Страница:
– Милагрес! - красуясь перед зеркалом в новом сарафане, игриво сказала девочка.
Бабка задумалась - странное имя у ребенка.
– Можно Милли, - повернулась она, демонстрируя наряд.
– Мила, Людмила, - перебирала бабка похожие русские имена, - Людочка, значит. А тебе идет красный.
И Яга протянула ей атласную ленточку для косы, да пару лаптей вместо плюшевых тапочек. Не знала же бабка, что современный ребенок и косу сплести не в состоянии. Пришлось ей самой заняться прической девочки, махнув парням на ящик - мол, идите в другую комнату, переодевайтесь.
Когда она закончила с косичкой Милли - ленточка вокруг головы, заплетенная в длинную русую косу до пояса, - то заметила, что у печи стоят два давешних козла и рассматривают то, что им пришлось на себя надеть.
– Ваня, так ведь твое имя? - спросила Дурака Яга. - Тебе идет, только пробор зачеши. Копия младшего сына нашего Гороха получится.
Парень, одетый в длинную белую рубаху на красном поясе, синие шаровары и алые сапоги, посмотрел на соседа, а потом на бабку: объясняй, старая, ты издеваешься или как?
Тутанхамон стоял и путался в длинных полах красно-зеленого халата в полосочку. Кроме него, Яга купила шамахану короткие кожаные штаны чуть ниже колена и коричневые сапоги, похожие на те, что были у Ивана. А в качестве головного убора бабка приобрела для иностранца тюбетейку, которая надевалась как раз промеж рогов.
– Ну, извини, касатик, - развела руками старушка, - не знала я твоего росту, поэтому и решила взять что-то поменьше, а что-то - побольше, авось подойдет.
– Спасибо и на этом, - буркнул агент, - я уже заметил, как вы любите иностранцев - и рога оставляете, и одежду как у пугала покупаете.
– Да ладно, - хлопнул его по плечу Иван, - будешь у нас шамаханским колдуном, от тебя вся нечисть по кустам разбежится, да нас с Милли не тронет.
– Не надо меня пугаться, я такой симпатичный, - он подошел к зеркалу и полным надежды взглядом посмотрел на девочку.
Та уверенно кивнула: да, хорош, если так искусно девушкой прикидывался.
– Мордашка у тебя смазливая, шамахан, - отвесила комплимент Яга.
Выходить решили наутро. Когда все трое легли спать, бабка припрятала свою реактивную ступу и метлу, боясь за сохранность самых ценных артефактов, но так она и не обратила внимания, что из комода пропал единственный во всем мире экземпляр книги о фрактальных аномалиях.
Во время завтрака Яга попросила Ивана вновь достать карту и дала агентам последнее напутствие:
– Пойдете прямо в лес, избу поворачивать не стану, на запад. Если не заблудитесь, то спустя час вы окажетесь у молочной реки с кисельными берегами…
– Бесплатная столовая? - встряла Милли, за что получила подзатыльник от Ивана и просьбу помолчать, пока старшие рассказывают.
Нет, река эта - вовсе не столовая, а коварное место. Как переправиться через нее Баба Яга не знала, потому что сама она летала на ступе. Или не хотела говорить. Впадала молочная река в Лихое озеро, и поэтому, если бы Иван и компания решились бы обойти ее, им бы пришлось топать чуть ли не до тридесятого царства и дома Кощея, а потом возвращаться практически до избушки Яги.
– А почему бы и нет? - спросил Тутанхамон. - Завезем Анхи к царевицу, свадьбу сыграем, найдем волосы русалки, перья и похищенных девушек, а потом поднимемся на север к Горынычу и…
– Не оптимально, - рассматривал карту Иван, - нам надо еще найти Смерть Кощея. Это мощный сказочный артефакт, и хранится он вот здесь!
Парень ткнул пальцем в самый западный полуостров Лесоморья, где было нарисовано большое дерево и сидящий под ним кот.
– То есть, если мы обойдем эту странную реку, нам придется все время за чем-нибудь возвращаться. А это неправильно, потому что операция 'Реши три проблемы за один раз' должна проходить стихийно, пока местные жители не успели сообразить, чем мы занимаемся. А это значит, что мы должны двигаться только вперед! Поэтому мы будем форсировать реку!
– Договорились! - подпрыгнула на месте Милли. - Только кисель я ненавижу!
Бабка молча прошла в сени и открыла дверь.
– Желаю удачи, - тихо сказала она, - а когда найдете волосы, зуб и перо, бросьте их в кипящую воду, а потом дайте вашему шамахану испить получившийся эликсир, и все будет, как говорят в народе, в шоколаде. В крайнем случае, станет обратно козлом…
– Бабушка, вы же обещали, что все будет в шоколаде, - не понял Тутанхамон.
– Ну, будешь козлом в шоколаде. Ладно, шучу, отвалятся у тебя рога.
– Спасибо, - улыбнулся парень ей в ответ, закидывая за спину черный сверток с двумя оставшимися фрагментами тела мертвой царевны и припрятанной книжкой.
– Я надеюсь, в лесу у вас клещей энцефалитных не водится? - спросил напоследок Иван.
– Что ты, касатик, - развела руками Баба Яга, - каждую весну выводим. Так что, если у тебя есть прививочка, можешь не бояться.
– Обнадежила, - буркнул под нос Иван, спрыгивая на землю.
Когда троица бравых путников ушла далеко в лес, что домик Яги пропал из виду, Тутанхамон грозно посмотрел на девочку и спросил:
– Ты почему нашу одежду не подобрала?
– Я… - дрожа, сказала Милли, - я подумала, что Юля вернется… а сама я убегала от медведя.
– Да уж, - хмыкнул в ответ шамаханский колдун, - хорошо хоть простыню и мумию догадалась забрать. И как ты не поняла, что нас заколдовало?
– На вас же не было написано, - Милли спряталась за первую попавшуюся березу, чтобы парни не смогли нашлепать ее по попе за плохое поведение.
Правда, одиннадцатилетних девочек уже не выпарывают, но мало ли.
– А мы тебе говорили! - взбесился Иван, но потом быстро остыл и тихо буркнул под нос. - Навязались тут всякие на нашу голову.
Но делать было нечего, девочку простили и молча пошли дальше. Правда, ребенок доставлял немало хлопот. Выросшая в городе девочка то и дело спотыкалась о корни, выла от укусов комаров и собирала на рукава паутину. Она высказывалась непечатными словами, на что Иван с Тутанхамоном отвечали ей:
– Не подобает детям так выражаться!
А иногда вожатые подшучивали, мол, от Гномика-матершинника набралась, пока тот ее личиной пользовался.
Поэтому через полчаса грубее, чем 'Блин, опять вляпалась!' она ничего не произносила.
