На улице было холодно и ещё совсем темно. Женщины и след простыл. Молодой человек подошел к парапету, поставил на землю чемодан, рядом сумку, встряхнул плащ и надел его. Редер тоже подошел к парапету и прислонился к нему. Они с молодым человеком были совсем одни.
Ахиллесовой пятой многих хороших сотрудников секретных служб можно назвать любопытство - хотя, с другой стороны, разведчик без известной доли любопытства вообще немыслим. Не более пяти минут назад некто похитил багаж, содержимое которого являлось предметом соперничества всех секретных служб. Похищение было очевидным, и на девяносто процентов совершила его другая сторона. Молодой, прилично выглядевший человек с правильными чертами загорелого лица и короткими светлыми волосами. А если речь идет о другой стороне - не об изменниках из собственных рядов - следует основательно обдумывать каждое решение.
Сейчас было довольно просто выполнить задание: выстрел, сумка, возвращение, доклад, успех. Но было ещё любопытство, желание заглянуть поглубже. Опасная профессиональная болезнь...
Редер достал из кармана не кожаный портсигар, а мятую пачку "галуаз", сунул сигарету в рот. Его рука опять нырнула в карман, кончики пальцев нащупали рукоятку пистолета, на миг задержались. Слева точно по расписанию взревели двигатели самолета, выруливавшего на взлетную полосу. Рука Редера обхватила теплую рукоятку пистолета. Он как бы случайно повернулся в сторону молодого человека.
Тот стоял неподвижно, пустым взглядом уставясь на летное поле. Он выглядел таким же утомленным, как и та женщина, но в то же время в его лице ощущалась какое-то странное напряжение.
Бойд сам не мог окончательно разобраться в своих чувствах. Он переживал триумф, но к ощущению триумфа примешивалось какое-то странное предчувствие, тупая тяжесть в области желудка. Великолепное ощущение знать, что удача оказалась в конце концов на его стороне, что он одолел не только Ортиса и Феррамонте, а Фаддер совершенно очевидно просчитался. Может быть, это неопределенное неприятное чувство появилось потому, что в гремящей серебряной птице сидел Феррамонте, и что Феррамонте умрет, прежде чем самолет достигнет Марселя. С его смертью из жизни Бойда исчезло бы что-то неосязаемое, необъяснимое.
В этот миг он заметил мужчину, прислонившегося к парапету чуть правее, который достал из кармана сигареты и сунул одну себе в рот.
- Прошу, - Бойд вынул руку из кармана. Тот замер, уставившись на его блестящую зажигалку.
- Мерси, мсье.
- Не стоит благодарности.
Бойд щелкнул зажигалкой, маленькое синеватое пламя взметнулось в ладонях. Он смотрел на него пока незнакомец прикуривал. За ним ему виделось другое пламя - белое и ослепительное.
Он попытался представить себе эту сцену, но не мог. Отчетливо виделось только начало катастрофы. Будто бы Феррамонте держал сумку на коленях, а левой рукой открывал её. При этом сдетонировали четыре соединенных проводами с запором заряда. Прискорбно, что смерть Феррамонте унесет с собой много других человеческих жизней, но ничего не поделаешь. Это будет конец, какого пожелал бы себе и сам Феррамонте - последний широкий жест. Не такой конец, как предусматривал Фаддер: смерть от пули, своего рода милосердие. Это было типичным для Фаддера - он совершенно не понимал Феррамонте, не то что он, Бойд. У них с Феррамонте было много общего. Они одинаково относились к жизни. И теперь он это доказал.
Синеватое пламя зажигалки подрагивало, самолет все быстрее мчался по взлетной полосе, затем его нос начал задираться вверх, в небо. Бойд ещё нескольких секунд наблюдал за узким силуэтом самолета под низким серым покрывалом облаков, - потом тот исчез. Редер улыбнулся.
- Большое спасибо, мсье.
- Не стоит благодарности.
Шум моторов самолета стих. Тишина. Момент был упущен. Редер смотрел вслед молодому человеку, который с чемоданом в левой и дорожной сумкой в правой руке спустился по лестнице и пересек широкую улицу, направляясь к автостоянке. В конце ряда его ждал спортивный автомобиль. Бойд бросил чемодан на сиденье рядом с водителем, сел за руль и поставил на колени дорожную сумку - сумку с документами.
Редер тоже встрепенулся и вошел через вращающуюся дверь, отбросив при этом сигарету: он не курил.
Бумаги Бойда не особенно интересовали. Для него документы были только приманкой. Он добился своей цели, ловушка захлопнулась. Но он, как и Редер, был сотрудником секретной службы. Любопытство заставляло его заглянуть внутрь. Он взялся правой рукой за замок сумки и, не колеблясь, открыл её.
* * *
Эксперт вошел, недоверчиво огляделся и заметил, наконец, Фаддеру:
- Вы не слишком хорошо выглядите.
- Я и чувствую себя не слишком хорошо, - ответил Фаддер. - Должно быть, погода меняется.
- М-да, - эксперт осторожно опустился в кресло напротив Фаддера. - Мне передали ваше сообщение. Я спешил, но здесь совсем не ориентируюсь.
- Который час?
- Половина девятого.
- Тогда ещё не поздно, - сказал Фаддер. - Во всяком случае, я надеюсь.
Он посвятил эксперта в свой план. Тот слушал внимательно и перебил его только раз.
- Значит, Грандер мертв?
- Да, - кивнул Фаддер. - К сожалению. Он лежит в ванной. Там пока и придется его оставить. Сейчас нам нужно заняться другим.
- Да, - слабым голосом отозвался эксперт. - Да, все в порядке. Продолжайте, пожалуйста.
Фаддер продолжил. Когда он закончил, эксперт спросил:
- И это все?
- А потом?
- Потом мы позавтракаем.
Эксперт встал.
- Ладно, - сказал он. - Как-нибудь справимся.
* * *
- А если она не появится? - спросил старший помощник.
Капитан оглядел набережную.
- Тогда уйдем без нее. Так гласят мои инструкции.
- Может быть, ещё немного подождать?
- Нет.
- Но...
- Он был совершенно уверен, что она не придет. Что же еще?
Старпом сломал пополам спичку, которой как раз чистил себе ногти.
- Странная история, - сказал он. - Строго между нами - держу пари, здесь попахивает чем-то не вполне законным.
- Это не наша забота. Наше дело - только яхта. Вы знаете это не хуже меня.
- Доницетти тоже не явился.
- Знаю.
- Все это мне не нравится, - сказал старший помощник. - Могу повторить: очень и очень не нравится...
* * *
В дорожной сумке оказались чистая рубашка, пара серых шелковых носков, утренний выпуск "Информасьон" и последний номер "Арриба", а ещё полдюжины бутербродов с копченой лососиной, завернутых для сохранности в фольгу.
