Корепанов Алексей Яковлевич. Обыкновенная прогулка

   Не лучше, но – нужнее.
   И еще иногда ложь перестает быть ложью и превращается в правду. Не только в сказках. Наяву. В том мире, в котором мы живем.
   – Все будет хорошо, – сказал Эдгар и улыбнулся, и миловидная женщина тоже улыбнулась, улыбнулась успокоенно, прислушалась к шипению сковородки и бросилась на кухню.
   – Все будет хорошо, – сказал Эдгар и закрыл за собой дверь.
   Он был уверен в этом.
   И двор исчез, и на его место пришла пустота. Эдгар пребывал в пустоте, в той самой пустоте, в какой не далее, как утром, брели двое, направляясь то ли к троллейбусной остановке, то ли на прогулку среди колец Сатурна, то ли куда-то там еще.
   Через некоторое время (если бывает время в пустоте) он обнаружил подле себя Юдифь. Юдифь была все в том же знаменитом платье.
   – Я ищу Эльзору, – сказала Юдифь.
   – Я писал это по ночам, – ответил Эдгар.
   – Ночью пишется лучше, чем днем, – сказала Юдифь.
   – Если есть о чем писать, – ответил Эдгар.
   – Эльзора... Там пишут все.
   – А кто же читает?
   – Там пишут для себя.
   – А нужно ли это?
   – Разговор с собой. Собственное «я» не забывается, не исчезает, остается жить хотя бы на бумаге.
   – А нужно ли это? – повторил Эдгар.
   – Разговор с собой необходим. Каждый пишет для себя, а ведь «пишу, творю – значит, существую».
   – А нужно ли это?
   – Нужно. Очень нужно тому, кто пишет. Нужно для себя. Писать, не притворяясь, не стараясь изобразить чувства, которые не испытал. Писать только правду. Для себя. Быть честным с собой до конца. Писать, когда хочется, что хочется и как хочется, но только д л я с е б я.
   – Нужно ли это?..
   – Ты зануда, милый, – нежно сказала Юдифь. – Ты меланхолик, нытик, весьма склонен к рефлексии и вечно витаешь в каких-то перпендикулярных мирах.
   – Возможно. Пусть я не хватаю звезд с небес и довольно трезв в оценке собственных способностей, но тем не менее, мне кажется, я все-таки чуть ближе к небу, чем к земле. Во всяком случае, мне чертовски хочется в это верить.
   – Вот и верь, милый. Верь! И пиши для себя, пиши, если хочется. Только найди Необходимые Вещи.
   – Постараюсь.
   – До встречи, – промолвила Юдифь и исчезла.
   Потом, естественно, явился Серый Человек в обнимку с Двойником, густо дыша «Изабеллой», и Эдгар счел за благо покинуть пустоту, потому что в ней становилось совсем не пусто.
   *
   Он стоял, облокотившись на ограду, рядом с перекрестком, взирал на бегущие мимо троллейбусы, автобусы и легковые автомобили, и ему было грустно от осознания того неизбежного и не поддающегося изменению факта, что все его предки, как и предки всех других людей, он сам и все человечество, а также его потомки и потомки всех других, жили, живут и будут жить в галактическом декабре, потому что именно такую позицию занимало, занимает и будет еще долго занимать наше ординарное светило по отношению к центру Галактики. И в этом была безысходность, которая удручала Эдгара.
   Хотя, возможно, он думал совсем о другом. Троллейбусы, автобусы и легковые автомобили бежали под отполированной ветрами чашей небосвода. Прогрело солнце чашу небосвода, она отполирована ветрами, в ней перекатывается гул громов и в синеве клубятся облака, неся небесные живительные воды. В нерукотворном этом храме порою, доносясь издалека, звучат чуть слышно голоса иных миров.
   Нет, это звучали не голоса иных миров. Это взлетал под чашу небосвода шум земных моторов, взлетал – и слабым эхом возвращался. И даже если бы голоса иных миров вдруг прорвались под чашу, мы не услышали бы их в шуме наших транспортных средств.
