохоже на известную ей Меленею.
   Она отважилась встать. Волк следовал за ней шаг в шаг. В какой-то миг Шариссе показалось, что сейчас он прыгнет. Однако он всего лишь занял позицию для лучшего обзора. Хотя подозревать обман просто нелепо, осторожность не помешает.
   — Кабаль, а где Меленея?
   — Госпожа отдыхает. Она устала. И ты должна отдыхать. Спи, пока не вернется госпожа.
   — Я не устала. — И это было верно. Расставшись с расслабляющим уютом постели, Шарисса чувствовала себя прекрасно. Может, и вправду постель навевала сон?
   Кабаль молчал, но не сводил с нее внимательных глаз.
   Шарисса побродила по комнате, разглядывая статуэтки и другие штучки. До того ей удалось лишь мельком оглядеть залу. Теперь же время было. Фигурки сперва казались забавными, но, когда она всмотрелась поближе, оказалось, что лица перекосила злобная гримаса, словно статуэтки не хотели играть в свою игру. И они не танцевали. Скорее убегали от чего-то. И притом безуспешно.
   Обеспокоенная, Шарисса подошла к окну. Она смотрела в сторону своего замка. Она прекрасно понимала, что до дома далеко и отсюда его не увидеть, но ей хотелось смотреть в ту сторону.
   В небесах пухла грязно-зеленая туча, вырастая с каждой минутой. Назревал нешуточный ураган. Забыв о доме, Шарисса вгляделась в облако. Его середина, похоже, висела как раз над центром города. Что же могло собрать такую силищу? Только небывалый всплеск магии. От отца она узнала достаточно, чтобы понять это. Возможно, дело в переходе? Да нет, должно было случиться что-то еще.
   В вихрях ветра мелькнула крылатая фигурка. Что бы это могло быть? Шарисса прищурилась. На Нимте еще была дикая жизнь, такая же искалеченная, как и весь прочий мир, но эта фигурка была знакомой. Она было подумала, что это Сирвэк. Но нет, Сирвэк для нее потерян. Он теперь — игрушка коварного Геррода. Тезерени наверняка забрал зверя и всю информацию, какую нашел, к отцу. Ну а она ему теперь ни к чему. Для перехода ее помощь не понадобится.
   За спиной зарычал Кабаль.
   — Что такое? — спросила она, поворачиваясь. Зверь стоял молча. Коготь размером с голову Шариссы скреб пол. Зверь снова зарычал, приоткрыв пасть. Он явно готовился к бою — но не с ней.
   Черно-золотая фигурка ворвалась в комнату через окно, просвистев вызов гигантскому волку.
   — Сирвэк!
   Рука в перчатке легла на ее рот.
   — Мы здесь, чтобы спасти тебя от самой себя, Зери! Не заставляй своего зверя умереть от тоски по тебе!
   Геррод! Шарисса отбивалась изо всех сил, брыкаясь и толкая локтями, так что Геррод едва ее не выпустил. Он выругался и добавил что-то, чего Шарисса не расслышала.
   Вопли дали ей знать, что бой закипел. Сирвэк вцепился в Кабаля. Он казался крохотным рядом с громадиной-волком, но легко уклонился от волчьих зубов и ударил в голову. Левый бок Кабаля украсили рваные раны. Он снова зарычал, силясь ухватить врага.