Коллинз Джеки. Стерва

   — Ваш ремень.
   — Что?
   — Загорелся сигнал.
   Она поискала ремень, но не смогла найти его вторую половину. Нико заметил это и попытался помочь ей.
   — Спасибо, я сама справлюсь, — выпалила Фонтэн.
   Нико изумился. Женщина, не реагировавшая на его обаяние? Невероятно. Неслыханно. В течение десяти лет он выбирал лучшее из того, что мог предложить Голливуд. Сочные молодые красотки спешили к нему по первому зову. Он не знал, что такое отказ. Купался в океане обожания. А сейчас… эта англичанка. Такая самоуверенная, высокомерная и, по правде говоря, мерзкая.
   Однако… Если он хочет подбросить ей бриллиант, он должен установить хоть какой-то контакт.
   Гигантский лайнер вырулил на взлетную полосу.
   — Вы боитесь? — спросил Нико.
   Фонтэн бросила на него презрительный взгляд.
   — С чего вы взяли? Я летаю с шестнадцати лет. Один Бог ведает, сколько раз я поднималась в воздух.
   Фонтэн закрыла глаза. Сколько раз она летала? Очень много. В течение первого года ее брака она повсюду сопровождала Бенджамина. Идеальная жена. Путешествия по всему миру, скучные деловые поездки, сводившие ее с ума. Наконец она вымолила право летать с ним туда, куда хотелось только ей самой. Париж. Рим. Рио. Нью-Йорк. Акапулько. Восхитительные магазины. Чудесные друзья. И любовники… Да, Бенджамин вынуждал ее заводить их…
   Фонтэн почувствовала, что лайнер оторвался от земли, но не открыла глаз. Она не хотела ободрять соседа, давать ему надежду на продолжение пустой беседы. Он был красивым мужчиной. Правда, не в ее вкусе — слишком стар. Возможно, он подошел бы ее подруге Ванессе, которой нравились мужчины в годах.
   — Вы спали два часа, — сообщил Нико. Фонтэн медленно открыла глаза. Она чувствовала себя разбитой, вкус во рту был отвратительным.
   Нико протянул ей бокал шампанского. Она приняла его с благодарностью.
   — Играете в триктрак? — спросил он.
   — Господи! Вот вы кто. — Она не сдержала улыбку. — Шулер. Мне следовало догадаться. Нико усмехнулся.
   — Да, я играю в триктрак. Но я не шулер. Сожалею, что разочаровал вас.
   — Но вы похожи на шулера. Господи, вы так элегантны!
   — Это невозможно.
   Они разговорились, стали смеяться. Стюардесса принесла еду и новые бокалы с шампанским.
   Он не так уж и противен, решила Фонтэн. Пожалуй, даже мил. Беседа с человеком, который не был ни гомиком, ни молодым жеребцом, — это нечто новое. Есть ли у него деньги? — лениво подумала она. Он был одет очень хорошо.
   — Что за бизнес у вас? — небрежно спросила Фонтэн.
   Нико улыбнулся.
   — Коммерция-Это может означать что угодно.
   — Так оно и есть. Я не люблю стеснять свою свободу.
   — Хм…
   Она смерила его изучающим взглядом.
   — А вы? Где мистер Халед?
   — Бенджамин Аль-Халед уже не имеет удовольствия быть моим мужем. Я — его бывшая жена. Однако пусть это останется между нами. Если люди не знают, что я развелась, меня лучше обслуживают.
   Нико с восхищением посмотрел на нее.
   — Я уверен, что вас всегда будут обслуживать наилучшим образом.
   — Спасибо.
   Их глаза встретились. Это был момент, когда слова не произносятся вслух, но все становится ясным.
   Фонтэн отвела взгляд. Господи! Может быть, дело было в перелете или большой усталости, но внезапно ее охватило невероятное возбуждение.
   — Извините меня.
   Она встала, прошла мимо него и направилась в туалет. Фонтэн захотела проверить, как она выглядит. Вероятно, ужасно.
   Нико ощутил шлейф «Опиума»и посмотрел ей вслед. Лиз Мария всегда пользовалась «Жоли мадам». Впервые за долгое время он вспомнил о покойной жене. Лиз Мария принадлежала прошлому. Была прекрасным воспоминанием, которое он не хотел тревожить. Почему он подумал о ней сейчас?
   — Вы будете смотреть фильм, мистер Константин? — спросила стюардесса.
   — Какой?
   — «Ярость». С Кирком Дугласом в главной роли.
   — Конечно. Оставьте наушники.
   — А миссис Халед?
   — Да. Миссис Халед тоже будет смотреть его. Он уже принимает за нее решения! И думает о том, как приятно оказаться в постели с такой женщиной… Он уже давно не имел дела с женщиной. Спал с девушками — восхитительными нежными созданиями, получавшими удовольствие от уроков мастера… Но снова оказаться с настоящей женщиной… Опытной и чувственной…
   Он лениво спросил себя, есть ли у нее деньги. Это было бы серьезным плюсом.