   Но то, что за чашей, – молчит. Упорно молчит. «Меня ужасает вечное безмолвие этих пространств», – с отчаянием восклицал Паскаль. Молчит – или же говорит на языке, который не слышен нам, а, может быть, непонятен нам. Или посылает весточки, которые мы расцениваем не так. В совсем другой плоскости. Звездной бурей заброшен из вселенских глубин от далекого дома у зеленой реки, и неведомо – кто он? Почему он один? На кого же похож он? Много ль их, вот таких?.. Он лежит без движенья в белой пене снегов. Может, просто мишенью были мы для него? Очертания зыбки. Снег подтаял, осел. Жаль, что лишь по ошибке он сюда залетел.
   Смотрим жадно, пытливо в черный холод небес. До чего ж молчалива глубина этих бездн!
   Опять же, возможно, все зависит от подхода.
   А дело, между тем, шло к вечеру. Солнце, боясь, что заставят остаться на вторую смену, торопливо нырнуло за крыши. Солнцу явно претило светить всегда и светить везде. На службу заступали сумерки. И, в подтверждение взаимосвязи всего сущего, похолодало.
   Эдгар нехотя оставил свой наблюдательный пункт у ограды и двинулся к ближайшему переулку.
   Переулок был тих, в нем уже прочно обосновались сумерки. Эдгар медленно пошел вдоль домов, глядя на освещенные окна.
   Вот так и бродит, весь день бродит Эдгар, подобно мэтьюриновскому Мельмоту Скитальцу. Но у Мельмота, как известно, были на то веские причины. А какие же причины у того, кого мы условились называть Эдгаром? Вероятно, единственным оправданием или, скажем, разъяснением, может служить только о б ы к н о в е н н о с т ь (обычность, обыденность) этой прогулки, ее привычность для Эдгара.
   Любой из нас рано или поздно совершает подобные прогулки, кто чаще, кто реже – но совершает, и для этого совсем необязательно выходить из дома и пускаться в странствия, выстаивать у касс предварительной продажи в надежде достать билет ну хотя бы в общий вагон, долго и тщательно собираться в дорогу, составлять список необходимого для путешествия инвентаря и метаться по магазинам в поисках хороших бритвенных лезвий и складного стаканчика. Совсе необязательно ждать отпуска. Совсем необязательно.
   Достаточно всего лишь сесть у окна и помолчать в тишине. И просто посмотреть на небо, если из вашего окна видно небо, или посмотреть на соседние здания, или на улицу, или во двор, куда выходят окна вашего жилья, или вдаль. В общем-то, неважно, к у д а смотреть. Важно – к а к смотреть.
   И тогда вы все увидите. И отправитесь на вашу прогулку.
   Эдгар шел вдоль ограды, за которой простирался необъятный двор. Нет, теперь двор уже не казался необъятным, и причина здесь была вовсе не в сумерках, скрадывающих пространство. Двор был небольшим, очень обыкновенным, двор съежился и подряхлел под бременем лет, и уже выпали и пропали без следа многие его волосы-деревья, и морщины его не могла скрасить пудра асфальтированных дорожек, и исчезли его глаза-лужи, и дом в глубине двора был тоже очень старым, готовом рухуть и рассыпаться в прах при ударе чугунного кулака, подвешенного на стальном тросе. В углу двора громоздились кучи строительного мусора, и давным-давно сгнил в земле куст сирени, возвещавший когда-то своим цветением о приходе тепла.
   Что ж, перемены – атрибут бытия.
   Вероятно, он произнес это вслух, потому что ему ответил знакомый ласковый голос:
   – Да, милый Эдгар, перемены – атрибут бытия.
   Юдифь стояла в тени большого тополя у ограды в своем обычном ветилуйском одеянии и держала в руке тот самый меч.
   – Но ведь ты не меняешься, – тихо произнес Эдгар, стараясь разглядеть в полумраке выражение ее глаз.
   Глаза Юдифи были печальны.
   – Перемены – атрибут б ы т и я, – повторила Юдифь.
   И Эдгар понял.