Вначале Бойд просто отказывался этому верить. Он перелистал газету, встряхнул рубашку, осмотрел один за другим бутерброды. Совершенно непонятно. Для микроточечного способа или других подобных уловок не было времени. Он ожидал увидеть пухлую пачку бумаг - а тут...
Что-то здесь не так.
Получалось, его кто-то опередил... Невозможно.
Он опять сложил все в сумку и закрыл её. Затем включил зажигание и тронул с места.
* * *
Раздался тихий стук. Это вернулся эксперт.
- Теперь и вы выглядите не слишком хорошо, - заметил Фаддер.
- Это...это из-за Грандера.
- Кофе готов, - гостеприимно сообщил Фаддер. - Кроме того, у меня есть тосты с маслом и очень хороший апельсиновый мармелад. Садитесь и приступайте.
- Большое спасибо, - поблагодарил эксперт. - Мне это не помешает.
Он опустился в кресло и налил себе кофе. Часть пролилась на блюдце.
- Простите, - извинился он. - Знаете, у меня нет никакого опыта по части трупов.
- Я тоже не специалист в этой области, - согласился Фаддер. - Есть результат?
- О да. Вы были абсолютно правы. В обоих бунгало установлены подслушивающие устройства.
- В обоих? - переспросил Фаддер. - Это действительно очень многое объясняет.
- Сделано все довольно примитивно, если позволите высказать мое личное мнение. Кофе отличный.
- Наливайте еще.
- Большое спасибо.
- Как же выглядит эта система?
- Устройства в обоих случаях были установлены почти одинаково. Сначала я по вашему совету принялся за бунгало Бойда. Транзисторный микрофон с мощным передатчиком в спальне и в гостиной за обшивкой стен. Примерно там, где вы и предполагали.
- А у женщины?
- То же самое. Единственной настоящей новинкой в обоих бунгало была защита от воды. Очень эффективная...
- Что за защита?
- Это контрмера против старой уловки, когда при важных разговорах, которые не должны подслушать, включают душ. Шум воды отфильтровывается этим устройством. Принцип, конечно, не нов, но, как говорится... Я позволил себе взять один такой приборчик. Один из моих коллег в Англии специально интересуется этим вопросом.
- Не возражаю. Каков радиус действия аппаратуры?
- Трудно сказать. Она питается от батареи. Прием, очевидно, ведется на обычный радиоприемник. Где-то поблизости. Радиус действия? Я бы сказал, километра полтора...
Джонни кивнул и поморщился. В голове у него жгло и стучало. Но теперь картина постепенно прояснялась.
- Большое спасибо, - сказал он.
- Не за что. Ведь мы для этого здесь и находимся.
- Нашли ещё что-нибудь?
- Собственно говоря, нет. Хотя да: разобранную винтовку и множество патронов. У Бойда в шкафу для одежды - причем спрятано в гитаре. - Эксперт говорил не совсем разборчиво, так как рот его был занят тостом. Он удивительно быстро пришел в себя. - После того, что вы говорили, я решил все это забрать.
- И где оно?
- Там, в машине.
- Очень любезно, - сказал Фаддер. - Когда закончите завтрак, мы можем идти.
- Куда?
- На поиски радиоприемника. Думаю, что знаю, где его искать.
- Согласен, - кивнул эксперт и встал. - А, черт...
- Что случилось?
- Здесь какая-то грязь на кресле. - Он с отвращением рассматривал свои ладони. - Масло. Или жир. Или что-то подобное.
- Ваши хозяйственные навыки заслуживают уважения - но я думаю, сейчас не самое подходящее время для генеральной уборки. Вы поможете мне встать? Если передвигаться не слишком быстро, то я смогу идти.
* * *
Бойд остановил машину на обочине. Он сидел на камне, курил сигарету и беспомощно смотрел вниз, в пропасть. Метрах в сорока под ним лежали обгоревшие обломки автомобиля. Это был "тандерберд" Белги. Бойд и сам толком не знал, почему остановился именно здесь, почему вернулся на место преступления. Может быть, чтобы утешить себя мыслью, что он сам, по крайней мере, ещё жив? Других радостей в его положении фактически не было - теперь он был уверен, что провалил задание. Причем с треском. Так все испортил, что страшно даже подумать.
Конечно, он все равно об этом думал всю дорогу от аэропорта. Четкая цепь умозаключений строилась на очевидной, неумолимой логике. Если у Ортиса в сумке не было документов, значит, он не может передать их Феррамонте. Следовательно, Феррамонте вовсе не было на борту самолета. У Ортиса было задание проложить ложный след, и Бойд попался на удочку.
Вся самоуверенность Бойда испарилась. Теперь он сам превратился в дичь - маленькую, испуганную, одинокую. Никогда уже больше он не будет принадлежать к числу охотников. Прежде всего, он не выполнил полученному приказ Фаддера. Уже одно это было непростительным проступком. Затем он взорвал загруженный рейсовый пассажирский самолет. На то, что Ортис не откроет сумку, рассчитывать не приходилось. Ведь он взял с собой бутерброды с лососем и дорожное чтиво не просто для балласта. Единственным оправданием мог стать результат: смерть Феррамонте. Но Феррамонте не умер. В этот момент тот, вероятно, собирался получить бумаги и незаметно и бесшумно исчезнуть. Бойд ещё был жив. Но и только. С ним как с профессионалом было покончено.
Но в числе удивительных свойств характера Бойда, по свидетельству его досье, было то, что он в высшей степени неохотно признавал себя побежденным. Если при таком крушении надежд вообще можно было что-то спасти, Бойд был человеком, который попытается сделать невозможное. Он ещё раз основательно просчитал все аспекты этого дела. И решение в конце концов оказалось удивительно простым. Мистер Икс - Леа Ортис. Разумеется - она была здесь ключевой фигурой. Бойд лихорадочно соображал.
Он задумался о том ужасном фильме. По мнению Фаддера, Эстелла проговорилась, но это не соответствовало действительности. Леа знала все детали не хуже Эстеллы. Леа знала о моем визите на квартиру Белги, знала, что я открывал сейф. О бомбах я ей, правда, не рассказывал, но она и без того знала - как знала и то, как я буду реагировать на её рассказ о планах отъезда мужа и о сумке. Она совершенно преднамеренно устроила мне ловушку, а я сделал ей любезность, устранив с дороги Ортиса, чтобы она могла исчезнуть вместе с Феррамонте и документами. Такой галантный кавалер попадается нечасто.
Но не все ещё потеряно. Есть ещё выход из положения. Тот самый выход. Нужно только придерживаться первоначального плана. Результат: Ортис и Феррамонте - оба мертвы. Бумаги сгорели. Охота закончена, дело закрыто. Еще есть один шанс. Единственный, кто может доказать противоположное - это Фаддер. И потому остается пойти на крайнюю меру...
Сегодня утром я, должно быть, обезумел. Совершенно обезумел. Но теперь я снова в норме. Есть ещё выход. Нужны только крепкие нервы. А они у меня есть.