Глава 7

   Полли Брэнд пошевелилась во сне и протянула руку. Коснулась пальцами какого-то тела и вздрогнула от испуга. Потом она вспомнила, усмехнулась и взяла очки.
   — Как здорово, что ты здесь, мой дорогой! — Она захихикала, проведя рукой по спине мужчины.
   — Отвяжись… — пробормотал он, еще не проснувшись окончательно.
   — Послушай, — с энтузиазмом сказала Полли. — У нас еще есть время до отъезда в аэропорт.
   — Время для чего?
   — Для этого, конечно.
   Она коснулась его сморщенного члена.
   Он отодвинулся.
   — Я должен поспать. Еще десять минут…
   — Рикки. Я нашла для тебя очень хорошую работу и рассчитываю на твою благодарность — серьезную благодарность.
   — Я сполна отблагодарил тебя сегодня ночью. Сейчас мне необходимо поспать. Полли навалилась на него.
   — Сегодня ночью ты будешь работать, Рикки. Наша миссис Халед заставит тебя возить ее до утра. Стерва никогда не спит. Она должна постоянно появляться на людях, и ты будешь выполнять обязанности шофера до рассвета. А я в это время сплю. Поэтому давай потрахаемся!
   Рикки неохотно позволил энергичной Полли довести его до такого состояния, которое позволило ему выполнить ее просьбу.
   Через шесть минут все закончилось.
   — Большое спасибо! — недовольно произнесла Полли.
   — Утром я не в лучшей форме, — проворчал Рикки, потянувшись за часами. — Особенно в пять часов.
   — Мы должны быть в аэропорту в семь. Миссис Халед не любит ждать, опоздание приведет ее в ярость. Твоя новая работодательница очень вспыльчива.
   — Мне не терпится увидеть ее. Ты уверена, что эта работа не будет слишком тяжелой? Полли захихикала.
   — Тебе понравится. Ты будешь прекрасно проводить время. Если я знаю дорогую Фонтэн…
   — То что?
   Полли выбралась из кровати, все еще хихикая.
   — Подожди, сам увидишь, тебя ждет большой сюрприз… Если ты ей понравишься… Господи… Мне кажется, ты придешься ей по вкусу.
   Фонтэн Халед и шофер Рикки. Эта мысль заставила Полли расхохотаться.
   Рикки тоже встал с кровати.
   — Послушай, что тут смешного?
   — Скоро узнаешь.
   Полли вставила кассету в магнитофон, и комнату заполнил голос Рода Стюарта. Не смущаясь своей наготы, она стала заниматься гимнастикой под музыку.
   Рикки понаблюдал за ней минуту и отправился в ванную. Забавная крошка. Она заболтала его в мини-такси две недели назад — он не успел опомниться, как оказался шофером миссис Халед. Да, работа таксиста не для него. Слишком много забот. Другое дело — водить личную машину… Если уж необходимо разъезжать по Лондону круглые сутки, лучше делать это за рулем «Роллс-Ройса».
   Полли потянулась к потолку, потом коснулась пальцами пола. Двадцать четыре… двадцать пять… Все.
   Она не утруждала себя утренним душем, однако никто из ее знакомых не жаловался на эту ее дурную привычку. Полли надела пушистый свитер из ангорки, узкие джинсы, высокие сапоги. Провела щеткой по коротким волосам. Намазала губы «блеском», водрузила очки с затемненными стеклами. Полли нельзя было назвать хорошенькой — ее внешность была скорее оригинальной. Двадцатипятилетняя женщина руководила собственным агентством по связям с общественностью. Неплохо для человека, начавшего карьеру в семнадцать лет секретаршей. Ее фирма представляла дискотеку «Хобо», принадлежавшую Фонтэн Халед. Миссис Халед звонила Полли всякий раз, когда в чем-то нуждалась. Полли не имела ничего против этого. Каждая оказанная услуга немного увеличивала ее ежемесячный счет. За Рикки она получит не менее двух сотен.
   Он вышел из ванной в пестрых трусах с изображенными на них носорогами и надписью «Хочу трахаться!».
   — Господи! Где ты их откопал? Полли расхохоталась.
   — Подарок младшей сестры. — Рикки шагнул к зеркалу, чтобы полюбоваться собой. — Они неплохо смотрятся, верно?
   — Неплохо? Чудовищная безвкусица! Рикки нахмурился.
   — Это всего лишь шутка. Не заводись зря.
   — Я не знала, что мужчины действительно носят такие трусы.
   Рикки почувствовал себя оскорбленным. Он быстро надел брюки.
   Полли продолжала изучать его прищуренными глазами. Отличное тело. Стройное, мускулистое, с крепкими бедрами, поджарым животом и ягодицами. Сексуальная мордашка, русые волосы. Когда Рикки был в настроении, он обожал трахаться. Славный парень. Он не баловался «травкой»и не привязывал женщину к кровати. Возможно, даже не знал, как можно использовать наручники.
   Фонтэн Халед… если она захочет… будет от него в восторге.
 