   – Тебе не холодно? – спросил он очень осторожно, словно слова были сотворены из тончайшего хрусталя и могли разбиться о прутья ограды и с шорохом покатиться по тротуару.
   Юдифь качнула головой.
   – И не надо меня жалеть, милый Эдгар. Я действительно ничего не могу поделать, и ты ничего не можешь изменить, и поверь: так лучше. Гораздо лучше. Ведь бывают явления и вещи, которые изменить нельзя. И кто сказал тебе, что мне плохо? Разве мне может быть плохо?
   – А мне? – прошептал Эдгар.
   Юдифь подошла совсем близко, подняла к нему лицо, и в глазах ее распростерлось вечернее небо. Она легонько провела пальцами по его бровям и тут же отстранилась и оперлась на меч.
   – Милый Эдгар, ведь я же всегда с тобой. Ведь правда? Сколько я уже с тобой?
   – Пятнадцать лет.
   – Больше, гораздо больше. И согласись, для этого совсем необязательно быть все время рядом, перед глазами. Ведь правда?
   – Правда...
   – И не надо меня жалеть, милый Эдгар. Ведь я не только там... Перед сном я придумываю себе миры на завтра, целые россыпи миров. Знаешь, есть миры серебряные и нежные, тронь – и зазвучат. Идешь, а вокруг звуки, звуки... И небо звучит, и вода, и деревья, и каждая травинка... Бывают миры розовые, пушистые, как облака. Я их особенно люблю, когда устану. Погружаешься в такой мир, как в перину, и словно растворяешься. А силы прибывают, прибывают, и чувствуешь, что крылья растут... Есть миры хрустальные, прозрачные, с четкими гранями. Это если решимости нужно набраться. А еще есть разноцветные, струящиеся. Прыгнешь в такой мир, окунешься с головой – и понесет тебя, завертит, закружит в разноцветных струях, и летишь, как на карусели, в водовороте без начала и конца... А еще люблю коктейль из моих миров делать. Намешаешь всего понемножку, вишенкой украсишь, и с разбегу – в самую глубину! Я ведь про кого угодно мир могу придумать. Хочешь, сегодня ночью придумаю про тебя? А тебе это все приснится.
   – Придумай, Юдифь. А я придумаю про тебя.
   – Хорошо, милый.
   Она нежно смотрела ему в глаза, потом перевела взгляд на что-то, находящееся за его спиной, и Эдгар понял, что время истекло.
   – Необходимые Вещи уже ждут, – изрек сзади знакомый хрипловатый голос.
   Эдгару очень хотелось оглянуться и увидеть наконец обладателя этого голоса, но он знал, что это бесполезно. Он все-таки обернулся, просто из упрямства, – и, конечно, никого не увидел.
   Посудите сами: ну как можно у в и д е т ь Хрипловатый, Но Не Лишенный Приятности Голос? С таким же успехом, наверное, с каким можно услышать ассиметричное, но не лишенное приятности лицо или обонять фиолетовый, но не лишенной приятности цвет.
   – Ну вот, – сказала Юдифь. – Прогулка близится к концу. Я пойду через двор, а то неудобно по улице с таким вооружением. И бросить нельзя, понимаешь, милый?
   – Понимаю. Я все-все понимаю. И очень счастлив, что все-все понимаю.
   Юдифь опять приблизилась к нему, легко коснулась своими губами его губ и исчезла, скрылась в темноте за калиткой. Звякнул ее меч – и все стихло.
   Нет, не все. Из окна второго этажа приглушенно стекала на тротуар электронная музыка, а к Эдгару приближались двое, из коих один шел твердо, поддерживая второго под локоть, а второй шел несколько расхлябанно, спотыкаясь о выбоины, и расслабленным голосом, с запинками, декламировал рифмованные слова.
   – Холодной лаской дышит вышина, – декламировал расхлябанный. – Прозрачна даль. Торжест... торжественна, спокойна и ясна м-моя печаль. Моя печаль тиха и холодна, одна навек, без... бездонна, словно неба глубина, чиста, как снег. Всегда со мной, как возд... как воздух, как листва, как свет дневной, как шум дождя, как неба с-синева. Со мной, со мной...