Баба Яга не врала, и примерно через час лес расступился, и путники увидели белую реку, шириной в пару десятков метров. Ее густые волны, ласкали нежно-розовые берега, на которых не росло и травинки. По ту сторону возвышались сосны-великаны с десятиметровыми стволами и густой изумрудной хвоей на верхушках.
– Вот и твоя бесплатная столовая, Милли, - тоном экскурсовода произнес Иван.
Но девочка уже успела обогнать обоих парней и подойти к тому месту, где заканчивалась земля, и начинался кисель.
Она села на корточки и опустила палец в вязкую субстанцию берегов, а потом устроила дегустацию лесоморского варева.
– Хм, - словно эксперт, заключила девочка, - на полднике кисель намного хуже. А этот - малиновый.
Она не собиралась отходить от интересной речки и теперь уже набрала клейкую кисельную массу ладонями и испробовала, напрочь забыв, что случилось с ее вожатыми, когда те решили напиться озерной воды.
– Не пей, бараном станешь! - заорал Иван, скорее для шутки, нежели для предупреждения.
Но реакции на его окрик не последовало. Не потому, что девочка не обернулась. Просто вдруг поднялись кисельные берега метровой стеной.
Милли, дико завизжав, бросилась назад, к вожатым. А когда набежавшая волна опустилась, то все трое увидели узорчатый белый мост через реку. Они, широко открыв рты, наблюдали, как по этому мостку к ним медленно идет высокая статная женщина в белоснежном сарафане. Она остановилась по середине моста и перекинула через плечо длинную пурпурную косу со вплетенной в нее малиновой лентой.
– О, мама мия! - упал перед красной девицей на колени Иван, а Тутанхамон почесал в затылке, припоминая, в какой сказке такая дамочка могла встретиться.
– Я дух Молочной реки, - представилась она, спустившись с мостка на землю.
Она ласково глядела на программиста, пытаясь заигрывать с ним.
– И мне хочется знать, кто те путники, что посмели потревожить мой покой.
– Иван Дурак к вашим услугам, - пожал руку девице агент.
На его щеках играл румянец, а глаза горели от счастья. Взяв красавицу за руки, он галантно улыбнулся и представил спутников:
– А со мной кеметский колдун Тутанхамон Эхнатонович и новая русская девочка Милагрес Иванова.
Дух реки скривилась: не понравились ей друзья Ивана. Она закатила глаза, раздумывая - утопить, до смерти укормить или дальше пустить. Только она о своих планах, естественно, никому не поведала.
– Хорошо, - хлопнула она в ладоши, - говорите мне тогда, куда путь-дорогу держите.
– К Лешему, о королева, - решил не врать Иван, разглядывая презентованную ему карту, - а зачем - это уже секрет.
Последнее он сказал с таким хитрым выражением лица, что духу тяжело было не задать наводящего вопроса. Девушка скривилась, как она не любила тайны.
– Ну, - протянула она, - я пускаю на тот берег только тех, кто в Лесоморье рожден. По сему, не видать вам Лешего.
– Так дело не пойдет, - вмешался Тутанхамон. - Может, договоримся как-нибудь.
Дух реки игриво посмотрела на колдуна:
– Нет, ступайте окольными путями, добры молодцы.
– Вы с ума сошли, красавица! Через тридесятое царство - единственная дорога, - сдался Иван, рассматривая карту.
Дух Молочной реки хихикнула.
– Меня стыдите, а сами, как погляжу, сказок не знаете, - обиделась Милли, - неужели нигде не было написано, как пройти этот квест?
– Представь себе, не было! - хором крикнули на нее парни, отвлекаясь от рассматривания карты.
– А давайте построим насос и весь ее кисель в лагерь перекачаем! - предложила она.
Это разъярило девушку-духа, и она, отойдя от мостка, заорала:
– Не позволю! Обращусь в лесоморское отделение Гринписа.
– А тогда пропустите, - подмигнула Милли.
Дух хмыкнула, откидывая косу за спину. Она подняла голову к небу, разглядывая белоснежные облака. В раздумьях она стояла несколько минут, что несчастные путники успели не раз намекнуть сказочному духу, что время, вообще-то, не резиновое.
Подобные заявления не по душе пришлись кисельной красотке и она, ехидно улыбнувшись, освободила путь через мост.
– Но не так просто, российская предпринимательница! - ухмыльнулась она, сверля взглядом Милли. - Пароль мне скажи - что выше леса, краше света, да без огня горит?
– Лазерное шоу на Воробьевых горах! - выпалила девица сразу, как только дух Реки закончила свою загадку.
Девушка задумалась, а в это время парни схватили Милли на руки и побежали по мосту: надо пользоваться замешательством вредной тетки!
– Хм, я всегда думала, что это солнце… - погрустнела и задумалась дух Молочной реки.
Девочка резко уперлась ногами посреди моста, чем вызвала в свой адрес два злобных взгляда.
– Я хочу попробовать этот Милки Вэй! - взвыла она, дергая руки.
Розововолосая красавица стояла на берегу, мило улыбаясь и маша белым платочком. Странная она, сначала вредничала, а теперь по-доброму провожает. Жаль, что Милли стояла от нее слишком далеко, чтоб попросить испробовать сладостей, из которых был сделан белый мост.
Девочка решила не церемониться и укусила периллы.
– То…фна! Ми..ф…фи Фэ…й! - прожевывая приторный кусок моста, сказала она. - Фо…ф..фо…фуйте!
Но ее спутники лишь носами повели, мол, мы не хотим портить достопримечательностей Лесоморья. Зато Милли совесть совсем не мешала откусить еще пару раз.
– Может, пойдем уже? - зевнул Иван.
Дух реки не могла сдержаться и хихикала над девочкой, решившей утолить голод ее мостом.
Тутанхамон взял Милли за руку и потащил прочь от обглоданных перилл. Он пытался втолковать девочке о страшной болезни диабете, которая может развиться из-за переизбытка сладкого в организме. Но ребенку это было не интересно!
– Привыкнет твое тело к сладостям и жить без них не смо… - попытался встрять в дискуссию Иван.
Но договорить было не судьба. Мост ушел из-под ног, и троица грохнулась в теплые молочные воды.
– Что это значит? - возмутился программист, когда все трое вынырнули из молока.
– Не надо было есть мост! - заключил Тутанхамон.
– Правильно! - поддержала его хозяйка реки и, собственно моста.
Девушка парила над плывущими к берегу незваными гостями. В ее руке развевался большой прямоугольный платок с будто обглоданными мышами краями. Это и был, как утверждала дух реки, артефакт для создания замечательного мостика из сбитых сливок.
Она простила путников за неправильный ответ на загадку, но за дыры в волшебном платке она готова была гневаться бесконечно! Девушка взмахнула рукой и злобно улыбнулась.