Бойд подбросил в воздух окурок и проследил взглядом, как ветер унес его в пропасть. Мускул в уголке его рта начал безостановочно подрагивать, но он этого не замечал. Он взял сумку, открыл её, высыпал содержимое на землю, потом вернулся к машине и открыл багажник.
* * *
Казалось, лестница никогда не кончится. Лицо Фаддера посерело и осунулось. Он, как Грандер накануне, нажал на дверную ручку, но очень медленно и бесшумно. Затем наклонил голову, прислушался.
- Слышно что-нибудь?
- Нет.
Фаддер достал из бумажника гибкую полоску целлулоида. Эксперт с интересом смотрел, как он просунул её в дверную щель и отжал защелку замка.
- Фантастика!
- Обычный прием, - отмахнулся Джонни. - Отойдите, пожалуйста на шаг.
Он достал "вальтер", из которого несколько часов назад без лишних церемоний застрелили Доницетти. Эксперт повиновался с похвальной поспешностью. Фаддер уперся ногой в дверь и толкнул её внутрь. Эксперт ждал, до боли сжав зубы.
Ничего не случилось.
- Все в порядке, - сказал Фаддер. - Никого. Входите и осмотритесь.
Эксперт осторожно вошел. Комната выглядела практически такой же, какой её видел ещё Грандер. Правда, исчез чемодан, и полевой бинокль тоже. Стол был абсолютно пуст. Фаддер сидел на кровати и рассеянно вращал "вальтер", продев указательный палец в спусковую скобу.
- Лучше перестаньте, - предостерег эксперт. - Эта штука может выстрелить.
- Верно, - кивнул Фаддер и убрал оружие.
- Пожалуй, лучше начать с комода.
Они молча осмотрели радиоприемник и портативный магнитофон в выдвижном ящике.
- Ну, вот все сразу и обнаружилось, - сказал эксперт с простительной гордостью. - Очень похоже на наш план. Впрочем, в таком деле и не может быть слишком много вариантов.
- С той разницей, что иногда такой план срабатывает, а иногда - нет.
- Вам обязательно нужно постоянно меня в этом упрекать?
Эксперт осторожно вынул из ящика тяжелый приемник, поставил его на стол. Вытянув откуда-то метровой длины антенну, начал манипулировать кнопками. - Немецкая модель.
- Да оставьте этот хлам. Эта адская машина сделала свое дело.
- Хм...трудно сказать. Приемник снабжен батареями, следовательно, им ещё вполне можно пользоваться. Помню, как-то в конце войны...
- Ну, теперь это едва ли имеет значение. Меня интересуют главным образом пленки. Ведь если Грандер...
Эксперт все ещё продолжал увлеченно щелкать кнопками. Вдруг из аппарата донеслись высокие визгливые звуки. Джонни удивленно вскинул глаза.
- Что-что?
- Я ничего не говорил.
- Как, простите?
Эксперт поднял голову.
- Это из приемника.
- Невозможно!
- Но это так. Только я потерял эту проклятую волну. Минутку...
Фаддер сел на кровать.
- Откуда может идти сигнал?
- Из бунгало Бойда, несомненно.
- Вы хотите сказать, что...
- В другом бунгало я снял микрофон. Если только там уже не поставили другой...
- Но в бунгало Бойда никого не может быть. Кроме Грандера, конечно...
- Я знаю. И тем не менее...
- Все провалилось, - неожиданно громко произнес голос Бойда. Полностью.
- Вы слышали? Это же Бойд...
- Бойд либо мертв, - устало бросил Фаддер, - либо в Барселоне. Вы, очевидно, по ошибке включили одну из пленок.
- Ничего подобного! Это живой голос. Подождите... - Эксперт был чрезвычайно взволнован. - Если только я правильно... Ага, сейчас уже лучше...
- Нащупали?
- Думаю, да. Вот - возьмите наушники.
* * *
- Значит, ты не знаешь, что я сунул в эту чертову сумку? - Бойд возбужденно теребил пальцами пиджак. - Так я тебе скажу: четыре зажигательных бомбы из сейфа твоего дружка Белги. Твой любимый супруг просто сгорел. Он открыл сумку - и пшш-бумм...
Леа открыла рот, сглотнула и опять закрыла его.
- Почему же ты меня не благодаришь? Ты ведь так хотела, верно? Ортис мертв. Точка. Кончено. Сердечно поздравляю.
- Нет, - выдавила Леа. - Я не хотела. Это... Я имею в виду... Но не в самолете же?
- Конечно в самолете!
- А остальные пассажиры?
- Н-да, с ними теперь тоже покончено. Все, кто там был. Жалко, правда?
- Я не верю ни единому твоему слову. - Леа смахнула со лба волосы. Ее руки дрожали. - Нет. Если как следует поразмыслить - я верю тебе. Ты действительно это сделал. Ты сумасшедший. Я должна была знать ...
- Ты это знала, - сказал Бойд. - Конечно, ты это знала. Сумасшедший? Нет. возможно, иногда немного опрометчивый. Но не глупец...
- Ты говорил, что хочешь поменять сумки. Не больше. Ты ведь не думаешь...я...ах, я не знаю...
- Совершенно верно. Я их поменял. Неплохой трюк, не правда ли? Почему бы им не воспользоваться ещё раз? Потому я вновь наполнил эту сумку.
Закрытая дорожная сумка стояла на столе. Леа даже не взглянула в ту сторону, продолжая пристально смотреть на него, словно желая убедиться, что перед ней действительно Бойд.
- Вновь наполнил?
- Тем же содержимым, - сообщил Бойд. - И передам эту вещицу теперь совершенно честно старине Фаддеру. А когда он её откроет, это произойдет ещё раз. Пшш-бумм...Ты ведь наверняка тоже считаешь эту идею блестящей, верно?
- Но кто такой Фаддер?
- Оставь эти увертки, - отмахнулся Бойд. - Теперь нам пора раскрыть все карты.
- Не будешь ли ты так добр сказать мне, - произнесла Леа голосом, опасно балансирующим на грани истерики, - кто такой Фаддер?
- А не будешь ли ты так добра сказать мне, где Феррамонте?
Она вскочила.
- Я ухожу.
- Сидеть! - рявкнул Бойд.
Леа повиновалась и тихо заплакала.
- Фаддер. Феррамонте. Я понятия не имею, о ком ты говоришь...
- Его не было на борту самолета. - Бойд наклонился, на его лице появилось выражение такой расчетливой жестокости, что у неё непроизвольно дрогнуло правое колено. - Ты знаешь абсолютно точно. В сущности, теперь уже безразлично, где он сейчас. Я слишком сильно влип. Фаддера нужно убрать. Он единственный, кто может меня уличить.
Леа прижала к губам носовой платок.
- Пожалуйста - ты не можешь мне объяснить...