   Эдгар предусмотрительно остался в тени, и двое прошли мимо, причем первый негромко втолковывал второму:
   – Ну хватит. Слышишь, ты, поэт-самоучка? В носу свербит от строчек твоих рифмованных. В-версификатор! Кончай с этим гнусным делом и займись лучше чем-нибудь полезным. Огород заведи. Опять же квартирой займись. Кафель там, моющиеся обои и всякое такое. Или книжки коллекционируй. Полные собрания. Сгреби все свои опусы и сдай в макулатуру – взамен что-нибудь толковое получишь.
   Последнее предложение подействовало на расхлябанного несколько неожиданно. Он резко остановился, так что рассудительный выпустил его локоть, воздел руки к фонарю и с пафосом произнес:
   – Пока был жив – творил, всю жизнь стремился к цели, вдали огнем сверкающей жемчужным, но без следа надежды улетели и все, чем жил, пока был жив, ни мне, ни вам не нужно. Так соберите все, что создал я, так соберите – стихи, рассказы, повести, романы – и на приемный пункт снесите – в обмен получите Дюма иль Мопассана...
   Декламатор обессиленно уронил руки. Рассудительный воспользовался этим, обнял его за талию и повлек в глубины переулка, приговаривая:
   – Вот это мне нравится! Вот это мне нравится! Мысль оч-чень хорошая. Это мне нравится!
   Эдгар подождал, пока их голоса не стихли в отдалении, и пошел следом. Он, конечно, узнал в этой парочке Двойника и Похмельную Личность-Серого Человека и общаться с ними не имел особого желания. Он и так слишком часто с ними общался.
   *
   Переулок и не думал кончаться, уютно горели фонари, и над ними в направлении движения Эдгара неторопливо проследовал давешний НЛО с псевдо-Грузчиком на борту.
   Эдгар одобрял путь постижения земной цивилизации, избранный нашими собратьями с 62-й звезды Лебедя. Никакая разведка сверху, сбоку или снизу не может дать того, что дает взгляд изнутри. Вторая голова маскируется, изготавливается копия земного паспорта с пропиской в данном населенном пункте, через соответствующие каналы пробивается место грузчика в магазине «Детский мир» – и можно, не привлекая ничьего внимания, спокойно наблюдать, сопоставлять, анализировать, делать выводы. Правда, существует опасность настолько вжиться в образ, что докатиться до продажи через служебный вход дефицитных товаров массового спроса, каковая продажа является деянием противозаконным.
   Известен и другой, почти достоверный случай с инопланетным разведчиком. Он полюбил нашу девушку и ни в какую не хотел возвращаться в свои зазвездные дали. Справиться с ним удалось только после прилета специального отряда спасательной службы с необходимым инвентарем, а побочным эффектом сопротивления влюбленного инопланетянина стало явление, известное под названием «падение Тунгусского метеорита». Вот так – влюбился он, а пострадали мы.
   Да, взгляд изнутри – удобная штука. И кто знает, сколько н а ст о я щ и х землян ходит сейчас по улицам наших городов? Может быть, мы, сами того не ведая, целый день общаемся только с представителями Альдебарана и Сириуса, Геммы и Фомальгаута, Проциона и Канопуса и поверяем им свои заботы и печали, делимся радостями и обмениваемся впечатлениями. Что ж, пусть будет так. Пусть наши соседи узнают о нас как можно больше, ведь знание – лучший путь к пониманию.
   Загудело, загрохотало, задребезжали стекла в оконных рамах, метнулась под ноги Эдгару с проезжей части ошалевшая кошка и канула в подворотне. С такими шумовыми эффектами по переулку мог проследовать только Дракон, в чем Эдгар и убедился, разглядев номерной знак проползшего мимо грузовика. Грузовик уходил в недра переулка вслед за летательным аппаратом инопланетной цивилизации 62-й звезды Лебедя. Грузовик фырчал и пыхтел гораздо громче, чем необходимо, по крайней мере, так показалось Эдгару. И Эдгар понимал Дракона. В глубине души Дракон, конечно, испытывал ностальгию по тем невозвратным временам, когда он господствовал в воздухе и своим появлением нагонял страх на мирных жителей, не знакомых еще с основами гражданской и не овладевших пока средствами противовоздушной обороны. И теперь Дракон пытался сохранить хотя бы остатки былой славы, что, впрочем, не могло привести ни к чему, кроме неприятностей со стороны автоинспекции. А еще Дракон страдал комплексом неполноценности из-за запрета на звуковые сигналы.