   В салоне самолета было темно. Лайнер летел в сторону Англии. Фильм закончился, и большинство пассажиров спало.
   Но не Фонтэн.
   И не Нико.
   Они обнимались и целовались с энтузиазмом подростков.
   Кто способен забыть радость первых тайных ласк? Руки, проникающие под свитер и юбку. Губы, язык, зубы. Необычные ощущения при обследовании незнакомого уха. Восхитительные прикосновения к соскам.
   Фонтэн залилась краской, точно пятнадцатилетняя девочка. Она испытывала удивительные ощущения. Нико тоже переполняло давно забытое возбуждение.
   Касаться, но не иметь возможности сделать все, что хочется. И все же стремиться к большему.
   Тот, кто утверждал, что заниматься любовью в самолете просто, был глупцом. Это чертовски сложно. Особенно когда стюардесса каждые десять минут проходит по салону.
   Поэтому они ограничились первыми ознакомительными ласками. Ощущения были весьма эротичными. И забавными. Они оба уже давно не развлекались подобным образом.
   — Когда я доставлю вас в Лондон, миссис Халед, мне потребуется время и подходящая кровать, — прошептал Нико. Его пальцы поднялись по ее ногам, добрались до трусиков.
   Фонтэн справилась с его «молнией». Почувствовала через трусы, как отвердел член Нико. Ее возбуждение усилилось.
   — Да, мистер Константин, думаю, это можно будет организовать.
   Мимо них прошла деловитая стюардесса. Заметила ли она, что происходит? Они оба замерли.
   — Я хочу увидеть твое тело, — шепнул Нико. — Я знаю, что у тебя прекрасное тело.
   Фонтэн провела языком по его губам.
   — Оставь этот треп, Нико. Избавь меня от стандартного репертуара. Тебе нет нужды разыгрывать передо мной джентльмена.
   Она быстро его раскусила. Ему это понравилось.
   — Я хочу тебя трахнуть, — пробормотал он. — Хочу овладеть твоим классным телом. — Господи! После Лиз Марии он ни с кем не говорил так раскованно. Фонтэн была права — действительно выдавал джентльменский треп.
   — Это уже лучше, — Фонтэн вздохнула. — Я хочу чувствовать, что ты разговариваешь со мной, а не играешь роль.
   Их языки соединились в чувственной схватке. Потом в окнах забрезжил рассвет, пришло время оставить забавы, разгладить одежду, привести себя в порядок.
   Стюардесса подала им завтрак с еле заметной улыбкой на лице. Она действительно все видела — и, по правде говоря, испытывала ревность. Ей уже доводилось быть свидетельницей подобных утех. Но такой мужчина, как Нико Константин… Если бы он не оказался возле этой стервы Халед, она бы получила этот шанс.
   Фонтэн откусила кусочек тоста, отхлебнула отвратительный кофе и улыбнулась Нико.
   — Это было…
   Нико приложил палец к ее губам.
   — Избавь меня от этого трепа.
   — Но это правда.
   — Знаю.
   Они смущенно улыбнулись друг другу.
   — Мне надо заняться собой, — произнесла наконец Фонтэн. — Освежить макияж и восстановить прическу!
   Лишь когда она ушла, Нико внезапно вспомнил причину, ради которой завязал это знакомство. Огромный бриллиант в кармане. Он был уверен, что Фонтэн не откажется пронести кольцо через таможню, если он попросит об этом. Но зачем впутывать ее? Будет лучше, если она сделает это, ни о чем не догадываясь.
   Она забрала свою дорожную сумку с косметикой, на сиденье осталась лишь маленькая сумочка. Как просто. Он бросил взгляд через проход. Крашеная блондинка в норковой шубке увлеченно беседовала с пьяным писателем, летевшим в Лондон, чтобы жениться в пятый раз.
   Нико открыл сумочку. Расстегнул «молнию» внутреннего отделения и положил туда кольцо. Никаких проблем.
   Фонтэн вернулась с зачесанными назад волосами. Легкий макияж подчеркивал правильность черт ее лица. Она улыбнулась ему.
   — У меня есть время выкурить сигарету до посадки?
 