Вода в реке начала быстро прогреваться.
– К берегу! - скомандовал Иван Дурак. - Она нас хочет вскипятить!
Дух реки парила над своими владениями, любуясь тем, как девочка-вандалка и ее спутники припустили по горячему киселю, что был им по колено.
Айкая и ойкая, выскочили они на стежку, ведущую в глубь леса. Но дух решила не отпускать их Вскипевшее молоко начало выходить из берегов. Спутники дико заорали, увидев, надвигающуюся на них пену.
– Молоко убежало! - взвыл Иван и бросился наутек по стежке.
Но, увы, ему хватило двух шагов, чтобы пропахать носом землю. Тутанхамон и Милли не намного обогнали несчастного программиста: колдун врезался лбом в березу, а девочка свалилась на мягкое место.
– Что за фигня? - нервно вскрикнул программист, глядя на приближающееся молоко, которое уже начало смешиваться с желеобразной массой берегов.
– Кисель! - взвыла Милли, разглядывая лапти, покрытые тонким слоем этой жидкости.
Витающая в воздухе над рекой девушка хихикала, наблюдая за попытками путников подняться. Парни предприняли тщетные попытки стянуть сапоги, но в итоге только руки вымазали склизкой розовой жидкостью.
Первая волна кипятка обрушилась за полметра от того места, где, держась за ствол березы, стояли агенты ОСЯ и Милли.
– Сматываемся! - приказал Иван, хватая девочку за руку.
Напарник взял ребенка за другую руку, и агенты, дико крича, без оглядки кинулись по стежке. Они так быстро перебирали ногами и так рьяно стремились убежать от кипятка, что забыли о том, что у них все подошвы в киселе.
Милли болталась между ними, не задевая ногами земли, и визжала, словно резаная свинья.
Не прошло и нескольких секунд, как агенты ушли из поля поражения кипящим молоком, но они не собирались останавливаться. Инстинкт самосохранения подсказывал, причем, обоим сразу, что коварная кисельная барышня, способна догнать и по суше.
Ребята не заморачивались, куда бежать, когда стежка разошлась на развилке вокруг обросшей мхом березы.
И только когда оба почувствовали, что они не держат за руку девочку, обернулись.
Милли лежала на спине, ногами к дереву. Она отчаянно мотала головой, закрывая руками лицо.
– Бооооооольно же! - выла она.
– А что случилось? - не понял Дурак.
Агенты переглянулись, но до них и не дошло. Девочка уселась посреди дороги, потирая огромную шишку на лбу.
– Вы меня в березу впечатали! - фыркнула она. - Примерно так же, как мышонок Джерри поступал с котом Томом.
Парни синхронно посмотрели сначала на девочку, потом на березу, а потом друг на друга.
– Я думала, что это веееесело, - заревело великовозрастное дитятко Иванова. - А это бооольно!
– Слушай, Тутен, - подмигнул напарнику Дурак, - а давай ее в следующий раз утюгом расплющим… как в мультике!
И парни отправились по левой стежке.
Милли обалдело смотрела им вслед. Возвращаться назад - попадать в кипящую молочную реку. Идти по другой дороге - нарываться на неприятности. Отправиться с вожатыми - кто знает, как они ее в следующий раз изувечат.
Девочка потерла рукой шишку. Та отозвалась тупой болью.
– Ну что расселась? - услышала она радостный голос программиста, стоявшего чуть поодаль. - Пойдем! А про утюг… мы пошутили!
Серия 4. Палки в колесах
Бабка задумалась - странное имя у ребенка.
– Можно Милли, - повернулась она, демонстрируя наряд.
– Мила, Людмила, - перебирала бабка похожие русские имена, - Людочка, значит. А тебе идет красный.
И Яга протянула ей атласную ленточку для косы, да пару лаптей вместо плюшевых тапочек. Не знала же бабка, что современный ребенок и косу сплести не в состоянии. Пришлось ей самой заняться прической девочки, махнув парням на ящик - мол, идите в другую комнату, переодевайтесь.
Когда она закончила с косичкой Милли - ленточка вокруг головы, заплетенная в длинную русую косу до пояса, - то заметила, что у печи стоят два давешних козла и рассматривают то, что им пришлось на себя надеть.
– Ваня, так ведь твое имя? - спросила Дурака Яга. - Тебе идет, только пробор зачеши. Копия младшего сына нашего Гороха получится.
Парень, одетый в длинную белую рубаху на красном поясе, синие шаровары и алые сапоги, посмотрел на соседа, а потом на бабку: объясняй, старая, ты издеваешься или как?
Тутанхамон стоял и путался в длинных полах красно-зеленого халата в полосочку. Кроме него, Яга купила шамахану короткие кожаные штаны чуть ниже колена и коричневые сапоги, похожие на те, что были у Ивана. А в качестве головного убора бабка приобрела для иностранца тюбетейку, которая надевалась как раз промеж рогов.
– Ну, извини, касатик, - развела руками старушка, - не знала я твоего росту, поэтому и решила взять что-то поменьше, а что-то - побольше, авось подойдет.
– Спасибо и на этом, - буркнул агент, - я уже заметил, как вы любите иностранцев - и рога оставляете, и одежду как у пугала покупаете.
– Да ладно, - хлопнул его по плечу Иван, - будешь у нас шамаханским колдуном, от тебя вся нечисть по кустам разбежится, да нас с Милли не тронет.
– Не надо меня пугаться, я такой симпатичный, - он подошел к зеркалу и полным надежды взглядом посмотрел на девочку.
Та уверенно кивнула: да, хорош, если так искусно девушкой прикидывался.
– Мордашка у тебя смазливая, шамахан, - отвесила комплимент Яга.
Выходить решили наутро. Когда все трое легли спать, бабка припрятала свою реактивную ступу и метлу, боясь за сохранность самых ценных артефактов, но так она и не обратила внимания, что из комода пропал единственный во всем мире экземпляр книги о фрактальных аномалиях.
Во время завтрака Яга попросила Ивана вновь достать карту и дала агентам последнее напутствие:
– Пойдете прямо в лес, избу поворачивать не стану, на запад. Если не заблудитесь, то спустя час вы окажетесь у молочной реки с кисельными берегами…
– Бесплатная столовая? - встряла Милли, за что получила подзатыльник от Ивана и просьбу помолчать, пока старшие рассказывают.
Нет, река эта - вовсе не столовая, а коварное место. Как переправиться через нее Баба Яга не знала, потому что сама она летала на ступе. Или не хотела говорить. Впадала молочная река в Лихое озеро, и поэтому, если бы Иван и компания решились бы обойти ее, им бы пришлось топать чуть ли не до тридесятого царства и дома Кощея, а потом возвращаться практически до избушки Яги.