   Интересно, как восприняли бы появление грохочущего по бездорожью грузовика наши далекие предки? Вероятно, приняли бы его за диковинного зверя с круглыми глазами. Тот же Иезекииль наговорил бы потом, что видел чудище, идущее в клубах пыли и дыма, и вид чудища был омерзителен, и ужасен был рев его. Чудище, конечно, являлось бы неопровержимым доказательством греховности людей и провозвестником грядущего конца света.
   А если взять другую ситуацию? Из вероятного будущего. На далекой планете высадился разведывательный отряд землян и обнаружил такой вот грузовик, подъезжающий к их ракете. Что в первую очередь предположили земляне? Конечно, подумали, что это приближается какой-то механизм. Механизм, искусственное образование, творение чьего-то разума. И каково же было изумление землян, когда в ходе тщательного изучения выяснился тот поразительный факт, что грузовик является живым организмом, плодом многовековой эволюции животного мира далекой планеты! В ходе раскопок были найдены останки предков грузовика: автомобилей «АМО» и «ЗиС». Тупиковой ветвью эволюции оказались гусеничные артиллерийские тягачи.
   Невероятно? Не так уж невероятно, если исходить из бесконечности Вселенной. Не более невероятно, чем появление человеческой цивилизации.
   Черноволосая Обладательница стояла под фонарем у магазинчика, держа в руке неизменного М. Булгакова, и словно поджидала Эдгара. Сумочка была изящно перекинута через плечо и мягко поблескивала черным лаком, тонкие каблуки на сапожках изящно и четко отбивали ритм в стиле «рэггей».
   – Салют! – сказала Инга и послала Эдгару элегантный воздушный поцелуй. – Давно не виделись. Ходишь перед сном трусцой? А где твой приятель? Угости сигареткой, будь другом.
   Эдгар устоял под напором бывшей пленницы водоемов, протянул ей пачку, поднес спичку и в свою очередь спросил, кивая на книгу:
   – Инга, только честно: вы прочитали?
   Инга обиженно отпрянула и поперхнулась болгарским дымом.
   – Зачем девочку обижаешь? Я же как-никак будущий филолог. Думаешь, я совсем уж пустомеля? Да ведь это я так, подстраиваюсь. Боюсь несовременной показаться.
   Эдгар спрятал улыбку. Инга раскрыла книгу, полистала, придерживая рукой с сигаретой спадающие на лоб черные волосы, очень красиво блестящие в свете фонаря.
   – Если честно, не все понравилось. – Она убрала книгу в сумочку. – Понты все эти про Понтия Пилата и этого Иешуа не очень. Не фонтан. А вот про варьете, как они там чудеса вытворяли, про кота этого уматного – класс! Про Степу этого потрясно! Жаль только, что мало и кончается все как-то непонятно. И опять этого Понтия туда приплели. Лучше бы больше про этих чудаков. Номера они, конечно, классные отрывали.
   Эдгару уже в который раз за день стало немного грустно. И улыбаться ему не хотелось.
   – Вы кого-то ждете? – спросил он.
   – Да стою вот, думаю, идти тут к одному или не идти. Понимаешь, позвонил тут один, приходи, говорит, собираемся вечером. Тут неподалеку, – Инга грациозным жестом указала в глубины переулка. – И вот стою, мучаюсь. Понимаешь, чувака этого не помню. Я, говорит, Дракон. Ты меня, говорит, должна хорошо помнить. Ну а мне вроде неудобно человека расстраивать, ну я и прикинулась вроде того, что помню. Красавчик Смит – пожалуйста, такого знаю, Валеркой его зовут. Коляна знаю, Медведя, Олега-Десантника. А вот Дракон... Это ведь в Штатах какой-то там Дракон вроде есть, так ведь не из Штатов же мне звонили, как думаешь?