- Ты не понимаешь? Если Фаддера устранить, ещё можно поправить дело. Я смогу доложить, что как Феррамонте, так и Ортис были на борту самолета, что тот взорвался вместе с ними обоими и с этими документами. Тогда ты свободна, и Феррамонте свободен, пусть владеет этими проклятыми бумагами и делает, что захочет. А Фаддер мертв. Это для Феррамонте кое-что должно значить... - Брызги слюны срывались с трясущихся губ Бойда. - Если мы хотим это сделать, ты мне понадобишься. Мне это тоже не слишком нравится, но другого выхода нет. Он должен исчезнуть. Он ведь тоже видел этот фильм. Он и без того представил бы это иначе. Почему и ты немного не в себе...
- Перестань, - срывающим голосом проговорила Леа. - Ради Бога, перестань. Ты сошел с ума...
* * *
- Во всяком случае, он близок к этому, - гневно бросил Фаддер и снял наушники. - Странным образом он очень близко подошел к развязке. И потому он ещё жив.
- Жив? - эксперт был явно озадачен.
- Он нужен им, чтобы провернуть это дело.
- Так - так, - непонимающе поддакнул эксперт.
- Н-да, теперь ничего уже не изменить. Если только я не начну немедленно действовать, хотя и так слишком поздно. Упакуйте эти приборы и принесите в мое бунгало. Там ждите меня.
У двери он обернулся ещё раз:
- Я возьму машину.
* * *
Когда он распахнул дверь, сидевшие в гостиной уставились на него. Бойд выглядел таким растерянным, каким Фаддер никогда прежде его не видел; на лице Леа появилось явное облегчение, которое сразу пропало, когда в руке Джонни она увидела пистолет. Для чего ему вообще пистолет, самому Джонни было неясно. Он сбежал по лестнице Сентро в таком бешеном темпе, что голова раздулась до размеров футбольного мяча, и едва ли он сейчас попал бы с пяти метров в копну сена. Бойд этого, правда, не знал. Нет ничего лучше доброго старого блефа. Взгляд Фаддера медленно переходил с Бойда на Леа и обратно. Он благоразумно не показывал вида, что лишь с трудом различает их лица.
- Примите мои поздравления, - сказал Бойд. - Значит, вы тоже раскрыли их замыслы?
- Что? - озадаченно переспросил Джонни.
- Хотя я оказался у мяча немного раньше, но вы тоже постарались. Недурно.
Этот парень великолепно владеет своими нервами; в этом ему никак нельзя отказать.
Бойд рассматривал оружие в его руке.
- Вы...э...пистолет нам не нужен...
- Вы полагаете? - протянул Фаддер. - Где-то в этом бунгало спрятано подслушивающие устройство, которое десять минут передавало ваш разговор. Так что мне все известно. Весьма неприятно для вас, верно?
Бойд внешне оставался недвижим. Но когда спустя несколько секунд ему в голову все ещё не пришло подходящего ответа, он быстро провел кончиком языка по пересохшим губам.
- Понимаю, - бросил он с презрительной усмешкой. - Вы были с ней заодно, так? Устроили мне ловушку. И я тут же в неё попал.
- У вас вообще удивительный талант попадать во все возможные ловушки, - устало вздохнул Фаддер.
Бойда, конечно, следовало убрать, он это знал. Только хотел бы сделать это аккуратно, но не мог, поскольку видел все очень нечетко. Нужно было подойти ближе. Но тогда Бойд наверняка на него набросится. Паршивая ситуация. Может быть, удастся незаметно приблизиться хоть на несколько шагов...
Ах да - дорожная сумка. Он возьмет её. Бойд как неисправимый оптимист надеется, что он все-таки её откроет. Стол в двух метрах от его кресла. На таком расстоянии он справится.
Джонни подошел к столу, взял сумку. Бойд не шевелился. Джонни поднял сумку, перевел ствол пистолета на миллиметр влево, так чтобы пуля через затылок проникла в головной мозг...
- Поставьте, - приказал чей-то голос.
Не голос Бойда. И не голос Леа. А чей-то голос у него за спиной.
Джонни осторожно поставил сумку, так же осторожно положил рядом с ней пистолет. Потом обернулся.
- Великий Боже, Редер!
Редер ухмыльнулся во весь рот.
- Сюрприз, - произнес он с характерным раскатистым "р". - Сюрприз!
Он вошел с террасы и аккуратно закрыл за собой дверь.
- Нечаянная радость. Очень неожиданно для меня. Стоило пойти по следу... Какой хэппи-энд! Старые друзья встречаются вновь!
- Я уже слышал, что вы на тропе войны, - сказал Джонни. - Только не рассчитывал, что вы появитесь так скоро.
- Все мы ошибаемся! К стене, пожалуйста.
Редер был в своей стихии и наслаждался редкой возможностью освежить свое знание языка. Фаддер поспешил подчиниться и оказался у стены раньше остальных. - Как дела у наших общих знакомых? - осведомился он.
- Все здоровы, большое спасибо.
- Рад, очень рад. Ну, стоим мы у этой доброй старой стены. А что дальше?
- Поспокойнее, - осадил его Редер.
Но втайне он задал себе тот же вопрос: у него возникло неприятное ощущение тупика. Ствол его пистолета был направлен между Фаддером и Бойдом, стоявших в трех метрах друг от друга. Прикончи он одного, другой получит, по меньшей мере, пятидесятипроцентные шансы. И наоборот, выстрели первым один из двоих - это станет практически самоубийством для стрелка, но шансом для его коллеги.
Поэтому Редер для начала завел разговор.
- В сумке там на столе - собственность организации, которую я подставляю.
- Представляю, - машинально поправил Фаддер.
- Да, представляю. Извините.
- Не за что.
Он начал снова.
- Она похищена британской секретной службой.
- Но все же не ...
- Но все же да! И что ещё хуже - я тебя терпеть не могу. Я всегда терпеть тебя не мог!
Фаддер не питал никаких иллюзий относительно того, что это утверждение в конце концов будет иметь решающее значение. Поэтому объяснил:
- Эти документы похищены не нами, а Феррамонте.
- Феррамонте, - заявил Редер, - это наше дело!
- Документов в сумке уже нет.
Лучше всего, - прикидывал Редер, - сразу после выстрела припасть на колено. Это была американская техника, и потому такой прием мог оказаться неожиданным для противников. Он решил сначала взять на мушку блондина. Этого они тоже не ожидали. Конечно, это рискованно, но Фаддер сегодня, видимо, совсем не в форме, а его пистолет лежал на столе.
- Что за документы?
- К сожалению, не могу сказать - сам не знаю. Но зато могу сказать, что находится в той сумке, которая вас так интересует.
- Да - да?
- Бомба.
- Бомба? - Редер от души развеселился. У этих англичан в самом деле есть чувство юмора. Все ещё смеясь, он схватил сумку и оттянул замок.
Результат был страшным.
Даже Фаддер, который уже имел некоторый опыт общения с пиротехническими средствами Белги, пришел в ужас. Ему ещё никогда не доводилось пережить взрыв четырех бомб одновременно. В яркой вспышке появилось темное ядро, которое сразу же превратилось в столб пламени, выросший от пола до потолка. Этим огненным столбом был Редер.