– А почему бы и нет? - спросил Тутанхамон. - Завезем Анхи к царевицу, свадьбу сыграем, найдем волосы русалки, перья и похищенных девушек, а потом поднимемся на север к Горынычу и…
– Не оптимально, - рассматривал карту Иван, - нам надо еще найти Смерть Кощея. Это мощный сказочный артефакт, и хранится он вот здесь!
Парень ткнул пальцем в самый западный полуостров Лесоморья, где было нарисовано большое дерево и сидящий под ним кот.
– То есть, если мы обойдем эту странную реку, нам придется все время за чем-нибудь возвращаться. А это неправильно, потому что операция 'Реши три проблемы за один раз' должна проходить стихийно, пока местные жители не успели сообразить, чем мы занимаемся. А это значит, что мы должны двигаться только вперед! Поэтому мы будем форсировать реку!
– Договорились! - подпрыгнула на месте Милли. - Только кисель я ненавижу!
Бабка молча прошла в сени и открыла дверь.
– Желаю удачи, - тихо сказала она, - а когда найдете волосы, зуб и перо, бросьте их в кипящую воду, а потом дайте вашему шамахану испить получившийся эликсир, и все будет, как говорят в народе, в шоколаде. В крайнем случае, станет обратно козлом…
– Бабушка, вы же обещали, что все будет в шоколаде, - не понял Тутанхамон.
– Ну, будешь козлом в шоколаде. Ладно, шучу, отвалятся у тебя рога.
– Спасибо, - улыбнулся парень ей в ответ, закидывая за спину черный сверток с двумя оставшимися фрагментами тела мертвой царевны и припрятанной книжкой.
– Я надеюсь, в лесу у вас клещей энцефалитных не водится? - спросил напоследок Иван.
– Что ты, касатик, - развела руками Баба Яга, - каждую весну выводим. Так что, если у тебя есть прививочка, можешь не бояться.
– Обнадежила, - буркнул под нос Иван, спрыгивая на землю.
Когда троица бравых путников ушла далеко в лес, что домик Яги пропал из виду, Тутанхамон грозно посмотрел на девочку и спросил:
– Ты почему нашу одежду не подобрала?
– Я… - дрожа, сказала Милли, - я подумала, что Юля вернется… а сама я убегала от медведя.
– Да уж, - хмыкнул в ответ шамаханский колдун, - хорошо хоть простыню и мумию догадалась забрать. И как ты не поняла, что нас заколдовало?
– На вас же не было написано, - Милли спряталась за первую попавшуюся березу, чтобы парни не смогли нашлепать ее по попе за плохое поведение.
Правда, одиннадцатилетних девочек уже не выпарывают, но мало ли.
– А мы тебе говорили! - взбесился Иван, но потом быстро остыл и тихо буркнул под нос. - Навязались тут всякие на нашу голову.
Но делать было нечего, девочку простили и молча пошли дальше. Правда, ребенок доставлял немало хлопот. Выросшая в городе девочка то и дело спотыкалась о корни, выла от укусов комаров и собирала на рукава паутину. Она высказывалась непечатными словами, на что Иван с Тутанхамоном отвечали ей:
– Не подобает детям так выражаться!
А иногда вожатые подшучивали, мол, от Гномика-матершинника набралась, пока тот ее личиной пользовался.
Поэтому через полчаса грубее, чем 'Блин, опять вляпалась!' она ничего не произносила.
Баба Яга не врала, и примерно через час лес расступился, и путники увидели белую реку, шириной в пару десятков метров. Ее густые волны, ласкали нежно-розовые берега, на которых не росло и травинки. По ту сторону возвышались сосны-великаны с десятиметровыми стволами и густой изумрудной хвоей на верхушках.
– Вот и твоя бесплатная столовая, Милли, - тоном экскурсовода произнес Иван.
Но девочка уже успела обогнать обоих парней и подойти к тому месту, где заканчивалась земля, и начинался кисель.
Она села на корточки и опустила палец в вязкую субстанцию берегов, а потом устроила дегустацию лесоморского варева.
– Хм, - словно эксперт, заключила девочка, - на полднике кисель намного хуже. А этот - малиновый.
Она не собиралась отходить от интересной речки и теперь уже набрала клейкую кисельную массу ладонями и испробовала, напрочь забыв, что случилось с ее вожатыми, когда те решили напиться озерной воды.
– Не пей, бараном станешь! - заорал Иван, скорее для шутки, нежели для предупреждения.
Но реакции на его окрик не последовало. Не потому, что девочка не обернулась. Просто вдруг поднялись кисельные берега метровой стеной.
Милли, дико завизжав, бросилась назад, к вожатым. А когда набежавшая волна опустилась, то все трое увидели узорчатый белый мост через реку. Они, широко открыв рты, наблюдали, как по этому мостку к ним медленно идет высокая статная женщина в белоснежном сарафане. Она остановилась по середине моста и перекинула через плечо длинную пурпурную косу со вплетенной в нее малиновой лентой.
– О, мама мия! - упал перед красной девицей на колени Иван, а Тутанхамон почесал в затылке, припоминая, в какой сказке такая дамочка могла встретиться.
– Я дух Молочной реки, - представилась она, спустившись с мостка на землю.
Она ласково глядела на программиста, пытаясь заигрывать с ним.
– И мне хочется знать, кто те путники, что посмели потревожить мой покой.
– Иван Дурак к вашим услугам, - пожал руку девице агент.
На его щеках играл румянец, а глаза горели от счастья. Взяв красавицу за руки, он галантно улыбнулся и представил спутников:
– А со мной кеметский колдун Тутанхамон Эхнатонович и новая русская девочка Милагрес Иванова.
Дух реки скривилась: не понравились ей друзья Ивана. Она закатила глаза, раздумывая - утопить, до смерти укормить или дальше пустить. Только она о своих планах, естественно, никому не поведала.
– Хорошо, - хлопнула она в ладоши, - говорите мне тогда, куда путь-дорогу держите.
– К Лешему, о королева, - решил не врать Иван, разглядывая презентованную ему карту, - а зачем - это уже секрет.
Последнее он сказал с таким хитрым выражением лица, что духу тяжело было не задать наводящего вопроса. Девушка скривилась, как она не любила тайны.
– Ну, - протянула она, - я пускаю на тот берег только тех, кто в Лесоморье рожден. По сему, не видать вам Лешего.
– Так дело не пойдет, - вмешался Тутанхамон. - Может, договоримся как-нибудь.
Дух реки игриво посмотрела на колдуна:
– Нет, ступайте окольными путями, добры молодцы.
– Вы с ума сошли, красавица! Через тридесятое царство - единственная дорога, - сдался Иван, рассматривая карту.
Дух Молочной реки хихикнула.