   Рикки гнал большой серебристый «Роллс-Ройс» слишком быстро.
   Полли, наслаждаясь утренним «косячком», предупредила его:
   — Миссис X. сама определяет скорость, когда ее везут. Не забывай об этом.
   — Что она за птица? — в шестой раз спросил Рикки.
   — О, ты либо полюбишь ее, либо возненавидишь. Она — дама с характером. Максималистка. Типичный Близнец — делает только то, что хочет; слышит только то, что хочет слышать.
   — У нее по-прежнему много денег? Полли пожала плечами.
   — Кто знает? «Хобо» больше не приносит дохода, но ее старикан купался в «зелени»… Осторожно, Рикки, — ты едва не задел ту машину. Ты — шофер, а не гонщик. И помни — в ее присутствии меня следует называть мисс Брэнд. Ей ни к чему знать, что я трахаюсь с нанятым ею водителем.
 
   — Миссис Халед, добро пожаловать в Лондон, — приветствовал Фонтэн служащий аэропорта, в обязанности которого входило встречать важных персон. Он взял ее дорожную сумку. — Сюда, миссис Халед. Мы обо всем позаботимся. Если вы дадите нам ваш паспорт…
   Она оглянулась, ища глазами Нико. Он стоял в конце длинной очереди вместе с другими иностранцами.
   Фонтэн помахала рукой, послала ему воздушный поцелуй и быстро миновала британский паспортный контроль.
   Эта сценка произвела впечатление на Нико. Замужем Фонтэн за арабским миллиардером или нет, она определенно умела все делать стильно. Подкинуть ей бриллиант было гениальной идеей. Таможенники не посмеют задержать ее.
   Он подумал о том, куда поведет ее обедать. Он уже много лет не был в Лондоне. Но «Эннабелс» всегда считался превосходным рестораном. Потом, возможно, небольшая игра в «Клермонте». И постель. Он предвкушал удовольствие от многообещающего вечера.
   Увидев Полли, Фонтэн изобразила удивление.
   — В такую рань, дорогая? Ты могла бы не беспокоиться.
   Полли знала, что, если бы она не приехала, Фонтэн никогда бы не простила ей этого.
   Они поцеловались — обычное неискреннее прикосновение щеками.
   — Ты выглядишь потрясающе! — воскликнула Полли. — Хорошо провела время?
   — По правде говоря, отвратительно. Ты ничего не слышала о том, что меня обчистили?
   Они шли к автомобилю. Рикки почтительно открыл дверь «Роллс-Ройса».
   — Нет! Какой ужас! Что случилось?
   — Они забрали все. Буквально все.
   — И драгоценности?
   — Нет. Слава Богу, они лежали в банке. Рикки захлопнул за ними дверь. Значит, это и есть знаменитая миссис Халед. Действительно нечто. Рядом с ней Полли выглядела, как кусок старой веревки.
 