Ахиллесовой пятой многих хороших сотрудников секретных служб можно назвать любопытство - хотя, с другой стороны, разведчик без известной доли любопытства вообще немыслим. Не более пяти минут назад некто похитил багаж, содержимое которого являлось предметом соперничества всех секретных служб. Похищение было очевидным, и на девяносто процентов совершила его другая сторона. Молодой, прилично выглядевший человек с правильными чертами загорелого лица и короткими светлыми волосами. А если речь идет о другой стороне - не об изменниках из собственных рядов - следует основательно обдумывать каждое решение.
Сейчас было довольно просто выполнить задание: выстрел, сумка, возвращение, доклад, успех. Но было ещё любопытство, желание заглянуть поглубже. Опасная профессиональная болезнь...
Редер достал из кармана не кожаный портсигар, а мятую пачку "галуаз", сунул сигарету в рот. Его рука опять нырнула в карман, кончики пальцев нащупали рукоятку пистолета, на миг задержались. Слева точно по расписанию взревели двигатели самолета, выруливавшего на взлетную полосу. Рука Редера обхватила теплую рукоятку пистолета. Он как бы случайно повернулся в сторону молодого человека.
Тот стоял неподвижно, пустым взглядом уставясь на летное поле. Он выглядел таким же утомленным, как и та женщина, но в то же время в его лице ощущалась какое-то странное напряжение.
Бойд сам не мог окончательно разобраться в своих чувствах. Он переживал триумф, но к ощущению триумфа примешивалось какое-то странное предчувствие, тупая тяжесть в области желудка. Великолепное ощущение знать, что удача оказалась в конце концов на его стороне, что он одолел не только Ортиса и Феррамонте, а Фаддер совершенно очевидно просчитался. Может быть, это неопределенное неприятное чувство появилось потому, что в гремящей серебряной птице сидел Феррамонте, и что Феррамонте умрет, прежде чем самолет достигнет Марселя. С его смертью из жизни Бойда исчезло бы что-то неосязаемое, необъяснимое.
В этот миг он заметил мужчину, прислонившегося к парапету чуть правее, который достал из кармана сигареты и сунул одну себе в рот.
- Прошу, - Бойд вынул руку из кармана. Тот замер, уставившись на его блестящую зажигалку.
- Мерси, мсье.
- Не стоит благодарности.
Бойд щелкнул зажигалкой, маленькое синеватое пламя взметнулось в ладонях. Он смотрел на него пока незнакомец прикуривал. За ним ему виделось другое пламя - белое и ослепительное.
Он попытался представить себе эту сцену, но не мог. Отчетливо виделось только начало катастрофы. Будто бы Феррамонте держал сумку на коленях, а левой рукой открывал её. При этом сдетонировали четыре соединенных проводами с запором заряда. Прискорбно, что смерть Феррамонте унесет с собой много других человеческих жизней, но ничего не поделаешь. Это будет конец, какого пожелал бы себе и сам Феррамонте - последний широкий жест. Не такой конец, как предусматривал Фаддер: смерть от пули, своего рода милосердие. Это было типичным для Фаддера - он совершенно не понимал Феррамонте, не то что он, Бойд. У них с Феррамонте было много общего. Они одинаково относились к жизни. И теперь он это доказал.
Синеватое пламя зажигалки подрагивало, самолет все быстрее мчался по взлетной полосе, затем его нос начал задираться вверх, в небо. Бойд ещё нескольких секунд наблюдал за узким силуэтом самолета под низким серым покрывалом облаков, - потом тот исчез. Редер улыбнулся.
- Большое спасибо, мсье.
- Не стоит благодарности.
Шум моторов самолета стих. Тишина. Момент был упущен. Редер смотрел вслед молодому человеку, который с чемоданом в левой и дорожной сумкой в правой руке спустился по лестнице и пересек широкую улицу, направляясь к автостоянке. В конце ряда его ждал спортивный автомобиль. Бойд бросил чемодан на сиденье рядом с водителем, сел за руль и поставил на колени дорожную сумку - сумку с документами.
Редер тоже встрепенулся и вошел через вращающуюся дверь, отбросив при этом сигарету: он не курил.
Бумаги Бойда не особенно интересовали. Для него документы были только приманкой. Он добился своей цели, ловушка захлопнулась. Но он, как и Редер, был сотрудником секретной службы. Любопытство заставляло его заглянуть внутрь. Он взялся правой рукой за замок сумки и, не колеблясь, открыл её.
* * *
Эксперт вошел, недоверчиво огляделся и заметил, наконец, Фаддеру:
- Вы не слишком хорошо выглядите.
- Я и чувствую себя не слишком хорошо, - ответил Фаддер. - Должно быть, погода меняется.
- М-да, - эксперт осторожно опустился в кресло напротив Фаддера. - Мне передали ваше сообщение. Я спешил, но здесь совсем не ориентируюсь.
- Который час?
- Половина девятого.
- Тогда ещё не поздно, - сказал Фаддер. - Во всяком случае, я надеюсь.
Он посвятил эксперта в свой план. Тот слушал внимательно и перебил его только раз.
- Значит, Грандер мертв?
- Да, - кивнул Фаддер. - К сожалению. Он лежит в ванной. Там пока и придется его оставить. Сейчас нам нужно заняться другим.
- Да, - слабым голосом отозвался эксперт. - Да, все в порядке. Продолжайте, пожалуйста.
Фаддер продолжил. Когда он закончил, эксперт спросил:
- И это все?
- А потом?
- Потом мы позавтракаем.
Эксперт встал.
- Ладно, - сказал он. - Как-нибудь справимся.
* * *
- А если она не появится? - спросил старший помощник.
Капитан оглядел набережную.
- Тогда уйдем без нее. Так гласят мои инструкции.
- Может быть, ещё немного подождать?
- Нет.
- Но...
- Он был совершенно уверен, что она не придет. Что же еще?
Старпом сломал пополам спичку, которой как раз чистил себе ногти.
- Странная история, - сказал он. - Строго между нами - держу пари, здесь попахивает чем-то не вполне законным.
- Это не наша забота. Наше дело - только яхта. Вы знаете это не хуже меня.
- Доницетти тоже не явился.
- Знаю.
- Все это мне не нравится, - сказал старший помощник. - Могу повторить: очень и очень не нравится...
* * *
В дорожной сумке оказались чистая рубашка, пара серых шелковых носков, утренний выпуск "Информасьон" и последний номер "Арриба", а ещё полдюжины бутербродов с копченой лососиной, завернутых для сохранности в фольгу.
Вначале Бойд просто отказывался этому верить. Он перелистал газету, встряхнул рубашку, осмотрел один за другим бутерброды. Совершенно непонятно. Для микроточечного способа или других подобных уловок не было времени. Он ожидал увидеть пухлую пачку бумаг - а тут...