   – Думаю, Дракон звонил не из Штатов, – ответил Эдгар. – Думаю, он где-то поблизости. И думаю, ты его должна помнить.
   Инга удивленно подняла красивые черные брови.
   – А ты что, его знаешь?
   – Скажи, а колодец ты помнишь? Во дворе у тети Нины. А город помнишь, кресты золотые на соборах, белую ладью на реке? Помнишь?
   Он внимательно вглядывался в ее лицо, старался разглядеть ее лицо сквозь тушь, румяна, помаду и пудру. Если бы это было возможно, он запрокинул бы ее лицо, подставил прямо под безжалостный свет фонаря и смотрел, смотрел, смотрел до тех пор, пока... Пока – что?
   Пока она не вспомнит? А если ничего не получится? Если она забыла навсегда?
   Он смотрел на Ингу и в ее глазах вдруг мелькнула растерянность.
   – Что-то снилось... – прошептала она. – Давно... Что-то снилось...
   Он облегченно вздохнул, словно избавился от тяжелого груза. Еще есть надежда. Есть надежда.
   Есть.
   – Слушай, ну тебя к черту! – вдруг сказала Инга. – Чего ты ко мне привязался? Колодец!.. Думаешь, дурную нашел? Не дурней других!
   Злилась она тоже изящно. Топала каблучком, кусала губы и пыталась плечом зашвырнуть сумку за спину.
   – Вот и хорошо, что не дурней, – миролюбиво сказал Эдгар. – Поэтому советую сходить.
   – А что там будет? – сразу загорелась Инга, легко отбросив раздраженность. – Музычка будет?
   Эдгар пожал плечами.
   – Музычка будет – это хорошо, – сказала Инга. – Я музыку люблю. Трепаться будут – тоже неплохо, я треп послушать тоже люблю, особенно если хохмы всякие будут отпускать. Только чтобы никто физиономий умных не делал. Знаешь, есть такие, сам валенок валенком, а сигарету в зубы сунет, зенки умно закатит и пойдет вещать про экстасенсов этих да про дзэн-буддизм. Сам же дуб дубарем, нахватался где-то в другой компании, сидел там тихонько, не высовывался, прислушивался, присматривался, а потом по такому случаю пошел в библиотеку, газет начитался да журналов, дома перед зеркалом отрепетировал раз пятнадцать, джинсы напялил и пошел вещать в компании попроще, где совсем уж лопухи и мало кто его по-настоящему знает. Да до этого еще учебник школьный по инглишу полистал, чтобы пару слов ненаших вставить. Видали таких!
   Тирада Черноволосой Обладательницы была сродни автоматной очереди. Стреляла Инга довольно метко, только не замечала, что пули рикошетят и попадают в нее. Но, главное, – Инга все-таки стреляла, и это тоже вселяло надежду...
   – Ой, это не твой друг там окопался? – внезапно воскликнула Инга, повернувшись к магазинчику.
   Отражение в полутемной витрине делало приглашающие жесты и показывало в глубины переулка, куда уже проследовали Юдифь, Серый Человек с Двойником, летающая тарелка и грузовик с номером «9054 КДТ».
   – Чего это он в магазине делает? – удивилась Инга. – Сторожем, что ли, подрабатывает?
   – Да так. – Эдгар неопределенно пожал плечами. – Работает.
   Он кивнул Отражению, показывая, что понял. Почти сразу в витрине загорелась лампа. Отражение пропало и вместо него взору явились выстроенные горкой молочные бутылки, аккуратные штабеля творожных сырков и узорно расставленные баночки сметаны.
   Инга недоуменно округлила глаза.
   – Куда же он делся?
   – Наверное, уже пошел.
   – Куда?
   – Туда же, видимо, куда вас звал Дракон.
   Инга всплеснула руками.
   – Ой, классно! А ты пойдешь?