   Нико терпеливо отстоял в очереди двадцать пять минут. Это вызвало у него раздражение, но прибытие в чужую страну всегда чревато подобными неприятностями.
   Естественно, его остановили на таможне.
   «Ты похож на удачливого контрабандиста! — сказала ему однажды Лиз Мария. — Пожалуйста, не меняйся, мне это нравится!»
   Таможенники держались вежливо, но проявили педантичность. Они открыли и обыскали каждый вуиттоновский чемодан. В какой-то страшный момент Нико показалось, что они могут произвести и личный досмотр, но фортуна была на его стороне, и он избежал постыдного обыска.
   Наконец его отпустили. Он надеялся, что Фонтэн ждет его — она упоминала об автомобиле с шофером. Но ее нигде не было видно. Она давно уехала. Ему следовало догадаться, что она не из тех, кто станет ждать.
   Проклятие. Нико расстроился. Он хотел вернуть себе кольцо как можно скорее. Вдруг она обнаружит его? Эта мысль не радовала, но он мог сказать ей правду — не о краже кольца, конечно, а о том, что она помогла ему пронести его через таможню. Он поступил разумно, его на самом деле задержали.
   Этот эпизод, вероятно, позабавит Фонтэн.
   И все же… будет лучше, если она не успеет найти кольцо… поэтому ему следует как можно скорее встретиться с ней.
   Он остановил такси и велел отвезти его в отель «Ламонт». Нико предупредили, что уважающие себя люди перестали останавливаться в «Дорчестере», который был куплен арабами. «Ламонт» по-прежнему оставался на высоте — был спокойным, очень английским отелем с превосходным рестораном, не уступавшим «Конноту».
   — Черт возьми, приятель! — усмехнулся таксист. — Не многовато ли у вас чемоданов?