Что-то здесь не так.
Получалось, его кто-то опередил... Невозможно.
Он опять сложил все в сумку и закрыл её. Затем включил зажигание и тронул с места.
* * *
Раздался тихий стук. Это вернулся эксперт.
- Теперь и вы выглядите не слишком хорошо, - заметил Фаддер.
- Это...это из-за Грандера.
- Кофе готов, - гостеприимно сообщил Фаддер. - Кроме того, у меня есть тосты с маслом и очень хороший апельсиновый мармелад. Садитесь и приступайте.
- Большое спасибо, - поблагодарил эксперт. - Мне это не помешает.
Он опустился в кресло и налил себе кофе. Часть пролилась на блюдце.
- Простите, - извинился он. - Знаете, у меня нет никакого опыта по части трупов.
- Я тоже не специалист в этой области, - согласился Фаддер. - Есть результат?
- О да. Вы были абсолютно правы. В обоих бунгало установлены подслушивающие устройства.
- В обоих? - переспросил Фаддер. - Это действительно очень многое объясняет.
- Сделано все довольно примитивно, если позволите высказать мое личное мнение. Кофе отличный.
- Наливайте еще.
- Большое спасибо.
- Как же выглядит эта система?
- Устройства в обоих случаях были установлены почти одинаково. Сначала я по вашему совету принялся за бунгало Бойда. Транзисторный микрофон с мощным передатчиком в спальне и в гостиной за обшивкой стен. Примерно там, где вы и предполагали.
- А у женщины?
- То же самое. Единственной настоящей новинкой в обоих бунгало была защита от воды. Очень эффективная...
- Что за защита?
- Это контрмера против старой уловки, когда при важных разговорах, которые не должны подслушать, включают душ. Шум воды отфильтровывается этим устройством. Принцип, конечно, не нов, но, как говорится... Я позволил себе взять один такой приборчик. Один из моих коллег в Англии специально интересуется этим вопросом.
- Не возражаю. Каков радиус действия аппаратуры?
- Трудно сказать. Она питается от батареи. Прием, очевидно, ведется на обычный радиоприемник. Где-то поблизости. Радиус действия? Я бы сказал, километра полтора...
Джонни кивнул и поморщился. В голове у него жгло и стучало. Но теперь картина постепенно прояснялась.
- Большое спасибо, - сказал он.
- Не за что. Ведь мы для этого здесь и находимся.
- Нашли ещё что-нибудь?
- Собственно говоря, нет. Хотя да: разобранную винтовку и множество патронов. У Бойда в шкафу для одежды - причем спрятано в гитаре. - Эксперт говорил не совсем разборчиво, так как рот его был занят тостом. Он удивительно быстро пришел в себя. - После того, что вы говорили, я решил все это забрать.
- И где оно?
- Там, в машине.
- Очень любезно, - сказал Фаддер. - Когда закончите завтрак, мы можем идти.
- Куда?
- На поиски радиоприемника. Думаю, что знаю, где его искать.
- Согласен, - кивнул эксперт и встал. - А, черт...
- Что случилось?
- Здесь какая-то грязь на кресле. - Он с отвращением рассматривал свои ладони. - Масло. Или жир. Или что-то подобное.
- Ваши хозяйственные навыки заслуживают уважения - но я думаю, сейчас не самое подходящее время для генеральной уборки. Вы поможете мне встать? Если передвигаться не слишком быстро, то я смогу идти.
* * *
Бойд остановил машину на обочине. Он сидел на камне, курил сигарету и беспомощно смотрел вниз, в пропасть. Метрах в сорока под ним лежали обгоревшие обломки автомобиля. Это был "тандерберд" Белги. Бойд и сам толком не знал, почему остановился именно здесь, почему вернулся на место преступления. Может быть, чтобы утешить себя мыслью, что он сам, по крайней мере, ещё жив? Других радостей в его положении фактически не было - теперь он был уверен, что провалил задание. Причем с треском. Так все испортил, что страшно даже подумать.
Конечно, он все равно об этом думал всю дорогу от аэропорта. Четкая цепь умозаключений строилась на очевидной, неумолимой логике. Если у Ортиса в сумке не было документов, значит, он не может передать их Феррамонте. Следовательно, Феррамонте вовсе не было на борту самолета. У Ортиса было задание проложить ложный след, и Бойд попался на удочку.
Вся самоуверенность Бойда испарилась. Теперь он сам превратился в дичь - маленькую, испуганную, одинокую. Никогда уже больше он не будет принадлежать к числу охотников. Прежде всего, он не выполнил полученному приказ Фаддера. Уже одно это было непростительным проступком. Затем он взорвал загруженный рейсовый пассажирский самолет. На то, что Ортис не откроет сумку, рассчитывать не приходилось. Ведь он взял с собой бутерброды с лососем и дорожное чтиво не просто для балласта. Единственным оправданием мог стать результат: смерть Феррамонте. Но Феррамонте не умер. В этот момент тот, вероятно, собирался получить бумаги и незаметно и бесшумно исчезнуть. Бойд ещё был жив. Но и только. С ним как с профессионалом было покончено.
Но в числе удивительных свойств характера Бойда, по свидетельству его досье, было то, что он в высшей степени неохотно признавал себя побежденным. Если при таком крушении надежд вообще можно было что-то спасти, Бойд был человеком, который попытается сделать невозможное. Он ещё раз основательно просчитал все аспекты этого дела. И решение в конце концов оказалось удивительно простым. Мистер Икс - Леа Ортис. Разумеется - она была здесь ключевой фигурой. Бойд лихорадочно соображал.
Он задумался о том ужасном фильме. По мнению Фаддера, Эстелла проговорилась, но это не соответствовало действительности. Леа знала все детали не хуже Эстеллы. Леа знала о моем визите на квартиру Белги, знала, что я открывал сейф. О бомбах я ей, правда, не рассказывал, но она и без того знала - как знала и то, как я буду реагировать на её рассказ о планах отъезда мужа и о сумке. Она совершенно преднамеренно устроила мне ловушку, а я сделал ей любезность, устранив с дороги Ортиса, чтобы она могла исчезнуть вместе с Феррамонте и документами. Такой галантный кавалер попадается нечасто.
Но не все ещё потеряно. Есть ещё выход из положения. Тот самый выход. Нужно только придерживаться первоначального плана. Результат: Ортис и Феррамонте - оба мертвы. Бумаги сгорели. Охота закончена, дело закрыто. Еще есть один шанс. Единственный, кто может доказать противоположное - это Фаддер. И потому остается пойти на крайнюю меру...
Сегодня утром я, должно быть, обезумел. Совершенно обезумел. Но теперь я снова в норме. Есть ещё выход. Нужны только крепкие нервы. А они у меня есть.
Бойд подбросил в воздух окурок и проследил взглядом, как ветер унес его в пропасть. Мускул в уголке его рта начал безостановочно подрагивать, но он этого не замечал. Он взял сумку, открыл её, высыпал содержимое на землю, потом вернулся к машине и открыл багажник.