– Меня стыдите, а сами, как погляжу, сказок не знаете, - обиделась Милли, - неужели нигде не было написано, как пройти этот квест?
– Представь себе, не было! - хором крикнули на нее парни, отвлекаясь от рассматривания карты.
– А давайте построим насос и весь ее кисель в лагерь перекачаем! - предложила она.
Это разъярило девушку-духа, и она, отойдя от мостка, заорала:
– Не позволю! Обращусь в лесоморское отделение Гринписа.
– А тогда пропустите, - подмигнула Милли.
Дух хмыкнула, откидывая косу за спину. Она подняла голову к небу, разглядывая белоснежные облака. В раздумьях она стояла несколько минут, что несчастные путники успели не раз намекнуть сказочному духу, что время, вообще-то, не резиновое.
Подобные заявления не по душе пришлись кисельной красотке и она, ехидно улыбнувшись, освободила путь через мост.
– Но не так просто, российская предпринимательница! - ухмыльнулась она, сверля взглядом Милли. - Пароль мне скажи - что выше леса, краше света, да без огня горит?
– Лазерное шоу на Воробьевых горах! - выпалила девица сразу, как только дух Реки закончила свою загадку.
Девушка задумалась, а в это время парни схватили Милли на руки и побежали по мосту: надо пользоваться замешательством вредной тетки!
– Хм, я всегда думала, что это солнце… - погрустнела и задумалась дух Молочной реки.
Девочка резко уперлась ногами посреди моста, чем вызвала в свой адрес два злобных взгляда.
– Я хочу попробовать этот Милки Вэй! - взвыла она, дергая руки.
Розововолосая красавица стояла на берегу, мило улыбаясь и маша белым платочком. Странная она, сначала вредничала, а теперь по-доброму провожает. Жаль, что Милли стояла от нее слишком далеко, чтоб попросить испробовать сладостей, из которых был сделан белый мост.
Девочка решила не церемониться и укусила периллы.
– То…фна! Ми..ф…фи Фэ…й! - прожевывая приторный кусок моста, сказала она. - Фо…ф..фо…фуйте!
Но ее спутники лишь носами повели, мол, мы не хотим портить достопримечательностей Лесоморья. Зато Милли совесть совсем не мешала откусить еще пару раз.
– Может, пойдем уже? - зевнул Иван.
Дух реки не могла сдержаться и хихикала над девочкой, решившей утолить голод ее мостом.
Тутанхамон взял Милли за руку и потащил прочь от обглоданных перилл. Он пытался втолковать девочке о страшной болезни диабете, которая может развиться из-за переизбытка сладкого в организме. Но ребенку это было не интересно!
– Привыкнет твое тело к сладостям и жить без них не смо… - попытался встрять в дискуссию Иван.
Но договорить было не судьба. Мост ушел из-под ног, и троица грохнулась в теплые молочные воды.
– Что это значит? - возмутился программист, когда все трое вынырнули из молока.
– Не надо было есть мост! - заключил Тутанхамон.
– Правильно! - поддержала его хозяйка реки и, собственно моста.
Девушка парила над плывущими к берегу незваными гостями. В ее руке развевался большой прямоугольный платок с будто обглоданными мышами краями. Это и был, как утверждала дух реки, артефакт для создания замечательного мостика из сбитых сливок.
Она простила путников за неправильный ответ на загадку, но за дыры в волшебном платке она готова была гневаться бесконечно! Девушка взмахнула рукой и злобно улыбнулась.
Вода в реке начала быстро прогреваться.
– К берегу! - скомандовал Иван Дурак. - Она нас хочет вскипятить!
Дух реки парила над своими владениями, любуясь тем, как девочка-вандалка и ее спутники припустили по горячему киселю, что был им по колено.
Айкая и ойкая, выскочили они на стежку, ведущую в глубь леса. Но дух решила не отпускать их Вскипевшее молоко начало выходить из берегов. Спутники дико заорали, увидев, надвигающуюся на них пену.
– Молоко убежало! - взвыл Иван и бросился наутек по стежке.
Но, увы, ему хватило двух шагов, чтобы пропахать носом землю. Тутанхамон и Милли не намного обогнали несчастного программиста: колдун врезался лбом в березу, а девочка свалилась на мягкое место.
– Что за фигня? - нервно вскрикнул программист, глядя на приближающееся молоко, которое уже начало смешиваться с желеобразной массой берегов.
– Кисель! - взвыла Милли, разглядывая лапти, покрытые тонким слоем этой жидкости.
Витающая в воздухе над рекой девушка хихикала, наблюдая за попытками путников подняться. Парни предприняли тщетные попытки стянуть сапоги, но в итоге только руки вымазали склизкой розовой жидкостью.
Первая волна кипятка обрушилась за полметра от того места, где, держась за ствол березы, стояли агенты ОСЯ и Милли.
– Сматываемся! - приказал Иван, хватая девочку за руку.
Напарник взял ребенка за другую руку, и агенты, дико крича, без оглядки кинулись по стежке. Они так быстро перебирали ногами и так рьяно стремились убежать от кипятка, что забыли о том, что у них все подошвы в киселе.
Милли болталась между ними, не задевая ногами земли, и визжала, словно резаная свинья.
Не прошло и нескольких секунд, как агенты ушли из поля поражения кипящим молоком, но они не собирались останавливаться. Инстинкт самосохранения подсказывал, причем, обоим сразу, что коварная кисельная барышня, способна догнать и по суше.
Ребята не заморачивались, куда бежать, когда стежка разошлась на развилке вокруг обросшей мхом березы.
И только когда оба почувствовали, что они не держат за руку девочку, обернулись.
Милли лежала на спине, ногами к дереву. Она отчаянно мотала головой, закрывая руками лицо.
– Бооооооольно же! - выла она.
– А что случилось? - не понял Дурак.
Агенты переглянулись, но до них и не дошло. Девочка уселась посреди дороги, потирая огромную шишку на лбу.
– Вы меня в березу впечатали! - фыркнула она. - Примерно так же, как мышонок Джерри поступал с котом Томом.
Парни синхронно посмотрели сначала на девочку, потом на березу, а потом друг на друга.
– Я думала, что это веееесело, - заревело великовозрастное дитятко Иванова. - А это бооольно!
– Слушай, Тутен, - подмигнул напарнику Дурак, - а давай ее в следующий раз утюгом расплющим… как в мультике!
И парни отправились по левой стежке.
Милли обалдело смотрела им вслед. Возвращаться назад - попадать в кипящую молочную реку. Идти по другой дороге - нарываться на неприятности. Отправиться с вожатыми - кто знает, как они ее в следующий раз изувечат.
Девочка потерла рукой шишку. Та отозвалась тупой болью.
– Ну что расселась? - услышала она радостный голос программиста, стоявшего чуть поодаль. - Пойдем! А про утюг… мы пошутили!