Глава 8

   Первый вечер, который Дино проводил с Шерри, шел по отработанному плану. Он привел ее в свой пентхаус, расположенный на крыше «Форума», и показал открывающийся оттуда вид, которым она восхитилась. Приготовил ей экзотический коктейль, который она выпила. Дал послушать чувственные баллады Барри Уайта, которые девушке понравились. Потом пошел в атаку.
   — Я не занимаюсь любовью в первый вечер, — смущенно произнесла Шерри, помахав длинными коричневыми ресницами, нависшими над большими голубыми глазами.
   — Что? — выпалил Дино. Его отвердевший член угрожал разорвать «молнию» на брюках.
   — Ты мне очень нравишься, — продолжила Шерри нежным девичьим голосом, — я восхищаюсь тобой. Но я не могу заняться любовью сейчас, это идет вразрез с моими принципами.
   — Принципы! — воскликнул Дино. — Забудь о своих дурацких принципах.
   — Не сердись, — твердо произнесла Шерри. — Ты не вправе ожидать, что я буду делать то, чего не хочу.
   Он обвел взглядом прелестную девушку с головы до ног и осознал, что впервые в жизни получил отказ. Он не мог предложить ей лучшую роль в шоу. Она не хотела стать официанткой. Если, бы он дал ей денег, она бы швырнула их ему в лицо. Но отец однажды растолковал Дино, что каждая женщина имеет свою цену, и умный мужчина должен выяснить ее.
   — Чего ты хочешь? — хрипло спросил молодой человек.
   Шерри тряхнула длинными светлыми локонами.
   — Ничего, — ответила она. — Мне приятно находиться с тобой, и, если ты хочешь, я останусь у тебя. Но я не буду ничего делать, и ты должен обещать, что не станешь принуждать меня.
   Переспав с множеством женщин, он впервые столкнулся с таким казусом. Дино растерялся. Он был очарован Шерри. Влюблен в нее.
   Они провели ночь вместе. Они целовались и ласкали друг друга. Она осталась в короткой кружевной комбинации, грозившей любому полнокровному мужчине сердечным приступом. Он надел халат поверх пары узких трусов.
   Дино просто не мог поверить в реальность происходящего. Он заснул с мучительной болью в паху и проснулся в семь утра с тем же неприятным ощущением.
   Шерри спала рядом, лицо девушки было прикрыто веером из светлых волос. Она лежала, раздвинув ноги; из-под задравшейся комбинации выглядывали крошечные трусики.
   Его терпение иссякло. Он навалился на девушку, одной рукой сорвал с нее трусики, другой высвободил свой член. Проник в Шерри, прежде чем она успела проснуться.
   — Дино! Ты же обещал! — Она была возмущена не так сильно, как могла бы.
   — То было вчера вечером, — прохрипел он. — Наше первое свидание закончилось. Сегодня уже второе свидание. Теперь правила устанавливаю я.
   Шерри не стала спорить. Она обхватила его своими длинными красивыми ногами и тихо вздохнула. Нико был замечательным человеком, но, как он сам подчеркивал, какое будущее ждало ее с ним?
   Другое дело — Дино…
 
   Пока все шло по плану.
   Берни поставил стопку фишек на красное и увидел, что выигрыш пришелся на черное. Рулетка. Зачем он это делает?
   Он посмотрел на часы. Два часа ночи. Нико уже должен быть далеко.
   Берни бросил взгляд на официантку. Нет, ему не показалось — она действительно всю ночь строила ему глазки.
   Он жестом попросил принести очередную порцию виски и подумал, не стоит ли ему перепихнуться с ней на скорую руку. Решил не делать этого. Ему было о чем подумать, а секс всегда отнимал у него силы.
   В этот момент из динамика донеслась его фамилия, и он подумал: «Господи, началось!»
   Он поспешил к телефону. Это была Сюзанна. Она здорово набралась. Сейчас ему меньше всего нужна пьяная бывшая жена.
   — Я думала, ты придешь, чтобы выпить, — она захихикала, — или…
   — Эй. — Как ему поступить с Сюзанной? Она и так доставила ему немало неприятностей. — Я звонил, но не застал тебя, — объяснил он.
   — Папа устроил вечеринку, — она икнула. — Пятнадцать «шестерок», двадцать шлюх — сборище. — Она говорила об отце презрительно, лишь когда была «под мухой». Тогда она видела, каким эгоистичным и подлым сукиным сыном был Карлос Брент.
   Берни пытался выиграть время.
   — Наверно, вы славно повеселились.
   — Вовсе нет. Это было ужасно. — Помолчав, она заскулила со страстью в голосе:
   — Поднимись ко мне, Берни. Во имя прошлого. Мы можем просто… поговорить.
   Черт возьми! Чем он рискует?
   К тому же по части минета Сюзанна была в Голливуде вне конкуренции. Если какая-то женщина и могла заткнуть ее за пояс, то она еще не встретилась Берни.
 