* * *
Казалось, лестница никогда не кончится. Лицо Фаддера посерело и осунулось. Он, как Грандер накануне, нажал на дверную ручку, но очень медленно и бесшумно. Затем наклонил голову, прислушался.
- Слышно что-нибудь?
- Нет.
Фаддер достал из бумажника гибкую полоску целлулоида. Эксперт с интересом смотрел, как он просунул её в дверную щель и отжал защелку замка.
- Фантастика!
- Обычный прием, - отмахнулся Джонни. - Отойдите, пожалуйста на шаг.
Он достал "вальтер", из которого несколько часов назад без лишних церемоний застрелили Доницетти. Эксперт повиновался с похвальной поспешностью. Фаддер уперся ногой в дверь и толкнул её внутрь. Эксперт ждал, до боли сжав зубы.
Ничего не случилось.
- Все в порядке, - сказал Фаддер. - Никого. Входите и осмотритесь.
Эксперт осторожно вошел. Комната выглядела практически такой же, какой её видел ещё Грандер. Правда, исчез чемодан, и полевой бинокль тоже. Стол был абсолютно пуст. Фаддер сидел на кровати и рассеянно вращал "вальтер", продев указательный палец в спусковую скобу.
- Лучше перестаньте, - предостерег эксперт. - Эта штука может выстрелить.
- Верно, - кивнул Фаддер и убрал оружие.
- Пожалуй, лучше начать с комода.
Они молча осмотрели радиоприемник и портативный магнитофон в выдвижном ящике.
- Ну, вот все сразу и обнаружилось, - сказал эксперт с простительной гордостью. - Очень похоже на наш план. Впрочем, в таком деле и не может быть слишком много вариантов.
- С той разницей, что иногда такой план срабатывает, а иногда - нет.
- Вам обязательно нужно постоянно меня в этом упрекать?
Эксперт осторожно вынул из ящика тяжелый приемник, поставил его на стол. Вытянув откуда-то метровой длины антенну, начал манипулировать кнопками. - Немецкая модель.
- Да оставьте этот хлам. Эта адская машина сделала свое дело.
- Хм...трудно сказать. Приемник снабжен батареями, следовательно, им ещё вполне можно пользоваться. Помню, как-то в конце войны...
- Ну, теперь это едва ли имеет значение. Меня интересуют главным образом пленки. Ведь если Грандер...
Эксперт все ещё продолжал увлеченно щелкать кнопками. Вдруг из аппарата донеслись высокие визгливые звуки. Джонни удивленно вскинул глаза.
- Что-что?
- Я ничего не говорил.
- Как, простите?
Эксперт поднял голову.
- Это из приемника.
- Невозможно!
- Но это так. Только я потерял эту проклятую волну. Минутку...
Фаддер сел на кровать.
- Откуда может идти сигнал?
- Из бунгало Бойда, несомненно.
- Вы хотите сказать, что...
- В другом бунгало я снял микрофон. Если только там уже не поставили другой...
- Но в бунгало Бойда никого не может быть. Кроме Грандера, конечно...
- Я знаю. И тем не менее...
- Все провалилось, - неожиданно громко произнес голос Бойда. Полностью.
- Вы слышали? Это же Бойд...
- Бойд либо мертв, - устало бросил Фаддер, - либо в Барселоне. Вы, очевидно, по ошибке включили одну из пленок.
- Ничего подобного! Это живой голос. Подождите... - Эксперт был чрезвычайно взволнован. - Если только я правильно... Ага, сейчас уже лучше...
- Нащупали?
- Думаю, да. Вот - возьмите наушники.
* * *
- Значит, ты не знаешь, что я сунул в эту чертову сумку? - Бойд возбужденно теребил пальцами пиджак. - Так я тебе скажу: четыре зажигательных бомбы из сейфа твоего дружка Белги. Твой любимый супруг просто сгорел. Он открыл сумку - и пшш-бумм...
Леа открыла рот, сглотнула и опять закрыла его.
- Почему же ты меня не благодаришь? Ты ведь так хотела, верно? Ортис мертв. Точка. Кончено. Сердечно поздравляю.
- Нет, - выдавила Леа. - Я не хотела. Это... Я имею в виду... Но не в самолете же?
- Конечно в самолете!
- А остальные пассажиры?
- Н-да, с ними теперь тоже покончено. Все, кто там был. Жалко, правда?
- Я не верю ни единому твоему слову. - Леа смахнула со лба волосы. Ее руки дрожали. - Нет. Если как следует поразмыслить - я верю тебе. Ты действительно это сделал. Ты сумасшедший. Я должна была знать ...
- Ты это знала, - сказал Бойд. - Конечно, ты это знала. Сумасшедший? Нет. возможно, иногда немного опрометчивый. Но не глупец...
- Ты говорил, что хочешь поменять сумки. Не больше. Ты ведь не думаешь...я...ах, я не знаю...
- Совершенно верно. Я их поменял. Неплохой трюк, не правда ли? Почему бы им не воспользоваться ещё раз? Потому я вновь наполнил эту сумку.
Закрытая дорожная сумка стояла на столе. Леа даже не взглянула в ту сторону, продолжая пристально смотреть на него, словно желая убедиться, что перед ней действительно Бойд.
- Вновь наполнил?
- Тем же содержимым, - сообщил Бойд. - И передам эту вещицу теперь совершенно честно старине Фаддеру. А когда он её откроет, это произойдет ещё раз. Пшш-бумм...Ты ведь наверняка тоже считаешь эту идею блестящей, верно?
- Но кто такой Фаддер?
- Оставь эти увертки, - отмахнулся Бойд. - Теперь нам пора раскрыть все карты.
- Не будешь ли ты так добр сказать мне, - произнесла Леа голосом, опасно балансирующим на грани истерики, - кто такой Фаддер?
- А не будешь ли ты так добра сказать мне, где Феррамонте?
Она вскочила.
- Я ухожу.
- Сидеть! - рявкнул Бойд.
Леа повиновалась и тихо заплакала.
- Фаддер. Феррамонте. Я понятия не имею, о ком ты говоришь...
- Его не было на борту самолета. - Бойд наклонился, на его лице появилось выражение такой расчетливой жестокости, что у неё непроизвольно дрогнуло правое колено. - Ты знаешь абсолютно точно. В сущности, теперь уже безразлично, где он сейчас. Я слишком сильно влип. Фаддера нужно убрать. Он единственный, кто может меня уличить.
Леа прижала к губам носовой платок.
- Пожалуйста - ты не можешь мне объяснить...