Серия 4. Палки в колесах
Старичок Леший сидел над блюдечком с голубой каемочкой и катал по нему алое яблочко.
– Ну что там показывают по твоему кабельному телевидению? - устало пробормотал с печки невысокий чумазый мужичок.
– Подожди, еще не настроился на нужную волну, - ответил Леший, склонив голову над блюдцем.
Его длинные густые волосы из гибких березовых веток закрыли морщинистое лицо, и он откинул их за спину и уткнулся носом в тарелку.
– Зрение совсем плохое стало, - жаловался он, - ничего не могу разглядеть.
– Я же баял тебе, - корил его мужичок с печки, - покупай плазменную панель, ставь параболическую антенну, а ты… старые технологии надежнее! Слушаться надо домового!
– Да заткнись ты, Кузя, - ругнулся Леший, - ну-ка, гляну я, кто это обманул нашу красавицу из Молочной речки.
Он провел рукой над блюдечком и принялся рассматривать путников, которые не сейчас, так через час доберутся до его лесной сторожки.
Леший задумчиво почесал щеку, а потом позвал Кузю полюбоваться.
– Пришельцы из большого мира, - заключил тот, - давай их заведем в самую чащу и натравим на них нашего товарища! Не то пикник устроят с танцами-обниманцами, костерок разожгут, вандалы.
– Давай-давай, повеселимся на славу, - потирал ручонки домовой. - Никому еще не удалось прожить больше дня в Лесоморье.
– Слушайте, братцы-кролики, - сказал Иван Дурак к спутникам, - у меня такое чувство, что мимо этой березы мы проходим уже в третий раз!
Он пнул под ствол дерево в два обхвата, коих в большом мире не встретишь.
– Да их тут целый лес одинаковых! - зевнула Милли. - И вообще, я устала лазить по кочкам! Когда мы в лагерь вернемся?
– Слушай, девочка из города, - взял ее за плечи Тутанхамон и пристально посмотрел ей в глаза, - я вижу, что ты устала, и знаю, как ты привыкла сидеть на диване и смотреть мультики. Понимаю, что тебе тяжело преодолевать километры леса, если максимум, что ты пробегала - двести метров на школьном стадионе. Но не тебе ли объяснила Баба Яга, что мы не сможем выбраться отсюда без колдуна. Да, я волшебник. Но у нас есть три дела: пристроить Царевну-лягушку, я надеюсь, ты ее еще не раздавила своим фотоаппаратом, достать Смерть Кощея и лишить меня рогов. Как только так сразу.
Она отвернулась, потому что кислый молочный запах, что исходил от халата парня, ей уже опротивел. И ее одежда пропахла тем же самым. Девочка в тайне надеялась, что вскоре они выйдут к нормальной, не молочной, реке, искупаются и постирают одежду.
– Слушаюсь, начальник, - грустно сказала Милли и пошла вперед.
Она пробежала несколько метров и остановилась как вкопанная:
– А эти малинники, поросшие крапивой, мы тоже проходили, - заключил Иван, но потом заметил, что девочка стоит ни жива, ни мертва и тычет пальцем в кусты.
Не особо разбираясь, что же там может быть, Дурак пошел напролом, а через секунду вылетел из кустов как ошпаренный. За ним, высоко подняв лапы, мчался большой бурый медведь. Перепуганный программист мигом забрался на первую попавшуюся березу и обнаружил, что животное следует за ним. Как вдруг, что-то вонзилось в ствол прямо над головой медведя, и тот, оскалив зубы, обернулся.
На тропинке стоял Тутанхамон, грозно глядя на зверюгу, а в его руке был кинжал. Уже второй: первый торчал из ствола, перекрывая путь медведю. Глупое животное не догадалось лезть с другой стороны.
– Вау! - хлопала в ладоши Милли. - Но почему вы его не кокнули?
– Я не убиваю живых, - бросил ей в ответ экс-фараон и поманил зверя.
И медведь повелся. Издав грозный рык, он спрыгнул с дерева прямо на Милли и Тутанхамона. Но не тут-то было: оба бросились в разные стороны, и хищник стоял на тропинке и думал, кого убить первым: девочку или парня. Выбрал он последнего: хоть и худой, но он выше, а значит, и мяса на нем больше.
Однако неповоротливое животное с трудом успевало гоняться за проворным пареньком, который то и дело бросал в него подобранные с земли шишки, камни или грибы-сморчки. Последние, ударившись о мохнатую морду, лопались и удостаивали нос мишки не самым приятным запахом.
Но медведь оказался не настолько туп: в конце-концов ему удалось прижать свою жертву к стволу раскидистого дуба.
Одной лапой он держал парня за грудь, чтоб тот не убежал, а другую занес вверх, готовясь полоснуть его по шее толстыми когтями.
Тутанхамон зажмурился от страха. Он никогда не представлял, что смерть его будет столь нелепа. Из-за дерева выскочила Милли и попыталась совершить неописуемую глупость - пнуть медведя, но тот не обращал внимания на очередную жертву. Нежданно-негаданно на голову животному свалилось что-то большое и круглое.
Он отпустил парня и схватил улей, который грохнулся ему под ноги. Тутанхамон, естественно, почувствовав свободу, тут же ретировался. А из улья вылетела целая стая пчел и облепила морду любителю меда.
– Так и надо этому превед-медведу, - хихикнул Иван, стоя на дереве.
Друзья, обрадовано посмотрели на своего товарища.
– Скажите спасибо, что в дупле этого дуба был улей, - сказал он, слезая с дерева.
Обкусанное животное и думать забыло о своих жертвах и помчалось прочь, преследуемое пчелами, которые решили, что далеко не Дурак Иван потревожил их покой.
– А давайте свернем со стежки, - предложил программист, - коли лес заколдованный, и мы ходим по кругу, то виновата в этом тропка, искать нас на внедорожье будет куда труднее.
На том и порешили, сворачивая в малинник.
Милли в первый раз обрадовалась тому, что сарафан у нее до пят: жестокая крапива жгла и через ткань. Идти стало намного тяжелее, но и разнообразия в пейзажах поприбавилось, и перестало возникать устойчивое чувство дежа-вю.
– А если мы заблудимся и придем к берлоге того медведя? - вдруг забеспокоилась девочка.
– Да уж, запасного улья в арсенале не имеем, - протянул Иван, - но давай верить в лучшее, что мы найдем… например, избушку трех медведей, выспимся, наедимся…
– А чем три лучше одного? - не понимал ребенок.
Но стоило Ивану закончить пересказ истории про девочку Машу, как путники, действительно вышли к большому срубу, стоявшему на полянке, окруженной чащей.
Курьих ног у избы не просматривалось, черепов на крыше не висело, указатели тоже никто не удосужился поставить, да и вокруг не было ни одного признака жизни.