   Шерри и Дино провели утро в постели. Они разговаривали. Обсуждали перспективы их романа. Они остались бы там на весь день, если бы отец Дино не вызвал его «к себе по телефону.
   — Я хочу, чтобы ты сходила в номер Нико, собрала свои вещи и попрощалась с ним, — сказал Дино девушке.
   Услышав имя Нико, Шерри испытала чувство вины. Наверно, если она собиралась остаться с Дино, ей следовало перейти на его сторону. Возможно, сказать, что Нико уже уехал… Но она обещала Нико, что поможет ему… И конечно, не хотела, чтобы он пострадал.
   Дино одевался. Белые брюки, черная рубашка, белая спортивная куртка. Повседневный стиль Лас-Вегаса.
   Шерри села в кровати, ее светлые волосы рассыпались по плечам.
   — Дино, — робко пустила она пробный шар, — ты когда-нибудь был женат?
   Он удовлетворенно оглядел себя в зеркале и усмехнулся.
   — Я? Конечно, нет.
   — Почему» конечно «?
   — Ну… не знаю…
   Почему он никогда не был женат? Он еще не встретил женщину, на которой захотел бы жениться. Дино посмотрел на лежащую в постели Шерри. Восхитительная девушка… Он был готов съесть ее. Его рот растянулся в ухмылке — он сделает это позже.
   Она выбралась из кровати, не замечая его пристального взгляда — во всяком случае, так ему показалось.
   Вот это тело. Стройное, золотистое. Нежное и упругое.
   Шерри подошла к двери ванной, посмотрела на Дино и очаровательно улыбнулась.
   — Я бы хотела выйти замуж, — тихо произнесла девушка.
 
   Берни удалось вырваться из объятий Сюзанны только в шесть утра. Он вышел из номера нетвердой походкой. Его глаза были воспаленными, ноги подкашивались от усталости. Они долго выясняли отношения, а потом неистово занимались сексом.
   Он поспешил в номер Нико и рухнул на кровать.
   Он забыл позвонить Нико по телефону, но надеялся, что сейчас его друг уже летит в Европу.
   Если бы только ему удалось сохранить видимость присутствия Нико в Лас-Вегасе… — Берни заснул, не успев раздеться.
 
   Миссис Дин Костелло проснулась в тот момент, когда Берни отключился. Она чувствовала себя так, словно кто-то ударил ее молотком по голове. Женщина с удивлением заметила, что она была полностью одета.
   Она попыталась восстановить в памяти события последнего вечера… Но ее мозг был слишком затуманен.
   Она смутно помнила обаятельного мужчину… Шампанское… Кажется, она выиграла приличную сумму…
   Ее выигрыш! Она попыталась сесть, включила свет.
   Деньги лежали на прикроватной тумбочке. Если память не подводила ее, там должно было быть восемнадцать тысяч долларов. Возле них лежала записка.
   « Мадам, вы — красивая и обаятельная женщина. Я уверен, что вы захотите помочь человеку, который попал в беду. Я взял ваше кольцо с бриллиантом. Это — временный займ, я полностью возмещу вам потерю… Буду благодарен, если вы не станете обращаться в полицию…»
   Миссис Дин Костелло расхохоталась. Ну и наглец! Какая смелость!

Глава 9

   Дом в Челси показался Фонтэн запущенным. Согласно бракоразводному соглашению, Бенджамин сохранил за собой их особняк в Белгравии, а ей купил относительно скромное, по ее мнению, жилище.
   Однако этот дом имел впечатляющий вид. Он состоял из пяти спален и трех гостиных, был окружен большим садом. Конечно, ему далеко до белгравского особняка с закрытым бассейном, сауной, кинозалом, внутренним лифтом и ландшафтным садом на крыше.
   Фонтэн обставляла свое новое жилище в спешке перед отъездом в Нью-Йорк. Однако сделала это весьма стильно. Проблема заключалась в том, что тут жила только миссис Уолтере, старая верная экономка. В комнатах пахло плесенью и кошачьей мочой, они казались необжитыми.
   — Господи! — воскликнула Фонтэн. — Почему, черт возьми, никто не проветрил помещение? Почему нет свежих цветов?
   Полли пожала плечами. Домашние дела Фонтэн ее не касались.
   С кухни прибежала пожилая женщина.
   — Добро пожаловать домой, миссис Халед, — заговорила она.