- Ты не понимаешь? Если Фаддера устранить, ещё можно поправить дело. Я смогу доложить, что как Феррамонте, так и Ортис были на борту самолета, что тот взорвался вместе с ними обоими и с этими документами. Тогда ты свободна, и Феррамонте свободен, пусть владеет этими проклятыми бумагами и делает, что захочет. А Фаддер мертв. Это для Феррамонте кое-что должно значить... - Брызги слюны срывались с трясущихся губ Бойда. - Если мы хотим это сделать, ты мне понадобишься. Мне это тоже не слишком нравится, но другого выхода нет. Он должен исчезнуть. Он ведь тоже видел этот фильм. Он и без того представил бы это иначе. Почему и ты немного не в себе...
- Перестань, - срывающим голосом проговорила Леа. - Ради Бога, перестань. Ты сошел с ума...
* * *
- Во всяком случае, он близок к этому, - гневно бросил Фаддер и снял наушники. - Странным образом он очень близко подошел к развязке. И потому он ещё жив.
- Жив? - эксперт был явно озадачен.
- Он нужен им, чтобы провернуть это дело.
- Так - так, - непонимающе поддакнул эксперт.
- Н-да, теперь ничего уже не изменить. Если только я не начну немедленно действовать, хотя и так слишком поздно. Упакуйте эти приборы и принесите в мое бунгало. Там ждите меня.
У двери он обернулся ещё раз:
- Я возьму машину.
* * *
Когда он распахнул дверь, сидевшие в гостиной уставились на него. Бойд выглядел таким растерянным, каким Фаддер никогда прежде его не видел; на лице Леа появилось явное облегчение, которое сразу пропало, когда в руке Джонни она увидела пистолет. Для чего ему вообще пистолет, самому Джонни было неясно. Он сбежал по лестнице Сентро в таком бешеном темпе, что голова раздулась до размеров футбольного мяча, и едва ли он сейчас попал бы с пяти метров в копну сена. Бойд этого, правда, не знал. Нет ничего лучше доброго старого блефа. Взгляд Фаддера медленно переходил с Бойда на Леа и обратно. Он благоразумно не показывал вида, что лишь с трудом различает их лица.
- Примите мои поздравления, - сказал Бойд. - Значит, вы тоже раскрыли их замыслы?
- Что? - озадаченно переспросил Джонни.
- Хотя я оказался у мяча немного раньше, но вы тоже постарались. Недурно.
Этот парень великолепно владеет своими нервами; в этом ему никак нельзя отказать.
Бойд рассматривал оружие в его руке.
- Вы...э...пистолет нам не нужен...
- Вы полагаете? - протянул Фаддер. - Где-то в этом бунгало спрятано подслушивающие устройство, которое десять минут передавало ваш разговор. Так что мне все известно. Весьма неприятно для вас, верно?
Бойд внешне оставался недвижим. Но когда спустя несколько секунд ему в голову все ещё не пришло подходящего ответа, он быстро провел кончиком языка по пересохшим губам.
- Понимаю, - бросил он с презрительной усмешкой. - Вы были с ней заодно, так? Устроили мне ловушку. И я тут же в неё попал.
- У вас вообще удивительный талант попадать во все возможные ловушки, - устало вздохнул Фаддер.
Бойда, конечно, следовало убрать, он это знал. Только хотел бы сделать это аккуратно, но не мог, поскольку видел все очень нечетко. Нужно было подойти ближе. Но тогда Бойд наверняка на него набросится. Паршивая ситуация. Может быть, удастся незаметно приблизиться хоть на несколько шагов...
Ах да - дорожная сумка. Он возьмет её. Бойд как неисправимый оптимист надеется, что он все-таки её откроет. Стол в двух метрах от его кресла. На таком расстоянии он справится.
Джонни подошел к столу, взял сумку. Бойд не шевелился. Джонни поднял сумку, перевел ствол пистолета на миллиметр влево, так чтобы пуля через затылок проникла в головной мозг...
- Поставьте, - приказал чей-то голос.
Не голос Бойда. И не голос Леа. А чей-то голос у него за спиной.
Джонни осторожно поставил сумку, так же осторожно положил рядом с ней пистолет. Потом обернулся.
- Великий Боже, Редер!
Редер ухмыльнулся во весь рот.
- Сюрприз, - произнес он с характерным раскатистым "р". - Сюрприз!
Он вошел с террасы и аккуратно закрыл за собой дверь.
- Нечаянная радость. Очень неожиданно для меня. Стоило пойти по следу... Какой хэппи-энд! Старые друзья встречаются вновь!
- Я уже слышал, что вы на тропе войны, - сказал Джонни. - Только не рассчитывал, что вы появитесь так скоро.
- Все мы ошибаемся! К стене, пожалуйста.
Редер был в своей стихии и наслаждался редкой возможностью освежить свое знание языка. Фаддер поспешил подчиниться и оказался у стены раньше остальных. - Как дела у наших общих знакомых? - осведомился он.
- Все здоровы, большое спасибо.
- Рад, очень рад. Ну, стоим мы у этой доброй старой стены. А что дальше?
- Поспокойнее, - осадил его Редер.
Но втайне он задал себе тот же вопрос: у него возникло неприятное ощущение тупика. Ствол его пистолета был направлен между Фаддером и Бойдом, стоявших в трех метрах друг от друга. Прикончи он одного, другой получит, по меньшей мере, пятидесятипроцентные шансы. И наоборот, выстрели первым один из двоих - это станет практически самоубийством для стрелка, но шансом для его коллеги.
Поэтому Редер для начала завел разговор.
- В сумке там на столе - собственность организации, которую я подставляю.
- Представляю, - машинально поправил Фаддер.
- Да, представляю. Извините.
- Не за что.
Он начал снова.
- Она похищена британской секретной службой.
- Но все же не ...
- Но все же да! И что ещё хуже - я тебя терпеть не могу. Я всегда терпеть тебя не мог!
Фаддер не питал никаких иллюзий относительно того, что это утверждение в конце концов будет иметь решающее значение. Поэтому объяснил:
- Эти документы похищены не нами, а Феррамонте.
- Феррамонте, - заявил Редер, - это наше дело!
- Документов в сумке уже нет.
Лучше всего, - прикидывал Редер, - сразу после выстрела припасть на колено. Это была американская техника, и потому такой прием мог оказаться неожиданным для противников. Он решил сначала взять на мушку блондина. Этого они тоже не ожидали. Конечно, это рискованно, но Фаддер сегодня, видимо, совсем не в форме, а его пистолет лежал на столе.
- Что за документы?
- К сожалению, не могу сказать - сам не знаю. Но зато могу сказать, что находится в той сумке, которая вас так интересует.
- Да - да?
- Бомба.
- Бомба? - Редер от души развеселился. У этих англичан в самом деле есть чувство юмора. Все ещё смеясь, он схватил сумку и оттянул замок.
Результат был страшным.
Даже Фаддер, который уже имел некоторый опыт общения с пиротехническими средствами Белги, пришел в ужас. Ему ещё никогда не доводилось пережить взрыв четырех бомб одновременно. В яркой вспышке появилось темное ядро, которое сразу же превратилось в столб пламени, выросший от пола до потолка. Этим огненным столбом был Редер.