– Идем внутрь! - радостно крикнула Милли, открывая дверь, на которую хозяева не повесили и замка.
Парни в ужасе кинулись следом, ожидая, что внутри может быть кто угодно, и девочку придется спасать.
Но ничего и никого страшного в доме не оказалось. В большой комнате у окна сидела столетняя старуха и, потирая глаза платком, всхлипывала. Она говорила мужу, не менее дряхлому старику, что свернулся клубком на печке:
– От дедушки ушел, от бабушки ушел, к Лешему на погибель?
– Кхе-кхе, - прокашлялся Иван, чтобы хозяева обратили на него внимание. - Здравы буде, хозяева.
И старик со старухой впялились четырьмя парами красных заплаканных глаз на незваных гостей.
– Вы не о Колобке, случаем? - сразу же поинтересовался агент.
– А откуда ты, Ваня, знаешь? - открыла рот от удивления Милли, но сразу же получила ответ от Тутанхамона: 'Читай сказки, там все написано'.
– Дык ведь, - развела руками бабка, - по сусекам поскребла, по амбарам помела, собрала все до последней крошки, а он, неблагодарный… укатился.
– Спокойняк, гражданочка, - посадил ее на место Иван Дурак, - ОСЯ вам поможет.
Она не сводила полных надежды глаз с высокого стройного парня в расшитой белой рубашке. Да и старик слез с печи и устроился неподалеку. Он достал из ящика в столе чертежи: 'Колобок - вид спереди, сбоку и сверху'. Он уверял агента, что с этим наглядным пособием парню будет легче найти их единственное дитя.
– Эй, - одернул программиста напарник, - зачем нам еще одно дело, у нас и своих невпроворот.
– А чего не помочь добрым людям? Кстати, в итоге мы, может, лису на воротник поймаем… А еще… нам бы искупаться не мешало…
Хозяева, приметившие, что от странных гостей несет кислым молоком, уже начали перешептываться между собой, мол, не мешало бы добрым молодцам да красной девице баньку истопить.
Услышав про 'помыться', у всех троих загорелись глаза. Бабка, конечно, сразу смекнула, что гости охотливы до бесплатной бани и сразу намекнула: баш за баш, - колобка искать надобно!
– Найдем, и в коробочке с ленточкой вам его аист доставит! - пообещал Дурак.
Эта черта Ивана, набирать проблем на свою голову, а потом не знать, как с ними разобраться, очень не нравилась Тутанхамону. Но раз начальник операции - этот глупый программист, ничего не оставалось делать. Кроме того, жутко хотелось умыться, выстирать одежду и поесть.
Оказывается, баня у стариков стояла на берегу небольшой речки, что текла за рощицей. Пройди немного, искупайся, и не надо было бы Колобка искать. Но все ворчания Тутанхамона по этому поводу были прерваны Дураком, которому, по всей видимости, захотелось отметиться во всех сказках великого русского народа.
Как только старик прикрыл дверь бани, закутанная в белое полотенце Милли уселась на скамеечку, рассматривая деревянные ковшики и березовые веники, развешенные на стенах.
– А мы с мамой были в сауне, - похвасталась она, - только там не было веников. Зачем они тут? Чтоб этими паршивыми березами воняло?
Пока она рассуждала о том, как ей надоели березы, она не заметила, как Иван с Тутанхамоном переглянулись и сорвали по венику со стены. Оба, не по-доброму сверкая глазами, направились в ее сторону.
– Ну что там показывают по твоему кабельному телевидению? - устало пробормотал с печки невысокий чумазый мужичок.
– Подожди, еще не настроился на нужную волну, - ответил Леший, склонив голову над блюдцем.
Его длинные густые волосы из гибких березовых веток закрыли морщинистое лицо, и он откинул их за спину и уткнулся носом в тарелку.
– Зрение совсем плохое стало, - жаловался он, - ничего не могу разглядеть.
– Я же баял тебе, - корил его мужичок с печки, - покупай плазменную панель, ставь параболическую антенну, а ты… старые технологии надежнее! Слушаться надо домового!
– Да заткнись ты, Кузя, - ругнулся Леший, - ну-ка, гляну я, кто это обманул нашу красавицу из Молочной речки.
Он провел рукой над блюдечком и принялся рассматривать путников, которые не сейчас, так через час доберутся до его лесной сторожки.
Леший задумчиво почесал щеку, а потом позвал Кузю полюбоваться.
– Пришельцы из большого мира, - заключил тот, - давай их заведем в самую чащу и натравим на них нашего товарища! Не то пикник устроят с танцами-обниманцами, костерок разожгут, вандалы.
– Давай-давай, повеселимся на славу, - потирал ручонки домовой. - Никому еще не удалось прожить больше дня в Лесоморье.
– Слушайте, братцы-кролики, - сказал Иван Дурак к спутникам, - у меня такое чувство, что мимо этой березы мы проходим уже в третий раз!
Он пнул под ствол дерево в два обхвата, коих в большом мире не встретишь.
– Да их тут целый лес одинаковых! - зевнула Милли. - И вообще, я устала лазить по кочкам! Когда мы в лагерь вернемся?
– Слушай, девочка из города, - взял ее за плечи Тутанхамон и пристально посмотрел ей в глаза, - я вижу, что ты устала, и знаю, как ты привыкла сидеть на диване и смотреть мультики. Понимаю, что тебе тяжело преодолевать километры леса, если максимум, что ты пробегала - двести метров на школьном стадионе. Но не тебе ли объяснила Баба Яга, что мы не сможем выбраться отсюда без колдуна. Да, я волшебник. Но у нас есть три дела: пристроить Царевну-лягушку, я надеюсь, ты ее еще не раздавила своим фотоаппаратом, достать Смерть Кощея и лишить меня рогов. Как только так сразу.
Она отвернулась, потому что кислый молочный запах, что исходил от халата парня, ей уже опротивел. И ее одежда пропахла тем же самым. Девочка в тайне надеялась, что вскоре они выйдут к нормальной, не молочной, реке, искупаются и постирают одежду.
– Слушаюсь, начальник, - грустно сказала Милли и пошла вперед.
Она пробежала несколько метров и остановилась как вкопанная:
– А эти малинники, поросшие крапивой, мы тоже проходили, - заключил Иван, но потом заметил, что девочка стоит ни жива, ни мертва и тычет пальцем в кусты.
Не особо разбираясь, что же там может быть, Дурак пошел напролом, а через секунду вылетел из кустов как ошпаренный. За ним, высоко подняв лапы, мчался большой бурый медведь. Перепуганный программист мигом забрался на первую попавшуюся березу и обнаружил, что животное следует за ним. Как вдруг, что-то вонзилось в ствол прямо над головой медведя, и тот, оскалив зубы, обернулся.