   Эдгар не успел ответить, потому что возле них, почти у самого фонарного столба, внезапно материализовался Фиолетовый Путешественник во времени. Фиолетовому повезло: каких-то двадцать сантиметров правее – и он надолго бы застрял в бетонном столбе.
   – Хиппуешь, чувак? – опомнившись, осведомилась Инга, успев уже разглядеть несколько странное одеяние Фиолетового.
   Вид у Фиолетового стал еще более ошарашенным. Вероятно, из слов Инги он не понял, в какую же эпоху попал на сей раз. Он судорожно сглотнул и перевел взгляд на Эдгара.
   – Опять вы? Опять не туда! – Он обессиленно прислонился к столбу и повесил голову.
   – Чего это он? – встревожилась Инга. – Колес наглотался, что ли?
   Пользуясь пребыванием Фиолетового в состоянии, подобном нокдауну, Эдгар вкратце рассказал ей историю злоключений Путешественника во времени.
   – Ха! – отреагировала Инга. – Аппаратура подвела. Мне вот приятель мой, Лекс, тоже как-то историю рассказывал. Про одного чувака. Сам, наверное, придумал, Лекс может! Так вот, чувак этот родился, учился, вырос и устроился кем-то там на эту станцию, ну, как наш «Салют». На орбите. Дело лет через двадцать происходит, в будущем. А там физики что-то нахимичили на орбите, какой-то там взрыв – и чувака этого отбросило в прошлое.
   Инга рассказывала, жестикулируя, Эдгар молча кивал и иногда хмурился от ее филологического лексикона, а Фиолетовый Путешественник хотя и пребывал еще в состоянии прострации, но вроде бы уже тоже начинал прислушиваться к рассказу.
   – Оклемался этот парень на Земле, в каком-то сарае, – продолжала повествование Инга. – Вылез, бродил, бродил по городу, ну и конечно понял, что занесло его в прошлое. Намаялся, люди глаза пялят на его комбинезон необычный. В общем, к вечеру сел он на бульваре и пригорюнился. И видуха у него такая убитая била, ну как у этого. – Инга кивнула на Путешественника во времени. – Такая видуха нехорошая была, что проходила мимо одна подруга и спросила: может, помочь чем? Ну а он совсем выдохся и говорит: устал, мол, сил нет, и деваться некуда. А парень симпатичный. Девчонка отзывчивая оказалась, привела к себе, хотела накормить, а он и заснул. Прямо на кухне. Проснулся утром в чужой квартире, записка лежит: еда там-то и там-то, вечером приду. Он встал, побродил по дому, видит – часы на столе, и гравировка на часах: «Дорогой мамочке от дочки Тани». Обомлел, полез фотографию этой девушки искать. На бульваре-то он ее не разглядел, уже темно было, а в дом полусонным вошел. Нашел фотографию и вообще чуть не свихнулся. Дождался эту девушку и все сразу ей выложил. И про часы, и про фотографию, и про себя, и про нее. Часы эти самые он с детства помнил, они у них дома стояли, а на фотографии была его мать, и девушка тоже была его матерью.
   – О-о! – простонал Путешественник во времени, потирая виски.
   – Что, непонятно? – обеспокоилась Инга. – И тебе тоже непонятно?
   – Мне-то понятно, – успокоил ее Эдгар. Ему д е й с т в и т е л ь н о все было понятно. – А вот товарищу все-таки растолкуйте.
   – Так это же очень просто! Как получается: он, чувак этот, потом женится на этой девушке, Тане. У них сын родится. Родился, учился, вырос и устроился на станцию эту орбитальную. Потом взрыв – и его в прошлое отбросило, усекаешь?
   – О-о! – сказал Фиолетовый.
   – Отбросило его в прошлое, встретил он на бульваре эту Таню, – продолжала терпеливо растолковывать Черноволосая Обладательница. – Пришел к ней домой, обнаружил эти часы и фотографию, рассказал ей все, а потом женился. То есть он и отец собственный и сын собственный, усекаешь? Штука эта называется «кругами времени». Все постоянно будет повторяться.