На тропинке стоял Тутанхамон, грозно глядя на зверюгу, а в его руке был кинжал. Уже второй: первый торчал из ствола, перекрывая путь медведю. Глупое животное не догадалось лезть с другой стороны.
– Вау! - хлопала в ладоши Милли. - Но почему вы его не кокнули?
– Я не убиваю живых, - бросил ей в ответ экс-фараон и поманил зверя.
И медведь повелся. Издав грозный рык, он спрыгнул с дерева прямо на Милли и Тутанхамона. Но не тут-то было: оба бросились в разные стороны, и хищник стоял на тропинке и думал, кого убить первым: девочку или парня. Выбрал он последнего: хоть и худой, но он выше, а значит, и мяса на нем больше.
Однако неповоротливое животное с трудом успевало гоняться за проворным пареньком, который то и дело бросал в него подобранные с земли шишки, камни или грибы-сморчки. Последние, ударившись о мохнатую морду, лопались и удостаивали нос мишки не самым приятным запахом.
Но медведь оказался не настолько туп: в конце-концов ему удалось прижать свою жертву к стволу раскидистого дуба.
Одной лапой он держал парня за грудь, чтоб тот не убежал, а другую занес вверх, готовясь полоснуть его по шее толстыми когтями.
Тутанхамон зажмурился от страха. Он никогда не представлял, что смерть его будет столь нелепа. Из-за дерева выскочила Милли и попыталась совершить неописуемую глупость - пнуть медведя, но тот не обращал внимания на очередную жертву. Нежданно-негаданно на голову животному свалилось что-то большое и круглое.
Он отпустил парня и схватил улей, который грохнулся ему под ноги. Тутанхамон, естественно, почувствовав свободу, тут же ретировался. А из улья вылетела целая стая пчел и облепила морду любителю меда.
– Так и надо этому превед-медведу, - хихикнул Иван, стоя на дереве.
Друзья, обрадовано посмотрели на своего товарища.
– Скажите спасибо, что в дупле этого дуба был улей, - сказал он, слезая с дерева.
Обкусанное животное и думать забыло о своих жертвах и помчалось прочь, преследуемое пчелами, которые решили, что далеко не Дурак Иван потревожил их покой.
– А давайте свернем со стежки, - предложил программист, - коли лес заколдованный, и мы ходим по кругу, то виновата в этом тропка, искать нас на внедорожье будет куда труднее.
На том и порешили, сворачивая в малинник.
Милли в первый раз обрадовалась тому, что сарафан у нее до пят: жестокая крапива жгла и через ткань. Идти стало намного тяжелее, но и разнообразия в пейзажах поприбавилось, и перестало возникать устойчивое чувство дежа-вю.
– А если мы заблудимся и придем к берлоге того медведя? - вдруг забеспокоилась девочка.
– Да уж, запасного улья в арсенале не имеем, - протянул Иван, - но давай верить в лучшее, что мы найдем… например, избушку трех медведей, выспимся, наедимся…
– А чем три лучше одного? - не понимал ребенок.
Но стоило Ивану закончить пересказ истории про девочку Машу, как путники, действительно вышли к большому срубу, стоявшему на полянке, окруженной чащей.
Курьих ног у избы не просматривалось, черепов на крыше не висело, указатели тоже никто не удосужился поставить, да и вокруг не было ни одного признака жизни.
– Идем внутрь! - радостно крикнула Милли, открывая дверь, на которую хозяева не повесили и замка.
Парни в ужасе кинулись следом, ожидая, что внутри может быть кто угодно, и девочку придется спасать.
Но ничего и никого страшного в доме не оказалось. В большой комнате у окна сидела столетняя старуха и, потирая глаза платком, всхлипывала. Она говорила мужу, не менее дряхлому старику, что свернулся клубком на печке:
– От дедушки ушел, от бабушки ушел, к Лешему на погибель?
– Кхе-кхе, - прокашлялся Иван, чтобы хозяева обратили на него внимание. - Здравы буде, хозяева.
И старик со старухой впялились четырьмя парами красных заплаканных глаз на незваных гостей.
– Вы не о Колобке, случаем? - сразу же поинтересовался агент.
– А откуда ты, Ваня, знаешь? - открыла рот от удивления Милли, но сразу же получила ответ от Тутанхамона: 'Читай сказки, там все написано'.
– Дык ведь, - развела руками бабка, - по сусекам поскребла, по амбарам помела, собрала все до последней крошки, а он, неблагодарный… укатился.
– Спокойняк, гражданочка, - посадил ее на место Иван Дурак, - ОСЯ вам поможет.
Она не сводила полных надежды глаз с высокого стройного парня в расшитой белой рубашке. Да и старик слез с печи и устроился неподалеку. Он достал из ящика в столе чертежи: 'Колобок - вид спереди, сбоку и сверху'. Он уверял агента, что с этим наглядным пособием парню будет легче найти их единственное дитя.
– Эй, - одернул программиста напарник, - зачем нам еще одно дело, у нас и своих невпроворот.
– А чего не помочь добрым людям? Кстати, в итоге мы, может, лису на воротник поймаем… А еще… нам бы искупаться не мешало…
Хозяева, приметившие, что от странных гостей несет кислым молоком, уже начали перешептываться между собой, мол, не мешало бы добрым молодцам да красной девице баньку истопить.
Услышав про 'помыться', у всех троих загорелись глаза. Бабка, конечно, сразу смекнула, что гости охотливы до бесплатной бани и сразу намекнула: баш за баш, - колобка искать надобно!
– Найдем, и в коробочке с ленточкой вам его аист доставит! - пообещал Дурак.
Эта черта Ивана, набирать проблем на свою голову, а потом не знать, как с ними разобраться, очень не нравилась Тутанхамону. Но раз начальник операции - этот глупый программист, ничего не оставалось делать. Кроме того, жутко хотелось умыться, выстирать одежду и поесть.
Оказывается, баня у стариков стояла на берегу небольшой речки, что текла за рощицей. Пройди немного, искупайся, и не надо было бы Колобка искать. Но все ворчания Тутанхамона по этому поводу были прерваны Дураком, которому, по всей видимости, захотелось отметиться во всех сказках великого русского народа.
Как только старик прикрыл дверь бани, закутанная в белое полотенце Милли уселась на скамеечку, рассматривая деревянные ковшики и березовые веники, развешенные на стенах.
– А мы с мамой были в сауне, - похвасталась она, - только там не было веников. Зачем они тут? Чтоб этими паршивыми березами воняло?
Пока она рассуждала о том, как ей надоели березы, она не заметила, как Иван с Тутанхамоном переглянулись и сорвали по венику со стены. Оба, не по-доброму сверкая глазами, направились в ее сторону.